บทที่ 1 ตำหนักบุปผาล่องไม่รับแขกชาย

บทที่ 1 ตำหนักบุปผาล่องไม่รับแขกชาย

จงเหวินฝัน... ในฝันเขาพบหญิงสาวพลัดตกน้ำ จึงกระโดดลงไปในทะเลสาบอย่างไม่คิดชีวิตหมายจะเป็นวีรบุรุษช่วยสาวงาม

ทว่าหญิงสาวที่ว่ายน้ำไม่เป็นกลับตื่นตระหนกสุดขีด เธอตะเกียกตะกายอย่างบ้าคลั่งในน้ำ ศอกหนึ่งกระแทกเข้าที่ดั้งจมูกของจงเหวินอย่างจัง เล่นเอาเขาหน้ามืดตาลาย ทักษะการว่ายน้ำที่เดิมทีก็แค่พอถูไถจึงลืมเลือนไปจนหมดสิ้น

วินาทีที่จมดิ่งลงสู่ก้นทะเลสาบ ในหัวของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น

ผู้หญิงนี่น่ากลัวชะมัด!

หลังจากนั้น คือความขาดอากาศหายใจ ความหนาวเหน็บ และความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

ในขณะที่วิญญาณจวนเจียนจะแตกสลายเพราะความหนาวเย็น เขากลับรู้สึกเลือนรางว่ามีกระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย มันแล่นพล่านไปทั่วสรรพางค์กาย ขับไล่ความหนาวเหน็บที่กัดกินกระดูก ไม่นานนักร่างกายก็กลับมาอบอุ่นราวกับอยู่ในอ้อมกอดของมารดาในวัยเยาว์

เมื่อร่างกายผ่อนคลายลง เขาก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง

ผ่านไปนานเท่าไรไม่ทราบได้ ในที่สุดจงเหวินก็ลืมตาตื่นขึ้น

ช่างเป็นฝันที่ยาวนานเหลือเกิน ฝันจนปวดหัวไปหมด โชคดีที่ไม่ใช่เรื่องจริง ไม่อย่างนั้นวีรกรรมฮีโร่ช่วยสาวงามแต่กลับถูกสาวเจ้าศอกใส่จนจมน้ำตาย คงกลายเป็นเรื่องตลกขบขันไปถึงยมโลก ลองนึกภาพหัวหน้ายมบาล ยมทูตขาวดำ หรือภูตผีปีศาจได้ฟังเรื่องนี้แล้วหัวเราะเยาะดูสิ เขาคงอับอายจนต้องไปขอน้ำแกงยายเมิ่งที่สะพานไน่เหอมาดื่มย้อมใจเป็นแน่

"ตื่นแล้วเหรอ!" เสียงใสของเด็กสาวดังขึ้นข้างหู น้ำเสียงนุ่มนวลชวนฟัง

จงเหวินหันหน้าไปมอง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือแม่หนูน้อยหน้าตาน่ารักจิ้มลิ้มราวกับตุ๊กตาแก้ว อายุอานามน่าจะประมาณแปดเก้าขวบ ผมยาวสีดำสลวยทิ้งตัวลงมาคลอเคลียที่บ่า สวมชุดที่ดูคล้ายกับชุดในละครย้อนยุคแต่ก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง

เมื่อเห็นจงเหวินตื่นขึ้น แม่หนูน้อยก็ดูดีใจเป็นอย่างมาก รอยยิ้มหวานหยดบนใบหน้าทำเอาชายหนุ่มถึงกับตะลึง หัวใจแทบละลาย

"น้องสาว หนูคือ..." จงเหวินพยายามค้นความทรงจำอย่างละเอียด มั่นใจว่าตนเองไม่รู้จักโลลิน้อยตรงหน้านี้มาก่อน

แน่ละ โลลิน้อยที่น่ารักขนาดนี้ ถ้าเคยเจอมาก่อนเขาไม่มีทางลืมลง ต่อให้ดื่มน้ำแกงยายเมิ่งไปแล้วก็เถอะ

"ข้าชื่อหลินเสี่ยวเตี๋ย ท่านเรียกข้าว่าเสี่ยวเตี๋ยก็ได้ ท่านชื่ออะไรหรือ?"

"สวัสดีเสี่ยวเตี๋ย พี่ชื่อจงเหวิน" เมื่อเผชิญหน้ากับความน่ารัก จงเหวินจึงไร้ซึ่งความระแวดระวัง เขาพยายามฝืนยิ้มอย่างอ่อนโยนตอบกลับไป

ส่วนสาเหตุที่ต้อง 'ฝืนยิ้ม' นั้น เป็นเพราะตอนนี้เขารู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง ราวกับศีรษะกำลังจะระเบิด

เขายกมือขวาขึ้นแตะหน้าผาก... ยังดี ตัวไม่ร้อน จงเหวินตั้งสติแล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ

ที่นี่ไม่ใช่โรงพยาบาล... เขาได้ข้อสรุป

การตกแต่งภายในห้องให้ความรู้สึกเหมือนฉากในละครย้อนยุค เตียงไม้ ตั่งไม้ โต๊ะเขียนหนังสือ ในกระถางธูปบนโต๊ะส่งกลิ่นหอมเฉพาะตัวบางอย่าง เพียงสูดดมเข้าไปก็รู้สึกสดชื่นแจ่มใส บนผนังแขวนภาพวาดทิวทัศน์ที่ดูเหมือนภาพวาดพู่กันจีน แต่กลับมีความสมจริงมากกว่าและลดทอนความนามธรรมลงไปส่วนหนึ่ง

สิ่งเดียวที่ทำให้เขาประหลาดใจคืออุปกรณ์ให้แสงสว่างที่ห้อยอยู่บนเพดาน มันไม่ใช่หลอดไฟ LED สมัยใหม่ และไม่ใช่เทียนไขแบบโบราณ แต่มันเหมือนอ่างกระเบื้องเคลือบที่ถูกแขวนเอาไว้ ภายในอ่างมีหินขนาดเท่าฝ่ามือวางอยู่ ผิวของหินนั้นเปล่งแสงระยิบระยับ ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้อง

"ท่านรู้สึกยังไงบ้าง? เจ็บตรงไหนหรือเปล่า?" หลินเสี่ยวเตี๋ยกระพริบตาปริบๆ น้ำเสียงแฝงความห่วงใย

ถ้าในอนาคตฉันมีลูกสาวน่ารักแบบนี้ก็คงดีสินะ

จงเหวินคิดพลางลุกขึ้นนั่ง บิดคอ บิดเอว และยืดแขนขา รู้สึกว่านอกจากอาการปวดหัวแล้ว ร่างกายส่วนอื่นก็ปกติดี

"ก็พอยังไหว" จงเหวินตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ว่าแต่เสี่ยวเตี๋ย ที่นี่คือที่ไหน? พี่มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

"ที่นี่คือ 'ตำหนักบุปผาล่อง' ข้าเป็นคนเก็บท่านกลับมาเองแหละ" เสี่ยวเตี๋ยยืดอกอย่างภูมิใจ

"หา?" สมองของจงเหวินเริ่มประมวลผลไม่ทัน

"ตอนที่ข้าไปเจอท่านที่หลังเขา นึกว่าท่านจะตายเสียแล้วซะอีก เป็นศิษย์พี่หญิงที่ช่วยข้าแบกท่านกลับมา แล้วขอให้ท่านอาจารย์ช่วยเดินลมปราณรักษาอาการบาดเจ็บให้"

ตำหนักบุปผาล่อง? ท่านอาจารย์? ศิษย์พี่หญิง? เดินลมปราณรักษา?

นี่กำลังถ่ายละครกำลังภายในเรื่องอะไรอยู่เนี่ย?

หรือว่าฉันยังไม่ตื่น?

หรือว่าจะย้อนเวลามาสมัยโบราณ?

สมองของจงเหวินยิ่งสับสนหนัก อาการปวดหัวแทบระเบิดกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง เขาใช้สองมือกุมศีรษะ แล้วถามคำถามที่แม้แต่ตัวเองยังรู้สึกว่าไร้สาระออกไปอย่างมึนงง "ตอนนี้ราชวงศ์อะไรแล้ว?"

"ราชวงศ์? ราชวงศ์คืออะไร? อ๋อ ท่านหมายถึงปีรัชศกหรือเปล่า ตอนนี้ปีซิงหลิงที่ 296..."

จงเหวินในเวลานี้สติพร่าเลือน หูอื้อจนฟังสิ่งที่หลินเสี่ยวเตี๋ยพูดไม่รู้เรื่อง รู้สึกเพียงว่าเสียงของเธอลอยคว้างอยู่ในอากาศ เดี๋ยวใกล้เดี๋ยวไกล

"อ๊ากกก!!!"

ในที่สุด ความเจ็บปวดก็พุ่งถึงขีดสุด จงเหวินร้องลั่นแล้วหมดสติไปอีกครั้ง

"จงเหวิน! จงเหวิน!" เสียงร้อนรนของหลินเสี่ยวเตี๋ยดังแว่วเข้ามาในโสตประสาท

...

เมื่อจงเหวินตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลากลางวันแล้ว "โคมไฟ" หินในห้องไม่ได้เปล่งแสงอีกต่อไป แสงแดดสาดส่องผ่านกระดาษบุหน้าต่างเข้ามา หูได้ยินเสียงนกร้องแมลงขับขานแว่วมา

อาการปวดหัวหายเป็นปลิดทิ้ง จงเหวินรู้สึกเบาสบายไปทั้งตัว เขาลุกขึ้นนั่งบิดขี้เกียจชุดใหญ่

เขาพบว่าข้างเตียงมีแม่หนูน้อยหลินเสี่ยวเตี๋ยฟุบหลับอยู่ เธอนอนหลับสนิท แก้มยุ้ยๆ พองออกตามจังหวะหายใจ ดูน่ารักน่าชังจนเขาอดใจไม่ไหวอยากจะยื่นมือไปหยิกแก้มสักที

แต่ด้วยความเกรงใจไม่อยากปลุกแม่หนูน้อย จงเหวินจึงค่อยๆ มุดออกจากผ้าห่ม ย่องเบาๆ ไปที่ประตูห้อง แล้วค่อยๆ ผลักประตูเปิดออก แสงแดดเจิดจ้าสาดส่องเข้ามาปะทะใบหน้า จนเขาต้องหรี่ตาลง

"เอ๊ะ? นี่มันอะไรกัน?"

ในจังหวะที่หรี่ตานั้นเอง เบื้องหน้าของจงเหวินพลันปรากฏภาพชั้นหนังสือขึ้นมา

ชั้นหนังสือสูงเจ็ดชั้น กว้างสุดลูกหูลูกตา เป็นชั้นหนังสือที่มหึมาอลังการ

ด้านล่างของชั้นหนังสือมีความสูงประมาณหนึ่งเมตร เป็นแผงหน้าปัดทึบตัน บนแผงนั้นมีตัวอักษรจีนแบบสิงข่ายสีทองอร่ามเขียนไว้ห้าตัว

หอ! คัม! ภีร์! ซิน! หัว!

ชื่อสไตล์ผสมผสานโบราณร่วมสมัยแบบนี้ ไม่รู้ว่าอัจฉริยะคนไหนเป็นคนตั้ง

มุมปากของจงเหวินกระตุกยิกๆ พร้อมกับลางสังหรณ์ประหลาดบางอย่างที่ผุดขึ้นในใจ

ดวงตาปรับสภาพรับแสงแดดได้แล้ว จงเหวินมองออกไปด้านนอก ประตูห้องเปิดออกสู่ลานกว้างโล่งเตียน รอบลานรายล้อมไปด้วยสิ่งปลูกสร้างสไตล์โบราณ ประตูใหญ่ของลานเปิดอ้า เผยให้เห็นป่าไม้เขียวขจีรำไร ทุกสรรพสิ่งถูกปกคลุมด้วยหมอกบางๆ ให้ความรู้สึกราวกับแดนเซียน

เขาสูดลมหายใจลึก อากาศบริสุทธิ์สดชื่นไหลเข้าปอด ในอากาศนั้นคล้ายมีพลังงานบางอย่างไหลเวียนอยู่ จงเหวินรู้สึกกระปรี้กระเปร่า สมองปลอดโปร่งขึ้นไม่น้อย

"อุ๊ย ท่านตื่นแล้ว!" เสียงของหลินเสี่ยวเตี๋ยดังมาจากด้านหลัง

"เสี่ยวเตี๋ย เมื่อคืนหนูเฝ้าพี่อยู่ตลอดเลยเหรอ?" จงเหวินหันกลับไปมองสีหน้าตื่นเต้นของเสี่ยวเตี๋ย อารมณ์ขุ่นมัวพลันจางหายไป

"อื้ม เมื่อวานจู่ๆ ท่านก็เป็นลมไป ท่านอาจารย์ก็ไม่อยู่ ข้าตกใจแทบแย่" เสี่ยวเตี๋ยพยักหน้าพลางตบหน้าอกตัวเองเบาๆ ทำท่าทางเหมือนยังขวัญเสียไม่หาย "ยังดีที่ศิษย์พี่สามป้อน 'โอสถคืนปราณน้อย' ให้ท่านกินเม็ดหนึ่ง"

"ขอบใจมากนะ" จงเหวินรู้สึกอบอุ่นหัวใจ อดไม่ได้ที่จะลูบหัวแม่หนูน้อย

เมื่อโดนท่าไม้ตาย "ลูบหัว" เข้าไป แม่หนูน้อยก็ทำตัวราวกับลูกแมว หรี่ตาลงอย่างเพลิดเพลิน ดูท่าทางจะชอบใจไม่น้อย

"เสี่ยวเตี๋ย ตื่นมาคราวนี้ สมองพี่มันเบลอๆ นอกจากรู้ว่าตัวเองชื่อจงเหวินแล้ว อย่างอื่นก็จำอะไรไม่ได้เลย" จงเหวินเริ่มแต่งเรื่องโกหก "ช่วยเล่าเรื่องที่นี่ให้ฟังหน่อยได้ไหม? เผื่อว่าจะช่วยให้พี่จำอะไรขึ้นมาได้บ้าง"

"ได้สิ! ที่ที่ท่านอยู่ตอนนี้คือมณฑลหนานเจียงของจักรวรรดิต้าเฉียน ที่นี่เดิมทีเป็นโบราณสถานยุคเก่าที่ท่านปรมาจารย์บรรพชนค้นพบ ท่านเห็นว่าที่นี่มีพลังปราณอุดมสมบูรณ์จึงตั้งรกราก สร้างเป็น 'ตำหนักบุปผาล่อง' ขึ้นมา เจ้าสำนักรุ่นปัจจุบันก็คืออาจารย์ของข้าเอง..." แม่หนูน้อยดูจะชอบคุยกับจงเหวินมาก เธอจ้อไม่หยุดราวกับนกกระจอกแตกรัง

จงเหวินคอยแทรกคำถามเป็นระยะ ชักนำบทสนทนาไปในทิศทางที่ต้องการ ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม เขาก็ปะติดปะต่อเรื่องราวได้เกือบครบถ้วน

เขามั่นใจแล้วว่า ตัวเองได้ข้ามมิติมาแล้วจริงๆ

การข้ามมิติไม่ได้น่ากลัว ที่น่ากลัวคือเขาดันนึกขึ้นได้ว่า ความฝันที่ว่าจมน้ำตายน่ะ มันคือเรื่องจริง

เพราะถูกสาวงามที่ตั้งใจจะลงไปช่วยศอกใส่จนจมก้นทะเลสาบนั่นแหละ จึงเป็นเหตุให้เขาข้ามมิติมาที่นี่

พอนึกถึงสาเหตุการตายในชาติก่อน จงเหวินก็อยากจะตายอีกรอบให้รู้แล้วรู้รอด

ขายขี้หน้าประชาชีที่สุด!

"นึกอะไรออกบ้างหรือยัง?" เห็นจงเหวินเหม่อลอย เสี่ยวเตี๋ยนึกว่าเขากำลังพยายามฟื้นความทรงจำ

"เอ่อ... เหมือนจะพอมีเค้าลางบ้างแล้ว แต่ก็นึกไม่ออกซะทีเดียว" จงเหวินดึงสติกลับมาหลอกเด็กต่อ "พอจะมีพวกหนังสือแนะนำโลก... เอ้ย จักรวรรดิต้าเฉียนให้อ่านบ้างไหม เผื่อจะช่วยกระตุ้นความจำได้"

"หอคัมภีร์มีแต่พวกเคล็ดวิชา ทักษะต่อสู้ ตำรายา แล้วก็นิยายอะไรพวกนั้น แต่ป้าหวังมักจะส่ง 'แถลงการณ์ต้าเฉียน' ฉบับเก่าๆ มาให้ท่านอาจารย์อ่าน เดี๋ยวข้าไปหยิบมาให้นะ" พูดจบแม่หนูน้อยก็รีบวิ่งจู๊ดออกจากห้องไป

ช่างเป็นเด็กที่มีน้ำใจประเสริฐแท้

จงเหวินรู้สึกผิดที่ต้องหลอกหลินเสี่ยวเตี๋ย แต่ก็จนปัญญา

จากข้อมูลที่คุยเมื่อครู่ โลกที่เขามาเยือนนี้ไม่ใช่ยุคสมัยทางประวัติศาสตร์ใดๆ ที่เขารู้จัก กลับดูคล้ายโลกกำลังภายในแฟนตาซีเสียมากกว่า ความรู้ประวัติศาสตร์งูๆ ปลาๆ จากชาติก่อนจึงไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง สำหรับคนที่ไม่มีแรงแม้แต่จะบิดคอไก่อย่างเขา จำเป็นต้องรีบกอบโกยข้อมูลให้มากที่สุดเพื่อความอยู่รอด

เพราะชาติที่แล้ว เขาตายได้อนาถเหลือเกิน...

ไม่มีมือถือ ไม่มีไวไฟ จงเหวินเดินวนเวียนแก้เบื่ออยู่ในห้อง

โดยไม่ตั้งใจ เขาเดินมาหยุดอยู่หน้ากระจก

"นี่คือ... ตัวเรา?"

เมื่อมองเห็นเด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปีในกระจก เขาถึงกับตะลึงงัน

ลองเอามือจับหน้าตัวเอง เด็กหนุ่มในกระจกก็ทำท่าเดียวกัน

ในชาติก่อน ยามที่งานยุ่งจนเหนื่อยล้าทั้งกายใจ จงเหวินมักจะคิดเล่นๆ ว่าถ้าได้ย้อนกลับไปอายุสิบแปดอีกครั้งก็คงดี ไม่นึกเลยว่าความปรารถนาจะเป็นจริงในรูปแบบของการตายแล้วเกิดใหม่

จงเหวินจ้องมองใบหน้าหล่อเหลาของตัวเองซ้ายทีขวาที ยิ่งดูก็ยิ่งพอใจ รู้สึกว่าหน้าตาดีไม่แพ้พวกดาราวัยรุ่นในทีวีชาติก่อนเลย

"จงเหวิน จงเหวิน!" เสี่ยวเตี๋ยวิ่งหน้าตั้งเข้ามาในห้อง ในมือโบกปึกกระดาษ "แถลงการณ์ต้าเฉียน" ไปมา

สิ่งที่เรียกว่า "แถลงการณ์ต้าเฉียน" คือหนังสือพิมพ์ทางการของจักรวรรดิ ขนาดเล็กกว่ากระดาษ A3 เล็กน้อย พิมพ์ตัวอักษรทั้งสองด้าน

"ขอบใจมากนะ เสี่ยวเตี๋ย" จงเหวินยิ้มรับหนังสือพิมพ์มา

แต่รอยยิ้มบนหน้าก็แข็งค้างไปในทันที

เวรละ! ตัวหนังสือพวกนี้ อ่านไม่ออกสักตัว

ชาวบ้านเขาข้ามมิติมาพร้อมความรู้เต็มพุง แต่ฉันดันข้ามมิติมาเป็นคนไม่รู้หนังสือซะงั้น!

ในโลกที่บูชาความแข็งแกร่ง นอกจากค่าพลังการต่อสู้จะเป็นศูนย์แล้ว ดันยังอ่านหนังสือไม่ออกอีก จงเหวินแทบอยากจะร้องไห้

"เป็นอะไรไป? ร่างกายยังไม่หายดีเหรอ จะนอนพักอีกหน่อยไหม?" เห็นสีหน้าของจงเหวินดูย่ำแย่ หลินเสี่ยวเตี๋ยก็ถามด้วยความเป็นห่วง

"พี่... พี่เหมือนจะจำตัวหนังสือไม่ได้เลยสักตัว" จงเหวินโยนความผิดให้ "อาการความจำเสื่อม" อย่างหน้าด้านๆ

แม่หนูน้อยส่งสายตาเห็นใจมาให้ ตอนที่ท่านอาจารย์รักษาจงเหวิน ท่านเคยบอกว่าในตัวเขาไม่มีพลังปราณ ไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ แล้วนี่ยังมาลืมวิธีอ่านหนังสืออีก ไม่รู้เลยว่าวันข้างหน้าจะใช้ชีวิตต่อไปยังไง

"งั้น... ให้ข้าสอนท่านอ่านหนังสือเอาไหม?" แม่หนูน้อยจิตใจงามเอ่ยถามเสียงอึกอัก

ด้วยวัยที่ยังเด็กและยังรักสนุก เรื่องการเรียนของเธอเองก็เอาแน่เอานอนไม่ได้ สามวันดีสี่วันไข้ พอพูดประโยคนี้ออกมาเลยไม่ค่อยมีความมั่นใจเท่าไรนัก

"งั้นก็ต้องรบกวนอาจารย์เสี่ยวเตี๋ยแล้วล่ะ" จงเหวินลังเลครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเรียนรู้ภาษาของโลกนี้ไว้

ใครจะไปรู้ว่าจะมีหนทางกลับโลกเดิมได้หรือไม่?

พอได้ยินคำว่า "อาจารย์เสี่ยวเตี๋ย" ดวงตาของแม่หนูน้อยก็เป็นประกายวิบวับ เธอตบหน้าอกแบนราบของตัวเองดังปุๆ แล้วประกาศลั่น "ไว้ใจข้าได้เลย นับจากวันนี้ไปท่านเป็นนักเรียนของข้าแล้ว มีปัญหาอะไรมาหาข้าได้ ข้าจะคุ้มครองท่านเอง"

มองดูท่าทางวางมาดเป็นผู้ใหญ่เกินตัวของหลินเสี่ยวเตี๋ย ช่างดูน่ารักน่าเอ็นดูเสียจนจงเหวินอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปลูบหัวเธออีกครั้ง

ทันใดนั้น ก็มีเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากหน้าประตู

"ตื่นแล้วหรือ?"

จงเหวินหันกลับไป พบหญิงสาววัยประมาณสิบหกสิบเจ็ดยืนอยู่ที่ประตู รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น ผิวพรรณผุดผ่องดั่งหยกเนื้อดี น้ำเสียงเย็นชาให้ความรู้สึกเหมือนกล้วยไม้ในหุบเขาลึก สวมชุดคลุมยาวสีขาวนมหลวมๆ แต่ก็ไม่อาจปกปิดสัดส่วนโค้งเว้าที่งดงามได้

ในยุคอินเทอร์เน็ตที่เต็มไปด้วยสาวงามผ่านแอปแต่งภาพ สาวงามที่มีออร่าสวยธรรมชาติโดยไม่ต้องปรุงแต่งแบบนี้แทบจะสูญพันธุ์ไปแล้ว จงเหวินถึงกับตาลุกวาว

"ศิษย์พี่!" หลินเสี่ยวเตี๋ยวิ่งไปดึงแขนเสื้อหญิงสาวอย่างดีใจ แล้วหันมาแนะนำ "จงเหวิน นี่คือศิษย์พี่สามของข้า ชื่ออินหนิงเอ๋อร์ เมื่อวานตอนท่านสลบไป ก็ได้นางนี่แหละช่วยป้อน 'โอสถคืนปราณน้อย' ให้"

"ผู้น้อยจงเหวิน ขอบพระคุณแม่นางอินที่มอบยาช่วยชีวิต" จงเหวินพิจารณาอินหนิงเอ๋อร์ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกเจริญหูเจริญตา

"ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก ข้าแค่ทนเสี่ยวเตี๋ยรบเร้าไม่ไหว จะขอบคุณก็ขอบคุณนางเถอะ" อินหนิงเอ๋อร์ดูจะไม่ได้อยากผูกมิตรกับจงเหวิน น้ำเสียงของนางเย็นชาอย่างยิ่ง "อีกอย่าง ตำหนักบุปผาล่องไม่รับแขกชาย หากแผลหายดีแล้ว ก็จงรีบลงเขาไปเสีย"

จุ๊ๆ มาดนางฟ้าผู้เย็นชาของแท้

จงเหวินแอบถอนหายใจ พลางครุ่นคิดหาวิธีที่จะขออาศัยอยู่ต่ออีกสักพัก ไม่ใช่เพราะหลงใหลในความงาม แต่ในสถานที่แปลกถิ่นไร้ญาติขาดมิตรเช่นนี้ หากบุ่มบ่ามออกไปโดยไม่มีข้อมูลเพียงพอ เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะรอดชีวิตออกจากหมู่บ้านผู้เล่นใหม่ไปได้

"ศิษย์พี่ จงเหวินเจ็บหนักขนาดนั้น เรื่องอะไรก็จำไม่ได้สักอย่าง แม้แต่หนังสือก็อ่านไม่ออก แถมเขาก็ไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ ขืนให้ลงเขาตอนนี้ เขาจะไปมีชีวิตรอดได้ยังไง" เห็นนักเรียนคนแรกที่เพิ่งได้มาหมาดๆ กำลังจะถูกไล่ตะเพิด โลลิน้อยก็รีบพูดอย่างร้อนรน

ข้ามมิติมาเป็นขยะที่บุ๋นไม่ให้บู๊ไม่ได้ จงเหวินรู้สึกเศร้าใจเหลือเกิน

"เสี่ยวเตี๋ย ตำหนักบุปผาล่องมีแต่สตรี ให้ผู้ชายหัวนอนปลายเท้าไม่ชัดเจนมาอาศัยอยู่ด้วยมันไม่สะดวก จะเป็นขี้ปากชาวบ้านเอาได้ง่ายๆ" อินหนิงเอ๋อร์ขมวดคิ้ว

"แต่ข้ารับปากว่าจะสอนเขาอ่านหนังสือใหม่แล้วนี่นา" แม่หนูน้อยเขย่าแขนเสื้ออินหนิงเอ๋อร์ไปมาไม่หยุด "เอาเป็นว่ารอให้เขาอ่านออกเขียนได้ก่อนค่อยให้ลงเขาเถอะนะ"

"ข้ารับปากไปก็ไร้ประโยชน์ ท่านอาจารย์คงไม่ยอมแน่" อินหนิงเอ๋อร์ดูจะรักใคร่เอ็นดูเสี่ยวเตี๋ยมาก น้ำเสียงจึงเริ่มอ่อนลงบ้างแล้ว

"ไว้ท่านอาจารย์กลับมา ข้าจะไปขอร้องท่านเอง ท่านอาจารย์ใจดีจะตาย ท่านต้องทนดูจงเหวินลงเขาไปอดตายไม่ได้แน่ๆ" เสี่ยวเตี๋ยยังคงอ้อนวอนต่อไป

"แล้วแต่เจ้าเถอะ" ในที่สุดอินหนิงเอ๋อร์ก็ยอมถอย "ข้าไม่ยุ่งแล้ว ให้ท่านอาจารย์เป็นคนตัดสินใจก็แล้วกัน"

"ศิษย์พี่ดีที่สุดเลย!" เสี่ยวเตี๋ยกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ พลางโผเข้ากอดเอวบางของอินหนิงเอ๋อร์

"เจ้านี่นะ..." ในน้ำเสียงเย็นชาของอินหนิงเอ๋อร์แฝงความระอาใจเล็กน้อย นางหันมามองจงเหวินแวบหนึ่ง "คุณชายจง ท่านก็พักอยู่ที่นี่ชั่วคราวไปก่อน รอท่านอาจารย์กลับมาค่อยว่ากัน ตำหนักบุปผาล่องมีแต่สตรี ขอให้คุณชายจงสำรวมกิริยาวาจา อย่าได้ทำให้เกิดเรื่องเข้าใจผิดอันไม่สมควร"

"ขอบคุณแม่นางอิน" ที่ยังไม่โดนไล่ออกไปในทันที ทำให้จงเหวินโล่งอก "ขอบคุณอาจารย์เสี่ยวเตี๋ยด้วยนะ"

"อื้อ ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องเกรงใจ อาจารย์ดูแลลูกศิษย์เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้ว" แม่หนูน้อยยังไงก็ยังเป็นเด็ก พอโดนจงเหวินที่อายุมากกว่าหลายปีเรียกว่า "อาจารย์" ก็อดไม่ได้ที่จะตัวลอย โบกไม้โบกมือไปมาอย่างเขินอาย

"งั้นข้าไปก่อนนะ เสี่ยวเตี๋ย ท่านอาจารย์ไม่อยู่ การฝึกเช้าฝึกเย็นห้ามละเลยเด็ดขาด" อินหนิงเอ๋อร์กำชับเสียงเรียบ ก่อนจะหันกายเดินจากไปดั่งสายลม

"เดี๋ยวข้าไปหยิบตำราเรียนมาให้นะ" เสี่ยวเตี๋ยเองก็กระโดดโลดเต้นออกจากห้องไป

มองดูแผ่นหลังร่าเริงของหลินเสี่ยวเตี๋ย จงเหวินถอนหายใจ บุญคุณของแม่หนูน้อยคนนี้ใหญ่หลวงนัก ไม่รู้ชาตินี้จะชดใช้หมดไหม

จงเหวินหลับตาลง เริ่มศึกษาระบบ "หอคัมภีร์ซินหัว" ในสมอง

เมื่อสังเกตดูละเอียดๆ จะพบว่าแนวตั้งของชั้นหนังสือมีการระบุหมวดหมู่ไว้อย่างชัดเจน มีทั้ง "หมวดเคล็ดวิชา", "หมวดทักษะวิญญาณ", "หมวดอักขระวิญญาณ", "หมวดโอสถวิญญาณ", "หมวดศาสตราวุธวิญญาณ" และอื่นๆ ส่วนแนวนอนแบ่งตามระดับจากล่างขึ้นบนเป็นเจ็ดแถว ได้แก่ "ระดับทองแดง", "ระดับเงิน", "ระดับทอง", "ระดับแพลตตินัม", "ระดับเพชร", "ระดับดารา", และ "ระดับเทวะ"

เทพเกมเมอร์คนไหนเป็นคนจัดหมวดหมู่เนี่ย...

เห็นแถบระดับแนวนอนแล้ว จงเหวินถึงกับมีเส้นดำพาดเต็มหน้าผาก

ค้นดูจนทั่วทั้งชั้นหนังสือ จงเหวินพบเพียง "พจนานุกรมซินหัว" เล่มหนึ่งใน "หมวดเครื่องมือ" และใน "หมวดเบ็ดเตล็ด" ก็เจอสี่สุดยอดวรรณกรรมจีนอย่าง "สามก๊ก", "ไซอิ๋ว", "ซ้องกั๋ง", "ความฝันในหอแดง" รวมไปถึงหนังสือกำลังใจจำพวก 'ไก่ตุ๋นจิตวิญญาณ' อีกกองใหญ่

ส่วนหมวดหมู่อื่นๆ นั้นว่างเปล่า

นี่มันหนังสือบนชั้นที่บ้านเก่าฉันชัดๆ?

จงเหวินเพ่งสมาธิไปที่ "ไซอิ๋ว" ทันใดนั้นตัวอักษรเรียงรายก็ปรากฏขึ้นในหัว

"บทที่ 1 กำเนิดราชาสวรรค์ผู้มีรากฐานแห่งวิญญาณ การบำเพ็ญเพียรจิตใจสู่มรรคผล

บทกวีว่า: ก่อนฟ้าดินแยกสับสนอลหม่าน เวิ้งว้างกว้างไกลไร้ผู้พบเห็น ตั้งแต่ผานกู่เบิกฟ้าผ่าปฐพี จึงแบ่งแยกความใสขุ่นออกจากกัน..."

ตัวอักษรจากต้นฉบับแล่นผ่านสมองของจงเหวินอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา เขาก็รู้สึกเหมือนได้อ่านนิยายทั้งเรื่องจบไปรอบหนึ่ง ทุกตัวอักษรและทุกประโยคยังคงแม่นยำชัดเจนในความทรงจำ

ทว่า... หลังจากอ่านจบ จงเหวินรออยู่ครึ่งค่อนวัน ก็ไม่มีปรากฏการณ์อัศจรรย์ใดๆ เกิดขึ้น

นอกจากเอาไว้อ่านฆ่าเวลาแก้เบื่อ ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

จงเหวินที่แบกความคาดหวังไว้เต็มอก นึกว่าจะได้สูตรโกงไร้เทียมทานมาครอบครอง ถึงกับผิดหวังอย่างแรง

"ข้ากลับมาแล้ว!" เสียงแม่หนูน้อยดังขึ้น ในมือถือหนังสือเย็บเล่มแบบโบราณมาสองเล่ม น้ำเสียงตื่นเต้นปิดไม่มิด "เริ่มเรียนได้ เรียกข้าว่าท่านอาจารย์นะ!"

"ศิษย์คารวะท่านอาจารย์ตัวน้อย!" มองดูโลลิน้อยตรงหน้า จงเหวินอดหัวเราะออกมาไม่ได้

เอาอย่างนี้ดีไหมนะ...

ให้คนในโลกนี้ได้สัมผัสเสน่ห์ของวัฒนธรรมจีนดูบ้าง?

ดวงตาของเขาฉายแววเจ้าเล่ห์ เมื่อคิดหาวิธีใช้ประโยชน์จาก "หอคัมภีร์ซินหัว" ได้แล้ว

[จบตอน]