บทที่ 150 ใครจะชนะ? (ฟรี)

"วูบ————!!!!"

ทันทีที่สิ้นเสียงของ ดานา ไวต์ นักข่าวนับร้อยชีวิตจากทั่วทุกมุมโลกก็ระเบิดความแตกตื่นขึ้นทันที!

พวกเขาเหมือนฝูงผึ้งแตกรัง แขนจำนวนนับไม่ถ้วนชูขึ้นสูง คำถามถูกตะโกนออกมาเหมือนกระสุนปืนกล จนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยต้องพยายามควบคุมสถานการณ์อย่างสุดความสามารถ

"ซุนเซิ่ง! ซุนเซิ่ง!"

แอเรียล เฮลวานี นักข่าวมือเก๋าจาก ESPN ชิงจังหวะถามคำถามแรกได้สำเร็จ เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

"ทุกคนรู้ว่าคุณคือนักสู้ MMA ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ปฏิกิริยาและทักษะการยืนสู้ของคุณสุดยอดมาก อย่างไรก็ตาม... มวยสากลคือกีฬาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง! ลูกเตะ เข่า ศอก มวยปล้ำ ท่านอน... อาวุธกว่าครึ่งคลังแสงของคุณจะถูกแบน ทำไมคุณถึงยอมเสี่ยงเอาสถิติไร้พ่ายมาเดิมพันเพื่อท้าทายฟลอยด์? คุณคิดจริงๆ เหรอว่าคุณมีโอกาสชนะ?"

คำถามนี้คมกริบและตรงประเด็น แทบจะเป็นข้อกังขาในใจของทุกคน

แสงแฟลชทุกดวงในสนามเล็งไปที่ซุนเซิ่งในวินาทีนี้ รอคอยคำตอบ

ซุนเซิ่งหยิบไมโครโฟนขึ้นมา ทั้งสนามเงียบกริบในทันที สีหน้าของเขาสงบนิ่งราวกับกำลังให้สัมภาษณ์ก่อนแข่งแมตช์ธรรมดาๆ

เขาไม่มองนักข่าว แต่ค่อยๆ หันไปมอง ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ ที่นั่งอยู่ข้างๆ

"ข้อแรก ผมเคารพความสำเร็จทั้งหมดที่คุณฟลอยด์สร้างมา เขาคือตำนานที่ยังมีชีวิตของวงการมวยสากล ชนะ 50 แพ้ 0... นั่นคือปาฏิหาริย์ในตัวมันเอง"

คำเกริ่นนำของเขาทำให้เมย์เวทเธอร์ยิ้มอย่างพอใจ

"แต่คุณถามว่าทำไมผมถึงอยากท้าทายเขา?"

ซุนเซิ่งถอนสายตากลับมา กวาดตามองไปทั่วสนาม และพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ดังแต่ชัดเจนกังวานไปถึงหูทุกคน แฝงนัยทางปรัชญาที่ไม่อาจปฏิเสธได้:

"เพราะเมื่อภูเขาตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้น ความยิ่งใหญ่ของมันไม่ได้อยู่ที่ว่ามันข้ามไม่ได้ แต่อยู่ที่มันกำลังร้องเรียกนักปีนเขาตัวจริง... สิ่งเดียวที่คุณต้องทำ คือปีนมันขึ้นไป ส่วนเรื่องความเสี่ยง? สำหรับนักสำรวจตัวจริง การนั่งอยู่ตีนเขาอย่างปลอดภัย มองดูร่างกายและวิญญาณค่อยๆ แก่ชราลงไป... นั่นต่างหาก คือความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

คำตอบที่เต็มไปด้วยความลึกล้ำ แสดงความเคารพต่อคู่ต่อสู้และแสดงจุดยืนของผู้ท้าชิงที่ไม่เกรงกลัว ทำให้จิตใจของนักข่าวหลายคนสั่นสะท้าน

ต่อมา นักข่าวจาก "The Sun" ของอังกฤษ ซึ่งมีสไตล์ชอบขุดคุ้ย ได้โยนคำถามที่ยั่วยุยิ่งกว่าเดิมออกมา

"ซุนเซิ่ง เราทุกคนรู้ว่า คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์ เคยพยายามข้ามวงการแบบนี้มาก่อน แต่สุดท้ายเขาก็พ่ายแพ้ต่อฟลอยด์ในเรื่องความอึดและประสบการณ์ หลายคนเชื่อว่าคุณจะเจอชะตากรรมเดียวกับเขา และอาจจะจิตตกยิ่งกว่าเพราะคุณไม่เคยแพ้มาก่อน... คุณคิดว่าความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างคุณกับคอเนอร์คืออะไร? คุณจะหลีกเลี่ยงไม่ให้ซ้ำรอยเขาได้ยังไง?"

คำถามนี้เจ้าเล่ห์มาก มันผูกโยงซุนเซิ่งเข้ากับความล้มเหลวในอดีตของคอเนอร์อย่างแนบเนียน บีบให้ซุนเซิ่งต้องตอบโต้

มุมปากของเมย์เวทเธอร์กระตุกยิ้มเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำถามนี้ ชัดเจนว่าเขาก็อยากรู้ว่าซุนเซิ่งจะรับมือกับการท้าทายนี้อย่างไร

เมื่อพูดถึงคอเนอร์ ริมฝีปากของซุนเซิ่งก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ ที่แฝงความเวทนา

เขาไม่ตอบคำถามตรงๆ แต่ย้อนถามนักข่าวกลับไปว่า: "คุณคิดว่าความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่าง 'ราชสีห์' กับ 'ไฮยีน่า' คืออะไร?"

คำถามนี้ทำเอานักข่าวพูดไม่ออกไปชั่วขณะ และทั้งสนามก็เงียบกริบ

ซุนเซิ่งไม่รอคำตอบ แต่พูดต่อเอง สายตาของเขาดูเหมือนจะทะลุเลนส์กล้อง มองตรงไปยังใครบางคนที่อาจกำลังดูถ่ายทอดสดนี้อยู่หน้าจอ:

"คอเนอร์... เขาเรียนรู้ประสบการณ์จากความล้มเหลว ซึ่งก็น่าเคารพนะ เพราะแม้แต่ไฮยีน่าก็เรียนรู้จากการล่าที่ล้มเหลวได้... แต่ราชสีห์ ไม่จำเป็นต้องเรียนรู้อะไรแบบนั้น"

เสียงของเขาเต็มไปด้วยพลังและอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ในทันที

"เพราะราชสีห์เกิดมาเพื่อล่าและพิชิต เมื่อจักรพรรดิตัดสินใจยกทัพทำศึก พระองค์ไม่เคยคิดว่าจะยึดเมืองได้ไหม แต่คิดเพียงว่า... ควรจะทำให้ราชาองค์เก่าคุกเข่าศิโรราบในท่วงท่าไหนถึงจะเหมาะสมที่สุด"

คำตอบที่โคตรจะจองหอง เปรียบตัวเองเป็น "ราชสีห์จักรพรรดิ" และเปรียบเปรยคอเนอร์เป็น "ไฮยีน่าขี้แพ้" จุดไฟให้ลุกโชนไปทั้งสนามในทันที!

มันไม่เพียงตอบคำถามอย่างชาญฉลาด แต่ยังประกาศว่าเขากับคอเนอร์ อยู่คนละระดับชั้นของสิ่งมีชีวิตโดยสิ้นเชิง!

"แชะ! แชะ! แชะ!"

เสียงชัตเตอร์ระรัวเหมือนฝนตกหนักอีกครั้ง ทุกคนรู้ว่าพาดหัวข่าววันพรุ่งนี้... ถูกกำหนดไว้แล้ว!

โลกแตกตื่น

คลื่นกระแทกจากงานแถลงข่าวกระจายออกไปอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วและขอบเขตที่ไม่เคยมีมาก่อน!

พาดหัวข่าวแจ้งเตือน ของแอปข่าวหลักๆ ล้วนรุนแรงกระแทกใจ:

"จักรพรรดิ vs. เงินตรา: สงครามที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์การต่อสู้!"

"เดิมพัน 1 พันล้านดอลลาร์: ซุนเซิ่งท้าทายตำนานไร้พ่ายของเมย์เวทเธอร์!"

Twitter, Weibo, Reddit, Facebook... แพลตฟอร์มโซเชียลทั้งหมดลุกเป็นไฟในวินาทีนี้!

เซิร์ฟเวอร์ถึงกับล่มชั่วคราวเพราะทราฟฟิกมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามา

ทุกมุมของอินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยอารมณ์สองขั้วที่รุนแรงพอๆ กัน — ความคาดหวังขั้นสุด และ การเยาะเย้ยขั้นสุด

"ตาฝาดหรือเปล่าวะ?! ใครช่วยตบหน้าฉันทีแล้วบอกว่านี่ไม่ใช่ความฝัน! ซุนเซิ่งจะต่อยกับเมย์เวทเธอร์?! กติกามวยสากล?! คนบ้าที่ไหนเขียนบทนี้ขึ้นมาวะเนี่ย?!"

"ปาหี่! นี่มันปาหี่หลอกเอาตังค์ชัดๆ! UFC หน้าไม่อายแล้วจริงๆ! ซุนเซิ่งบ้าไปแล้ว! เขาจะไปหาที่ตายเหรอ? ฟลอยด์จะใช้การดักชกสอนมวยเขาจนแม่จำหน้าไม่ได้เลยคอยดู!"

"ไอ้ข้างบนไม่รู้อะไรซะแล้ว! นี่คือการปะทะของราชาตัวจริง! คนอย่างคอเนอร์คู่ควรเอามาเทียบกับซุนเซิ่งเหรอ? ซุนเซิ่งกำลังจะพิสูจน์ว่าใครคือคนที่แกร่งที่สุดในปฐพี! ใครสนกติกาบ้าบอพวกนั้น! แค่ความกล้านี้ก็คุ้มค่าที่จะเอาไปโม้ได้ทั้งชีวิตแล้ว!"

ใน Reddit ห้อง r/MMA และ r/Boxing เกิดสงครามน้ำลายระดับ "สงครามโลกครั้งที่ 3"

กระทู้ปักหมุดใน MMA: "ราชาของเราออกเดินทางไกล! ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ เขาคือความภาคภูมิใจของ MMA!" ตามมาด้วยคอมเมนต์ให้กำลังใจนับไม่ถ้วน

"เซิ่ง! เซิ่ง! เซิ่ง! ใช้หมัดเหล็กของนายสอนให้พวกนักมวยรู้ซะบ้างว่าการต่อสู้สมัยใหม่เป็นยังไง!"

"ยอมรับว่ายาก แต่ถ้าเป็นซุนเซิ่ง... อะไรก็เป็นไปได้! อย่าลืมความเร็วปฏิกิริยาที่ผิดมนุษย์ของเขาสิ!"

ในขณะที่กระทู้ปักหมุดใน Boxing เต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยาม: "ฤดูกาลละครสัตว์ 2: นักสู้กรงพยายามท้าทายพระเจ้าแห่งกำปั้น" คอมเมนต์ข้างล่างเต็มไปด้วยการประชดประชัน

"ฮ่าๆๆ รอไม่ไหวแล้วที่จะเห็นเขาโดนเมย์เวทเธอร์ปั่นหัวเล่นเหมือนลิงตลอด 12 ยก"

"การโยกหัวของเขาคือหายนะ แย็บของเมย์เวทเธอร์จะทำให้หน้าเขาบวมเป่ง"

"เขาไม่รู้วิธีใช้ฟุตเวิร์กที่ถูกต้องด้วยซ้ำ น่าสงสาร จะโดนทุบจนกลับไปสู่ยุคหินแน่"

อัตราต่อรอง

หลังจากทีมคณิตศาสตร์ประกันภัยชั้นนำจำลองโมเดลและประเมินความเสี่ยงตลอดทั้งคืน บริษัทรับพนันยักษ์ใหญ่ในลาสเวกัสก็เปิดอัตราต่อรองที่ทำให้นักพนันทั่วโลกทั้งตื่นเต้นและสับสน:

ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ (-160) vs. ซุนเซิ่ง (+140)

หัวหน้านักวิเคราะห์อัตราต่อรองของ MGM Resorts ให้สัมภาษณ์กับ CNBC อธิบายตรรกะเบื้องหลังตัวเลขนี้อย่างละเอียด:

"-160 คือตัวแทนของการตัดสินด้วยเหตุผลของทุนนิยมวอลล์สตรีทและโลกกีฬาแบบดั้งเดิม เราวิเคราะห์ข้อมูลจากแมตช์มวยสากลระดับท็อปกว่า 1,000 แมตช์ ข้อสรุปคือระบบป้องกันของเมย์เวทเธอร์แทบจะแก้ทางไม่ได้ภายใต้กติกามวยสากล ความเป็นต่อ 60% นี้คือความเคารพต่อระบบร้อยปีของมวยสากล"

"แต่..." เขาเปลี่ยนน้ำเสียง สีหน้าจริงจังขึ้น "ซุนเซิ่งคือ 'ตัวแปร X' ที่ข้อมูลนิยามไม่ได้ ความเร็วปฏิกิริยา ความแม่นยำในการออกอาวุธ และเจตจำนงที่จะทำลายล้างทุกสิ่งของเขา คือตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดในโมเดลของเรา ดังนั้นเราจึงให้อัตรา +140 ซึ่งเป็นตัวแทนความคาดหวังของตลาดเกิดใหม่ กระแสสังคมออนไลน์ และคนหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนที่เชื่อในปาฏิหาริย์"

"เงินสด 40% นี้ เดิมพันอยู่บนสถิติไร้พ่ายระดับปาฏิหาริย์ที่ฉีกทุกกฎเกณฑ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าของซุนเซิ่ง และเทคนิคการยืนสู้ระดับเหนือมนุษย์ของเขา... พูดตามตรง นี่คือแมตช์ที่คาดเดายากที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมาในรอบ 30 ปีในวงการนี้"

หนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal ถึงขั้นลงบทวิเคราะห์พิเศษหัวข้อ "จักรพรรดิ, เงินตรา, และเกมอำนาจยุคใหม่" โดยนิยามแมตช์นี้ว่าเป็น "การปฏิวัติทางอินเทอร์เน็ตในโลกกีฬา"

สงครามน้ำลายคนดัง

ต่อมา คนดังจากทุกวงการทั่วโลกก็กระโดดเข้ามาร่วมวง ผลักดันกระแสคลั่งไคล้นี้ให้ถึงจุดพีคอย่างแท้จริง

มหกรรม "คนดังเลือกข้างระดับโลก" เริ่มต้นขึ้น

ค่าย "โปร-เมย์เวทเธอร์" (เชียร์เมย์เวทเธอร์) เต็มไปด้วยดาราดัง เป็นตัวแทนของประเพณี ประสบการณ์ และระเบียบแบบแผน

ไมค์ ไทสัน ในพอดแคสต์ของเขา จุดซิการ์ พ่นควันโขมง และให้คำตัดสินด้วยเสียงแหบพร่า: "ฉันรักไอ้หนูนั่นนะ จริงๆ ฉันรักเขา เขามีแววตาของสัตว์ป่า มีความกระหายที่จะทำลายล้างทุกสิ่ง ในแง่นี้เขาเหมือนฉันมากกว่าฟลอยด์ซะอีก... แต่ไอ้หนู ฟังนะ มวยสากลคือ 'ศาสตร์อันหอมหวาน' ไม่ใช่การฉีกกระชากที่ป่าเถื่อน บนกระดานหมากรุกของมวยสากล ฟลอยด์คือคาสปารอฟ เขาจะใช้เวลา 12 ยกทำให้สิงโตหนุ่มตัวนั้นเข้าใจว่า เขาวงกตที่แท้จริงคืออะไร... ฉันพนันฟลอยด์ชนะคะแนน"

เลบรอน เจมส์ ก็ให้คำตอบที่เหมาะสมตามมารยาท: "ผมเคารพความกล้าหาญของซุนเซิ่ง แต่เรื่องของมืออาชีพต้องปล่อยให้มืออาชีพทำ... เหมือนคุณจะให้ผมไปเล่นควอเตอร์แบ็กใน NFL ไม่ได้ ฟลอยด์ใช้เวลา 20 ปีนิยามคำว่า 'การป้องกัน'... ผมเชื่อในสัญชาตญาณที่ฝังลึกในกระดูกของเขา"

ค่าย "โปร-ซุน" (เชียร์ซุนเซิ่ง) เต็มไปด้วยการล้มล้าง วิวัฒนาการ และจินตนาการถึงปาฏิหาริย์

อีลอน มัสก์ ทวีตสั้นๆ: "ระบบเก่าจะถูกล้มล้างด้วยอัลกอริทึมใหม่เสมอ เมย์เวทเธอร์คือ FSD 1.0 ที่สมบูรณ์แบบ แต่อ้างอิงจากการทำซ้ำในโลกความเป็นจริง; ส่วนซุนเซิ่งคือ FSD 2.0 ที่มีพลังการประมวลผลมิติสูงกว่า เรียนรู้และทำนายได้แบบเรียลไทม์... เมื่อเผชิญกับพลังการประมวลผลที่สัมบูรณ์ ประสบการณ์บางทีก็เป็นภาระ... ผมเดิมพันข้าง AI ชนะ"

เฉินหลง สนับสนุนน้องชายเต็มที่: "อย่าเอาสามัญสำนึกมาตัดสินอาเซิ่ง! เขาเกิดมาเพื่อสร้างปาฏิหาริย์! คอยดูเถอะ เขาจะใช้ภูมิปัญญาและวิถีของคนจีนเรา ทำให้โลกตกตะลึงอีกครั้ง!"

และเสียงที่แหลมคมที่สุดยังคงมาจาก คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์

ในไลฟ์สดส่วนตัว ด้วยท่าทีที่ดูเหมือนจะมีความสุขบนความทุกข์ของคนอื่น เขาประกาศว่าได้ทุ่มเงินซื้อตั๋วที่นั่งแถวหน้าสุดตรงกลางเวทีไว้แล้ว

"ฉันจะไปนั่งแถวหน้า จิบวิสกี้ 'Proper Twelve' ของฉัน... และเพลิดเพลินกับ มหกรรมการประหารชีวิต 'การร่วงหล่นของจักรพรรดิ' ครั้งนี้"

ห้องบัญชาการลับ

ในขณะที่โลกภายนอกกำลังบ้าคลั่ง ซุนเซิ่งกลับมาเก็บตัวเงียบที่วิลล่า

ที่นี่เหมือนอยู่อีกโลกหนึ่ง กำแพงที่มองไม่เห็นกันเสียงรบกวน ความคลั่งไคล้ คำสรรเสริญ ข้อกังขา และคำเยาะเย้ยทั้งหมดออกไป

สมาชิกหลักของ ทีมเซนต์ — โค้ชจาเวียร์, แดเนียล คอร์เมียร์, อิซาเบลลา และ เฟรดดี้ โรช (Freddie Roach) โค้ชมวยสากลระดับตำนานผมขาวแต่สายตาคมกริบดั่งอินทรีที่เพิ่งบินตรงมาด้วยเครื่องบินส่วนตัว — กำลังรวมตัวกันรอบโต๊ะวิเคราะห์กลยุทธ์แบบโฮโลแกรมขนาดใหญ่

ภาพโฮโลแกรมกลางโต๊ะกำลังฉายภาพช้าความเร็ว 0.5x แบบ 3 มิติ ของไฟต์คลาสสิกระหว่าง ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ กับ คาเนโล อัลวาเรซ

แดเนียล คอร์เมียร์ สวมแว่นตา AR พิเศษ เลื่อน หยุด และเล่นซ้ำบนแผงควบคุมเสมือน ใช้เลเซอร์พอยเตอร์สีแดงวาดเส้นทางการเคลื่อนที่ที่เหมือนผีของเมย์เวทเธอร์บนโมเดลมนุษย์ 3 มิติ

"ดูตรงนี้" เสียงของคอร์เมียร์ต่ำและเคร่งขรึม "ยกที่ 8 นาทีที่ 2:12 คาเนโลปล่อยหมัดชุด 1-2 ตามตำรา แรงพอจะน็อกวัวได้... ดูให้ดี ทันทีที่หมัดขวาของคาเนโลถูกปล่อยออกมา ยังไม่ถึงครึ่งทาง ขาหลังของฟลอยด์ก็เหมือนติดสปริง เคลื่อนที่ด้านข้างเป็นรูปครึ่งวงกลม เล็กๆ แต่ถึงตายได้สำเร็จแล้ว"

ในภาพโฮโลแกรม การกระทำของเมย์เวทเธอร์ถูกแยกส่วนออกเป็นหลายร้อยเฟรม