บทที่ 37 คนเป็นเครื่องมือ

จูเถาอดทนความเจ็บปวด ค่อยๆ ถอนเข็มเหล็กสิบกว่าอันออกจากมือ

โชคดีที่ไม่ได้แทงลึกมากนัก

แม้จะเจ็บ แต่จูเถากลับอารมณ์ดีมาก

เขาฝึกวิชาฝ่ามือปะฟ้าปักเมฆ (ปู่เทียนซิวอวิ้นเจวี๋ย) ระดับสองใกล้จะสำเร็จแล้ว

แค่สามารถควบคุมเข็มเหล็กหนึ่งอันได้อย่างแม่นยำเมื่อใช้พลัง ก็ถือว่าฝึกระดับสองสำเร็จแล้ว

แต่นี่ไม่ใช่การใช้พลังควบคุมเข็ม

การปล่อยพลังออกมาควบคุมวัตถุเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกระดับอู่หวง (จักรพรรดินักสู้) เท่านั้นที่ทำได้

นี่เป็นเพียงเคล็ดวิชาเล็กๆ ของวิชาฝ่ามือปะฟ้าปักเมฆเท่านั้น

เป็นการใช้เส้นด้ายสีดำเป็นสื่อนำพลังไปยังเข็มเหล็กพิเศษเพื่อควบคุม เมื่อฝึกถึงระดับหนึ่งแล้วจะสามารถซ่อนเข็มไว้ที่แขนเสื้อ พันด้ายที่ปลายนิ้ว เพียงแค่ใช้พลังก็สามารถดีดเข็มออกมา ทำให้ฝ่ายตรงข้ามตกใจและไม่ทันตั้งตัว

เพียงแต่ตอนนี้เข็มที่ยิงออกไปยังช้า พูดไม่ได้ว่ามีพลังทำลายล้าง

เมื่อฝึกระดับสองสำเร็จแล้ว จึงจะมีพลังทำลายล้างระดับหนึ่งเมื่อเผชิญกับศัตรูในระดับเดียวกัน

ท่า "เข็มซ่อนแขนเสื้อ" นี้ต้องการความชำนาญในการควบคุมพลังค่อนข้างสูง ซึ่งจูเถายังทำไม่ได้

แต่จูเถามั่นใจมาก ตามความก้าวหน้าในการฝึกปัจจุบัน ไม่เกินครึ่งเดือน เขาจะสามารถฝึกระดับสองได้สำเร็จแน่นอน

ดูเวลาแล้วก็ไม่เช้าแล้ว และเขาก็หิวมากหลังจากฝึกมานาน

จูเถาจึงออกจากดาดฟ้า กลับไปที่ห้องเรียนห้อง 5 เพื่อเอาเสื้อผ้าของตัวเอง

ผลปรากฏว่าคนในห้อง 5 ยังเล่นเกมล่ามนุษย์หมาป่าอยู่

"เอ๊ะ? เถาจื๊อ เล่นด้วยกันไหม?"

อะไรกัน เถาจื๊อ!

เถาจื๊อตายไปแล้ว!

ตอนนี้ขอเรียกฉันว่าราชาเข็ม!

จูเถาไม่ตอบสนอง แอบดูถูกในใจ ไม่สนใจที่จะคบหากับพวกเพื่อนๆ ในห้อง 5 อีกต่อไป

ตั้งแต่ฝึกวิชาฝ่ามือปะฟ้าปักเมฆ ทัศนคติของจูเถาได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ แล้ว

ก่อนหน้านี้เขาไม่เห็นความหวังไม่ว่าจะฝึกยังไง ถึงได้ยอมแพ้ แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว!

ฉันคือชายผู้จะเป็นราชาเข็ม ฉันไม่ควรคลุกคลีกับพวกแกเหล่านี้ เพื่อไม่ให้พวกแกมาทำลายสมาธิในการฝึกของฉัน

รอให้วิชาเข็มของฉันสำเร็จ ฉันจะทำให้ทั้งโลกตกตะลึงอย่างเงียบๆ!

จูเถาหยิบเสื้อผ้าและกำลังจะออกไป แต่เมื่อเหลียวมองไปอีกทาง เขาก็เห็นมุมเสื้อของคนหนึ่งมีรอยขาด แม้จะไม่เห็นชัดนัก

ในทันใดนั้น จูเถารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

อยากจะวิ่งไปเย็บเสื้อผ้านั้นให้จัง!

จูเถาหายใจเร็วขึ้น มือเผลอควานหากระเป๋าเข็มของเขาโดยไม่รู้ตัว

แต่ในวินาทีถัดมา สติของเขาก็กลับมา

ไม่ได้ ต้องควบคุมความอยากของตัวเองให้ได้!

หากพวกนี้รู้เข้า สิ่งที่จะได้รับกลับมาคงเป็นแค่การเยาะเย้ยและการดูหมิ่น!

นกเล็กจะรู้อะไรถึงความปรารถนาของหงส์!

จูเถาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตั้งแต่ฝึกวิชาฝ่ามือปะฟ้าปักเมฆ เขากลับมีความหมกมุ่นกับการเย็บผ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เมื่อการฝึกก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ ความหมกมุ่นนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

แต่จูเถาไม่ต่อต้าน แต่กลับรู้สึก...หลงใหล กับความหมกมุ่นนี้อย่างประหลาด

โดยเฉพาะเมื่อเย็บเสร็จแล้ว ไม่เพียงแต่ให้ความพึงพอใจอย่างมาก แต่ยังช่วยให้การฝึกฝนของเขามั่นคงขึ้นด้วย

มันทำให้เขาหยุดไม่ได้เลย!

จูเถาพยายามกลับมามีสติ หลับตาลงเพื่อไม่ให้มองเห็นมุมเสื้อที่ขาด ค่อยๆ เดินไปทีละก้าวไปยังประตู

ทุกก้าวคือการต่อสู้ระหว่างสติกับความอยาก!

ไม่ได้ จูเถา นายต้องมีสติ!

ต้องไม่เปิดเผยว่าตัวเองกำลังฝึกวิชาเข็ม

พวกนี้ไม่ใช่คนที่จะเก็บความลับได้ ถ้าเกิดคนในตระกูลจูรู้เข้า ผลที่ตามมาจะร้ายแรงนัก!

จูเถาอุตส่าห์ก้าวไปทีละก้าว พยายามไม่คิดถึงมุมเสื้อที่ขาดเมื่อครู่ แต่ยิ่งไม่อยากคิด กลับยิ่งคิดถึงแต่เรื่องนั้น

ฉันทนไม่ไหวแล้ว!

สติของจูเถาถูกกลืนหายไปในทันที เขาลืมตาขึ้นแล้ววิ่งปราดไปข้างหลังอีกฝ่าย ยื่นมือออกไปคว้ามุมเสื้อของอีกฝ่าย

ฉึก!

ออกแรงในทันที เสื้อคลุมของอีกฝ่ายก็ถูกจูเถาดึงออกมาทันที

พอได้เสื้อมาแล้ว จูเถาก็รีบวิ่งออกไปนอกห้อง พลางตะโกนทิ้งท้ายว่า: "เดี๋ยวคืนให้!"

"..."

คนที่ถูกดึงเสื้อออกมาทำหน้างง คนในห้อง 5 ก็งุนงงเช่นกัน

"ไอ้นี่เป็นบ้าอะไรของมัน?"

ไม่เข้าใจเลย

ส่วนจูเถาที่วิ่งออกจากห้องไปแล้ว ก็รีบวิ่งไปที่ห้องน้ำทันที

พอเข้าห้องน้ำแล้วก็รีบปิดประตู แอบอยู่ในห้องส้วม รีบหยิบเข็มและด้ายออกมาจากกระเป๋า อย่างร้อนรน รีบเย็บมุมเสื้อที่ขาด

ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อเห็นว่ามุมเสื้อได้รับการเย็บซ่อมแล้ว รอยเย็บถูกซ่อนไว้ด้านใน จนมองไม่ออกว่าเคยขาด จูเถาก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก

หลังจากนั้นก็ถือเสื้อกลับไปที่ห้องเรียน ท่ามกลางสีหน้าประหลาดใจของทุกคน เขาคืนเสื้อให้กับเจ้าของ

"เอ้า เอาไป"

"..."

อีกฝ่ายรับเสื้อไป ตรวจสอบอย่างไม่ตั้งใจ แต่ไม่พบอะไรผิดปกติ

"นายเอาเสื้อฉันไปทำอะไร?"

"เสื้อนายสวยดี ฉันเอาไปชื่นชมหน่อย"

"..."

จูเถาตบมือ กำลังจะออกไป แต่เมื่อกวาดตามอง เขาพบว่าไหล่เสื้อของอีกคนหนึ่งมีร่องรอยที่อาจจะขาดได้!

นี่... นี่มันทนไม่ได้เลย!

จะขาดก็ขาดไปเลย ไม่ขาดก็อย่าขาด ที่เหมือนจะขาดแต่ไม่ขาดแบบนี้มันทรมานที่สุด!

"พวกนายเล่นต่อเถอะ ไม่ต้องสนใจฉัน"

จูเถาพูดออกมา แต่เท้ากลับก้าวเข้าไปหาคนๆ นั้นโดยไม่ได้ตั้งใจ

เมื่อเข้าใกล้ถึงระดับหนึ่ง จูเถาไม่พูดอะไรเลย ยื่นมือไปอีกครั้ง คว้ามุมเสื้อแล้วดึงออกมาทันที แล้วหันหลังวิ่งออกไปข้างนอก

แต่อีกฝ่ายใส่เสื้อแขนสั้น จึงกอดอกโดยอัตโนมัติ

"..."

"จูเถา! นายเป็นบ้าเหรอ!"

"ถอดเสื้อฉันทำไม!?"

"ไอ้นี่มันเกินไปแล้ว! ล้อเล่นก็ต้องมีขอบเขตสิ!"

ทุกคนบ่นกันไป ต่างรู้สึกว่าพฤติกรรมของจูเถานั้นเกินไปจริงๆ และยังรู้สึกงุนงง

เพราะปกติจูเถาไม่ชอบล้อเล่น แล้วทำไมวันนี้ถึงติดใจล่ะ!?

ในขณะที่ทุกคนกำลังสงสัย จูเถาก็รีบกลับมาอย่างรวดเร็ว คืนเสื้อแขนสั้นให้

สาวไม้ตะบองหนามและสาวอีกคนหนึ่งเห็นจูเถาเข้ามาก็รีบเปลี่ยนที่นั่งทันที ย้ายไปนั่งชิดผนัง

คนอื่นๆ ก็ขมวดคิ้ว ต่างรีบดึงเสื้อผ้าของตัวเองไว้แล้วถอยหลัง

จูเถายกมือเกาจมูกอย่างเก้อๆ ส่วนคนที่ถูกถอดเสื้อก็สวมเสื้อด้วยท่าทางไม่พอใจ แล้วพูดอย่างมีอารมณ์ว่า: "เถาจื๊อ ล้อเล่นก็ต้องมีขอบเขตนะ"

"ขอโทษนะ"

"ช่างเถอะ" อีกฝ่ายใส่เสื้อไปพลางพูดไปพลาง "อย่าทำให้ทุกคนไม่มีความสุขเลย"

ขณะกำลังพูด สายตาของจูเถากลับมองไปที่ขากางเกงของอีกฝ่ายโดยไม่ได้ตั้งใจ หลังจากกวาดตามองแล้ว เขาก็พบว่าที่ข้อเท้ามีร่องรอยเหมือนจะขาดแต่ไม่ขาดเช่นกัน

"..."

"บอกอะไรหน่อย"

อีกฝ่ายเพิ่งใส่เสื้อเสร็จ ชะงักไปนิด: "อะไร?"

"ขอโทษนะ"

?

ครู่หนึ่งต่อมา จูเถาที่มือกำลังจับขากางเกงวิ่งออกมาจากห้องเรียน...

(จบบท)