เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 240 การจากลา 💸

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 240 การจากลา

ลึกลงไปใต้พิภพ ลุคยังคงมุ่งหน้าลงไปตามชั้นต่าง ๆ ของเหมืองที่พังทลาย บรรยากาศนั้นช่างน่าอึดอัด แต่เกราะพลังจิตของเขาก็ช่วยป้องกันและทำให้เขาปลอดภัย

เขาเดินท่ามกลางซากปรักหักพังของอุโมงค์ที่ถูกลืมเลือนและโครงสร้างที่พังทลายลงจากไฟใต้ดิน โดยมีอาณาเขตของเขานำทางซึ่งทำให้เขามองเห็นอาวุธได้ และกำลังเข้าใกล้มันเข้าไปทุกขณะ

ไม่นานฝีเท้าของลุคช้าลงเมื่อเขาเข้าใกล้อาวุธ

“เร็วเข้าสิ เร็ว ๆ เข้า! ทำไมช้าอย่างนี้” เสียงของเอ็ดการ์ดังก้อง ลอยอยู่ข้าง ๆ เขา เงาร่างโปร่งแสงของเขาวูบไหวเป็นครั้งคราว ราวกับว่าความใกล้ชิดของอาวุธกำลังส่งผลกระทบต่อตัวตนของเขา

“ผมกำลังชมทิวทัศน์อยู่ครับ . . .” ลุคหันไปมองเอ็ดการ์ตอบด้วยน้ำเสียงเป็นกลาง จากนั้นหลังจากเงียบไปสองสามวินาที เขาก็เริ่มเดินอีกครั้งด้วยฝีเท้าที่เร็วขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เร็วขึ้นมากนัก

นี่คือช่วงเวลาสุดท้ายที่พวกเขาจะได้ใช้ร่วมกัน ลุครู้ดี และเอ็ดการ์ก็เช่นกัน

เมื่อพวกเขาไปถึงเบื้องหน้าอาวุธ เอ็ดการ์ก็จะสิ้นสุดการมีอยู่ในฐานะจิตสำนึก เขาจะไม่ถูกกักขังหรือจองจำ เขาจะหลอมรวมเข้ากับอาวุธ วิญญาณของเขาจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของมรดกที่อาวุธนั้นเป็นตัวแทน

แม้ว่าอาวุธวิญญาณจะถือว่าเป็นสิ่งที่รับรู้ได้เนื่องจากจำนวนวิญญาณที่ถูกผนึกอยู่ภายใน แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเอ็ดการ์จะสามารถพูดคุยกับลุคหรือปรากฏตัวเหมือนผีได้ มันไม่ได้ทำงานแบบนั้น

ลุคเลี้ยวเข้าไปในทางเดินที่แคบลงจนกระทั่งถึงโพรงธรรมชาติ และในที่สุดเขาก็เห็นมันที่อยู่ห่างออกไปประมาณสิบเมตร

หินซึ่งดำคล้ำจากความร้อนนานนับศตวรรษ ตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางห้องราวกับแท่นบูชาธรรมชาติที่สร้างขึ้นอย่างง่าย ๆ และที่ปักอยู่ในหินนั้นก็คืออาวุธ

ดาบเล่มหนึ่ง!

ใบดาบของมันยาว สีดำ และโค้งเล็กน้อย คล้ายกับดาบคาตานะ ตรงกลางใบดาบมีร่องที่สลักด้วยอักษรรูนโบราณซึ่งเปล่งแสงจาง ๆ ออกมา

ด้ามดาบเป็นสีดำด้าน ทำจากพอลิเมอร์เสริมความแข็งแรงพร้อมกับหนังฟอกฝังและลายสลักเกลียวแบบโบราณ มันมีโกร่งดาบเล็ก ๆ รูปปีกแหลมคม ซึ่งมีประโยชน์ในการปัดป้องการโจมตีโดยไม่สูญเสียความคล่องตัว ซึ่งเอ็ดการ์ได้อธิบายทั้งหมดนี้ไปแล้วก่อนหน้านี้

“ชื่อของมันคือ . . . เอคลิปส์” ลุคพึมพำขณะเดินเข้าไปหาดาบที่ปักอยู่ในหิน ราวกับเป็นดาบในตำนานของกษัตริย์อาเธอร์

ชื่อนั้นไม่ได้ตั้งขึ้นมาเพื่อความเท่เท่านั้น มันมาจากคมดาบที่ดำสนิท ความดำมืดที่ดูเหมือนจะดูดกลืนแสงแทนที่จะสะท้อนมัน

ข้าง ๆ เขา เอ็ดการ์ลอยอยู่ จ้องมองใบดาบอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็พูดขึ้น

“เจ้ารู้อยู่แล้ว . . . แต่ข้าจะพูดอีกครั้งเผื่อว่าเจ้ายังแกล้งทำเป็นไม่รู้” เขากล่าวโดยไม่ลดความแข็งกร้าวของน้ำเสียงลง “เมื่อข้าหลอมรวมเข้ากับอาวุธ เจ้าจะต้องเสริมสร้างความผูกพันเพื่อให้มันยอมรับเจ้าอย่างสมบูรณ์ มันเชื่อมต่อกับเจ้าอยู่แล้ว แต่มันต้องการเลือดของเจ้า”

ลุคพยักหน้า

“แค่หยดเลือดสองสามหยดลงบนด้ามดาบ นั่นก็เพียงพอแล้ว หลังจากนั้นอาวุธก็จะรู้แน่ชัดว่าเจ้าคือผู้สืบทอด” เอ็ดการ์กล่าว

“ก็เหลือแค่ผมคนเดียวนี่ครับ ไม่เห็นต้องพิสูจน์อะไรมากเลย” ลุคกล่าวพลางละสายตาจากอาวุธไปหาเอ็ดการ์

“ใช่ ข้ารู้ แต่มันจำเป็น” เอ็ดการ์ตอบพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ

“เอาล่ะ ข้าเดาว่านี่คือการอำลา” เอ็ดการ์กล่าวเสริม พลางละสายตาจากอาวุธและจ้องมองมาที่ลุค

เขารู้สึกได้ถึงเสียงเรียกของอาวุธเหมือนแรงดึงที่สม่ำเสมอและหนักแน่น การหลอมรวมใกล้จะสมบูรณ์แล้ว มันค่อย ๆ ผูกพันกันมานานหลายเดือน เพียงพอที่จะหลีกเลี่ยงการจางหายไปอย่างสมบูรณ์ แต่ก็ไม่มีเวลาเหลืออีกแล้ว ความผูกพันกำลังจะปิดฉากลง

“ครับ . . .” ลุคกล่าวโดยไม่ละสายตาไปจากอาวุธ

“นี่คงจะเป็นช่วงเวลาที่ข้าควรจะพูดอะไรที่ลึกซึ้ง บางอย่างที่จะเป็นแรงบันดาลใจให้เจ้า เปลี่ยนแปลงชีวิตของเจ้า” เอ็ดการ์กล่าวพลางหยุดไปครู่หนึ่ง “แต่ข้าจะไม่ทำ นั่นไม่ใช่สไตล์ของข้า”

“ดีแล้วครับ ผมก็ไม่ชอบการอำลาที่ซาบซึ้งเหมือนกัน” ลุคตอบพลางเหลือบมองเอ็ดการ์

“ถึงอย่างนั้นข้าก็คิดว่าช่วงเวลานี้มันเรียกร้องนะ” เอ็ดการ์กล่าว รอยยิ้มหยอกล้อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

‘ตาเฒ่าบ้านี่ . . . อย่าเปลี่ยนใจเร็วนักสิ’ ลุคคิด

“ข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าเจ้าจะมาได้ไกลขนาดนี้ ไม่ใช่เพราะข้าสงสัยในตัวเจ้า แต่เป็นเพราะสถานการณ์ของเจ้า เจ้ากำลังเดินอยู่บนเส้นด้าย เจ้าไม่มีรากฐาน ไม่มีสภาพแวดล้อม ไม่มีการคุ้มครองเหมือนพ่อของเจ้า ปู่ของเจ้า และผู้สืบทอดคนอื่น ๆ เจ้าเกิดมาในที่ซ่อน เลี้ยงดูโดยนาตาชา และมาพบข้าตอนอายุสิบสี่” เอ็ดการ์เริ่มต้น

“และถึงถึงอย่างนั้นแม้จะสวนทางกับทุกความเป็นไปได้ เจ้าก็ไปได้ไกลกว่าพวกเขาทุกคน เจ้าเปิดโปงพวกสเปลล์แมนให้ทุกคนได้เห็น เจ้าทำให้พวกเขากลายเป็นศัตรูของสาธารณชน และยิ่งไปกว่านั้นในที่สุดโลกผู้แปลกแยกก็จะจดจำได้ว่าพวกเราคือใคร . . .”

“พวกเขาจำได้ว่าตระกูลโพยังคงอยู่ ว่าพวกเราคือหนึ่งในหกตระกูลผู้ยิ่งใหญ่ และผู้สืบทอดของเราคือผู้ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในประวัติศาสตร์ของทวีปนี้” เอ็ดการ์กล่าวพลางลดเสียงลงเล็กน้อย แม้ว่าความภาคภูมิใจในน้ำเสียงนั้นจะไม่อาจซ่อนเร้นได้

“ไม่สิ . . . ในโลกนี้เลยต่างหาก สี่ออร่า แม้แต่ข้าก็ยังคาดไม่ถึง” เอ็ดการ์แก้คำพูดของตัวเองพร้อมกับหัวเราะ เป็นเสียงหัวเราะที่น่าขนลุกและเยือกเย็นครึ่งหนึ่งของเขา

เมื่อเสียงหัวเราะจางลงเขาก็พูดต่อ “ข้าภูมิใจในตัวเจ้านะลุค เราจะได้เจอกันอีกครั้ง ในอีกนานแสนนาน เมื่อเจ้าตายไปตามวัย เจ้าจะได้มานั่งกับข้า และเล่าให้ข้าฟังว่าเจ้าฟื้นฟูสายเลือดขึ้นมาใหม่ได้อย่างไร เรื่องลูก ๆ ของเจ้า สิ่งที่เจ้าได้ทำกับตระกูลโพ”

ลุคยังคงเงียบยืนตัวตรง ขบกรามแน่น แต่เขาก็กลั้นมันไว้ไม่อยู่ หยาดน้ำตาหยดหนึ่งรินไหลลงมาตามแก้มของเขา

เอ็ดการ์เห็นมันและไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว เขารู้จักลุคดีพอที่จะเข้าใจว่าท่าทีนี้มีความหมายมากกว่าคำอำลาใด ๆ และโดยไม่มีคำพูดใด ๆ อีก เอ็ดการ์ก็ก้าวไปข้างหน้า

ร่างโปร่งแสงที่จางอยู่แล้วของเขาสลายกลายเป็นอนุภาคไม่มีตัวตน ซึ่งถูกดูดซับเข้าไปในดาบอย่างนุ่มนวลในท่วงท่าที่เกือบจะเป็นพิธีกรรม ไม่มีแสงวาบ ไม่มีการสั่นสะเทือน ราวกับว่ามันถูกกำหนดมาให้เป็นเช่นนั้นเสมอมา

บัดนี้เหลือเพียงลุคอยู่ลำพัง ถูกโอบล้อมไว้ด้วยเสียงสะท้อนแห่งความเงียบงันและแสงเรืองรองของถ่านหินที่ลุกไหม้ซึ่งลอดผ่านรอยแยกบนพื้นดินและผนัง

เขารู้สึกถึงความว่างเปล่าอย่างน่าประหลาด ก่อนที่เขาจะค่อย ๆ เดินเข้าไปหาเอคลิปส์โดยไม่พูดอะไรอีก

เขายกมือขวาขึ้นและสร้างโดมพลังจิตขนาดใหญ่ที่ห่อหุ้มตัวเขาไว้อย่างสมบูรณ์ ความร้อน ควัน และอนุภาคที่ลุกไหม้ถูกผลักออกไปในทันที ภายในฟองอากาศนั้น อากาศปลอดโปร่งและสะอาด มีเพียงเขากับอาวุธเท่านั้น

บนนิ้วชี้ของเขา เขารวบรวมคลื่นพลังจิตชั้นบาง ๆ ที่แม่นยำจนเกิดเป็นคมดาบที่มองไม่เห็น เขากรีดฝ่ามือขวาของเขาเป็นรอยเล็ก ๆ ไม่ได้มากมายอะไร แค่เพียงพอเท่านั้น

เลือดสองสามหยดตกลงบนด้ามดาบ และปฏิกิริยาก็เกิดขึ้นในทันที อักษรรูนสั่นสะเทือน และก่อนที่เลือดจะทันได้หยดลงไปอีก บาดแผลก็ปิดสนิท แสงสีเขียวจาง ๆ ปกคลุมผิวของเขา ออร่าแห่งการเยียวยาของเขาทำงานโดยสัญชาตญาณ

ลุคกำมือรอบด้ามดาบและดึงมันออกมา เอคลิปส์เลื่อนหลุดออกมาอย่างง่ายดาย และในวินาทีนั้นเอง มันก็ปลดปล่อยพลังงานอันรุนแรงออกมา

มันคือแรงกดดันบริสุทธิ์ที่ถูกบีบอัดและปลดปล่อยออกมาเหมือนลมหายใจที่กลั้นไว้เนิ่นนาน การผ่อนลมหายใจของบางสิ่งที่รอคอยมานานหลายปี หินใต้ฝ่าเท้าของเขาแตกร้าว สายแร่ถ่านหินรอบตัวเขาหรี่แสงลงชั่วขณะ

แต่ลุคไม่ได้รับบาดเจ็บ พลังงานนั้นห้อมล้อมเขา และจดจำเขาได้ ความผูกพันของเขากับอาวุธได้สมบูรณ์แล้วในตอนนี้ มันยอมรับเขาในฐานะผู้สืบทอดและผู้นำของตระกูล

แต่ถึงถึงอย่างนั้นสีหน้าของลุคก็ไม่เปลี่ยนแปลง ไม่มีความปีติยินดีจากการได้ครอบครองอาวุธวิญญาณ ไม่มีความโล่งใจ ผู้สืบทอดหนุ่มคนใดก็ตามที่ถูกเลือกโดยอาวุธเช่นนี้ และได้รับการประกาศให้เป็นผู้นำของตระกูล คงจะดีใจจนเนื้อเต้น แต่ไม่ใช่ลุค คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน สีหน้าเคร่งขรึม และอารมณ์ก็ขุ่นมัวดำดิ่ง

เขาเงยหน้าขึ้นมองเพดานที่แตกร้าวของเหมือง ด้วยอาณาเขตที่แผ่ขยายออกไป เขามองเห็นไกลกว่านั้น เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของบางสิ่ง และการปะทะกันของพลังงาน

มีศัตรูอยู่บนพื้นผิว สองฝ่ายกำลังต่อสู้กัน

เขารู้ว่าฝ่ายหนึ่งเป็นของพวกพวกนอกคอกที่เขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ ส่วนอีกฝ่ายหนึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นศัตรู ผู้มีพลังจิตคนหนึ่ง ซึ่งน่าจะเป็นสเปลล์แมน เพราะเขามาพร้อมกับปีศาจ

ตอนนี้ลุคสามารถจำแนกปีศาจได้แล้ว ตั้งแต่การเผชิญหน้ากับปีศาจชั้นต่ำที่คฤหาสน์เปโตรโปลัส และเขาก็ไม่สนใจว่าพวกเขาตามหาเขาเจอได้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร เขารู้เพียงสิ่งเดียว พวกเขามาที่นี่เพื่อเขา และลึก ๆ แล้วนั่นทำให้เขารู้สึกโล่งใจ เพราะตอนนี้เขามีที่ที่จะระบายทุกสิ่งที่เขากำลังรู้สึกอยู่

ลุคกระชับดาบในมือแน่น และเอคลิปส์ก็ตอบสนอง ตลอดแนวใบดาบคลื่นพลังจิตเริ่มรวมตัวกันในอัตราที่เร็วกว่าที่เคยเป็นมา หนาแน่นขึ้น แม่นยำขึ้น!