เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 26 สัมภาษณ์

เวนส์เดย์ : ขอโทษที พอดีพลังจิตของฉันแกร่งที่สุด ตอนที่ 26 สัมภาษณ์

ลุคกำลังนอนเล่นโทรศัพท์มือถืออยู่บนเตียงในห้องของเขา ข้าง ๆ เขาคืออีนิดที่กำลังหลับสนิทโดยใช้ไหล่ของเขาเป็นหมอน

วันนี้เป็นวันศุกร์ เลิกเรียนแล้ว และพวกเขาก็เล่นเกมคอนโซลกับเซเวียร์อยู่พักหนึ่ง จากนั้นเซเวียร์ก็จากไป ส่วนใหญ่น่าจะไปหาบิอังก้า ดังนั้นพวกเขาจึงถูกทิ้งให้อยู่ในห้องตามลำพัง

วันนี้ท้องฟ้ามืดครึ้มและมีฝนตกปรอย ๆ ซึ่งทำให้พวกเขาทั้งสองขี้เกียจมาก พวกเขาจึงตัดสินใจที่จะเข้านอน

‘เธอหลับไปจริง ๆ ด้วย . . . ’ ลุคคิดพลางมองอีนิดที่กำลังนอนหลับอย่างสงบ

ลุคไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขามีเด็กสาวน่ารักนอนอยู่บนไหล่ของเขา ตั้งแต่ที่พวกเขาประกาศความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ อีนิดก็แสดงความรักใคร่มากขึ้นกว่าเดิม

ทันใดนั้นโทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น เขาได้รับข้อความจากเบอร์ที่ไม่รู้จัก และสามารถจำคนคนนั้นได้จากรูปโปรไฟล์ว่ามันคือซาบริน่า

‘ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาชดใช้หนี้แล้วสินะ’ ลุคคิดพลางเปิดแชท

คำขอของซาบริน่าเป็นสิ่งที่ลุคไม่คาดคิดมาก่อน ส่วนใหญ่เป็นเพราะความเรียบง่ายของมัน เด็กสาวคนนั้นต้องการให้ลุคไปเป็นเพื่อนเธอที่เทศกาลเก็บเกี่ยว

เทศกาลเก็บเกี่ยวเป็นสถานที่สำหรับสนุกสนานและใช้เวลาดี ๆ กับเพื่อน ๆ มีชิงช้าสวรรค์ ซุ้มอาหารมากมาย เกมชิงรางวัล ฯลฯ เทศกาลครั้งแรกจัดขึ้นในปี 1948 และเป็นประเพณีของเมืองเจริโค

เทศกาลนี้จัดขึ้นทั้งวันเสาร์และวันอาทิตย์ ซึ่งพรุ่งนี้เป็นวันแรก นักเรียนเนเวอร์มอร์ส่วนใหญ่จะไปร่วมงาน โดยเฉพาะพวกที่มีเพื่อน

ลุคคงจะไม่ไป แต่เนื่องจากเขาเริ่มคบกับอีนิดแล้ว เขาจึงต้องทำหน้าที่แฟนของเขา ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจที่จะเดทครั้งแรกกันที่เทศกาล

‘แล้วจะเอาไงต่อดี?’ ลุคคิด ถ้าเขาตอบตกลงกับซาบริน่า เดทของเขากับอีนิดก็จะพังลงเพราะพวกเขาวางแผนที่จะเดทกันสองวัน สิ่งที่สมเหตุสมผลคือการบอกเธอไปว่าเขาไปไม่ได้ แต่ลุคไม่ชอบที่จะทิ้งหนี้ไว้โดยไม่ชำระ

“ซาบริน่าส่งข้อความมาหานายเหรอ?”

ลุคสะดุ้งกับคำถามที่ไม่คาดคิด เขาหันศีรษะไปเล็กน้อยและสังเกตเห็นว่าดวงตาของอีนิดเปิดอยู่และกำลังจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์มือถือของเขา

‘เธอตื่นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? นี่มันไม่ดีแล้ว . . . ’ ลุคคิด เพราะอีนิดเป็นคนขี้หึง

“อืม . . . จำที่ฉันเล่าให้ฟังได้ไหม? ฉันติดหนี้บุญคุณเธอที่ช่วยฉันฝึกซ้อม” ลุครีบตอบ

“อืม เข้าใจแล้ว” อีนิดกล่าวพลางเพ่งสายตาเพื่ออ่านข้อความ เมื่อลุคเห็นว่าเธอต้องการจะอ่านข้อความ เขาก็อยากจะเอาโทรศัพท์มือถือออกจากสายตาของเธอ แต่อีนิดก็ยื่นแขนออกมาด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่เหนือมนุษย์แล้วคว้าโทรศัพท์มือถือไปจากเขา

“ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่การตอบแทนบุญคุณมันกลายเป็นการเดท?” อีนิดถามพร้อมกับขมวดคิ้วพลางอ่านข้อความ

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมเธอถึงต้องการแบบนั้น” ลุคกล่าวพร้อมกับยักไหล่

“เดี๋ยวฉันจัดการเอง” อีนิดกล่าวพลางเริ่มพิมพ์ ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่าทั้งร่างกายของเธอแข็งทื่อ และขยับตัวไม่ได้

ลุคหยิบโทรศัพท์มือถือออกจากมือของเธอโดยใช้การตรึงร่าง

‘ช้าไปแล้ว . . . เธอตอบไปแล้ว’ ลุคคิดพลางถอนหายใจในใจ

ข้อความที่อีนิดส่งไปโดยแกล้งทำเป็นเขาคือ ทำไมล่ะ? การตอบแทนบุญคุณนั่นฟังดูเหมือนเดทเลยนะ ฉันมีแฟนแล้ว และฉันก็รักเดียวใจเดียวด้วย

‘ฉันรักเดียวใจเดียว?’ ลุคคิด เขาไม่มีทางเขียนแบบนั้นเด็ดขาด

“เฮ้ ใช้การตรึงร่างมันขี้โกงนะ!” อีนิดกล่าวพลางงอแงและกระโจนเข้าใส่ลุค

ลุคที่กำลังนั่งกึ่งนอนอยู่ก็ถูกอีนิดผลักจนล้มลงบนที่นอน ขณะที่อีนิดนั่งทับอยู่บนตัวเขา

“แล้วเธอก็อย่าใช้พละกำลังที่เหนือมนุษย์ของเธอบ้างสิ” ลุคกล่าวพลางเริ่มรู้สึกประหม่าที่อีนิดอยู่บนตัวเขา

“นั่นมันต่างกันนะ” อีนิดกล่าว

“ทำไมล่ะ? เราทั้งคู่ก็ใช้พลังของเราเหมือนกันนี่” ลุคถามพลางคว้าเอวของอีนิดไว้ เขาผลักเธอลงและเปลี่ยนตำแหน่ง ตอนนี้เขาอยู่ข้างบน และเธออยู่ข้างล่าง

พวกเขาทั้งสองจ้องหน้ากันและเริ่มขยับใบหน้าเข้าหากันช้า ๆ ขณะที่ริมฝีปากของพวกเขากำลังจะสัมผัสกัน โทรศัพท์มือถือของลุคก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ลุคหยิบโทรศัพท์มือถือที่ถูกทิ้งไว้ในห้องแชทของซาบริน่าขึ้นมา เธอส่งข้อความใหม่มาให้เขา

“เห็นไหม ดูสิ เธอแค่อยากจะใช้พลังจิตของฉันเพื่อชิงรางวัลในเกมที่เทศกาลเท่านั้นเอง” ลุคกล่าวพลางยื่นโทรศัพท์มือถือให้เธอดู

“นั่นมันก็แค่ข้ออ้างที่จะได้อยู่กับนาย” อีนิดกล่าวพลางกอดอก ถึงแม้ว่าลุคจะใช้เธอเป็นเก้าอี้ แต่เธอก็ไม่รู้สึกอะไรเลย พละกำลังของเธอสูงกว่าค่าเฉลี่ยมาก

“เธอบอกว่าเธอก็ได้รับเชิญด้วยนะ เธอจะได้มีโอกาสสัมภาษณ์ซาบริน่าสำหรับบล็อกของเธอไง” ลุคกล่าวพลางพยายามเกลี้ยกล่อมอีนิด เขาต้องการจะชดใช้หนี้ของเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และยิ่งถ้ามันเป็นเรื่องง่าย ๆ อย่างการชิงรางวัลด้วยพลังของเขาก็ยิ่งดี

“จริงด้วย! บอกเธอไปเลยว่าเราจะไป!” อีนิดกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เธอไม่สามารถพลาดโอกาสที่จะได้สัมภาษณ์หนึ่งในเด็กสาวที่โด่งดังที่สุดของเนเวอร์มอร์ได้ และมันจะเป็นข่าวดีสำหรับบล็อกของเธอ และเธอก็จะสามารถได้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับซาบริน่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเธอมีแฟน มีข่าวลือว่าเธอกำลังคบกับเอแจ็กซ์ เด็กหนุ่มกอร์กอนที่ไปเป็นเพื่อนเธอในงานเต้นรำ

“แต่ว่า . . . วันอาทิตย์เราจะเดทกันนะ ห้ามมีบุคคลที่สาม” อีนิดเสริมด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด และลุคก็พยักหน้า

. . .

วันเสาร์และวันเทศกาลมาถึงแล้ว ก่อนที่จะไปเทศกาล ลุคมีการสัมภาษณ์ที่เดอะเวเธอร์เวน ร้านกาแฟที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในเจริโค โดยที่ยังไม่มีวี่แววของไทเลอร์ทำงานอยู่ที่นี่

การสัมภาษณ์เกี่ยวกับ แคร์รี่ และอาชีพนักเขียนที่กำลังรุ่งโรจน์ของเขา เขาเคยให้สัมภาษณ์อื่น ๆ มาก่อนในอดีต ดังนั้นเขาจึงคุ้นเคยกับมันมากกว่าครั้งแรกแล้ว โดยปกติแล้วคำถามก็มักจะเหมือนเดิม คุณอ่านหนังสือแนวไหน? ทำไม? หนังสือเล่มโปรด? คุณได้รับแรงบันดาลใจในการสร้าง แคร์รี่ มาจากไหน? แต่ครั้งนี้ผู้สัมภาษณ์ถามคำถามส่วนตัวกับเขามากขึ้น

“คุณมีแฟนรึยัง?” ชายมีเคราที่กำลังจดทุกอย่างลงในแมคบุ๊กของเขาถาม

“ผมขอไม่ตอบคำถามนั้นดีกว่าครับ” ลุคตอบด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด

ถ้าเป็นเรื่องของเขาคนเดียว เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเปิดเผยว่าอีนิดเป็นแฟนของเขา แต่เขามีศัตรูคู่อาฆาตที่ต้องการจะลอบสังหารเขา ดังนั้นเขาจึงอยากจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นส่วนตัว

อย่างไรก็ตามมันก็เป็นข้อมูลที่สามารถค้นพบได้ไม่ยากนักเนื่องจากทุกคนในเนเวอร์มอร์รู้ว่าพวกเขากำลังคบกันอยู่ เขาแค่อยากจะระมัดระวังและไม่แสดงให้ทุกคนเห็นผ่านโซเชียลมีเดีย

อีนิดถึงแม้ว่าเธอจะชอบถ่ายรูปและเล่นโซเชียลมีเดียมาก แต่เธอก็ไม่ได้เสียใจที่ลุคไม่ต้องการที่จะเปิดเผยความสัมพันธ์ของพวกเขาต่อแฟนคลับหลายแสนคนที่ติดตามเขา นี่เป็นเพราะเธอไม่ต้องการที่จะแสดงให้เห็นว่าลุคเป็นเด็กสาวที่สนใจแต่เรื่องของตัวเอง

“ชีวิตในโรงเรียนของคุณเป็นอย่างไรบ้างกับชื่อเสียงที่โด่งดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน? ชีวิตในโรงเรียนของคุณก่อนที่จะตีพิมพ์ แคร์รี่ เป็นอย่างไร?” ชายคนนั้นถาม

เมื่อได้ยินคำถามที่สอง ลุคก็แสยะยิ้มกว้างในใจ เขารอคอยคำถามเช่นนี้มานานแล้ว

“ชีวิตในโรงเรียนที่เนเวอร์มอร์ยอดเยี่ยมมากครับ ถึงแม้จะมีชื่อเสียง แต่ทุกคนก็ปฏิบัติต่อผมเหมือนเพื่อนคนหนึ่ง ซึ่งผมก็รู้สึกขอบคุณมาก” ลุคกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่อบอุ่น ทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก เขาไม่มีเพื่อนเลยด้วยซ้ำ และได้แฟนมาอย่างน่าอัศจรรย์

“ครูใหญ่ลาริสซ่าทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม” ลุคเสริมพลางพูดแต่สิ่งดี ๆ เกี่ยวกับเนเวอร์มอร์ ลาริสซ่าต้องการที่จะสร้างภาพลักษณ์ที่ดีอยู่เสมอ และในเมื่อเธอช่วยเขาในหลาย ๆ เรื่อง เขาก็ไม่รังเกียจที่จะประชาสัมพันธ์ให้เนเวอร์มอร์ในทางที่ดี ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ใช่นักเรียนทั่วไปที่สนุกกับวัยหนุ่มของเขาอย่างเต็มที่ก็ตาม

“ยอดเยี่ยมมากครับ สำหรับโรงเรียนที่อยู่ในเมืองเล็ก ๆ แบบนี้” ชายมีเครากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ชีวิตในโรงเรียนของคุณก่อน แคร์รี่ เป็นอย่างไรบ้างครับ? เท่าที่ผมรู้ คุณเคยอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในบอสตันใช่ไหม?” ชายคนนั้นถาม

“ใช่ครับ . . . ผมไม่รู้ว่ามันจะเป็นความคิดที่ดีรึเปล่าที่จะเล่าว่าชีวิตในโรงเรียนของผมก่อน แคร์รี่ เป็นอย่างไร” ลุคกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

“ทำไมล่ะครับ? ไม่ต้องเก็บไว้หรอกครับ ทุกเรื่องราวต้องถูกเปิดเผย” ไหล่กล่าวด้วยความสนใจมากกว่าเดิม เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นของข่าวใหญ่

“ถ้าคุณยืนยันขนาดนั้น . . .” ลุคกล่าวพลางสูดหายใจเข้าลึก ๆ และเริ่มเล่าเรื่องราวในอดีตที่เต็มไปด้วยอารมณ์ เศร้า การเอาชนะ และอารมณ์ที่เกินจริงอีกมากมาย

เขาเล่าว่าเขาถูกรังแกในโรงเรียนก่อนหน้านี้อย่างไรเพราะสถานะเด็กกำพร้าของเขา ถูกล้อเลียนเรื่องเสื้อผ้า การไม่มีเงิน และการไม่มีพ่อแม่ เขาถึงกับถูกอันธพาลทำร้ายหลายครั้ง แน่นอนว่านี่ไม่เป็นความจริงทั้งหมด เพราะเขาสู้กลับเสมอ เขาไม่ยอมให้พวกเขาทำร้ายเขา และใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังบนถนนที่อันตรายของบอสตัน เพราะเขาไม่จำเป็นต้องมีพลังพิเศษเพื่อป้องกันตัวเองจากอันธพาลธรรมดาที่ต้องการจะสู้

นอกจากนี้เขาเคคยพยายามขอความช่วยเหลือจากครู แต่พวกเขาก็ทำหูทวนลมกับการรังแกที่เขาต้องเผชิญ ถึงแม้ว่าเขาจะได้เกรดดีที่สุดในชั้นเรียน แต่ก็ไม่มีใครช่วยเขา และมันก็เหมือนตกนรกทั้งเป็นเสมอที่ต้องไปโรงเรียนเหล่านั้น

เมื่อไม่มีใครยื่นมือเข้ามาช่วย เขาจึงตัดสินใจที่จะแก้แค้นผู้รุกรานของเขาโดยการแกล้งที่ไม่เป็นอันตราย ซึ่งทำให้เขาถูกไล่ออกในที่สุด ในทางกลับกัน ผู้รุกรานของเขาถึงแม้จะทำความชั่วร้ายทั้งหมดที่พวกเขาก่อขึ้น แต่ก็ไม่ถูกลงโทษเพราะพ่อแม่ของพวกเขามีเงินและอำนาจ

ผู้สัมภาษณ์ไม่อยากจะเชื่อเรื่องนี้และรู้สึกโกรธมากต่อโรงเรียน พวกอันธพาล และพ่อแม่ของพวกเขา

“รับไม่ได้! บอกชื่อโรงเรียนพวกนั้นมาเลยครับ พวกเขาต้องไม่ลอยนวล การบูลลี่ในปี 2020 เนี่ยนะ!” ชายคนนั้นกล่าวอย่างไม่พอใจและกำหมัดแน่น

“ผมไม่รู้ว่ามันจะเป็นความคิดที่ดีรึเปล่าที่จะทำอย่างนั้น” ลุคกล่าวพลางแสร้งทำเป็นลังเล

“ไม่ต้องกลัวครับ อาชญากรรมของพวกเขาจะถูกเปิดโปง พวกเขาต้องชดใช้” ชายคนนั้นยืนกราน

“ก็ได้ครับ ในเมื่อคุณยืนยันขนาดนั้น . . .” ลุคกล่าวพลางซ่อนรอยยิ้มชั่วร้ายไว้ ถึงเวลาที่จะต้องชำระแค้นแบรด ครอบครัวของเขา และเจ้าหน้าที่ของโรงเรียนที่ไม่ได้ทำอะไรเลย

ลุคให้ชื่อโรงเรียนทั้งสามแห่งแก่เขา ไม่เพียงแค่นั้น เขายังบอกชื่อและนามสกุลของแบรด พ่อของเขา พี่ชาย ฯลฯ ด้วย รวมถึงเด็กคนอื่น ๆ ที่มารังควานเขาด้วย

ชื่อของผู้อำนวยการและรองผู้อำนวยการของทั้งสองโรงเรียน เขายังจำได้ไม่ลืม และถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะต้องทนทุกข์ทรมานกับการกระทำของพวกเขา

“เฮ้อ! ทำใจให้สบายนะเด็กน้อย คนพวกนั้นจะต้องทนทุกข์ทรมานกับความชั่วร้ายของพวกเขา” ชายคนนั้นกล่าวพลางบีบมือของลุค ก่อนที่เขาจะกล่าวคำอำลา เก็บของ และรีบออกจากสถานที่นั้นไป เขามีข่าวใหญ่ที่จะต้องเปิดเผยให้โลกได้รับรู้

“การแสดงของเธอทำให้ฉันทึ่งมากขึ้นทุกวัน” นาตาชากล่าวพลางคนถ้วยกาแฟของเธอ

เธอเลี้ยงดูลุคในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและรู้ว่าเขาทำทุกอย่างเพื่อพลิกสถานการณ์ให้เป็นประโยชน์ต่อตัวเองเสมอ

“มันเป็นหนทางแห่งความยุติธรรมที่จำเป็น” ลุคกล่าวอย่างใสซื่อ สิ่งที่เขาบอกผู้สัมภาษณ์ไม่ใช่เรื่องโกหก เขาแค่แสดงบทบาทเหยื่อเกินจริงไปหน่อย เนื่องจากเขาไม่ได้ก้มหัวให้เมื่อถูกรังแก

นาตาชาจ่ายค่ากาแฟและเดินออกจากร้านกาแฟไปพร้อมกับลุค เธอเรียกแท็กซี่และบอกคนขับรถให้พาลุคไปที่เนเวอร์มอร์

“จำไว้นะ อย่าไปเทศกาล มันอันตราย” นาตาชาเตือนพลางมองลุคจากทางเท้า

ในวันเทศกาลนักเรียนเนเวอร์มอร์ทุกคนมีบัตรผ่านฟรีเพื่อไปสนุกที่เทศกาล ดังนั้นจึงง่ายกว่ามากที่จะออกจากโรงเรียน และไม่จำเป็นต้องขออนุญาตเป็นพิเศษ

“ครับ ผมรู้” ลุคกล่าวโดยไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก

“อย่าพยายามไปเดทกับแฟนสาวตัวน้อยของเธอนะ” นาตาชากล่าว และครั้งนี้ลุคก็มองเธอด้วยความประหลาดใจ

เธอรู้ได้อย่างไรว่าเขามีแฟน? มีเพียงนักเรียนที่เนเวอร์มอร์เท่านั้นที่รู้ และลุคก็ไม่ได้อัปโหลดอะไรลงในโซเชียลมีเดียของเขาเลย นาตาชามาเยี่ยมเนเวอร์มอร์เพียงไม่กี่วันครั้งเพื่อต่ออายุการเชื่อมโยงทางโทรจิตที่มีอายุการใช้งานนานขึ้นทุกวัน

‘ฉันจำได้ว่าปู่ทวดของทวดเคยบอกว่าเธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการรวบรวมข้อมูล’ ลุคคิด

“ผมไม่ไปหรอก คุณคิดว่าแค่เพราะผมมีแฟน ผมจะไปเทศกาลงี่เง่านั่นเหรอ?” ลุคกล่าวพร้อมกับเบ้หน้าด้วยความรังเกียจ

นาตาชาพยักหน้า สิ่งที่ลุคพูดก็มีเหตุผล เธอรู้ว่าลุคเป็นคนสันโดษและเขาเกลียดสถานที่ธรรมดา ๆ อย่างเทศกาล มันคงจะแปลกถ้าเขาจะไปสนุกที่นั่น หรือควรจะพูดว่านาตาชานึกภาพไม่ออกว่าลุคจะไปสนุกในสถานที่แบบนั้นได้อย่างไร

“ไปกันเลยไหมครับ?” คนขับรถแท็กซี่ถาม

“ครับ” ลุคกล่าวและกล่าวคำอำลานาตาชา รถแท็กซี่สตาร์ทเครื่องและขับห่างออกจากหญิงสาวผมแดงไปเรื่อย ๆ

‘ในที่สุดก็พ้นจากเธอสักที’ ลุคคิดพลางถอนหายใจอย่างโล่งอก ตอนนี้เขาไม่ได้ถูกคนหวาดระแวงตามติดแล้ว เขาก็สามารถไปหาอีนิดและซาบริน่าเพื่อไปเทศกาลได้แล้ว