ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 140 การกักตัวเดม่อน 💸

ตระกูลแห่งมังกร : ข้าคือเรการ์ ทาร์แกเรียน ตอนที่ 140 การกักตัวเดม่อน

เสียงคำรามของมังกรก้องกังวานทั่วดริฟต์มาร์ก ทำเอาผู้คนในปราสาทสะดุ้งโกลาหล งานเลี้ยงที่ยุ่งเหยิงอยู่แล้วกลายเป็นซากปรักหักพังเต็มพื้น

เดม่อนหมดสติไปชั่วขณะศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรง และเมื่อได้สติกลับคืนมาเขาก็ขดตัวกุมขา พร้อมกับเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผากเพราะพิษบาดเจ็บ

เขาประมาทเกินไป และไม่รู้เลยว่าซีริโอเคี่ยวกรำหลานชายจนแกร่งถึงเพียงนี้ แม้แต่ตนก็ยังพ่ายแพ้!

“ท่านแก่เกินไปแล้ว ท่านลุง” เรการ์เย้ย มองร่างที่นอนกองอยู่เบื้องล่าง โดยมืออีกข้างยันโต๊ะไว้มั่น เขาไม่ใช่เด็กน้อยอีกต่อไป และไม่เกรงกลัวลุง แม้ต้องสู้โดยไม่อาศัยแคนนิบาลก็ตาม

“โฮกกกกก!”

เสียงมังกรดังสะท้าน ทำให้เรการ์สูดหายใจลึก ๆ และดันเส้นผมที่หล่นมาปรกหน้ากลับ เขาสัมผัสถึงความโกรธแค้นและความหวาดหวั่นของแคนนิบาลได้อย่างชัดเจน คาแร็กซิสถูกปราบแล้ว แต่กลับกลายเป็นชนวนให้มังกรทั้งหลายคลุ้มคลั่งเข้าห้ำหั่น

“เจ้าชาย ได้ยินเสียงมังกรภายนอกหรือไม่? เราควรทำอย่างไรต่อ?” คอร์ลิสถามเสียงเข้ม ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

มังกรไม่ใช่มนุษย์ หากสู้แล้วก็จะไม่หยุดจนกว่าจะตาย ความสูญเสียย่อมเลี่ยงไม่ได้ และหากมังกรตายไปซักตัว ย่อมเป็นบาดแผลที่ไม่มีวันเยียวยาทั้งต่อตระกูลเวลาเรียนและทาร์แกเรียน

“ลอร์ดคอร์ลิส ตอนนี้สิ่งสำคัญคือลุงเดม่อน มังกรยังไม่อาจเข้ามาแทรกได้” เรการ์ตอบด้วยความมั่นใจที่มีต่อสายสัมพันธ์กับแคนนิบาล พร้อมชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการกดความวุ่นวายของผู้คน

“แต่เดม่อนบาดเจ็บสาหัสแล้ว จะยังเป็นภัยอันใดได้อีก? มังกรเพียงตัวเดียวก็ล้างเมืองได้แล้ว แล้วยังมีไม่รู้กี่ตัวที่กำลังตะลุมบอนกัน! ดริฟต์มาร์กจะพินาศ!” คอร์ลิสยังร้อนใจไม่เลิก

“ตระกูลเวลาเรียนเลี้ยงและเพาะพันธุ์มังกรที่นี่เอง ความเสี่ยงนี้ท่านควรยอมรับได้” เรการ์ตอบเสียงเฉียบ สติชัดเจนจดจ่อกับการคลี่คลายสถานการณ์

“เรการ์ ข้าสัมผัสได้ถึงความเกรี้ยวกราดของเวการ์ มันเข้าสู่สนามรบแล้ว” เลน่ากล่าว พลางโอบร่างเดม่อนที่ยังมึนงง ในฐานะผู้ขี่มังกรนางสัมผัสได้ชัดเจนถึงโทสะเกินควบคุมของเวการ์

“มังกรที่ปะทะเวการ์คือแคนนิบาล ข้ารู้ดี” เรการ์เอ่ยเสียงแข็ง ก่อนหันสายตาไปยังเดม่อน

“เขามาที่นี่เพราะอยากหาความเข้าใจ ไม่ได้มีเจตนาลบหลู่ท่าน” เลน่าอ้อนวอน

นางรู้จักสามีดี ภายนอกดูเสเพล แต่แท้จริงกลับสำนึกผิดและอยากชดใช้ด้วยการรับใช้แผ่นดิน

“แต่เขาไม่ควรมาปรากฏตัวในสภาพเช่นนี้” เรการ์กล่าวยืนกราน ก่อนหันไปสั่งไลโอเนล “พรุ่งนี้เช้า ท่านคุมตัวเขากลับคิงส์แลนดิ้งด้วยตัวเอง”

“พ่ะย่ะค่ะ เจ้าชาย” ไลโอเนลรับคำอย่างหนักแน่น เพราะเข้าใจดีถึงความสำคัญของภารกิจ

เดม่อนเป็นน้องชายของกษัตริย์ เรการ์จึงไม่อาจฆ่าได้ มิฉะนั้นจะถูกตราว่าฆ่าญาติ และอีกอย่างเดม่อนยังมีค่าพอจะเป็นหมากให้ตระกูลเวลาเรียนต่อรอง

หลังจากนั้นไลโอเนลก็คิดการใหญ่สั่งให้ผู้ติดตามไปเรียกทหารรักษาการณ์ของราชวงศ์มาคุมตัวเดม่อนทันที

เลน่าใจไม่อยากยอม พยายามจะห้าม แต่คอร์ลิสดึงตัวนางไว้ ตระกูลเวลาเรียนเป็นเพียงผู้ภักดี ไม่อาจขัดคำสั่งรัชทายาทได้ นอกจากนี้ข้างนอกมังกรยังคำรามก้องเกาะ ไม่ใช่เวลามัวโต้เถียงเพียงเรื่องเดม่อน

“เรื่องตลกจบแล้ว ข้าจะออกไปดูเองว่ามีอะไรเกิดขึ้น” เรนิสที่นั่งนิ่งอยู่ลุกขึ้น ก้าวออกจากห้องด้วยสีหน้าแข็งกร้าว นางเกลียดความโอหังของเดม่อน และไม่พอใจสามีไม่น้อยไปกว่ากัน ในใจหญิงนางเต็มไปด้วยความโกรธและการต่อสู้ แม้นางไม่อาจบงการการเมือง แต่สิ่งหนึ่งที่ควบคุมได้คือมังกรของตนเอง เมลิสก็เข้าร่วมศึกแล้ว และความปั่นป่วนในใจก็ดึงนางให้ต้องรีบไปหยุดมัน

เมื่อเห็นเดม่อนถูกหามออกไปโดยทหาร เรนีร่าจึงถอนหายใจโล่งอก พลางจับมือเรการ์ถามเสียงสั่น “ไซแร็กซ์ก็เข้าสู้เช่นกัน แล้วจะเป็นอย่างไรต่อไป?”

มังกรของนางยังอ่อนนักไร้ประสบการณ์รบ ทำให้นางอดห่วงไม่ได้

เวลานี้ทุกสายตาที่เหลือเบนมาที่เรการ์ นอกจากเรนิสที่ออกไปแล้ว

“นักขี่มังกรทุกคนจงตามข้ามา แคนนิบาลอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า ข้าจะหยุดศึกนี้เอง” เรการ์กวาดมองทีละคน ก่อนกล่าวด้วยสีหน้ามั่นคง จากนั้นหันไปทางคอร์ลิส และออกคำสั่ง “ส่งคนออกไปควบคุมความสงบในเกาะ และปิดข่าวคืนนี้ไว้”

ในยามก่อนสงคราม ย่อมมีสายลับคอยเพ่นพ่าน การศึกกับโจรสลัดสาวสามพี่น้องอยู่ตรงหน้า ข่าวการแตกคอกันเองต้องไม่รั่วไหลออกไป

“ข้าหวังว่าท่านจะหยุดมังกรได้” คอร์ลิสรับคำ แต่ในใจกลับปั่นป่วน เพราะดริฟต์มาร์กคือรากฐานของตระกูล เขาจะต้องปกปักรักษาให้มั่น!

‘เจ้าสารเลว เดม่อน!’ คอร์ลิสสบถในใจ พลางออกไปจัดทัพ หากไม่ใช่เพราะการโผล่มาของเดม่อน เขาคงได้เปรียบในเวทีคิงส์แลนดิ้งไปแล้ว ตอนนี้เดม่อนถูกจับ บุตรสาวกับภรรยาของเขากลับมีโอกาสใกล้ชิดราชวงศ์ ทำให้บารมีของเขาลดลงอย่างมาก

“เลน่า ออกไปกับข้า พยายามควบคุมเวการ์” เรการ์หันมาหานางด้วยแววสงสาร เขารู้ดีว่าทั้งสามีและบิดาของนางต่างเต็มไปด้วยความทะเยอทะยานเกินพอดี

พูดจบเรการ์ก็ก้าวนำออกจากปราสาท ส่วนคนอื่น ๆ ก็ตามไป แม้ใจหวาดหวั่น แต่ก็รับรู้ชัดถึงความปั่นป่วนของมังกร

“โฮกกกกก!”

บนท้องฟ้ายามราตรี มังกรหกตนกำลังห้ำหั่นกัน เมลิสโฉบวนล่อหลอก ซันไฟร์บุกอย่างบุ่มบ่าม ก่อนพ่นไฟสีแดงเข้มใส่ ซีสโมคกับไซแร็กซ์ ตะลุมบอนกลางฟ้า ฟันกัดและตะปบเล็บปะทะกันไม่หยุด

แต่ที่ดึงสายตาที่สุดคือสองมังกรใหญ่แคนนิบาลกับเวการ์ แคนนิบาลทะยานฝ่าก้อนเมฆ พ่นไฟสีเขียวพรั่งพรูราวฝนดาวตก ส่วนเวการ์ที่มีร่างมหึมาโฉบผ่านพายุ ลอบจับจ้องคู่อาฆาต

ซึ่งหากมองใกล้ ๆ จะเห็นชัดว่า เวการ์ถูกกัดเสียเนื้อคอไปก้อนใหญ่ หากไม่ใช่ร่างอันมหึมา มันคงตายไปแล้ว ส่วนแคนนิบาลก็ย่ำแย่กว่า ท้องถูกคว้านเป็นโพรง เลือดมังกรร้อนแดงทะลักไม่หยุด ศีรษะถูกข่วนจนเลือดอาบผ่านตาหนึ่งข้าง แต่ยังโชคดีที่นัยน์ตาสีเขียวรอดมาได้

ค่ำคืนนี้ดริฟต์มาร์กล้วนสับสนอลหม่านไปทั่ว กองทหารถูกส่งตรึงกำลังตามสองเมืองใหญ่บนเกาะ

“เมลิส หยุดการต่อสู้เถอะ! ออกห่างจากสนามรบเดี๋ยวนี้!” เรนิสยืนอยู่ใต้ซุ้มประตูหิน ตะโกนสุดเสียงขึ้นไปบนฟ้า

มังกรส่วนใหญ่ยังปะทะกันเหนือไฮไทด์ ยกเว้นแคนนิบาลกับเวการ์ที่ยังคงไล่กัดกันอยู่ เสียงคำรามดังสนั่นกลบคำสั่งของนางแทบไม่เหลือ

“โฮกกกกก!”

เมลิส หรือที่รู้จักกันในนามของราชินีแดงนั้นงดงามเป็นพิเศษ และเกิดจากรังเดียวกับคาแร็กซิส หลอกล่อซันไฟร์ผู้อ่อนวัยได้อย่างง่ายดายด้วยความคล่องแคล่ว