บทที่ 141 ปลาใหญ่กินปลาเล็ก

รอบๆ มีนักตกปลาหลายคนที่เลิกตกปลาแล้วเดินมาดู

"ไม่จริงใช่ไหม พวกพี่"

"พวกคุณยังตกปลาได้ทีละหลายตัวอีกเหรอ?"

"โอ้โห ปลากะพงทะเลตัวนี้น่าจะหนักเกินสองจินนิดๆ นะ"

"ผมตกปลาตั้งแต่เมื่อวานจนถึงตอนนี้ เห็นที่นี่มีคนมาแล้วไปตั้งสิบกว่าคน นึกว่าพวกคุณก็จะถอดใจไปเหมือนกัน ไม่คิดว่าพวกคุณจะโชคดีขนาดนี้"

พวกนักตกปลาพูดคุยกันไม่หยุดอยู่ข้างๆ พวกเขา

อู๋อันตอบไปอย่างไม่ใส่ใจ "อาจจะเป็นเพราะคนก่อนหน้าโยนเหยื่อไว้ให้ พวกเราก็เลยได้ประโยชน์มั้ง"

นักตกปลาอุทานด้วยความอิจฉา "บ้าเอ๊ย งั้นพวกคุณโชคดีจริงๆ"

"เหล่าไม้พูดถูก จริงๆ แล้วไม่มีเวลากินบาร์บีคิวเลยนะเนี่ย" เกาเฉียงฉีตกปลากะพงดำได้ตัวหนึ่ง โยนลงกล่องแล้วหยิบเนื้อย่างที่วางไว้ข้างๆ ขึ้นมา หยิบไม้ย่างหลายไม้ยื่นให้นักตกปลากลุ่มนั้น แล้วพูดว่า "พี่ๆ ช่วยกินหน่อยนะ"

พวกนักตกปลาพากันยิ้มแก้มปริ

รู้สึกดีขึ้นมาก

อู๋อันถาม "พี่เฉียง คนพวกนี้เข้ามาพูดนู่นพูดนี่ พี่ยังให้พวกเขากินอีกเหรอ?"

เกาเฉียงฉียิ้มแล้วตอบ "ไม่ให้แล้วจะปิดปากพวกเขาได้ยังไง"

"ฉันกลัวว่าถ้าเดี๋ยวปลาหายไป ฉันโมโหแล้วจะไปโทษพวกเขา"

"ถ้างั้นพวกเขาก็แย่สิ"

อู๋อันพยักหน้าเข้าใจ

เหล่าฟางยิ้มแล้วพูด "ยังไงพวกเราก็ไม่มีเวลากินนี่"

เหล่าไม้ไม่มีเวลาพูดด้วยซ้ำ ปลาที่ตกได้ตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เขาแก่แล้ว แรงไม่มาก ตกปลาแต่ละตัวต้องใช้แรงทั้งตัวถึงจะดึงขึ้นมาได้

อู๋อันโยนเหยื่อลงน้ำ

ไม่นานก็มีปลามากินเหยื่อ

แต่รู้สึกว่าแรงไม่มาก เขาจึงดึงสายกลับอย่างรวดเร็ว

เมื่อดึงปลาขึ้นมาถึงผิวน้ำ ปรากฏว่าเป็นปลาหมึกตัวหนึ่ง เขากำลังจะดึงปลาหมึกขึ้นมา แสงไฟส่องอยู่ จู่ๆ ก็เห็นเงาดำตัวหนึ่งพุ่งขึ้นมาจากใต้น้ำอย่างรวดเร็ว

"โอ้ นั่นอะไรน่ะ?"

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวเขาเหมือนสายฟ้า

จังหวะถัดมา

น้ำกระเซ็น ยังไม่ทันเห็นว่าเป็นปลาอะไร ก็เห็นปากกว้างกลืนปลาหมึกเข้าไปทั้งตัว แล้วถูกสายเบ็ดกระชากหนึ่งที

จากนั้นก็ตกลงไปในน้ำ ตรงนี้สายเบ็ดถูกดึงออกไป สายเบ็ดปล่อยออกไปไม่หยุด

อู๋อันงงไปชั่วขณะ

ทำไมตกปลาทีนึง ถึงได้กลายเป็นตั๊กแตนตำข้าว นกตำข้าวตอมตั๊กแตนล่ะเนี่ย?

เหล่าไม้ยืนอยู่ข้างๆ พอดีเพิ่งโยนปลาลงถังเก็บปลา ได้ยินเสียงผิดปกติ รีบส่องไฟมาทางนี้ แล้วถาม "อู๋อัน เป็นอะไร?"

อู๋อันบอก "ผมตกปลาหมึกได้ตัวนึง แต่มีปลาตัวหนึ่งพุ่งออกมากินปลาหมึกซะแล้ว"

เหล่าไม้ตาโต "มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?"

เกาเฉียงฉีหัวเราะลั่น "อาจจะเป็นอาหารเย็นของเขา อู๋อันตกขึ้นมาได้พอดี เขาเลยรีบมากิน"

เหล่าฟางก็หัวเราะตาม

เหล่าไม้ถาม "เป็นปลาอะไรนะ?"

อู๋อันส่ายหน้า "มันเกิดขึ้นเร็วมาก ผมก็ไม่ได้เห็นชัดๆ"

เขาลองดึงสาย พบว่ามีแรงต้านทานมาก เบ็ดไม่หลุด เขาตื่นเต้นร้องบอก "มันไม่หลุด!"

ดึงเบ็ดอยู่ห้านาที เขาถึงได้ดึงปลาขึ้นมา

เหล่าไม้ไม่ได้ใส่เหยื่อแล้ว แต่ถือสวิงอยู่ เขาช้อนปลาขึ้นมาได้สำเร็จ เมื่อเห็นภาพนี้ อู๋อันถึงได้ถอนหายใจยาว ก่อนหน้านี้เขากลั้นหายใจมาตลอด

กลัวว่าถ้าปล่อยลมหายใจออกไป ปลาก็จะหลุดเบ็ดไปด้วย

โชคดีที่ไม่หลุด

ไม่งั้นคืนนี้คงได้ฝันถึงเรื่องนี้แน่ๆ

"อู๋อัน นี่มันฉลามแมวนะ"

น้ำเสียงของเหล่าไม้เปี่ยมไปด้วยความดีใจ

อู๋อันก็ดีใจมาก เขารู้จักฉลามแมว ปลาชนิดนี้ไม่ถูก และยังมีคุณค่าทางการชม ถ้าเจอคนที่ชอบ อาจขายได้ราคาดี

"ตกปลาแบบนี้ได้ด้วยเหรอ โชคของอู๋อันนี่เหลือเชื่อจริงๆ"

"เถ้าแก่ชินน่าจะชอบปลาตัวนี้นะ"

"เดี๋ยวไปถามเถ้าแก่ชินดูว่าเขาจะรับไหม"

เกาเฉียงฉีพูดพลางรีบเอาปลาในกล่องออกมา เอาไปรวมกับปลาของเหล่าไม้ทั้งหมด เพื่อเอากล่องว่างไว้ใส่ฉลามแมว

อู๋อันมองคันเบ็ด เห็นว่าค่าความโชคดีเหลือแค่ 1 แต้มแล้ว

คิดว่าน่าจะตกได้อีกสักชั่วโมง แต่คราวนี้ตกได้ฉลามแมวอีกตัว ค่าความโชคดีก็หมดทันที

"ว้าว ตกฉลามแมวได้อีกตัวแล้ว!"

"อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แม้แต่ผมยังอิจฉา"

เหล่าฟางอดร้องเสียงดังไม่ได้

ผลงานของพวกเขาก็ไม่น้อย นอกจากปลาทะเลทั่วไปแล้ว ยังตกปลาเก๋าได้สองตัว ขนาดไม่เล็กเลย ทำให้นักตกปลารอบข้างอิจฉาไม่ไหว

คันเบ็ดของอู๋อันหมดค่าความโชคดีแล้ว อัตราการได้ปลาลดลงมาก บางครั้งได้ปลาก็เป็นปลานิลประเภทที่ไม่มีมูลค่า

เขาจึงเลิกตก

วันนี้เขาวุ่นวายทั้งวัน เหนื่อยพอแล้ว การตกปลากลางคืนนี้เป็นแผนนอกเหนือจากที่คิดไว้ ตกมานานขนาดนี้ เขารู้สึกเหนื่อยมาก

นั่งลงดื่มเหล้าสักหน่อย กินบาร์บีคิว ตัวเหงื่อออก ลมทะเลพัดมาเย็นๆ รู้สึกสบายดี

แค่ยุงเยอะไปหน่อย

ตกปลาไปอีกครึ่งชั่วโมง ค่าความโชคดีของทั้งสามคนก็หมดลงตามลำดับ อัตราการกินเหยื่อลดลงเรื่อยๆ ความถี่ในการได้ปลาช้าลงเรื่อยๆ

เหล่าไม้หยุดก่อน "ไม่ตกแล้ว ตกปลาตอนกลางคืนเหนื่อยจริงๆ นะ"

พอเกาเฉียงฉีและเหล่าฟางเห็น ก็พากันเก็บคันเบ็ด

ดูเวลาแล้ว เกือบตีหนึ่งแล้ว มือถือของเกาเฉียงฉีมีเสียงเตือน เขาหยิบออกมาดู เป็นข้อความจากเถ้าแก่ชิน เขายิ้มพลางบอก "เถ้าแก่ชินยังไม่นอนเลย ถามว่าพวกเราได้ปลาเยอะไหม"

"พวกเราเก็บของกัน ถ่ายรูปกับวิดีโอส่งให้เขาดูหน่อย"

เหล่าฟางพยักหน้า "ได้เลย ทำให้เขาเสียใจที่ไม่มาจนต้องตบขาฉาดๆ"

ทุกคนนำกล่องปลาและถังเก็บปลามาวางรวมกัน แล้วถ่ายรูปมากมาย เกาเฉียงฉีไม่ได้ส่งให้เถ้าแก่ชินโดยตรง แต่ส่งเข้ากลุ่มแชท

ทันใดนั้น กลุ่มแชทก็คึกคักขึ้นมา

มีคนสงสัยว่า เพิ่งผ่านไปแค่สองสามชั่วโมง จะตกปลาได้เยอะขนาดนี้เหรอ?

น่าจะไปซื้อมาจากตลาดมากกว่า

มีคนบอกตัวตนของเกาเฉียงฉีว่าเป็นเจ้าของร้านอาหารทะเล ไม่จำเป็นต้องซื้อหรอก เพราะร้านเขามีอยู่แล้ว

เกาเฉียงฉีถ่ายรูปฉลามแมวส่งเข้ากลุ่ม ครั้งนี้ทุกคนถึงไม่สงสัยอีก

แถมยังมีนักตกปลาที่เคยกินเนื้อย่างออกมายืนยันว่าเกาเฉียงฉีกับพวกตกปลาได้ทีละหลายตัวจริงๆ กลุ่มแชทถึงสงบลง

ส่วนคนที่ใช้ชื่อ "เสือโหดลงจากเขา" นั้น ตั้งแต่ต้นจนจบก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไรเลย แต่อู๋อันคาดเดาว่าคนคนนี้น่าจะแอบดูอยู่ และเมื่อเห็นภาพเหล่านี้คงรู้สึกไม่ดีแน่นอน

เถ้าแก่ชินส่งข้อความมาบอกว่าเสียใจที่ไม่ได้ไปด้วย และขอฉลามแมวทั้งสองตัว

พวกเขารีบเก็บของแล้วออกเดินทาง

ก่อนอื่นพวกเขาส่งเกาเฉียงฉีและเหล่าฟางที่ตลาด จากนั้นเหล่าไม้กับอู๋อันก็ไปที่ภัตตาคาร

เถ้าแก่ชินยืนคอยอยู่ที่ประตู

เมื่อเห็นฉลามแมวสองตัว เขาดีใจมาก บอกว่า "ฉลามแมวจากธรรมชาติเนี่ยนะ หายากจริงๆ เราไม่คิดเป็นจินละ เอาเป็นตัวละพันหยวนแล้วกัน โอเคไหม?"

อู๋อันไม่มีความเห็นอะไรแน่นอน

เหล่าฟางก็บอกราคาฉลามแมวว่าอยู่ที่ประมาณสองร้อยกว่าหยวนต่อจิน แต่ราคาตลาดก็เปลี่ยนแปลงตลอด เถ้าแก่ชินคิดเป็นตัว นับว่าให้ราคาดีแล้ว

ออกจากภัตตาคาร อู๋อันไม่ได้กลับบ้าน แต่ไปที่บ้านของเหล่าไม้

พรุ่งนี้เขาต้องไปสอบที่อำเภอ เวลานี้กลับไปหมู่บ้านเสี่ยวซีคงลำบาก เหล่าไม้รู้เรื่องแล้วบอกว่าในเมื่อต้องไปสอบ ทำไมถึงมาตกปลากับพวกเขา รีบพาเขากลับบ้าน

มาถึงบ้านเหล่าไม้ อู๋อันพยักหน้าเห็นด้วยหลายครั้ง แม้ว่าบ้านด้านนอกจะดูเก่าไปหน่อย แต่การตกแต่งภายในนั้นดีมาก และเฟอร์นิเจอร์ก็มีสไตล์

พอเข้ามาในห้องนั่งเล่น หม่ายหางอวี้ก็เดินออกมาจากห้อง อู๋อันพูดว่า "ขอโทษนะ ปลุกให้ตื่นเลย"

หม่ายหางอวี้ดูสดชื่น "พี่ครับ ไม่ได้ปลุกหรอกครับ ผมยังไม่ได้นอนเลย"

อู๋อันมองนาฬิกาที่แขวนอยู่บนผนัง ตอนนี้ตีหนึ่งแล้วยังไม่นอนอีก สมกับเป็นคนหนุ่มจริงๆ

เหล่าไม้สั่งสอนไปสองประโยค

อู๋อันก็ไม่มีอารมณ์คุยเล่น เขาเหนื่อยมาก เหล่าไม้เอาผ้าขนหนูสะอาดมาให้ เขารีบอาบน้ำอย่างง่ายๆ แล้วกลับเข้าห้องพักผ่อน

เช้าวันรุ่งขึ้น

เขาและเหล่าไม้ตื่นแต่เช้า เรียกหม่ายหางอวี้สองครั้งก็ไม่ตื่น เหล่าไม้ไม่ได้สนใจ หลานชายอยู่บ้านก็เป็นแบบนี้แหละ เขาคิดว่าไม่เป็นไร อยู่บ้านผ่อนคลายหน่อยก็ดี

กินข้าวเสร็จแล้ว อู๋อันขึ้นรถโดยสารไปอำเภอ

พี่หมิ่นส่งข้อความมาบอกให้เขาผ่อนคลาย ต้องผ่านแน่นอน

มาถึงสนามสอบ ไม่แปลกใจที่พี่หมิ่นพูดอย่างมั่นใจขนาดนั้น เพราะเหมือนเป็นการสอบแบบเปิดตำรา เดิมทีเมื่อพี่หมิ่นพูดแบบนั้นเขายังกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย แต่พอได้เห็นสถานที่จริง พี่หมิ่นพูดยังน้อยไปด้วยซ้ำ ยังมีคนกล้าถามคำตอบจากกรรมการคุมสอบโดยตรง

กรรมการคุมสอบก็ตอบจริงๆ

พวกนี้ถ้าสอบไม่ผ่าน เขาคงต้องเอาเต้าหู้ไปชนตายแล้ว

อู๋อันคิดว่าจริงๆ แล้ว ตอนนี้แม้ว่าจะเริ่มเข้มงวดขึ้นแล้ว แต่ก็ยังมีช่องโหว่ให้หาทางออกได้

พี่หมิ่นก็ไม่ได้ทำอะไร ช่วงเช้าสอบทฤษฎีเสร็จ ไปกินข้าวกับพี่หมิ่น เนื่องจากบ่ายต้องสอบภาคปฏิบัติ จึงไม่ได้ดื่มมาก แต่ละคนก็ดื่มเบียร์ไปแค่ไม่กี่ขวด

เดิมทีอู๋อันไม่ดื่ม แต่พี่หมิ่นบอกว่า สอบเล็กก็ดื่มน้อย สอบใหญ่ก็ดื่มเยอะ

ทฤษฎีแปลกๆ พวกนี้ อู๋อันโต้แย้งไม่ได้

อีกอย่าง เขาต้องทำธุรกิจในทะเลต่อไป คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ต้องติดต่อกับพี่หมิ่น ยิ่งไม่ควรไม่ให้เกียรติพี่หมิ่น

กินอิ่มดื่มหนำ

เขาไปสอบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม แต่พอไปถึงที่ เขาแทบไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย เพราะพวกเขากลัวว่าเขาจะชนเรือ เพื่อความปลอดภัย จึงพาเขาเวียนรอบเดียวก็ถือว่าผ่านแล้ว

อู๋อันก็ดีใจที่ได้สบาย หยิบมือถือมาคุยกับคนอื่น ไม่ได้คุยกับกู้อันหราน แต่คุยกับหลินหู่

จบบท