บทที่ 211 - ความในใจของจางฉู่เทา

บทที่ 211 - ความในใจของจางฉู่เทา

ท่านเจ้าเมืองจางฉู่เทาเห็นลูกสาวเดินเข้ามา ในแววตาก็ฉายแววรักใคร่เอ็นดู "หวานถิง พ่อจะแนะนำให้รู้จัก นี่คือแม่ทัพกองโจรหลิวจีที่เพิ่งนำทัพเอาชนะกองทัพห้าสิบสองหมื่นนายของพวกคนเถื่อนที่เมืองเฉิงอินมาหมาดๆ แถมหลิวจียังเป็นลูกชายของเพื่อนเก่าพ่อ พ่อของหลิวจีมีความสัมพันธ์กับพ่อลึกซึ้งมากทีเดียว"

จากนั้นจางฉู่เทาก็หันมาอธิบายกับหลิวจี "นี่คือลูกสาวของลุง ชื่อหวานถิง เจ้าเรียกนางว่าพี่สาวเถอะ!"

หลิวจีรีบลุกขึ้นยืนประสานมือคารวะ "น้องหลิวจีคารวะพี่หวานถิง"

จางหวานถิงประสานมือไว้ที่หน้าท้อง โค้งคำนับเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "นึกไม่ถึงเลยว่าแม่ทัพหลิวจีผู้มีชื่อเสียงสะท้านทุ่งหญ้าจะยังดูหนุ่มแน่นขนาดนี้ แถมยังมีความสัมพันธ์อันดีกับท่านพ่ออีก วันนี้พี่สาวได้รู้จักน้องชายตระกูลหลิว รู้สึกยินดีมาก มีวีรบุรุษหนุ่มอย่างน้องชายตระกูลหลิวเป็นน้อง ต่อไปพี่สาวคงไม่ต้องกลัวใครมารังแกแล้ว"

หลิวจีมองรอยยิ้มที่งดงามราวกับดอกท้อของจางหวานถิง หัวใจก็เต้นแรงขึ้นมาทันที ช่างเป็นผู้หญิงที่เหมือนนางพญาจิ้งจอกจำแลงมาจริงๆ ไม่รู้ว่าชายหนุ่มคนไหนจะมีวาสนาได้กกกอดสาวงามเช่นนี้ไว้ใต้ร่าง

จางหวานถิงมีค่าเสน่ห์สูงถึง 87 แต้ม ถ้าหลิวจีสามารถพาจางหวานถิงขึ้นเตียงได้ เขาก็จะได้สิทธิ์สุ่มรางวัลอันล้ำค่าจากระบบ แต่หลิวจีคงไม่สามารถลากผู้หญิงสวยทุกคนที่มีค่าเสน่ห์เกิน 80 แต้มขึ้นเตียงได้ นอกจากหลิวจีจะใช้กำลังขืนใจ

ถ้าเป็นผู้หญิงฝ่ายศัตรูอย่างซูเหอน่าก่อนหน้านี้ หลิวจีคงไม่ใจอ่อนแน่ รับประกันว่าจับกดได้ทันที แต่กับผู้หญิงอย่างจางหวานถิง หลิวจีไม่มีทางใช้วิธีป่าเถื่อนแบบนั้นเด็ดขาด ขืนทำแบบนั้นจริงๆ ก็คงเสียชาติเกิด หลิวจีคงรังเกียจตัวเองแย่

หลิวจียิ้มแล้วกล่าวว่า "พี่หวานถิงวางใจได้ ในเมื่อรู้ว่าท่านพ่อของข้ากับท่านลุงมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกันขนาดนั้น ต่อไปใครกล้ารังแกพี่หวานถิง ก็เท่ากับหาเรื่องข้าหลิวจี ข้าหลิวจีไม่มีทางปล่อยมันไว้แน่!"

จางหวานถิงได้ยินหลิวจีพูดเช่นนี้ ดวงตาก็เป็นประกายสดใสขึ้นมา "ขอบใจน้องชายตระกูลหลิวมากนะ ต่อไปใครกล้ารังแกพี่สาว พี่สาวจะไปหาน้องชายตระกูลหลิวให้ช่วยเป็นที่พึ่งนะจ๊ะ!"

จากนั้นจางหวานถิงก็หันไปถอนหายใจกับจางฉู่เทา "ท่านพ่อ ท่านหมอบอกว่าร่างกายท่านห้ามดื่มเหล้าเด็ดขาด ไม่อย่างนั้น... ถ้าเกิดอะไรขึ้น ลูกจะทำยังไงเจ้าคะ?"

จางฉู่เทายิ้มแห้งๆ "ก็พ่อรู้ว่าเป็นลูกชายเพื่อนเก่าเลยดีใจไปหน่อย กะว่าจะดื่มเป็นเพื่อนหลานชายสกุลหลิวสักนิดเดียว หวานถิงลูกวางใจเถอะ พ่อดื่มแค่จอกเดียว ไม่เป็นไรหรอกน่า"

ตอนนั้นเองหลิวจีก็พูดแทรกขึ้นมา "ท่านลุง ร่างกายสำคัญกว่า หลานว่าท่านลุงใช้ชาแทนเหล้าเถอะขอรับ!"

ได้ยินหลิวจีพูดช่วย จางหวานถิงก็ส่งสายตาขอบคุณให้หลิวจี "ท่านพ่อ ท่านเคยรับปากหวานถิงแล้วว่าจะไม่แตะต้องของมึนเมานะเจ้าคะ!"

จางฉู่เทาหัวเราะแบบจนใจ "ก็ได้ๆ วันนี้ลุงจะใช้ชาแทนเหล้า เฮ้อ... ลุงไม่ได้ลิ้มรสชาติเหล้ามาปีกว่าแล้วนะเนี่ย"

จางหวานถิงเห็นจางฉู่เทายอมใช้ชาแทนเหล้า ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หันมาพูดเสียงหวานกับหลิวจี "น้องชายตระกูลหลิว เชิญน้องกับท่านพ่อทานข้าวต่อเถอะ พี่สาวไม่รบกวนแล้ว"

พูดจบจางหวานถิงก็ประสานมือไว้ที่หน้าท้อง โค้งคำนับอีกครั้งแล้วหมุนตัวเดินจากไป หลิวจียังคงเคลิบเคลิ้มไปกับความงามของจางหวานถิง จางฉู่เทากลับถอนหายใจกล่าวว่า "หลานชาย ลูกสาวของลุงคนนี้รู้หนังสือรู้ธรรมเนียม เชี่ยวชาญทั้งพิณ หมากรุก ลายพู่กัน และวาดภาพ แถมยังมีรูปโฉมงดงามล่มเมือง น่าเสียดายที่หวานถิงอาภัพนัก เฮ้อ..."

"อ้าว? ท่านลุง พี่หวานถิงเป็นอะไรหรือขอรับ?"

จากนั้นจางฉู่เทาก็เล่าให้หลิวจีฟังว่า จางหวานถิงเคยหมั้นหมายมาแล้วสามครั้ง แต่คู่หมั้นทั้งสามคนล้วนตายก่อนจะได้เข้าพิธีแต่งงาน พอหมั้นครั้งที่สี่ อุตส่าห์ประคองตัวจนถึงวันแต่งงาน พอไหว้ฟ้าดินเสร็จ เจ้าบ่าวก็ดันมาตายกะทันหัน จางหวานถิงเลยต้องแบกรับฉายาตัวซวยกินผัว ไม่มีใครกล้ามาสู่ขออีก

หลิวจีคาดไม่ถึงว่าจางหวานถิงที่สวยหยาดเยิ้มขนาดนั้นจะมีชีวิตที่รันทดขนาดนี้ แต่หลิวจีก็คิดได้ทันทีว่า ถ้าเป็นอย่างนี้ จางหวานถิงก็น่าจะยังบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่น่ะสิ คิดแล้วใจก็รุ่มร้อนขึ้นมาทันที

หลิวจีไม่เชื่อเรื่องดวงกินผัวบ้าบออะไรนั่นหรอก ถ้ามีโอกาสได้ครอบครองสาวงามล่มเมืองอย่างจางหวานถิง หลิวจีไม่มีทางเกรงใจแน่นอน

จางฉู่เทาถอนหายใจต่อ "ตอนนี้มีแค่แม่ทัพกองโจรเมืองซ่างหยวนนามสือเม่าที่ยินดีจะรับหวานถิงเป็นภรรยา รอแค่หวานถิงไว้ทุกข์ครบสามปี ก็จะมารับตัวหวานถิงไป แต่ลุงเห็นว่าสือเม่าคนนี้มีความทะเยอทะยานสูงเกินไป ไม่ใช่คู่ครองที่ดี แต่ร่างกายของลุงทรุดโทรมลงทุกวัน ถ้าลุงตายไปโดยที่หวานถิงยังไม่ได้ออกเรือน ลุงคงนอนตายตาไม่หลับ"

พอได้ยินจางฉู่เทาบอกว่าจางหวานถิงจะต้องแต่งงานกับแม่ทัพรักษาเมืองซ่างหยวนสือเม่าหลังจากไว้ทุกข์ครบสามปี หลิวจีก็รู้สึกหงุดหงิดในใจขึ้นมาทันที

จางฉู่เทาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "หลานชาย พูดตามตรงนะ ที่ลุงให้เจ้ามาที่เมืองซ่างหยวนเพื่อรับราชโองการ ล้วนเป็นความคิดของสือเม่า ความจริงสือเม่าเตรียมจะจับเจ้าตอนที่เจ้าเข้ามาในเมืองซ่างหยวน แล้วใช้กำลังยึดกองทัพยี่สิบห้าหมื่นนายของเจ้าที่อำเภอเฉิงอิน โชคดีที่หลานชายเจ้าแข็งขืนพาทหารม้าห้าพันนายเข้ามาในเมือง ไม่อย่างนั้นเรื่องคงเลวร้ายไปแล้ว"

หลิวจีฟังแล้ว แววตาก็ฉายประกายสังหารวูบหนึ่ง คิดไม่ถึงว่าในเมืองซ่างหยวนจะมีคนจ้องเล่นงานเขาจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะหลี่เหวินจงแนะนำให้ยึดประตูเมืองแล้วพาทหารม้าห้าพันนายเข้ามากันเหนียว ป่านนี้เขาคงตกอยู่ในวงล้อมไปแล้ว

"ท่านลุง พี่หวานถิงจะแต่งงานกับคนอย่างสือเม่าไม่ได้เด็ดขาด ถึงกับกล้าคิดจะฮุบกองทัพของข้าหลิวจี หึ... สงสัยมันจะเบื่อโลกแล้วมั้ง!"

จางฉู่เทาเห็นสายตาที่แฝงแววฆ่าฟันของหลิวจี หางคิ้วก็กระตุกขึ้นเล็กน้อย

ความจริงแล้วเมื่อครู่ตอนที่จางฉู่เทารู้ว่าหลิวจีเป็นลูกของหลิวฮ่าว เขาไตร่ตรองอยู่ครู่เดียวก็ตัดสินใจขายสือเม่าทิ้งทันที ในทางหนึ่งความสัมพันธ์ระหว่างจางฉู่เทากับหลิวฮ่าวนั้นไม่ธรรมดา หลิวฮ่าวเคยเป็นคนสนิทของจางฉู่เทาสมัยอยู่ในกองทัพชายแดน เคยช่วยชีวิตจางฉู่เทาไว้ด้วย ตอนที่หลิวฮ่าวออกจากกองทัพ ก็เป็นจางฉู่เทาที่ช่วยปกป้องหลิวฮ่าวโดยให้ลาออกกลับบ้านเกิด หลิวจีเป็นลูกชายของหลิวฮ่าว จางฉู่เทาจึงรู้สึกเอ็นดูหลิวจีอย่างเป็นธรรมชาติ

อีกทางหนึ่งจางฉู่เทายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าไม่ควรยกลูกสาวให้สือเม่า สือเม่าคนนี้ทำอะไรไม่เลือกวิธีการ จิตใจโหดเหี้ยมอำมหิต ครั้งนี้ถึงกับคิดจะกลืนกินกองทัพอำเภอเฉิงอินที่เป็นทหารชายแดนต้าจิ้นเหมือนกัน ถ้าวันหน้าจางหวานถิงหมดประโยชน์ต่อสือเม่าแล้ว ไม่รู้ว่าสือเม่าจะทำกับลูกสาวของเขายังไง?

ที่สำคัญกว่านั้น หลิวจีอายุน้อยแต่ได้เป็นถึงแม่ทัพกองโจรแห่งต้าจิ้น ชื่อเสียงเลื่องลือสะท้านทุ่งหญ้า แถมยังมีกองทัพในมือถึงยี่สิบห้าหมื่นนาย หน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ จางฉู่เทาคิดว่าอาศัยความสัมพันธ์พิเศษกับพ่อของหลิวจี ถ้าสามารถให้หลิวจีแต่งงานกับจางหวานถิงลูกสาวเขาได้ ย่อมดีกว่ายกให้สือเม่าเป็นไหนๆ

จางฉู่เทาถึงกับคิดไปไกลว่า ถ้าหลิวจียอมแต่งงานกับจางหวานถิง เขาจะช่วยผลักดันให้หลิวจีสืบทอดตำแหน่งเจ้าเมืองจังหวัดไต้อานต่อจากเขาให้ได้

ดังนั้นพอจางฉู่เทาเห็นแววตาของหลิวจีฉายประกายสังหาร เขาจึงไม่ได้กังวล กลับรู้สึกยินดีเสียอีก ถ้าหลิวจีลงมือจัดการสือเม่าให้สิ้นซากไปได้ ก็จะเป็นการตัดปัญหาที่ต้นตอ

[จบแล้ว]