บทที่ 140 ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก (ฟรี)

ดานา ไวต์ ไม่ต้องการให้ไฟของรุ่นไลต์เวตมอดลงเพียงเพราะการหายตัวไปของซุนเซิ่ง เขาต้องการซูเปอร์ไฟต์ที่ระเบิดเถิดเทิงพอจะจุดกระแสวิจารณ์ทั่วโลก เพื่อเฟ้นหานักรบคนต่อไปที่มีคุณสมบัติพอจะมาท้าชิงบัลลังก์ "ทริปเปิลแชมป์"

หลังจากเจรจาลับหลังกันนานหลายสัปดาห์ UFC ก็ประกาศศึกหาผู้ท้าชิงอันดับหนึ่งรุ่นไลต์เวต (Title eliminator fight) อย่างเป็นทางการ!

ฝ่ายหนึ่งคือ คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์

และอีกฝ่าย คือชายผู้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็น "ราชาแห่งโลกใต้ดิน" ในรุ่นไลต์เวต และเป็นผู้ครองอันดับ 1 ของแรงกิ้งอย่างเป็นทางการ... เอ็ดดี้ อัลวาเรซ!

ทันทีที่ชื่อนี้ถูกประกาศ ทั้งวงการต่อสู้ก็เดือดพล่านในทันที!

เอ็ดดี้ อัลวาเรซ หนุ่มห้าวจากย่านเคนซิงตัน ฟิลาเดลเฟีย ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งใน "กระดูกแข็ง" ที่เคี้ยวยากที่สุดในวงการต่อสู้!

เขาไม่ใช่ "ลูกหม้อ" ที่เติบโตมากับ UFC แต่เป็นระดับตำนานที่เคยครองแชมป์รุ่นไลต์เวตถึง 2 สมัยในองค์กรระดับท็อปอย่าง Bellator ก่อนจะก้าวเข้าสู่กรงแปดเหลี่ยม

อาชีพการต่อสู้ของเขาคือมหากาพย์สงครามที่เขียนด้วยเลือดและไฟ ศึกชิงแชมป์ที่ระทึกใจ 2 ครั้งกับ ไมเคิล แชนด์เลอร์ ยังคงได้รับการยกย่องจากแฟนๆ ให้เป็นหนึ่งในแมตช์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ MMA

หลังจากเข้าสู่ UFC อัลวาเรซยิ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวระดับท็อปและ "หัวใจราชสีห์" ที่แข็งแกร่งภายใต้ความกดดัน

เขาปราบอดีตแชมป์อย่าง "โชว์ไทม์" แอนโธนี เพตทิส และ กิลเบิร์ต เมเลนเดซ ลงได้ และในไฟต์ล่าสุด เขาก็ TKO อดีตแชมป์ ราฟาเอล โดส อันโยส ตั้งแต่ยกแรก ผงาดขึ้นครองอันดับ 1 ในรุ่นไลต์เวตของ UFC ได้สำเร็จ!

คลังอาวุธของอัลวาเรซมีเพียงสิ่งที่เรียบง่ายที่สุด แต่น่ากลัวที่สุด — พละกำลังที่ไม่รู้จักหมดสิ้น, เจตจำนงเหล็กกล้า, และหัวใจที่ป่าเถื่อนซึ่งกล้าสู้ตายกับใครหน้าไหนก็ได้ในทุกสถานการณ์!

ในช่วงที่ซุนเซิ่งกวาดล้างรุ่นไลต์เวต อัลวาเรซต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บช่วงสั้นๆ ทำให้คลาดแคล้วจากการปะทะกับ "ทรราช" ผู้นี้อย่างพอดิบพอดี

ตอนนี้เขาหายเจ็บกลับมาแล้ว ในสภาพที่พีคที่สุด และได้รับการคาดหมายจากสื่อและผู้เชี่ยวชาญนับไม่ถ้วนว่าเป็นนักสู้เพียงคนเดียว (นอกจากรุ่นน้องอย่าง คาบิบ) ที่อาจจะทำลายสไตล์เทคนิคของซุนเซิ่งได้ ด้วยสไตล์การเดินบดขยี้แบบเครื่องบดเนื้อที่ไม่หยุดหย่อนของเขา!

ดังนั้น ความหมายของไฟต์นี้จึงยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ!

สำหรับคอเนอร์ นี่คือโอกาสเดียวที่จะกลับสู่จุดสูงสุด

การเอาชนะอัลวาเรซ ไม่เพียงแต่จะล้างอายในอดีต แต่ยังจะได้รับสิทธิ์ในการไปล้างแค้นชายผู้พรากเกียรติยศทั้งหมดของเขาไป

และสำหรับเอ็ดดี้ อัลวาเรซ นี่คือศึกสุดท้ายบนเส้นทางสู่ตำนาน!

เขาไม่เพียงกระหายที่จะทวงเข็มขัดแชมป์ที่ควรจะเป็นของเขาคืนมา แต่ยังต้องการเป็นคนที่จะยุติตำนาน "ทริปเปิลแชมป์" ด้วยมือตัวเอง และพิสูจน์ให้โลกเห็นว่าใครคือชายที่แกร่งที่สุดในปฐพี!

นี่คือการปะทะขั้นสุดยอดระหว่าง สไตล์เทคนิค และ พลังใจ!

ผู้ชนะจะก้าวข้ามศพของคู่ต่อสู้ และเดินหน้าไปหาจักรพรรดิที่แท้จริงซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก — ซุนเซิ่ง!

เส้นเวลาที่บิดเบี้ยว

เมื่อซุนเซิ่งเห็นข่าวนี้ เขาอดยิ้มมุมปากไม่ได้... ในที่สุดสองคนนี้ก็มาเจอกันจนได้

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขา ได้ปั่นป่วนไทม์ไลน์ของ UFC ไปจนหมดสิ้น

ในชีวิตก่อน คอเนอร์เอาชนะแชมป์อัลวาเรซได้อย่างง่ายดาย และได้รับการสถาปนาเป็น "ดับเบิ้ลแชมป์" คนแรกในประวัติศาสตร์ UFC ไฟต์นั้นคือจุดพีคที่รุ่งโรจน์ที่สุดในอาชีพของคอเนอร์

แต่ในชาตินี้ เพราะการแทรกแซงอันทรงพลังของเขา ไม่เพียงแต่ช่วงชิงเกียรติยศ "ดับเบิ้ลแชมป์" ที่ควรเป็นของคอเนอร์ไป แต่ยังลากการเผชิญหน้านี้ซึ่งควรจะเกิดขึ้นเร็วกว่านี้มาไว้ที่จุดนี้

คอเนอร์ในตอนนี้ สูญเสียรังสีอำมหิตของราชันย์ในชาติก่อนไปจนหมดสิ้น กลายเป็นเพียงผู้ท้าชิงที่ดิ้นรนอยู่ริมหน้าผาและกระหายการแก้แค้น

"แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน" ประกายเย็นชาวาบผ่านดวงตาของซุนเซิ่ง "สิงโตที่ร่วงหล่นจากจุดสูงสุด ย่อมหิวกระหายและอันตรายยิ่งกว่าราชสีห์ที่นอนสบายอยู่ในถ้ำ... คอเนอร์ ขอฉันดูหน่อยเถอะว่า ความล้มเหลวจะลับคมเขี้ยวเล็บแกให้แหลมคมขึ้นได้ไหม!"

ความคิดของเขาขยายออกไป มองดูความเปลี่ยนแปลงในโลกการต่อสู้ราวกับพระเจ้า

ไม่ใช่แค่รุ่นไลต์เวต แต่ภูมิทัศน์ของรุ่นอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเพราะการมีอยู่ของเขา

ความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือในรุ่น มิดเดิลเวต

เขาจำได้ลางๆ ว่าในช่วงเวลานี้ของชีวิตก่อน ราชาในตำนานอย่าง GSP (จอร์จ เซนต์-ปิแอร์) น่าจะประกาศคัมแบ็ก ข้ามรุ่นมาท้าชิง และเอาชนะแชมป์ในขณะนั้นอย่าง ไมเคิล บิสพิง ด้วยท่ารัดคอ (Rear-naked choke) ที่สมบูรณ์แบบ สร้างตำนานการกลับมาของราชาและคว้าแชมป์มิดเดิลเวตไปครอง

อย่างไรก็ตาม ในชาตินี้ อาจเป็นเพราะรัศมี "ทริปเปิลแชมป์" ของเขามันเจิดจ้าเกินไป บดบังแสงสว่างของรุ่นอื่นๆ จนหมด ทำให้ GSP ตำนานผู้ยิ่งใหญ่นี้ ยังไม่มีสัญญาณของการกลับมาจนถึงทุกวันนี้ ดูเหมือนจะเลือกใช้ชีวิตเกษียณอย่างสงบต่อไป

และแชมป์มิดเดิลเวต UFC คนปัจจุบัน ไม่ใช่ "ท่านเคานต์" ชาวอังกฤษผู้โชคดีคนนั้น แต่เป็นหนุ่มห้าวชาวออสเตรเลีย — "ห้าดาว" โรเบิร์ต วิทเทกเกอร์ (Robert Whittaker) — ผู้ช่วงชิงบัลลังก์มาจาก "ทหารของพระเจ้า" โยเอล โรเมโร ผ่านศึกนองเลือดอันโหดร้าย!

วิทเทกเกอร์ แชมป์ผู้ขึ้นชื่อเรื่องจิตใจที่ทรหด การป้องกันมวยปล้ำระดับท็อป และการออกอาวุธที่แม่นยำและอำมหิต

สไตล์ของเขาแข็งแกร่ง ครบเครื่อง และอยู่ในช่วงพีคของวัยหนุ่ม ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ปกครองที่มั่นคงที่สุดของรุ่นมิดเดิลเวต

จากภายนอก ร่างกายที่แข็งแกร่งดุจหินผาและคางเหล็กที่ทำลายไม่ได้ของเขา คือกำแพงที่ข้ามไม่ได้สำหรับนักสู้ที่ข้ามรุ่นขึ้นมา

สายตาของซุนเซิ่งมองทะลุจอโทรศัพท์ ราวกับเห็นเข็มขัดทองคำเส้นที่ 4 ที่ส่องประกายแวววาว คาดอยู่รอบเอวของวิทเทกเกอร์แล้ว

เลือดในกายเริ่มเดือดพล่านอย่างควบคุมไม่ได้

การพิชิตวูดลีย์เป็นเพียงก้าวหนึ่งในแผนการของเขา

แต่การก้าวเข้าสู่รุ่นมิดเดิลเวต 185 ปอนด์ เพื่อท้าชิงแชมป์ที่มีน้ำหนักตัวมากกว่าเต็มพิกัดและอยู่ในจุดพีคสูงสุด... นี่ต่างหากคือสิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นอย่างแท้จริง สิ่งที่ทำให้หัวใจที่แข็งแกร่งซึ่งหลับใหลมานานกลับมาเต้นรัวอีกครั้ง!

"อิซาเบลลา!" ซุนเซิ่งกดโทรหาเอเยนต์ "เร่งกดดัน UFC เรื่องไฟต์กับวิทเทกเกอร์ให้เร็วที่สุด"

"รับทราบ!"

UFC ไม่เต็มใจให้ไฟต์นี้เกิดขึ้น และการเจรจาไม่คืบหน้ามาหลายวัน

ซุนเซิ่งเริ่มหมดความอดทน "บอกพวกเขาไปตรงๆ ไฟต์หน้าของผมมีเป้าหมายเดียว: แชมป์มิดเดิลเวต โรเบิร์ต วิทเทกเกอร์... บอกดานา ไวต์ ว่าถ้าเขาอยากเห็น UFC สร้าง 'ควอดรูเปิลแชมป์' (แชมป์ 4 รุ่น) คนแรกที่ไม่เคยมีมาก่อน และอยากให้ราคาหุ้นบริษัทพุ่งขึ้นอีกเท่าตัว ก็รีบเตรียมสัญญามาซะ ผมรอไม่ไหวแล้ว"

"ได้เลยค่ะ!"

หลังจากวางสาย ซุนเซิ่งจมอยู่ในห้วงความคิด การจะทำให้ UFC ยอมตกลงไฟต์นี้ไม่ใช่เรื่องง่าย และเขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหน

แต่เขาไม่รีบร้อน ยังมีอีกหลายเรื่องที่ต้องทำ

กลับบ้าน

หลังจากทัวร์โปรโมตในอเมริกาเหนือจบลง ซุนเซิ่งปฏิเสธคำเชิญสำหรับทัวร์ยุโรปอย่างสุภาพ และขึ้นเครื่องบินส่วนตัวกลับประเทศจีนทันที

ครั้งนี้ เขาไม่อนุญาตให้ทีมงานแจ้งสื่อให้เอิกเกริก แต่เลือกเส้นทางที่เงียบเชียบที่สุด ลงจอดที่สนามบินในเมืองหลวงของมณฑลบ้านเกิดกลางดึก

สิ่งแรกที่เขาอยากทำ ไม่ใช่การเผชิญหน้ากับแสงแฟลชและไมโครโฟน แต่คือการ... กลับบ้าน

เมื่อซุนเซิ่งผลักประตูบ้านหลังใหม่ที่โอ่อ่าเข้าไป พ่อกับแม่ที่กำลังดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่นต่างชะงักไปพร้อมกัน

รีโมตคอนโทรลในมือแม่ร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "ตุ้บ" และขอบตาของเธอก็แดงก่ำในทันที

"ลูก! ลูก... ทำไมกลับมาล่ะ?!"

ซุนเซิ่งยิ้มและเดินเข้าไป โถมตัวที่เปื้อนฝุ่นจากการเดินทางเข้าสู่อ้อมกอดที่อบอุ่นของแม่ กลิ่นที่คุ้นเคยผสมกับกลิ่นอาหาร ทำให้หัวใจที่เริ่มเหนื่อยล้าจากการจมอยู่ในโลกแห่งชื่อเสียงและลาภยศ พบท่าจอดเรือที่สงบสุขในทันที