บทที่ 361 การขว้างลูกราวกับหมอผ่าตัด (สองตอนรวบยอด)

บทที่ 361 การขว้างลูกราวกับหมอผ่าตัด (สองตอนรวบยอด)

สามเอาต์ เปลี่ยนข้าง

ในการแลกหมัดกันเพียงสั้นๆ ครั้งเดียว โคชิเอ็งทั้งสนามดูเหมือนจะกลายเป็นถิ่นของเซย์โดไปโดยสมบูรณ์

แฟนๆ บนอัฒจันทร์ต่างดีใจจนเนื้อเต้น

แม้แต่ผู้เล่นในทีมเบสบอลก็ยังมีรอยยิ้มสดใสประดับใบหน้า

พวกเขาไม่ใช่ไม่รู้ถึงวิกฤตที่ซ่อนอยู่ของทีมในขณะนี้

นี่เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ด้วยสไตล์การขว้างของฟุรุยะ เขาฝ่าฟันในสนามโคชิเอ็งมานานขนาดนี้แล้ว

จะบอกว่าเขาไม่มีปัญหาเรื่องสภาพร่างกายเลย?

อย่าว่าแต่คนอื่นไม่เชื่อเลย แม้แต่กองเชียร์เดนตายของเซย์โดเองก็ยังไม่เชื่อ

แต่แล้วยังไงล่ะ?

ตราบใดที่เอซของพวกเขายังแสดงความแข็งแกร่งบนเนินพิชเชอร์ได้ตามปกติ

ทีมของพวกเขาก็ยังคงได้เปรียบอย่างท่วมท้น

ไม่ว่าคู่แข่งจะดิ้นรนหรือขัดขืนยังไง ความได้เปรียบนี้ก็จะไม่หายไป มีแต่จะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อเกมยืดเยื้อไปจนถึงช่วงท้าย

เอซของทีมพวกเขาอาจจะมีปัญหาสภาพร่างกายจริงๆ

นี่เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่แล้วไงล่ะ?

สถานการณ์แบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเอซของพวกเขาก็ผ่านมาได้

ทีมของพวกเขาก็ผ่านมาได้เช่นกัน

นี่เป็นสถานการณ์ที่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเกมยืดเยื้อไปจนถึงจุดแตกหักเท่านั้น

ด้วยโมเมนตัมในตอนนี้ คู่แข่งจะยื้อไปถึงตอนนั้นได้จริงเหรอ?

ผู้เล่นและกองเชียร์เซย์โดย่อมไม่เชื่อ

ด้วยความแข็งแกร่งของทีม พวกเขาคงบดขยี้คู่แข่งให้ราบคาบไปนานแล้วก่อนที่จะถึงจุดนั้น

"ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน อย่าให้คู่แข่งได้หายใจ"

"จัดการพวกมันซะ!!!"

เสียงเชียร์ในสนามช่างน่าตื่นเต้น

อินนิงที่ 1 ครึ่งล่าง ทีมโรงเรียนเซย์โดเป็นฝ่ายบุก

คนแรกที่ก้าวเข้าสู่แบตเตอร์บ็อกซ์ ยังคงเป็นปีศาจความเร็วประจำทีม

"แบตเตอร์ไม้แรก หมายเลขหก ชอร์ตสต็อป คุราโมจิคุง"

แฟนๆ บนอัฒจันทร์ส่งเสียงเชียร์กึกก้องทันที

"ไปเลย เจ้าปีศาจความเร็ว!"

"ไม่ต้องลังเล วิ่งไปข้างหน้าตั้งแต่แรกเลย"

"ขอแค่นายออกไปที่เบสได้ เราชนะแน่!!!"

เพื่อนร่วมทีมในซุ้มม้านั่งเซย์โดรู้สึกเหลือเชื่อที่ได้ยินเสียงเชียร์แบบนี้จากแฟนๆ

ถ้าเป็นเอซของทีมอย่างฟุรุยะที่มีแฟนคลับขนาดนี้ พวกเขาก็พอเข้าใจได้

ถึงขั้นคิดว่าจำนวนแฟนคลับน้อยไปด้วยซ้ำ

แต่ปัญหาคือ คนที่ขึ้นมาตอนนี้ไม่ใช่ฟุรุยะ แต่เป็นคุราโมจิที่มีชื่อเสียงงั้นๆ

"เดี๋ยวนี้หมอนี่ดังขนาดนี้เลยเหรอ?" รุ่นพี่โคฮิเกะถามด้วยน้ำเสียงอิจฉานิดๆ

"ฟอร์มก่อนหน้านี้ของเขาดี บวกกับเอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็นธรรมดาที่จะมีชื่อเสียงบ้าง" คริสอธิบายพร้อมรอยยิ้ม

สิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงแค่ครึ่งเดียว

คุราโมจิมีชื่อเสียงขึ้นมาบ้างจริงๆ แต่ปฏิกิริยาที่รุนแรงของผู้ชมไม่ได้มาจากชื่อเสียงของเขาอย่างเดียว

มันเป็นเพราะเกมนี้ด้วย

นี่คือรอบชิงชนะเลิศโคชิเอ็ง และแค่นั้นก็เพียงพอจะอธิบายได้หลายอย่างแล้ว

แฟนๆ กระตือรือร้น และการสนับสนุนที่พวกเขามีต่อผู้เล่นก็ไม่เคยมีมาก่อน

อย่างไรก็ตาม การพูดเรื่องพวกนี้ออกมาไม่ได้ช่วยอะไรทีมเลย รังแต่จะกระทบความมั่นใจของผู้เล่น

คริสที่ฉลาดหลักแหลมย่อมไม่พูดความคิดเหล่านี้ออกมา

เพื่อนร่วมทีมในซุ้มม้านั่งจ้องตาแป๋ว ตั้งตารอผลงานของคุราโมจิ

จากความเข้าใจที่มีต่อหัวหมู่ทะลวงฟันของทีม ตอนนี้คุราโมจิต้องตื่นเต้นสุดขีดแน่ๆ

เขาเป็นคนประเภทที่ยิ่งคนดูเยอะยิ่งคึกอยู่แล้ว

ในสถานการณ์แบบนี้ จะไม่ให้เขาตื่นเต้นได้ยังไง?

พอตื่นเต้น อะดรีนาลีนก็พุ่งพล่าน

ไม่มีใครเดาได้ว่าเขาจะโชว์ฟอร์มแบบไหนในสนาม

"เอาเลย ใส่ให้เต็มที่!!!"

คุราโมจิในแบตเตอร์บ็อกซ์มีแววตาลุกวาว

เขาล็อคเป้าไปที่คู่แข่งอย่างแน่วแน่ พร้อมจะจู่โจมทุกเมื่อ

เสียงเชียร์ของเพื่อนร่วมทีม รวมถึงเสียงเชียร์จากแฟนๆ บนอัฒจันทร์ ล้วนเปลี่ยนเป็นพลังให้เขา

"เข้ามา ถึงเวลาโชว์ของอัจฉริยะคุราโมจิแล้ว"

สายตาของเขาจับจ้องไปที่คู่แข่ง

เอซหมายเลขหนึ่งของทีมชมรมเบสบอลโรงเรียนเคียวมะ ไดฟูจิ เป็นเด็กหนุ่มผมเงินสั้น ผิวเข้ม

แววตาของเขาแฝงไปด้วยการพินิจพิเคราะห์

เขาให้ความรู้สึกเหมือนกำลังประเมินความแข็งแกร่งของคู่แข่ง

"ทำไมยังไม่ขว้างอีกล่ะ? กลัวหรือไง?"

คุราโมจิรู้สึกเลือดในกายสูบฉีดอย่างบ้าคลั่ง

ความมุ่งมั่นที่จะตีลูกออกไปของเขาแรงกล้าอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"เข้ามา! เข้ามา!!!!!"

สายตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาราวกับสัตว์ป่า

ในจังหวะวิกฤตนี้เอง คุโรดะบนเนินพิชเชอร์ก็ขยับตัวกะทันหัน

ก้าวเท้า เหวี่ยงแขน!

"ช้าจัง!"

เห็นความเร็วในการขว้างของคู่แข่ง คุราโมจิก็รู้ทันทีว่าลูกจะไม่เร็ว

เมื่อเทียบกับเอซของทีมพวกเขา เอซคนปัจจุบันของโรงเรียนเคียวมะ ไดฟูจิ เหมือนวัวแก่ลากเกวียนพังๆ

ความเร็วลูกระดับนี้อย่างมากก็ราวๆ 130-140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

ผู้เล่นทีมโรงเรียนเซย์โดแข็งแกร่งอยู่แล้ว และหลังจากเข้าสู่โคชิเอ็ง เผชิญหน้ากับคู่แข่งที่แข็งแกร่งมากมาย พวกเขาก็เติบโตขึ้นในระดับที่แตกต่างกัน

พูดตรงๆ คือ แม้คุราโมจิจะเก่งไม่เท่าเอซของพวกเขา

แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็พัฒนาไปไกลจากเมื่อก่อนมาก

ลูกขว้างความเร็ว 130-140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ไม่ว่าลูกนี้จะไปตกตรงไหน เขาก็มั่นใจว่าจะหวดมันออกไปได้

เข้ามา!

"ฟุ่บ!"

ในขณะที่คุราโมจิคิดเช่นนั้น ลูกเบสบอลสีขาวก็พุ่งหวีดหวิวฝ่าอากาศมา

ความเร็วของลูกนี้เป็นไปตามที่คุราโมจิคาดไว้ เกิน 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมงมานิดหน่อย

ไม่ช้า แต่ก็ไม่เร็วแน่นอน

แม้ตำแหน่งลูกจะอันตราย แต่คุราโมจิก็ชัดเจนว่าไม่คิดจะปล่อยผ่าน

"ไม่มีทาง!!!"

เขากำไม้แบตด้วยสองมือ และหวดสวนอย่างเด็ดขาดเมื่อลูกเบสบอลเข้ามาใกล้

"วื้ด!"

เสียงไม้แหวกอากาศทำเอาแคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิสะดุ้ง

การสวิงของหมอนี่ไม่ธรรมดา

ไม่ใช่ว่าการสวิงของคุราโมจิจะทรงพลังจนน่าขนลุกจริงๆ

เพียงแต่แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ไม่คาดคิดว่าคุราโมจิจะเหวี่ยงไม้ได้เร็วขนาดนี้

ให้ความรู้สึกเหมือนเขาสามารถหวดลูกออกไปได้ทุกเมื่อ

แรงกดดันแบบนี้!

เดิมทีจะมีก็แต่พวกคลีนอัพฮิตเตอร์ แบตเตอร์ไม้ 4 และไม้ 3 เท่านั้น

แต่คุราโมจิ ในทีมโรงเรียนเซย์โด ชัดเจนว่าไม่ใช่คนที่โดดเด่นเรื่องการตีเป็นพิเศษ

ตอนที่ทีมเคียวมะ ไดฟูจิสืบข้อมูลเซย์โด พวกเขาถึงกับเคยคิดว่าหัวหมู่ทะลวงฟันของทีมเซย์โดไม่ได้เก่งเรื่องการตี

สิ่งเดียวที่ทำให้เขาน่ากลัวคือความเร็วหลังจากออกไปที่เบสได้แล้ว

แต่ตอนนี้ดูเหมือนสมมติฐานเดิมของพวกเขาจะผิดถนัด

ในฐานะทีมวางอันดับหนึ่งของประเทศในปัจจุบัน เซย์โดที่มีโอกาสสูงที่จะคว้าแชมป์

แม้แต่ผู้เล่นที่ดูไม่สะดุดตาในทีมของพวกเขาก็ยังแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

ในขณะที่แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิกำลังตกตะลึงอยู่ในใจ

ไม้แบตก็กระทบลูกเบสบอลเข้าอย่างจัง

"แค๊ง!"

จากนั้นผู้คนก็เห็นลูกเบสบอลสีขาวลอยละลิ่วไปทางด้านหลังสนาม

"ตีโดนแล้ว!"

แฟนๆ บนอัฒจันทร์ รวมถึงตัวคุราโมจิเอง รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

พวกเขาไม่คิดว่าหัวหมู่ทะลวงฟันของทีมจะหวดสวนทันทีโดยไม่ดูเชิงแม้แต่ลูกเดียว

ตอนแรกที่เห็นฉากนี้ แม้แฟนๆ จะไม่ได้พูดออกมา แต่หัวใจของพวกเขาก็เต้นระรัวด้วยความลุ้นระทึก

จะรอดไหม?

พวกเขาถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จากผลลัพธ์สุดท้าย แน่นอนว่าดี

ลูกเบสบอลถูกหวดออกไปแล้ว!

พวกเขายังเริ่มยอมรับในความแข็งแกร่งของหัวหมู่ทะลวงฟันทีมตัวเองจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาไม่ได้เก่งแค่วิ่ง

การมีอยู่ของเขาในสนามนั้นน่าเกรงขามจริงๆ

เขากดดันคู่แข่งได้ และยังใช้พลังหวดลูกออกไปได้ด้วย

"จะทะลุไหม?"

แฟนๆ มองตามลูกบอล หวังจะเห็นมันลอยข้ามกำแพงไป

อย่างไรก็ตาม ทุกคนถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องผิดหวัง

แม้คุราโมจิจะตีได้สวยงาม แต่น่าเสียดายที่ขาดดวงไปหน่อย

ผลก็คือ ลูกที่ลอยออกไปไม่ได้เป็นไปตามวิถีที่พวกเขาจินตนาการไว้

แต่มันลอยข้ามหัวเอาต์ฟิลด์ของทีมเคียวมะ ไดฟูจิไป

ทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ยังไงก็เป็นซูเปอร์ม้ามืดที่ผ่านเข้ามาถึงรอบชิงชนะเลิศโคชิเอ็ง

ถ้าลูกที่ลอยมาหาตัวรับไม่ได้ ก็คงต้องม้วนเสื่อกลับบ้านไปได้เลย

เอาต์ฟิลด์กระโดดรับลูกได้อย่างมั่นคง

"ปั้ก!"

"เอาต์!"

ในซุ้มม้านั่งทีมโรงเรียนเซย์โด ผู้เล่นทำหน้าเสียดาย

"น่าเสียดายชะมัด ขาดดวงไปนิดเดียวเอง!"

ถ้าลูกเมื่อกี้ตกลงพื้นได้สำเร็จ

อย่างน้อยคุราโมจิก็วิ่งไปถึงเบสสองได้ หรืออาจจะถึงเบสสามด้วยซ้ำ

ถ้าเป็นแบบนั้น แต้มแรกของพวกเขาคงได้มาแบบนอนมา

น่าเสียดาย ที่นี่ถูกกำหนดให้เป็นเพียงจินตนาการของทุกคน

ลูกเบสบอลถูกรับได้ และโอกาสทองก็หลุดลอยไป

"ไม่ต้องห่วง!"

"เรายังมีโอกาส..."

ผู้เล่นปลอบใจคุราโมจิที่เดินกลับมา และให้กำลังใจ โคมินาโตะ เรียวสึเกะ ที่กำลังจะก้าวขึ้นไป

แม้จะเสียโอกาสบุกที่ดีมากๆ ไป

แต่จากการปะทะเมื่อครู่ ทุกคนพอจะดูออกว่าคู่แข่งไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่คิด

โดยเฉพาะเอซหมายเลขหนึ่งของพวกเขา

ความเร็วลูกแค่ 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมงนิดๆ!

ขนาดคุราโมจิยังหวดลูกออกไปได้ง่ายๆ

แม้สุดท้ายจะไม่ได้ฮิต

แต่กระบวนการปะทะกันช่วยสร้างความมั่นใจให้ผู้เล่นได้อย่างมาก

ไม่ว่าผู้เล่นทีมเคียวมะ ไดฟูจิ จะโชว์ฟอร์มยังไงในเกมก่อนหน้านี้

จากความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมาในตอนนี้

ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับผู้เล่นทีมโรงเรียนเซย์โดที่จะหวดลูกขว้างของเขาออกไป

พวกเขามีโอกาสและความสามารถที่จะทำได้

ต่อให้ความเร็วในการเปลี่ยนพิชเชอร์ของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ จะเร็วอย่างน่าประหลาดใจ!

ผู้เล่นทีมโรงเรียนเซย์โดก็มั่นใจว่าจะตีได้ฮิตก่อนที่คู่แข่งจะเปลี่ยนตัวพิชเชอร์

หรือแม้แต่ทำแต้มได้

"ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน ฉวยโอกาสซะ"

"หาจังหวะให้เจอ แล้วลงมืออย่างเด็ดขาด!!!"

แม้เพื่อนร่วมทีมจะลงเล่นไม่ได้ แต่พวกเขาก็ส่งแรงใจเชียร์แบตเตอร์ในสนามในแบบของตัวเอง

คุราโมจิที่เพิ่งเดินออกจากสนาม ไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนเพื่อนร่วมทีมคนอื่น

แม้เมื่อกี้เขาจะเกือบตีได้ฮิต

แต่คุราโมจิรู้สึกทะแม่งๆ ชอบกล

การตีของเขามันราบรื่นเกินไป!

ดูเหมือนจะไม่ต้องออกแรงอะไรเลย ก็หวดลูกออกไปได้ง่ายๆ

"หรือว่า?"

นึกถึงความเป็นไปได้หนึ่ง รูม่านตาของคุราโมจิขยายกว้างทันที

เขามองไปที่แบตเตอร์บ็อกซ์ด้วยความตกใจ

"รุ่นพี่เรียวสึเกะ ระวังตัวด้วยนะครับ!!!"

โคมินาโตะ เรียวสึเกะ ในแบตเตอร์บ็อกซ์ ก็รู้สึกว่าลูกขว้างของคู่แข่งไม่มีอะไรพิเศษ

ขอแค่เขาสวิง ก็มีโอกาสสูงที่จะตีโดนลูก

แต่เขาก็รู้สึกแปลกๆ เหมือนกัน?

สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจไม่ใช่การขว้างของเอซคู่แข่ง

แต่เป็นท่าทีของเอซคู่แข่ง และท่าทีของผู้เล่นในทีมพวกเขา

แม้เมื่อกี้พวกเขาจะจัดการคุราโมจิได้

แต่จากมุมมองของคนนอก กระบวนการจัดการเขามันไม่ราบรื่นเลย

อาจกล่าวได้ว่าเต็มไปด้วยอันตราย

เจอสถานการณ์แบบนี้ คู่แข่งน่าจะดูหวั่นไหวบ้างไม่ใช่เหรอ?

แต่ปัญหาคือ พวกเขาไม่เป็นแบบนั้น

ไม่เพียงแต่ไม่หวั่นไหว แต่ยังนิ่งมาก

ไม่ใช่แค่พิชเชอร์ของคู่แข่ง แต่แม้แต่ผู้เล่นในทีมพวกเขาก็นิ่งมาก

รู้สึกเหมือนว่าวางแผนกันมาล่วงหน้าแล้ว

"กับดักจริงๆ เหรอ?"

โคมินาโตะ เรียวสึเกะ กึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

เขาตัดสินใจพิสูจน์ด้วยตัวเอง

ทันทีที่ลูกเบสบอลลอยมา เขาหวดสวนทันที

"วื้ด!"

แม้ตัวจะไม่สูง

แต่ไม้แบตที่ โคมินาโตะ เรียวสึเกะ เหวี่ยงออกไป ยังคงเต็มไปด้วยพลัง

แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ แววตาลึกซึ้งขึ้นเมื่อเห็นฉากนี้

แข็งแกร่งจริงๆ!!!

แม้เขาไม่ควรชมคู่แข่งแบบนี้?

แต่ด้วยตำแหน่งของเขา เขาเห็นฟอร์มของผู้เล่นทุกคนในทีมโรงเรียนเซย์โดได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

และเพราะเหตุนี้แหละ

เขาถึงรู้ดีว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าหมายความว่ายังไง

ผู้เล่นตัวจริงทุกคนของทีมโรงเรียนเซย์โดมีความสามารถในการตีที่แข็งแกร่ง

ไม่ต้องพูดถึงแกนหลักอย่างไม้สามและไม้สี่เลย

มิน่าล่ะถึงได้เป็นทีมวางอันดับหนึ่งและเอาชนะแชมป์เก่าได้

คิดได้ดังนั้น

แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ก็ยิ้มมุมปาก

คู่แข่งเก่งก็ดีแล้ว!

ถ้าคู่แข่งไม่เก่งพอ พวกเขาคงต้องเป็นห่วงคุโรดะแทน

เอซคนปัจจุบันของทีมพวกเขามีคุณสมบัติมหัศจรรย์อยู่อย่างหนึ่ง

นั่นคือ ยิ่งเจอคู่แข่งเก่ง เขายิ่งเก่งตาม

ยิ่งแบตเตอร์ที่เผชิญหน้าเก่งเท่าไหร่ ฟอร์มการเล่นของเขาก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

ตรงกันข้าม ถ้าเขาเจอแบตเตอร์ฝีมือธรรมดา

จุดเด่นในการขว้างของคุโรดะก็จะแสดงออกมาไม่ได้

คิดได้ดังนั้น แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ก็มองไปที่ซุ้มม้านั่งของตัวเองด้วยความชื่นชม

นิตตะ ผู้จัดการทีมของพวกเขา สั่งการผู้เล่นอย่างใจเย็น

แคชเชอร์ตัวจริงของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ชื่นชมวิสัยทัศน์ของผู้จัดการทีมมาก

เขาอยากรู้จริงๆ ว่าผู้จัดการทีมไปค้นพบจุดเด่นของเอซพวกเขาได้ยังไง?

"ศัลยแพทย์ คุโรดะ เอเมอรัลด์!"

ศัลยแพทย์คือฉายาของเขา และเหตุผลที่ได้ฉายานี้ก็เพราะการขว้างของเขานั่นแหละ

แม้ความเร็วและพลังการขว้างจะไม่ใช่ระดับท็อป

แต่ความแม่นยำและความเสถียรในการขว้างของเขานั้นหาตัวจับยาก

เหมือนศัลยแพทย์ที่ควบคุมมีดผ่าตัด

คิดจะให้ไปตรงไหน มันก็จะไปตรงนั้น

ลูกเบสบอลสีขาวลอยมา และ โคมินาโตะ เรียวสึเกะ ก็หวดสวนอย่างเด็ดขาด

"แค๊ง!"

ลูกเบสบอลสีขาวลอยโด่งขึ้นไป

ฟิลเดอร์ของทีมเคียวมะ ไดฟูจิ ดูเหมือนจะคาดเดาจุดตกของลูกไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขาจึงไปยืนรออยู่ตรงนั้นแต่เนิ่นๆ และรับลูกได้อย่างมั่นคง

"ปั้ก!"

"เอาต์!"

"สองเอาต์ ไม่มีรันเนอร์บนเบส"

...