บทที่ 67 เด็กหญิงในโลงศพสำริด

บทที่ 67 เด็กหญิงในโลงศพสำริด

.

พวกเขาทำงานร่วมกัน แต่ละคนถือมุมฝาโลงศพไว้ และพยายามยกฝาโลงศพขึ้น แต่ฝาโลงศพสำริดนั้นหนักเกือบพันปอนด์ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามมากเพียงใด ก็ยังไม่สามารถขยับฝาโลงได้แม้แต่น้อย

“ทำไมฝาโลงนี้ถึงหนักขนาดนี้!” เย่ปินพึมพำอยู่ในใจ แม้ว่าจะมีคนรวมกันหกคน แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถขยับฝาโลงได้เลย เย่ปินรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาจึงส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุด จากนั้นจึงตรวจสอบรอบๆ โลงสำริดอย่างระมัดระวัง

โลงศพสำริดมีสนิมปกคลุมอยู่ทั่วทุกแห่ง แต่ใต้สนิมนั้น เย่ปินและคนอื่นๆ กลับค้นพบว่าโลงศพสำริดนั้นมีการแกะสลักเป็นสัญลักษณ์ที่ไม่สามารถเข้าใจได้

“เวลาใกล้หมดแล้ว! เราต้องหาทางเปิดโลงศพนี้ให้ได้!” หลินเสี่ยวใช้ ‘ภาษามือ’ และท่าทางมือเพื่อเตือนเย่ปินว่าเวลาเหลืออยู่ไม่ถึงครึ่งธูป

เย่ปินมองไปทางเต็นท์และเห็นว่าธูปเหลืออยู่ไม่ถึงครึ่งก้าน เขาจึงหรี่ตาลงเล็กน้อย

“ฉันควรทำอย่างไรดี ฉันควรทำอย่างไรดี ฉันควรทำอย่างไรดี!” เย่ปินผู้สงบนิ่งอยู่เสมอ กลับเกิดอาการตื่นตระหนกอย่างมากในขณะนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับโลงศพสำริดที่ไม่สามารถเปิดได้ เย่ปินไม่สามารถคิดหาทางแก้ไขใดๆ ได้ไปชั่วขณะหนึ่ง

หลินเสี่ยวเดินไปรอบๆ โลงศพสำริดและสังเกตอย่างระมัดระวัง โดยบันทึกทุกสัญลักษณ์บนนั้นไว้ในใจอย่างมั่นคง

ในขณะที่ทุกคนกำลังคิดอย่างหนักแต่ไม่มีความคืบหน้าใดๆ หลินเสี่ยวก็วางมือข้างหนึ่งไว้บนฝาโลงสำริด และพึมพำคาถาโบราณบางอย่าง

หลังจากการกระทำของหลินเสี่ยว ฉากที่น่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้นในช่วงเวลาต่อมา สัญลักษณ์ทั้งหมดบนโลงศพสำริดเลื่อนลงมาจากโลงศพราวกับหยดน้ำ จากนั้นโลงศพสำริดก็สั่นเล็กน้อย และฝาโลงศพกับตัวโลงศพก็แยกออกจากกันด้วยระยะห่างเพียงปลายนิ้ว

หลินเสี่ยวกดฝาโลงศพด้วยมือขวาและยกมือซ้ายขึ้น ส่งสัญญาณให้ทุกคนยกฝาโลงศพขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ พวกเขาก็ยกมุมฝาโลงขึ้นและช่วยกันยกขึ้น ครั้งนี้ แม้ว่าฝาโลงจะยังหนักมาก แต่พวกเขาก็สามารถยกขึ้นได้ด้วยความพยายามร่วมกัน

เมื่อฝาโลงศพถูกยกขึ้นประมาณระยะกำปั้น ทุกคนก็มองไปที่โลงศพผ่านช่องว่างระหว่างฝาโลงศพและตัวโลงศพ

เปรี้ยง!

แสงสายฟ้าแลบแวบผ่านท้องฟ้า ส่องสว่างไปทั่วความมืด ในขณะนั้น พวกเขาทั้งหมดก็มองเห็นอย่างชัดเจนว่าภายในโลงศพมีอะไรอยู่

มันเป็นเด็กหญิงอายุน่าจะประมาณ 7-8 ขวบ สวมชุดสีดำ ใบหน้าขาวซีดมากจนคนรอบข้างสงสาร

“หมดเวลาแล้ว! ปิดผนึกโลงศพ! เติมดินลงไป!” ขณะที่ทุกคนตกตะลึง หลู่เฉียนซิงซึ่งนั่งอยู่หน้ากระถางธูปก็ตะโกนเสียงดัง จากนั้นทั้งคนก็ดูเหมือนจะถูกแรงอันทรงพลังกระแทกเข้าใส่ร่างของเขาจนล้มลงไปด้านหลังอย่างกะทันหัน และเลือดก็ค่อยๆ ไหลซึมออกมาจากมุมปากของเขา

หลังจากได้ยินคำพูดของหลู่เฉียนซิง ทั้งหกคนก็ไม่ลังเลเลยรีบกดฝาโลงลงด้วยแรงทั้งหมด หลังจากปิดฝาโลงแล้ว คนทั้งหกคนก็กระโดดออกจากหลุม หยิบพลั่วข้างๆ พวกเขาขึ้นมา และเติมดินลงในหลุมให้เร็วที่สุด!

เปรี้ยง! เปรี้ยง!

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องราวกับจะทำลายท้องฟ้าให้แหลกสลาย คืนอันมืดมิดกลับกลายเป็นกลางวันในพริบตาภายใต้แสงฟ้าแลบที่พร่างพราย!

ทั้งหกคนรีบถมดินลงในหลุมให้เร็วที่สุด ไม่นานหลุมก็หายไป และโลงศพสำริดก็ถูกปกคลุมด้วยดินอีกครั้ง

“รอดแล้ว!”

เมื่อธูปดอกที่สองในกระถางเผาหมดลง วิญญาณของเฉินฮุยก็กลับคืนสู่ร่าง ในเวลานี้ เฉินฮุยนอนแผ่หราอยู่บนพื้น เหงื่อเย็นไหลหยดจากหน้าผากของเขา และแก้มซีดๆของเขา แสดงให้เห็นว่าเขารอดชีวิตจากภัยพิบัติมาได้

รอบๆ หลุมศพ พวกเขาทั้งหกคนไม่ได้วิ่งกลับไปที่เต็นท์ แต่กลับนั่งทรุดตัวลงบนโคลน และคิดถึงเด็กหญิงตัวน้อยที่พวกเขาเห็นในโลงศพสำริด…

รุ่งอรุณมาถึง ฝนตกหนักหยุดลง แสงสว่างสาดส่องผ่านท้องฟ้า ส่องสว่างไปทั่วพื้นโลก

พวกเขานอนอยู่บนโคลน ความเหนื่อยล้าปรากฏชัดบนใบหน้าของทุกคน

“เด็กหญิงในโลงศพมีที่มาอย่างไร?” เหล่าสวีปีนขึ้นมาจากโคลนด้วยความยากลำบาก จากนั้นจึงหันไปมองหลู่เฉียนซิงที่อยู่ข้างๆ เขา

ในขณะนี้ ใบหน้าของหลู่เฉียนซิงซีดลงเล็กน้อย เพื่อปกป้องเฉินฮุยจากการถูกวิญญาณชั่วร้ายทำร้ายเมื่อคืนนี้ หลู่เฉียนซิงจึงพยายามอย่างเต็มที่และใช้ทักษะทั้งหมดที่มี แม้ว่าในที่สุดเขาจะสามารถปกป้องเฉินฮุยได้สำเร็จ แต่เขาก็ถูกวิญญาณชั่วร้ายโจมตีและได้รับบาดเจ็บภายใน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลู่เฉียนซิงก็ส่ายหัวเล็กน้อยและกล่าวว่า “ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน แต่เนื่องจากใช้โลงศพสำริดในการฝังศพ ตัวตนของเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้จึงต้องแปลกมาก”

หลู่เฉียนซิงไม่เห็นเด็กหญิงในโลงศพสำริด และไม่เห็นโลงศพสำริดด้วย แต่จากคำพูดของเย่ปินและคนอื่นๆ หลู่เฉียนซิงเดาได้ว่าทั้งโลงศพสำริดและเด็กหญิงตัวน้อยในโลงศพสำริดล้วนพิเศษ

“อย่าเพิ่งพูดถึงโลงศพสำริดกันก่อน ดูเหมือนว่าเด็กหญิงในโลงศพจะตายไปไม่นาน นอกจากใบหน้าซีดเผือดของเธอแล้ว ทุกอย่างก็ปกติ ราวกับว่าเธอเพิ่งถูกฝังไปเมื่อไม่กี่วันก่อน” จางหลานชี้ถึงปัญหา

“นี่ไม่สอดคล้องกับสามัญสำนึก ไม่ต้องพูดถึงเวลาฝังศพด้วยซ้ำ เราเริ่มสืบสวนเรื่องนี้มาหลายวันแล้ว นอกจากเรื่องศพที่ซีดลงแล้ว แต่ทำไมถึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ เกิดขึ้นเลย”

ตามการคำนวณเวลา สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดภายในสามถึงห้าวันหลังจากการเสียชีวิตของบุคคลคือร่างกายจะบวมขึ้น อย่างไรก็ตาม ร่างของเด็กหญิงในโลงศพสำริดก็เหมือนกับร่างกายของคนปกติทั่วไป ไม่มีอาการบวมแม้แต่น้อย สิ่งนี้ทำให้หนิงฮัวสับสนเล็กน้อย

“คุณรู้สึกว่าเด็กหญิงตัวน้อยในโลงศพสำริดดูเหมือนจะถูกแช่แข็งหรือไม่” จู่ๆ เย่ปินก็พูดขึ้น ทำให้ทุกคนมีสีหน้าประหลาดใจ ยกเว้นหลินเสี่ยว

“แช่แข็งเหรอ? หมายความว่ายังไง?” เหล่าสวีขมวดคิ้ว มีร่องรอยแห่งความสงสัยฉายชัดบนใบหน้าของเขา

“ผมรู้สึกเสมอว่าเด็กหญิงในโลงศพสำริดส่งไอเย็นออกมาจากทั่วร่างกาย ราวกับว่าเธอเคยถูกแช่แข็งมา”

“ผมตกใจจนตัวแข็งทื่อเลยไม่ได้สังเกต” เหล่าสวีส่ายศีรษะ เขาไม่สนใจสิ่งที่เย่ปินพูดเลย

“ผมก็เหมือนกัน” จางหลาน จ้าวเจิ้น และหนิงฮัวส่ายศีรษะพร้อมกัน พวกเขาไม่ได้สนใจในสิ่งที่เย่ปินพูด

“นักสืบหลิน แล้วคุณล่ะ” เย่ปินหันไปมองหลินเสี่ยว ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินเสี่ยวไม่พูดอะไรสักคำและดูเหมือนจะกำลังครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง สิ่งนี้ทำให้เย่ปินรู้สึกว่าอีกฝ่ายต้องค้นพบอะไรบางอย่าง ยิ่งไปกว่านั้น เย่ปินยังคงมีคำถามอยู่ในใจ: หลินเสี่ยวรู้วิธีเปิดโลงศพสำริดในตอนนั้นได้อย่างไร?

“คุณไม่คิดว่าเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ในโลงศพสำริดดูคุ้นเคยบ้างเหรอ?” คำพูดของหลินเสี่ยวทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตะลึง

“คุ้นเคยเหรอ? หมายความว่าไง?”

ขณะที่ทุกคนกำลังมองดูหลินเสี่ยวด้วยความสับสน เย่ปินก็คิดบางอย่างขึ้นมาได้

“นักสืบหลินกำลังพูดถึงอุบัติเหตุเมื่อห้าปีก่อนเหรอ?” หลังจากที่หลินเสี่ยวเตือนแล้ว เย่ปินก็จำบางอย่างได้ขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ ตามที่หลินเสี่ยวกล่าวถึงเกี่ยวกับอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อห้าปีก่อน หนึ่งในเหยื่อคือเด็กหญิงตัวน้อย และตามข้อมูลที่เย่ปินและคนอื่นๆ ได้รับรู้ในตอนนั้น ร่างของเด็กหญิงตัวน้อยในที่เกิดเหตุดูเหมือนจะถูกแช่แข็ง สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือเมื่อเกิดเหตุ เด็กหญิงตัวน้อยเสียชีวิตมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว

“ถ้าการตัดสินของผมถูกต้อง เด็กผู้หญิงในโลงศพสำริดก็คือเด็กผู้หญิงที่อยู่ในที่เกิดเหตุเมื่อห้าปีก่อน”

เมื่อหลินเสี่ยวตัดสินด้วยตัวเอง สีหน้าตกใจก็ฉายชัดบนใบหน้าของทุกคน รวมถึงเย่ปินด้วย

“ไม่ถูกต้อง! ในจดหมายลาตายเขียนไว้ว่าศพทั้งห้าศพในที่เกิดเหตุถูกเผาหมด!”

จ้าวเจิ้นยังนึกถึงเนื้อหาของจดหมายลาตายฉบับก่อนหน้านี้ด้วย

“ใครจะรู้ว่าร่างทั้งห้าถูกเผาจริงหรือเปล่า?”

เย่ปินพึมพำราวกับกำลังพูดกับตัวเอง แต่ก็เหมือนกับกำลังตอบคำถามของจ้าวเจิ้นด้วยเช่นกัน