บทที่ 320 น้ำมันเจอกองไฟ (ฟรี)

หลังคำประกาศที่ สั่นสะเทือนปฐพี ของซุนเซิ่ง โลกทั้งใบเหมือนถูกถล่มด้วยระเบิดนิวเคลียร์ที่มองไม่เห็น แรงกระแทกแพร่กระจายอย่างบ้าคลั่งจากลาสเวกัสไปยังทุกมุมโลก

แรงกดดันดุจดินถล่มสึนามิถาโถมเข้าใส่ จอน โจนส์ ทันที

นักสู้ผู้ได้รับการยกย่องว่ามีพรสวรรค์ที่สุดในประวัติศาสตร์ MMA กำลังนั่งอยู่ที่บ้านในนิวเม็กซิโก หน้าจอทีวีค้างอยู่ที่ภาพใบหน้ายั่วยุของซุนเซิ่ง

หน้าจอโทรศัพท์ของเขากระพริบถี่รัว การแจ้งเตือนในโซเชียลมีเดียกลายเป็นจุดไข่ปลาที่ไร้ความหมาย คนทั้งโลกกำลังจับจ้อง รอคอยคำตอบจากเขา

หลังจากเงียบไปหลายชั่วโมง ในที่สุดโจนส์ก็อัปเดตโซเชียลมีเดียด้วยการโพสต์คลิปวิดีโอ

ในคลิป... สีหน้าเขาเรียบเฉย แฝงรอยยิ้มดูแคลนเล็กน้อย เขาพูดช้าๆ ด้วยน้ำเสียงแหบพร่าอันเป็นเอกลักษณ์:

"หลายคนบอกว่าผมหนี... ตลกสิ้นดี ผมจำเป็นต้องหนีเหรอ? ทำไมผมต้องหนีคนที่รู้แค่วิธีต่อยบนเวทีด้วย? ความจริงคือ... ข้อเสนอของ UFC มันไม่มีความจริงใจ พวกเขาไม่เคารพมูลค่าของผมในฐานะนักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ส่วนซุนเซิ่ง... เขาเก่ง เขาต่อยหมัดดี ผมยอมรับ แต่ MMA มันมีระดับขั้นของมัน เหมือน ห่วงโซ่อาหารในมหาสมุทร... และผมคือ วาฬเพชรฆาต ที่อยู่บนจุดสูงสุด"

เขาเว้นจังหวะ สาธิตท่ามวยปล้ำใส่กล้อง แล้วรอยยิ้มก็กว้างขึ้น: "เขาเป็นคู่ต่อสู้ประเภทที่จัดการง่ายที่สุดที่ผมเคยเจอ ผมไม่ต้องใช้หมัดด้วยซ้ำ แค่ยกเดียว... ผมก็รวบเขาลงพื้นได้ง่ายๆ แล้วผมก็มีวิธีอีกหมื่นวิธีที่จะทำให้เขาตบพื้นยอมแพ้ RNC, Armbar, Kimura... ให้เขาเลือกมาเลย ดังนั้นเลิกถามว่าผมจะชนะไหม แต่ไปถาม UFC ดีกว่าว่า... เมื่อไหร่พวกเขาจะยอมจ่ายค่าตัวที่เหมาะสมสำหรับ 'การประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน' ครั้งนี้"

คำพูดนี้เหมือนราดน้ำมันลงกองไฟที่กำลังลุกโชน สถานการณ์ระเบิดตู้มทันที!

แฟนคลับมหาศาลของซุนเซิ่งทั่วโลกโกรธจัด!

"ไอ้ขี้ขลาด! คำพูดสไตล์โจนส์ชัดๆ! สู้ไม่ได้ก็อ้างเรื่องเงิน พอคุยไม่ลงตัวก็บอก UFC ไม่จริงใจ! ไหนลองบอกมาสิว่าต้องใช้ความจริงใจกี่ร้อยล้านถึงจะพอ?"

"หมื่นวิธี? กับโดมินิก เรเยส แกยังเกือบเอาตัวไม่รอด! ซุนเซิ่งหมัดเดียวคางกระจกแกก็แตกแล้ว! ขาตะเกียบของแกจะทนเตะเจาะยางซุนเซิ่งได้สักทีไหมเถอะ?"

"อย่าลืมนะ ซุนเซิ่งก็ได้สายดำ BJJ เหมือนกัน! คิดว่าพื้นเป็นถิ่นแกเหรอ? ระวังโดนจับล็อกซะเองล่ะ!"

แฟนคลับเดนตายของโจนส์ก็ไม่ยอมแพ้ เปิดฉากโต้กลับทันที "สงครามแห่งศตวรรษ" บนโลกอินเทอร์เน็ตเปิดฉากขึ้นล่วงหน้า

"พวกบ้าหมัดจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับ MMA? ไปดูเทปโจนส์ซะ! IQ การต่อสู้ ของเขาระดับประวัติศาสตร์! เขาจะใช้ช่วงชก 2 เมตรกดซุนเซิ่งติดกรง แล้วใช้ลูกถีบสกัด (Oblique Kick) ทำลายเข่าซุนเซิ่งจนพิการ!"

"เทียบสเปกสิ! ซุนเซิ่งสูง 190 ช่วงชก 196... โจนส์สูง 193 ช่วงชก 215! ได้เปรียบช่วงชกตั้ง 19 เซน! ในกรงแปดเหลี่ยม นั่นคือกำแพงที่ข้ามไม่ได้! หมัดหนักของซุนเซิ่งไม่มีทางถึงตัวหรอก!"

"สถิติบอกทุกอย่าง! โจนส์เจอฮอลออฟเฟมไลต์เฮฟวี่เวตมาเกือบหมดแล้ว และไม่เคยแพ้ใครจริงๆ ซุนเซิ่งเก่งก็จริง แต่เคยเจอนักมวยปล้ำระดับท็อปกี่คน? โจนส์จะทำให้ไฟต์นี้ออกมาดูน่าเกลียดสุดๆ แล้วชนะสบายๆ นั่นคือความจริง!"

แฟนๆ ทั้งสองฝ่ายงัดข้อมูลมาถกเถียงกันทุกมิติ ตั้งแต่ส่วนสูง ช่วงชก พละกำลัง ความเร็ว ไปจนถึงคุณค่าของสถิติและสไตล์การต่อสู้ ดุเดือดราวกับพวกเขากำลังจะลงไปสู้กันเองในกรง

ในขณะเดียวกัน ประธาน UFC ดานา ไวต์ มองดูเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยรอยยิ้มแก้มปริจนหุบไม่ลง โทรศัพท์ในออฟฟิศและมือถือส่วนตัวดังสลับกันแทบไหม้

เอเยนต์ฮอลลีวูด นักลงทุนวอลล์สตรีท ผู้บริหารช่องกีฬายักษ์ใหญ่... ทุกคนอยากมีส่วนร่วมในงานเลี้ยงที่กำลังจะเกิดขึ้น

เขารู้ว่า... ไฟต์ที่ทำกำไรมหาศาลที่สุดในประวัติศาสตร์ UFC และอาจจะในประวัติศาสตร์กีฬาการต่อสู้ กำลังจะถือกำเนิดขึ้น!

...

ในงานแถลงข่าวหลังการชก บรรยากาศเคร่งขรึมแต่เร่าร้อน

ภายใต้สายตาสาธารณชน ผู้จัดงานประกาศตัวเลขรายได้ที่น่าตกตะลึง

ยอดขาย PPV สุทธิ... ทะลุ 5.5 ล้านหน่วย!

ตัวเลขนี้ทำลายสถิติประวัติศาสตร์ "The Fight of the Century" ระหว่างเมย์เวทเธอร์กับปาเกียวลงอย่างราบคาบ!

รายได้รวมทะลุ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ!

เมื่อพิธีกรประกาศว่า ซุนเซิ่งในฐานะผู้ชนะ จะได้รับค่าตัวการันตี 100 ล้านดอลลาร์ บวกส่วนแบ่ง PPV อีก 60% คาดว่ารายรับรวมจะทะลุ 400 ล้านดอลลาร์ (ราว 1.4 หมื่นล้านบาท)... นักข่าวทั้งฮอลลีวูดถึงกับสูดปาก

ตัวเลขนี้ทำให้เขากลายเป็นนักกีฬาที่ทำรายได้สูงสุดจากการแข่งขันเพียงนัดเดียวในประวัติศาสตร์ทันที!

โลกทั้งใบตกตะลึงในค่ำคืนนี้!

ซุนเซิ่ง "ทรราช" จากตะวันออก ใช้อำนาจแห่งชัยชนะที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และคำประกาศที่ทรงพลัง ประกาศก้องต่อโลกว่า... นี่คือยุคสมัยของเขา!

...

คืนนั้น ท้องฟ้าเหนือลาสเวกัสดูสว่างไสวกว่าปกติ

ชั้นบนสุดของ MGM Sky Villa พระราชวังกชกระจกที่มองเห็นวิวยามค่ำคืนของลาสเวกัสได้ 270 องศา ถูกทีมงานของซุนเซิ่งเหมาทั้งชั้น

งานปาร์ตี้ฉลองชัยที่หรูหราที่สุดในประวัติศาสตร์กำลังจัดขึ้นที่นี่ แขกที่มาล้วนเป็นระดับท็อปของแต่ละวงการ

ซูเปอร์สตาร์ฮอลลีวูดมาถึงก่อนเพื่อน ลีโอนาร์โด ดิแคพรีโอ ชูแก้วแชมเปญชนกับซุนเซิ่ง ยิ้มกล่าว: "ซุน การแสดงของคุณคืนนี้อลังการยิ่งกว่าหนังเรื่องไหนๆ ที่ผมเคยเล่น หมัดสุดท้ายนั่น... คือศิลปะ"

ดเวย์น "เดอะร็อก" จอห์นสัน เข้ามากอดซุนเซิ่งแน่น แขนล่ำๆ ของเขาที่หักคอคนได้ดูพอดีๆ เมื่ออยู่ต่อหน้าซุนเซิ่ง "น้องชาย! ฉันรู้ว่านายทำได้! นายทำให้โลกเห็นพลังที่แท้จริง!"

เจสัน สเตแธม ยังคงมาดขรึม แต่แววตาชื่นชม: "ต่อยสวย เฉียบขาดมาก"

แจ็คกี้ ชาน (เฉินหลง) เหมือนผู้ใหญ่ใจดี ตบไหล่ซุนเซิ่งอย่างภาคภูมิใจ: "อาเซิ่ง นายสุดยอดจริงๆ! นายทำให้โลกเห็นพลังของคนจีนเรา! อ้อ ใช่ บท วิ่งสู้ฟัด 3 (Eye for an Eye 3 - ชื่อสมมติในนิยาย) เสร็จแล้วนะ ว่างเมื่อไหร่มาถ่ายล่ะ?"

ซุนเซิ่งคิดนิดนึงแล้วตอบ: "รอก่อนครับ ผมยังไม่ตัดสินใจว่าจะเล่นเป็นพระเอกต่อไหม"

ไม่ไกลกัน ยักษ์ใหญ่ไอทีจากซิลิคอนวัลเลย์จับกลุ่มคุยกันเสียงเบา

อีลอน มัสก์ ถือแก้วโซดา แววตาเป็นประกายแบบกี๊ก เขาได้ร่วมมือกับซุนเซิ่งผ่านผานกู่ แคปปิตอล มานานแล้ว เขาเดินมาแซว: "ซุน ข้อมูลร่างกายคุณเสถียรกว่าจรวดของผมอีก เรากำลังวางแผนอาณานิคมดาวอังคาร สนใจไปเป็นแชมป์ 'First Mars Fighting Championship' ไหม?"

ผู้ก่อตั้ง Google แลร์รี่ เพจ และ เซอร์เกย์ บริน ก็เข้ามา พวกเขาสนใจซุนเซิ่งในฐานะตัวอย่าง "ขีดจำกัดร่างกายมนุษย์" อย่างมาก บริษัทพวกเขามีความร่วมมือกับผานกู่ในด้าน AI และไบโอเทค "ซุน ความเร็วปฏิกิริยาและการตัดสินใจของคุณเหนือกว่าโมเดล AI ทุกตัวในแล็บเรา เราอยากเชิญคุณมาร่วมทดสอบโปรเจกต์ 'Alpha' รุ่นถัดไปของเรา"

ซุนเซิ่งพูดคุยกับผู้กุมเศรษฐกิจโลกเหล่านี้อย่างเป็นกันเอง เขาไม่ใช่นักกีฬาธรรมดาอีกต่อไป

ผานกู่ แคปปิตอล ที่เขาสร้างขึ้น กลายเป็นขุมกำลังในโลกการเงินและเทคโนโลยีที่ไม่อาจมองข้าม และตัวเขาคือจุดศูนย์กลางของเครือข่ายธุรกิจมหาศาลนี้

เจ้าพ่อวงการเพลงนำบรรยากาศอีกแบบมาสู่ปาร์ตี้ เจย์-ซี และ เดรก ราชาเพลงแร็ป มองซุนเซิ่งเป็นไอดอลแห่ง "จิตวิญญาณข้างถนน" และ "การต่อสู้" พวกเขาดึงตัวซุนเซิ่งไปคุย ยืนกรานจะแต่งเพลงใหม่ที่ได้แรงบันดาลใจจากไฟต์คืนนี้ และคะยั้นคะยอให้ซุนเซิ่งไปเล่น MV ด้วยตัวเอง

สิ่งที่เจิดจรัสที่สุดในงาน ย่อมหนีไม่พ้นเหล่าลูกรักของวงการแฟชั่น

นางฟ้าวิกตอเรียซีเคร็ต และไฮโซสาวระดับท็อป เดินร่อนไปมาเหมือนผีเสื้อ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ชายหนุ่มในสูท Tom Ford ที่พาดเข็มขัด WBC Money Belt ไว้บนไหล่อย่างไม่ใส่ใจ

การได้ถ่ายรูปคู่กับซุนเซิ่งและถูกแท็กในโซเชียลมีเดียที่มีผู้ติดตามหลายร้อยล้านของเขา คือ ทุนทางสังคม สูงสุดในค่ำคืนนี้ มีค่ามากกว่าที่นั่งฟรอนต์โรว์ในแฟชั่นวีกเสียอีก

ซุนเซิ่งคือดวงอาทิตย์ของงานเลี้ยงนี้ ดาวเคราะห์น้อยใหญ่ต่างโคจรรอบตัวเขา เขาไม่ใช่แค่นักกีฬา แต่เป็นจุดศูนย์กลางสัมบูรณ์ของเวทีชื่อเสียงและลาภยศระดับโลก

ความอึกทึกดำเนินไปจนดึกดื่น เมื่อแขกเหรื่อทยอยกลับไป พระราชวังกชกระจกก็กลับคืนสู่ความสงบ

ซุนเซิ่งส่งเพื่อนคนสุดท้ายกลับ ถอนหายใจยาว ปลดกระดุมคอเสื้อ เดินไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่เพียงลำพัง มองลงไปยังลาสเวกัสที่ระยิบระยับราวกับทางช้างเผือกตกลงสู่พื้นดิน

กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาจากด้านหลัง พร้อมเสียงนุ่มนวล: "มองอะไรอยู่คะ?"

ซุนเซิ่งไม่หันกลับไป แต่รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นที่มุมปากโดยไม่รู้ตัว

หลิว อี้เฟย เดินมายืนเคียงข้างเขาเงียบๆ ไหล่ชนไหล่ เธอสวมชุดเดรสสีขาวเรียบง่าย

เธอไม่ได้เข้าร่วมปาร์ตี้เมื่อครู่ แต่รอเงียบๆ อยู่ในห้องสวีท

กว่า 2 ปีแล้วนับตั้งแต่แยกกันหลังโปรโมตหนังครั้งก่อน ด้วยภารกิจที่รัดตัว พวกเขาไม่ได้เจอกันเลย

"มองอาณาจักรของผมน่ะ" ซุนเซิ่งกระซิบ สายตายังจับจ้องที่หน้าต่าง

หลิว อี้เฟยมองตามสายตาเขา อยู่เป็นเพื่อนเงียบๆ เธอสัมผัสได้ถึง เจตนาฆ่า ที่เขายังล้างออกไม่หมดจากบนเวที รวมถึงความเหนื่อยล้าและความโดดเดี่ยวลึกๆ ที่ซ่อนอยู่หลังการครองความเป็นใหญ่

ซุนเซิ่งหันหน้ามา สบตาเธอ ในที่สุดสายตาก็โฟกัสที่ใบหน้าเธอ ตรงหน้าเขายังคงเป็นหญิงสาวที่งดงามและประณีต กาลเวลาทำอะไรเธอไม่ได้ กลับเพิ่มความสง่างามตามวัยให้เธอ

และแววตาของเขาที่เมื่อครู่ยังเป็น "ทรราช" ก็กลับมาเป็นแววตาของผู้ชายคนเดิมที่เธอคุ้นเคย แฝงความอ่อนโยน

เพื่อเตรียมตัวชก เขาถือศีลอดมา 3 เดือนเต็ม การรักษาวินัยอย่างเคร่งครัดเปรียบเสมือนสปริงที่ถูกกดจนสุด

และตอนนี้... สาวงามอยู่ตรงหน้า ความโหยหาและความปรารถนาที่ถูกกดทับมานาน เหมือน น้ำมันเจอกองไฟ ลุกโชนขึ้นทันที

ไม่มีคำพูดพร่ำเพรื่อ

ซุนเซิ่งเอื้อมมือดึงเธอเข้าสู่อ้อมกอด ก้มหน้าลงจูบ

รสจูบแฝงความเผด็จการและความคิดถึงอันไม่มีที่สิ้นสุด

หลิว อี้เฟยเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ตอบรับเขาอย่างเก้ๆ กังๆ แต่เร่าร้อน

จากโซฟาห้องรับแขก สู่หน้าต่างบานใหญ่ (Bay Window) ที่อาบแสงจันทร์ ไปจนถึงอ่างอาบน้ำยักษ์ที่ไอน้ำพวยพุ่ง และสุดท้ายจบลงที่เตียงนุ่มขนาดใหญ่ที่พร้อมจะกลืนกินคน...

คืนนั้น พวกเขาใช้วิธีที่ดิบเถื่อนและตรงไปตรงมาที่สุด เพื่อบอกเล่าความคิดถึงและปลดปล่อยอารมณ์ที่สั่งสมมานาน

โลกนอกหน้าต่างยังคงวุ่นวาย แต่ในห้องสวีทนี้... เหลือเพียงเสียงลมหายใจและจังหวะหัวใจที่เต้นระรัวของคนสองคน