บทที่ 111: หมอชันสูตรศพธรรมดาผู้ขี่ผีดิบเหินผ่านมา

บทที่ 111: หมอชันสูตรศพธรรมดาผู้ขี่ผีดิบเหินผ่านมา

เซี่ยอี้จื่อ ลดมือลงพร้อมกับถอนหายใจยาว พลังของ ผีดิบเขียว นั้นร้ายกาจสมคำร่ำลือจริงๆ บวกกับชายชราที่ยืนอยู่ไกลๆ คนนั้นก็ฝีมือไม่ธรรมดา ทำเอาเซี่ยอี้จื่อแอบประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อเซี่ยอี้จื่อสังเกตวิชาต้อนศพของ เจิ้งจิ่วหั่ว พบว่ามันมีความคล้ายคลึงกับวิชาของเขามาก มีกลิ่นอายและท่วงท่าถอดแบบมาจากพ่อของเขาอย่าง เซี่ยจี ไม่มีผิดเพี้ยน แม้อีกฝ่ายจะส่งผีดิบเขียวมา ‘ทักทาย’ ทันทีที่มาถึง แต่เขากลับสัมผัสไม่ได้ถึงไอสังหารแม้แต่นิดเดียว ดูแล้วไม่ใช่ศัตรูที่มาล้างแค้นแน่นอน

ทว่าพอมองดูรูปลักษณ์ เจิ้งจิ่วหั่วน่าจะอายุอย่างน้อยหกสิบปี ในขณะที่พ่อของเซี่ยอี้จื่อเพิ่งจะห้าสิบต้นๆ เท่านั้น ทั้งคู่ไม่น่าจะมีความสัมพันธ์เชิงครูศิษย์กันได้เลย

“ไม่ง่ายเลยจริงๆ ผ่านไปหลายปี ในที่สุดก็ได้เจอกันอีกครั้ง” “ไม่นึกเลยว่าแกจะโตเป็นหนุ่มขนาดนี้แล้ว” “ตอนแกยังเป็นเด็กตัวกะเปี๊ยก... เอิ๊ก... ฉันยังเคยอุ้มแกอยู่เลยนะ!” เจิ้งจิ่วหั่ว สั่งให้ผีดิบเขียวนิ่งลง นิ้วทั้งสองที่เพิ่งร่ายมนตร์ไปยังแอบชานิดๆ จากการโดนแรงสะท้อนอาคมเข้าใส่ ความเจ็บปวดนั้นช่วยให้เขาหายเมาจากฤทธิ์เหล้าไปได้บ้าง เขาตัดสินใจหยิบกระติกน้ำสุญญากาศออกมาซดเหล้าเข้าไปอีกสองอึก ก่อนจะเดินตรงไปหาเซี่ยอี้จื่อ

ชายชราคนนี้รูปลักษณ์ภายนอกดูดุดันอำมหิต แต่คำพูดกลับดูเป็นมิตรอย่างประหลาดจนทุกคนในที่นั้นพากันงงไปตามๆ กัน อย่างไรก็ตาม จากคำพูดของเขา แสดงว่าเขาต้องเคยรู้จักกับเซี่ยอี้จื่อมาก่อนแน่นอน แต่เซี่ยอี้จื่อกลับเค้นสมองจนตายก็นึกไม่ออกว่าเขาเคยเจอตาแกคนนี้ที่ไหน

“หืม? กลิ่นมันแปลกๆ นะ... ในถ้วยนั่นคืออะไรครับ?” เซี่ยอี้จื่อถามพลางขมวดคิ้ว “เหล้าขาวสิ ดีกรี 54 ของหมักเองเลยนะ สนใจสักกรึ๊บไหม?” เจิ้งจิ่วหั่วอธิบาย เซี่ยอี้จื่อโบกมือปัดอย่างรังเกียจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนเอาเหล้าขาวใส่กระติกเก็บความร้อน

ในเมื่อดูเหมือนจะเป็นคนรู้จักเก่ามาเยี่ยมเยียนและไม่มีเจตนาร้าย

(ไม่อย่างนั้น ‘ระบบรักษาความปลอดภัย’ ในบ้านเขาคงทำงานไปแล้ว และเสี่ยวไป๋คงพุ่งออกมาจัดการนานแล้ว) เซี่ยอี้จื่อจึงเชิญเจิ้งจิ่วหั่วเข้าไปนั่งคุยกันข้างในบ้าน

หลังจากทุกคนนั่งลง เจิ้งจิ่วหั่วก็เอ่ยขึ้นว่า “ขอโทษทีนะศิษย์น้อง เจอหน้ากันหลังจากผ่านไปหลายปี ฉันตื่นเต้นไปหน่อย” “ถ้าปกติฉันไม่ชอบไถคลิปวิดีโอสั้นดู ฉันคงไม่รู้หรอกว่าแกโตขึ้นมากขนาดนี้แล้ว”

ศิษย์น้อง? ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา ทุกคนที่นั่งอยู่รอบๆ ถึงกับตาค้าง สรุปคือผู้อำนวยการระดับสูงจากเมืองหลวงคนนี้ เป็น ‘ศิษย์พี่’ ของเซี่ยอี้จื่ออย่างนั้นเหรอ? แต่เซี่ยอี้จื่อไม่เคยมีอาจารย์ที่ไหน วิชาทั้งหมดเขาก็เรียนมาจากบรรพบุรุษทั้งนั้น ในเมื่อวิชาต้อนศพของเจิ้งจิ่วหั่วช่ำชองขนาดนี้ เป็นไปได้ไหมว่าเขาจะเป็นลูกศิษย์ของ เซี่ยจี พ่อของเขาเอง?

“...รองผู้อำนวยการกรมกิจการอาถรรพ์เมืองหยางเฉิงเนี่ยนะ เป็นลูกศิษย์พ่อพี่?” อี้เฟิง ควักยาหม่องน้ำออกมาจากแจ็คเก็ต เปิดฝาแล้วดมเข้าไปเฮือกใหญ่เพื่อเรียกสติ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะเป็นลมไปจริงๆ!

จางฉี ที่ยืนอยู่ข้างๆ ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาได้อย่างโล่งอก ที่แท้ก็พวกเดียวกันเอง! ทำเอาเขานั่งลุ้นจนเยี่ยวเหนียวมาตลอดทาง แถมยังแอบส่งอีเมลไปเตือน ถังยวี่ซี อีก รู้อย่างนี้ท่านน่าจะบอกผมแต่แรก! บอกแต่แรกสิครับ! ก็นะ... รูปลักษณ์ตาแก่คนนี้มันไม่เหมือนคนดีจริงๆ นั่นแหละ จางฉีได้แต่ติตัวเองในใจว่าเขาเผลอติดนิสัยตัดสินคนจากหน้าตาไปเสียแล้ว

“ความจริงมันก็... ไม่เชิงว่าเป็นลูกศิษย์หรอก...” “ฉันยังไม่ได้กราบไหว้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ แม้จะได้รับคำชี้แนะ แม้แต่ชื่อฉันอาจารย์ยังเป็นคนตั้งให้ใหม่ แต่ท่านก็ยังไม่ยอมรับฉันเข้าสำนักจริงๆ เสียที” “เพราะฉะนั้น ฉันก็นับตัวเองได้แค่ ‘เศษหนึ่งส่วนสี่’ ของลูกศิษย์เท่านั้นแหละ!” เจิ้งจิ่วหั่ว ยิ้มแห้งๆ อย่างเคอะเขิน

“สรุปก็คือ เขาไม่เอาพี่เป็นศิษย์ แต่พี่ก็ยังตื๊อจะนับญาติกับเขาว่างั้นเถอะ? ฮ่าๆๆ...” อี้เฟิงหัวเราะยังไม่ทันสุดเสียง ก็ต้องรีบหุบปากทันควันเมื่อเจอสายตาเย็นเยียบของ หลิวมิน ผู้ช่วยที่ยืนคุมอยู่ข้างหลังเจิ้งจิ่วหั่ว

เจิ้งจิ่วหั่วไม่ได้ปฏิเสธ เพราะมันคือความจริง เขาเริ่มเล่าถึงเหตุการณ์ที่ได้เจอเซี่ยจีครั้งแรกให้ทุกคนฟัง เมื่อเกือบยี่สิบปีก่อน เจิ้งจิ่วหั่วยังไม่ได้เป็นใหญ่เป็นโตในกรมอาถรรพ์แบบนี้ เขาเป็นแค่สมาชิกภายนอกของหน่วยงาน 749 ในตอนนั้นกรมอาถรรพ์ยังไม่ได้ถูกแยกตัวออกมา คดีเหนือธรรมชาติทุกอย่างจะถูกจัดการโดยหน่วย 749 ที่ลึกลับที่สุดในประเทศ

แต่เมื่อยุคสมัยเปลี่ยนไป ข้อมูลข่าวสารเริ่มโปร่งใส ชาวเน็ตส่วนใหญ่ก็พอจะรู้กันแล้วว่าหน่วยงานอย่าง 749 ยังคงมีอยู่จริง และหน่วยงานนี้ยังเป็นหน่วยบริหารจัดการสูงสุดเหนือหน่วยงานอาถรรพ์ท้องถิ่น รวมถึงองค์กรวิจัยสิ่งมีชีวิตที่ผิดปกติอื่นๆ ทั้งหมดด้วย

ในตอนนั้น เจิ้งจิ่วหั่วเริ่มสร้างชื่อเสียงด้วยวิชาต้อนศพที่หาตัวจับยาก เขาปิดคดีไปได้มากมายจนได้รับการเลื่อนขั้นหลายระดับ แต่ระหว่างปฏิบัติภารกิจที่ มณฑลอวิ๋นหนาน เขาได้เผชิญหน้ากับ ผีดิบเหิน และเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด เขาคิดว่าคงถึงคราวดับสูญแน่แล้ว แต่โชคดีที่เซี่ยจีบังเอิญขี่ ‘ผีดิบเหิน’ อีกตัวผ่านมาพอดี และช่วยชีวิตเขาไว้ได้แบบชิลๆ

จากการซักถาม เจิ้งจิ่วหั่วถึงได้รู้ว่าเซี่ยจีเป็นเพียง ‘หมอชันสูตรศพธรรมดาๆ’ คนหนึ่ง ในตอนนั้นเซี่ยจีเพิ่งจะอายุประมาณสามสิบปี แต่อวิชาต้อนศพของเขาเข้าขั้นอภินิหารไปแล้ว เจิ้งจิ่วหั่วจึงซึ้งถึงสัจธรรมที่ว่า ‘เหนือฟ้ายังมีฟ้า’ เขาจึงอ้อนวอนขอเป็นศิษย์ของเซี่ยจี

ทว่าเซี่ยจีกลับตอบเรียบๆ ว่า ‘ฉันไม่รับลูกศิษย์’ และบอกว่าตระกูลเซี่ยไม่เคยมีธรรมเนียมรับคนนอกเข้าสำนัก อย่างไรก็ตาม ท่านยังเมตตาชี้แนะเคล็ดวิชาให้สองสามอย่าง และช่วยเปลี่ยนชื่อเดิมของเขาจาก ‘เจิ้งเฮ่าเทียน’ เป็น ‘เจิ้งจิ่วหั่ว’ ท่านบอกว่าดวงชะตาของเขาแบกรับชื่อ ‘เฮ่าเทียน’ (สรวงสวรรค์) ไม่ไหว จะทำให้อายุสั้นตายไว เปลี่ยนเป็นเจิ้งจิ่วหั่ว ที่แปลว่า ‘สยบเก้าเคราะห์’ ดูจะช่วยให้เขามีชีวิตยืนยาวขึ้นอีกหน่อย

“ที่มาที่ไปมันเป็นแบบนี้นี่เอง...” “แล้วที่ว่าเศษหนึ่งส่วนสี่ของลูกศิษย์ล่ะครับ หมายความว่ายังไง?”

เหยียนสวี่ ถามอย่างสงสัย

“ก็ฉันขอเป็นศิษย์ไม่สำเร็จ แต่ก็ไม่ละความพยายาม ตามตื๊อท่านไปทุกที่ จนอาจารย์บอกฉันว่า การจะเป็นศิษย์ของท่านได้ อย่างน้อยต้องมีฝีมือระดับ ‘สองถัง’ (เก่งมาก) แต่ฉันน่ะมีฝีมือแค่ ‘ครึ่งถัง’ (งูๆ ปลาๆ)” “ฉันก็เลยคำนวณเอาเองว่า งั้นฉันก็น่าจะเป็นลูกศิษย์ได้แค่เศษหนึ่งส่วนสี่ของถังล่ะนะ” เจิ้งจิ่วหั่วตอบหน้าตาเฉย

ถังยวี่ซี, ฟู่ยิ่งเสวี่ย: “คือ... คุณพี่คะ... ซี้ด... ถ้าพี่จะคิดแบบนั้น... มันก็น่าจะถูกของพี่นะคะ”

จางฉีเพิ่งจะเข้าใจความจริงทั้งหมด ทีแรกเขาแอบสงสัยว่าใครกันนะจะตั้งชื่อลูกว่าเจิ้งจิ่วหั่ว ที่แท้ชื่อเดิมคือเฮ่าเทียนนี่เอง การตั้งชื่อสมัยก่อนเขามีหลักการเยอะ ชื่ออย่างเทียนอี้หรือเฮ่าเทียนมันยิ่งใหญ่เกินไป ถ้าดวงเด็กไม่แข็งพอจะรับไม่ไหว ยกเว้นคนที่มีวาสนาสูงส่งจริงๆ การใช้ชื่อแบบนั้นถึงจะเป็นการส่งเสริมให้ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก

“ท่านไปเจอผีดิบเหินมาเหรอครับ? นักสิทธิ์คนไหนเจอผีดิบเหินเข้าไป โอกาสรอดชีวิตเรียกได้ว่าริบหรี่สุดๆ” “การที่ท่านรอดมาได้ ถือว่าเป็นโชคมหาศาลจริงๆ” เหยียนสวี่อุทานด้วยความทึ่ง

ผีดิบเหิน หรือ ศพบินได้ ตามชื่อเลยครับ คือมันบินได้! และไม่ใช่แค่บินธรรมดาด้วย หากคนที่มีพลังปราณอ่อนแอไปเจอเข้า ผีดิบเหินไม่ต้องลงมือกัดเลย แค่มันยืนห่างๆ มันก็สามารถสูบพลังปราณและเลือดในกายออกมาจนตัวแห้งกลายเป็นมัมมี่ได้ในพริบตา ในบันทึกทุกฉบับที่เคยมีมา ไม่เคยมีใครหนีรอดจากมันได้แบบไร้รอยขีดข่วน และนักสิทธิ์ที่สามารถสังหารมันได้น่ะ ยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

“แต่ที่พีคกว่าคือ มีหมอชันสูตรศพ ‘ธรรมดา’ ขี่ผีดิบเหินผ่านมาช่วยเนี่ยนะ...?” ข่งหยวนหยวน เจอจุดที่น่าสนใจเข้าให้แล้ว

เป็นประโยคที่ฟังดูเจียมตัวสุดๆ: หมอชันสูตรศพธรรมดาที่ ‘ขี่’ ผีดิบเหินผ่านมาช่วยชีวิตผู้อำนวยการที่กำลังโดนผีดิบเหินอีกตัวไล่ฆ่า

“ผมเริ่มสงสัยแล้วว่า พ่อพี่เซี่ยแกคงจะรำคาญว่าการต้อนศพเดินเท้ามันช้าเกินไป แกเลยจับ ‘รื่นเริง’

(คำเรียกศพที่ต้อน) มาอัปเกรดเป็นผีดิบเหินแล้วขี่แทนมอเตอร์ไซค์แน่ๆ เลย” อี้เฟิงคาดเดาไปไกล