บทที่ 33 ห้าขั้วอำนาจมารวมตัว

"อะไรนะ ตอบแทนด้วยเรือนร่างงั้นหรอ..."

ความรู้สึกขอบคุณที่ไหลเวียนดั่งน้ำพุของซือซินซุ่ยราวกับถูกหินผาที่ไม่สามารถทำลายได้ขวางกั้นไว้โดยตรง

'อย่ามาพูดแบบนั้นสิ' หมายความว่าไงนะ น้ำเสียงที่สิ้นหวังและหงุดหงิดนี้มันเกินไปแล้วหรือเปล่า เธอแย่ขนาดนั้นเลยหรอ

พี่ใหญ่ช่างหลงตัวเองเหลือเกิน แค่เจอกันครั้งแรกแล้วเธอตกใจกับรูปลักษณ์ของเขาสักพักหนึ่งเท่านั้นเองนะ ถึงขนาดคิดว่าเธอชอบเขาเลยเหรอ

"ตั้งแต่เด็ก ๆ พ่อก็สอนฉันว่า หยดน้ำแห่งความเมตตาต้องตอบแทนด้วยน้ำพุแห่งความกตัญญู"

ซือซินซุ่ยถูกเขาทำลายความรู้สึกดี ๆ แต่เธอก็ยังรวบรวมพลังใจใหม่

'คำพูดโบราณ ๆ แบบนี้ มาแล้วสินะ บุญคุณใหญ่หลวงตอบแทนไม่ไหว หญิงสาวน้อยคนนี้ยินดีเป็นวัวเป็นควายรับใช้ท่านผู้มีพระคุณ พร้อมทั้งมอบกายถวายหัว'

เย่ยู่ฟังคำพูดเหล่านี้แล้วไม่ได้ขัดจังหวะเธอ แต่คิดในใจลับ ๆ

"พี่ใหญ่ ตอนนี้ข้าไม่มีอะไรเลย แต่สักวันข้าจะตอบแทนท่านแน่นอน"

ซือซินซุ่ยฟังเสียงในใจของเขาแล้วเกือบจะอดกลั้นไว้ไม่อยู่ มีความรู้สึกอยากพูดออกมาให้ได้ แต่ก็ยังอดกลั้นไว้ได้ พูดตามจังหวะของตัวเองตามที่คิดไว้ในใจ

"ที่แท้เจ้าตั้งใจเช่นนั้น ก็ตามใจเจ้าเถิด"

เย่ยู่เห็นว่าเธอไม่ได้พูดคำพูดที่ว่ามอบกายถวายหัว ก็โล่งใจและพยักหน้ารับปาก ไม่ปฏิเสธ เผื่อว่าเธอจะไม่ยอมแพ้และพูดต่อไป

หลังจากจบการสนทนาเรื่องการขอบคุณที่ช่วยชีวิตครั้งนี้ เย่ยู่ก็พอใจกับผลลัพธ์นี้แล้วก็มองเธอด้วยหางตา

'เธอไม่ได้โง่ รู้ว่าไม่มีพลัง ไม่มีสมบัติ ไม่มีรูปโฉม'

ใครไม่มีรูปโฉมกันนะ! ตอนนั้นใครกันที่เจอกันครั้งแรกแล้วบอกว่าฉันน่ารักเป็นพิเศษนะ

โอเค เจอกับนางฟ้ากระบี่หยกครั้งเดียว ฉันก็ไม่มีรูปโฉมแล้วเหรอ

ซือซินซุ่ยโกรธมาก แต่เธอกลับไม่กล้าพูดออกมา ได้แต่ตั้งใจพัฒนาตนเองในใจ

อีกสิบปี เธอมีความมั่นใจในด้านรูปโฉมว่าจะไม่แพ้นางฟ้ากระบี่หยกอย่างแน่นอน ถึงเวลานั้นจะต้องทำให้พี่ใหญ่ตะลึงแน่!

เมื่อยืนยันแล้วว่าสภาพจิตใจของเธอไม่มีปัญหา เย่ยู่ก็ไม่สนใจเธออีกแล้ว

"ผู้อาวุโสเซียนหมิงเยว่ อีกนานไหมกว่าจะถึงที่หมาย"

"ครึ่งชั่วโมง จะไปถึงก่อนที่การประชุมแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนจะเริ่ม"

"ผู้ที่ต้องปรับสภาพให้ปรับสภาพ แม้ว่าการแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนครั้งนี้จะมีข้าที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่การฝึกฝนก็คือการฝึกฝน อันตรายและโอกาสอยู่คู่กัน อย่าประมาท"

เมื่อรู้ว่าเวลาเหลือน้อย เย่ยู่ก็มองไปที่ทุกคนอีกครั้งแล้วสั่งกำชับ

สำหรับผู้ฝึกตน สภาพและการเตรียมใจก่อนการต่อสู้มีความสำคัญมาก

หากไม่เตรียมอะไรเลย จู่ ๆ ก็ถูกซุ่มโจมตี เกิดการต่อสู้แบบเผชิญหน้า หากตกใจจนจิตใจไม่มั่นคง ไม่สงบพอ อาจถูกฆ่าตายได้ในพริบตาเดียว

"รับทราบ!"

ทุกคนต่างก็ตอบรับเมื่อได้ยินดังนั้น

'พวกเราจากเก้าเทียนเก๋อดูเหมือนจะไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง พรุ่งนี้คงไม่มีใครตาย... ไม่รู้ว่าสถานการณ์ของขั้วอำนาจอื่นจะเป็นอย่างไร'

หลังจากการสั่งกำชับเชิงสัญลักษณ์แล้ว เย่ยู่ก็ตรวจตราอีกครั้ง ยืนยันได้ว่าการนับถอยหลังของการเสียชีวิตของทุกคนไม่ได้อยู่ในช่วงการแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนครั้งนี้ ก็พยักหน้าด้วยความพอใจแล้วเดินไปที่หัวเรือ

"พี่ใหญ่ช่างมีพลังในการทำนายล่วงหน้าจริง ๆ! เขาสามารถทำนายได้ไหมว่าใครจะตาย ไม่รู้ว่าพี่ใหญ่คำนวณหรือเปล่าว่าฉันจะตายเมื่อไหร่"

เมื่อได้ยินเสียงในใจที่คล้ายคลึงกันอีกครั้ง ซือซินซุ่ยที่กำลังโกรธเคืองอยู่ก็หันเหความสนใจไปในทันที

เพราะว่าเธอได้รับการช่วยชีวิต เธอจึงรู้สึกตัวและไม่กลัวพี่ใหญ่แล้ว

และถึงแม้ว่าพี่ใหญ่จะดูเย็นชาจากภายนอก ช่วยเหลือผู้คนก็เป็นหน้าที่ แต่จริง ๆ แล้วเขาเป็นห่วงความปลอดภัยของคนรอบข้างมาก

ถึงแม้ว่าจะอยากรู้ แต่เธอกลับไม่กล้าถาม ได้แต่จดจำไว้ในใจ เผื่อว่าจะมีโอกาสได้รู้ในภายหลัง

......

หุบเขาหลิงหยวนราวกับเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ที่โผล่ขึ้นมาจากพื้นดิน กลืนกินท้องฟ้าและแผ่นดิน

บริเวณโดยรอบของหุบเขาหลิงหยวน ลมพายุสีดำโหมกระหน่ำอยู่โดยรอบ นั่นคือลมหุบเขาหลิงหยวน น่ากลัวและอันตราย เพียงแค่เข้าใกล้ก็ได้ยินเสียงหอนที่ไม่ขาดสาย

เหมือนกับเสียงร้องไห้ของผี เสียงหอนของหมาป่า หรือแม้แต่มีดโกนที่ขูดกระดูก ลมหุบเขาหลิงหยวนที่เป็นรูปธรรมนั้นน่ากลัวมาก

คนธรรมดาไม่ต้องพูดถึงว่าจะเข้าไปในหุบเขาหลิงหยวน ผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าระดับมังกรแห่งกฎ แค่เข้าใกล้ก็จะถูกพายุกลายเป็นผงกระดูกสีขาว ไม่เหลือแม้แต่ซากศพ

ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าห้าขั้วอำนาจจะมองว่าหุบเขาหลิงหยวนเป็นดินแดนแห่งการทดสอบ แต่ก็จะไม่ส่งผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าระดับมังกรแห่งกฎไป เพราะอัตราการเสียชีวิตสูงเกินไป

เวลาที่เหลืออยู่ก่อนการประชุมแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนจะเริ่มนั้นไม่มากนัก

ห่างจากหุบเขาหลิงหยวนสามสิบกิโลเมตร ผู้ฝึกตนอิสระสามถึงห้าคนเดินทางร่วมกันเป็นกลุ่ม บางคนสวมเสื้อคลุม บางคนถือเครื่องมือวิเศษระดับสูงเพื่อต้านทานพายุและลมกระโชกแรง

อาจเป็นไปได้ว่าระดับมังกรแห่งกฎขึ้นไปจะสามารถต้านทานการรุกรานของพายุหุบเขาหลิงหยวนได้ แต่หากต้านทานเป็นเวลานานก็จะสิ้นเปลืองพลังวิญญาณมาก

ด้วยเหตุนี้ ผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากจึงซื้อของมีค่าบางอย่างเพื่อรักษาชีวิตแม้ว่าจะต้องเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดก็ตาม เพื่อการประชุมแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนที่จัดขึ้นทุกห้าปี

"ครืน!"

ในขณะนั้น เรือรบสีเขียวขนาดใหญ่เหมือนภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์แล่นผ่านพายุหุบเขาหลิงหยวนด้วยเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้อง แซงหน้าทุกคนไปตรงไปยังหุบเขาหลิงหยวน

เรือรบนี้ปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็วและไม่มีอะไรขวางกั้นได้ เพียงแค่ชั่วครู่ก็พุ่งไปถึงทางเข้าหุบเขาหลิงหยวน

"เร็วดูสิ เรือรบสายฟ้าแห่งนิกายเสวียนเหมิน การประชุมแย่งชิงสมบัติที่หุบเขาหลิงหยวนจะเริ่มแล้ว!"

เมื่อเห็นภาพนี้ มีคนเงยหน้าขึ้นมองด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก

"เรือรบของห้าอันธพาลมาแล้ว เราต้องเร่งความเร็วแล้ว ถ้าเราไม่สามารถติดตามพวกเขาเข้าไปในหุบเขาหลิงหยวนได้ เราก็จะเข้าไปไม่ได้อีกแล้ว"

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ผู้คนต่างก็ตกใจในตอนแรก จากนั้นก็รู้สึกกังวลและตะโกนเรียกเพื่อน

ไม่ว่าจะเป็นคำพูดหรือทัศนคติแบบใด เมื่อทุกคนเห็นเรือรบของห้าขั้วอำนาจปรากฏตัว พวกเขาก็ต่างเร่งความเร็วในการเดินทัพและบุกเข้าไปอย่างรวดเร็ว

ต่างจากห้าขั้วอำนาจที่มีเรือรบไปถึงโดยตรง ในพื้นที่ที่ใกล้กับหุบเขาหลิงหยวนขนาดนี้ พวกเขาแม้แต่จะไม่กล้าบินอยู่บนฟ้า

หุบเขาหลิงหยวนอาจจะเทียบไม่ได้กับเขตหวงห้ามทั้งสี่แห่งทวีปเทียนซวน แต่ก็ถือว่าเป็นดินแดนต้องห้าม

และเขตหวงห้ามและดินแดนต้องห้ามก็มีจุดร่วมกันอย่างหนึ่ง นั่นก็คือยิ่งเข้าใกล้ ยิ่งอันตราย... หากเข้าไปลึก ๆ หากพลังวิญญาณหมดลง และยังไม่มีการช่วยเหลือจากกองหนุน ก็ต้องตายอย่างแน่นอน

รวมพลังกันเป็นเปลวไฟ เมื่อเผชิญกับอันตรายเช่นนี้ ผู้ฝึกตนอิสระจึงต้องร่วมมือกัน

ในขณะที่ทุกคนกำลังมุ่งหน้าไปอย่างเอาเป็นเอาตาย เรือรบอีกหนึ่งลำก็โผล่ขึ้นมาจากระยะไกลและแล่นตรงไปยังทางเข้าหุบเขาหลิงหยวนอย่างง่ายดาย

"เรือรบของพันธมิตรจักรพรรดิมาถึงแล้วหรอ ครั้งนี้เร็วจังนะ"

"เป็นเราที่เดินช้าไป เวลาเหมือนเดิม เร็วเข้า"

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ผู้คนต่างก็ไม่มีเวลาอิจฉาความสบายของห้าขั้วอำนาจ แต่กลับรู้สึกไม่ดี

"ตูม!"

ในขณะนั้น แสงสีรุ้งเจ็ดสีก็ส่องทะลุความมืด เรือรบเทียนหลิวที่สวยงามและฝันกลางวันมุ่งตรงไปยังหุบเขาหลิงหยวน

ตามมาด้วยเรือรบแห่งโลกบริสุทธิ์ของสำนักโลกบริสุทธิ์และเรือรบต้าเซี่ยของราชวงศ์ต้าเซี่ย

ไม่นาน ห้าขั้วอำนาจก็มารวมตัวกัน เรือรบห้าลำที่เปล่งประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์และสง่างามราวกับภูเขาใหญ่ก็มารวมตัวกันอยู่บนท้องฟ้า

ห้าขั้วอำนาจของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ตามตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่ต่างกัน มาถึงก่อนหรือทยอยกันมา เวลาที่คลาดเคลื่อนกันเล็กน้อย ราวกับว่าได้พูดคุยกันไว้แล้ว