เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 165 ตระกูลแอดดัมส์เข้าร่วมเกม 💸

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 165 ตระกูลแอดดัมส์เข้าร่วมเกม

ลุคกำลังเดินทางกลับไปยังคฤหาสน์แอดดัมส์ในรถลีมูซีนสุดพิลึกของตระกูลแอดดัมส์ซึ่งขับโดยเลิร์ช

นับเป็นโชคดีของลุคที่เขาได้รับอนุญาตให้ออกจากโรงพยาบาลได้ทันทีหลังจากที่พยาบาลและศาสตราจารย์ฟิตส์ทำการตรวจร่างกายอย่างเข้มข้น พวกเขาตระหนักว่าลุคฟื้นตัวจากภาวะพีแอลพีอีเรียบร้อยแล้ว

ตอนที่พวกเขาเห็นลุคตื่นขึ้นมา ใบหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นสับสนและกังขา ราวกับว่ากำลังเห็นผี มันน่าขบขันที่ได้เห็นสีหน้าของพวกเขา และลุคก็สรุปได้จากปฏิกิริยาของพวกเขาว่าภาวะพีแอลพีอีเป็นเรื่องร้ายแรง ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมเวนส์เดย์ถึงได้เข้มงวดนักกับการใช้พลังจิตของเขา

อย่างไรก็ตามหลังจากผลการตรวจยืนยันว่าเขามีสุขภาพดีเยี่ยม พวกเขาก็อนุญาตให้เขาออกจากโรงพยาบาลได้และบอกว่าเขาสามารถใช้พลังของเขาได้ เว้นแต่เขาจะสังเกตเห็นอะไรที่ผิดปกติหรือไม่ธรรมดา

ข้าง ๆ ลุคคือเวนส์เดย์ที่กำลังนั่งจ้องตรงไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉยตามปกติของเธอ ต่างจากการเดินทางกลับคฤหาสน์แอดดัมส์ครั้งก่อน คราวนี้เฟสเตอร์ได้เดินทางมาด้วย เขานั่งอยู่ระหว่างมอร์ติเชียกับโกเมซ

ลุคชื่นชมการจัดที่นั่งแบบนี้ เพราะมันช่วยป้องกันไม่ให้โกเมซกับมอร์ติเชียเริ่มแสดงความรักต่อกัน โดยมีเฟสเตอร์ทำหน้าที่เหมือนภูเขาที่ขวางกั้นคนทั้งสองไว้

“เอาล่ะ . . .” มอร์ติเชียเอ่ยขึ้น ทำลายความเงียบหลังจากที่ต่างคนต่างเหลือบมองกันในบรรยากาศที่ตึงเครียดมาเกือบห้านาที

“อย่างแรก พวกลูกสองคนแอบเข้าไปในห้องทำงานของแม่เพื่อคัดลอกพิธีกรรมชุบชีวิต อย่างที่สอง พวกลูกฆ่าแก๊งอาชญากรที่เป็นพวกนอกคอกเพื่อรวบรวมชิ้นส่วนร่างกาย และอย่างที่สาม พวกลูกชุบชีวิตแคร็กสโตนแล้วก็ฆ่าเขาทิ้ง แต่มันก็ยังไม่จบแค่นั้น เพราะพวกลูกไปเจอกับโดโลเรส สเปลล์แมน ซึ่งเกือบจะฆ่าพวกลูกได้” มอร์ติเชียกล่าวพลางร่ายเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างรวบรัด

ลุคหลีกเลี่ยงที่จะสบตากับมอร์ติเชีย พวกเขาจะโดนดุไหมนะ? เขากับเวนส์เดย์ทำตัวบ้าบิ่นเกินวัยไปมาก

พ่อแม่ของเวนส์เดย์จะโทษเขาเหมือนที่แม่ของอีนิดเคยทำไหม ที่บอกว่าเป็นความผิดของเขาที่ทำให้ลูกสาวของเธอเกือบตาย?

เวนส์เดย์มองหน้าแม่ของเธอโดยไม่มีแววของความรู้สึกผิดหรือละอายใจแม้แต่น้อยที่บุกเข้าไปในห้องทำงานส่วนตัวและรื้อค้นข้าวของ และเธอจะทำมันอีกครั้งหากจำเป็น

ในช่วงสองวันที่เธออยู่ที่เนเวอร์มอร์ เธอไม่ได้ไปไหนไกลจากข้างกายลุคเลย ซึ่งช่วยให้เธอรอดพ้นจากการสนทนาที่น่ารำคาญนี้ไปได้

ก่อนที่เธอจะทันได้ตอบกลับไปว่า “แล้วจะทำไมล่ะ?” พ่อของเธอก็พูดขึ้นมาเสียงดัง พร้อมกับเสียงหัวเราะดังกึกก้องของเขาดังไปทั่วทั้งคันรถ

“ฮ่าฮ่าฮ่า! นี่สิถึงจะเป็นลูกพ่อ! ทำได้ดีมาก!” โกเมซหัวเราะ

ขณะที่โกเมซหัวเราะ เฟสเตอร์ก็เข้าร่วมวงด้วย เสียงหัวเราะของเขาหยุดไม่อยู่ ต่างจากของโกเมซ เสียงหัวเราะของเฟสเตอร์กลับเหมือนเสียงบานพับประตูเก่า ๆ ที่มีจังหวะไม่สม่ำเสมอจนน่าขนลุก

ลุคเหลือบมองชายหัวล้านที่ซีดเผือดอย่างยิ่ง ซีดจนเกือบจะดูเหมือนคนป่วยด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด และต้องขอบคุณชายคนนี้ที่ทำให้พวกเขารอดชีวิตจากโดโลเรสและสามารถเอาชนะเธอได้

ลุคไม่เคยจินตนาการเลยว่าจะได้พบลุงเฟสเตอร์ในลักษณะนี้ การปรากฏตัวของเขาเป็นพรและโชคดีอย่างมหาศาล

ลุคอยากจะจูบหัวล้าน ๆ ของเขาเพื่อเป็นการขอบคุณ แต่ก็คิดว่ามันคงจะแปลกเกินไป แม้ว่าอาจจะไม่ใช่สำหรับครอบครัวแอดดัมส์ก็ตาม

“นี่มันทำให้ฉันนึกถึงเรื่องซน ๆ ของเราเลยนะ พี่ชาย!” โกเมซอุทานออกมา เสียงหัวเราะของเขาสงบลง แต่รอยยิ้มกว้างยังคงอยู่บนใบหน้า

เฟสเตอร์พยักหน้าด้วยสีหน้ารำลึกความหลัง “จำได้ไหม โกเมซ? ตอนนั้นที่เราอัญเชิญวิญญาณของบาร์นาบัส แอดดัมส์ ที่สุสานของตระกูล”

“จะลืมได้ยังไงล่ะ? ตอนนั้นเราอายุสิบสี่แล้วก็ต้องสู้กันอยู่กว่าสองชั่วโมงกว่าตาแก่ความจำเสื่อมนั่นจะจำได้ว่าเราเป็นคนตระกูลแอดดัมส์” โกเมซพูดพลางตบขาตัวเองอย่างกระตือรือร้น

“แต่การชุบชีวิตแคร็กสโตนกลับมานี่มันน่าประทับใจกว่าเยอะเลย!” โกเมซเสริมพลางหันกลับไปมองลูกสาวกับลุคด้วยความภาคภูมิใจ

“พวกเขาทำได้เหนือกว่าเราอย่างแน่นอน น้องชาย” เฟสเตอร์พูดพลางลูบคางราวกับกำลังไตร่ตรองถึงความยิ่งใหญ่ของวีรกรรมนั้น

ลุคไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับการยกย่อง เขาคิดว่าพวกเขาจะดุเขาสำหรับการกระทำที่อันตรายเช่นนี้ แต่กลับกันพวกเขากำลังยกย่องเขาราวกับวีรบุรุษ มันก็ไม่ได้แย่เลยสักนิด

เวนส์เดย์ไม่แปลกใจกับเรื่องนี้ เธอคาดเดาปฏิกิริยาของครอบครัวเธอไว้แล้ว เธอรู้จักพวกเขาดีเกินไป

“กลับเข้าเรื่องกันเถอะ” มอร์ติเชียขัดจังหวะเฟสเตอร์กับโกเมซที่เริ่มจะรำลึกถึงวีรกรรมสมัยวัยรุ่นของพวกเขา

“แผนของพวกลูกสมบูรณ์แบบจนถึงตอนที่ฆ่าแคร็กสโตนได้ พวกลูกทำทุกอย่างได้ดี แต่ทำไมโดโลเรส สเปลล์แมนถึงไปอยู่ที่นั่นได้ล่ะ?” มอร์ติเชียถาม สายตาจับจ้องไปที่ลุคกับเวนส์เดย์

มอร์ติเชียรู้ว่ามีบางอย่างขาดหายไป ทำไมโดโลเรสถึงไปอยู่ในสุสานของเนเวอร์มอร์และซุ่มโจมตีพวกเขาหลังจากที่ฆ่าแคร็กสโตนได้แล้ว? มันบังเอิญเกินไป เธอรู้ได้อย่างไรว่าลุคกับเวนส์เดย์กำลังจะไปชุบชีวิตแคร็กสโตน? และทำไมเธอถึงมาอยู่ที่เจริโค?

เธอรู้ว่าลูกสาวของเธอกับลุคบินไปเจริโคตอนกลางคืน ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่ศัตรูของลุคจะล่วงรู้แผนการของพวกเขา

ลุคกับเวนส์เดย์สบตากันอยู่สองสามวินาที

[นายเป็นคนอธิบายให้พวกเขาฟัง] เวนส์เดย์พูดผ่านการเชื่อมต่อทางโทรจิต

“เธออยู่ที่นั่นก็เพราะว่า . . .” ลุคเริ่มต้น แล้วก็ร่ายยาวคำอธิบายซึ่งกินเวลาหลายนาที

สีหน้าของโกเมซกับเฟสเตอร์จริงจังขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ลุคเล่าคำให้การของเขาเกี่ยวกับการที่ตระกูลนั้นติดต่อกับปีศาจ

ลุคอธิบายโดยอ้างอิงจากการสแกนความทรงจำสั้น ๆ ที่เขาทำกับแอตลาสได้ก่อนที่สมองของแอตลาสจะระเบิด ตอนนั้นเองที่ลุคได้ค้นพบแรงจูงใจที่แท้จริงเบื้องหลังการที่พวกสเปลล์แมนชุบชีวิตแคร็กสโตน

พวกเขาต้องการคัมภีร์ปีศาจที่ซ่อนอยู่ในสุสาน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมโดโลเรสถึงไปอยู่ที่นั่น และเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าเธออาจจะเฝ้าดูสถานที่นั้นอยู่ ใครจะรู้ว่ากี่วัน หรือบางทีเธออาจจะอยู่ที่นั่นเพราะจันทรุปราคาก็ได้ พวกเขาไม่มีทางรู้ได้แน่ชัด

ลุคไม่ได้เล่าเรื่องราวช่วงต้น ซึ่งเริ่มต้นจากการที่เอ็ดการ์ต่อสู้กับเอ็ดเวิร์ดและน้องชายของเขา เขาพูดเพียงว่าสงครามระหว่างตระกูลโพกับสเปลล์แมนมีต้นตอมาจากการที่ฝ่ายแรกไปค้นพบการติดต่อกับปีศาจของฝ่ายหลัง

หลักฐานที่ปฏิเสธไม่ได้ที่เขาได้เห็นคือการสแกนความทรงจำที่เขาทำกับแอตลาส ซึ่งในนั้นเอลเลียต ผู้นำคนปัจจุบัน ได้สั่งให้แอตลาสไปเอาคัมภีร์ปีศาจ ‘ซอยก้า’ มาให้ได้ไม่ว่าจะในสถานการณ์ใดก็ตาม

ส่วนพวกเขาจะเชื่อเขาหรือไม่ก็เป็นปัญหาของพวกเขาแล้ว เวนส์เดย์เชื่อลุคไปแล้วก่อนหน้านี้เสียอีก เธอเชื่อใจเขาหลังจากที่เขาอธิบายทุกอย่างให้เธอฟังในป่าของเจริโค ภายหลังจากที่พวกเขาสังเกตการณ์บ้านประชุมผู้แสวงบุญดั้งเดิมที่แอตลาสและกลุ่มของเขาพักอยู่

“พวกสเปลล์แมนทำข้อตกลงกับปีศาจงั้นเหรอ?” มอร์ติเชียพึมพำกับตัวเองมากกว่าจะพูดกับใคร สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่พื้นรถขณะจมอยู่ในความคิด

โกเมซกับเฟสเตอร์ก็กำลังครุ่นคิดอย่างหนักเช่นกัน หากนี่เป็นเรื่องจริง มันคงจะเป็นเรื่องร้ายแรงมากที่หนึ่งในหกตระกูลผู้มีพลังจิตผู้ยิ่งใหญ่จะสมคบคิดกับปีศาจ

“แม่รู้ว่าพวกลูกเห็นคัมภีร์แปลก ๆ ในมือของแคร็กสโตน แต่มันก็ยากที่จะเชื่อว่านั่นอาจจะเป็นหนึ่งในหกคัมภีร์ปีศาจหลัก” มอร์ติเชียให้ความเห็นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

คัมภีร์เหล่านั้นหายากอย่างยิ่ง บางเล่มไม่เคยมีใครเห็นมานานหลายร้อยปีแล้ว มันไม่ได้ปรากฏขึ้นมาจากไหนง่าย ๆ

“คัมภีร์จากปีศาจระดับกลางไม่น่าจะให้พลังเขาได้มากขนาดนั้น แคร็กสโตนเป็นพวกนอกคอกที่อ่อนแอ เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไปถึงขีดสุดของพลังด้วยคัมภีร์จากปีศาจระดับกลางได้ หนูสู้กับเขามา หนูรู้ดี” เวนส์เดย์พูดขึ้นเป็นครั้งแรก น้ำเสียงของเธอยังคงเฉียบคมเช่นเคย

“แล้วลูกรู้ได้อย่างไรว่าคัมภีร์ของปีศาจระดับกลางจะมีพลังแค่ไหน?” มอร์ติเชียถามพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ

“หนูเคยเห็นบันทึกค่ะ” เวนส์เดย์ตอบ

“ที่รัก ดูเหมือนคุณจะต้องปรับปรุงระบบรักษาความปลอดภัยในห้องทำงานของคุณแล้วล่ะ” มอร์ติเชียพูดพลางเหลือบมองโกเมซ ซึ่งเพียงแค่ยิ้มบาง ๆ โดยไม่พูดอะไร

“นอกจากนี้ มันจะสำคัญอะไรถ้ามันเป็นหนึ่งในคัมภีร์ปีศาจหลักหรือคัมภีร์จากปีศาจระดับกลาง? พวกสเปลล์แมนไปที่นั่นเพื่อขโมยคัมภีร์ปีศาจ นั่นคือเป้าหมายของพวกเขาตั้งแต่แรก พร้อม ๆ กับการที่อยากจะฆ่าลุค ดังนั้นความเชื่อมโยงของพวกเขากับปีศาจจึงเห็นได้ชัดเจน” เวนส์เดย์กล่าวอย่างหนักแน่น และความเงียบก็เข้าปกคลุมอีกครั้ง

สำหรับมอร์ติเชีย มันยากที่จะเชื่อว่าตระกูลอย่างสเปลล์แมนจะทำข้อตกลงกับปีศาจ มันเป็นเรื่องต้องห้ามอย่างยิ่ง เป็นเส้นที่แม้แต่กู๊ดดี้ แอดดัมส์ก็ไม่เคยข้าม ทั้งที่คัมภีร์ของเธอมืดมนอย่างไม่น่าเชื่อ

ครอบครัวของเธอเอง ตระกูลฟรัมป์ เป็นพวกคลั่งชาติพันธุ์และหลงใหลในเวทมนตร์สีขาว แต่แม่ของเธอก็เข้มงวดมากในเรื่องของปีศาจเสมอ มันเป็นเส้นที่ไม่สามารถข้ามไปได้

อย่างไรก็ตามสิ่งที่เวนส์เดย์เล่ามานั้นเป็นหลักฐานมัดตัวพวกสเปลล์แมนอย่างแน่นหนา และมอร์ติเชียก็เชื่อลูกสาวของเธออย่างสุดใจ

พวกแอดดัมส์ทราบดีว่าแคร็กสโตนได้ทำข้อตกลงกับปีศาจบางตนเพื่อให้ได้พลังมา แต่ไม่มีใครเชื่อว่าเขาจะได้หนึ่งในหกคัมภีร์หลักมาครอบครอง กู๊ดดี้ แอดดัมส์ ไม่เคยพูดถึงเรื่องนั้นเลย

แม้แต่เอ็ดการ์ หนึ่งในผู้นำที่ปราดเปรื่องที่สุดเท่าที่แผนกกำจัดปีศาจเคยมีมาก็ไม่รู้เรื่องนี้ เขาก็เชื่อเช่นกันว่าแคร็กสโตนได้ทำข้อตกลงกับปีศาจระดับกลาง

“ไม่ว่าพวกเขาจะขโมยคัมภีร์ซอยก้าหรือคัมภีร์ระดับกลางไป เราก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะใช้มันเพื่อจุดประสงค์อะไร แต่ถ้าพวกเขาต้องการมันอย่างสิ้นหวังขนาดนั้น มันคงไม่ใช่เพื่อเรื่องดี ๆ แน่” มอร์ติเชียสรุป

“ฉันว่าคงไม่มีทางเลือกอื่นแล้วล่ะ” โกเมซพูดพร้อมรอยยิ้มบิดเบี้ยว

“หมายความว่ายังไงครับ?” ลุคอดไม่ได้ที่จะถาม เขาไม่เข้าใจความคิดเห็นของโกเมซ

“ก็หมายความว่าตระกูลแอดดัมส์จะเข้าไปมีส่วนร่วมในความบาดหมางระหว่างตระกูลโพกับสเปลล์แมนน่ะสิ!” โกเมซตอบ รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น

“ฉันได้กลิ่นสงครามคุกรุ่นมาแล้ว!” เฟสเตอร์พูดพลางสูดหายใจเข้าลึก ๆ พร้อมกับรอยยิ้มแสยะอย่างบ้าคลั่ง

“ฉันว่ามันคงจะหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้วล่ะ” มอร์ติเชียเสริมด้วยรอยยิ้มบาง ๆ และประกายในดวงตา

‘ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?’ ลุคคิดอย่างประหลาดใจ เขาไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนด้วยซ้ำ มีเพียงคำพูดของเขากับเวนส์เดย์เท่านั้น

สิ่งที่ลุคไม่เข้าใจคือความเชื่อมั่นที่โกเมซและคนอื่น ๆ มีต่อคำพูดของเวนส์เดย์ พวกเขาเชื่อคำพูดของเธออย่างสนิทใจ และถ้าเธอเชื่อในตัวลุค ทำไมพวกเขาจะไม่เชื่อล่ะ?

เวนส์เดย์พยักหน้าเล็กน้อยพอใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น เธอไม่ใช่คนโง่ สงครามกับพวกสเปลล์แมนไม่สามารถสู้ได้ด้วยเพียงแค่เธอ ลุค และนาตาชา แม้ว่าโดยปกติแล้วเธอจะชอบจัดการเรื่องต่าง ๆ ด้วยตัวเอง แต่เธอก็ไม่ได้ดื้อรั้นขนาดนั้นเมื่อเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้

“ว่าแต่ ทำไมลุงไม่มางานวันเกิดของหนูล่ะ?” เวนส์เดย์ถาม เปลี่ยนเรื่องกะทันหันและจ้องเฟสเตอร์ด้วยสายตาเย็นเยียบ

ความตื่นเต้นเกี่ยวกับสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้นของเฟสเตอร์มลายหายไป เขารีบอธิบายอย่างรวดเร็วว่าทำไมถึงพลาดวันเกิดของเธอ

“ลุงแวะข้างทางระหว่างมาน่ะ ลุงรู้ว่าเป็นวันเกิดของหลานและอยากจะได้ของขวัญพิเศษให้หลาน ซึ่งมันลงตัวพอดีตอนที่ลุงไปเจอพวกไฮด์ตัวหนึ่งที่ฆ่าคนไปกว่า 15 คนแถวชายแดนแคนาดา เจ้าบ้านั่นมันพริ้วมากกว่าที่ลุงคิดไว้ และมันก็ทำให้ลุงเสียเวลาล่านานไปหน่อย นั่นแหละทำไมลุงถึงมาสาย” เฟสเตอร์อธิบายพลางใช้มือทำท่าทางอย่างมีชีวิตชีวา

“พอลุงมาถึง หลานก็ไม่อยู่บ้านแล้ว ลุงเลยเริ่มตามหาหลานและในที่สุดก็ตามรอยไปถึงเจริโค ที่เหลือหลานก็รู้แล้ว” เฟสเตอร์พูดจบพลางเคาะสร้อยข้อมือขึ้นสนิมบนข้อมือซ้ายของเขาสองสามครั้ง

“เจ้าของเก่า ๆ นี่” เฟสเตอร์พึมพำพลางเคาะสร้อยข้อมือขึ้นสนิมอีกหลายครั้ง

ในที่สุดหลังจากเคาะไปสองสามที สร้อยข้อมือก็คายถุงสีดำใบหนึ่งออกมา ภายในบรรจุบางสิ่งที่กลม ๆ

“สุขสันต์วันเกิดปีที่สิบหกนะ เวนส์เดย์” เฟสเตอร์พูดพร้อมรอยยิ้มพลางยื่นถุงสีดำให้เธอ

เวนส์เดย์รับถุงมาวางมันลงบนตักแล้วเปิดออก โดยมีดวงตาสีแดงก่ำที่ใหญ่โตและไร้ชีวิตจ้องกลับมาที่เธอ มันคือศีรษะของไฮด์

“เอาไว้แขวนในห้องของหลาน” เฟสเตอร์เสริม

“สวยดี” เวนส์เดย์พูดพลางสำรวจศีรษะด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นความชื่นชมในความน่าสยดสยองและความพึงพอใจผสมกัน นิ้วของเธอไล้ไปตามใบหน้าที่หยาบกร้านของสิ่งมีชีวิตนั้น

ลุคไม่ได้สนใจฉากอันน่ารักของแฟนสาวที่กำลังสำรวจศีรษะของสิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดน่ากลัวด้วยความยินดีอย่างเห็นได้ชัด

เขายังคงตกตะลึงกับความง่ายดายที่ครอบครัวแอดดัมส์ยอมรับแนวคิดที่ว่าพวกสเปลล์แมนทำข้อตกลงกับปีศาจ ถึงขนาดที่โกเมซประกาศอย่างชัดเจนว่าพวกเขาจะเข้าร่วมในสงคราม!

ลุคเพิ่งจะทำในสิ่งที่ไม่มีคนตระกูลโพคนไหนเคยทำได้สำเร็จมาก่อน โน้มน้าวให้ตระกูลผู้มีพลังจิตเข้าร่วมสงครามกับพวกสเปลล์แมน และไม่ใช่แค่ตระกูลธรรมดา แต่เป็นหนึ่งในหกตระกูลผู้ยิ่งใหญ่

[นาตาชา ดูเหมือนว่าเราจะได้กำลังเสริมแล้วนะ] ลุคพูดผ่านการเชื่อมต่อทางโทรจิต

[อะไรนะ?] นาตาชาตอบกลับมาอย่างสับสน ขณะที่เธอกำลังฟังเพลงและขับรถตามรถลีมูซีนของแอดดัมส์อย่างใกล้ชิด