บทที่ 101: จดหมายจากนักพรตหลิงเฟิง!

บทที่ 101: จดหมายจากนักพรตหลิงเฟิง!

เซี่ยอี้จื่อ หยิบซองจดหมายขึ้นมาพลางแหงนหน้ามองโลงศพ หลังจากโลงของ ท่านทวด ถูกยกขึ้นไปแขวน ทุกอย่างก็สงบนิ่งไม่มีอะไรเคลื่อนไหว และเมื่อกี้ตอนที่โลงวางอยู่บนพื้น เขาก็ไม่เห็นซองจดหมายนี้เลย แล้วมันหล่นมาจากไหนกันแน่?

“จดหมายเหรอ?” “สงสัยท่านบรรพบุรุษจะเหงาละมั้ง ในนั้นต้องเขียนว่าอยากให้ลุงขึ้นไปคุยด้วยแน่ๆ เลย” อี้เฟิง มองไปที่จดหมายพลางฉีกยิ้มกวนประสาท

เหยียนสวี่ ถึงกับขนลุกซู่ “บ้าน่า ลุงก็แค่พูดเล่นตามมารยาท ท่านคงไม่เอาจริงหรอกมั้ง?” การที่มีจดหมายหล่นลงมาจากโลงศพทำเอาทุกคนชะโงกหน้าเข้ามามุงด้วยความอยากรู้อยากเห็น แม้แต่ เสี่ยวไป๋ ที่ควรจะสถิตอยู่ที่โถงหลัง ก็โผล่มาที่โถงหน้าตอนไหนไม่รู้ นางทำตัวพริ้วไหวเหมือนของเหลว พาดหัวลงบนบ่าของเซี่ยอี้จื่อเพื่อรอมุงด้วยคน

“ไม่ใช่จดหมายของท่านบรรพบุรุษในโลงหรอกครับ” “นี่มัน... จดหมายของทวดผม?” เซี่ยอี้จื่อเอ่ยขึ้น

ลายเซ็นบนซองจดหมายไม่ใช่ของท่าน เซี่ยเฟิง แต่เป็นของทวดของเขาที่ชื่อว่า เซี่ยซิ่ว มันก็สมเหตุสมผล เพราะเดิมทีท่านทวดเซี่ยเฟิงถูกฝังอยู่ใต้ดิน แต่ต่อมาโดนเซี่ยซิ่วขุดขึ้นมาเพื่อจัดค่ายกล ‘โลงลอยรับทรัพย์’ ไว้ที่โถงหน้าบ้านตัวเอง ดังนั้นท่านที่อยู่ในโลงคงเขียนจดหมายทิ้งไว้ไม่ได้ คนที่ทำได้มีแค่ทวดเซี่ยซิ่วเท่านั้น

“ท่านอาจารย์ปู่ทวดเหรอ?” พอได้ยินแบบนั้น เหยียนสวี่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกทันที โอเค ถ้าเป็นจดหมายจากอาจารย์ปู่ทวด เขาก็คงไม่ต้องขึ้นไปนอนคุยกับท่านบรรพบุรุษในโลงแล้วล่ะ

เซี่ยอี้จื่อฉีกซองจดหมายออก ในเมื่อเป็นจดหมายส่วนตัวของครอบครัวคนอื่น ถึงทุกคนจะอยากรู้แค่ไหนแต่ก็ไม่มีใครกล้าเสียมารยาทแอบดู ยกเว้นก็แต่เสี่ยวไป๋ที่ดูจะไม่มีคอนเซปต์เรื่องพื้นที่ส่วนตัวเลย หน้าของนางแทบจะมุดเข้าไปในซองอยู่แล้ว นี่เธออ่านหนังสือออกด้วยเหรอ ถึงได้จ้องขนาดนั้นน่ะ...

พอเปิดซองออกมา เซี่ยอี้จื่อก็หลุดขำทันที เขาไม่นึกเลยว่าข้างในซองจดหมาย จะมีซองจดหมายซ้อนอยู่อีกชั้นหนึ่ง! แต่ในซองชั้นแรก นอกจากจะมีจดหมายอีกซองแล้ว ยังมีกระดาษโน้ตแผ่นเล็กๆ แนบมาด้วย

“เขียนว่าอะไรบ้างพี่? บอกพวกเราหน่อยได้ไหม?” อี้เฟิงถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น

เซี่ยอี้จื่อกวาดสายตาอ่านข้อความในโน้ตอย่างละเอียด ก่อนจะชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้น “ทวดผมบอกว่า...” ทุกคนนิ่งฟังอย่างตั้งใจ

“ท่านบอกว่า...” ดวงตาของทุกคนเป็นประกาย “ให้ยกเหยียนสวี่ขึ้นไปนอนเป็นเพื่อนท่านบรรพบุรุษแทน...”

เหยียนสวี่: “...” “แกคิดว่าแกตลกมากใช่ไหม?” ทุกคน: “พรืดดด... ฮ่าๆๆ!”

ขี้เล่นนิดหน่อยพอเป็นพิธี เซี่ยอี้จื่อหยุดแกล้งแล้วเริ่มอ่านจดหมายอย่างจริงจัง จดหมายที่ทวดเซี่ยซิ่วตั้งใจทิ้งไว้ให้เขาโดยเฉพาะแบบนี้ต้องมีเรื่องสำคัญแน่ๆ หลังจากอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็วและยันยืนว่าไม่มีความลับคอขาดบาดตายอะไร เขาก็ยอมให้คนอื่นดูจดหมายเพื่อคลายความสงสัย เนื้อความในจดหมายมีดังนี้:

‘เจ้าหนูอี้จื่อ เมื่อเจ้าได้เห็นจดหมายฉบับนี้ แสดงว่าเจ้าสามารถกู้ค่ายกลโลงลอยรับทรัพย์ได้สำเร็จ ซึ่งนั่นหมายความว่าเจ้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว’ ‘เจ้าคงจะยังไม่มีเมียใช่ไหมล่ะ?’ ‘ไม่ต้องรีบไป ความจริงเจ้าควรจะได้เริ่มเดทตั้งแต่อายุสิบเจ็ดสิบแปดแล้วล่ะนะ หึๆ แต่ข้าจงใจกดดวงความรักของเจ้าให้ขยับออกไปอีกสองสามปีเองแหละ...’

พอเจอทวดแบบนี้ รอยยิ้มของเซี่ยอี้จื่อก็ดูจะจืดเจื่อนลงไปถนัดตา ถังยวี่ซี แอบถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างโล่งอก

‘ข้าเลือกคนไว้ให้เจ้าล่วงหน้าแล้ว รับรองว่าเจ้าต้องถูกใจ’ ‘บางทีเจ้าอาจจะได้เจอเธอแล้ว หรือถ้ายัง อีกไม่นานก็น่าจะได้เจอ เอาเป็นว่าไม่ต้องรีบร้อนไป’

พออ่านมาถึงตรงนี้ สาวๆ ทั้งสามคน... และผีสาวอีกหนึ่งตน ต่างก็หันมาสบตากันโดยมิได้นัดหมาย พวกเธอพยายามประเมินลักษณะ ‘เมีย’ ที่ทวดของเซี่ยอี้จื่อพูดถึงจากรูปลักษณ์ของตัวเอง ทั้ง ฟู่ยิ่งเสวี่ย, ข่งหยวนหยวน, เสี่ยวไป๋ และถังยวี่ซี ต่างจ้องหน้ากันเลิ่กลั่ก

“คงไม่ใช่ฉันหรอกมั้ง ฉันเพิ่งมาถึงเองนะ?” ข่งหยวนหยวนอุทาน “ฉันเหรอ? ถ้าเป็นฉัน ฉันก็ไม่ได้รังเกียจอะไรนะ... แค่กลัวว่าจะมีบางคนแถวนี้ไม่พอใจเอา” ฟู่ยิ่งเสวี่ยแกล้งแหย่พลางเหล่ไปทางเพื่อนรักอย่างถังยวี่ซี

ถังยวี่ซีทำหน้ามึน สมองค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะตะกุกตะกักออกมาว่า “คือ... ตอนนี้ฉันยังไม่ได้รับแจ้งเรื่องนี้เลยนะคะ...” “เสี่ยวไป๋น่าจะเป็นคนแรกที่โดนตัดออกนะ เพราะยังไงเสี่ยวไป๋ก็เป็นผี... เอ้อ แต่พอนึกถึงนิสัยท่านอาจารย์ปู่ทวดของอี้จื่อแล้ว ท่านอาจจะทำเรื่องพิลึกแบบนั้นจริงๆ ก็ได้แฮะ” คำพูดของเหยียนสวี่เริ่มไม่มั่นใจในช่วงท้าย

บรรยากาศบ้านตระกูลเซี่ยน่ะประหลาดมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว จะเอาตรรกะปกติมาตัดสินไม่ได้หรอก เสี่ยวไป๋ได้ยินแบบนั้นก็กอดอก หลับตาพยักหน้าเห็นด้วยเงียบๆ

“แต่ลุงขอเสนอชื่อลูกสาวลุงนะ อี้จื่อกับลุงก็คนกันเอง ถ้าดองกันไว้มันก็เหมือนเพิ่มความสนิทสนมให้ครอบครัวเข้าไปอีก” เหยียนสวี่หัวเราะร่า ลูกสาวของเขา เหยียนเสี่ยวจิ้ง ตอนนี้อยู่มัธยมปลาย ปีนี้อายุสิบเจ็ด ส่วนเซี่ยอี้จื่ออายุยี่สิบสาม ห่างกันหกปีถือว่าไม่มาก อีกไม่กี่ปีความรู้สึกเรื่องช่องว่างระหว่างอายุก็จะลดลงไปเอง

“ไม่ต้องเดากันแล้วครับ ผมเอง!” ทันใดนั้น เสียงสอดแทรกก็ดังขึ้น อี้เฟิงพยายามกลั้นขำพลางเดินมาควงแขนเซี่ยอี้จื่อ พร้อมกะพริบตาทำท่าเขินอาย

เพียะ... วินาทีต่อมา มือที่มองไม่เห็นก็ฟาดเข้าที่หน้าอี้เฟิงจนเขากลิ้งลงไปกองกับพื้น “เจอสาเหตุที่แกยังซิงอยู่แล้วล่ะ! ไอ้คำนั้นน่ะ (เมีย) มันอ่านย้อนหลังไม่ได้นะโว้ย!” เซี่ยอี้จื่อพูดอย่างรังเกียจ

ตั้งแต่หวังฉาง จนมาถึงอี้เฟิง เซี่ยอี้จื่อเริ่มจะกลัวเพื่อนเพศเดียวกันขึ้นมาจริงๆ แล้ว เหยียนสวี่: “ดูท่าฮวงจุ้ยหลุมศพบรรพบุรุษแกจะมีปัญหาจริงๆ ว่ะ...” ทุกคน: “ฮ่าๆๆๆๆๆ!!”

อี้เฟิงยันตัวขึ้นพิงธรณีประตู กลับมาทำตัวปกติพลางบ่นอุบว่าเซี่ยอี้จื่อไร้โรแมนติก เขาแค่ล้อเล่นขำๆ ไม่ได้เป็นพวก ‘หนุ่มม่วง’ (ชายรักชาย) จริงๆ เสียหน่อย กลุ่มเพื่อนแหย่กันเล่นอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะอ่านเนื้อความในจดหมายต่อ

‘นอกจากนี้ ถึงเวลาที่เจ้าควรจะรู้เรื่องบางอย่างเกี่ยวกับครอบครัวเราแล้ว’ ‘ชีวิตของเจ้านั้นไม่ได้ราบรื่นเสียทีเดียว แต่มันก็ไม่ได้มีมรสุมอะไรหนักหนา ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่เจ้าต้องระวัง คือเจ้าจะเจอเคราะห์ใหญ่ในช่วงอายุยี่สิบสามปี’ ‘เมื่อพูดถึงเคราะห์ครั้งนี้ ข้าจำเป็นต้องเล่าเรื่องของข้าให้เจ้าฟัง’ ‘ในช่วงราชวงศ์ชิง มีหมอผีสายดำจำนวนมากถูกสำนักต่างๆ กวาดล้างจนต้องหนีตายออกนอกประเทศลงไปทางใต้’ ‘เมื่อไปถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พวกเขาได้พัฒนาและปรับปรุงวิชาอาคมจนค่อยๆ ก่อตัวเป็นองค์กรขนาดใหญ่ที่เรียกกันว่า ไสยดำ’ ‘เดิมทีพวกนั้นไม่มีความเคลื่อนไหวอะไร จนกระทั่งช่วงปี พ.ศ. 2522 ถึง 2532 เมื่อสงครามชายแดนอวิ๋นหนานระเบิดขึ้น’ ‘พวกไสยดำฉวยโอกาสนั้น ในช่วงท้ายของสงคราม โดยเฉพาะปี 2532 และ 2533 พวกมันอาศัยความวุ่นวายลักลอบแทรกซึมเข้ามาทางชายแดนอวิ๋นหนานขนานใหญ่’ ‘ด้วยเหตุนี้ ยอดฝีมือจากสำนักต่างๆ ในประเทศจึงต้องลงจากเขา มารวมตัวกันที่อวิ๋นหนานเพื่อเปิดศึกปะทะกับพวกไสยดำ!’

พออ่านมาถึงตรงนี้ทุกคนต่างตกตะลึง ไม่นึกเลยว่าจะมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นในอดีต ถ้านับเวลาดู ปี 2532-2533 มันก็ผ่านมาประมาณสามสิบกว่าปีแล้ว ตอนนั้นเซี่ยอี้จื่อยังไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ

“เรื่องนี้ลุงเคยได้ยินมาบ้าง” เหยียนสวี่เอ่ยขึ้น “ตอนที่ลุงฝึกวิชาอยู่บนเขา ลุงเคยได้ยินเรื่องนี้มาเหมือนกัน” “เพราะศึกใหญ่ระหว่างไสยดำกับวิถีเต๋าที่ชายแดนอวิ๋นหนานนั่นแหละ ยอดฝีมือและผู้เชี่ยวชาญเลยแห่กันไปที่นั่นหมด” “ผลก็คือ หลังจากสงครามสงบ หลายพื้นที่ทั่วประเทศเกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติบ่อยครั้งติดต่อกันหลายปี ลุงเองยังเคยเห็นเหตุการณ์ ‘ผีหลาก’ (Ghost Tide) กับตาตัวเองเลย” “และนั่นก็เป็นครั้งแรกที่ลุงได้เห็นบารมีอันน่าเกรงขามของท่านอาจารย์ปู่ทวดด้วย”