บทที่ 52 ฝันร้าย

บทที่ 52 ฝันร้าย

.

“แม้ว่าเราจะตกใจกลัว แต่เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจัดการกับสถานที่เกิดเหตุตามคำร้องขอของผู้บังคับบัญชาของเรา รถเมล์ที่เสียหายถูกดึงออกไปในคืนนั้น และผู้บังคับบัญชาของเราก็สั่งให้เรานำร่างของเหยื่อทั้งห้าคนไปเผา”

“ฝันร้ายเริ่มต้นตั้งแต่วันนั้น”

เมื่อเย่ปินอ่านข้อความนี้ ผู้เขียนก็เขียนจุดต่างๆ ไว้ตอนท้าย ราวกับต้องการแสดงถึงความสิ้นหวังในใจของเขา

“คืนนั้น หลังจากรถที่เสียหายถูกลากออกไปแล้ว เราก็ขับรถบรรทุกขนาดเล็ก เจียงเถากับฉันรับผิดชอบในการขนศพ ขณะที่เรากำลังขนศพอยู่ ลมหนาวก็พัดมาและผ้าขาวที่คลุมร่างของศพหนึ่งก็ปลิวออกไปอย่างกะทันหัน จากนั้นก็เผยให้เห็นร่างของผู้เสียชีวิต”

“ร่างกายของเขาเปื้อนเลือด ใบหน้าของเขาเปื้อนเลือดและแหลกละเอียด จึงไม่สามารถระบุตัวตนของเขาได้ แต่สิ่งที่ทำให้พวกเรากลัวมากที่สุดก็คือดวงตาของเขายังคงเปิดอยู่ ราวกับว่าเขาตายไปแล้วทั้งที่ยังเปิดตาอยู่เพราะอะไรบางอย่าง”

“ในบรรดาศพอีกสี่ศพนั้น มีศพหนึ่งไม่ใช่ผู้ใหญ่ แต่เป็นเด็กหญิง กัปตันยกผ้าขาวที่คลุมร่างของเด็กหญิงขึ้น และเราก็เห็นรูปร่างของเธอได้อย่างชัดเจน เมื่อเทียบกับศพก่อนหน้านี้ เด็กหญิงไม่มีเลือดติดตัวเลย และดูเหมือนว่าเธอไม่ได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุครั้งนี้ แต่เมื่อกัปตันไปตรวจสอบร่างของเด็กหญิง เขากลับพบว่าร่างของเด็กหญิงถูกแช่แข็ง เย็น และแข็งทื่อ”

“แพทย์ที่เดินทางไปพร้อมกับทีมแพทย์ก็ได้ทำการตรวจร่างกายเด็กหญิงตัวน้อยเช่นกัน แต่สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปที่น่าสยดสยองว่า เด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้เสียชีวิตในอุบัติเหตุครั้งนี้ แต่เสียชีวิตก่อนเกิดอุบัติเหตุเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อน”

“เนื่องจากผู้บังคับบัญชาของเรามีคำสั่งเด็ดขาดให้เผาศพทั้งห้าศพทันที ในที่สุดเราก็ไม่กล้าเดาอะไรอีกต่อไป เราพาศพทั้งห้าศพไปที่ป่าไม่ไกลจากจุดเกิดเหตุและเริ่มเผาพวกมัน”

เย่ปินหยุดชะงักหลังจากอ่านสิ่งนี้

“หลังจากเกิดอุบัติเหตุครั้งนั้น หัวหน้าของเราปิดกั้นข่าวนี้อย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าอุบัติเหตุนั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน มีเพียงพวกเราที่รับผิดชอบสถานที่เกิดเหตุเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้”

“ประมาณหนึ่งเดือนหลังจากเกิดอุบัติเหตุ เราได้รับเงินจำนวนมาก จากนั้นเราก็ได้รับจดหมาย จดหมายฉบับนั้นไม่ระบุชื่อ และระบุว่าเราควรลาออกพร้อมเงิน ทุกคนรู้ดีว่าอุบัติเหตุครั้งนี้เป็นเรื่องแปลก และเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาสำหรับตนเอง ทุกคนที่รู้เรื่องอุบัติเหตุครั้งนี้จึงลาออก”

“หลังจากเราลาออก เราก็ไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย และใช้ชีวิตของตัวเองต่อไป แต่ครึ่งปีหลังจากเกิดอุบัติเหตุ ฉันได้รับสายจากบุคคลนิรนาม เป็นเพื่อนร่วมงานที่ลาออกพร้อมกับฉัน เขาบอกฉันว่าเห็นข่าวหัวหน้าของเราเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ จากนั้นเขาก็บอกฉันว่าในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เขาฝันร้ายเกี่ยวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่เราเผาศพเธอ”

“ตอนแรกฉันไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากนัก ฉันคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องบังเอิญ ฉันยังพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาไม่ต้องกังวลหรือกลัว แต่เพียงหนึ่งเดือนต่อมา ฉันก็ได้รับข่าวว่าเพื่อนร่วมงานของฉันเสียชีวิตอย่างกะทันหัน”

“ตอนนั้นฉันรู้สึกกลัวนิดหน่อย แต่ก็พยายามบอกตัวเองว่ามันเป็นแค่อุบัติเหตุ สิบวันต่อมา เพื่อนร่วมงานอีกคนก็เสียชีวิตอย่างกะทันหัน จากนั้นประมาณครึ่งปีต่อมา ฉันก็ได้รับข่าวการเสียชีวิตของเพื่อนร่วมงานอีกคน”

“เพื่อนร่วมงานที่เสียชีวิตคือคนที่ไปที่เกิดเหตุทั้งหมด เมื่อเพื่อนร่วมงานคนที่สามของฉันเสียชีวิต ฉันค่อยๆ ตระหนักว่าเราเหมือนกำลังถูกอะไรบางอย่างที่ไม่สะอาดติดตาม เพื่อสืบสวนเรื่องนี้ ฉันจึงกลับไปที่สถานีตำรวจเพื่อตามหาผู้บังคับบัญชาของฉัน อย่างไรก็ตาม เมื่อกลับไปที่สถานีตำรวจ ฉันพบว่าไม่มีใครรู้เรื่องอุบัติเหตุเลย และหัวหน้าทุกคนที่รู้เรื่องอุบัติเหตุก็เสียชีวิตจากอุบัติเหตุต่างๆ”

“ในช่วงห้าปีต่อมา เพื่อนร่วมงานของฉันเสียชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อหลีกหนีจากฝันร้ายอันเลวร้ายนี้ เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของฉันจึงไปที่วัดและบวชเป็นพระ แต่โชคไม่ดีที่เขาไม่สามารถหลีกหนีจากฝันร้ายนั้นได้…”

“ฉันเป็นคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ ผู้ที่รู้เรื่องอุบัติเหตุครั้งนี้ล้วนเสียชีวิตโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันไม่รู้ว่าจะได้ไปเมื่อใด…”

หลังจากอ่านจนจบ เย่ปินก็เงียบไป เขาสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังและความไร้หนทางของซุนป๋อ

“หมายความว่าคดีรถเมล์สาย 18 เริ่มขึ้นเมื่อ 5 ปีก่อนงั้นเหรอ?” เหล่าสวีถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายได้ในใจ

“คุณรู้ไหมว่าตอนนี้รถเมล์สาย 18 คันนั้นอยู่ที่ไหน?” เย่ปินมองหลินเสี่ยวแล้วถาม

หลินเสี่ยวส่ายหัวเพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้ ในความเป็นจริง ทันทีที่เขารู้เรื่องนี้ หลินเสี่ยวก็ขอให้ใครสักคนไปสืบสวน อย่างไรก็ตาม ทุกคนที่รู้เรื่องคดีในปีนั้นเสียชีวิตหมดแล้ว และเอกสารทั้งหมดเกี่ยวกับอุบัติเหตุในปีนั้นก็ถูกทำลายไปหมดแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีทางสืบสวนอะไรได้เลย

“จากอุบัติเหตุเมื่อ 5 ปีก่อน เหลือเพียงรูปถ่ายและจดหมายฉบับนี้เท่านั้น”

“การที่รถเมล์สาย 18 ปรากฎขึ้นนั้นน่าจะเกิดจากอุบัติเหตุเมื่อ 5 ปีที่แล้ว ถ้าเป็นเช่นนั้น เราจะตรวจสอบผู้ประสบภัยจากอุบัติเหตุนั้นและดูว่าเราจะพบอะไรหรือไม่” ฟางเฉินกล่าว

“พวกเรายังคงหาคำตอบไม่ได้” หลินเสี่ยวขจัดความคิดของทุกคนออกไปอีกครั้ง แต่เมื่อทุกคนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย หลินเสี่ยวก็พูดขึ้นอีกครั้ง

“อย่างไรก็ตาม ตัวตนของเด็กหญิงตัวน้อยในอุบัติเหตุครั้งนี้ได้ถูกเปิดเผยแล้ว”

“ใคร!” สายตาของทุกคนจ้องไปที่หลินเสี่ยวทันที

“เด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นชาวบ้านในหมู่บ้านเฮยสุ่ย ชื่อของเธอคือโจวอี้”

หลินเสี่ยวพูดในขณะที่สายตาของเขาหันไปทางหลุมศพที่อยู่ด้านหลังทุกคน

“โจว...โจวอี้!” ทุกคนตกตะลึงและตกใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่หลินเสี่ยวพูด

“ทุกอย่างมันบังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ?”

เย่ปินมองไปที่หลุมศพที่อยู่ข้างหลังเขาด้วยใบหน้าที่หม่นหมอง และยังรู้สึกตกตะลึงอย่างมากในใจเช่นกัน

“ตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุเมื่อห้าปีก่อน จนถึงเหตุเพลิงไหม้ในหมู่บ้านเฮยสุ่ย และตอนนี้ก็เกิด ‘รถเมล์ผี’ ขึ้น ทั้งสามเรื่องนี้มีความเกี่ยวโยงกันยังไง”

จางหลานพึมพำด้วยสีหน้าบูดบึ้ง เขาคิดในใจ พยายามจะรวมสามคดีเข้าด้วยกัน แต่เขาไม่พบเบาะแสใดๆ เลย

“พวกเรายังได้ค้นพบบางอย่างจากการสืบสวนครั้งก่อนๆ ด้วย!”

เหล่าสวีพูดขึ้น ขัดจังหวะความคิดของทุกคน จากนั้น เหล่าสวีก็บอกเย่ปินและอีกสามคนเกี่ยวกับการค้นพบและการคาดเดาของกลุ่มของเขา

“คนสูญหายติดอยู่บนรถเมล์สาย 18”

เย่ปินพึมพำด้วยความสงสัยในการเดาของเหล่าสวี

“เนื่องจากไม่มีหลักฐานใดๆ ในขณะนี้จึงถือได้ว่าเป็นเพียงแค่การคาดเดาเท่านั้น”

“มีอีกอย่างหนึ่ง เราขุดโครงกระดูกครึ่งร่างออกมาจากที่ไม่ไกลจากป้ายรถประจำทางหมู่บ้านเฮยสุ่ยนัก”

เหล่าสวีรายงานการค้นพบครั้งที่สอง

“โครงกระดูก!”

“ใช่ ผมส่งไปที่สถานีตำรวจแล้ว ผมให้เหล่าฉางช่วยสืบสวนให้ด้วย อีกประมาณ 3 วันก็จะทราบผล”

“อืม” เย่ปินพยักหน้าแล้วถามถึงหลู่เฉียนซิง

“เฉียนซิงยังคงไม่มีเบาะแสเลยเหรอ?”

เนื่องจากคดีนี้ เขาจึงไม่มีเวลาถาม จนถึงตอนนี้ เย่ปินจึงใช้เวลานี้ในการถามเฉินฮุยและคนอื่นๆ

ในเรื่องนี้ เฉินฮุยและคนอื่นๆ ทำได้เพียงส่ายหัว

“เช่นนั้นเหรอ” ร่องรอยแห่งความผิดหวังปรากฏบนใบหน้าของเย่ปิน

“ไปสืบคดีกันก่อนเถอะ เฉียนซิงจะไม่เป็นไร!”

เมื่อเห็นว่าเย่ปินดูผิดหวังเล็กน้อย จางหลานก็ตบไหล่เย่ปินเบาๆ แล้วปลอบใจเขา

“อืม” เย่ปินพยักหน้าและไม่พูดอะไร หลังจากนั้น เย่ปินและอีกสามคนก็มาถึงหลุมศพและเริ่มตรวจสอบอย่างระมัดระวัง