ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 540 พ่อมดชั่วร้ายแห่งอ่าวทาส 💸

ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 540 พ่อมดชั่วร้ายแห่งอ่าวทาส

คืนเดียวกันนั้น ในหลุมมังกรที่เปิดโล่ง เรนีร่านั่งอยู่ข้างกองไฟ มองดูเด็ก ๆ เล่นและหัวเราะ

ความอบอุ่นของกองไฟและเสียงแห่งความสุขของพวกเขานำมาซึ่งช่วงเวลาแห่งความสงบที่หาได้ยาก

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง นางก็รู้สึกง่วงและนวดขมับเบา ๆ ความคิดของนางล่องลอยไปถึงสถานการณ์ของเลน่า

พูดตามตรงนางหวังว่าเพื่อนของนางจะตัดขาดได้อย่างเด็ดขาด เดม่อนไม่ใช่คนที่น่าไว้ใจ นางรู้เรื่องนั้นตั้งแต่เกือบจะตกเป็นของเขาตั้งแต่ยังเป็นสาวพรหมจรรย์

เลน่าสมควรได้รับตอนจบที่มีความสุข แม้ว่านางจะแต่งงานกับเรการ์ เรนีร่าก็ไม่รังเกียจ เลน่าดีกว่าเจนที่ทรยศนางเป็นพันเท่า

“โฮก . . .”

เสียงคำรามต่ำดังมาจากหลุมมังกรด้านหลังพวกเขา

เรนีร่าตั้งใจฟังและจำได้ว่าเป็นเสียงคำรามต่ำของแคนนิบาล

เรการ์อยู่ในหลุมมังกร และพี่น้องก็มาอยู่ด้วยกัน

น้องชายของนางได้ตัดสินใจที่ยากลำบากมามากเกินไปและต้องการเวลาอยู่กับตัวเอง ในฐานะพี่สาว นางรู้ว่าบทบาทของนางคือการอยู่เคียงข้างเขา ให้การสนับสนุนและปลอบโยนอย่างเงียบ ๆ ในช่วงเวลาที่ท้าทายเหล่านี้

. . .

ในห้องโถงใหญ่ บรรยากาศคึกคักขณะที่เด็ก ๆ เล่นกันอย่างดุเดือด โดยมีมังกรหนุ่มหลายตัวเข้าร่วมในเกมของพวกเขา

อย่างไรก็ตามเมคาร์กลับยืนอยู่ห่าง ๆ ในมุมห้อง กำลังขัดเกล็ดของไทแรกซิสอย่างขยันขันแข็งด้วยแปรงเล็ก ๆ แต่ไทแรกซิสไม่พอใจนัก ตบหางลงบนพื้นเสียงดังเปรี๊ยะ ๆ

“ดูมังกรของข้าสิ ชื่อของมันคือเวอร์แม็กซ์” ไลแอนนากล่าวอย่างภาคภูมิใจ พลางกอดอก

บนศีรษะของนาง มังกรทองแดงเวอร์แม็กซ์ส่งเสียงฟ่อเบา ๆ พยายามกางปีกสีแดงเลือดของมัน มันเป็นปีศาจน้อยที่หล่อเหลา

“หึ ลูกมังกรตัวน้อย มีอะไรน่าอวด” เอมอนถอนหายใจ ผลักไลแอนนาไปข้าง ๆ อย่างแรง

“เจ้าทำข้าเจ็บนะ” ไลแอนนาประท้วงขณะที่นางเซ แต่เบลอนก็พยุงนางไว้ได้ทัน

“โฮก~~” เวอร์แม็กซ์ซึ่งปกป้องเจ้านายของมัน คำรามใส่เอมอน

“โฮก!” ทริกสเตอร์กระโจนออกมาจากด้านข้าง ปล่อยลมหายใจร้อน ๆ ที่มีกลิ่นคาวปลาออกมา

เวอร์แม็กซ์ถอยกลับทันที กลับไปอยู่ข้างไลแอนนาอย่างเชื่อฟัง

“เจ้ารังแกคนอื่น!” ไลแอนนาร้อง กระทืบเท้าด้วยความโกรธ

เอมอนกอดอกด้วยท่าทีอวดดี “ชิ เด็กผู้หญิง”

ทริกสเตอร์เลียนแบบความเย่อหยิ่งของเขาหางชี้สูง

“เจ้า เจ้า . . .” ดวงตาของไลแอนนาเบิกกว้างด้วยความโกรธ ไม่สามารถหาคำพูดได้

เบล่าและเรน่าเฝ้ามองจากข้างสนาม เรน่าอยากจะเข้าไปแทรกแซง แต่เบล่ารั้งนางไว้ พลางส่ายศีรษะ นี่ไม่ใช่เรื่องของพวกนางที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยว

“เจ้าเป็นคนไม่ดี!” เสียงของไลแอนนาสั่นด้วยความทุกข์ น้ำตาไหลอาบแก้ม “ฮือ ๆ ๆ ๆ”

“ร้องไห้เป็นอย่างเดียว หน้าแดงก่ำ” เอมอนเยาะเย้ย

“เอมอน พอได้แล้ว” เบลอนขัดจังหวะ ไม่สามารถทนความโหดร้ายของน้องชายได้อีกต่อไป

เอมอนไม่เชื่อฟัง “ข้าพูดอะไรผิดรึ”

“อยากโดนต่อยรึไง” เบลอนม้วนแขนเสื้อ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

เอมอนถอยกลับอย่างรวดเร็ว คอของเขาหดด้วยความกลัว หมัดของพี่ชายเขาเจ็บมาก

“ถ้าไม่โดนต่อยก็ไม่เชื่อฟัง” เบลอนกล่าว พลางกลอกตา

เขาช่วยไลแอนนาที่กำลังร้องไห้ให้นั่งลง และกระซิบว่า “อย่าร้องไห้เลย ข้าจะสั่งสอนเขาเอง”

“ไม่!” ไลแอนนาผลักมือของเบลอนออก “อย่ามาแตะต้องข้านะ พวกเจ้ามันเลวเหมือนกันหมด”

น้ำตาไหลอาบใบหน้าของนาง จมูกของนางแดงจากการร้องไห้ เบลอนดึงมือกลับ เกาหัวอย่างงุ่มง่าม

ฉากนี้ทำให้เขาทำอะไรไม่ถูก พยายามหาทางปลอบน้องสาวโดยไม่ทำให้อะไรแย่ลง

ไม่น่าแปลกใจที่เด็กหญิงตัวน้อยปฏิเสธ เพราะเบลอนและเอมอนหน้าตาเหมือนกัน และไลแอนนามักจะสับสนระหว่างสองคนนี้ ตอนนี้นางกำลังร้องไห้ และเบลอนก็พบว่าตัวเองถูกพาดพิงไปด้วย

ความโกลาหลดึงดูดความสนใจของผู้ใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว เรนีร่าเงยหน้าขึ้นและเห็นเด็ก ๆ ล้อมรอบไลแอนนาซึ่งกำลังร้องไห้จนแทบจะขาดใจ ภาพลิ้นเล็ก ๆ ของนางที่กระดกอยู่ในลำคอช่างน่าปวดใจ

“นรกเจ็ดขุมเอ๊ย!” เรนีร่าพึมพำ นวดขมับขณะที่นางเดินเข้าไปยุติการทะเลาะวิวาท

เมื่อมีเด็กหลายคน เสียงดังและความโกลาหลก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในอดีตเมคาร์เป็นคนสันโดษและมักจะปะทะกับเอมอน การมาถึงของไลแอนนาเพิ่มเด็กหญิงที่ดุร้ายและไม่เกรงกลัวใครเข้ามาในกลุ่ม ทำให้ความตึงเครียดทวีความรุนแรงขึ้น

“เบลอน บอกแม่มาว่าเกิดอะไรขึ้น” ใบหน้าที่เข้มงวดของเรนีร่าแผ่รังสีแห่งอำนาจ

ใบหน้าของเบลอนแข็งทื่อ และเขาจ้องมองไปที่เอมอนตัวสร้างปัญหา ในฐานะพี่คนโตเขามักจะรับผิดชอบต่อความขัดแย้งของพวกเขา

“ท่านแม่ ไม่ใช่ความผิดของไลแอนนา” เบลอนกล่าว ไม่สนใจสายตาอ้อนวอนของเอมอน และเริ่มอธิบายทุกอย่างที่น้องชายของเขาทำ

“พี่ชาย!” เอมอนร้องโหยหวน รู้สึกเหมือนถูกหักหลัง

“เงียบ!” ใบหน้าของเรนีร่ามืดลงขณะที่นางก้มลงอุ้มไลแอนนาซึ่งหยุดร้องไห้ชั่วครู่ “เป็นลูกเสมอ! ลูกรู้สึกภาคภูมิใจที่รังแกเด็กผู้หญิงรึ”

“ฮือ~” ดวงตาของไลแอนนาสว่างวาบ และนางก็เริ่มร้องไห้อีกครั้ง น้ำตาซึมเสื้อผ้าของเรนีร่าอย่างรวดเร็ว

“ไม่ใช่นะ เจ้า!” เอมอนตะกุกตะกัก ชี้ไปที่ไลแอนนาอย่างหงุดหงิด

เพี๊ยะ!

เรนีร่าตบมือของเขาออกไป เสียงของนางเย็นชาและเข้มงวด “ใครอนุญาตให้ลูกชี้หน้าน้องสาวของลูก”

“ฮืออ~~” ไลแอนนาโหยหวนหนักขึ้น หัวเล็ก ๆ ของนางผงกขึ้นลงเหมือนตุ๊กตาล้มลุก

เพี๊ยะ!

เรนีร่าตีก้นของไลแอนนาอย่างแรง เสียงของนางเข้มงวด “น้ำตาไม่ใช่อาวุธ กลั้นไว้”

“อ๊ะ~” ร่างของไลแอนนากระตุกจากการตบ และการร้องไห้ของนางก็หยุดลงทันที

สายตาของเรนีร่าเปลี่ยนไปที่ลูกชายคนที่สอง อารมณ์ของนางขัดแย้งกัน “ใครเป็นคนก่อเรื่องก็ต้องรับผิดชอบ ขอโทษน้องสาวของลูกซะ!”

ไลแอนนาตัวสั่นก้มหน้าลง นางไม่อยากจะเชื่อว่าภรรยาคนแรกของบิดาของนางจะยุติธรรมขนาดนี้

‘หืม . . . ดูเหมือนข้าควรจะเรียกนางว่าป้าใช่ไหมนะ?’ ยิ่งไลแอนนาคิดมากเท่าไหร่ นางก็ยิ่งสับสนมากขึ้นเท่านั้น นางยกมือขึ้นและปิดศีรษะ หนังศีรษะของนางคันราวกับว่าสมองของนางกำลังจะงอก

เอมอนทำสีหน้าเศร้าและพูดอย่างไม่เต็มใจ “ข้าขอโทษ”

ปัง!

เรนีร่ายกกระโปรงขึ้นและเตะก้นลูกชายคนที่สองด้วยรองเท้าเล็ก ๆ ของนาง พลางดุด่าเขา “ขอโทษดี ๆ!”

“อึก~~” เอมอนเกือบจะร้องไห้ แต่เขาก็ตะโกนว่า “แอนนา ข้าขอโทษ!”

เรนีร่ามองไปที่ไลแอนนาที่สับสนและพูดช้า ๆ “แล้วเจ้าล่ะ”

“ข้าต้องขอโทษหรือ?” ไลแอนนาถามอย่างลังเล

“ไม่” เรนีร่าถอนหายใจอย่างเหนื่อยล้า “เจ้าต้องตัดสินใจว่าจะให้อภัยเขาหรือไม่ นี่คือสิทธิ์ของเจ้า”

“ข้าไม่ให้อภัยเขาได้ไหม” เด็กหญิงตัวน้อยเจ้าคิดเจ้าแค้น

“ได้” เรนีร่ากล่าว พลางวางไลแอนนาตัวน้อยกลับลงบนพื้น “เจ้าสามารถเลือกที่จะสู้กับเขาหรือรอที่จะแก้แค้นทีหลังก็ได้”

ดวงตาของเอมอนสว่างขึ้น และเขาก็ม้วนแขนเสื้ออย่างเงียบ ๆ

แม้แต่ทริกสเตอร์ซึ่งถูกดุว่าก่อเรื่องก็ยืดตัวตรง ปากมังกรของมันโค้งเป็นสิ่งที่ดูเหมือนรอยยิ้ม

ไลแอนนาไม่ได้โง่ เมื่อเปรียบเทียบความสูงของเอมอนกับเวอร์แม็กซ์ นางก็หันกลับไปกอดขาของเรนีร่า “การต่อสู้เป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง ข้าจะแก้แค้นเขาในภายหลัง”

“แล้วแต่เจ้าเลย” เรนีร่าถอนหายใจ คว้าหูของเบลอน “ดูแลน้อง ๆ ของลูกและอย่าสร้างปัญหาให้แม่”

“ได้ขอรับ ๆ” เบลอนกัดฟันและจ้องมองไปที่เอมอน

“หึ” เรนีร่าถอนหายใจ ส่ายศีรษะขณะที่นางกลับไปยังตำแหน่งเดิม

ไลแอนนาพยายามจะกอดขาของนางอีกครั้ง แต่ก็ถูกเบล่าและเรน่าลากตัวไป ความโกลาหลสิ้นสุดลงในที่สุด

ในมุมห้องเมคาร์เหลือบมองอีกสองสามครั้งก่อนที่จะทำความสะอาดเกล็ดของไทแรกซิสต่อไป

. . .

เรนีร่าเชิดหน้าขึ้นสูงราวกับแม่ทัพผู้มีชัยกลับบ้าน

แครก แครก แครก . . .

เรการ์เอนกายพิงขอบหลุมมังกรและชื่นชม “เจ้าจัดการคนเก่งนะ เจ้าควบคุมเจ้าตัวเล็กพวกนั้นอยู่หมัดเลย”

“แน่นอน เจ้าก็เคยโดนตีตอนเด็ก ๆ และหนีไม่พ้นเหมือนกัน” เรนีร่ายิ้มอย่างซุกซนและทำท่าตบอากาศเล่น ๆ

เรการ์ตะลึงงัน เพราะตอนที่เขายังเด็ก เขาก็ไม่รอดพ้นจากการ ‘ถูกลงโทษ’ โดยพี่สาวของเขา

ซึ่งเรนีร่านั้นมีความสามารถจริง ๆ หลังจากที่พี่น้องทั้งสองได้พูดคุยกันอย่างเปิดอก พวกเขาก็เปิดใจกว้างขึ้น ปฏิบัติต่อลูก ๆ อย่างเป็นกลางและให้การดูแลอย่างเพียงพอ รัศมีแห่งความเป็นมารดานี้ช่างน่าหลงใหล

สายตาของเรการ์จับจ้องไปที่ริมฝีปากสีแดงของเรนีร่า และเขาก็จมอยู่ในความคิด

เรนีร่าเอียงศีรษะไปด้านข้าง และผมเปียสีเงินของนางก็ตกลงมาที่หน้าอก

สายตาของเรการ์ลดต่ำลงอีก สัมผัสได้ถึงกลิ่นน้ำนมจาง ๆ จากใต้ชายกระโปรงที่เปื้อนน้ำตาของนาง

หัวใจของนางกว้างใหญ่จริง ๆ ใหญ่เกินกว่าจะวัดได้ด้วยมือเดียว

“พี่สาว~” เสียงของเรการ์นุ่มนวลมาก ราวกับเด็กที่กำลังอ้อน

“อืม” เรนีร่ายิ้มเบา ๆ และบรรยากาศก็ดูอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย

“ข้าหิวนิดหน่อย” เรการ์ซึ่งซื่อสัตย์เสมอ เดินเข้าไปหานางและอุ้มนางขึ้นมาในอ้อมแขน

“เจ้าอายุเท่าไหร่แล้วถึงมาแย่งอาหารกับลูกสาว” เรนีร่าหยอกล้อ

“วิเซนยามีแม่นมแล้ว”

“. . .”

เรนีร่าเงยหน้าขึ้น ดวงตาของนางเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ ตราบใดที่นางยังมีชีวิตอยู่ ตำแหน่งของนางก็ไม่มีใครมาแทนที่ได้ เรการ์ไม่มีวันหนีพ้นเงื้อมมือของนางได้

โดยที่เด็ก ๆ ไม่รู้ สองคนนั้นก็ได้แอบออกจากหลุมมังกรไปแล้ว

. . .

เวลาผ่านไป และฤดูร้อนก็ร้อนขึ้นเรื่อย ๆ

ที่เมืองมีรีน ภายในมหาพีระมิด ความโกลาหลได้เกิดขึ้น

“บ้าเอ๊ย พวกเขาเคลื่อนไหวเร็วกว่านี้ไม่ได้รึไง”

“ส่งข้อความไปที่โคฮอร์ให้สร้างหน้าไม้แมงป่องเพิ่มอีกร้อยอัน”

“. . .”

ห้องโถงเต็มไปด้วยเสียงจอแจ โดยเหล่ากู๊ดมาสเตอร์กำลังโต้เถียงกันเอง

ปัง! ปัง! ปัง!

ชายคนหนึ่งที่ถือคทากระแทกพื้น ดึงดูดความสนใจของทุกคน

“อัลมอส มีอะไร” กู๊ดมาสเตอร์หนุ่มคนหนึ่งถาม

กลางห้องโถงมีชายวัยกลางคนผมสีเทา ร่างผอม หลังตรงและน่าเกรงขาม ผมหยิกสีดำและผิวสีน้ำตาลเข้มของเขาเป็นลักษณะเฉพาะของชาวกิส

อัลมอสซึ่งแต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่งดงาม ถือคทาทองคำที่แกะสลักเป็นรูปฮาร์ปี “

จ้าวมังกรแห่งบัลลังก์เหล็กกำลังจะมา และการเตรียมการของเรายังห่างไกลจากความเพียงพอ” อัลมอสประกาศอย่างมีอำนาจ

“เราจะทำอะไรได้อีก”

“ช่างฝีมือในโคฮอร์ทำงานทั้งคืน แต่พวกเขาสามารถทำหน้าไม้แมงป่องได้เพียง 400 อัน”

“ยุนไคและแอสตาพอร์ได้ประกาศกฎอัยการศึกและปิดทะเลอย่างสมบูรณ์แล้ว”

กู๊ดมาสเตอร์หลายสิบคนรวมตัวกัน แต่ละคนแสดงความคิดเห็นของตน ในขณะนี้ความสำคัญของระบบก็ปรากฏชัด

มีรีน เมืองค้าทาส พึ่งพากู๊ดมาสเตอร์จากนครเสรีในการปกครอง เมื่อต้องเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ ความสามัคคีของพวกเขาก็ถูกทดสอบ

อัลมอสซึ่งเป็นเจ้าของทาสมากที่สุดและได้รับความเคารพอย่างมากกล่าวว่า “บราวอสและเพนทอสปฏิเสธที่จะส่งกองทัพมาช่วยเรา เราต้องหาการสนับสนุนจากภายนอก”

“คาร์ธรึ”

“โคฮอร์ไม่ต้องพูดถึงเลย ผู้ไร้มลทินของพวกเขาถูกแอสตาพอร์ซื้อไปแล้ว”

“. . .”

เหล่ากู๊ดมาสเตอร์ยังคงหารือกันอย่างเผ็ดร้อน พยายามหาทางออกอย่างสิ้นหวัง

“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย ยังมีทหารม้าโดธรากี!” อัลมอสกระแทกพื้นและพูดอย่างเคร่งขรึม “ข้าได้ติดต่อกับเผ่าเร่ร่อนโดธรากีที่ใหญ่ที่สุดในทะเลหญ้าอันกว้างใหญ่แล้ว พวกเขามีนักธนูที่เก่งที่สุด และหน้าไม้แมงป่องของเราก็ทรงพลังยิ่งกว่า”

ไม่มีการขาดแคลนมังกรที่ถูกสังหารในประวัติศาสตร์ทาร์แกเรียน ด้วยความมั่งคั่งของอ่าวทาสและความกล้าหาญของชาวโดธรากี การต่อสู้กับจ้าวมังกรจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

เมื่อพันปีก่อนจักรวรรดิกีสเก่าซึ่งมีกองกำลังทางบก สามารถต้านทานจักรวรรดิเสรีได้นานหลายทศวรรษ

“ชาวโดธรากีไว้ใจได้รึ”

“ถ้าเราปล่อยให้ชาวโดธรากีเข้ามาในเมือง เราก็จะเชิญหมาป่าเข้าบ้าน”

“ข้าว่าไม่เป็นไร ชาวโดธรากีสนใจแต่เงิน”

กู๊ดมาสเตอร์ส่วนใหญ่เห็นด้วย แม้ว่าจะมีบางคนยังคงสงสัย เพราะอย่างไรเสีย ชาวโดธรากีก็ขึ้นชื่อเรื่องความโหดร้ายและขาดเกียรติยศ ในทางกลับกัน พวกเขาทำตามที่พูด

หลังจากการหารืออย่างเผ็ดร้อน การลงคะแนนเสียงครั้งสุดท้ายก็เป็นเอกฉันท์เห็นด้วยกับการจ้างชาวโดธรากีมาทำสงคราม

การตัดสินใจได้เกิดขึ้นแล้ว เหล่ากู๊ดมาสเตอร์กำลังเดิมพันการอยู่รอดของพวกเขาด้วยความป่าเถื่อนและทักษะของจ้าวแห่งม้า

. . .

ตอนเที่ยง เปลวไฟลุกโชน อัลมอสอยู่คนเดียว เดินเงียบ ๆ ไปตามทางเดิน

ขณะที่เขาผ่านห้องที่หรูหราห้องหนึ่งก็ได้ยินเสียงหายใจดัง ๆ ของชายคนหนึ่งและผู้หญิงหลายคนที่กำลังมีเพศสัมพันธ์กัน เสียงแห่งความสุขที่ไม่อาจปฏิเสธได้ดังก้องไปทั่วผนัง

“เหอะ จ้าวมังกรนอกสมรสรึ” ใบหน้าที่แข็งกระด้างของอัลมอสปรากฏรอยยิ้ม “ไม่ว่าจะเป็นมังกรจริงหรือมังกรนอกสมรส ตราบใดที่มันใช้ประโยชน์ได้ มันก็เป็นมังกรที่ดี”

หลังจากนั้นเขาก็เดินต่อไปจนถึงที่หมาย

ซ่าซ่า . . .

ห้องใต้หลังคาที่มีทิวทัศน์กว้างไกลปรากฏให้เห็น ข้างในมีร่างในชุดคลุมสีดำสวมหน้ากากทาสีแดงกำลังเขย่านาฬิกาทราย นาฬิกาทรายถูกตั้งค่าใหม่ และทรายก็ไหลอย่างช้า ๆ

อ่างทองแดงที่เต็มไปด้วยถ่านที่ร้อนแดงตั้งอยู่บนชั้นวาง ปล่อยควันฉุนและประกายไฟออกมา

อัลมอสยืนอยู่ที่ประตู ดวงตาของเขาจ้องมองอ่างทองแดงอย่างละโมบ ไข่มังกรที่กลายเป็นหินสามใบถูกฝังอยู่ใต้ถ่าน การมีอยู่ของพวกมันแผ่พลังงานที่ละเอียดอ่อนและน่าขนลุกออกมาตลอดเวลา