บทที่ 231: ศึกทะยานสวรรค์! เริ่มได้!

จันทร์เหลืองทอแสงสลัวราง สะท้อนเงาซากศพแห้งกรังที่ถูกแขวนเรียงรายอยู่บนผนังถ้ำ ใบไม้สีแดงร่วงโรยปลิวว่อนไปทั่วท้องฟ้า [ตลาดผีดอกไม้แดง] ตกอยู่ภายใต้ความมัวซัวของแสงจันทร์และใบไม้สีแดงที่โปรยปราย

บนพื้นถนนปูพรมด้วยใบไม้สีแดง อาคารบ้านเรือนที่ตั้งเรียงรายและต้นไม้ใหญ่ทั้งสองฟากฝั่งทอดเงาทึมเทา โคมไฟสีแดงส่องแสงเรืองรองเป็นจุดๆ กระทบลงบน [หน้ากากปันยา] ของผู้คนที่เดินขวักไขว่จนดูแดงคล้ำราวกับภูตผี

ท่ามกลางผู้คนยังมีขบวน [ผู้บังคับกฎ] ที่พันตัวด้วยผ้าแดงราวกับมัสยิดและสวมหน้ากากสีทองที่มีรูตาข้างเดียวคอยรักษาความสงบ เจียงฉานแอบเปรียบเทียบในใจ... แม้จะเป็นองค์กรปรมาจารย์โลงวิญญาณภาคเอกชนเหมือนกัน แต่ [พรรคดอกไม้แดง] นี้ดูมีระดับกว่าพวก [เซียนตกปลา] ไม่รู้ตั้งกี่เท่า

"หลังจากกลับจากเมืองเฉียนหลัวครั้งนี้ คงถึงเวลาต้องไปสืบฐานที่มั่นของพวกเซียนตกปลาและสะสางบัญชีให้จบสิ้นเสียที"

เขาเดินตามเสียงอื้ออึงขึ้นบันไดไปยังถนนระดับที่สาม และมองเห็นรูปปั้นหินสูงกว่ายี่สิบจั้งได้ในทันที มันตั้งอยู่บนลานกว้างที่สุดทางของตลาดผี โดยมีส่วนหัวตรงกับรูโหว่ของเพดานถ้ำพอดี

แสงจันทร์สลัวราวกับห่มกระโปรงยาวอันเงียบเหงาให้กับร่างที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ บนตัวรูปปั้นยังมีพุ่มใบไม้สีแดงขึ้นเป็นกระจุก ดูเหมือนลวดลายประดับบนชายกระโปรง ยิ่งขับเน้นความงามที่เงียบสงัดและชั่วร้ายให้เด่นชัดขึ้น

"นั่นคือรูปปั้นของ [เจ้าแม่ดอกไม้แดง]" เสียงแนะนำของเหล่าฉางดังมาจากใต้หน้ากากปันยา "ตลาดผีแห่งนี้ดำรงอยู่ได้เพราะพึ่งพาอินซวีของเจ้าแม่ ใบไม้สีแดงทุกใบที่นี่เปรียบเสมือนดวงตาของท่าน ไม่ว่าใครจะทำอะไรก็ไม่อาจเล็ดลอดการรับรู้ของท่านไปได้"

เจียงฉานรู้สึกแปลกใจมากขึ้น "พรรคดอกไม้แดงนี่มีที่มายังไงกันแน่? ถึงขั้นใช้อินซวีเป็นฐานที่มั่นได้ แม้จะเป็นแค่อินซวีขนาดเล็ก แต่พลังฝีมือคงไม่ธรรมดาเลย..."

"เจ้าตลาดผี... หรือผู้มีอำนาจของพรรคดอกไม้แดง ว่ากันว่าเป็นผู้หญิง" เหล่าฉางมองไปรอบๆ แล้วลดเสียงต่ำลง "บ้างก็ว่าเธอโชคดีได้ทำสัญญากับเจ้าแม่ดอกไม้แดง เลยได้ครอบครองอินซวีแห่งนี้..."

"บ้างก็ลือว่าเธอถูกเจ้าแม่กลืนกินและสวมรอยไปนานแล้ว หรือบางคนก็บอกว่าเจ้าตลาดผีคนนี้... ความจริงก็คือเจ้าแม่ดอกไม้แดงนั่นเอง สรุปคือตัวตนของเธอลึกลับมาก สิ่งเดียวที่ยืนยันได้คือเพศของเธอ ส่วนใครที่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริง เกรงว่าคงไปแขวนอยู่ข้างบนโน่นหมดแล้ว"

เหล่าฉางมองซากศพแห้งกว่าร้อยร่างที่แขวนอยู่บนเพดานถ้ำด้วยความหวาดหวั่นพลางปาดเหงื่อที่ลำคอ เจียงฉานมองตามไป แต่ในใจกลับคิดถึงอีกเรื่องหนึ่ง...

ตามที่เหล่าฉางบอก ใบไม้สีแดงทุกใบในอินซวีนี้คือดวงตาของเจ้าแม่ เมื่อมองใบไม้ที่ปลิวว่อนไปทั่ว ก็เท่ากับว่าท่านอยู่ทุกหนทุกแห่ง

ดังนั้น เป้าหมายของเสี่ยวหม่านที่คิดจะลอบเข้าไปขโมยของสำคัญจากพรรคดอกไม้แดงภายใต้สถานการณ์แบบนี้ คงไม่ใช่เรื่องง่าย

ส่วนภารกิจของเสี่ยวหม่านที่ต้องชิงของตัดหน้าเพื่อนร่วมอาชีพคนนั้น พร้อมกำจัดให้สิ้นซาก แถมยังต้องหนีออกมาโดยไม่ให้เจ้าแม่ดอกไม้แดงไหวตัวทัน... ความยากนี้ก็ไม่ได้น้อยไปกว่าการลอบเข้าไปขโมยของเลย

สายตาของเขาหันไปยังลานกว้างเบื้องหน้า รูปปั้นเจ้าแม่ที่สูงตระหง่านหันหน้ามาทางตลาดผี แขนทั้งสองข้างอยู่ในท่าโอบกอด ราวกับกำลังโอบอุ้มดวงจันทร์สลัวบนหัว

ในเวลานี้ บนลานกว้างแห่งนั้นมีการสร้างเวทีประลองที่สูงถึงสามสิบสามชั้น

"นั่นแหละคือสนามหลักของศึกท้าประลองครั้งนี้... [ศึกทะยานสู่จุดสูงสุด]!"

ปรมาจารย์โลงวิญญาณหลายร้อยคนรวมตัวกันบนลานกว้าง ส่งเสียงโห่ร้องเชียร์อยู่รอบเวที บรรยากาศคึกคักเป็นอย่างยิ่ง ส่วนด้านหลังลานกว้างนั้นมีกลุ่มอาคารโอ่อ่าที่สว่างไสวด้วยแสงไฟตั้งเรียงรายไปตามภูมิประเทศ

มองแวบเดียวก็รู้ว่าไม่ธรรมดา ทั้งความสูงต่ำที่สลับกันอย่างมีชั้นเชิงและรูปแบบการก่อสร้างที่ดูเป็นทางการและเข้มงวดกว่าอาคารทั่วไป เห็นได้ชัดว่านั่นคือที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของพรรคดอกไม้แดง

เจียงฉานไม่แน่ใจว่าเป้าหมายของเสี่ยวหม่านมาถึงตลาดผีแห่งนี้หรือยัง หรืออาจจะปะปนอยู่ในฝูงชนที่วุ่นวายบนลานกว้าง ซ่อนตัวอยู่ภายใต้หน้ากากปันยาสีแดงสลัวใบใดใบหนึ่ง

เขาอยากจะหยิบป้ายเหล็กอุกกาบาตของเสี่ยวหม่านออกมาลองทดสอบปฏิกิริยาดู แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเหล่าฉาง เจียงฉานจึงยับยั้งชั่งใจไว้ แล้วเดินตรงไปยังเวทีสูงที่รายล้อมด้วยฝูงชน "ไปเถอะ ขึ้นไปดูกัน"

เหล่าฉางแง้มหน้ากากออกเล็กน้อย เอื้อมมือเข้าไปปาดเหงื่อบนหน้าพลางเดินตามเจียงฉานไป "เธอพกทองคำมาด้วยหรือเปล่า?"

เจียงฉานถามกลับ "พกทองคำมาทำอะไร?"

"นั่นสินะ... พวกเธอเพิ่งเคยมาครั้งแรก คงไม่รู้ว่าการซื้อขายทั้งหมดที่นี่ใช้ทองคำเป็นเงินตรา ถ้าอยากแข่งประลองต้องสมัครก่อน ซึ่งค่าสมัครก็ต้องจ่ายด้วยทองคำ" เหล่าฉางอธิบายอย่างอารมณ์ดี

"เห็นบ่อนพนันตรงโน้นไหม? ข้างในมีโรงรับจำนำใต้ดินอยู่ ถ้าไม่ได้พกทองมาก็เอาของมีค่าไปแลก หรือจะใช้เงินซื้อก็ได้..."

พูดถึงตรงนี้เหล่าฉางก็ลดเสียงลงและเสริมว่า "แต่ซื้อทองในนี้ขาดทุนย่อยยับ พวกนั้นเขี้ยวลากดิน เงินที่ข้างนอกซื้อได้สิบกรัม ที่นี่ซื้อได้แค่หกเจ็ดกรัมเอง"

เจียงฉานฟังจบจึงถามว่า "สมัครต้องใช้ทองเท่าไหร่?"

เหล่าฉางชูนิ้วสั้นป้อมขึ้นมาสามนิ้ว

"สามกรัม?"

"ใช่แล้ว..." เหล่าฉางหยิบเหรียญทองสองสามเหรียญออกมาจากกระเป๋า บนนั้นมีลายดอกไม้ประทับอยู่ "นี่คือเงินตราที่ใช้ทั่วไปในตลาดผีดอกไม้แดง หน่วยละสามกรัม ถ้าเธอไม่มีทอง ฉันแบ่งให้แลกได้นะ ส่วนราคา... เธอแค่จ่ายเพิ่มให้ฉันนิดหน่อยก็พอ รับรองว่าคุ้มกว่าไปซื้อข้างในแน่นอน"

เมื่อเห็นแววตาเจ้าเล่ห์ของเหล่าฉาง ก็จินตนาการได้ถึงใบหน้าที่ยิ้มกริ่มใต้หน้ากากนั่น เจียงฉานไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบทองคำก้อนใหญ่ออกมาจากมิติสุสานดาบทันที มันคือ [ขวดผงทองคำ] ที่เขาเก็บได้ตอนออกไปฝึกภาคปฏิบัติครั้งแรก หนักประมาณห้ากิโลกรัม

จากนั้นในมือเขาก็ปรากฏดาบสีทองอร่าม เขาฝานขวดผงทองคำราวกับปอกมันฝรั่งออกมาได้สิบเจ็ดสิบแปดแผ่น แต่ละแผ่นบางเฉียบแต่หนักถึงสามกรัมแน่นอน เขาเก็บไว้แผ่นหนึ่ง ส่วนที่เหลือยื่นให้หยางเสี่ยวหม่าน "อยากซื้ออะไรก็ไปซื้อ ถ้าไม่พอค่อยมาบอกฉัน"

ภาพนี้ทำเอาเหล่าฉางเบิกตาค้าง เจียงฉานเก็บขวดผงทองคำกลับเข้ามิติโดยไม่สนใจใคร พร้อมกับบอกเหล่าฉางว่า

"ถ้าคุณมีไม่พอใช้ก็มาแลกกับฉันได้นะ ฉันคิดราคาคุ้มกว่าไปซื้อข้างในแน่นอน ขอเพิ่มแค่สองจุด มีให้แลกไม่อั้น"

นี่ไม่ใช่การโอ้อวด นอกจากขวดเล็กนี้แล้ว เขายังมีขวดใหญ่อีกขวดที่ได้จากน้าเฉิง ซึ่งใหญ่กว่าหัวเขาเล็กน้อย หนักไม่ต่ำกว่าสามสิบกิโลกรัม ด้วยราคาทองตอนนี้ สามารถซื้อบ้านในเมืองเฉียนหลัวได้สบายๆ

เหล่าฉางรู้สึกหน้าแตกเล็กน้อย เขาปาดเหงื่อที่คอแล้วพูดแก้เก้อ "นึกไม่ถึงว่าน้องชายจะรวยขนาดนี้ แต่ฉันขอเตือนไว้อย่าง... เงินทองอย่าให้ใครเห็นง่ายๆ โดยเฉพาะในตลาดผีที่คนร้อยพ่อพันแม่อันตรายแบบนี้ ถึงจะมีผู้บังคับกฎอยู่ แต่ถ้าโดนหมายหัวขึ้นมาล่ะก็ยุ่งยากแน่"

เพียงแค่หยิบทองออกมาครู่เดียว ก็มีสายตาหลายคู่จ้องมองมา แต่เจียงฉานไม่ได้เกรงกลัวเลย เพราะส่วนใหญ่เป็นปรมาจารย์โลงวิญญาณระดับหนึ่งหรือสองเท่านั้น เขากลับหวังให้พวกไม่รักดีเข้ามาหาเองเสียด้วยซ้ำ... เพราะเขากำลังกังวลเรื่องแต้มภูตเทวะไม่พออยู่พอดี

เขานำแผ่นทองไปชั่งน้ำหนักเพื่อสมัครแข่ง จากนั้นจึงไปรอที่ใต้เวที ในระหว่างนั้นเหล่าฉางก็อธิบายข้อมูลเกี่ยวกับการแข่งขันเพิ่มเติม

"ระดับของผู้ท้าชิงจำกัดอยู่ที่ต่ำกว่าระดับสาม ไม่ได้เจาะจงระดับตายตัว ขอแค่ไม่เกินระดับสามก็สมัครได้ สมัครหนึ่งครั้งมีโอกาสท้าประลองหนึ่งรอบ ถ้าแพ้ต้องจ่ายเงินสมัครใหม่"

"ชนะรอบแรกจะได้ [ยาสงบจิต] หรือยาทิพย์เพิ่มพลังผี อย่างแรกช่วยให้ปรมาจารย์โลงวิญญาณฝึกฝนได้เร็วขึ้น อย่างหลังช่วยเพิ่มระดับให้สัตว์เลี้ยงผี"

"ถ้าชนะติดต่อกันสิบสนาม จะได้ยาพวกนั้นสิบเม็ด หรืออย่างละห้าเม็ด"

"ชนะยี่สิบสนามติดต่อกัน จะได้สัตว์เลี้ยงผีระดับ C หนึ่งตัว"

"ชนะสามสิบสนามรวด จะได้สัตว์เลี้ยงผีระดับ B และ [ป้ายดอกไม้แดง] ซึ่งใช้พักในตลาดผีได้ฟรีครึ่งปี มีฐานะเป็นแขกผู้มีเกียรติ และได้รับส่วนลด 30% สำหรับค่าใช้จ่ายทั้งหมดในนี้"

"ส่วนสามสนามสุดท้าย... จนถึงปัจจุบันยังไม่มีใครท้าประลองสำเร็จ เพราะมีผู้อาวุโสของพรรคดอกไม้แดงเป็นผู้เฝ้าเวทีเอง แต่ละท่านล้วนมีระดับสูงกว่าระดับสามและเก่งกาจมาก เมื่อสองปีก่อนเคยมีจอมยุทธ์ที่มีแววจะพิชิตได้ที่สุด แต่สุดท้ายก็ไปพ่ายที่ชั้นสามสิบสอง!"

สายตาของเจียงฉานมองตามเหล่าฉางขึ้นไปยังเวทีประลองสามสิบสามชั้นที่สูงตระหง่านราวกับหอคอย แต่ละชั้นจะมีเจ้าของเวทีคอยคุมอยู่

ผู้ท้าชิงเลือกได้ว่าจะเฝ้าเวทีติดต่อกันสามสิบสามรอบ หรือจะเริ่มท้าประลองตั้งแต่ชั้นแรกขึ้นไปเรื่อยๆ ราวกับก้าวสู่สรวงสวรรค์สามสิบสามชั้น!

ในบรรดาเวทีสามสิบชั้นแรก บางชั้นกำลังมีการต่อสู้ที่ดุเดือด ส่วนบนเวทีสามชั้นสูงสุดนั้น มีผู้อาวุโสของพรรคดอกไม้แดงนั่งอยู่ชั้นละหนึ่งท่าน ร่างกายพันด้วยผ้าสีทอง

บนใบหน้าสวมหน้ากากสีทองซึ่งต่างจากหน้ากากตาเดียวของผู้บังคับกฎ หน้ากากของผู้อาวุโสทั้งสามมีลวดลายดอกไม้แดงที่กำลังเบ่งบาน ดูแล้วชวนให้รู้สึกน่าเกรงขามและทรงพลังอย่างประหลาด

"ถ้าชนะสามสนามสุดท้ายนั่นจะได้อะไร?" เจียงฉานถาม

"ถ้าชนะรวดสามสิบสามสนามก็เท่ากับทะยานสู่สวรรค์สำเร็จ จะได้รับสัตว์เลี้ยงผีระดับ A และ [ป้ายเจ้าแม่ดอกไม้แดง] ซึ่งใช้กินอยู่ในตลาดผีได้อย่างหรูหรานานถึงสามปี มีฐานะเทียบเท่าแขกรับเชิญของพรรคดอกไม้แดง..."

"ในช่วงเวลานั้นหากต้องการอะไรก็ขอจากพรรคได้โดยตรง และได้ส่วนลดถึง 50% ถ้าตกลงใจเข้าพรรคตลอดชีวิต ก็จะได้รับการปฏิบัติที่พิเศษยิ่งขึ้นไปอีก"

เจียงฉานฟังจบก็นึกออกทันที "นี่มันก็ไม่ต่างจากการคัดเลือกและปั้นอัจฉริยะของพวกตระกูลใหญ่เลย แค่ใช้วิธีที่ต่างออกไปนิดหน่อย"

"ก็เป็นอย่างนั้นแหละ" แววตาของเหล่าฉางเต็มไปด้วยความอิจฉาและใฝ่ฝัน เขาถอนหายใจแล้วพูดต่อ "แต่สำหรับคนธรรมดาอย่างฉัน ได้แค่ยืนดูอยู่ข้างล่างและวางเดิมพันบ้างนิดหน่อย ถ้าได้ของรางวัลติดมือกลับไปบ้างก็ถือว่าคุ้มค่าที่มาแล้วล่ะ เหรียญทองพวกนี้ฉันก็ได้มาจากการพนันเมื่อปีที่แล้วนี่แหละ หึๆ..."

เจียงฉานหันไปมองเหล่าฉางแล้วถามว่า "คุณรู้เรื่องการแข่งประลองดีขนาดนี้ ไม่เคยลองขึ้นไปสู้ดูบ้างเลยเหรอ?"

"บอกตามตรง... ปีก่อนนู้นฉันเคยขึ้นไปครั้งหนึ่ง แต่ก็โดนอัดร่วงตั้งแต่รอบแรก ซี่โครงหักไปสองซี่ กลับไปพักรักษาตัวจนเสียงานเสียการไปตั้งครึ่งปี"

เหล่าฉางพูดอย่างเปิดอกและเริ่มพรรณนาถึงเรื่องที่ตัวเองปลุกพลังได้โดยบังเอิญแต่พรสวรรค์ไม่ดี สัตว์เลี้ยงผีก็ไม่เก่ง เมียที่บ้านก็เอาแต่เล่นไพ่นกกระจอก ลูกสาวก็ใกล้จะสอบเข้ามัธยมปลาย ถ้าเขาล้มไปคนเดียวที่เหลือก็คงไม่มีอะไรจะกิน...

เสียงบ่นพึมพำไหลเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาของเจียงฉาน สายตาของเขาจ้องมองร่างที่คุ้นตาบนเวทีชั้นแรกด้วยความรู้สึกแปลกๆ...

แม้คนผู้นั้นจะสวมหน้ากากปันยาสีแดง แต่ท่าทางหลังค่อมและมีดสั้นกระดูกงูในมือ รวมถึงเส้นด้ายล่องหนที่กระจายอยู่ทั่วเวที... เจียงฉานก็จำได้ในทันทีว่าเขาคือใคร

"ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ด้วย?" หยางเสี่ยวหม่านเองก็จำคนคนนี้ได้แม่น เพราะเมื่อวานเธอเพิ่งพ่ายแพ้ให้กับเซวียฮวน

"พวกเธอรู้จักคนบนเวทีด้วยเหรอ?"

…

น้ำเสียงของเหล่าฉางดูประหลาดใจ เขาจึงลดเสียงลงอีกและบอกว่า "ฉันนึกว่าพวกเธอมาครั้งแรกเลยยังไม่รู้ เรื่องหลังค่อมนั่นแทบจะเป็นสัญลักษณ์ที่ใครๆ ในตลาดผีก็รู้จัก..."

"หือ?" เจียงฉานสงสัย "เขาพิเศษมากเลยเหรอในตลาดผีแห่งนี้?"

"ยิ่งกว่าพิเศษอีก..." เหล่าฉางสูดหายใจลึกแล้วกระซิบ "เจ้าตลาดผีผู้ลึกลับคนนั้นคือแม่ของเขา... เขาคือนายน้อยของตลาดผีดอกไม้แดง และเป็นนายน้อยของพรรคดอกไม้แดง!"

เจียงฉานและหยางเสี่ยวหม่านมองหน้ากันด้วยความตกตะลึง เหล่าฉางจึงพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "แม่หนูบนเวทีนั่นท่าจะแย่แล้ว..."

ในตอนนี้ คู่ต่อสู้ของเซวียฮวนแม้จะสวมหน้ากาก แต่ดูจากเสื้อผ้าและวงแขนขาวนวลก็พอจะเดาได้ว่าเป็นเด็กสาวที่อายุยังไม่มาก สัตว์เลี้ยงผีของเธอคือ [ผีเพดานหลุม] ระดับ C ซึ่งเป็นสายควบคุม

กลางเวทีมีรอยแยกเป็นบ่อน้ำหินโบราณทรงสี่เหลี่ยม มีมือผีสีดำซีดเรียวยาวคู่หนึ่งยื่นออกมา พยายามจะจับขาของเซวียฮวนเพื่อลากลงไปในบ่อ

ทว่าเซวียฮวนมีวัตถุอัศจรรย์คอยเสริมพลัง ร่างกายพริ้วไหวดั่งภูตผี เขาจงใจพุ่งผ่านรอบตัวเด็กสาวคนนั้นราวกับกำลังหยอกล้อ มีดสั้นกระดูกงูในมือกรีดเสื้อผ้าของเธอจนเป็นรอยขาด เผยให้เห็นผิวขาวเนียนเป็นหย่อมๆ เรียกเสียงโห่ฮาจากผู้ชมใต้เวที

เสียงแซวหยาบคายดังลั่น แววตาหื่นกระหายจ้องเขม็งพร้อมเสียงเป่านกหวีดอย่างคึกคะนอง... คำพูดที่น่ารังเกียจหลุดออกมาจากใต้หน้ากากปันยาแต่ละใบ ภาพความวุ่นวายที่ดูสยดสยองภายใต้แสงสีแดงสลัวนี้ ช่างดูคล้ายกับนรกอเวจีที่พระท่านเคยกล่าวไว้ไม่มีผิด

เสียงขอยอมแพ้ของเด็กสาวบนเวทีถูกกลืนหายไปกับเสียงโห่ร้องเยาะเย้ย เส้นด้ายล่องหนถักทอไขว้กันไปมาปิดตายทางถอยของเธอ จนเธอไม่สามารถหนีลงจากเวทีได้

เธอทำได้เพียงหลบหลีกไปมา แต่เซวียฮวนรวดเร็วเกินไป เขาเหมือนเงาผีที่วนเวียนรอบตัวเธอ มีดสั้นที่เต็มไปด้วยไอผีส่องประกายวูบวาบไม่หยุด

เสื้อผ้าของเธอขาดวิ่นมากขึ้นเรื่อยๆ เผยให้เห็นผิวพรรณมากขึ้น เสียงตะโกนอย่างย่ามใจด้านล่างเวทีก็ยิ่งดังกระหึ่ม

เจียงฉานรู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้ดูคุ้นหน้าอย่างบอกไม่ถูก เมื่อมองไปที่ [ผีเพดานหลุม] ของเธอ... ชื่อหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

ในจังหวะนั้นเอง เสียงคำรามด้วยความโกรธก็ดังขึ้น "ไอ้พวกเวรเอ๊ย!!"

ร่างหนึ่งกระโดดพรวดขึ้นไปบนเวที [โลงเขียว] ปรากฏขึ้นด้านหลัง เขาปล่อย [ผีการ์กอยล์] พุ่งเข้าหาเซวียฮวนทันที ร่างกายของเขากลายเป็นหินอย่างรวดเร็ว วิ่งไปบนเวทีจนเกิดเสียงดังตึงๆ!

เมื่อเห็นเช่นนั้น เจียงฉานก็แน่ใจในตัวตนของเด็กชายและเด็กสาวบนเวทีทันที...

การบุกเข้ามาของหูซ่วยทำให้เซวียฮวนอารมณ์เสียเหมือนหมาไนที่ถูกรบกวนจังหวะหยอกเหยื่อ เขาเปลี่ยนเป้าหมายทันที เส้นด้ายล่องหนที่กระจายอยู่ทั่วเวทีถักทอเป็นใยแมงมุม พันธนาการหูซ่วยและ [ผีการ์กอยล์] ไว้กับที่ได้อย่างง่ายดาย!

จากนั้น มีดสั้นวัตถุอัศจรรย์ก็ฟาดลงมาอย่างบ้าคลั่งราวกับเป็นการระบายอารมณ์ แม้แต่ร่างศิลาของหูซ่วยก็ทนไม่ไหว แตกสลายกลายเป็นเศษหินปลิวว่อน หน้ากากบนหน้าถูกกรีดจนแหว่งไปเกือบครึ่ง เผยให้เห็นใบหน้าที่โกรธแค้นและเจ็บปวดข้างใน!

"หนังเหนียวดีนี่... แต่ว่า ดวงตาของแกคงกลายเป็นหินไม่ได้หรอกมั้ง..." เสียงเย็นเยือกของเซวียฮวนดังมาจากใต้หน้ากาก มีดสั้นกระดูกงูในมือแทงสวนไปยังดวงตาที่เปิดโล่งของหูซ่วยอย่างโหดเหี้ยม...!

"ไอ้หนูคนนี้ไม่รอดแน่..."

เหล่าฉางถอนหายใจและเบือนหน้าหนีเพราะทนดูไม่ได้ แต่ปากก็เตือนเจียงฉานว่า "รอบหน้าถ้าเธอต้องขึ้นไปสู้กับนายน้อยคนนั้นล่ะก็ระวังตัวให้ดีล่ะ ถ้าเขาทำเธอเจ็บเธอก็ฟ้องใครไม่ได้ แต่ถ้าเธอทำเขาเจ็บ เรื่องใหญ่แน่..."

เหล่าฉางยังพูดไม่ทันจบก็พบว่าเจียงฉานหายไปจากข้างกายแล้ว จากนั้นก็ได้ยินเสียงฮือฮาดังไปทั่ว เขาจึงรีบหันไปมอง...

ร่างที่ยืนตระหง่านของเจียงฉานปรากฏขึ้นบนเวทีแล้ว ในมือถือดาบสีทองอันน่าเกรงขาม กันมีดสั้นของเซวียฮวนไว้ได้อย่างมั่นคง!

เคร้ง!!

หูซ่วยที่หลับตาปี๋ลืมตาขึ้น... มีดสั้นที่เหมือนงูพิษอยู่ห่างไปเพียงนิดเดียว แต่ถูกดาบสีทองกันไว้ได้ทัน

จากนั้น เขาก็เห็นแผ่นหลังที่คุ้นตาและองอาจยืนอยู่ข้างๆ... ความดีใจและความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่สะบักสะบอมของเขาทันที

"เจียง...!!"

เจียงฉานวาดดาบตัดบทคำพูดของหูซ่วย และฟาดฟันเส้นด้ายล่องหนที่รัดพันอยู่รอบๆ จนขาดสะบั้น

"พวกเธอสองคนลงไปก่อน เดี๋ยวฉันจัดการไอ้นี่เอง"