บทที่ 26 ไม่มี "ม้าโคลน" ก็ต้องใช้ขาเดิน

อู๋อันเดินไปได้สองก้าว รู้สึกว่าลำบากมาก ไม่เพียงแต่ต้องออกแรงดึงเท้าออกจากโคลนตมเพื่อเดินไปข้างหน้า ยังต้องลุยน้ำอีกด้วย ถ้าพูดว่าเมื่อวานคือโหมดง่าย วันนี้ก็คือโหมดยาก

แต่นี่กลับกลายเป็นข้อได้เปรียบของเขา

ใครใช้ให้เขาเป็นคนที่กินข้าวด้วยดวงล่ะ

อาชิงรีบตามมา "พี่ รอผมด้วย"

"พวกเราไปที่รูปูเขียวเลยดีกว่า"

อู๋อันพูดว่า "คงไม่แน่ว่าจะมีปูเขียวแล้วนะ"

"พวกมันไม่ได้อยู่ที่เดียวตลอดเวลานะ"

"แล้ววันนี้น้ำก็เยอะมาก บริเวณนั้นก็เป็นที่ลุ่มอยู่แล้ว ระดับน้ำต้องสูงแน่ๆ"

อาชิงพูดว่า "ไปดูหน่อยสิครับ"

"พวกเราดวงดีขนาดนั้น"

"ไม่แน่ว่าปูเขียวอาจจะรออยู่ที่นั่นก็ได้"

อู๋อันพยักหน้า มีเป้าหมายชัดเจนยังดีกว่าเดินไปมั่วๆ ในพื้นที่หาดโคลนกว้างขนาดนี้

สองคนเดินไป เป็นระยะก็มีแสงไฟส่องมาที่พวกเขา

"อู๋อัน อาชิง พวกนายมาแล้วเหรอ"

"ลุยน้ำแบบนี้เลย ไม่หาม้าโคลนมาใช้หน่อยเหรอ"

"ไอ้หนุ่มโง่สองคน วันนี้น้ำเยอะขนาดนี้ เดินในหาดโคลนแบบนี้ ไม่ตายเหรอ"

คนที่พูดยืนอยู่บน "ม้าโคลน" มันเป็น "ยานพาหนะในหาดโคลน" ที่ชาวบ้านประดิษฐ์ขึ้นเอง สามารถเคลื่อนที่ไปมาในหาดโคลนได้อย่างอิสระ

ถ้ารู้วิธีใช้ ความเร็วก็จะสูงมาก

ในถิ่นของพวกเขา มันมีประวัติศาสตร์ยาวนาน และยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายจนถึงทุกวันนี้ โดยเฉพาะในหมู่ชาวประมงที่เพาะเลี้ยงหอยตลับและหอยเสียบในหาดโคลน แต่ละบ้านมี "ม้าโคลน" หลายตัว

แต่เขากับอาชิงไม่มี

ได้แต่พึ่งขา

การเดินก็ลำบากจริงๆ

มีคนถามด้วยว่า "เมื่อวานพวกนายไปได้อาหารทะเลมากมายขนาดนั้นมาจากไหน พวกเรามาตั้งครึ่งชั่วโมงแล้ว จับได้แค่ปูกล้วยไม้สองตัว"

"เฮ้ย นายยังจับปูกล้วยไม้ได้ตั้งสองตัว ฉันใช้คราดแซะได้แต่หอยตลับ ไม่ต้องพูดถึงขาย แค่จะเอามาทำจานเดียวยังไม่พอเลย"

"อู๋อัน อาชิง พวกนายดวงดี ช่วยแนะนำหน่อยสิ"

"ที่นี่ลงหาของตามชายหาดเหนื่อยจริงๆ ยังไม่ดีเท่าหาดทรายเหลืองเลย"

"ก็แถวนี้แหละ" อู๋อันชี้มือไปเรื่อยๆ "เมื่อวานน้ำไม่เยอะขนาดนี้"

การลงหาของตามชายหาดต้องอาศัยดวง ชาวประมงบางคนรู้ว่าบริเวณนั้นมีอาหารทะเลเยอะ แต่วันนี้น้ำเยอะขนาดนี้ แม้แต่ตอนน้ำลงหาดโคลนก็ยังจมอยู่ใต้น้ำครึ่งหนึ่ง ก็ต้องพึ่งดวงเท่านั้น

ลงคราด แล้วก็เอามือลงไปคลำในน้ำ

ถ้าดวงดี ก็จะสัมผัสได้ถึงหอยตลับและหอยสังข์มากมาย แต่ถ้าดวงไม่ดี ก็จะได้แค่กำทรายและโคลนขึ้นมา

วันนี้ไม่ใช่วันน้ำทะเลหนุนสูง การจับอาหารทะเลไม่ได้อะไรเลยก็เป็นเรื่องปกติ

เป็นครั้งคราวก็มีเสียงหัวเราะดังขึ้น แสดงว่ามีคนจับของดีได้

เมื่อเดินห่างออกมาอีกหน่อย อาชิงพูดอย่างไม่พอใจว่า "พวกนี้คิดอะไรอยู่ หน้าไหนถึงให้พวกเรามาแนะนำพวกเขา"

"หน้าตายังไม่หล่อเท่าผมเลย แต่คิดสวยงามจริง"

"เชอะ"

อาชิงพูดจบแล้ว อู๋อันก็ไม่ได้ตอบอะไร ค่อยๆ เดินไปถึงบริเวณรูปูเขียว อาชิงโน้มตัวลงมองที่ผิวน้ำ อู๋อันหัวเราะพูดว่า "อาชิง น้ำขุ่นมาก มองไม่เห็นหรอก ลงมือเลย"

เขาเสริมพลังค่าความโชคดีให้กับคีมด้วย

ค่าความโชคดี: 43 (5)

อู๋อันประเมินคร่าวๆ ว่าวันนี้อย่างมากก็คงได้เล่นแค่สักชั่วโมงกว่า

ก็ดีอยู่แล้ว

ใช้ค่าความโชคดีให้หมดเร็วๆ จะได้กลับไปพักเร็ว

อาชิงวางถังน้ำไว้ข้างๆ แล้วย่อตัวลงไปเลย มือคลำอยู่ในน้ำ สักพักก็พบรูหนึ่ง รีบใช้คีมจับทันที

เมื่อวานเขาจับปูเขียวไปไม่รู้กี่ตัวแล้ว มีประสบการณ์มากพอ แม้จะมองไม่เห็นอะไรเลย แต่ก็สามารถใช้สัมผัสบอกได้ว่าจับของได้หรือไม่

ออกแรงดึงทีหนึ่ง

ยกขึ้นมาจากน้ำอย่างแรง พร้อมกับละอองน้ำกระเซ็น ปูเขียวตัวหนึ่งถูกยกขึ้นมากลางอากาศ

อู๋อันส่องไฟคาดหัว "ก็ใช้ได้นะ"

ปูเขียวตัวนี้ไม่ได้ใหญ่มาก แต่ก็ไม่เล็ก หนักประมาณหนึ่งจิน ตัวเดียวนี่ก็ขายได้ร่วมร้อยหยวนแล้ว

อาชิงยิ้มอย่างดีใจ โยนปูเขียวลงถัง แล้วรีบย่อตัวลงไปคลำหาต่อทันที

แต่หาไปหลายนาที กลับไม่พบอะไรเลย

ฝั่งอู๋อันกลับพบเรื่อยๆ จับปูเขียวได้สองตัวแล้ว ทำให้อาชิงดูร้อนรน ในที่สุดก็พบรูหนึ่ง รีบใช้คีมจับทันที

ผลปรากฏว่าพอจับขึ้นมาดู ปูเขียวเหลือแค่ครึ่งเดียว

อาชิงตกตะลึง "พี่ นี่มันเกิดอะไรขึ้น"

อู๋อันรับปูมาพลิกดู พูดว่า "ดูเหมือนจะถูกอะไรกัด"

เขาก็แปลกใจเหมือนกัน

แต่ว่า ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ปลาเล็กกินกุ้ง ปูเขียวก็อยู่ในเมนูอาหารของสัตว์ทะเลหลายชนิด ใครจะไปรู้ว่านี่ถูกอะไรกิน

เขาพูดว่า "ต่อไประวังหน่อยนะ"

อาชิงพยักหน้า

คลำหาต่อไป

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง สองคนรวมกันจับปูเขียวได้หกตัว กุ้งพีพีสองตัว และยังคลำเจอหอยสังข์อีกหลายตัว เพราะใช้คีม ทำให้จับหอยตลับได้ไม่มาก แถมขนาดก็เล็ก เลยโยนทิ้งไป

อาชิงพูดว่า "พี่ วันนี้แย่กว่าเมื่อวานเยอะเลย"

อู๋อันพยักหน้า

เขาหันไปมองรอบๆ พูดว่า "ไม่รู้ว่าคนอื่นได้อะไรมาบ้างไหม"

"ช่างมันเถอะ" อู๋อันพูดลอยๆ "ถึงจะได้เยอะ ก็ไม่มีทางแบ่งขาปูให้พวกเราสักครึ่งขาหรอก"

พูดไปพูดมา

เขาคลำเจอรูหนึ่ง ใช้คีมจับ

คีมจับติดอะไรบางอย่างจริงๆ แต่ความรู้สึกแปลกมาก ไม่เหมือนจับปูเขียว สัมผัสเหมือนจับปลาอะไรสักอย่าง

เขาไม่กล้าออกแรงมาก ถ้าจับปลาตาย หรือหนีบปลาขาด มันก็จะขายไม่ได้ราคา

พอดึงขึ้นมาดู ก็เป็นปลาจริงๆ

ส่องไฟดู

อู๋อันถึงกับเบิกตากว้าง เพราะมันคือปลาคิวหู่ (ปลาเก่ง)!

ทำไมปลานี้ถึงชื่อคิวหู่ (ปลาเสือปู) เพราะมันกินปูนั่นเอง

ปูครึ่งตัวที่อาชิงจับได้เมื่อกี้ คนร้ายที่ทำให้เกิดโศกนาฏกรรมน่าจะเป็นปลาตัวนี้

ที่นี่มีรูปูเขียว ก็เป็นเรื่องปกติที่จะมีปลาคิวหู่ด้วย

ปลาคิวหู่ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Chinese sleeper goby มีชื่อเสียงพอๆ กับปลาตีนและปลาโคลนในแถบหาดโคลน ถือเป็น "สามสุดยอดของหาดโคลน" มีฉายาว่า "โสมแห่งท้องทะเล" ชาวบ้านแถวนี้พูดตรงๆ ว่า "ปลาหนึ่งตัวเทียบเท่าไก่สามตัว"

คุณค่าทางโภชนาการสูง บำรุงร่างกายมาก และยังอร่อย ไม่ว่าจะทำอย่างไร ก็อร่อยมาก คนที่กินอาหารทะเลได้ ต้องชอบปลานี้แน่นอน

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นราคาขายปลีกหรือราคารับซื้อ ก็สูงมาก อย่างน้อยมีค่ากว่าปูเขียว

อู๋อันจับปลาคิวหู่ไว้ รู้สึกว่ามันลื่นมาก

ที่คีมสามารถจับมันได้ ก็ต้องขอบคุณระบบที่เสริมค่าความโชคดี ไม่อย่างนั้นคีมธรรมดาไม่มีทางจับปลาคิวหู่ได้เลย

"พี่ จับอะไรได้" อาชิงอยากรู้อยากเห็น เข้ามาดูใกล้ๆ พอเห็นว่าเป็นปลาคิวหู่ ก็ร้องทันที "โอ้โห นี่มัน..."

พูดยังไม่ทันจบ เขาก็รีบเอามือปิดปากตัวเอง เสียงออกมาจากง่ามนิ้ว "ปลาคิวหู่... ปลาคิวหู่นี่นา!"

"จับได้ที่ไหน"

"ปลาพวกนี้อยู่เป็นฝูง ต้องมีทั้งรังแน่ๆ"

อู๋อันชี้ไป อาชิงไม่ใช้คีมด้วยซ้ำ ล้วงมือเข้าไปเลย และจับได้จริงๆ ถึงสองตัว แต่ขนาดไม่ใหญ่ ตัวที่ใหญ่ที่สุดก็หนักแค่สามเหลียง

มีตัวหนึ่งเล็กกว่า น่าจะหนักแค่หนึ่งเหลียง อาชิงไม่เอา โยนกลับลงน้ำไป

สองคนคลำหาต่อไป

"พี่ ผมคลำเจอรูหนึ่ง เป็นปลาคิวหู่ มันพยายามหนี แต่ผมจับได้แล้ว" อาชิงตะโกนอย่างตื่นเต้น ดีใจยิ่งกว่าตอนจับปูเขียวอีก

ก็เป็นเรื่องปกติ จับปลาด้วยมือเปล่า ตั้งแต่เด็กห้าหกขวบยันแก่เจ็ดแปดสิบ ไม่มีใครไม่ชอบ

โดยเฉพาะผู้ชาย

อู๋อันก็รู้สึกสนุก เหมือนได้พบความสุขในวัยเด็กอีกครั้ง

จบบท