บทที่ 76: นักพรตเต๋าผู้ยากไร้

บทที่ 76: นักพรตเต๋าผู้ยากไร้

.

“เมื่อผมยังเด็กมาก เด็กคนอื่นๆ ถูกส่งไปโรงเรียนในชนบท แต่พ่อของผมกลับพาผมไปที่ยอดเขาทุกวันเพื่อเรียนรู้ลัทธิเต๋า”

หลังจากที่ต้วนเต้าเล่าเรื่องของเขาจบ หลู่เซิงก็ถอนหายใจก่อน จากนั้นจึงเล่าถึงประสบการณ์ของตัวเอง

“การเรียนเต๋ามันดีไม่ใช่เหรอ?” ในใจของต้วนเต้า เขาโหยหาวิชาเต๋าที่นักพรตเต๋าฝึกฝน ถ้าไม่ใช่เพราะเขาไม่สามารถหาอาจารย์ฝากตัวลูกศิษย์ได้ ต้วนเต้าก็คงอยากจะฝึกฝนเต๋าด้วยตัวเอง

หลู่เซิงไม่ตอบคำพูดของต้วนเต้า แต่เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พูดช้าๆ “นั่นเป็นเพราะคุณมีทางเลือก แต่ผมไม่มีทางเลือก”

ต้วนเต้าตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของหลู่เซิง แต่ในวินาทีต่อมา ต้วนเต้าก็เข้าใจสิ่งที่หลู่เซิงพูด

วัยเด็กของต้วนเต้าก็เหมือนกับคนอื่นๆ หลายๆ คน แม้ว่าพ่อแม่ของเขาจะสนับสนุนให้เขาเรียนหนังสือ แต่เขาก็ยังสามารถเลือกทำในสิ่งที่เขาชอบหลังเลิกเรียนได้ แต่หลู่เซิงนั้นแตกต่างออกไป วัยเด็กของเขาเต็มไปด้วยสิ่งที่เรียกว่า ‘ลัทธิเต๋า’ นอกจากการฝึกฝนลัทธิเต๋าแล้ว หลู่เซิงก็ไม่มีทางเลือกอื่น

“การฝึกลัทธิเต๋าคงจะเหนื่อยมากแน่ๆ” เมื่อมองจากหน้าของหลู่เซิง ต้วนเต้าสามารถบอกได้ว่าการฝึกลัทธิเต๋าต้องยากมากแน่ๆ

“ใครจะรู้” รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของ หลู่เซิง แต่จากรอยยิ้มนั้น ต้วนเต้ากลับรู้สึกถึงความเหงา

“หมอไม่สามารถรักษาตัวเองได้ แม้จะสามารถช่วยคนอื่นได้ แต่ก็ไม่สามารถช่วยตัวเองได้ คุณเคยได้ยินคำพูดนี้ไหม?” หลู่เซิงพูดขึ้นอย่างกะทันหันและมองไปที่ต้วนเต้า

ต้วนเต้าพยักหน้า เขาก็เคยได้ยินสิ่งที่หลู่เซิงพูดเช่นกัน

“พ่อของผมไม่ใช่นักพรตเต๋าที่มีพลังมากนัก แต่เขาได้ช่วยชีวิตผู้คนมากมายในชีวิตของเขา น่าเสียดายที่เป็นเรื่องยากของผู้ที่ช่วยชีวิตผู้อื่น สำหรับการช่วยชีวิตตัวเอง ในช่วงบั้นปลายชีวิต พ่อของผมล้มป่วยหนัก ตามที่พ่อบอก นั่นคือความหายนะของเขา ในชีวิตของเขา เขาทำนายดวงชะตาให้กับผู้คนมากมาย แม้ว่าเขาจะช่วยชีวิตผู้อื่นได้ แต่เขาก็นำความหายนะมาสู่ตัวเขาเอง” หลู่เซิงกล่าวด้วยเสียงถอนหายใจยาว

ต้วนเต้าคิดบางอย่างเกี่ยวกับคำพูดของหลู่เซิง เขาเคยได้ยินมาหลายครั้งแล้วว่าหมอดูตัวจริงมีข้อเสียห้าประการและข้อบกพร่องสามประการ

“การทำนายดวงชะตานั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากการแสวงหาโชคลาภและหลีกเลี่ยงความโชคร้าย แต่การแสวงหาโชคลาภและหลีกเลี่ยงความโชคร้ายนั้นไม่สามารถหลีกหนีจากเหตุและผลของโลกได้ การเจ็บป่วยร้ายแรงของภรรยาอาจเป็นผลจากความทุกข์ทรมานของผม” หลู่เซิงยังคาดเดาเกี่ยวกับความเจ็บป่วยร้ายแรงของภรรยา ซึ่งอาจเกิดจากการที่เขาทำนายดวงชะตาให้ผู้อื่น

ต้วนเต้าเงียบไป ไม่รู้ว่าจะตอบคำพูดของหลู่เซิงอย่างไร

“เจ้าหน้าที่ต้วน อย่าโทษตัวเองมากเกินไป ทุกอย่างมีเหตุและผล เหตุผลที่คุณยังมีชีวิตอยู่อาจเป็นเพียงสาเหตุที่คุณปลูกไว้ก่อนหน้านี้” ในที่สุดหลู่เซิงก็ลุกขึ้นและพูดว่า “ผมต้องกลับไปพักผ่อนด้วย ผมต้องทำงานต่อพรุ่งนี้ เจ้าหน้าที่ต้วน คุณอย่าทำงานหนักมากนัก กลับไปพักผ่อนเถอะ” หลังจากที่หลู่เซิงพูดจบ เขาก็หันหลังและจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก

ต้วนเต้านั่งอยู่คนเดียวบนม้านั่งหิน มองไปข้างหน้าอย่างเลื่อนลอย คิดถึงสิ่งที่หลู่เซิงพูดในใจของเขา “เหตุและผล…”

ในฤดูหนาว สิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นที่สุดคือพระอาทิตย์ขึ้นในเช้าตรู่ของวันถัดไป

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความโหดร้ายของชีวิต สิ่งเดียวที่หลู่เซิงทำได้คืออดทน

“ไอ้ขี้เกียจหลู! รีบหน่อย! อย่าช้า!”

“โต๊ะตรงนั้น นายอยู่ที่นี่มานานมากแล้ว! นายยังต้องการให้ฉันสอนอีกเหรอ?”

“ขยะ ขยะ!”

“เสิร์ฟอาหาร!”

“เช็ดโต๊ะ! เช็ดโต๊ะ!”

พริบตาเดียวก็ผ่านไปสองเดือนแล้วตั้งแต่เขาเริ่มทำงานในร้านอาหาร แม้ว่าเขาจะถูกสั่งไปทั่วและทำงานหนักแทบตายทุกวัน แต่หลู่เซิงก็ไม่เคยบ่น จนกระทั่งวันหนึ่ง เจ้าของร้านอาหารเรียกหลู่เซิงไปพบ

“หลู่เซิง ฉันมีเรื่องจะบอกคุณ” หลังจากที่เจ้านายเรียกหลู่เซิงมาที่ออฟฟิศ เขาก็หยิบสลิปเงินเดือนออกมา “นี่คือเงินเดือนของคุณสำหรับเดือนนี้ ลองดูว่ามีอะไรขาดหายไปบ้าง”

หลู่เซิงรู้สึกสับสนเมื่อได้ยินสิ่งที่เจ้านายพูด ตามตารางงานแล้ว เงินเดือนไม่ควรจ่ายในวันนี้

“เจ้านาย? ถึงเวลาจ่ายเงินเดือนแล้วเหรอ?” หลู่เซิงถามเจ้านายด้วยความสับสน

“เอ่อ ไม่ คุณควรตรวจสอบเงินเดือนก่อนว่ามีอะไรขาดหายไปหรือไม่”

หลู่เซิงพยักหน้าและตรวจสอบใบรับเงินอย่างระมัดระวัง หลังจากยืนยันว่าเงินเดือนถูกต้องแล้ว หลู่เซิงมองไปที่เจ้านายแล้วพูดว่า “เจ้านาย ถ้าคำนวณถึงสิ้นเดือนนี้ เงินเดือนก็ถูกต้อง”

“ดีแล้ว เอาเงินเดือนไป แล้วออกไปซะ” ประโยคต่อไปของเจ้านายทำให้หลู่เซิงสับสนเล็กน้อย

“หะ เจ้านาย มีอะไรเหรอเปล่า ทำไมคุณถึงไล่ผมออก!” หลู่เซิงนึกขึ้นได้อย่างระมัดระวัง แต่เขาจำไม่ได้จริงๆ ว่าเขาทำอะไรผิดในช่วงเวลานี้

“โอ้…” เจ้านายถอนหายใจแล้วพูดอย่างช่วยไม่ได้ “ไม่ใช่ว่าคุณทำอะไรผิด เพียงแต่คุณไม่เหมาะกับร้านของเรา”

“ไม่เหมาะสมหรือ ทำไม?” หลู่เซิงไม่เข้าใจว่าเจ้านายพูดอะไร

“เพราะคุณมีความสามารถมากจริงๆ” หลู่เซิงรู้สึกสับสนเล็กน้อยกับประโยคต่อไปของเจ้านาย

“ผมมีความสามารถมากเกินไปเหรอ? จริงเหรอ? มันเป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอถ้าเรามีความสามารถมากขึ้น” หลู่เซิงมีสีหน้าสับสน ไม่รู้ว่าเจ้านายของเขาหมายถึงอะไร

เจ้านายมองไปที่หลู่เซิง ถอนหายใจยาวๆ แล้วพูดช้าๆ ว่า "หลู่เซิง คุณรู้ไหมว่าบางครั้ง การมีความสามารถมากเกินไปจะทำให้คนอื่นไม่ชอบคุณ!"

"ไม่ชอบผม!?" หลู่เซิงไม่เข้าใจว่าเจ้านายพูดอะไร

“ลืมมันไปซะ ลืมมันไปซะ คุณซื่อสัตย์เกินไป ต่อให้ฉันบอกคุณไป ฉันก็อธิบายไม่ชัดเจนหรอก นี่เงินสองพันหยวน ซึ่งก็คือเงินเดือนสองเดือนของคุณ ไปหางานอื่นทำเถอะ” เจ้านายพูดและหยิบเงินสดอีกสองพันหยวนจากลิ้นชักแล้ววางไว้ตรงหน้าหลู่เซิง

“เจ้านาย ผมทำอะไรผิด?” หลู่เซิงมองเจ้านายด้วยสีหน้าสับสนและถาม

“คุณต้องซักถามให้ชัดเจนด้วยเหรอ? พนักงานในร้านมาหาฉันหลายครั้งเพื่อบ่นเรื่องคุณ บอกว่าคุณไม่จริงจังกับงานและเกียจคร้านทั้งวัน” เจ้านายพูดอย่างใจร้อน

“เกียจคร้านเหรอ?” ยิ่งหลู่เซิงฟัง เขาก็ยิ่งสับสนมากขึ้น เขาทำงานหนักทุกวันอย่างเห็นได้ชัด แต่เจ้านายของเขากลับบอกว่าเขาเกียจคร้าน นั่นทำให้หลู่เซิงไม่เข้าใจจริงๆ

เมื่อเห็นท่าทางสับสนของหลู่เซิง เจ้านายก็เดินไปหาหลู่เซิงแล้วตบไหล่เขาเบาๆ “หลู่เซิง คุณไม่ใช่เด็กอีกต่อไปแล้ว แต่คุณยังคงไม่เข้าใจสิ่งนี้ ขอพูดตรงๆ กับคุณ เพราะคุณทำงานหนักเกินไปและต้องทำงานแทนคนจำนวนมากในร้าน พนักงานในร้านจึงไม่พอใจคุณ”

“แต่พวกเขาขอให้ผมทำงานเหล่านั้นเอง!” หลู่เซิงโต้แย้ง

“มาถึงจุดนี้แล้ว ทำไมคุณถึงไม่เข้าใจ พูดตรงๆ ก็คือ คุณทำมากเกินไปและปิดกั้นโอกาสของคนอื่น ดังนั้นพนักงานในร้านทุกคนจึงบ่นกันหมด ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากให้คุณออก” คราวนี้เจ้านายชี้แจงให้ชัดเจน

“แค่เพราะผมทำงานมากเกินไปจนปิดกั้นโอกาสของคนอื่นในการแสดงความสามารถของพวกเขา ดังนั้นคุณจึงไล่ผมออกเหรอ?” หลู่เซิงถามอย่างไร้เดียงสา

เจ้านายไม่ได้พูดอะไร แค่เพียงตบไหล่ลู่เซิงเบาๆ ในที่สุด เขาก็ถอนหายใจยาว และพูดอีกครั้งหลังจากผ่านไปนาน "หลู่เซิง มีสิ่งต่างๆ มากมายในสังคมนี้ที่คุณจำเป็นต้องเรียนรู้ ออกไปเถอะ บางทีที่นี่อาจจะไม่เหมาะกับคุณ แต่จะมีสถานที่อื่นๆ ที่เหมาะกับคุณ"

ในที่สุด โดยไม่รอให้หลู่เซิงพูดอีก เจ้านายก็ยัดเงินสดสองพันหยวนใส่มือของลู่เซิง แล้วพูดว่า “ขอโทษ” และปล่อยให้หลู่เซิงออกจากร้านอาหาร

เดิมทีหลู่เซิงคิดว่าเขาได้พบงานแล้ว แม้ว่ามันจะเหนื่อยเล็กน้อย แต่เขาก็สามารถหาเงินได้ ซึ่งก็เพียงพอสำหรับเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ ในความสับสนวุ่นวายนั้น หลู่เซิงสูญเสียงาน และกลับมาเป็น “นักพรตเต๋าผู้ยากไร้” ที่ต้องเร่ร่อนไปตามท้องถนนอีกครั้ง