บทที่ 16: การค้นหา, การปลอมตัว

บทที่ 16: การค้นหา, การปลอมตัว

ลู่เจิงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังอย่างยิ่ง อย่างน้อยก็ระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 5 พร้อมกับเสียงระเบิดของก้อนหินและประตูที่แตกละเอียด

รอบๆ กลิ่นอายอันทรงพลังนั้น มีอีกสามกลิ่นอาย หนึ่งในนั้นดูวางก้ามและป่าเถื่อน เขาคุ้นเคยกับกลิ่นอายนี้ดี มันคือซุนเปียว

อีกสองกลิ่นอายอ่อนกว่าเล็กน้อย มีความแข็งแกร่งระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 3 ใกล้เคียงกับชั้นที่ 4 แข็งแกร่งกว่าซุนยงและหวังเจี๋ยเล็กน้อย

“คนพวกนี้เป็นใครกัน?!”

แม้ลู่เจิงจะไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นใคร แต่เขาก็เดาได้ว่าเป็นยอดฝีมือจากพันธมิตรล่าอสูร

“จุดประสงค์ที่พวกมันมาที่นี่คือจางฉี!”

“ดูเหมือนจางฉีจะรับสมอ้างว่าเป็นคนฆ่าหวังเจี๋ยและซุนยงจริงๆ” ลู่เจิงพึมพำ เขารู้ว่าจางฉีหวังดี แต่เขาไม่รู้ว่าจางฉีจะทนต่อการไล่ล่าของพันธมิตรล่าอสูรได้หรือไม่

ลู่เจิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ปฏิกิริยาของพันธมิตรล่าอสูรเร็วกว่าที่เขาคาดไว้

และตอนนี้เขายังไม่มีความสามารถที่จะเผชิญหน้ากับพวกมันตรงๆ

“ข้าทำได้แค่แกล้งทำตัวกลมกลืนต่อไป หวังว่าจางฉีจะไม่ถูกจับ”

คิดได้ดังนั้น ลู่เจิงก็เก็บกล่องหยก พลั่วเหล็กทมิฬ โอสถคืนปราณ และหินวิญญาณ เดินเข้าไปในบ้าน ยกหม้อเหล็กขึ้น และซ่อนทุกอย่างไว้ข้างใน

เขาเหลือไว้แค่เศษหินวิญญาณไม่กี่ก้อน

ถ้าคนพวกนี้หาจางฉีไม่เจอ พวกมันต้องค้นพื้นที่โดยรอบแน่นอน ถ้าเห็นของดีๆ ของเขา พวกมันต้องแย่งไป 100%

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกปล้น เขาต้องซ่อนมันไว้

ทันทีที่ซ่อนเสร็จ เขาก็ได้ยินเสียงถีบประตูจากบ้านข้างๆ

จากทิศทางบ้านของจางฉี มีเสียงระเบิดดังกว่าเดิม ราวกับพวกมันกำลังรื้อบ้าน

ลู่เจิงถือเศษหินวิญญาณ รีบเดินไปที่ประตูและเปิดมันออก เขาไม่อยากให้ประตูบ้านตัวเองโดนถีบพัง

ยืนอยู่ที่หน้าประตู เขามองไปทางบ้านของจางฉี ซึ่งกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว ซุนเปียวและยอดฝีมือระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 5 กำลังระดมโจมตีใส่มันอย่างไม่ยั้งมือ

พวกมันไม่ละเว้นแม้แต่พื้นดิน

นี่คือท่าทีของการพลิกแผ่นดินหาอย่างแท้จริง

“ถ้าเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ ด้วยวิธีการที่ดุดันแบบนี้ ต่อให้ข้าซ่อนตัวในอุโมงค์ใต้ดินก็คงไม่รอด” ลู่เจิงพึมพำ

จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงทะเลาะวิวาทจากบ้านข้างๆ

เป็นเสียงผู้หญิงตะโกน

ใครอยู่บ้านข้างๆ นะ?

ลู่เจิงขมวดคิ้วครุ่นคิด ไม่มีใครอยู่ทางซ้ายมือของเขา นั่นเคยเป็นบ้านของลุงจางและจางหลิน ครอบครัวทางขวาดูเหมือนจะเป็นคู่สามีภรรยา ทั้งคู่เป็นนักล่าอสูร และมักจะไม่อยู่บ้าน

แม้ทั้งสองครอบครัวจะเป็นเพื่อนบ้านกัน แต่ก็มีพื้นที่กองหินกว้างคั่นกลาง ระยะห่างหลายสิบเมตร

แม้ตอนอยู่บ้าน พวกเขาก็มักจะบำเพ็ญเพียร แทบจะไม่มีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนบ้านรอบข้าง

จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่ครอบครัวเขา คนอื่นก็เหมือนกัน ทุกคนไม่ค่อยสุงสิงกัน อย่างมากก็แค่ทักทายเมื่อเจอกัน

ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนมีความลับของตัวเอง ใครจะอยากให้คนอื่นรู้?

โลกเซียนยังคงให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวมาก

แน่นอน สิ่งนี้ก็นำไปสู่ความเฉยเมยของทุกคน มีเพียงผู้ที่มีผลประโยชน์ร่วมกันหรือมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดเท่านั้นที่จะสนิทสนมกัน

การทะเลาะวิวาทรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จังหวะที่ลู่เจิงคิดว่ากำลังจะเกิดการต่อสู้ ยอดฝีมือระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 5 เฉินหลาง และซุนเปียว ก็เดินออกมาจากซากบ้านของจางฉี

พวกเขาตรงไปที่บ้านข้างๆ และเสียงทะเลาะก็หยุดลงทันที

จากนั้นก็มีเสียงค้นข้าวของวุ่นวาย มีของหลายอย่างถูกจงใจทำลาย

ไม่นาน กลุ่มคนก็เดินออกมาและมุ่งหน้ามายังบ้านของลู่เจิง

ลู่เจิงยืนอยู่ที่หน้าประตู ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างถ่อมตน ถือเศษหินวิญญาณไว้ในมือ ท่าทางต่ำต้อยสุดขีด

กลุ่มคนมองลู่เจิงด้วยความประหลาดใจ เฉินหลางจำได้ว่าเคยเห็นคนคนนี้เมื่อเช้า คนที่ตะโกนไปพร้อมกับหวังเจี๋ยและซุนยง

“ลู่เจิง เห็นจางฉีบ้างไหม?!” ซุนเปียวก้าวมาข้างหน้าสองก้าวและถาม พร้อมกับคว้าเศษหินวิญญาณไปจากมือลู่เจิงอย่างถือวิสาสะ

“จางฉี? ใครครับ?” ลู่เจิงถาม แสร้งทำเป็นงง “ข้าไม่รู้จักเพื่อนบ้านแถวนี้เลย ผู้อาวุโสซุน เกิดอะไรขึ้นหรือครับ?”

ซุนเปียวเมินลู่เจิงและโบกมือ: “เข้าไปค้น”

สองคนระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 3 ไม่ขยับ ทั้งคู่มองไปที่เฉินหลาง

เฉินหลางหรี่ตาลง เจ้านี่เหมือนงูพิษ เจ้าเล่ห์และเย็นชา ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายและก้าวถอยหลัง

“เจ้าคือลู่เจิง!”

“ใช่ครับ ข้าเอง ข้าเอง” ลู่เจิงรีบตอบ

“เจ้ารู้ไหมว่าหวังเจี๋ยและซุนยงตายแล้ว?!” เฉินหลางหรี่ตา สังเกตสีหน้าของลู่เจิง

“อะไรนะครับ?!” ลู่เจิงเบิกตากว้างทันที เต็มไปด้วยความตกใจ “เป็นไปได้ยังไง! ผู้อาวุโสทั้งสองเป็นยอดฝีมือ ใครจะฆ่าพวกเขาได้!”

ทันใดนั้น สีหน้าวิตกกังวลและคับแค้นใจก็ปรากฏบนใบหน้าเขา “ผู้อาวุโสซุน ผู้อาวุโสหวังเจี๋ยและผู้อาวุโสซุนยงดูแลข้าดีมาก ท่านต้องหาตัวคนร้ายและแก้แค้นให้พวกเขานะครับ!”

“ไม่ต้องมาสอนข้า!” ซุนเปียวจ้องลู่เจิงอย่างรำคาญ

ลู่เจิงหดหัวไปด้านข้างทันที ใบหน้ายังคงยิ้มแย้ม

เฉินหลางสังเกตลู่เจิงมาตลอด เห็นว่าเขาดูไม่ได้เสแสร้ง และไม่แสดงอาการรู้สึกผิดหรือหวาดกลัว จึงเข้าใจทันที

ดูเหมือนเขาจะไม่รู้จริงๆ ว่าหวังเจี๋ยและซุนยงตายแล้ว

เขามองผ่านประตูเข้าไปในลานบ้าน มันเรียบง่ายมาก มีแค่พืชวิญญาณสูงๆ ต่ำๆ ปลูกอยู่ เป็นพวกยาจก

“ทำไมมายืนเปิดประตูรออยู่? ไม่กลัวพวกเราเหรอ?” เฉินหลางถามอีกครั้ง สายตายังคงพินิจพิเคราะห์ลู่เจิง

“ข้าได้ยินเสียงดังข้างนอก กลัวว่าประตูจะโดนถีบพังครับ ข้าไม่กลัวพวกผู้อาวุโสหรอก เพราะข้ารู้ว่าพวกผู้อาวุโสคอยปกป้องความปลอดภัยให้พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่าง” ลู่เจิงกล่าวอย่างจริงใจสุดๆ

เฉินหลางพยักหน้าเล็กน้อย

ซุนเปียว รวมทั้งเฉินลี่และเฉินเว่ย ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 3 ที่ตอนแรกดูไม่เป็นมิตร ก็สายตาอ่อนลง

นี่คือผู้สนับสนุนที่ภักดีของพันธมิตรล่าอสูร

ไม่ใช่ศัตรู

“เข้าไปค้นดูผ่านๆ” เฉินหลางโบกมือ

เฉินเว่ยเดินเข้าไป ลู่เจิงผายมือเชิญให้เขานำทาง

คนอื่นๆ ตรงไปยังบ้านถัดไป

เฉินเว่ยมองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจแล้วเดินออกจากบ้าน ก่อนไป เขาบอกกับลู่เจิงว่า: “จากนี้ไป ข้าจะดูแลที่นี่ มีหินวิญญาณอะไรก็เอามาให้ข้า”

“ครับ ครับ ข้าจะมอบให้ผู้อาวุโสเฉินแน่นอน” ลู่เจิงรับคำด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เฉินเว่ยพอใจมาก

พวกเขาชอบคนอย่างลู่เจิงที่สุด ถ้าผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างทุกคนเป็นเหมือนลู่เจิง พวกเขาคงลดปัญหาไปได้เยอะ

ลู่เจิงมองดูพวกเขาเดินไปบ้านถัดไป แล้วเห็นพวกเขาถีบประตูบ้านหลังนั้นพังแล้วบุกเข้าไป ราวกับโจรบุกปล้นหมู่บ้าน

ไม่นาน พวกเขาก็ออกมาพร้อมถุงเล็กถุงใหญ่

แล้วก็ไปบ้านถัดไป

“ถ้าพันธมิตรล่าอสูรทำตัวแบบนี้ เกรงว่าจะอยู่ได้ไม่นาน”

เสียงผู้ชายแปลกๆ ดังขึ้น

ลู่เจิงมองไป เป็นเพื่อนบ้านข้างๆ ชายวัยสามสิบไว้เคราแพะ ดูมีมาดนักวิชาการ และแววตาหยิ่งยโสเหยียดหยาม ผู้หญิงดูค่อนข้างอ่อนโยน

ลู่เจิงโค้งคำนับเล็กน้อย

เขาปิดประตูและกลับเข้าบ้าน

เขาไม่ได้คุยกับชายคนนั้นมากนัก

จางฉีกับผู้บำเพ็ญเพียรเคราแพะคนนี้เป็นเพื่อนบ้านกัน แต่จางฉีไม่ไปขอข้าวกินจากเขา กลับวิ่งมาบ้านลู่เจิงแทน ซึ่งบ่งบอกถึงนิสัยของชายคนนี้ ทางที่ดีอย่าไปยุ่งด้วยจะดีกว่า

เขายืนอยู่ที่ประตูและเงี่ยหูฟังอยู่พักหนึ่ง

หลังจากแน่ใจว่าพวกเขาไปไกลแล้ว

ฉากเมื่อครู่ก็แล่นเข้ามาในหัวอย่างรวดเร็ว

“ระดับกลั่นลมปราณชั้นที่ 5 มาเอง ซุนเปียวสั่งการเฉินเว่ยและเฉินลี่ไม่ได้ ดูเหมือนเขาจะหมดอำนาจแล้ว แถมยังเสียหวังเจี๋ยและซุนยงไป ตอนนี้เจ้านี่หัวเดียวกระเทียมลีบ

เฉินหลางคนนั้นก็ดูเหมือนจะไม่ยอมรับซุนเปียว ดูท่าชีวิตเขาคงไม่ง่ายเหมือนกัน

อีกอย่าง ข้ารู้สึกว่ากลิ่นอายของซุนเปียวอ่อนแอลงนิดหน่อย เขาโดนลงโทษมาเหรอ?

เมื่อเช้ายังดูปกติดีอยู่เลย”

ลู่เจิงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“ข้าควรจะเข้าหาซุนเปียว เพื่อหาโอกาส... ดีไหม?”