บทที่ 36 ‘ฆาตกร' ผู้ช่วยเหลือเมือง X

บทที่ 36 ‘ฆาตกร' ผู้ช่วยเหลือเมือง X

.

กลางดึก แสงไฟข้างถนนส่องแสงสว่างสลัวๆ ด้านหน้าป้ายรถเมล์ที่ถูกทิ้งร้างมานาน มีรถเมล์ขึ้นสนิมที่มีตัวถังเปื้อนเลือดคันหนึ่ง

ครืด!

ประตูรถเมล์เปิดออกช้าๆ แล้วเด็กชายคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นภายใต้แสงไฟข้างถนน เมื่อประตูรถเมล์เปิดออก ดวงตาของเด็กชายก็พร่ามัว เขาก้าวไปข้างหน้าและก้าวขึ้นไปบนรถเมล์

ครืด!

ได้ยินเสียงประตูรถเมล์ปิดลง รถเมล์ก็เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ แสงไฟถนนอันสลัวก็ดับลง และโลกก็เงียบสงบลงอีกครั้ง

เหตุการณ์ที่โรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียง เกิดขึ้นเป็นเวลาเกือบหนึ่งสัปดาห์แล้ว ในสัปดาห์นี้ เรื่องที่นักเรียนสี่คนจากโรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียงถูกฆ่าอย่างโหดร้าย และการหายตัวไปอย่างลึกลับของนักเรียนอีกคนก็กลายมาเป็นที่รู้จักกันดีในเมือง X

เหตุการณ์นี้เองที่ทำให้โรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียงถูกสั่งปิดชั่วคราว และอาจารย์ใหญ่เกาเฟยก็ถูกสั่งพักงาน แล้วทั้งโรงเรียนก็ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของความคิดเห็นสาธารณะ

ในขณะที่โรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียง กลายเป็นจุดสนใจของความคิดเห็นสาธารณะ

หลินเสี่ยวก็เป็นอีกคนที่กลายเป็นจุดสนใจของความคิดเห็นสาธารณะเช่นกัน

ผ่านไปครึ่งเดือนแล้วนับตั้งแต่หลินเสี่ยวมาที่เมือง X แต่ไม่มีความคืบหน้าใดๆ ในคดีของเย่ปิน สิ่งนี้ทำให้คนในเมือง X คิดว่า ‘ตี๋เหรินเจี๋ยและเป่าชิงเทียน’ เวอร์ชันสมัยใหม่ เป็นแค่คำพูดเล่นๆ และหลินเสี่ยวก็เป็นแค่หุ่นเชิด

“ชื่อเสียงทั้งชีวิตพังทลายลงทันที มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่เลวร้ายจริงๆ” ฟางเฉินรู้สึกเศร้าใจเมื่อเห็นคำถามและการดูถูกจากสาธารณชนในข่าว

“สิ่งที่เรียกว่าชื่อเสียงนั้นเป็นเพียงชื่อเท่านั้น คุณไม่จำเป็นต้องสนใจมันมากนัก” หลินเซียวพูดอย่างใจเย็น เขาไม่สนใจเลยว่าโลกจะคิดอย่างไรกับเขา

“พี่หลิน คุณไม่รู้สึกเศร้าบ้างเหรอ? คุณวิ่งไปวิ่งมาทั้งวันทั้งคืนเพื่อสืบสวนคดีนี้ แต่สุดท้ายแล้ว สิ่งที่คุณได้กลับมีแต่การซักถามและการข่มเหง”

ฟางเฉินยืนหยัดเพื่อหลินเสี่ยว ระหว่างการสืบสวนคดีเย่ปินและคดีโรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียง หลินเสี่ยวไม่ได้หลับมาสามวันแล้ว

ความจริงแล้ว ในช่วงสามวันนี้ หลินเซียวแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะกินข้าวเพราะต้องสืบสวนคดีเหล่านี้

“มีอะไรให้เศร้าใจล่ะ ความหมายของการดำรงอยู่ของเราคือการไขคดี หากเราไขคดีไม่ได้ ก็เป็นเรื่องธรรมดาที่จะถูกซักถามและดุด่า”  หลินเสี่ยวไม่สนใจความคิดเห็นของโลกมาโดยตลอด

ฟางเฉินเงียบงัน มองไปที่หลินเสี่ยว และรู้สึกขมขื่นในใจเล็กน้อย

เขาติดตามหลินเสี่ยวมาสองสามปีแล้ว ในช่วงสองสามปีนี้ หลินเสี่ยวสืบสวนคดีต่างๆ โดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้นเสมอ เขาจำได้ว่าครั้งหนึ่ง ขณะที่เขากำลังสืบสวนคดีหนึ่ง ในระหว่างคดีฆาตกรรม เพื่อหาผู้กระทำความผิดตัวจริง หลินเสี่ยวจึงได้เข้าไปในถ้ำเสือเพียงลำพัง หากตำรวจมาไม่ทัน ชื่อของหลินเสี่ยวอาจกลายเป็นประวัติศาสตร์และกลายเป็นส่วนหนึ่งของคดีไปแล้ว

“พี่หลิน บางครั้งผมก็ไม่เข้าใจจริงๆ นะ การไขคดีสำคัญขนาดนั้นเลยเหรอ?” เสียงของฟางเฉินต่ำมาก ราวกับว่าเขากำลังถามหลินเซียว และราวกับว่าเขากำลังพึมพำกับตัวเอง

เมื่อได้ยินคำพูดของฟางเฉิน หลินเสี่ยวก็ตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นเขาก็หันกลับมาและยิ้มให้ฟางเฉิน รอยยิ้มนั้นดูอ่อนโยนและใจดี ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสีหน้าจริงจังตามปกติของหลินเสี่ยว

“หากวันหนึ่งเรายอมแพ้ จะยังมีความจริงอะไรในโลกเหลืออยู่อีก?”

ฟางเฉินมองดูรอยยิ้มที่อ่อนโยนและใจดีของหลินเสี่ยว แล้วทันใดนั้น เขาก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง “ผมเข้าใจ”

หลินเสี่ยวพยักหน้าและตบไหล่ฟางเฉินเบาๆ “ไปกันเถอะ ถ้าเราต้องการไขคดีนี้ เราต้องไปพบกับ ‘ฆาตกร' ผู้ช่วยเหลือเมือง X”

“‘ฆาตกร' ผู้ช่วยเหลือเมือง Xเหรอ?” ใบหน้าของฟางเฉินดูสับสนเล็กน้อย และเขาไม่ค่อยเข้าใจว่าหลินเซียวพูดถึงอะไร

การหลบหนีกินเวลานานเกือบสองสัปดาห์ ระหว่างสองสัปดาห์นี้ เย่ปินกับจางหลานดูเหมือนจะกลับไปสู่ยุคก่อนการปลดปล่อย ที่ต้องใช้ชีวิตด้วยความหิวโหยและความหนาวเย็น พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในบ้านโทรมๆ ทั้งสองคนกลายเป็นคนไร้บ้านที่ยากไร้

“เป็นยังไงบ้าง? มีเบาะแสอะไรไหม?”

“ตามผลการค้นพบเบื้องต้นของเฉินฮุยและทีมของเขา คดีของโรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียงมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับรถเมล์ ‘สาย 18'”

เย่ปินกล่าวพร้อมหยิบแผนที่เส้นทางที่พิมพ์ออกมาและเปรียบเทียบกับแผนที่ในโทรศัพท์ของเขา ในที่สุดก็พบว่ามีป้ายรถเมล์ ‘สาย 18’ ห่างจากโรงเรียนมัธยมปลายหยุนเซียงไปประมาณ 3 ถนน

“ถ้ามันเกี่ยวข้องกับรถเมล์สาย 18 ถ้าเช่นนั้น นักเรียนคนสุดท้าย...” เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จางหลานก็ขมวดคิ้ว

“ผมกลัวว่ามันจะเป็นสถานการณ์อันตราย”

เย่ปินถอนหายใจ จนถึงขณะนี้ ตามเบาะแสที่เย่ปินกับคนอื่นๆ ทราบ มีเพียงสามคนเท่านั้นที่เห็นรถเมล์สาย 18 และยังมีชีวิตอยู่ ซึ่งมีแค่เย่ปิน จางหลานและเฉินฮุย ส่วนคนอื่นๆ ทั้งหมดที่เห็นรถเมล์สาย 18 ต่างเสียชีวิตกันทุกคน

เย่ปินกับอีกสองคนยังคงปลอดภัยดี เย่ปินเข้าใจคร่าวๆ ว่าเป็นเพราะกระดาษยันต์ที่หลู่เฉียนซิงมอบได้ปกป้องพวกเขาไว้

นี่คือสาเหตุที่คำสาปของรถเมล์สาย 18 ไม่เคยเกิดขึ้นกับพวกเขา

“เฉียนซิงอยู่ไหน? คุณติดต่อเขาได้ไหม?”

เย่ปินตอบคำถามของจางหลานด้วยการส่ายศีรษะ มีร่องรอยของความกังวลปรากฏบนใบหน้าของเขา

ทั้งสองคนต้องหลบหนีมาเกือบสองสัปดาห์แล้ว ในช่วงสองสัปดาห์นี้ ทั้งพวกเขาและฝั่งของเฉินฮุย ทั้งสองฝ่ายต่างพยายามใช้วิธีต่างๆ เพื่อติดต่อหลู่เฉียนซิง แต่ก็ไม่มีใครเลยที่สามารถติดต่อหลู่เฉียนซิงได้ตั้งแต่ต้นจนจบ

“เฉียนซิงหายไปสองสัปดาห์แล้ว เขาคงเจอปัญหาบางอย่าง เราต้องหาทางตามหาเฉียนซิงให้ได้”

เย่ปินกังวลมากเกี่ยวกับความปลอดภัยของหลู่เฉียนซิง

“อืม เฉียนซิงหายไปนานเกินไปแล้ว”

จางหลานก็กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของหลู่เฉียนซิงเช่นกัน

“ปินจื่อ ถ้าเราต้องการพบเฉียนซิง เสี่ยวเหออาจจะทำได้ใช่ไหม?”

จางหลานนึกถึงเย่เหอ อาศัยความสามารถของเย่เหอ จางหลานรู้สึกว่าอีกฝ่ายอาจสามารถพบหลู่เฉียนซิงได้

“การระบุตำแหน่งโทรศัพท์มือถือ”

หลังจากได้ยินคำเตือนของจางหลาน เย่ปินก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมาทันทีและรีบกดหมายเลขของเย่เหอ

“สวัสดี พี่ชาย” หลังจากรับสายจากเย่ปิน คำพูดของเย่เหอก็เร่งด่วนมาก “พี่ชาย คุณโอเคไหม?”

“อย่ากังวล ฉันสบายดี” เย่ปินรู้สึกอบอุ่นในใจเมื่อได้ยินเสียงเอาใจใส่ของน้องชาย “เสี่ยวเหอ ฉันมีเรื่องจะถามนาย”

“อะไรล่ะ?”

“เพื่อนของฉันหายไป นายช่วยฉันหาโทรศัพท์ของเขาได้ไหม?”

โดยไม่เสียเวลาทักทายน้องชาย เย่ปินก็ขอให้เย่เหอตามหาหลู่เฉียนซิงโดยตรง

“ส่งเบอร์โทรศัพท์ของเขามาให้ผม”

“ตกลง” หลังจากเย่ปินส่งเบอร์โทรศัพท์มือถือของหลู่เฉียนซิงให้กับเย่เหอแล้ว เขาก็วางสายไป ประมาณสิบนาทีต่อมา เย่เหอก็โทรกลับมา

“ไง เสี่ยวเหอ ได้เรื่องไหม? นายเจอแล้วเหรอ?” เย่ปินพูดด้วยความกังวล

“พี่ชาย ไม่ต้องกังวล ผมเจอที่อยู่โทรศัพท์ของเพื่อนคุณแล้ว มันอยู่ในหมู่บ้านชานเมือง”

“ชานเมือง?”

เย่ปินขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น และมีลางสังหรณ์ร้ายในใจ

“โทรศัพท์ของเพื่อนคุณไม่ส่งสัญญาณมาประมาณสัปดาห์หนึ่งแล้ว” เย่เหอตรวจสอบและแจ้งให้เย่ปินทราบ

“หนึ่งสัปดาห์! เฉียนซิงมีปัญหาจริงๆ เหรอ?”

เย่ปินพึมพำ ความกังวลของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

“เสี่ยวเหอ ส่งตำแหน่งมาให้ฉัน!”

“ได้!”

หลังจากส่งตำแหน่งให้เย่ปินแล้ว เย่เหอก็พูดด้วยความกังวลอีกครั้ง “พี่ชาย คุณต้องระวังตัว หากเกิดอะไรขึ้น อย่าลืมติดต่อผม”

“ไม่ต้องห่วง”

เย่ปินกำลังจะวางสาย แต่ในขณะที่เขากำลังจะวางสาย เขาก็คิดบางอย่างขึ้นมาได้

“จริงสิ เสี่ยวเหอ สิ่งที่ฉันขอให้นายตรวจสอบล่าสุด นายเจอมันแล้วหรือยัง?”

ก่อนหน้านี้ เย่ปินเคยขอให้เย่เหอหาข้อมูลผู้โพสต์เรื่อง ‘รถเมล์แห่งความตาย’ แต่เขาไม่เคยได้รับคำตอบจากเย่เหอเลย

“ยังครับ อีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก”

ความจริงแล้ว เย่เหอใช้หลากหลายวิธีในการตามหาผู้เขียนโพสต์นี้ แต่ก็ไม่มีเบาะแสใดๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ

“อย่ากังวลเลย พยายามให้ดีที่สุด ฉันมีงานอื่นต้องทำ ฉันจะวางสายก่อน ถ้านายพบอะไร โปรดติดต่อฉันโดยเร็วที่สุด”

“โอเค พี่ชาย ระวังตัวด้วย”

หลังจากวางสายแล้ว เย่ปินก็เปิดสถานที่ที่เย่เหอส่งมา แต่เมื่อเขาเห็นสถานที่ที่เย่เหอส่งมา เย่ปินก็ตกใจ

“นี่...…”