บทที่ 26 แย่แล้ว โดนวางยา!

บทที่ 26 แย่แล้ว โดนวางยา!

เสิ่นต้าฉุยและเสิ่นเสี่ยวหว่านเดินทอดน่องขึ้นเขามาเรื่อยๆ จนกระทั่งเจอเข้ากับเด็กหนุ่มหน้าตาดี ผิวพรรณสะอาดสะอ้าน สวมชุดผ้าฝ้ายสีขาวเนื้อหยาบ ถือถุงผ้าใบหนึ่ง เดินลงบันไดมาอย่างสบายอารมณ์

"พ่อหนุ่ม โปรดรอก่อน!" เสิ่นต้าฉุยร้องเรียกเสียงดัง

เด็กหนุ่มหันกลับมามองสองปู่หลานด้วยความสนใจ

"คารวะพ่อหนุ่ม ผู้เฒ่าชื่อเสิ่นต้าฉุย แห่งสำนักเทพศาสตรา" เสิ่นต้าฉุยประสานมือคารวะ

"คารวะผู้อาวุโสเสิ่น" เด็กหนุ่มตอบรับอย่างสุภาพนอบน้อม "ผู้น้อยจงเหวิน จากตำหนักบุปผาล่องครับ"

ที่แท้เด็กหนุ่มคนนี้ก็คือจงเหวินที่เพิ่งกลับมาจากถ้ำลับของเหลิ่งอู๋ซวงนั่นเอง

"อ้าว เป็นแม่นางหรอกรึ!" เสิ่นต้าฉุยได้ยินคำว่า "ตำหนักบุปผาล่อง" ก็เข้าใจผิดทันที มองสำรวจจงเหวินหัวจรดเท้า แล้วร้องอุทาน "ตาเฒ่าคนนี้ตาถั่วจริงๆ ขออภัยด้วยแม่นาง"

"ผมเป็นผู้ชายครับ!" จงเหวินหน้าดำคร่ำเครียด

"แต่ข้าได้ยินมาว่าตำหนักบุปผาล่องไม่รับศิษย์ชายไม่ใช่รึ?" เสิ่นต้าฉุยหน้าแตกยับ รีบแก้ตัว

"ผมเป็นพ่อครัวและหมอประจำตำหนักครับ" จงเหวินขี้เกียจอธิบาย หันหลังทำท่าจะเดินหนี

"โครกคราก~"

จังหวะนั้นเอง ท้องของเสิ่นเสี่ยวหว่านก็ร้องดังสนั่นหวั่นไหว "ท่านปู่ หนูหิว!"

จงเหวินไม่นึกว่าสาวน้อยตัวเล็กๆ จะมีกระเพาะที่ทรงพลังขนาดนี้ เขาหันกลับมาพิจารณาโลลิน้อยรุ่นกลางอย่างสนใจ

เสิ่นเสี่ยวหว่านดูอายุราวสิบสามสิบสี่ปี หน้าตาหมดจด สูงกว่าเสี่ยวเตี๋ยประมาณครึ่งหัว สวมชุดสีเหลืองมอซอ รูปร่างผอมบาง ผิวขาวซีดเหมือนคนขาดสารอาหาร แต่ดวงตากลับสุกสกาวเป็นประกาย

เสิ่นต้าฉุยหน้าแดงก่ำ หัวเราะแห้งๆ "พ่อหนุ่มอย่าถือสาเลย นี่หลานสาวข้า เสิ่นเสี่ยวหว่าน เราสองคนเดินทางรอนแรมมานาน เงินทองร่อยหรอ ไม่ได้กินดีอยู่ดีมาสองวันแล้ว ไม่ทราบว่าพอจะขึ้นไปขอแบ่งปันเสบียงอาหารบนเขาได้หรือไม่?"

"ท่านปู่ หนูอยากกินเนื้อ!" เสิ่นเสี่ยวหว่านประท้วง

เสิ่นต้าฉุยเอามือกุมขมับ ปวดหัวกับความไม่รู้จักกาลเทศะของหลานสาว

"ผมเป็นแค่พ่อครัว ตัดสินใจเองไม่ได้หรอกครับ" จงเหวินมองเสิ่นเสี่ยวหว่านที่ทำหน้าตาน่าสงสาร แล้วก็ใจอ่อน "เอาอย่างนี้ พวกท่านตามผมขึ้นไปคุยกับท่านเจ้าสำนักหลินเองดีกว่าครับ"

"ขอบคุณมากพ่อหนุ่ม" เสิ่นต้าฉุยคารวะอีกครั้ง

ทั้งสามเดินขึ้นเขาไปไม่นาน ก็เห็นยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหมอกจางๆ และสิ่งปลูกสร้างสไตล์โบราณตั้งตระหง่านอยู่

เดินเข้าไปใกล้อีกนิด ก็เห็นป้ายชื่อสีทองอร่ามเหนือประตูใหญ่ เขียนว่า "ตำหนักบุปผาล่อง"

เมื่อก้าวเข้าสู่ลานบ้าน ก็พบสาวน้อยชุดแดงหน้าตาสวยหยาดเยิ้มกำลังร่ายรำกระบี่อยู่ ท่วงท่าพลิ้วไหวว่องไว เงากระบี่วูบวาบจับตา

ช่างเป็นสาวน้อยที่ขยันขันแข็งจริงๆ

จงเหวินมองหลิวชีชีฝึกซ้อมด้วยความชื่นชม

"จงเหวิน สองท่านนี้คือ?" หลิวชีชีหยุดมือ หันมาถาม

"นี่คือผู้อาวุโสเสิ่นและแม่นางเสิ่น จากสำนักเทพศาสตรา มาขอพบท่านเจ้าสำนักหลินครับ" จงเหวินเลี่ยงไม่พูดเรื่องมาขอข้าว เพื่อรักษาหน้าให้เสิ่นต้าฉุย

"ท่านพาไปนั่งพักที่ห้องโถงก่อนนะ เดี๋ยวข้าไปตามอาจารย์ให้" หลิวชีชีอาสา

"พี่สาวคนนั้นสวยจัง" เสิ่นเสี่ยวหว่านมองตามหลังหลิวชีชีตาละห้อย

ในห้องโถง เฉียวเอ้อเหนียงกำลังสั่งงานสาวใช้ทั้งสี่ให้ทำความสะอาด พอเห็นจงเหวินพาแขกมา ก็รีบเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น สั่งสาวใช้ไปชงชาทันที

มีแต่ผู้หญิงจริงๆ ด้วยแฮะ!

เสิ่นต้าฉุยกวาดตามองรอบๆ นอกจากจงเหวินแล้ว เขาไม่เห็นผู้ชายคนอื่นเลย ยิ่งสงสัยเข้าไปใหญ่ว่าทำไมจงเหวินถึงอยู่ที่นี่ได้

ถ้าเป็นตัวเขา ให้มาอยู่ในดงสาวงามแบบนี้ คงอึดอัดจนทนอยู่ไม่ได้เกินสามวันแน่

ไม่นาน หลินจืออวิ้นก็เดินเข้ามาในห้องโถง

"ว้าว พี่สาวคนนี้สวยจังเลย!" พอได้เห็นความงามระดับเทพธิดาของหลินจืออวิ้น เสิ่นเสี่ยวหว่านก็อุทานเสียงดัง

หลินจืออวิ้นชะงัก พอเห็นว่าเป็นคำชมจากเด็กสาวหน้าตาใสซื่อ แววตาของนางก็อ่อนโยนลง

"คารวะท่านเจ้าสำนักหลิน" เสิ่นต้าฉุยรีบทำความเคารพ

แม้ชายชราจะมีอายุเกินร้อยปีและหมดความสนใจในเรื่องทางโลกไปนานแล้ว แต่พอได้เห็นหลินจืออวิ้น เขาก็ยังอดตะลึงในความงามไม่ได้

"ท่านคงเป็นผู้อาวุโสเสิ่นสินะคะ" หลินจืออวิ้นวางตัวเหมาะสม ดูเป็นผู้ดีทุกกระเบียดนิ้ว "ชื่อเสียงสำนักเทพศาสตรา ข้าเคยได้ยินมาบ้าง ไม่ทราบว่าท่านมาเยือนถึงที่นี่ มีธุระอันใดหรือคะ?"

ข้ามาขอข้าวกิน...

เสิ่นต้าฉุยคิดในใจ แต่พอเจอหลินจืออวิ้นที่ให้เกียรติเขาขนาดนี้ เขาเลยกระดากปากที่จะพูดความจริง

"โครกคราก~"

เสียงท้องร้องของเสิ่นเสี่ยวหว่านดังสนั่น ช่วยกู้สถานการณ์ไว้ได้ทันเวลา

"ขออภัย... ขออภัยด้วย" เสิ่นต้าฉุยฉวยโอกาส "เราสองปู่หลานเดินทางเร่งรีบ ยังไม่ได้กินข้าวเช้ามา ต้องขายหน้าท่านเจ้าสำนักแล้ว"

"เป็นข้าเองที่เสียมารยาท" หลินจืออวิ้นยิ้มอย่างเข้าใจ "นี่ก็ใกล้เที่ยงแล้ว แขกมาเยือนถึงเรือนชาน ถ้าไม่รังเกียจ เชิญร่วมทานอาหารกลางวันกับพวกเราเถอะค่ะ"

"ดีจังเลย พี่สาวใจดีที่สุด!" ยังไม่ทันที่ปู่จะได้แกล้งปฏิเสธตามธรรมเนียม หลานสาวตัวดีก็รีบตอบตกลงทันที ท่าทางหิวโซของนางทำเอาเสิ่นต้าฉุยอยากจะมุดดินหนี อับอายจนไม่กล้าวางมาดผู้อาวุโสอีกต่อไป

"ท่านเจ้าสำนักหลิน หลานสาวข้าคนนี้กินจุมาก เกรงว่า..." เสิ่นต้าฉุยกังวลว่าหลานจะกินล้างผลาญจนเจ้าบ้านเดือดร้อน

"ไม่เป็นไรค่ะ เดี๋ยวข้าให้จงเหวินเตรียมอาหารเพิ่ม" หลินจืออวิ้นไม่ถือสา

"น่าอายจริงๆ งั้นเราสองปู่หลานต้องรบกวนด้วยแล้ว" เสิ่นต้าฉุยตอบอย่างเกรงใจ

...

"ว้าว พี่สาวสวยๆ เต็มไปหมดเลย!" บนโต๊ะอาหาร พอเห็นซ่างกวานหมิงเยว่กับอินหนิงเอ๋อร์เดินเข้ามา เสิ่นเสี่ยวหว่านก็ตาโต ร้องอุทานเหมือนตาลุงหัวงู

หลินเสี่ยวเตี๋ยเห็นเด็กสาวที่โตกว่าตัวเองไม่กี่ปี ก็มองสำรวจอย่างอยากรู้อยากเห็น ลังเลว่าจะแย่งของกินก่อน หรือจะเข้าไปทักทายก่อนดี

อาหารฝีมือจงเหวินอร่อยเหาะจนทุกคนวางตะเกียบไม่ลง เผลอแป๊บเดียว อาหารบนโต๊ะก็เกลี้ยง

จงเหวินที่แวะไปส่งอาหารให้ซ่างกวานจวินอี๋ที่ห้อง กลับมาถึงห้องโถงก็ต้องตะลึงเมื่อเห็นจานเปล่ากองพะเนิน

นี่มันผ่านไปกี่นาทีเองเนี่ย!

สาวๆ ในห้องหันมามองเขาตาแป๋ว ทำหน้าตาเหมือนลูกนกหิวโหย

เสิ่นต้าฉุยนั่งบิดมือไปมา ทำหน้าไม่ถูก

ส่วนเสิ่นเสี่ยวหว่านนั่งเอนหลังพิงเก้าอี้ ลูบท้องป่องๆ ทำหน้าเคลิ้ม

"จงเหวิน" โลลิน้อยวิ่งมาเกาะขาจงเหวิน ทำหน้าอ้อนวอน "หนูหิวอะ"

จงเหวิน: ".….."

"ขอโทษครับ ขอโทษจริงๆ" เสิ่นต้าฉุยหน้าแดงก่ำ แทบจะแทรกแผ่นดินหนี "หลานสาวข้า... เฮ้อ..."

ชื่อเสียงที่สั่งสมมาทั้งชีวิต จบสิ้นกันวันนี้แหละ!

"พี่ชายพ่อครัว กับข้าวอร่อยมากเลยค่ะ" เสิ่นเสี่ยวหว่านยังไม่รู้ร้อนรู้หนาว "เกิดมาเพิ่งเคยกินของอร่อยขนาดนี้ เสียดายที่น้อยไปหน่อย มีอีกไหมคะ?"

"นังหนู หุบปากเดี๋ยวนี้!" เสิ่นต้าฉุยดุ

"ไม่เป็นไรครับ!" จงเหวินเข้าใจสถานการณ์ "ได้ยินว่าแม่นางเสิ่นกินจุ ผมเลยเตรียมซาลาเปาไก่ไว้เผื่อ เดี๋ยวไปยกมาให้นะครับ"

พอรู้ว่ายังมีของกิน สาวๆ ก็โล่งใจ แต่ก็มองเสิ่นเสี่ยวหว่านด้วยสายตาหวาดระแวง

ยัยนี่คือคู่แข่งตัวฉกาจ!

ไม่นาน เข่งซาลาเปาก็ถูกยกออกมาวางซ้อนกันสูงเกือบถึงเพดาน

จงเหวินเปิดฝาเข่ง กลิ่นหอมของไก่ลอยฟุ้งไปทั่วห้อง

"กินตอนร้อนๆ นะครับ" จงเหวินเชิญชวน

สิ้นเสียงจงเหวิน สงครามตะเกียบก็ปะทุขึ้น ความเร็วระดับยอดฝีมือ!

สาวใช้สี่คนที่เฉียวเอ้อเหนียงพามา ไม่มีวรยุทธ์ เลยสู้ไม่ได้ ได้แต่วิ่งวนรอบโต๊ะ น้ำตาตกใน

เสิ่นเสี่ยวหว่านคว้าซาลาเปาได้สองลูก กัดกินอย่างรวดเร็ว พอกลืนลงท้อง เงยหน้าขึ้นมาอีกที ซาลาเปาบนโต๊ะก็หายไปเกือบครึ่ง นางรีบพุ่งเข้าไปตะลุมบอนแย่งชิงทันที

ภาพนางฟ้าแสนสวยที่กลายร่างเป็นปิศาจตะกละ ทำเอาเสิ่นต้าฉุยขนลุกซู่ มั่นใจแล้วว่าที่นี่ไม่ใช่ที่อยู่ของมนุษย์ปกติ

ผู้หญิงน่ากลัวชะมัด!

เสิ่นต้าฉุยคิดในใจ พลางกัดซาลาเปาในมือ... อืม อร่อยจริงๆ ด้วย

พอกินเสร็จ เหล่าสาวงามที่เมื่อกี้แย่งกันแทบเป็นแทบตาย ก็กลับมานั่งจิบชาอย่างผู้ดี ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เมื่อกี้ตอนอยู่บนเขา ได้ยินชาวบ้านคุยกันว่าท่านเจ้าสำนักหลินใจบุญสุนทาน แจกอาหารและน้ำให้คนแปลกหน้า ตอนแรกข้าก็ไม่เชื่อ" เสิ่นต้าฉุยจิบชา แล้วเอ่ยปากชม "พอได้มาเจอกับตัว ท่านช่างมีเมตตาดั่งพระโพธิสัตว์จริงๆ น่าเลื่อมใสยิ่งนัก"

"อะไรนะ?" หลินจืออวิ้นงง "เมื่อครู่ไม่มีใครขึ้นเขามาเลยนะ แล้วข้าก็ไม่ได้แจกอาหารใครด้วย"

"หรือจะเป็นศิษย์คนอื่นในสำนัก?"

"วันนี้นอกจากพวกท่าน ก็ไม่มีใครมาที่นี่เลย" หลิวชีชีส่ายหน้า "ข้าอยู่หน้าบ้านตลอด ถ้ามีคนมา ข้าต้องเห็นสิ"

"แปลกจัง" เสิ่นต้าฉุยเกาหัว

"ผู้อาวุโสเสิ่น ช่วงนี้ท่านไปล่วงเกินใครมาหรือเปล่าครับ?" จู่ๆ จงเหวินก็นึกเอะใจ "หรือสำนักเทพศาสตรามีศัตรูที่ไหน?"

"สำนักข้าเร้นกายมานาน จะไปมีศัตรูที่ไหน แต่ถ้าจะบอกว่าล่วงเกินใคร..." เสิ่นต้าฉุยหยุดคิด "สองวันก่อน ไอ้หนุ่ม 'เซียวเวิ่นเจี้ยน' จากตระกูลเซียว จะมาแย่งกระบี่สุริยันจันทราของข้า ก็เลยตีกันไปยกหนึ่ง"

" 'คุณชายกระบี่ไร้เทียมทาน' เซียวเวิ่นเจี้ยน?" ซ่างกวานหมิงเยว่หน้าซีด "อันดับสองในทำเนียบวีรบุรุษน่ะเหรอ?"

"ใช่ ไอ้หมอนั่นเก่งสมคำร่ำลือจริงๆ ถ้าข้าไม่มีอาวุธเทพ คงแย่เหมือนกัน" เสิ่นต้าฉุยคุยโวเล็กน้อย ถ้าไม่มีกระบี่สุริยันจันทรา เขาคงแพ้ไปแล้ว

แย่แล้ว โดนวางยา!

ซ่างกวานหมิงเยว่กับจงเหวินมองหน้ากัน เข้าใจสถานการณ์ทันที

"ปัง!"

เสียงดังสนั่น ประตูใหญ่ของตำหนักบุปผาล่องถูกกระแทกจนพังยับเยิน บานประตูปลิวไปคนละทิศละทาง

ร่างสูงโปร่งของชายหนุ่มคนหนึ่งปรากฏขึ้นที่หน้าประตู

อันดับสองแห่งทำเนียบวีรบุรุษต้าเฉียน มังกรแห่งตระกูลเซียว "คุณชายกระบี่ไร้เทียมทาน"

เซียวเวิ่นเจี้ยน!

[จบตอน]