บทที่ 28 มังกรโลหิต

บทที่ 28 มังกรโลหิต

ทว่า ในระยะห่างเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดนั้น หัวอันน่าเกลียดน่ากลัวของงูมรณะร้อยปีก็หยุดชะงักกึก

"ฟ่อ—"

ขากรรไกรบนและล่างอ้ากว้างจนสุด ปากเปื้อนเลือดส่งเสียงขู่ฟ่อแสบแก้วหู

"ติ๋ง! ติ๋ง..."

พิษงูหยดลงจากเขี้ยว แต่ไม่อาจทำอันตรายเชียนกู่ จางถิงได้แม้แต่น้อย

เบื้องหลังหัวงู ลำตัวยาวเหยียดของมันถูกพันธนาการด้วยเถาวัลย์พืชที่บ้าคลั่ง

เถาวัลย์เส้นแล้วเส้นเล่ารัดพันรอบตัวงู บิดเกลียวเข้าด้วยกันราวกับแป้งเกลียวทอด

ประกายแสงแหลมคมวาบผ่านดวงตาเชียนกู่ จางถิงขณะที่เขาเหวี่ยงแขนผ่านอากาศ และกระบองมังกรเวียนขนาดยาวก็ปรากฏขึ้นฉับพลัน

เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ที่สำนักกายาไปกับการขัดเกลาร่างกายและทำสมาธิบำเพ็ญพลังวิญญาณ แม้แต่ตอนสู้กับคนอื่น ก็เป็นการต่อสู้ด้วยมือเปล่าโดยผนึกพลังวิญญาณและวิญญาณยุทธ์ไว้

ตอนนี้เมื่อพลังวิญญาณและวิญญาณยุทธ์ถูกปลดปล่อย เขารู้สึกราวกับได้สลัดถุงทรายถ่วงน้ำหนักออกจากตัว และสัมผัสได้ถึงพลังต่อสู้ที่พุ่งทะยานขึ้นรอบด้าน

ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังเผชิญหน้ากับเป้านิ่งที่ถูกเถาวัลย์ตรึงไว้

"ย้าก!"

ด้วยเสียงคำรามต่ำ พละกำลังเคลื่อนไหวไปพร้อมลมหายใจ

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น ร่างที่ถือกระบองหวดเข้าใส่หัวงูมรณะร้อยปีอย่างรุนแรง

"ผัวะ—"

เสียงทึบดังสนั่น หัวงูยุบลงไปลึกทันทีที่ปะทะกับกระบองมังกรเวียน มันตายคาที่

ร่างของงูมรณะร้อยปีสลายไป พลังงานวิญญาณบริสุทธิ์ที่หลงเหลือรวมตัวกันเป็นลำแสง ลอยค้างอยู่กับที่คล้ายวงแหวนวิญญาณ

แต่พลังงานวิญญาณนั้นเก็บรักษาง่ายกว่าวงแหวนวิญญาณมาก

ไม่จำเป็นต้องเป็นคนฆ่าเองถึงจะดูดซับได้ และเวลาสลายตัวก็ช้ามาก

เชียนกู่ จางถิงไม่รีบร้อนที่จะดูดซับก้อนพลังงานวิญญาณสัตว์วิญญาณร้อยปีนี้

อีกอย่าง สถานการณ์ตอนนี้ไม่อำนวยให้เขาดูดซับอย่างสงบสุข

จริงอยู่ที่ค่ายกลพืชคลั่งขวางกั้นสัตว์วิญญาณส่วนใหญ่ไว้ได้ แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด

ยังมีสัตว์วิญญาณบางส่วน เช่น งูมรณะและงูหงอนไก่หางหงส์ ที่อาศัยความเร็วและลักษณะทางกายภาพฝ่าดงพืชคลั่งเข้ามาได้ พวกมันพุ่งเข้าประชิดตัวเชียนกู่ จางถิง บีบให้เขาต้องจัดการด้วยตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น การคงสภาพผลของวงแหวนวิญญาณที่สองต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาล

ปัจจัยทั้งหมดนี้บีบให้เชียนกู่ จางถิงเหลือทางเลือกเดียว

เขาต้องใช้กระบองมังกรเวียนในมือเบิกทาง ฝ่าวงล้อมฝูงสัตว์วิญญาณในหอเลื่อนวิญญาณช่วงจลาจล

เขาต้องต่อสู้ฝ่าเข้าไปยังอาณาเขตของผู้พิทักษ์หอเลื่อนวิญญาณสำนักงานใหญ่ และด้วยท่าทีที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด กำจัดสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์ที่กั้นกลางระหว่างหอเลื่อนวิญญาณขั้นต้นและขั้นกลางให้ได้

สัตว์วิญญาณเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสัญชาตญาณหวงถิ่นรุนแรง ยิ่งแข็งแกร่ง สัญชาตญาณนี้ยิ่งชัดเจน

มีเพียงการกำจัดสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์ด้วยพลังที่เหนือชั้นเท่านั้น เขาถึงจะอาศัยสัญชาตญาณหวงถิ่นของสัตว์วิญญาณเพื่อดูดซับพลังงานวิญญาณได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องมีคนคุ้มกัน

คิดได้ดังนั้น เขาก็ลงมือทันที

เชียนกู่ จางถิงปรับระยะทำการของธาตุไม้ เปลี่ยนจากค่ายกลสี่ทิศเป็นค่ายกลเกือกม้าที่ล้อมสามด้านและเปิดโล่งหนึ่งด้าน

ในทิศทางที่เปิดโล่งนั้น ฝูงสัตว์วิญญาณมหาศาลที่กำลังเดือดพล่านปรากฏต่อสายตาเชียนกู่ จางถิง

กีบเท้าสัตว์ย่ำลงบนพื้นดิน ฝุ่นคละคลุ้งขึ้นฟ้าในพริบตา ลมกรรโชกพัดทรายและหินปลิวว่อน

คลื่นสัตว์วิญญาณถาโถมเข้าใส่เชียนกู่ จางถิงราวกับสึนามิ

ถ้าเป็นเมื่อสองปีก่อน เขาอาจจะรู้สึกหวั่นเกรง

แต่ไม่ใช่ตอนนี้

สถานการณ์ที่ถูก 'ไล่ล่า' โดยศิษย์สำนักกายาในหุบเขาหลัวพั่ว ก็ดูอลังการไม่แพ้ตอนนี้เลย

ในอีกสามด้าน สัตว์วิญญาณที่หลุดลอดช่องว่างของพืชคลั่งเข้ามาได้เป็นครั้งคราว ก็คล้ายคลึงกับโอกาสที่มอบให้ 'ผู้โชคดี' ในหุบเขาหลัวพั่วอย่างน่าประหลาด

ด้วยการจงใจควบคุมสนามรบ เชียนกู่ จางถิงได้เปลี่ยนสถานการณ์ให้เข้าทางเขาที่สุด

การรู้จักตัวเองที่ดีที่สุด คือการประยุกต์ใช้ตามสถานการณ์จริง

ในเวลานี้ ใจของเขาสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำลึกไร้ระลอกคลื่น

ทว่า เพียงก้าวเดียว เขาก็เปี่ยมด้วยรัศมีที่พร้อมกวาดล้างกองทัพนับพัน

เทคนิคการต่อสู้สำนักกายา: สวรรค์มนุษย์รวมเป็นหนึ่ง

พร้อมกันนั้น วงแหวนวิญญาณสีม่วงวงแรกของเขาก็สว่างวาบขึ้น

โลหะหายากที่มีคุณสมบัติ 'สั่นสะเทือน' เปลี่ยนสภาพเป็นของเหลวและเคลือบกระบองมังกรเวียน

จิตวิญญาณมังกรภายในกระบองมังกรเวียน มังกรทลายมารที่มีชื่อเสียงเรื่องทำลายล้างพลังชั่วร้ายทั้งมวล ดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตอีกครั้งในตอนนี้

เสียงมังกรคำรามดังกึกก้องไปทั่วทุ่งกว้าง

พุ่งเข้าชนฝูงสัตว์วิญญาณแบบซึ่งๆ หน้า เขาไม่ได้เสียเปรียบเลยแม้แต่น้อยตั้งแต่วินาทีแรก

พลังระเบิดของวิญญาณยุทธ์กระบองมังกรเวียนถูกแสดงออกมาอย่างหมดจดในชั่วพริบตานี้

ราวกับมังกรเทพสะบัดหาง มันกวาดล้างศัตรูไปเป็นแถบ

จริงอยู่ที่พลังระเบิดมุ่งเป้าไปที่จุดเดียว แต่คุณสมบัติ 'สั่นสะเทือน' ของโลหะหายากได้ส่งผ่านแรงระเบิดนั้นผ่านการสั่นสะเทือนไปยังสัตว์วิญญาณตัวอื่นๆ ที่ดาหน้าเข้ามาพร้อมกัน

ในชั่วพริบตานั้น เชียนกู่ จางถิงประสบความสำเร็จในการสวนกลับคลื่นสัตว์วิญญาณนับร้อยตัว

ด้วยความคุ้นเคยกับภูมิประเทศของหอเลื่อนวิญญาณสำนักงานใหญ่ ทิศทางที่เขาสวนกลับมุ่งตรงไปยังใจกลาง—อาณาเขตของสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์ระหว่างขั้นต้นและขั้นกลาง

ในเวลาเดียวกัน

ภายนอก

ระดับสูงของหอคอยบรรลุเทพคนแล้วคนเล่ามารวมตัวกันหน้าหน้าจอแสดงผลของศูนย์ควบคุมระบบหอเลื่อนวิญญาณ

ในจำนวนนั้นมี ประธานหอคอยเชียนกู่ ตงเฟิง, ผู้อาวุโสฮั่น เทียนอี, ผู้อาวุโสเวรประจำหอเลื่อนวิญญาณ และคนอื่นๆ

พวกเขาล้อมรอบชายชราคนหนึ่ง โดยให้เขาเป็นศูนย์กลางอย่างแท้จริง

แม้จะชราภาพ แต่เขากลับดูกระฉับกระเฉงและเปี่ยมพลังชีวิตไม่น้อยไปกว่าคนหนุ่ม

ไม่มีร่องรอยความเสื่อมโทรมหรือเหี่ยวเฉาของคนแก่ให้เห็น แต่กลับแผ่ซ่านด้วยพลังชีวิตที่รุ่งโรจน์

เขาคืออดีตประธานหอคอยบรรลุเทพ ผู้แข็งแกร่งที่สุดในหอคอยคนปัจจุบัน พรหมยุทธ์ขีดสุดระดับเสมือนเทพที่มีพลังโจมตีรุนแรงที่สุดที่โลกยอมรับ: 'พรหมยุทธ์สงครามสวรรค์' (Zhan Tian Douluo), ท่านทวดเชียนกู่ เตี๋ยถิง

แม้ผมจะขาวโพลนดั่งหิมะ แต่รัศมีเทพสงครามของท่านมิได้ลดน้อยถอยลงเลย!

"ไม่เลว!"

"ดีมาก!"

"สมแล้วที่มีพรสวรรค์ขนาดนี้!"

เชียนกู่ เตี๋ยถิงลูบเคราและเอ่ยคำตัดสินอย่างเด็ดขาด:

"จางถิงเหลนข้า มีศักยภาพที่จะก้าวข้ามอันดับหนึ่งในใต้หล้า!"

"แต่ว่า..."

"ตงเฟิง แกคงบอกเขาไปแล้วใช่ไหมว่าข้าจะมาดูเขาฉายเดี่ยวในหอเลื่อนวิญญาณ?"

"ไม่งั้น ทำไมจางถิงถึงได้ทุ่มสุดตัวตั้งแต่วินาทีแรกที่เข้าไปในหอเลื่อนวิญญาณที่เขาคุ้นเคยดีล่ะ?"

"ในหอคอยบรรลุเทพทั้งองค์กร มีแค่ข้าคนเดียวแหละที่จะจงใจเพิ่มความยากให้การทดสอบของเขา"

เชียนกู่ ตงเฟิงที่ยืนสำรวมอยู่ข้างๆ ไม่ยอมรับ

"ท่านพ่อ ข้าเปล่าทำนะครับ"

เขาแค่บอกใบ้ๆ อ้อมๆ ไม่ได้พูดตรงๆ สักหน่อย

แต่พ่อลูกย่อมรู้ไส้รู้พุงกัน เชียนกู่ เตี๋ยถิงมองทะลุลูกไม้ตื้นๆ ของลูกชาย

"ฮึ!"

"เล่นลิ้น"

"เห็นแก่หน้าเหลนข้า ข้าจะไม่เอาความแก"

เมื่อนายท่านใหญ่ดุลูกชาย คนอื่นก็ไม่กล้าสอดปาก ได้แต่จ้องมองหน้าจอแสดงผลอย่างตั้งใจ

ภายในหอเลื่อนวิญญาณที่ปรากฏบนหน้าจอ

เชียนกู่ จางถิงฝ่าวงล้อมฝูงสัตว์วิญญาณอย่างดุดัน ไม่กล้าหยุดพักแม้เพียงเสี้ยววินาที มุ่งตรงเข้าสู่อาณาเขตของสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์

แม้ว่าเขาจะมีบาดแผลหลายแห่งแล้ว แต่เขาก็ยังพุ่งตรงไปยังเป้าหมาย

แนวคิดเรื่อง 'โมเมนตัม': ตีกลองครั้งแรกขวัญกำลังใจฮึกเหิม ครั้งที่สองเริ่มแผ่ว ครั้งที่สามหมดไฟ

เขาหยุดไม่ได้เด็ดขาด

ไม่นาน มังกรแท้จริง (True Dragon) ร้อยปีก็ปรากฏสู่สายตา

มันคือสัตว์วิญญาณผู้พิทักษ์ของหอเลื่อนวิญญาณสำนักงานใหญ่ ที่คั่นกลางระหว่างขั้นต้นและขั้นกลาง

'มังกรโลหิต' (Scarlet Dragon)!

ต้นกำเนิดของมันมาจากทีมโบราณคดี

ภายในก้อนอำพัน พวกเขาค้นพบสัตว์วิญญาณคล้ายยุง

หลังจากเปลี่ยนมือมาหลายทอด ในที่สุดมันก็ตกมาอยู่ในมือของหอคอยบรรลุเทพ

นักวิจัยภูตวิญญาณของหอคอย สกัด 'เลือดมังกรโลหิต' ออกมาจากภายในตัวสัตว์วิญญาณคล้ายยุงนั้น