บทที่ 236: แม่นางบึงศพ, ขุนนางกาฬโรค

การมาเยือนตลาดผีดอกไม้แดงครั้งนี้ นอกจากจะสะสมแต้มภูตเทวะครบหนึ่งหมื่นแต้มแล้ว ยังพลอยได้เศษวัสดุของผีระดับ A มาอีกสองตัวด้วย

ตัวหนึ่งคือ 'อสูรกระจกเงา' ที่ระเบิดออกมาจากตัวเซวียฮวน เศษเสี้ยวของผีตัวนี้ยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้เลื่อนขั้นในตอนนี้ จึงนอนนิ่งสงบอยู่ในคลังเก็บของ

ส่วนอีกตัว... คือ 'กุมารวารี' ที่ระเบิดออกมาจากตัวเหล่าฉาง พอเจียงฉานมองไปที่มัน ข้อความใหม่ก็เด้งขึ้นมาทันที...

[ติ๊ง!]

[ใช้ 500 แต้มภูตเทวะ สัตว์เลี้ยงผี 'แม่นางศพสุสาน' ของคุณสามารถหลอมรวมกับเศษเสี้ยวกุมารวารีเพื่อเลื่อนระดับคุณภาพได้!]

[ต้องการหลอมรวมทันทีหรือไม่?]

แม่นางศพสุสาน... เจียงฉานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ข้อมูลเกี่ยวกับผีตัวนี้ผุดขึ้นมาในหัวทันที "ผีสายกฎเกณฑ์ระดับ C ที่ทำสัญญามาจากตลาดหนานเม่าก่อนหน้านี้ แต่มันไม่ค่อยได้ใช้เลยจนเกือบลืมไปแล้ว"

หนึ่งในเส้นทางการเลื่อนขั้นของ 'แม่นางศพสุสาน' คือการหลอมรวมกับผีธาตุน้ำ ซึ่ง 'กุมารวารี' ของเหล่าฉางก็เหมาะเหม็งพอดี... เจียงฉานคิดในใจ แล้วเหลือบมองแต้มภูตเทวะที่เหลืออยู่ มันพอดีเป๊ะเลย

"งั้นก็ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลง... หลอมรวมเลย"

[ติ๊ง!]

[แต้มภูตเทวะปัจจุบัน: 523!]

[เริ่มการหลอมรวม...]

[แม่นางศพสุสานระดับ C + เศษเสี้ยวกุมารวารีระดับ A *18 กำลังหลอมรวม...]

ข้อความระบบเด้งขึ้นมา โลงโลหิตอันหนักอึ้งค่อยๆ เปิดออก ในห้องที่สะอาดเรียบร้อยปรากฏหลุมศพดินเหลืองเตี้ยๆ ขึ้นมาทันที

กระเบื้องปูพื้นรอบหลุมศพค่อยๆ เปลี่ยนเป็นทุ่งนารกร้าง มีหญ้าแห้งขึ้นประปราย แผ่นหลังของหญิงสาวในชุดไว้ทุกข์นั่งคุกเข่าอยู่หน้าหลุมศพเตี้ยๆ กำลังใช้ดินสุสานปั้นตุ๊กตาดินเปื้อนเลือด ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ก็เห็นเพียงแผ่นหลังของเธอเท่านั้น...

เศษวัสดุจำนวนมากลอยออกมาจากโลงโลหิตอย่างต่อเนื่อง หมุนวนรอบหลุมศพและแผ่นหลังของหญิงสาว เศษแล้วเศษเล่าหลอมรวมเข้าไปในหลุมศพ หลอมรวมเข้าไปในแผ่นหลังของหญิงสาว

และหลอมรวมเข้าไปในทุ่งนารกร้างที่กำลังแผ่ขยายออกไปบนพื้น เห็นได้ชัดด้วยตาเปล่าว่าทุ่งนานั้นเริ่มเหนียวหนืดขึ้น กลิ่นอายที่พิลึกพิลั่นยิ่งกว่าเดิมพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วภายในห้อง...

กระบวนการทั้งหมดกินเวลาประมาณสิบกว่าวินาที การแจ้งเตือนของระบบก็เด้งขึ้นมาอีกครั้ง...

[ติ๊ง!]

[หลอมรวมสำเร็จ!]

[ยินดีด้วย! สัตว์เลี้ยงผี 'แม่นางศพสุสาน' ของคุณเลื่อนระดับคุณภาพเป็นระดับ B 'แม่นางบึงศพ'!]

[คำวิจารณ์: อย่างที่คุณเห็น นี่คือการเลื่อนขั้นที่ได้ผลตอบแทนไม่น้อยเลย อย่ามองว่า 'แม่นางศพสุสาน' ของคุณแค่เลื่อนจากระดับ C เป็น B แต่ความสามารถของมันได้รับการยกระดับแบบก้าวกระโดด ทุ่งนาดินสุสานเดิมกลายเป็นบึงศพ มีความสามารถในการจำกัดการเคลื่อนไหวของศัตรูทำให้ขยับตัวยากลำบาก ตุ๊กตาดินเลือดที่ผลุบโผล่ในบึงศพมีความคล่องตัวมากขึ้น และทุกสิ่งที่พวกมันสัมผัสจะกลายเป็นโคลนศพทั้งหมด!]

[แต้มภูตเทวะคงเหลือ: 23!]

[แนวทางเลื่อนขั้นที่แนะนำ: หลอมรวมแม่นางศพสุสานอีก 2 ตัว สามารถเลื่อนเป็นระดับ A 'ช่างปั้นดินผี' ความเร็วในการปั้นตุ๊กตาดินจะเร็วขึ้น จำนวนมากขึ้น ขอบเขตบึงศพกว้างขึ้น นอกจากจะดักจับศัตรูแล้ว ยังทำให้เป้าหมายที่เหยียบลงในบึงเริ่มกลายเป็นโคลนศพตั้งแต่ขาขึ้นไป...]

ในตอนนี้ หลุมศพที่ปรากฏต่อหน้าเจียงฉานยังคงเป็นหลุมศพเตี้ยๆ เหมือนเดิม แผ่นหลังของหญิงสาวที่นั่งคุกเข่าอยู่หน้าหลุมศพยังคงปั้นตุ๊กตาดินอยู่ มีเพียงทุ่งนารกร้างรอบหลุมศพเท่านั้นที่เปลี่ยนเป็นบึงโคลนสีดำขุ่นคลั่ก

บึงศพนี้ส่งกลิ่นเหม็นเน่าของศพอย่างรุนแรง มีหญ้ารกขึ้นแซม มีตุ๊กตาดินเลือดสูงไม่ถึงฟุตหลายตัวผลุบโผล่อยู่ข้างใน... โดยรวมแล้ว เจียงฉานพอใจกับการยกระดับครั้งนี้มาก

"ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการปั้นตุ๊กตาดิน หรือความเร็วในการขยายขอบเขตของบึงศพก็เร็วขึ้นมาก เสียดายที่ตอนนี้บึงศพใช้ได้แค่จำกัดการเคลื่อนไหว ยังไม่สามารถทำให้คนกลายเป็นโคลนได้โดยตรง ต้องอาศัยการสัมผัสของตุ๊กตาดินเลือด..."

เจียงฉานต้องพิจารณาแนวทางแนะนำของระบบในภายหลัง ขณะที่เขากำลังคิดถึงการนำผีตัวนี้ไปใช้จริง โทรศัพท์ที่วางอยู่ข้างหมอนก็สั่นขึ้นมา

สายจากถานจิ้ง

กดรับสาย

เสียงที่ตอบกลับมากลับเป็นเสียงแหบพร่าจากการสูบบุหรี่ของชายวัยกลางคนแปลกหน้า "สวัสดีครับ กัปตันเจียง"

เจียงฉานลุกขึ้นนั่งบนเตียงทันที

"คุณเป็นใคร?"

"อย่าเพิ่งเครียดสิ" คนปลายสายหัวเราะหึๆ "ลูกทีมของคุณสร้างความเสียหายใหญ่หลวงที่กู้คืนไม่ได้ไว้ที่นี่ ผมคิดว่าถ้ากัปตันเจียงสะดวก เชิญมานั่งคุยกันหน่อยดีไหม?"

ในหูโทรศัพท์มีเสียงผีคำรามและเสียงตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวของฟางล่าปาดังแว่วมา เจียงฉานไม่พูดพร่ำทำเพลง ถามตรงๆ "ขอตำแหน่ง"

"ลานประลองผีใต้ดินเทียนเจียหมายเลขหนึ่ง"

คนปลายสายหัวเราะเบาๆ อีกครั้ง "ถ้ากัปตันเจียงไม่รู้ทาง เรียกแท็กซี่มาส่งถึงที่ได้เลย"

กริ๊ก... เจียงฉานวางสาย ลุกขึ้นเดินออกจากห้อง

ลานประลองผีใต้ดิน คล้ายกับมวยใต้ดิน เพียงแต่เปลี่ยนจากต่อยกันเองมาเป็นใช้สัตว์เลี้ยงผีสู้กัน ผู้ชนะจะได้รับรางวัลมากมาย ดูเผินๆ เหมือนการแข่งประลองที่ตลาดผีดอกไม้แดง แต่ก็มีจุดที่ต่างกันอยู่

ตลาดผีดอกไม้แดงเปิดให้เฉพาะปรมาจารย์โลงวิญญาณเข้า โดยมีจุดประสงค์เพื่อเฟ้นหาคนเก่ง แต่ผู้ชมของลานประลองผีส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา ทางสนามใช้โอกาสนี้เก็บค่าเข้าชมมหาศาล พร้อมทั้งเปิดให้มีการพนัน ให้ทิป และปล่อยกู้สารพัดรูปแบบ

สิ่งที่ต่างกันยิ่งกว่าคือ ลานประลองผีมีการจับคู่สู้กันระหว่างปรมาจารย์โลงวิญญาณ หรือระหว่างปรมาจารย์โลงวิญญาณกับอสูรผี มีทั้งแบบเดี่ยวและแบบกลุ่ม หรือแม้แต่รอบพิเศษที่ให้ปรมาจารย์โลงวิญญาณหลายคนร่วมมือกันสู้กับอสูรผีที่แข็งแกร่งตัวเดียว

คู่เอกของคืนนี้คือ... ปรมาจารย์โลงวิญญาณห้าคนร่วมมือกันสู้กับผีระดับสาม ขั้นหนึ่ง ใครที่สมัครลงแข่งต้องเซ็นสัญญาปฏิเสธความรับผิดชอบกรณีเสียชีวิต

ถ้าชนะจะได้เงินรางวัลหนึ่งล้าน หรือเลือกรับสัตว์เลี้ยงผีระดับ A หนึ่งตัว ไม่ว่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงผีระดับสามหรือของรางวัลใหญ่ขนาดนี้ ไม่เคยมีมาก่อน ทำให้คืนนี้คนทั้งสนามเดือดพล่าน

ฟางล่าปาไม่รู้ไปได้ยินเรื่องลานประลองผีมาจากไหน เลยพาทีมหนานเจียงมาดูความสนุก พอรู้ของรางวัลคู่เอก ก็รีบลากเจียงหงเหมียน หลิงชิงเสวียน ฮุ่ยหมิง และถังปังลงสมัครทันที

เจียงหงเหมียนกำลังขาดสัตว์เลี้ยงผีตัวที่สองที่เหมาะสมพอดี พวกเขาเลยตั้งใจจะช่วยเจียงหงเหมียนคว้าชัยชนะครั้งนี้ ด้วยฝีมือของทั้งห้าคนร่วมมือกัน การรับมือกับผีระดับสาม ขั้นหนึ่ง ย่อมมีโอกาสชนะแน่นอน

แต่สิ่งที่หลิงชิงเสวียนและพวกคาดไม่ถึงคือ ผีตัวนี้เป็นผีหนูธาตุดิน ที่มุดดินไปมาตลอดทั้งเกม ทำให้การโจมตีของพวกเธอไร้ผล กลับกลายเป็นว่าพวกเธอตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก ต้องระวังการลอบโจมตีจากใต้ดินตลอดเวลา การต่อสู้จึงยืดเยื้อ

และสิ่งที่คาดไม่ถึงยิ่งกว่าคือ สู้ไปสู้มาผีระดับสามตัวนั้นเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาดื้อๆ หลุดจากโซ่ตรวนจนควบคุมไม่ได้ และรีบปล่อยอสูรผีในกรงขังรอบสนามอีกสามสิบตัวออกมา ซวยซ้ำซวยซ้อน ทั้งสามสิบตัวดันเป็นผีหนูที่มุดดินได้เหมือนกันหมด...

ทางสนามรีบอพยพผู้ชมออกไปทันทีจึงไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่อสูรผีสามสิบตัวบวกกับผีระดับสามอีกหนึ่งตัว ต่างพากันมุดดินหนีจนตามเก็บกลับมาไม่ได้

จึงต้องปิดสนามชั่วคราว

ม่านพลังที่กักขังทั้งคนและผีได้อย่างไม่เลือกหน้า ครอบคลุมลานประลองทั้งหมดราวกับเปลือกขนาดยักษ์ทรงครึ่งวงกลม

ผู้ดูแลลานประลองผีปักใจเชื่อว่าพวกหลิงชิงเสวียนเล่นลูกไม้ จนทำให้เกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น ห้าคนที่ลงสนามจึงถูกขังไว้ข้างใน ส่วนถานจิ้งกับหลัวซานที่ไม่ได้ลงแข่งก็ถูกจับตัวไว้

เจียงฉานวางสายแล้วรีบนั่งรถมาทันที เขาเห็นถานจิ้งกับหลัวซานถูกขังอยู่ในกรงเหล็กขนาดใหญ่ที่ดูน่ากลัว ตรงข้ามกรงมีชายสวมสูทขาวใส่แว่นกันแดดนั่งอยู่

เขานั่งไขว่ห้าง ในมือถือแก้วทรงเหลี่ยมหนาบรรจุน้ำสีอำพัน พอเห็นเจียงฉานมาถึง เขาก็แสยะยิ้มจนเห็นฟันเหลืองอ๋อยจากการสูบบุหรี่ คอเสื้อเชิ้ตลายดอกที่ปลดกระดุมเผยให้เห็นรอยสักรูปยักษ์

"กัปตันเจียงใจกล้าสมคำร่ำลือ กล้ามาคนเดียวจริงๆ ด้วย!" ทันทีที่ชายคนนั้นพูด เจียงฉานก็จำได้ว่าเป็นเสียงในโทรศัพท์เมื่อกี้ "ขอแนะนำตัวหน่อย ผมเป็นผู้ดูแลลานประลองผีแห่งนี้... เฉินชิง หรือจะเรียกว่าเหล่าชิงก็ได้"

"เจียงฉาน! พวกมันจงใจวางกับดัก!"

หลัวซานเห็นเจียงฉานก็รีบเกาะกรงตะโกนเสียงหลง "พวกเราไม่ได้ทำอะไรตุกติกเลยนะ!!"

ผิดกับถานจิ้งที่ใจเย็นกว่ามาก เธอเล่าเหตุการณ์ตั้งแต่ต้นจนจบอย่างรวดเร็วและเป็นระบบ บังเอิญว่าตอนจะออกมา ครูฝึกหวังโดนโทรเรียกไปประชุมอีกแล้ว พวกเธอเลยมากันเองแล้วก็มาเจอเรื่องนี้เข้า

เฉินชิงไม่ห้ามและไม่คิดจะเถียงสิ่งที่ถานจิ้งกับหลัวซานพูด เขาแค่กระดกเหล้าในแก้วจนหมด ท่านั่งไขว่ห้างตั้งแต่ต้นจนจบแสดงถึงความมั่นใจว่าเขาคุมเกมอยู่หมัด

เมื่อเจียงฉานเดินเข้าไปใกล้ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินออกมาล้อมรอบทันที ล้วนเป็นปรมาจารย์โลงวิญญาณทั้งนั้น พวกเขาล้อมกรอบเจียงฉานไว้ แต่เจียงฉานไม่ได้สนใจ

ฟังถานจิ้งจบ เจียงฉานก็พอเข้าใจเรื่องราว เขามองไปที่ลานประลองที่ถูกปิดตาย เห็นพวกถังปังทั้งห้าคนยังยื้อชีวิตอยู่ได้ด้วย [ผู้เฒ่าสุสาน] เขาจึงหันมาถามเฉินชิงตรงๆ "ปล่อยคนซะ ต้องการอะไร?"

เฉินชิงยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "กัปตันเจียงพูดแบบนี้ไม่ถูกนะ ไม่ใช่ผมไม่ยอมปล่อยเพื่อนคุณออกมา..."

"ข้างในมีผีมุดดินตั้งสามสิบตัว แถมยังมีตัวหนึ่งระดับสาม ขั้นหนึ่ง ตอนนี้ต้องใช้วัตถุอัศจรรย์ขังพวกมันไว้ชั่วคราว ขืนปล่อยออกมา ผลที่ตามมาคงดูไม่จืด ถ้าสำนักพิฆาตผีเอาเรื่องขึ้นมา ผมจะทำธุรกิจต่อได้ยังไง?"

เจียงฉานไม่มีอารมณ์จะฟังเรื่องไร้สาระ เสียงของเขาเย็นชาลง "คุณต้องการอะไร?"

"อย่าใจร้อนสิ..." เฉินชิงมองดูเงาผีหนูที่โผล่มาโจมตีเรื่อยๆ ในสนาม และพวกหลิงชิงเสวียนที่ติดอยู่ข้างใน เขาหยิบขวดเหล้าข้างตัวมารินใส่แก้วตัวเองอย่างใจเย็น "ในเมื่อผมแจ้งให้กัปตันเจียงมา ก็แปลว่าผมจริงใจที่จะแก้ปัญหานี้อยู่แล้ว"

เฉินชิงรินให้เจียงฉานอีกครึ่งแก้ว แล้วลุกขึ้นถือแก้วเหล้าสองใบเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มจอมปลอม "ถึงผมจะไม่ใช่ปรมาจารย์โลงวิญญาณ แต่ผมสนใจการต่อสู้ของพวกคุณมาก การแข่งกระชับมิตรปีนี้ผมดูทุกรอบ ผลงานของกัปตันเจียงทั้งแข่งเดี่ยวเมื่อวานและแข่งทีมวันนี้ ทำเอาผมทึ่งมาก ความเลื่อมใสในใจผมดุจดั่งสายน้ำหลาก..."

"บอกเงื่อนไขของคุณมาตรงๆ" เจียงฉานเมินแก้วเหล้าที่เฉินชิงยื่นให้

เฉินชิงโดนขัดจังหวะก็ไม่โกรธ กระดกเหล้าในมือตัวเองจนหมดแก้ว แล้วเปิดไพ่ "สถานการณ์ตอนนี้คุณก็เห็น ไม่ใช่ผมไม่ปล่อยเพื่อนคุณ แต่พวกเขาติดอยู่ข้างในออกมาไม่ได้เองต่างหาก"

"เอาอย่างงี้ไหม ถ้าคุณอยากช่วยพวกเขา ผมจะให้โอกาสคุณเข้าไปช่วย ดีไหม? ถือโอกาสช่วยผมกำจัดผีพวกนั้นด้วย ส่วนความเสียหายที่เพื่อนคุณก่อไว้ ผมจะไม่เอาความ ถือซะว่าผูกมิตรกับคุณ..."

พูดจบเขาก็ยกมือส่งสัญญาณ ลูกน้องรีบมาเปิดกรงเหล็กปล่อยถานจิ้งกับหลัวซานออกมาทันที เพื่อแสดงความจริงใจ

"เรื่องเพื่อนคงไม่ต้อง พี่สะใภ้ผมสอนว่าอย่าคบคนไม่ดี" เจียงฉานตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย มองดูถานจิ้งทั้งสองคนว่าปลอดภัยดี แล้วถามต่อ "แต่ที่คุณบอกว่ากำจัดนี่หมายถึง... ให้ผมช่วยจับผีพวกนั้นกลับเข้ากรง? หรือให้ผมใช้วิธีของผมเองจัดการ?"

"หึๆ ตามสบายเลย"

ได้รับคำตอบแล้ว เจียงฉานไม่พูดอะไรให้มากความ หันหลังเดินตรงไปที่ลานประลองทันที ม่านพลังที่ปิดสนิทเปิดช่องทางให้เขา พอเขาเข้าไปปุ๊บมันก็ปิดลงทันที

เห็นดังนั้น เฉินชิงก็กระดกเหล้าในแก้วอีกใบจนหมด แล้วมองเข้าไปในสนามประลอง เห็นหลุมศพเตี้ยๆ โผล่ขึ้นมาแล้ว...

ตึก... ตึก... เจียงฉานเดินตัวตรงเข้าไปในสนามประลอง ด้านหลังมีโลงโลหิตต้องห้ามสีแดงสดตั้งตระหง่าน เขาเดินไปจุดที่ห่างจากพวกหลิงชิงเสวียน แล้วปล่อย [แม่นางบึงศพ] ออกมา...

อัฒจันทร์ที่จุคนได้เป็นพันว่างเปล่า มีเพียงเฉินชิงและพวกรวมสิบกว่าคนนั่งดูอยู่ ทุกคนกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว จ้องมองโลงโลหิตอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่อานุภาพกดดันอยู่ด้านหลังเจียงฉาน...

จากนั้นก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า หน้าหลุมศพเตี้ยๆ นั้นมีแผ่นหลังของผู้หญิงเพิ่มขึ้นมา กลิ่นอายเย็นเยียบและพิศวงแผ่กระจายไปทั่วลานประลองอันกว้างใหญ่...

"กัปตันเจียง...!"

พวกฟางล่าปาเห็นเจียงฉานเข้ามาก็ดีใจกันยกใหญ่ เหมือนคนหลงทะเลทรายเจอหน่วยกู้ภัย ดีใจแล้วยังไม่ลืมตะโกนเตือน...

"กัปตันระวังนะ ห้ามโดนตัวพวกหนูเน่านั่นเด็ดขาด พวกมันมีเชื้อโรค!"

"รู้แล้ว"

รอบสนามประลองมีรูกรงเหล็กที่แตกหักสามสิบรู บนพื้นไม่เห็นผีสักตัว มีแต่รอยแตกเป็นร่องยาววิ่งพล่านไปมาบนพื้น นานๆ ทีจะมีเงาสีเขียวอมเทากระโดดขึ้นมาจากใต้ดินเพื่อโจมตี ความเร็วของมันน่าทึ่งมาก!

[ชื่อผี: ขุนนางกาฬโรค!]

สายตาของเจียงฉานจับภาพพวกมันได้ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องเด้งขึ้นมาในสายตาทันที...

สารานุกรมผีฉบับปรับปรุงใหม่บันทึกไว้ว่า:

"ปีเฉียนหลงเริ่นจื่อ (ปีชวด) มณฑลยูนนานเกิดกาฬโรคระบาด ทิศตะวันออกมีหนูตาย ทิศตะวันตกก็มีหนูตาย ผู้คนเห็นหนูตายหวาดกลัวราวกับเห็นเสือกินคน หนูเหล่านี้ตายได้ไม่กี่วัน ผู้คนก็ล้มตายราวกับกำแพงถล่ม ตายกันเป็นเบือ

กลางวันคนตายไม่ขาดสาย นับจำนวนไม่ถ้วน แม้แต่แสงแดดยังหม่นหมองเพราะไอมรณะปกคลุม คนสามคนเดินมาด้วยกัน ยังไม่ทันเดินไปได้สิบก้าว สองคนในนั้นก็ล้มลงตายกะทันหัน ศพขวางทางอยู่

กลางคืนคนตายไม่หยุด ญาติพี่น้องไม่กล้าร้องไห้ เล่าลือกันว่าไอศพที่ผีโรคระบาดพ่นออกมา จะทำให้ไฟตะเกียงกลายเป็นสีเขียวสลัว ลมอาถรรพ์พัดไฟดับ คนเป็น ผีโรคระบาด ศพ โลงศพ... ทั้งหมดจมอยู่ในความมืดในห้องเดียวกัน

อีกาส่งเสียงร้องโหยหวน สุนัขเห่าหอนไม่หยุด หน้าคนเป็นซีดเขียวเหมือนผีตายซาก ผีโรคระบาดกำลังช่วงชิงพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายของพวกเขาไป

คนเดินถนนที่พบเจอตอนกลางวันส่วนใหญ่เป็นศพเดินได้ที่ผีโรคระบาดแปลงกายมา เจอผีตัวจริงตอนโพล้เพล้กลับสงสัยว่าเป็นคนเป็น ในช่วงโรคระบาดใหญ่ครั้งนี้ ศพเกลื่อนแผ่นดิน ควันไฟหุงหาอาหารขาดช่วง กระดูกขาวโพลนถูกลมทุ่งพัดจนผุกร่อนไปทุกวัน...

คนสมัยนั้นร้องเพลงเล่าขานว่า 'ตะวันออกหนูตาย ตะวันตกหนูตาย คนเห็นหนูตายดั่งเห็นเสือ กลางวันคนตายอย่าถามจำนวน แสงแดดหม่นหมองเมฆหมอกปกคลุม กลางคืนคนตายไม่กล้าร้องไห้ ผีโรคระบาดพ่นลมหายใจไฟตะเกียงสั่นไหวเป็นสีเขียว...'"

นี่คือที่มาของ [ขุนนางกาฬโรค]

"พวกผีเล็กๆ นี่คือขุนนางกาฬโรคทั้งหมด คุณภาพระดับ C... ระดับอยู่ประมาณหนึ่งถึงสอง มีแค่ตัวระดับสาม ขั้นหนึ่งเท่านั้นที่ยังไม่เห็น... ต้องระวังตัวให้ดี!!"

เจียงฉานตื่นตัว เงาสีเขียวอมเทาสองร่างพุ่งเข้ามาจากซ้ายขวาพร้อมกัน พวกมันคือมนุษย์หัวหนูที่มีขนดกหนา กล้ามเนื้อปูดโปน กรงเล็บและเขี้ยวแหลมคม ทั่วร่างเต็มไปด้วยไอโรคระบาด!

'ขุนนางกาฬโรค' สองตัวนี้แววตาอำมหิต มุ่งโจมตีที่คอหอยและหัวใจของเจียงฉาน แต่ทันทีที่พุ่งขึ้นมาจากดิน ร่างกายของพวกมันก็ถูกตรึงไว้กะทันหัน...

"นั่นคือผีตัวใหม่ที่กัปตันเจียงทำสัญญาเหรอ??"

ไม่ว่าจะเป็นห้าคนในเกราะป้องกันของ [ผู้เฒ่าสุสาน] หรือเฉินชิงที่ดูอยู่นอกสนามอย่างสนใจ ตอนนี้ทุกคนต่างสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นบนพื้นรอบตัวเจียงฉาน!

ด้านหลังเจียงฉาน มีหลุมศพเตี้ยๆ ตั้งอยู่ แผ่นหลังของหญิงสาวในชุดไว้ทุกข์นั่งคุกเข่าอย่างโดดเดี่ยวหน้าหลุมศพ ก้มหน้าปั้นตุ๊กตาดิน...

ตุ๊กตาดินเปื้อนเลือดสูงไม่ถึงฟุตวิ่งกระจายออกจากหลุมศพไปทั่วทิศทาง พื้นที่ที่พวกมันวิ่งผ่านกลายเป็นบึงโคลนอย่างรวดเร็ว และขอบเขตนี้ก็ขยายออกไปเรื่อยๆ ตามระยะที่พวกมันวิ่ง

มีเพียงพื้นที่เล็กๆ ที่เจียงฉานยืนอยู่เท่านั้นที่ยังคงสภาพเดิม รอบตัวเขามีหญ้าแห้งขึ้น ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็ไม่เห็นความผิดปกติ

แต่ [ขุนนางกาฬโรค] สองตัวที่พุ่งเข้ามากลับจมลงไปทันที ยิ่งดิ้นรน ก็ยิ่งเผยให้เห็นบึงโคลนศพสีดำข้นคลั่กที่ส่งกลิ่นคาว...

ดิ้นรนไป... ก็เปล่าประโยชน์!

แม้พวกมันอยากจะมุดกลับลงดินก็ทำไม่ได้ ได้แต่จมลึกลงไปในบึงโคลนประหลาดที่แผ่กลิ่นอายพิศวงมากขึ้นเรื่อยๆ!

ตุ๊กตาดินสูงประมาณหนึ่งฟุตผุดขึ้นมาจากบึงโคลน กอดรัดส่วนต่างๆ ของร่างกาย [ขุนนางกาฬโรค] ทั้งสองตัว จากนั้นตรงจุดที่ถูกกอดก็เริ่มกลายเป็นโคลน และลามไปทั่วร่างด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

[ติ๊ง! ท่านสังหาร 'ขุนนางกาฬโรค' ระดับหนึ่ง ขั้นเจ็ด 1 ตัว! แต้มภูตเทวะ +73!]

[ติ๊ง! ท่านสังหาร 'ขุนนางกาฬโรค' ระดับหนึ่ง ขั้นห้า 1 ตัว! แต้มภูตเทวะ +56!]

สิ่งที่ทำให้คนอ้าปากค้างยิ่งกว่าคือ เมื่อบึงโคลนอันเหนียวหนืดแผ่ขยายออกไป [ขุนนางกาฬโรค] ที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ดินก็ค่อยๆ โผล่หัวออกมาทีละตัว!

พวกมันพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่ก็ไร้ผล ถูกตุ๊กตาดินเปื้อนเลือดกอดรัดและกลายเป็นโคลนไปอย่างรวดเร็ว...

"กัปตันเจียงไปทำสัญญากับผีที่น่ากลัวขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ในขณะเดียวกัน ร่างสองร่างที่ซ่อนตัวอยู่ในห้องรับรองชั้นสองก็หน้าเปลี่ยนสีไปพร้อมกัน "เมื่อกลางวันตอนแข่งทีมเขาใช้ความสามารถของผีไปเจ็ดตัวแล้ว เป็นไปได้ยังไงที่ยังมีผีที่ยังไม่ได้โชว์อยู่อีก?!"

"สรุปแล้วเขามีผีกี่ตัวกันแน่??"