เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 195 ชื่อเสียงที่แผ่ขยาย 💸

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 195 ชื่อเสียงที่แผ่ขยาย

“ทำไมพวกเธอถึงมาสายกว่ายี่สิบนาที!” ศาสตราจารย์เมมฟิสอุทานอย่างเกรี้ยวกราดเมื่อประตูห้องเรียนเปิดผางออก และนักเรียนสองคนเดินเข้ามา น้ำเสียงของเขาก้องกังวานไปด้วยอำนาจ ทำให้เสียงพึมพำใด ๆ ในห้องเงียบลงทันที

ศาสตราจารย์เมมฟิส ชายชราผมสีเทาหลังค่อมเล็กน้อย สวมชุดสูทที่ดูล้าสมัยและเต็มไปด้วยฝุ่น ราวกับว่าเขาเพิ่งดึงมันออกมาจากหีบที่ถูกลืมเลือน ดวงตาเล็ก ๆ ที่ลึกโบ๋ของเขาฉายแววไม่พอใจขณะที่หันสายตาอันเข้มงวดไปยังไวโอเล็ต

“เธออีกแล้วเหรอ ไวโอเล็ต . . .”

เขาเริ่มต้นพูด แต่ก็หยุดชะงักลงทันทีเมื่อสังเกตเห็นนักเรียนคนที่สองที่เดินตามหลังไวโอเล็ตเข้ามา เด็กสาวผมบลอนด์ที่มีใบหน้าซึ่งสามารถอธิบายได้เพียงคำเดียวว่าสมบูรณ์แบบ เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจากทิวส์เดย์ หรือก็คือลุค

ทุกคนในชั้นเรียนสังเกตเห็นนักเรียนใหม่ในทันที และตกอยู่ในความเงียบงันเมื่อได้เห็นใบหน้าที่โดดเด่นของทิวส์เดย์

“ธะ . . . เธอ . . .คือนักเรียนใหม่เหรอ?” ศาสตราจารย์พูดตะกุกตะกัก พยายามรวบรวมสติพร้อมกับกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

“ใช่ค่ะ ศาสตราจารย์ ทิวส์เดย์ ฟอสเตอร์ ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ” ลุคตอบพลางมอบรอยยิ้มที่เจิดจ้าให้กับศาสตราจารย์ชรา น้ำเสียงของเขาอบอุ่น นุ่มนวล เกือบจะไพเราะราวกับเสียงดนตรี และเขาโค้งศีรษะเล็กน้อยในท่าทีสุภาพ

ไวโอเล็ตกระพริบตาด้วยความประหลาดใจ เมื่อไม่กี่นาทีก่อนในห้องน้ำ ทิวส์เดย์ยังดูหยิ่งยโส ไม่สนใจ และไม่แยแสกับการมาสายอย่างสิ้นเชิง แต่ตอนนี้เธอดูเหมือนเป็นคนละคน สุภาพ ยิ้มแย้ม และมีเสน่ห์ น่าเชื่อถือเสียจนแม้แต่ไวโอเล็ตเองก็เกือบจะเชื่อ

เวนส์เดย์ซึ่งนั่งอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่งตรงกลาง อดไม่ได้ที่จะกลอกตา เธอรู้ว่านี่เป็นหนึ่งในลักษณะนิสัยที่ลุคกำหนดให้กับตัวละครทิวส์เดย์ของเขา การใช้รูปลักษณ์ของเธอเพื่อชักใยผู้ใหญ่ ขณะที่แสดงความหยิ่งยโสและแหกกฎในหมู่เพื่อนฝูง

“อะแฮ่ม เอาล่ะ . . .คุณฟอสเตอร์ ฉันเข้าใจว่าเธอเป็นเด็กใหม่ แต่นั่นก็ไม่ใช่ข้อแก้ตัวสำหรับการมาสายกว่ายี่สิบนาทีในชั้นเรียนของฉัน อธิบายมา” ศาสตราจารย์พูดพลางกระแอมเพื่อควบคุมท่าที

“หนูขอโทษค่ะ ศาสตราจารย์ หนูหลงทางตอนพยายามเดินไปรอบ ๆ โรงเรียนน่ะค่ะ พอดีเป็นเด็กใหม่ เลยยังไม่คุ้นเคยกับทางเดิน” ลุคตอบพลางก้มหน้าลงเล็กน้อยราวกับกำลังอับอาย

นักเรียนในห้องเรียนต่างจับจ้องทุกคำพูดและการเคลื่อนไหวของทิวส์เดย์อย่างหลงใหล แม้แต่ผู้หญิงด้วยกัน

“โชคดีที่” เขากล่าวต่อพลางส่งยิ้มขอบคุณให้กับไวโอเล็ต “หนูเจอไวโอเล็ตเข้าพอดี หนูขอให้เธอช่วยและพาเดินดูรอบ ๆ เพื่อให้คุ้นเคยกับทิศทาง แต่เป็นความผิดของหนูเองที่ทำให้เราช้าขนาดนี้ เธอแค่พยายามจะช่วยหนูเท่านั้นค่ะ”

“โอ้ . . .นั่นก็พอจะเข้าใจได้ เพราะเธอเป็นเด็กใหม่” ศาสตราจารย์เมมฟิสพูด สีหน้าของเขาอ่อนลง นักเรียนคนใดในชั้นก็ไม่อยากจะเชื่อว่าศาสตราจารย์เมมฟิสจะสามารถแสดงสีหน้าเช่นนั้นได้

“แต่อย่าให้เกิดขึ้นอีกนะ คุณฟอสเตอร์ เธอควรจะเอาอย่างพี่สาวของเธอไว้เป็นแบบอย่าง” ศาสตราจารย์เสริม

ศีรษะของทิวส์เดย์หันขวับ ดวงตาสีฟ้าของเธอจับจ้องไปที่เวนส์เดย์ หรือก็คือเจนน่า ไวโอเล็ตสังเกตเห็นประกายเย็นชาในดวงตาของเธอ แล้วมองตามสายตานั้นไปยังเด็กสาวผมดำสวมแว่น ที่ดูสวยและมีท่าทีเหมือนปัญญาชน

‘นั่นพี่สาวเธอเหรอ? หน้าตาไม่เหมือนกันเลย’ ไวโอเล็ตคิด บางทีพวกเขาอาจจะเป็นพี่น้องต่างบิดา หรือเป็นฝาแฝดที่มีหน้าตาไม่เหมือนกัน

“โอ้ ค่ะ . . .หนูจะเรียนรู้จากพี่สาวของหนูอย่างแน่นอนค่ะ” ลุคพูด ละสายตาจากเวนส์เดย์และกลับสู่เปลือกนอกที่สุภาพของเขา

“ดีมาก ไปนั่งที่ได้” ศาสตราจารย์พูด และทิวส์เดย์ก็เดินไปยังโต๊ะตัวหนึ่งด้านหลัง โดยมีไวโอเล็ตเดินตามไป

ทุกสายตาจับจ้องมาที่เธอหรือเขา ไม่ว่าจะเป็นเพศไหนก็ตาม

ไวโอเล็ตนั่งลงข้าง ๆ ทิวส์เดย์ โชคดีที่โต๊ะตัวนั้นว่างอยู่ และเหลือบมองเขาจากหางตา

‘นักแสดงตัวยงเลยแฮะ . . .’ เธอคิด เธอรู้ว่าความอ่อนหวานนั้นเป็นของปลอมทั้งหมด เป็นเพียงเปลือกนอกเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกลงโทษ

เธอไม่ใช่เด็กสาวป๊อปปูลาร์คนเดียวที่ใช้กลยุทธ์แบบนี้ แต่เธอเป็นคนเดียวที่สามารถหลีกเลี่ยงการลงโทษจากศาสตราจารย์เมมฟิสผู้ขี้หงุดหงิดได้

ไม่นานเสียงกริ่งก็ดังขึ้น และชั้นเรียนก็สิ้นสุดลง ภายในไม่กี่วินาทีนักเรียนหลายคนก็เริ่มลุกขึ้นและมุ่งหน้าไปยังโต๊ะของนักเรียนใหม่เพื่อพูดคุยกับเธอ บุคลิกที่ดีที่เธอแสดงให้ศาสตราจารย์เมมฟิสเห็น ทำให้พวกเขาเชื่อว่าเธอจะเป็นคนที่เข้ากับคนง่าย

ลุคยังคงแสดงสีหน้าที่ดูสนใจเล็กน้อย ไม่กระตือรือร้นจนเกินไป แค่พอให้ดูเข้าถึงได้ง่าย พวกเขาถามเขาหลายอย่าง เขามาจากไหน เคยเรียนโรงเรียนอะไร ทำไมถึงย้ายมาที่นี่ และอื่น ๆ

ลุครู้ว่าถ้าเขาแสดงท่าทีไม่เป็นมิตรหรือไม่อดทนอย่างเปิดเผย เขาจะทำให้ทุกคนกลัวและแยกตัวเองออกจากคนอื่น นั่นคือบุคลิกที่แท้จริงของเขาโดยพื้นฐาน และเป็นสิ่งที่เขาทำมาตลอดในช่วงปีแรกที่เนเวอร์มอร์

แต่เขาไม่สามารถใช้บุคลิกนั้นกับทิวส์เดย์ได้ เขาจำเป็นต้องกลายเป็นควีนบี สร้างสมดุลระหว่างความเป็นเด็กแหกกฎกับเสน่ห์ที่มากพอที่จะทำให้คนอื่นติดตามเขา ขณะเดียวกันก็ต้องทำให้แน่ใจว่าทุกคนเข้าใจลำดับชั้นทางสังคม

ไวโอเล็ตซึ่งยังคงนั่งอยู่ข้าง ๆ เฝ้าสังเกตขณะที่คนอื่น ๆ เข้ามาหา แนะนำตัวเอง หรือพยายามเริ่มบทสนทนา ทิวส์เดย์ตอบกลับแต่ละคนด้วยการผสมผสานระหว่างความสุภาพเพียงผิวเผินและความหยิ่งยโสอย่างแนบเนียน ซึ่งแทนที่จะผลักไสพวกเขาออกไป กลับดูเหมือนจะดึงดูดพวกเขามากยิ่งขึ้น

สำหรับเจนน่า เธอกลับถูกรัศมีของน้องสาวบดบังจนมิด ซึ่งต้องขอบคุณการแสดงบทบาทอันยอดเยี่ยมของเวนส์เดย์ สำหรับคนอื่น ๆ แม้เจนน่าจะสวย แต่ท่าทางที่งุ้มตัวและวิธีที่เธอหลีกเลี่ยงการสบตาก็ทำให้เธอดูไม่มีความสำคัญ ราวกับเงาในฉากหลัง

เมื่อถึงตาเธอที่ต้องแนะนำตัวเองต่อหน้าชั้นเรียน เธอใช้เสียงที่นุ่มนวลและขี้อาย การแนะนำตัวของเธอสั้นและน่าเบื่อ เต็มไปด้วยการหยุดเว้นจังหวะที่ดูเหมือนจงใจทำ ความแตกต่างระหว่างสองพี่น้องนั้นชัดเจนอย่างสิ้นเชิงจนเกือบจะน่าขัน

ลุคทึ่งกับการแสดงอันเชี่ยวชาญในการทำให้ตัวเองล่องหนของเวนส์เดย์ เขารู้ว่าบุคลิกที่แท้จริงของเวนส์เดย์นั้นดึงดูดทุกสายตามาที่เธอโดยธรรมชาติ ซึ่งเทียบเท่าหรืออาจจะเหนือกว่าแรงดึงดูดของทิวส์เดย์ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากรูปลักษณ์ที่โดดเด่นของเขา

เวนส์เดย์มีตัวตนที่เข้มข้นจนหลายคนรู้สึกอึดอัดเมื่ออยู่ใกล้เธอ แต่ที่นี่ในบทบาทของเจนน่า เธอได้เปลี่ยนความเข้มข้นนั้นให้กลายเป็นการล่องหน และแล้วหนึ่งสัปดาห์ก็ผ่านไปนับตั้งแต่ลุคและเวนส์เดย์เริ่มเรียนที่เชดี้ไซด์

ในเวลาเพียงเจ็ดวัน ลุคภายใต้ตัวตนปลอมในชื่อทิวส์เดย์ ฟอสเตอร์ ได้บรรลุสิ่งที่คนอื่นอาจต้องใช้เวลาหลายเดือน หรืออาจจะหลายปี ตัวตนของเขามีแรงดึงดูดมหาศาล ไม่ใช่แค่เพราะรูปลักษณ์ของเขาที่ดูเหมือนหลุดมาจากปกนิตยสารแฟชั่น แต่ยังเป็นเพราะบุคลิกที่เขาสร้างขึ้นมาอย่างพิถีพิถัน

เขาไม่ใช่คนดี และก็ไม่ใช่คนเลว เขาหยิ่งยโส ใช่ แต่ไม่ถึงขั้นน่ารังเกียจ เขาแผ่รังสีแห่งความมั่นใจที่เกือบจะกลายเป็นความเย่อหยิ่ง แต่มันเป็นธรรมชาติเสียจนไม่มีใครถือสา

หลายคนประหลาดใจที่เห็นว่าหนึ่งในกลุ่มเพื่อนของเขาประกอบด้วยไวโอเล็ต ไซมอน และเคท กลุ่มที่ไม่ใช่กลุ่มป๊อปปูลาร์ แต่ก็ไม่ใช่พวกนอกคอกเสียทีเดียว พวกเขามีชื่อเสียงในด้านการเป็นพวกเด็กแหกกฎและสร้างปัญหานิดหน่อย

ในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ ชื่อเสียงของเขาก็ขจรขจายไปทั่วทั้งโรงเรียน แม้แต่นักเรียนจากโรงเรียนมัธยมต้นเชดี้ไซด์ก็ยังอยากจะมาดูซูเปอร์โมเดลที่ย้ายเข้ามาเรียนในโรงเรียนมัธยมปลาย

ในขณะเดียวกันเวนส์เดย์ก็เลือกเดินในเส้นทางที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เธอเลือกที่จะทำตัวเงียบ ๆ และในขณะที่ผลการเรียนที่ไร้ที่ติทำให้เธอเป็นที่ชื่นชอบในหมู่ครู ท่าทีที่เก็บตัวของเธอก็ทำให้เธอไม่โดดเด่นในหมู่นักเรียน

แม้จะมีความงามที่โดดเด่น ซึ่งสามารถทำให้เธอมีตำแหน่งในจุดสนใจทางสังคมที่โดดเด่นกว่านี้ได้อย่างง่ายดาย แต่เวนส์เดย์ก็แทบจะไม่เป็นที่สังเกต ท่าทีที่สงวนตัว คำตอบสั้น ๆ และการมองต่ำอยู่เสมอ ทำให้คนส่วนใหญ่ไม่ได้ให้ความสนใจเธอมากนัก

ในเชดี้ไซด์เมืองเล็ก ๆ ที่นักเรียนใหม่ย่อมกลายเป็นหัวข้อสนทนาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้แต่คนอย่างเจนน่าก็น่าจะได้รับความสนใจเพียงเพราะว่าเป็นคนใหม่

แต่เธอก็ยังคงถูกมองข้าม ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณการแสดงของเธอ และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะอิทธิพลที่บดบังรัศมีของน้องสาวเธอ

ตัวตนที่แข็งแกร่งของทิวส์เดย์ พร้อมด้วยเสน่ห์และบุคลิกที่โดดเด่น มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ไม่มีใครกล้าข่มขู่หรือเยาะเย้ยเจนน่าเพราะกลัวว่าน้องสาวของเธอจะทำอะไร

แม้จะไม่มีหลักฐานโดยตรงว่าทิวส์เดย์จะตอบโต้อย่างก้าวร้าว แต่ก็ไม่มีใครอยากเสี่ยงที่จะไปมีเรื่องกับน้องสาวของเธอ ซึ่งจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครเคยเห็นพวกเธอคุยกันเลย แทบจะไม่ทักทายกันด้วยซ้ำ