บทที่ 3: ผู้ครอบครองอินซวี ดินแดนที่ปกครองโดยผี!

ม่านเมฆาสีชาดแผ่ไกลสุดขอบฟ้าตะวันตก แสงอาทิตย์ยามเย็นสีส้มสาดส่องมายังอาคารเรียน ตัดแบ่งระเบียงชั้นห้าออกเป็นเส้นแบ่งเขตแดนสีเทาและสีส้ม

เดิมทีห้อง 507 เป็นห้องเรียนว่างๆ ตอนนี้ถูกทำความสะอาดและจัดเตรียมไว้สำหรับชั้นเรียนพิเศษของปรมาจารย์โลงวิญญาณ

นักเรียนทุกคนที่ปลุกพลังโลงวิญญาณ  ได้จะถูกรวมไว้ในห้องเดียว ไม่จำเป็นต้องเรียนวิชาสามัญอีกต่อไป ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ให้เตรียมตัวสำหรับการฝึกภาคปฏิบัติพิฆาตผีในสัปดาห์หน้า และการสอบใหญ่โลงวิญญาณในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า

“ก่อนอื่นต้องขอแสดงความยินดีกับทุกคนที่นี่ที่ปลุกพลังโลงวิญญาณ ได้ในวันนี้ นี่หมายความว่าพวกเธอได้รับตั๋วผ่านประตูสำหรับการเป็นปรมาจารย์โลงวิญญาณ แล้ว แต่อย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป ประตูบานใหญ่ที่เรียกว่าปรมาจารย์โลงวิญญาณ  บานนี้เกรงว่าจะไม่ใช่สิ่งที่เคาะผ่านเข้าไปได้ง่ายๆ...”

ครูใหญ่เว่ยเซิงลู่กำลังยืนพูดอยู่บนเวที ในห้องเรียนมีนักเรียนนั่งอยู่สี่สิบกว่าคน

สายตาของเจียงฉาน  กวาดมองไปรอบหนึ่ง ไม่เห็นหลิงชิงเสวียน จ้าวหลิน และคนอื่นๆ

แต่ก็เป็นเรื่องปกติ พวกที่มีพื้นเพตระกูลดีเหล่านั้นปลุกพลังไปนานแล้ว คนในห้องนี้กับพวกเขามีความก้าวหน้าที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง พวกนั้นทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงผี  ตัวแรกไปนานแล้ว

สิ่งที่ทำให้เจียงฉาน รู้สึกอับโชคก็คือ พอหันไปก็เห็นยัยโง่ซูเสี่ยวฉิน  กำลังจ้องมาทางนี้ ด้วยสีหน้าที่เหมือนกับว่าเมื่อคืนยังแคะไม่สะใจ

“เดี๋ยวพอเลิกเรียน ทางโรงเรียนจะจัดให้พวกเธอออกไปนอกเมือง เพื่อทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงผี ตัวแรกของตัวเอง จุดความรู้พื้นฐานและข้อควรระวังนอกเมือง ในตำราเรียนของพวกเธอก็มีอยู่แล้ว ครูจะไม่พูดซ้ำ ต่อไปครูจะพูดถึงการแบ่งประเภทของสัตว์เลี้ยงผี โดยสังเขป พวกเธอควรจะพิจารณาเส้นทางการพัฒนาในอนาคตของตัวเองเพื่อเลือกสัตว์เลี้ยงผี...”

เว่ยเซิงลู่เขียนคำว่า ‘ประเภทหลักของสัตว์เลี้ยงผี’ ลงบนกระดานดำ สายตาของเขาจับจ้องไปทางเจียงฉาน เป็นระยะๆ ราวกับเปิดโปรแกรมช่วยเล็ง นับตั้งแต่ที่เขาเห็นเจียงฉาน ปลุกพลังโลงวิญญาณระดับต้องห้าม ได้ ตอนนี้เขาแทบอยากจะเรียกเจียงฉาน  ขึ้นมาบนเวที แล้วกระซิบข้างหูอธิบายให้ฟังโดยเฉพาะเลยทีเดียว

“ผีทั้งหมด สามารถแบ่งออกได้เป็น 12 ประเภทหลักๆ ที่พวกเธอเรียนกันบ่อยที่สุดในเวลาเรียนก็คือประเภทกฎเกณฑ์ ผีทุกตัวจะปฏิบัติตามตรรกะการฆ่าคนของตัวเอง แต่ตรรกะการฆ่าคนของผีส่วนใหญ่ก็คือ ‘การฆ่าคน’ ไม่ได้มีกฎเกณฑ์อะไรพิเศษที่น่าพูดถึง”

“ส่วนผีส่วนน้อยจะปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่เฉพาะเจาะจง ตราบใดที่ไม่ไปกระตุ้นกฎเกณฑ์นั้นก็จะปลอดภัย อย่างเช่น [ผีนักกวี] มันจะตอแยคนเป็นให้มาต่อกลอนด้วย ถ้าตอบผิดหนึ่งประโยคก็จะสูญเสียอวัยวะหนึ่งอย่าง แต่เธอเพียงแค่ต้องกล่าวชมมันติดต่อกันสามครั้งว่า ‘แต่งกลอนได้เปียกแฉะดียิ่งนัก’ มันก็จะปล่อยเธอไป”

เจียงฉาน  ที่นั่งอยู่ข้างล่างถึงกับตะลึง [ผีนักกวี] ที่ว่านี่ ฟังดูไม่เหมือนผีดีๆ สักเท่าไหร่เลยนะ...

“นอกเหนือจากผีประเภทกฎเกณฑ์แล้ว ที่พบบ่อยกว่าก็คือประเภทป้องกันและประเภทอาวุธ อย่างเช่น [ผีเกราะดุ] [ผู้เฒ่าสุสาน]... ผีประเภทนี้จะเน้นการป้องกันเป็นพิเศษ ใครที่อยากเดินสายป้องกัน ก็สามารถพิจารณาทำพันธสัญญากับผีสองสามชนิดนี้ได้”

“ผีประเภทอาวุธจะเน้นการโจมตีมากกว่า และสามารถมอบอาวุธหนึ่งชิ้นให้กับปรมาจารย์โลงวิญญาณ ได้ อย่างเช่น ดาบของ [ผีมีด] ขวานของ [ผีขวานยักษ์] อาวุธของพวกมันมีเพียงเจ้าของพันธสัญญาเท่านั้นที่ใช้ได้ ปรมาจารย์โลงวิญญาณ  คนอื่นแย่งไปไม่ได้”

เว่ยเซิงลู่เปิดสื่อการสอนมัลติมีเดีย ประกอบคำอธิบายของเขา ข้อมูลของอสูรผี  ที่เกี่ยวข้องก็ปรากฏขึ้นบนจอขนาดใหญ่ตามลำดับ

ดวงตาสี่สิบกว่าคู่ในห้องเรียนต่างจับจ้องอย่างตั้งอกตั้งใจ ทั้งหมดมองไปที่ผีที่ปรากฏในภาพหรือวิดีโอ มีเพียงซูเสี่ยวฉิน เท่านั้นที่จ้องมาทางเจียงฉาน  แววตาครุ่นคิดไม่แน่นอน ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรอยู่

“ต่อมาคือประเภทนักเวทและประเภทกลายพันธุ์ พูดถึงประเภทนักเวทก่อน อสูรผี  ประเภทนี้มักจะมีความสามารถในการโจมตีด้วยเวทมนตร์ อย่างเช่น ไฟของ [ผีถังไฟ] สายฟ้าของ [ผีอสูรสายฟ้า] ลักษณะเฉพาะชัดเจนมาก”

“ส่วนผีประเภทกลายพันธุ์จะสามารถทำให้ร่างกายของปรมาจารย์โลงวิญญาณ เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด อย่างเช่น [ผีคอยาว] สามารถทำให้คอของปรมาจารย์โลงวิญญาณ ยาวจนผูกเป็นปมได้ [ผียักษ์แผลใต้] สามารถทำให้ผิวหนังของปรมาจารย์โลงวิญญาณ  เกิดเป็นสะเก็ดแผลหนาเตอะที่สามารถต้านทานกระสุนได้”

“ต่อไปคือประเภทลอบสังหารและประเภทฟื้นฟู สัตว์เลี้ยงผี สองประเภทนี้ค่อนข้างหายาก โดยเฉพาะต้องระวังอสูรผี  ประเภทลอบสังหาร พวกมันมักจะมีความสามารถประเภทวาร์ปหรือล่องหน ทำให้คนป้องกันได้ยาก อย่างเช่น [กองทัพม้าผีเฟิงตู] ส่วนประเภทฟื้นฟูจะมีความสามารถในการรักษาระดับชุบชีวิตคนตาย ต่อกระดูกจากเนื้อหนังล่อนได้ ถือว่าล้ำค่ามาก อย่างเช่น [ผีต่อชีวิต]”

“ครูใหญ่คะ” เด็กสาวหน้ากลมสวมแว่นคนหนึ่งยกมือขึ้นทันที “หนูอยากถามว่าความสามารถเฉพาะของกองทัพม้าผีเฟิงตูคืออะไรคะ?”

เว่ยเซิงลู่เลื่อนข้อมูลกลับไปหน้าก่อนหน้า แต่เขายังไม่ทันได้อ้าปาก ก็มีเสียงแหลมๆ ของผู้ชายอีกคนชิงตอบขึ้นมา “ไม่จริงน่า ไม่จริงน่า กองทัพม้าผีเฟิงตูยังไม่รู้จักอีกเหรอ กองทัพม้าเหล็กเหยียบอัสนีทมิฬ ผ้าคลุมม้วนปรโลก ความเร็วเทียบได้กับการวาร์ป ผ้าคลุมสามารถซ่อนร่างได้ นี่มันแค่มีสมองก็น่าจะรู้แล้วไม่ใช่เหรอ?”

เจียงฉาน  ได้ยินเสียงก็หันไปมอง แวบเดียวก็เห็นหัวมันแผล็บที่หวีแสกแปดต่อสอง ไม่รู้ว่าใส่เจลแต่งผมไปเยอะแค่ไหน บนหน้ายังทาแป้งอีกต่างหาก ตอนที่พูดเขากำลังกอดอกซ้าย ใช้ปลายนิ้วก้อยขวาที่ไว้เล็บยาวดันแว่นที่สันจมูก

เจียงฉาน  ไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเด็กผู้ชายคนนี้เลย แต่จากเสียงซุบซิบโดยรอบทำให้เขารู้ชื่อเสียงเรียงนามของอีกฝ่าย ‘เจี่ยเจิ้งจิ่ง’ มีตำแหน่งเป็นกรรมการฝ่ายวินัยของห้อง 4 จุดเด่นคือเชี่ยวชาญการฟ้องครูลับหลัง

ส่วนเด็กสาวหน้ากลมคนนั้น คือหัวหน้าฝ่ายวิชาการของห้อง 2 ‘ถานจิ้ง’

“ดูเหมือนนักเรียนคนนี้จะตั้งใจเรียนในคาบทฤษฎีมาก กองทัพม้าผีเฟิงตูเป็นอย่างที่เขาพูดจริงๆ จัดเป็นผีระดับ A ที่อันตรายและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง” เว่ยเซิงลู่พูดผ่านๆ ไปอย่างประหลาดใจเล็กน้อย ไม่ได้ตั้งใจจะเสียเวลาไปกับเรื่องนี้

“ดูหน้าต่อไป... ประเภทควบคุมและประเภทสื่อสาร อสูรผี  สองประเภทนี้มีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง ต้องตั้งใจแยกแยะ”

“ประเภทควบคุมเป็นประเภทที่ใหญ่มาก มันไม่เพียงแต่มีการควบคุมทางกายภาพที่มองเห็นและจับต้องได้เหมือนอย่าง [ผีเส้นผม] เท่านั้น แต่มันยังรวมถึงการควบคุมที่มองไม่เห็นซึ่งมุ่งเป้าไปที่จิตใจและความคิดอย่าง [ผีกลิ่นศพ] ด้วย หากแบ่งย่อยลงไปก็คือการควบคุมในระดับกายภาพและระดับจิตใจ”

“ส่วนประเภทสื่อสาร อันที่จริงก็นับเป็นการควบคุมชนิดหนึ่ง แต่มันมุ่งเป้าไปที่อสูรผี มันสามารถทำให้ปรมาจารย์โลงวิญญาณ สื่อสารกับอสูรผี  ได้ หรือแม้กระทั่งควบคุมสั่งการง่ายๆ อย่างเช่น [ผีเด็กรับใช้] เสียงร้องไห้ของมันสามารถควบคุมผีน้ำในแหล่งน้ำที่อยู่ใกล้เคียงได้”

“สองประเภทต่อไปนี้ตั้งใจดูให้ดี ประเภทหยั่งรู้และประเภทผนึก ผีสองประเภทนี้ครูบอกได้แค่ว่ามีข้อมูลน้อยมาก หายากและพิเศษสุดๆ ที่ชัดเจนก็คือ ผีประเภทหยั่งรู้มีความสามารถในการทำนายอนาคตได้ อย่างเช่น [ศิลาสู่ปรโลก] ของเมืองขุยหวง”

“ส่วนผีประเภทผนึกยิ่งพิเศษกว่า พวกมันมักจะมีความสามารถในการผนึกปรมาจารย์โลงวิญญาณ ได้โดยตรง ยกตัวอย่าง [ผียายเฒ่าต้องห้าม] ที่รู้จักกันในปัจจุบัน มันไม่เพียงแต่สามารถผนึกสัตว์เลี้ยงผี ของปรมาจารย์โลงวิญญาณ ได้ แม้แต่โลงวิญญาณประจำตัว  ก็ยังผนึกได้!”

บนหน้าจอปรากฏภาพเลือนรางของหญิงชราคนหนึ่ง ทั้งมืดมัวและไม่ชัดเจน

สามารถผนึกได้แม้กระทั่งโลงวิญญาณประจำตัว งั้นก็หมายความว่าสามารถเปลี่ยนปรมาจารย์โลงวิญญาณ  ให้กลายเป็นคนธรรมดาได้โดยตรงเลยน่ะสิ? เจียงฉาน  มองดูภาพนั้น ในใจก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

“ประเภทสุดท้าย ถ้าเป็นไปได้ ครูหวังว่าพวกเธอทั้งชีวิตนี้จะไม่ต้องเจอมัน...”

ใบหน้าแก่ๆ ที่เหี่ยวย่นเหมือนดอกเบญจมาศของเว่ยเซิงลู่ปรากฏความเคร่งขรึมขึ้นมาสองส่วน น้ำเสียงก็ทุ้มต่ำลง เขากวาดสายตามองนักเรียนในห้องหนึ่งรอบ จากนั้นก็เอี้ยวตัวคลิกหน้าต่อไป บนหน้าจอสีดำปรากฏตัวอักษรลายมือหวัดๆ สีแดงขนาดใหญ่สองตัว...

อินซวี!

“ผู้ครอบครองอินซวี ดินแดนที่ปกครองโดยผี!”

“พูดง่ายๆ ก็คือ อินซวีก็คืออาณาเขตของผีตนหนึ่ง!”

ถ้อยคำหนักอึ้งที่เว่ยเซิงลู่เปล่งออกมาเหมือนตะปูที่ตอกเข้าไปในหูของทุกคน “ผีที่เป็นเจ้าของอินซวี... หมายถึง... ไร้ทางต่อกร!”

“ในปัจจุบัน พวกเรายังไม่มีประสบการณ์ใดๆ ในการหลบหนีออกจากอินซวี เพราะฉะนั้นก็ได้แต่อวยพรพวกเธอทุกคน ขอให้ไม่ต้องเจอมันตลอดไป! ตลอดไป... ไม่ต้องเจอมัน!”

ตัวอักษรขนาดใหญ่สองตัวบนหน้าจอราวกับคราบเลือดที่แห้งเหือด หน้าจอสีดำปรากฏภาพหมู่บ้านที่พร่ามัว ไม่ชัดเจน มีเสียงร้องไห้แว่วออกมาจากข้างใน เสียงสะอึกสะอื้นอันโหยหวนนั้นราวกับเชือกเส้นเล็กที่เคยใช้แขวนคอคนตาย เล็ดลอดเข้ามาในหูทำให้สันหลังเย็นเยียบ

“นี่คือข้อมูลของผีระดับ S ที่สำนักพิฆาตผีจัดหามา... [ผีร่ำไห้หน้าศพ]”

“หนึ่งเดือนก่อน มันปรากฏตัวครั้งแรกที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของเมืองหนานเจียง ชาวบ้านทั้งหมู่บ้านรวม 361 คน กลายเป็นทาสผีของมันทั้งหมดภายในคืนเดียว รวมถึงเจ้าหน้าที่ 8 นายที่สำนักพิฆาตผีส่งไปด้วย ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว หมู่บ้านนั้นตอนนี้ได้กลายเป็นอินซวีของมันไปแล้ว!”

“ภาพวิดีโอนี้เป็นสิ่งเดียวที่สำนักพิฆาตผีเก็บเกี่ยวมาได้ และยังเป็นข้อมูลเดียวที่มีเกี่ยวกับมันในตอนนี้...”

หลังจากที่เว่ยเซิงลู่พูดจบ ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว ภายในห้องเรียนอันกว้างใหญ่เหลือเพียงเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นอันโหยหวนจากในสื่อมัลติมีเดีย

แต่ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า เจียงฉาน  กลับดูเหมือนจะได้ยินเสียงร้องไห้อีกเสียงดังมาจากข้างนอก

เขามองออกไปที่ทางเดินนอกห้องเรียนตามสัญชาตญาณ บนกระจกหน้าต่างสะท้อนเงาร่างของคนที่สวมชุดไว้ทุกข์ผ้าป่านเข้ามาในม่านตา ร่างกายของเขาเกร็งแน่นถึงขีดสุดในทันที ราวกับว่าเลือดทั่วทั้งร่างจับตัวเป็นน้ำแข็งในชั่วพริบตา