บทที่ 6 ปีศาจศพ

"น้องสาวน้อย กินอีกหน่อยเถอะ"

หลังจากพูดคุยกันสักครู่ เย่ยู่สังเกตเห็นซือซินซุ่ยที่นั่งอยู่ข้าง ๆ อย่างเรียบร้อย สายตาเฝ้ามองขนมบนโต๊ะด้วยความอยากกินอย่างเห็นได้ชัด เขารู้สึกขำเล็กน้อย

เป็นธรรมดาที่เด็ก ๆ จะชอบกินและชอบเล่น

"ไม่กินแล้ว แพงเกินไป จ่ายไม่ไหว"

แม้จะอยากกินมาก แค่คิดถึงรสชาติเมื่อครู่ก็อยากจะน้ำลายไหล แต่ซือซินซุ่ยก็ยังส่ายหัวปฏิเสธ

การกินของคนอื่นแล้วรู้สึกติดหนี้ การรับของคนอื่นแล้วรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณ ก่อนออกจากเมืองเหลียนหยุน พ่อแม่ของเธอได้สั่งสอนเธออย่างเคร่งครัดถึงหลักการนี้ ไม่มีอาหารมื้อไหนที่ได้มาฟรี ๆ จำเป็นต้องยับยั้งความอยาก อย่าก้าวเข้าไปในกับดักของคนอื่นทีละก้าว

แน่นอนว่าเหตุผลหลักที่เธอปฏิเสธก็คือพี่ชายใหญ่ช่างน่ากลัวเหลือเกิน

เสียงในใจนั้นไม่เคยโกหก...นั่นหมายความว่าพี่ชายใหญ่คิดจะฝังเธอเมื่อครู่เป็นเรื่องจริง!

"ถ้าเจ้าไม่กิน ข้าจะเก็บแล้วนะ เอาไปให้คนอื่นกิน"

เย่ยู่เห็นว่าเธอยังคงลังเลอยู่ จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มใช้แหวนเก็บของเก็บขนมบนโต๊ะ

เพียงแต่เขาจงใจทำช้า ๆ เก็บทีละชิ้น

"อ๊า..."

เมื่อเห็นขนมแสนอร่อยและดูดีเหล่านั้นหายไปต่อหน้าต่อตาด้วยน้ำมือของพี่ชายใหญ่ ซือซินซุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะทนไม่ไหว ความรู้สึกผิดหวังและหดหู่ปรากฏบนใบหน้า เธอวางมือไว้ที่ขอบโต๊ะ กดไว้ราวกับลูกสุนัขตัวน้อยที่น่าสงสาร

เธออยากจะหยุดยั้ง แต่เมื่อนึกถึงความคิดของพี่ชายใหญ่เมื่อครู่ที่คิดจะฝังเธอ เธอก็ถอยหนี

เมื่อเห็นเธอหน้าบูดบึ้งและร้อนใจอยู่แบบนั้น ทว่าเย่ยู่ก็ยังไม่หยุดการกระทำนั้น แต่ยังคงทำซ้ำ ๆ

‘ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ’

แม้ว่าเขาจะไม่มีสีหน้า แต่ซือซินซุ่ยได้ยินเสียงหัวเราะในใจเขาอย่างมีความสุข อารมณ์ของเธอยิ่งหดหู่

เฟิงปู้ผิงที่อยู่ข้าง ๆ เห็นลูกศิษย์คนเล็กถูกศิษย์คนโตเล่นงานจนหัวหมุน ก็รู้สึกขำจนส่ายหัว

อาจจะเป็นเพราะอายุมากขึ้น เมื่อเห็นการโต้ตอบและการเล่นสนุกของพวกเขา เฟิงปู้ผิงก็รู้สึกแปลกใจ

ต้องรู้ว่าเย่ยู่เป็นคนที่มีอารมณ์เย็นชา นอกจากเวลาอยู่กับอาจารย์อย่างเขาแล้วค่อนข้างจะกระตือรือร้นแล้ว เขามักจะไม่ชอบพูดไร้สาระกับคนอื่น การที่เขายินดีเล่นสนุกกับซือซินซุ่ย นับว่าเป็นเรื่องที่ยากมาก

"อายู่ ซินสุ่ยบอกว่าอยากจะฝึกวิชาที่นี่ เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

เฟิงปู้ผิงตระหนักว่าเย่ยู่ค่อนข้างชอบซือซินซุ่ย จึงรีบเสนอแนะในขณะที่กำลังอารมณ์ดี

หากการมาถึงของซือซินซุ่ยสามารถทำให้เย่ยู่เปิดใจ ยอมรับคนใหม่ได้ นั่นก็คงเป็นเรื่องที่ดี

"ไม่ ฉันไม่อยากอยู่"

ยังไม่ทันที่เย่ยู่จะตอบ ซือซินซุ่ยก็ส่ายหัวอย่างบ้าคลั่งราวกับกลองรัว

ล้อเล่นหรือเปล่า แค่ได้อยู่กับพี่ชายใหญ่ในเวลาอันสั้น เธอก็ทรมานแทบแย่แล้ว ถ้าต้องอยู่ด้วยกัน เธอรู้สึกว่าตัวเองอาจจะหายตัวไปในสักวัน

เธอแน่ใจว่าหากเรื่องที่เธอสามารถอ่านใจพี่ชายใหญ่ได้ถูกเปิดเผย เธอต้องตายอย่างแน่นอน

"ไม่คิดจะอยู่เหรอ?"

เฟิงปู้ผิงไม่คาดคิดว่าเธอจะตอบสนองแบบนี้ เขาประหลาดใจมาก

"อืม"

ซือซินซุ่ยพยักหน้าอย่างแน่วแน่

แม้ว่าภูเขาลูกนี้จะดีมาก พลังปราณของสวรรค์และโลกก็หนาแน่นมาก ทิวทัศน์ก็สวยงามมาก...แต่ชีวิตนั้นสำคัญกว่า

ในขณะเดียวกัน เย่ยู่ที่เพิ่งเก็บขนมทั้งหมดได้พอดี ก็รู้สึกประหลาดใจและสงสัย:

‘เมื่อครู่เด็กคนนี้ยังอยากอยู่ที่นี่ไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงเปลี่ยนความคิดล่ะ? เป็นเพราะฉันไม่ให้ขนมเธอ เธอโกรธหรือเปล่า?’

‘ไม่ใช่ เหมือนว่าเธอจะคิดว่าฉันหล่อ เธอเขินอายหรือเปล่า?’

‘ถูกต้องแล้ว...หลังจากที่เธอได้พบฉัน เธอมักจะหลบสายตาและดูตื่นเต้นตลอดเวลา นี่ชัดเจนว่าเป็นปฏิกิริยาที่ชอบฉัน การให้เธออยู่ด้วยกันกับฉันนั้นคงจะกระตุ้นเธอมากเกินไป’

‘เฮ้อ...ความหล่อเหลาช่างน่ารำคาญจริง ๆ มันสร้างความลำบากให้ฉันจริง ๆ ดึงดูดสาว ๆ ก็พอแล้ว ดึงดูดเด็กสาวตัวเล็ก ๆ แบบนี้หมายความว่ายังไง ฉันไม่อยากเป็นโลลิคอน’

‘แต่การที่นางเปลี่ยนใจก็ดีเหมือนกัน ไม่เช่นนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าจะปฏิเสธอาจารย์อย่างไร’

‘ใครกันนะที่ชอบเจ้า’ ซือซินซุ่ยได้ยินความในใจของพี่ใหญ่ แล้วหันไปมองใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาอีกครั้ง นางแอบนินทาในใจ

จะต้องยอมรับว่าพี่ใหญ่เป็นชายหนุ่มที่หล่อเหลาจริง แต่ด้วยการอบรมสั่งสอนมาอย่างดีตั้งแต่เด็ก ทำให้ไม่มีทางที่นางจะชอบคนชั่วได้

เป็นอย่างที่คาดไว้แท้ ๆ รู้หน้าไม่รู้ใจ ถ้าหากไม่ได้ยินความในใจของพี่ใหญ่ นางก็คงไม่รู้ว่าพี่ใหญ่ชั่วร้ายขนาดนี้

“หากเจ้าไม่ต้องการก็ช่างเถิด”

เฟิงปู้ผิงเห็นท่าทีของนางก็ไม่ได้รบเร้า เพราะอย่างไรพวกเขาก็เป็นสมาชิกของเก้าเทียนเก๋อ และยังเป็นพี่น้องร่วมสำนัก มีโอกาสอีกมากมายในอนาคต

หลังจากวางเรื่องของน้องสาวไว้ชั่วคราว เย่ยู่และเฟิงปู้ผิงอาจารย์และศิษย์ก็พูดคุยกันอย่างสบาย ๆ

ระหว่างนั้น ซือซินซุ่ยนั่งอยู่ข้าง ๆ อย่างเรียบร้อย ไม่ส่งเสียงใด ๆ

นางเพิ่งค้นพบสิ่งหนึ่ง แม้พี่ใหญ่จะดูเย็นชาจากภายนอก แต่แท้จริงแล้วความคิดในใจนั้นช่างมากมายเหลือเกิน

เมื่อพี่ใหญ่ไม่ได้คิดร้ายต่อนาง นางก็รู้สึกว่าการได้อ่านความในใจของพี่ใหญ่เป็นเรื่องที่น่าสนใจทีเดียว

เช่น เมื่อพูดถึงว่ามีอัจฉริยะคนใดปรากฏตัวขึ้นในช่วงนี้ และได้ทำเรื่องที่น่าตื่นเต้นอะไรบ้าง พี่ใหญ่ก็รู้เรื่องทั้งหมดแล้ว แต่เพื่อให้ปรมาจารย์มีความสุข จึงยังคงแสร้งทำเป็นได้ยินเป็นครั้งแรก

ด้วยความที่พาซือซินซุ่ยมาด้วย เฟิงปู้ผิงจึงไม่ได้อยู่ต่อนานนัก หลังจากอยู่ได้มากกว่าหนึ่งชั่วโมง ก็เกรงว่าซือซินซุ่ยจะรู้สึกเบื่อหน่าย จึงได้เวลาเดินทางกลับ

“ซินสุ่ย ล่ำลาพี่ใหญ่ของเจ้า”

หน้าประตูคฤหาสน์ เฟิงปู้ผิงก็สั่งสอนซือซินซุ่ย

“พี่ใหญ่ ขอให้โชคดี”

เมื่อได้ยินคำขอร้องนี้ ซือซินซุ่ยก็น้อมตัวลงแล้วกล่าว

ในที่สุดก็ได้แยกทางกับพี่ใหญ่… แม้ว่าการอ่านใจและเข้าใจความคิดของพี่ใหญ่จะไม่เหนื่อย แต่การกลั้นหัวเราะนั้นเหนื่อยจริง ๆ

นางกลัวไปหมดแล้ว กลัวว่าตัวเองจะเผลอหัวเราะออกมา จนพี่ใหญ่สังเกตเห็นและสงสัย

“ซือซินซุ่ย ขอให้โชคดี”

เย่ยู่ได้ยินก็ตกใจเล็กน้อย แล้วก็ยกมือไหว้ตอบ

หลังจากกล่าวอำลา กันอีกสองสามประโยค เฟิงปู้ผิงก็พาซือซินซุ่ยจากไป

‘อีกสองวันก็ถึงกำหนดวันตายของหยานเทียนห่าวแล้ว ควรเตรียมตัวออกเดินทางแล้ว’

หลังจากมองดูพวกเขาเดินลงจากภูเขาไปแล้ว เย่ยู่จึงหันหลังกลับเข้าไปในคฤหาสน์

“ปัง”

เมื่อเขาก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ ประตูก็ปิดลงโดยอัตโนมัติ พร้อมกับเสียงอันน่าอึดอัด

ซือซินซุ่ยไม่รู้ว่าระยะทางในการอ่านใจนั้นไกลแค่ไหน เพียงแค่รู้ว่าก่อนที่จะจากไปได้ยินความในใจนี้ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว

“ซินสุ่ย เจ้าเรียนแบบการกล่าวอำลามาจากใคร”

หลังจากออกจากหลินหลางซาน เฟิงปู้ผิงก็พานางเหินเวหาไป เมื่อถึงกลางทางก็นึกถึงการกล่าวอำลาเมื่อครู่แล้วอดหัวเราะไม่ได้

ขอให้โชคดี… วิธีการกล่าวอำลาแบบนี้เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง

“พ่อของฉันค่ะ ท่านกล่าวอำลาลุง ๆ น้า ๆ และเพื่อน ๆ แบบนี้”

ซือซินซุ่ยไม่รู้สึกว่ามีปัญหาอะไร ตอบตามความจริง

“เป็นอย่างนั้นเอง…”

เฟิงปู้ผิงรู้สึกกังวลใจเล็กน้อยว่าจะแก้ไขวิธีการกล่าวอำลาของนางดีหรือไม่ แต่ก็ยอมแพ้ในไม่ช้า แบบเป็นทางการหน่อยก็ดีกว่าแบบห้วน ๆ

“ว่าแต่ว่าอาจารย์ ท่านเคยได้ยินเรื่องปีศาจศพไหม”

เมื่อเดินไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ ซือซินซุ่ยรู้สึกว่าระยะทางนี้ไม่น่าจะถูกพี่ใหญ่สังเกตเห็นแล้ว จึงอดรนทนอยากรู้อยากเห็นไม่ไหวแล้วจึงถาม

“แน่นอน รู้สึกว่าชื่อเสียงของปีศาจศพจะแพร่กระจายไปถึงเมืองเล็ก ๆ ของเจ้าแล้วหรือ”

เมื่อเฟิงปู้ผิงได้ยินคำถามนี้ก็พยักหน้าเป็นธรรมดา รู้สึกแปลกใจ

“ปีศาจศพเป็นคนแบบไหน”

เมื่อครั้งที่ซือซินซุ่ยอยู่ที่เมืองเหลียนหยุน นางไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน แต่เมื่อเห็นเขาถามเช่นนี้ ก็พยักหน้า

“อาจารย์ก็ไม่รู้ เพราะไม่มีใครรู้ว่าใบหน้าที่แท้จริงของปีศาจศพเป็นอย่างไร และไม่มีใครรู้ว่ามันเป็นเทพเจ้าจากที่ใด แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน นั่นคือปีศาจศพนั้นอันตราย”

เฟิงปู้ผิงส่ายหัวเล็กน้อย เมื่อพูดถึงบุคคลอันตรายเช่นนี้ ใบหน้าที่ใจดีของเขาก็ปรากฏสีหน้าเคร่งขรึมและรู้สึกกลัวเป็นอย่างมาก