บทที่ 15 นักประวัติศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่

นับตั้งแต่ค่าทักษะการยิงแตะ 40 แต้ม หลินอวี่ก็เริ่มรู้สึก (ไม่รู้คิดไปเองหรือเปล่า) ว่าความแม่นยำของเขาคมกริบผิดหูผิดตา ยิ่งวันไหนฟอร์มเข้าฝัก เขาถึงขั้นโชว์ช็อตมหัศจรรย์ระดับโปรเพลเยอร์ได้เลยทีเดียว

อีกทั้งอัตราความสำเร็จในการเคลียร์ทางสั้น A ก็ค่อยๆ ขยับจาก 13% ขึ้นมาเป็น 26% เหลืออีกแค่ 34% ก็จะถึงเกณฑ์ที่ระบบกำหนด

เขาประเมินฝีมือตัวเองคร่าวๆ ตอนนี้น่าจะอยู่ระดับ 'จอมมาร S ทองคำ' เฉพาะตอนอยู่ทางสั้น A ส่วนจุดอื่นๆ ในแผนที่ น่าจะอยู่แค่ระดับจอมมาร S ทั่วไป

พัฒนาการระดับนี้ หลินอวี่ก็พอใจมากแล้ว

อย่าลืมว่าเขาเพิ่งย้อนเวลามาได้แค่สัปดาห์เดียว แต่ฝีมือพุ่งจากระดับ A มาแตะระดับ S ได้ขนาดนี้ จะเอาอะไรอีก?

นอกจากทักษะการยิงที่พัฒนาขึ้น ค่าการอ่านเกม (Awareness) ของเขาก็เพิ่มขึ้น 1 แต้ม จาก 22-26 เป็น 23-27

แต่เมื่อเทียบกับความแม่นยำแล้ว การพัฒนาด้านการอ่านเกมถือว่าช้ากว่ามาก เพราะเขาไม่ได้ฝึกซ้อมแบบเต็มแผนที่

สุดท้าย หลินอวี่เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาเช็คค่าสถานะตัวเองตั้งแต่หัวจรดเท้า

ชื่อโฮสต์: หลินอวี่

อายุ: 17 ปี

[ค่าสถานะ]

สถานะ: ปกติ

ทักษะการยิง: 35-40 (เชี่ยวชาญ > ชำนาญ (-2) > มาตรฐาน (-4) > งุ่มง่าม (-6) > ไร้ฝีมือ (-8) > ไม่คุ้นเคย (-10))

(USP: งุ่มง่าม)

(Glock: งุ่มง่าม)

(AK47: งุ่มง่าม)

(M4A1: ไร้ฝีมือ)

(Desert Eagle: ไร้ฝีมือ)

(Galil: ไร้ฝีมือ)

(MP9: ไม่คุ้นเคย)

(MAC-10: ไม่คุ้นเคย)

(AWP: มาตรฐาน)

ปฏิกิริยาตอบสนอง: 81-92

การอ่านเกม: 23-27

สภาพจิตใจ: 61-70

ความชำนาญแผนที่: Dust2 (328 คะแนน), Inferno (25 คะแนน), Nuke (1 คะแนน), Vertigo (8 คะแนน), Overpass (10 คะแนน), Ancient (11 คะแนน)

พรสวรรค์: สมุดโน้ตแทคติกของ Chopper

ค่าความพยายาม: 3241

[การฝึกประจำวัน (เปิดใช้งานได้)]

อ่านจบ หลินอวี่ก็ปิดหน้าต่างลงด้วยความพึงพอใจ ด้วยอัตราการพัฒนานี้ เขาประเมินว่าอีกสักหนึ่งปี เขาน่าจะก้าวเข้าสู่สังเวียนอาชีพได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ตอนนั้นเขาจะอายุประมาณ 18 ปี ซึ่งถือเป็นช่วงอายุเริ่มต้นของโปรเพลเยอร์พอดี ไม่ช้าเกินไป

ชั่วโมงบินรวมของเขาก็น่าจะแตะหลัก 20,000 ชั่วโมง

ถึงจะเทียบกับสัตว์ประหลาดอย่าง donk ที่เล่นไป 18,000 ชั่วโมงแล้วขึ้นเป็นเบอร์ 1 ของโลกไม่ได้

แต่หลินอวี่เชื่อว่า ด้วยความช่วยเหลือของระบบ การแซงหน้า donk ก็เป็นแค่เรื่องของเวลา

วันนี้ยังเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ หลินอวี่นอนยาวจนตื่นเองตามธรรมชาติ

กว่าจะลุกจากเตียงก็ปาไปสิบโมงเช้า เขาเก็บกวาดข้าวของนิดหน่อยแล้วไปอาบน้ำที่โรงอาบน้ำรวมของมหาลัย

พอกลับออกมา ก็เห็นข้อความจากเว่ยเฉิงฝากซื้อข้าว

เขาเลยมุ่งหน้าไปโรงอาหารอย่างรู้งาน

เพราะเป็นวันหยุด ร้านอาหารในโรงอาหารเลยเปิดน้อยกว่าปกติ เขาเลือกข้าวกล่องราคาย่อมเยาสองกล่องแล้วหิ้วกลับหอ

ในห้องพัก เว่ยเฉิงนั่งรอจนรากงอกแล้ว

พอเห็นหลินอวี่กลับมา เขาก็รีบฉีกยิ้มประจบประแจงทันที

"ขอบใจมากเพื่อนรัก"

"ไม่เป็นไร แต่เรื่องสรรพนามขอให้ชัดเจนนะ ฉันเรียกนายพี่เฉิง นายเรียกฉันว่าพ่อ"

"ไสหัวไปเลย เดี๋ยวโอนเงินคืนให้ในวีแชท เออ เข้าไปเช็คกลุ่มห้องด้วยนะ"

"หือ? มีไร?"

"ฉันรู้ว่านายปิดแจ้งเตือนกลุ่มห้องไว้แน่ๆ เลยเตือนไว้ก่อน"

ได้ยินแบบนั้น หลินอวี่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ความทรงจำเก่าๆ ก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมา

ประกาศในกลุ่มแจ้งว่า ทางภาควิชาต้องการให้นักศึกษาลงชื่อเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนที่รัสเซียกันอย่างกระตือรือร้น เพื่อสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้มหาลัยว่าทุกคนอยากไป

แน่นอนว่าต้องมีคนไม่อยากไป แต่หัวหน้าห้องก็ยังคะยั้นคะยอให้ลงชื่อไปก่อน โดยอ้างว่าเดี๋ยวอีกเดือนสองเดือนค่อยไปถอนชื่อออกก็ได้

หลินอวี่ถอนหายใจให้กับความ 'ผักชีโรยหน้า' นี้ แล้วก็ยอมลงชื่อไปตามระเบียบ

แม้เขาจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเอาดีทางโปรเพลเยอร์ แต่ก็ใช่ว่าจะต้องไปงัดข้อกับมหาลัย

เผื่อวันหน้ามีทีมอาชีพมาชวนจริงๆ สถานะนักศึกษาและการขอพักการเรียน (Drop) ก็ยังต้องผ่านการอนุมัติจากอาจารย์ที่ปรึกษาและมหาลัยอยู่ดี

การรักษาความสัมพันธ์อันดีไว้ ย่อมดีกว่าสร้างศัตรู

จัดการธุระเสร็จ หลินอวี่หันไปหาเว่ยเฉิง

"เลิกพล่าม แล้วเข้าเกมได้แล้ว!"

"มาแล้วจ้า"

...เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สองวันผ่านไปในชั่วพริบตา

หลังจากตะบี้ตะบันเล่นมาตลอดสุดสัปดาห์ ไอดีของหลินอวี่ก็กลับมายืนที่แรงก์ A ได้สำเร็จ ซึ่งเป็นจุดที่เขาติดแหง็กอยู่นานก่อนจะย้อนเวลามา

แต่ต่างจากอดีตที่ต้องลากเลือดกว่าจะชนะแต่ละตา คู่แข่งระดับ A ถึง A+ ในตอนนี้แทบไม่ใช่ปัญหาสำหรับหลินอวี่ ห้าเกมเขาคว้า MVP ไปได้ถึงสี่เกม

ส่วนเกมที่ไม่ได้ ก็เป็นเพราะแพ้ หรือไม่ก็เป็นรอง MVP ของทีม

คะแนนเรตติ้ง (Rating) ส่วนตัวของเขากระโดดจาก 1.02 ตอนอยู่แรงก์ C พุ่งขึ้นมาเป็น 1.49 ในแรงก์ A เรียกว่าสเมิร์ฟตบเด็กขึ้นมาเลยก็ว่าได้

ตามการประเมินของหลินอวี่ ถ้ายังรักษาฟอร์มแบบนี้ได้ สิ้นปีนี้เขาจะขึ้นแรงก์จอมมาร S ทองคำ และพอจบปิดเทอมฤดูหนาว ก็น่าจะแตะจอมมาร S เพชร (Diamond S) ได้

ส่วนจอมมาร S (ระดับสูงสุด) หลินอวี่ขอมองไปทีละก้าว ไม่อยากตั้งเป้าสูงเกินตัว

เย็นวันนั้น สี่หนุ่มรูมเมทอยู่กันพร้อมหน้า ทุกคนลงความเห็นว่าควรไปหาอะไรกินเลี้ยงฉลองก่อนหยุดปีใหม่

หลินอวี่ไม่เคยปฏิเสธกิจกรรมกระชับมิตรแบบนี้อยู่แล้ว

หลังจากถกเถียงกันสักพัก พวกเขาเลือกร้านอาหารสไตล์บ้านสวน (Nongjiale) นอกมหาลัย

สั่งน้ำอัดลมมาเพียบ กับกับข้าวคนละสองสามอย่าง นั่งคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

หลังเรียนจบ หลินอวี่แทบไม่ได้ติดต่อรูมเมทอีกสองคนเลย แต่สมัยเรียนพวกเขาก็ถือว่าเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน แม้จะไม่ได้สนิทกันมากก็ตาม

บทสนทนาในวงเหล้า (น้ำอัดลม) ช่วยปลุกความทรงจำดีๆ สมัยเรียนให้หวนกลับมาอีกครั้ง

กินดื่มกันจนอิ่มหนำ ก็ปาเข้าไปสามทุ่มกว่า พวกเขาไม่กล้าโอ้เอ้ รีบกลับหอก่อนเคอร์ฟิวตอนสี่ทุ่ม

กลับถึงห้อง ทั้งสี่คนไม่ได้แยกย้ายกันเล่นเกม แต่ยังคงคุยต่อจากเรื่องที่ค้างไว้ในวงข้าว

"ฉันว่าก้าวที่พลาดที่สุดของฮิตเลอร์คือการบุกโซเวียต เขาควรจะยึดยุโรปให้เบ็ดเสร็จก่อน"

"ฉันว่าไม่นะ ดูนิสัยสตาลินสิ ฮิตเลอร์กับมุสโสลินีเที่ยวไปปลุกระดมลัทธิเผด็จการ (Fascism/Legalist - บริบทนี้น่าจะหมายถึงลัทธิฟาสซิสต์หรือนาซี) โซเวียตจะยอมเหรอ?"

"จริง ถึงฮิตเลอร์ไม่เปิด โซเวียตก็ต้องเปิดก่อนอยู่ดี"

ต่างคนต่างแสดงทัศนะกันอย่างออกรส ราวกับเป็นนักประวัติศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่

แต่คนที่รู้จักพวกเขาดีจะรู้ว่า... สี่คนนี้มัดรวมกัน ยังอ่านหนังสือประวัติศาสตร์ไม่จบสักเล่มเลยด้วยซ้ำ