บทที่ 28

บทที่ 28 - อคาเดมี่สโมสรฟุตบอล

༺༻

ลีออนเดินเข้าไปหา ความตื่นเต้นแผ่ออกมารอบตัว "แมวมองอยู่ที่นั่นครับ จาก แอสตัน วิลล่า, คริสตัล พาเลซ, แอร์เบ ไลป์ซิก และ... และแมวมองของแอสตัน วิลล่า มิสเตอร์เดวีส์ เขาเชิญผมไปทดสอบฝีเท้า พรุ่งนี้! ที่อคาเดมี่ของพวกเขา!"

ดวงตาของแม่เบิกกว้าง หนังสือเลื่อนหลุดจากตักโดยไม่รู้ตัว

"แอสตัน วิลล่า? จริงเหรอ? โอ้ ลีออน!" มือป้องปาก น้ำตาเอ่อล้นขึ้นมาทันที "ลูกแม่! ลูกชายคนเก่งของแม่!"

เธอลุกขึ้นและดึงเขาเข้ามากอดแน่น กอดแน่นเสียจนเขาแทบหายใจไม่ออก ลีออนกอดตอบ ซุกหน้าลงกับไหล่ของเธอ สัมผัสได้ถึงความรักบริสุทธิ์ที่หลั่งไหลออกมาจากตัวเธอ นี่คือสิ่งที่เขาต่อสู้เพื่อมัน นี่คือเหตุผลที่เขาพยายาม

"ไบอนด้วยครับ!" เขาเสริม ผละออกมาเล็กน้อยเพื่อมองหน้าเธอ "เขาเชิญไบอนด้วยเหมือนกัน!"

แม่ยิ้มแก้มปริ น้ำตาหยดหนึ่งไหลรินลงข้างแก้ม "วิเศษไปเลย! โอ้ แม่รู้เสมอว่าลูกมีดีในตัว เสมอมา!" เธอบีบมือเขา "ไปเถอะ ไปพักผ่อน ลูกต้องสมองแล่นในวันพรุ่งนี้ แม่จะรีดชุดเก่งไว้ให้"

ลีออนพยักหน้า หัวใจพองโต "ขอบคุณครับแม่ สำหรับทุกอย่าง"

เขาเดินไปที่ห้อง ความรู้สึกปลาบปลื้มยังคงเดือดพล่าน เขาวางชุดซ้อมที่สะอาดที่สุด ขัดรองเท้าสตั๊ดจนมันวับ และตั้งนาฬิกาปลุก เขานอนบนเตียง จ้องมองเพดาน แต่การนอนหลับดูห่างไกลออกไปเป็นล้านไมล์ ในหัวฉายภาพคำพูดของมิสเตอร์เดวีส์ซ้ำๆ สัมผัสของนามบัตรแอสตัน วิลล่า ในมือ

เช้าวันต่อมา ดวงอาทิตย์เป็นวงกลมสว่างจ้าบนท้องฟ้า ขับไล่ความลังเลที่หลงเหลืออยู่ ลีออนตื่นก่อนนาฬิกาปลุก พลังงานความประหม่าแล่นพล่าน เขาเร่งกินมื้อเช้าที่แม่คะยั้นคะยอจะทำให้ จูบลาเธอ แล้วก้าวเท้าออกจากบ้าน

ไบอนรออยู่บนทางเท้าแล้ว กระโดดเด้งดึ๋ง ใบหน้าล้างสะอาดหมดจด รอยยิ้มกวนๆ ตามปกตินั้นกว้างกว่าที่เคย "พร้อมยัง พ่อซูเปอร์สตาร์?"

"เกิดมาก็พร้อมแล้ว" ลีออนตอบ ก้าวเท้าเดินเคียงข้างเขา

พวกเขาเดินท่ามกลางความเงียบที่สบายใจ ความคาดหวังที่มีร่วมกันเป็นสิ่งที่สัมผัสได้ ประตูอคาเดมี่ที่พวกเขาเดินผ่านเป็นประจำดูเล็กลงในวันนี้ แทบจะไม่อยู่ในสายตา ขณะที่พวกเขาเดินมุ่งหน้าต่อไป ตามคำบอกทางของมิสเตอร์เดวีส์ เข้าสู่ใจกลางเมือง สู่คำสัญญาที่ยิ่งใหญ่กว่าและหรูหรากว่าของ แอสตัน วิลล่า

การเดินทางยาวนานกว่าการเดินปกติ พาพวกเขาผ่านถนนที่วุ่นวายและตึกรามบ้านช่องที่น่าประทับใจ ในที่สุด เมื่อเลี้ยวหัวมุม คอมเพล็กซ์ขนาดมหึมาก็ปรากฏแก่สายตา ตึกทันสมัยแวววาว สนามหญ้าที่ตัดแต่งสมบูรณ์แบบทอดตัวยาวภายใต้แสงแดดยามเช้า และตราสัญลักษณ์ขนาดยักษ์ที่แสดงอยู่อย่างภาคภูมิบนประตูหลัก

อคาเดมี่ สโมสรฟุตบอล แอสตัน วิลล่า

ลีออนรู้สึกจุกที่คอ นี่คือของจริง

ยามรักษาความปลอดภัยโบกมือให้พวกเขาผ่านเข้าไปหลังจากเช็คชื่อในรายชื่อ ข้างในนั้น ขนาดของสถานที่สุดแสนจะอลังการ ผู้เล่นเยาวชนคนอื่นๆ บ้างดูมั่นใจ บ้างดูประหม่า เดินขวักไขว่ในชุดซ้อมหลากหลาย พวกเขาดูโตกว่า แข็งแรงกว่า และดูได้รับการขัดเกลามากกว่าเด็กๆ ที่อคาเดมี่เก่า

"ว้าว" ไบอนอุทาน ตาโต "นี่มันคนละระดับเลย"

ลีออนพยักหน้า สายตากวาดมองใบหน้าเหล่านั้น "เนตร" ภายในของเขาทำงานอัตโนมัติ เขาเห็นตัวเลขระยิบระยับเหนือหัวผู้เล่นหลายคน

กองกลางตัวสูงยาวที่มีความนิ่งเหลือเชื่อ: ศักยภาพ: 92, ปัจจุบัน: 75

เขาเคลื่อนไหวด้วยความสง่างามที่ลีออนแทบไม่เคยเห็น

กองหลังร่างบึกบึนที่มีสีหน้าจริงจัง: ศักยภาพ: 89, ปัจจุบัน: 73

และปีกความเร็วสูง ที่กำลังเดาะบอลด้วยทักษะแพรวพราว:

ศักยภาพ: 91, ปัจจุบัน: 76 นี่คือพรสวรรค์ระดับท็อป แม้จะในวัยเท่านี้

เขารู้สึกถึงความกลัวเก่าๆ วูบหนึ่ง... ความรู้สึกของการเป็นรอง แต่แล้วเขาก็จำคำสัตย์ปฏิญาณได้ ไม่กลัว นี่คือความท้าทาย และเขารักความท้าทาย

พวกเขาเจอโต๊ะลงทะเบียน เช็คอิน และถูกชี้ทางไปห้องแต่งตัว มันกว้างขวาง สะอาดสะอ้าน มีตู้ล็อกเกอร์เรียงราย ผู้มาทดสอบฝีเท้าคนอื่นๆ อยู่ที่นั่นแล้ว บ้างคุยเสียงดัง บ้างพันข้อเท้าเงียบๆ

"เอาล่ะหนุ่มๆ" เสียงทุ้มดังกังวาน ชายที่มีใบหน้าเคร่งขรึมแต่ใจดี สวมชุดวอร์มแอสตัน วิลล่า เดินเข้ามา "ยินดีต้อนรับสู่ บอดี้มัวร์ ฮีธ ฉันชื่อ โค้ชมิลเลอร์ สองสามชั่วโมงต่อจากนี้ เราจะมาดูกันว่าพวกเธอมีของอะไรบ้าง"

เขาผายมือไปที่ประตู "ออกไปที่สนาม 3 เราจะเริ่มวอร์มอัพ แล้วเข้าสู่แบบฝึก แล้วก็แมตช์จริง" สายตาของเขากวาดไปทั่วห้อง หยุดที่ลีออนและไบอนชั่วขณะ "แสดงให้เราเห็นว่าทำไมพวกเธอถึงสมควรอยู่ที่นี่"

ลีออนสบตากับไบอน นี่แหละ บททดสอบที่แท้จริง พวกเขารีบเปลี่ยนชุด ชุดซ้อมใหม่ของแอสตัน วิลล่า ให้ความรู้สึกสบายอย่างน่าประหลาด เป็นสัญลักษณ์ของความฝันที่กำลังผลิบาน

เมื่อพวกเขาก้าวลงสู่พื้นหญ้าเขียวขจีของสนาม 3 แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องทั่วสนาม สายตาของลีออนก็พบกับกลุ่มคนที่ยืนอยู่ข้างสนามทันที แมวมองกลุ่มใหญ่ และท่ามกลางพวกเขา ใบหน้าเคร่งขรึมที่คุ้นเคย มิสเตอร์เดวีส์ จากแอสตัน วิลล่า

༺༻