บทที่ 25 สายลมหนาวพัดผ่านหุบเขาหลัวพั่ว

บทที่ 25 สายลมหนาวพัดผ่านหุบเขาหลัวพั่ว

กวาดสายตามองเนื้อหาบนหน้าปก คิ้วของชายชราก็ขมวดลึกขึ้น

"ตระกูลหยวนเอิน... ตระกูลอะไรกัน? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน"

เมื่อนึกถึงคำกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าของประธานหอคอย—ที่ห้ามปล่อยให้จางถิงผู้อยู่ไม่สุขไปก่อเรื่องวุ่นวาย—เขาจึงเอ่ยปาก: "จางถิง เวลาฝึกฝนในวัยเยาว์นั้นล้ำค่ามหาศาล เจ้า..."

ฮั่น เทียนอียังพูดไม่ทันจบ เชียนกู่ จางถิงก็ชิงอธิบายขึ้นก่อน:

"ตอนที่ข้าอ่านหนังสือฝึกจิตในหอสมุด ข้า 'บังเอิญ' เห็นหนังสือบางเล่มที่ทำให้ข้านึกถึงชุดข้อมูลการซื้อขายภูตวิญญาณของหอคอยเราครับ"

"วิญญาณยุทธ์ประจำตระกูลหยวนเอินคือสุดยอดวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง 'ลิงยักษ์ไททัน' วิญญาจารย์และตระกูลที่มีวิญญาณยุทธ์ระดับนี้ ไม่ควรจะเป็นพวกโนเนม หรืออ่อนแอ"

"ข้อมูลการขายภูตวิญญาณของหอคอยก็มีบันทึกว่ามีผู้ใช้วิญญาณยุทธ์ลิงยักษ์ไททันมาซื้อภูตวิญญาณจริงๆ และจำนวนที่ซื้อก็มากกว่าจำนวนผู้ซื้อมาก"

"จากการคาดเดาของข้า ตระกูลหยวนเอินน่าจะเป็นตระกูลกึ่งสันโดษที่ทรงพลังและทำตัวโลว์โปรไฟล์"

"การเขียนข้อเสนอให้ท่านปู่ส่งคนไปผูกมิตรและดึงพวกเขามาสร้างประโยชน์ให้หอคอยบรรลุเทพ—ยังไงก็ไม่มีข้อเสียไม่ใช่เหรอครับ"

ฮั่น เทียนอีพลิกดูข้อเสนอ มันมีแต่เนื้อหาเกี่ยวกับการผูกมิตรและชักชวนตามปกติจริงๆ

ไม่เหมือนกรณีของสำนักกายา ที่ถึงขั้นยอมเอาตัวเองเป็นตัวประกันเพื่อดึงมาเป็นพวกให้ได้

"ตกลง ข้าจะให้คนส่งกลับไปที่สำนักงานใหญ่และมอบให้ท่านประธาน"

"แน่นอน ในฐานะอาจารย์ ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ก่อนว่า หอคอยบรรลุเทพของเราไม่ได้ขาดแคลนราชทินนามพรหมยุทธ์ทั่วไป"

"ที่สำนักกายาได้รับความสนใจจากประธานหอคอยและหอคอยทั้งองค์กร ก็เพราะมรดกตกทอดนับหมื่นปีของพวกเขา"

"อย่าคิดว่าแค่ไปขุดเจอระกูลหยวนเอินที่ไหนก็ไม่รู้มา แล้วจะทำให้ท่านประธานสนใจได้นะ"

ได้ยินดังนั้น เชียนกู่ จางถิงก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย

"ศิษย์จำใส่ใจแล้วครับ"

"งั้นข้าขอตัวไปพักผ่อนก่อน"

มองดูเชียนกู่ จางถิงที่จากไปอย่างเงียบเชียบและว่าง่าย ฮั่น เทียนอีเต็มไปด้วยความสงสัย

นี่มันต่างจากเชียนกู่ จางถิงในความทรงจำของเขาลิบลับ

ทำไมเขาถึงใส่ใจตระกูลหยวนเอินที่ไม่มีใครรู้จักขนาดนั้น?

และถ้าใส่ใจขนาดนั้น ทำไมถึงเขียนแค่เรื่องผูกมิตรพื้นๆ?

หรือว่าตระกูลหยวนเอินจะมีอะไรพิเศษ? หรือมีพรหมยุทธ์ขีดสุดคอยดูแล?

แต่จางถิงจะไปรู้ได้ยังไง?

...คิดจนหัวแทบแตกก็คิดไม่ออก

สรุปง่ายๆ คือ เลิกคิดมันซะ

โยนความคิดพิสดารของจางถิงไปให้ปู่ของเขาปวดหัวแทนดีกว่า

เชียนกู่ จางถิงไม่ได้เขียนข้อเสนอเกี่ยวกับตระกูลหยวนเอินให้ชัดเจนหรือโจ่งแจ้งนัก

อันที่จริง ไม่จำเป็นต้องเขียนให้ชัดขนาดนั้น

การที่ปู่เชียนกู่ ตงเฟิง นั่งเก้าอี้ประธานหอคอยบรรลุเทพได้ ต่อให้มีแรงหนุนจากตระกูลเชียนกู่ แต่ความสามารถส่วนตัวก็ต้องถึง

คนที่ไม่ฉลาดพอ ไม่มีทางนำองค์กรที่รวยล้นฟ้าเท่าประเทศอย่างหอคอยบรรลุเทพได้หรอก

ขอแค่ปู่รู้ว่ามีตระกูลวิญญาจารย์กึ่งสันโดษแบบนี้อยู่ ต่อให้ไม่คิดจะดึงตัวมา ก็ต้องส่งคนไปสืบภูมิหลังแน่ๆ

และผู้นำตระกูลหยวนเอินที่มีตบะระดับพรหมยุทธ์ขีดสุด บวกกับความแข็งแกร่งโดยรวมของตระกูล จะต้องดึงดูดความสนใจของปู่และหอคอยบรรลุเทพได้อย่างแน่นอน

เชียนกู่ จางถิงเชื่อว่าการกระทำของปู่จะต้องเป็นที่น่าพอใจสำหรับเขา หลานชายผู้กตัญญู

ยิ่งไปกว่านั้น กุญแจสำคัญที่จะทำให้หอคอยบรรลุเทพดึงตระกูลหยวนเอินมาเป็นพวกได้อย่างสมบูรณ์ อยู่ที่เหตุการณ์ระนาบปีศาจรุกรานในปีหน้า

ปีหน้า เขาก็จะกลับไปที่หอคอยบรรลุเทพเช่นกัน

ทุกอย่างจะมีเขา หลานชายแสนดี คอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

การติดต่อตระกูลหยวนเอินล่วงหน้า ก็แค่เพื่อกันไม่ให้ดูปุบปับเกินไปเมื่อถึงเวลานั้น

คืนนี้ คุณภาพการนอนหลับของเชียนกู่ จางถิงดีเป็นพิเศษ

คุณภาพการนอนที่ดีนี้ยาวนานต่อเนื่องถึงเจ็ดวัน ในช่วงเจ็ดวันนี้ ผ่านการอ่านหนังสือเพื่อฝึกจิตและทำสมาธิเพื่อบำเพ็ญพลังวิญญาณ ในที่สุดเขาก็ขจัดไอมารตกค้างบนร่างกายออกไปจนหมดสิ้น

ในคืนที่ไอมารหายไปจนหมด มู่เย่กะเวลาได้อย่างแม่นยำและมาหาเขา

ปฏิบัติหน้าที่อาจารย์อย่างเคร่งครัด เขาพาเชียนกู่ จางถิงเข้าสู่การฝึกขั้นต่อไป

การฝึกสำหรับ 'ขั้นความสำเร็จขั้นต้น' ของวิชาลับโดยกำเนิดนั้น เรียบง่ายและหยาบกระด้างเป็นพิเศษ

หรือจะพูดให้ถูกคือ ในสำนักกายา ไม่ว่าจะเป็นวิชาลับโดยกำเนิดหรือวิชาลับภายหลัง ขั้นความสำเร็จขั้นต้นล้วนเรียบง่ายและหยาบกระด้างทั้งนั้น

เรียบง่ายหมายถึงวิธีการนั้นง่ายๆ: โดนอัดไปพร้อมกับอัดคนอื่น

หยาบกระด้าง... โปรดดูคำว่า "เรียบง่าย"

'หุบเขาหลัวพั่ว' (Luopo Valley - หุบเขาตกอับ/สิ้นหวัง)

ที่แห่งนี้คือแดนฝึกตนอันล้ำค่าสำหรับศิษย์สำนักกายาทุกคนในการบรรลุขั้นความสำเร็จขั้นต้นของวิชาลับ

แต่ละคนคืออุปกรณ์การฝึกของกันและกัน

พูดง่ายๆ มันคือลานประลองตะลุมบอน (Free-for-all) ของศิษย์สำนักกายาทุกคน

ผ่านการต่อสู้ด้วยร่างกายครั้งแล้วครั้งเล่า และการถูกอัดนับครั้งไม่ถ้วน พวกเขาจะชดเชยส่วนที่ขาดในร่างกาย ทักษะการต่อสู้ และปฏิกิริยาตอบสนองทางกายภาพ

จนกว่าขั้นความสำเร็จขั้นต้นของวิชาลับโดยกำเนิดจะถึงปลายทาง และอักขระทองคำทั้งสองร้อยหกตัวทั่วร่างจะหลอมรวมเข้ากับร่างกายจนสมบูรณ์

มู่เย่ยืนเอามือไพล่หลังอยู่ที่ยอดหน้าผาของหุบเขาหลัวพั่ว ปะทะกับลมหนาว

เขาพูดกับเชียนกู่ จางถิงที่ยืนอยู่ข้างๆ:

"จำไว้"

"ภายในหุบเขาหลัวพั่ว มีสนามแม่เหล็กพิเศษที่จะผนึกพลังวิญญาณของวิญญาจารย์ที่มีระดับหกวงแหวนลงมา"

"อย่าคิดหนีหรือซ่อนตัว เหนือหุบเขาหลัวพั่ว มีผู้คุมกฎและผู้อาวุโสระดับเจ็ดวงแหวนขึ้นไปเข้าเวรอยู่ตลอดเวลา"

"พวกเขาจะใช้ความสามารถส่วนตัวหย่อนก้อนหิน สายฟ้า และสิ่งของอื่นๆ ลงมาได้ทุกเมื่อ เพื่อสุ่มเลือก 'ผู้โชคดี' ในการฝึกปฏิกิริยาตอบสนองทางกายภาพ"

"ศิษย์ที่คิดจะหนีหรือซ่อน จะกลายเป็น 'ผู้โชคดี' ที่ได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากผู้คุมกฎและผู้อาวุโส และเจ้าก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น จางถิง"

"ทั้งข้าและศิษย์ลุงฮั่น เทียนอี ต่างก็ผ่านจุดนี้มาแล้วทั้งนั้น"

"เว้นแต่เจ้าจะหมดสติจากความเหนื่อยล้าหรือจากการโดนอัด ห้ามเจ้าออกมาเด็ดขาด"

ขณะฟัง เชียนกู่ จางถิงมองลงไปในหุบเขาหลัวพั่ว

สัมผัสถึงพลังสายเลือดที่พลุ่งพล่านไม่หยุดหย่อน เขาอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

เถื่อนชะมัด?!

มิน่าล่ะ ศิษย์สำนักกายาถึงไม่ค่อยพูดถึงแดนศักดิ์สิทธิ์พวกนี้ให้คนนอกฟัง

มันคือแผลใจล้วนๆ ใครจะอยากพูดถึงกันล่ะ?

แต่ไหนๆ ก็มาแล้ว ไม่มีเหตุผลให้ถอยกลับ

จังหวะที่เขากำลังจะลงไป มู่เย่ก็กดมือใหญ่ลงบนหลังเขาและผนึกวิญญาณยุทธ์กระบองมังกรเวียน

เชียนกู่ จางถิงเข้าใจได้เรื่องผนึกวิญญาณยุทธ์

ในเมื่อเป็นการขัดเกลาร่างกาย มันก็ควรจะเป็นหมัดแลกหมัด เนื้อแลกเนื้อ ถ้าเขาถือกระบองอันเบ้อเริ่มลงไปมันจะไปใช่ได้ยังไง?

แต่สิ่งที่เขาไม่เข้าใจคือ อาจารย์มู่เย่กลับยกตัวเขาลอยขึ้นมาทั้งตัว

ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดวาบ เขาถามอย่างไม่สบายใจ "อาจารย์มู่ ท่านจะทำอะไรครับ?"

มู่เย่ยิ้มกว้างอย่างหาได้ยาก เป็นรอยยิ้มที่ดูมีความสุขเป็นพิเศษ

แถมยังเจือความสะใจและความเจ้าเล่ห์อยู่ในรอยยิ้มนั้นด้วย

"วันนี้ข้าเป็นคนเข้าเวรที่หุบเขาหลัวพั่ว ข้าก็ต้องปฏิบัติหน้าที่สิ"

"เลือก 'ผู้โชคดี' เพื่อขัดเกลาปฏิกิริยาตอบสนองทางกายภาพไง"

"ไอ้พวกข้างล่างนั่นคือ 'ผู้โชคดี' และเจ้า จางถิง... เจ้าก็คือ 'อุปกรณ์ช่วยสอน' ของข้าโดยธรรมชาตินั่นเอง"

"อย่างที่เขาว่า พี่น้องช่วยกันล่าเสือ อาจารย์กับศิษย์ก็ต้องออกศึกด้วยกันสิ"