บทที่ 120 ไม้ใหญ่ย่อมต้องลม

ภายใต้บรรยากาศที่ละเอียดอ่อนและน่ารื่นรมย์นี้ และด้วยการสนับสนุนจากทีมงานมืออาชีพระดับท็อป ความคืบหน้าในการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง "Eye for an Eye" (ตาต่อตา ฟันต่อฟัน) จึงก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว

ภาษาภาพยนตร์ที่เฉียบคมของผู้กำกับ แชด สตาเฮลสกี ผสมผสานกับการออกแบบฉากแอ็คชั่นที่เปี่ยมจินตนาการและถึงเลือดถึงเนื้อของ ทีมสตั๊นท์เฉินหลง ก่อให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่มหัศจรรย์

สไตล์การต่อสู้ของซุนเซิ่งที่ผสมผสาน MMA เข้าไป ได้ฉีดอัดความสมจริงและแรงปะทะที่ไม่เคยมีมาก่อนลงสู่แผ่นฟิล์ม

ทุกคนในกองถ่ายต่างเต็มไปด้วยความคาดหวังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนต่อภาพยนตร์เรื่องนี้

บทสัมภาษณ์กับสื่อยักษ์ใหญ่

ในขณะเดียวกัน การถกเถียงในที่สาธารณะเกี่ยวกับ ซุนเซิ่ง ก็ไม่เคยหยุดนิ่ง

วันหนึ่ง จอห์น มอร์แกน นักข่าวระดับดาราจากสื่อ MMA ที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนืออย่าง "MMA Junkie" หลังจากประสานงานอยู่นาน ในที่สุดก็ได้รับอนุญาตให้เข้ามาในกองถ่ายเพื่อเยี่ยมชมและสัมภาษณ์ซุนเซิ่งแบบเอ็กซ์คลูซีฟ

หลังจากทักทายตามมารยาทและชื่นชมฉากการถ่ายทำ มอร์แกนก็เข้าสู่ประเด็นสำคัญ:

"ซุน แฟนการต่อสู้ทั่วโลกต่างถามกันว่า หลังจากคุณป้องกันแชมป์ด้วยฟอร์มที่ร้อนแรงขนาดนั้น ทำไมคุณถึงยังไม่ยืนยันไฟต์ต่อไป? ศึกชิงแชมป์ 3 รุ่นของคุณจะเริ่มขึ้นเมื่อไหร่กันแน่?"

ซุนเซิ่งเพิ่งถ่ายทำฉากต่อสู้ในน้ำเสร็จ ตัวเปียกโชก เขาหยิบผ้าขนหนูที่ผู้ช่วยยื่นให้ เช็ดหยดน้ำออกจากใบหน้า และหันหน้าเข้าหากล้อง พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบแต่เปี่ยมอำนาจอย่างปฏิเสธไม่ได้:

"จอห์น คุณควรเอาคำถามนี้ไปถามที่สำนักงาน UFC นะ ผมพร้อมสู้ตลอดเวลา ถ้าพวกเขาส่งสัญญามาพรุ่งนี้ ผมก็ก้าวเข้ากรงแปดเหลี่ยมได้พรุ่งนี้เลย"

"แล้วคุณคิดยังไงกับคู่ต่อสู้ของคุณ แชมป์รุ่นเวลเตอร์เวต ไทวรอน วูดลีย์? หลายคนเชื่อว่ามวยปล้ำของเขาจะเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อคุณ" มอร์แกนรุกถามต่อ

"ไทวรอนเป็นแชมป์ที่น่าเคารพ หมัดหนักและมวยปล้ำของเขายอดเยี่ยมมาก" ซุนเซิ่งกล่าวชื่นชมตามมารยาทก่อน แล้วจึงเปลี่ยนน้ำเสียง "อย่างไรก็ตาม แผนการชกของผมไม่เคยมีคำว่า 'ยกที่สอง' ถ้าไฟต์นี้ได้รับการยืนยัน ผมจะน็อกเขาภายในยกแรก"

คำตอบที่มั่นใจนี้ทำให้ดวงตาของมอร์แกนเป็นประกาย เขารู้ว่าวันนี้เขาได้เนื้อข่าวดุเด็ดเผ็ดมันแล้ว

เขาเปลี่ยนเรื่องไปยังหัวข้อที่ระเบิดเถิดเทิงยิ่งกว่าอย่างชาญฉลาด: "ในเมื่อคุณมั่นใจในทักษะการยืนสู้ขนาดนี้ คุณคิดยังไงกับกระแสข่าวการข้ามรุ่นไปชกมวยสากลระหว่าง คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์ กับ ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ ที่กำลังร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ? หลายคนเชื่อว่านี่จะเป็นการดวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬา"

เมื่อได้ยินสองชื่อนี้ รอยยิ้มดูแคลนที่ปิดไม่มิดก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของซุนเซิ่ง

"ยิ่งใหญ่ที่สุด?" เขาแค่นเสียง "ในสายตาผม นั่นมันก็แค่ 'คณะละครสัตว์' ที่วางแผนมาอย่างดีเท่านั้นแหละ นักสู้ MMA ที่ไม่เคยชกมวยสากลอาชีพเลยสักครั้ง ไปท้าชิงตำนานมวยที่มีสถิติ 49-0 เนี่ยนะ? แค่นั้นมันก็ตลกสิ้นดีแล้ว"

"ผมเคารพความสำเร็จของเมย์เวทเธอร์ และยอมรับความสามารถในการทำการตลาดของคอเนอร์ แต่ไฟต์นี้ ในแง่การแข่งขันมันไร้ความหมาย ผมคงไม่ดูถ่ายทอดสดด้วยซ้ำ มันก็แค่กลลวงน่าเบื่อเพื่อหลอกเอาเงิน"

ลมหายใจของมอร์แกนเริ่มถี่ขึ้นเมื่อเขาโยนคำถามสำคัญที่สุดออกไป: "งั้น... คุณคิดว่าใครจะชนะ? แฟนๆ UFC ต่างหวังว่าคอเนอร์จะสร้างปาฏิหาริย์ให้วงการ MMA ได้"

"ใครจะชนะ?" ซุนเซิ่งทำหน้าเหมือนได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก แล้วกางมือออก "จอห์น เรากำลังคุยเรื่องมวยสากลอาชีพนะ คอเนอร์น่ะอ่อนหัดเกินไป และนี่มันกติกามวยสากล คุณคิดว่าใครจะชนะล่ะ?"

ดวงตาของเขาเย็นชาขึ้น "พูดตามตรงนะ ถ้าเมย์เวทเธอร์ยังเอาชนะคอเนอร์ไม่ได้ งั้นผมรับประกันเลยว่า ผมใช้เวลาแค่ยกเดียวก็ 'น็อก' เขาได้! ผมหมายถึงภายใต้กติกามวยสากลนะ!"

สงครามน้ำลายโปรโมตหนัง

หลังจากคลิปสัมภาษณ์ถูกปล่อยออกมา มันก็ก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ในวงการกีฬาทันที

ซุนเซิ่งไม่เพียงแต่ด้อยค่าศึกแห่งศตวรรษนี้ว่าไร้ค่า แต่ยังใช้ทัศนคติที่มองลงมาจากที่สูง เหยียดหยามทั้งคอเนอร์และเมย์เวทเธอร์ในเวลาเดียวกัน!

สงครามน้ำลายปะทุขึ้นอีกครั้ง!

คอเนอร์ตอบโต้ทันทีบน Twitter พร้อมแนบรูปตัวเองเหงื่อท่วมในยิมมวยสากล: "คนบางคนเอาแต่หลบอยู่ในกองถ่ายเล่นขายของ ในขณะที่พวกเรากำลังสร้างประวัติศาสตร์ของจริง! หุบปากเน่าๆ ของแกซะไอ้หนูสกปรก กล้าก้าวขึ้นเวทีสี่เหลี่ยมเมื่อไหร่ค่อยมาคุยกับฉัน!"

ทีมงานของเมย์เวทเธอร์ยิ่งจองหองกว่า CEO ของทีม เลโอนาร์ด เอลเลอร์บี ให้สัมภาษณ์เพียงสั้นๆ ว่า: "เราไม่รู้จักคนชื่อซุน ฟลอยด์สู้กับคู่ต่อสู้ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนเท่านั้น เขาควรไปเรียนรู้วิธีเคารพกีฬามวยสากลก่อนนะ"

เมื่อเผชิญกับคำยั่วยุเหล่านี้ ซุนเซิ่งยินดีที่จะเล่นสงครามน้ำลายกับพวกเขา

เป็นครั้งคราว เขาจะตอบโต้บนโซเชียลมีเดียด้วยถ้อยคำที่คมกริบที่สุด และทุกครั้ง เขาจะสอดแทรกชื่อหนังที่กำลังถ่ายทำและภาพเบื้องหลังสุดมันส์เข้าไปอย่างแนบเนียน

"ในขณะที่พวกตัวตลกกำลังกระหยิ่มยิ้มย่องกับการแสดงปาหี่ที่ถูกลิขิตให้ล้มเหลว พวกเราอยู่ที่ลอสแอนเจลิส กำลังสร้างผลงานแอ็คชั่นคลาสสิกที่จะถูกจารึกในประวัติศาสตร์ด้วยเลือดและเหงื่อของจริง #EyeForAnEye #ViolentMeasures"

โต้เถียงกันไปมา ทำให้หนังเรื่อง "Eye for an Eye" ได้รับความสนใจระดับโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ทั้งที่ยังถ่ายทำไม่เสร็จด้วยซ้ำ

ไม้ใหญ่ย่อมต้องลม

อย่างไรก็ตาม ไม้ใหญ่ย่อมต้องลม (A tall tree catches the wind)

ความโดดเด่นของซุนเซิ่ง ดึงดูดการโจมตีกลับจากศัตรูเก่าเช่นกัน

อับราม กรีนเบิร์ก โปรดิวเซอร์ Warner Bros. ที่เคยถูกเขาฉีกหน้าในที่สาธารณะ ออกมาเยาะเย้ยหนังเรื่องนี้อย่างเปิดเผยในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ The Hollywood Reporter

"ได้ยินว่านักสู้ชาวจีนคนนั้นทำหนังเองเหรอ?"

คำพูดของกรีนเบิร์กเต็มไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่าและความมุ่งร้าย "ด้วยความเคารพนะ อุตสาหกรรมภาพยนตร์มันซับซ้อนกว่าที่เขาจินตนาการไว้เยอะ คุณไม่สามารถแค่ไปหาดาราตกกระป๋อง (Washed-up stars) สองสามคนมารวมตัวกันแล้วสร้างหนังบล็อกบัสเตอร์ฮอลลีวูดได้หรอก ผมทำนายเลยว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่า 'แอ็คชั่นคลาสสิก' นี้ ท้ายที่สุดจะกลายเป็นเรื่องตลกครั้งใหญ่ และเป็นหายนะทางการเงินที่สมบูรณ์แบบ"

คำพูดของเขาเรียกเสียงสนับสนุนจากขั้วอำนาจเก่าในฮอลลีวูดจำนวนมากทันที

โปรดิวเซอร์และผู้กำกับนิรนามบางคนบอกใบ้ผ่านสื่อว่า คนนอกที่พยายามมาท้าทายกฎเกณฑ์ในถิ่นของฮอลลีวูด ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องพังพินาศ

"เขาน่าจะกลับไปชกมวยของเขาซะ!" ผู้กำกับคนหนึ่งที่ไม่ขอเอ่ยนามกล่าว "อย่าเอาเงินเปื้อนเลือดที่อุตส่าห์หามาอย่างยากลำบากในกรงแปดเหลี่ยมมาผลาญทิ้งเลย ฮอลลีวูดน่ะรับมือยากกว่าคู่ต่อสู้ของเขาเยอะ"

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมไปทั่ว

ภาพยนตร์ของซุนเซิ่ง ไม่เพียงแต่แบกรับความทะเยอทะยานส่วนตัว แต่ยังกลายเป็น สงครามเงียบ ระหว่างเขากับขั้วอำนาจดั้งเดิมของฮอลลีวูด

ทุกคนต่างรอดูว่า "ทรราช" ผู้มีอำนาจล้นฟ้าในกรงแปดเหลี่ยม จะยังสามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้หรือไม่ เมื่อก้าวเข้ามาในสังเวียนแห่งชื่อเสียงและลาภยศที่สร้างขึ้นจากเงินทุนและอคติแห่งนี้