บทที่ 106: สามกระบวนท่าพิฆาตผี

ม่านหมอกผีสีแดงเข้มปกคลุมผืนดินที่รกร้าง ท้องฟ้าสีแดงคล้ำเริ่มมืดสลัวลงทุกที ดวงจันทร์ทรงกลมสีแดงเลือดดวงมหึมาลอยขึ้นเหนือด่านหน้าโครงกระดูก วาดขอบฟุ้งที่น่าขนลุกเป็นวงท่ามกลางม่านหมอกผีอันเหนียวหนืด

ทีมฝึกพิเศษทีละทีมทยอยกลับมายังด่านหน้าเมือง กลิ่นศิโรรระดับเขียวสามารถให้การคุ้มครองได้เพียง 5 ชั่วโมง ไม่ว่าบ่ายวันนี้พวกเขาจะได้คะแนนมาเท่าไหร่ ก็ต้องกลับไปยังเมืองตลาดสีเทาก่อนที่กลิ่นศิโรจะหมดฤทธิ์โดยสิ้นเชิง

“ผีแถวนี้มันประหลาดชะมัดเลย!”

“เมื่อกี้พวกฉันออกจากเมืองไปได้ไม่ไกล ก็เจอชายชราหน้าตายิ้มแย้มคนหนึ่ง กำลังต้มซุปเนื้อหม้อใหญ่อยู่ริมถนน กลิ่นนั่นมันหอม... จนคนแทบก้าวขาไม่ออกเลย เดิมทีตอนเที่ยงพวกเราก็ไม่ได้รับอาหารกลางวันเลยหิวอยู่แล้ว ชายชราคนนั้นเรียกพวกเราให้เข้าไปกิน แม่งเอ๊ย เพื่อนในทีมฉันคนหนึ่งเดินเข้าไปกินคำเดียว ตากับจมูกหูของเขาก็มีเนื้อเปื่อยๆ ไหลทะลักออกมาหมดเลย!

แล้วยังมีควันดำที่ลอยขึ้นมาจากใต้หม้อนั่นกลายเป็นชายชราตัวเล็กๆ กอดขาพวกเราไว้ ทั้งเรียกพ่อเรียกแม่ น่ากลัวจนขนหัวลุก... โชคดีที่ครูฝึกหวังมาเร็ว เขาบอกว่าผีตนนั่นชื่ออะไรนะ อินจ้าวเหยีย พวกเธอต้องระวังตัวให้ดีนะ ต่อให้หิวแค่ไหนก็ห้ามกินของที่ผีแปลกหน้าให้เด็ดขาด...”

“เรื่องของนายจิ๊บจ๊อยมาก ฉันเจอผีขี่หลังสิถึงเรียกว่าน่ากลัวจริง มันปีนขึ้นมาบนหลังฉันแบบไม่มีเสียงเลยสักแอะ ทำเอาฉันตกใจจนฉี่เล็ดออกมาสองหยด แถมมันยังไม่ยอมลงเด็ดขาด จะให้ฉันแบกมันให้ได้ แล้วก็ยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ เรื่อยๆ ที่สำคัญคือไอ้เพื่อนร่วมทีมเวรตะไลพวกนั้นน่ะสิ แต่ละคนร้องโวยวายทิ้งฉันแล้ววิ่งหนีไปเลย ทำเอาฉันแทบคลั่ง ต้องแบกผีตัวนั้นคลานไปทั่วพื้น!”

“ชิ! เทียบกับผีหมีคนที่ฉันเจอแล้ว เรื่องของพวกนายน่ะมันเด็กๆ ไปเลย! พวกนายคิดไม่ถึงแน่ ว่าผีมันก็ทำเรื่องแบบนั้นเป็นด้วย ท่าอะไรนะ เฒ่าเข็นรถ กวนอิมประทับบัว หงส์ร่อนมังกรรำ สารพัดท่าทางนี่เชี่ยวชาญทุกอย่างเลย แค่ว่ามันหนักหน่วงไปหน่อย คนซื่อๆ ใสสะอาดอย่างฉันไม่คิดจะชายตามองอยู่แล้ว เป็นไอ้เฉินปอเพื่อนฉันต่างหากที่ดึงดันลากฉันให้หมอบดูอยู่ตรงนั้นตั้งบ่าย...”

ทีมที่จับกลุ่มกันสามถึงห้าคนทยอยเดินเข้าเมือง เสียงเจี๊ยวจ๊าวพูดคุยกันถึงประสบการณ์พิฆาตผีเมื่อช่วงบ่ายวันนี้ เจียงฉานและเจียงหงเหมียนพวกเธอก็เดินปะปนอยู่ในกลุ่มคน ไม่นานก็กลับมาถึงค่ายพัก

ตรงทางเข้าค่ายพักมีหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ มีคนจำนวนไม่น้อยไปยืนมุงอยู่ข้างล่างเพื่อแลกเปลี่ยนสิ่งของ บางคนถึงกับส่งเสียงร้องอุทานออกมา

“ให้ตายสิ! นี่มันหน้าเลือดเกินไปแล้ว! เห็นๆ อยู่ว่าเป็นของที่พวกเราเอามาเองแท้ๆ ตอนนี้กลับต้องให้พวกเราใช้คะแนนแลกเนี่ยนะ?!”

เจียงฉานเบียดเข้าไปอยู่หน้าสุดของกลุ่มคน แวบเดียวก็เห็นหมวดหมู่สิ่งของห้าหมวดบนหน้าจอ: "ของจำเป็นสำหรับการฝึกพิเศษ" "อาวุธชุดป้องกัน" "วิชาบำเพ็ญเพียร" "ทักษะการต่อสู้" "สิ่งของในชีวิตประจำวัน"

ส่วนขนม เครื่องสำอาง ตุ๊กตาหมอนข้าง ของใช้ส่วนตัว และอื่นๆ ที่พวกเขาเอามา ล้วนไปปรากฏอยู่ในรายการใต้หมวดหมู่สิ่งของในชีวิตประจำวันทั้งสิ้น

คนที่ร้องโหยหวนที่สุดในตอนนี้คือเด็กผู้ชายอ้วนฉุผมทรงกะลาครอบคนหนึ่ง “ไอ้หน้าไหนมันแลกไส้ใหญ่เก้าเลี้ยวที่แม่ฉันอุตส่าห์ทำมาให้ไปวะ? ไสหัวออกมาประลองกันเดี๋ยวนี้!!”

เจียงฉานเหลือบมองคะแนนพิฆาตผีตลอดบ่ายของตัวเอง: 253

พอมองไปที่รายการหมวดหมู่อีกครั้ง เรียกได้ว่ามีครบครัน ใต้ "ของจำเป็นสำหรับการฝึกพิเศษ" มีทั้งกลิ่นศิโร อุปกรณ์สื่อสาร สร้อยข้อมือซานหลิง และมิเตอร์ผี

แค่กลิ่นศิโรก็แบ่งออกเป็นหลายระดับ กลิ่นศิโรสีดำคุณภาพต่ำสุดต้องใช้ 30 คะแนน กลิ่นศิโรสีเขียวคุณภาพปานกลางต้องใช้ 50 คะแนน กลิ่นศิโรสีม่วงสามารถให้การคุ้มครองได้เจ็ดชั่วโมง ต้องใช้ถึง 80 คะแนน แถมยังมีกลิ่นศิโรสีทองอีก...

อาวุธก็มีการแบ่งแยกระดับคุณภาพตั้งแต่ D ถึง A เช่นกัน ตัวอย่างเช่นดาบพิฆาตผีระดับ D ที่ผสมโลหะพิเศษลงไปเล็กน้อยต้องการเพียง 25 คะแนน พลังทำลายล้างต่อผีมีจำกัด; ส่วนดาบพิฆาตผีระดับ A ที่สร้างจากโลหะพิเศษล้วนๆ ต้องการถึง 500 คะแนน แถมยังมีอาวุธที่ยึดมาจากมือผี ต้องการ 1000 คะแนน ใช้รับมือกับผีได้ผลชะงัด...

“นี่น่าจะจัดอยู่ในหมวดหมู่วัตถุอัศจรรย์แล้วมั้ง?” เจียงฉานรู้สึกประหลาดใจในใจ การแบ่งประเภทของชุดป้องกันก็คล้ายกับอาวุธ คือมีชุดป้องกันพิเศษที่ถอดมาจากร่างผี สามารถต้านทานความเสียหายจากผีได้ในระดับสูงภายใต้จำนวนครั้งที่จำกัด

แน่นอนว่า สิ่งของในสองหมวดหมู่นี้ไม่ได้จำเป็นขนาดนั้นสำหรับนักเรียนที่มีสัตว์เลี้ยงผีประเภทอาวุธและสัตว์เลี้ยงผีประเภทป้องกัน ตัวเจียงฉานเองก็มีดาบพิฆาตผีอยู่เล่มหนึ่ง คุณภาพน่าจะนับได้ถึงระดับ B นอกจากนี้ เขายังมีสุสานดาบไร้ขีดจำกัด สามารถหยิบยืมดาบโบราณในยุคต่างๆ ที่อยู่ข้างในมาใช้ได้อย่างตามใจชอบ

“อาวุธฉันไม่ขาดแคลน แต่ชุดป้องกันนี่น่าพิจารณาอยู่เหมือนกัน ตอนนี้ฉันยังไม่มีสัตว์เลี้ยงผีประเภทป้องกันเลย...”

มาดูที่หมวดวิชาบำเพ็ญเพียรต่อ ส่วนใหญ่เป็นวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นหนึ่ง มีตั้งแต่คุณภาพระดับ E ขั้นพื้นฐานที่สุด ไปจนถึงคุณภาพระดับ S ที่หายากมาก เล่มเดียวที่เป็นระดับ S ก็คือ «เคล็ดวิชาหลินหยวน» เล่มนั้นของหวังเหมิ่ง ต้องการ 1800 คะแนน

“เพื่อกระตุ้นให้ทุกคนฆ่าผี ดูท่าหวังเหมิ่งจะเทหมดหน้าตักแล้วจริงๆ...”

วิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสองมีเพียง 5 เล่ม เป็นระดับ D สามเล่ม ระดับ C หนึ่งเล่ม ระดับ A หนึ่งเล่ม... เจียงฉานเหลือบมองเล่มระดับ A «เคล็ดวิชาคลื่นกำเนิด» ต้องการ 2100 คะแนน

“วิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสองคุณภาพระดับ A ราคาตลาดน่าจะอยู่ที่ประมาณ 1.2 ล้าน... 2100 คะแนนก็ไม่ถือว่าแพงเกินไป”

เจียงฉานชั่งน้ำหนักในใจเงียบๆ “เคล็ดวิชาคลื่นกำเนิดเล่มนี้ก็เป็นเคล็ดวิชาที่เกี่ยวข้องกับน้ำเหมือนกัน ถือว่าเข้ากันได้ดีกับเคล็ดวิชาหลินหยวน แค่คุณภาพด้อยกว่าขั้นหนึ่ง ถ้าหลังจากนี้ไม่มีวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสองอื่นที่เหมาะสมกว่า นี่ก็ถือเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว”

จากนั้นก็มาดูที่หมวดทักษะการต่อสู้ «กระบองวัชระพิชิตพยัคฆ์» «เพลงดาบวายุคลั่ง» «เพลงทวนเมฆาสะเทือนทะลวงตะวัน» «เพลงแส้เก้าอสรพิษ» «ก้าวย่างเมฆา» ฯลฯ มีมากถึง 60 กว่าอย่าง ครอบคลุมอาวุธหลากหลายประเภท คุณภาพก็มีทั้งสูงและต่ำ

“ทักษะการต่อสู้ไม่สิ้นเปลืองพลังวิญญาณ ใช้เพียงร่างกายและพลังโลหิตล้วนๆ ในการออกกระบวนท่า หลังจากที่พลังวิญญาณหมดสิ้นจนไม่สามารถใช้สัตว์เลี้ยงผีต่อสู้ได้ ก็ถือเป็นหนึ่งในวิธีการรับมือฉุกเฉินที่ไม่เลว...”

สายตาของเจียงฉานชั่งน้ำหนักอยู่ระหว่างเครื่องป้องกันและทักษะการต่อสู้ สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่วิชาดาบระดับ B เล่มหนึ่ง... «สามกระบวนท่าพิฆาตผี» 150 คะแนน

“เอาอันนี้แหละ”

หลังจากแลก «สามกระบวนท่าพิฆาตผี» ก็ยังเหลืออีก 103 คะแนน ก็แลกอาหารกับน้ำมาอีกหน่อย เจียงฉานก็เดินไปยังโซนเต็นท์ เมื่อเดินไปถึงหน้าเต็นท์ของทีมตัวเอง ประตูก็เปิดอยู่

ฟางล่าปาและคนอื่นๆ กำลังต้มหม้อไฟแบบอุ่นร้อนเองอยู่ข้างใน หลายกล่องเริ่มส่งกลิ่นหอมออกมาแล้ว ข้างๆ ยังมีเนื้อวัวอบแห้ง เล็บตีนไก่ดองพริก พีชกระป๋อง น้ำอัดลม ข้าวสวยอุ่นร้อนเอง ฯลฯ กองเป็นภูเขา

“แม่มันเอ๊ย ตอนเที่ยงแทะบิสกิตไปแค่สองชิ้น ดื่มน้ำเย็นไปไม่กี่อึก ท้องปู่แกแฟบหมดแล้ว ในที่สุดก็ได้กินของร้อนๆ สักที!”

“ล่าปา เธอเอาคะแนนทั้งหมดไปแลกของกินหมดเลยเหรอ เธอไม่แลกสิ่งของอย่างอื่นบ้างเหรอ?” หยางเสี่ยวหม่านนั่งอยู่ข้างๆ ฟางล่าปา มองดูเธอเคี้ยวน่องไก่ตุ๋นเกลือทั้งกระดูกดังกร้วมๆ แล้วกลืนลงไปอย่างกังวล

“เอาน่าๆ ของพวกนี้มันใช้คะแนนไม่เท่าไหร่หรอก อีกอย่างความสามารถของฉันเธอก็ไม่ใช่ว่าไม่รู้ ฉันยังแลกกลิ่นศิโรมาอีกสองชิ้น พอให้พวกเราไปสำรวจถ้ำนั่นในวันพรุ่งนี้ได้สบายๆ!”

ฟางล่าปากำลังพูดอยู่ ท้องของเธอก็ส่งเสียงร้องโครกครามดังลั่นออกมา เธอไม่สนใจภาพลักษณ์อะไรทั้งสิ้น เธอกลืนน่องไก่ในมือลงไปสองสามคำ

รีบหยิบหม้อไฟเนื้อติดมันน้ำซุปมะเขือเทศกล่องหนึ่งขึ้นมาอย่างใจร้อน เปิดกล่องออกแล้วยื่นให้หยางเสี่ยวหม่าน “อันนี้ไม่เผ็ด แลกมาให้เธอโดยเฉพาะเลย รีบลองชิมดูสิ... ระวังร้อนนะ!”

พอเห็นเจียงฉานเดินเข้ามา ฟางล่าปาก็ทักทายเขาอีก “หัวหน้าเจียงกลับมาแล้วเหรอ? รีบมากินอะไรหน่อย! ชอบรสไหนเลือกเองเลย วันนี้ปาเหย่ฉันเลี้ยงเอง!”

พูดจบเธอก็เปิดกล่องลูกชิ้นเนื้อน้ำซุปเผ็ดจัดของตัวเองกล่องหนึ่ง ไม่สนใจว่ามันจะร้อนหรือไม่ร้อน กินกับข้าวอบหม้อดินคำโตๆ เคี้ยวตุ้ยๆ พลางเร่งเจียงหงเหมียนกับหลิงชิงเสวียน

“เธอกินกันด้วยสิ ไม่ต้องเกรงใจ! พวกเธอเป็นเพื่อนของเสี่ยวหม่าน ก็คือเพื่อนของฟางล่าปาคนนี้!”

กลิ่นหอมฟุ้งตลบอบอวลไปทั่วทั้งเต็นท์ ไอร้อนสีขาวที่พวยพุ่งออกมาจากกล่องหม้อไฟสองสามกล่อง ค่อยๆ ก่อตัวเป็นโครงร่างมนุษย์ที่โปร่งใสรางๆ มันลอยละล่องตามหลังเจียงฉานเข้ามาในเต็นท์อย่างเงียบเชียบ...