บทที่ 250 - ศึกนองเลือด

บทที่ 250 - ศึกนองเลือด

กองทัพภูตผีนับพันที่เดิมทีแผ่จิตสังหารดุดันเกรี้ยวกราดพลันชะงักงันเมื่อถูกแสงแห่งกุศลสาดส่อง ทัพที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาอย่างบ้าคลั่งถูกขัดจังหวะจนเสียกระบวนไปชั่วขณะ ในขณะที่เริ่นเวยหย่งและบินเจียงเชื้อพระวงศ์ผู้ห้าวหาญไร้เทียมทานได้พุ่งทะลวงเข้าไปกลางดงภูตผีและเริ่มเปิดฉากสังหารหมู่ล่วงหน้าไปก่อนแล้ว

ภูตผีถาโถมเข้ามาถึงตัวพวกเขาทั้งสี่คนรวดเร็วจนไม่มีเวลาแม้แต่จะตั้งแท่นพิธี การต่อสู้ตะลุมบอนจึงปะทุขึ้นในทันที

นักพรตสี่ตาและเจ๋อกูควงกระบี่ไม้ท้อผ่าสุนีบุกตะลุยพลางซัดยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้าย ยันต์ขจัดมาร และยันต์สังหารผีออกไปสาดกระจายราวกับกระดาษไร้ราคา

จ้าวเสวียนหลางเปิดใช้งานมนตร์แสงทองปกคลุมร่าง หากเผชิญหน้ากับภูตผีที่มีไออาฆาตรุนแรงเขาก็จะฟาดอัสนีฝ่ามือเข้าใส่ หากตัวไหนมีไออาฆาตเบาบางลงมาหน่อยเขาก็จะตวัดดาบฟันให้ขาดสะบั้น ภูตผีในอาณาเขตแห่งนี้ไม่เหมือนกับผีตระกูลโจวที่ใสสะอาด พวกมันล้วนเคยคร่าชีวิตผู้คนมาแล้วทั้งสิ้น ดังนั้นจ้าวเสวียนหลางจึงลงมือสังหารพวกมันอย่างโหดเหี้ยมไร้ความปรานี

อาจารย์จิ่วทอดถอนใจเมื่อเห็นภูตผีตัวแล้วตัวเล่าถูกฟาดฟันจนวิญญาณแตกซ่านดับสูญ เขารู้สึกเวทนาแต่ก็สุดจะหาทางออก ภูตผีเหล่านี้ตอนมีชีวิตอยู่ก็ตกเป็นเหยื่อของภูตแฝดแดงขาวอย่างน่าสงสาร พอตายไปก็ยังถูกพวกมันควบคุมราวกับหุ่นเชิดให้ต้องมาทำบาปทำกรรมช่างเป็นชะตากรรมที่น่ารันทด ทว่าท้ายที่สุดพวกมันก็เป็นภูตผีที่พรากชีวิตผู้อื่นไปแล้วจึงไม่อาจเรียกว่าผู้บริสุทธิ์ได้อย่างเต็มปาก จะบอกว่าตอนเป็นคนก็น่าสงสารตอนเป็นผีก็น่าเวทนาก็คงได้ แต่กรรมที่ก่อไว้ก็ทำให้พวกมันสมควรถูกทำลายอยู่ดี

"เฮ้อ!"

หลังจากถอนหายใจเฮือกใหญ่ อาจารย์จิ่วก็ทำได้เพียงเลือกสังหารเฉพาะภูตผีที่มีไออาฆาตดำมืดรุนแรงเท่านั้น เพราะในเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณร้ายเขาย่อมไม่อาจยืนนิ่งเป็นเป้าให้พวกมันรุมทึ้งได้ ธรรมะอธรรมมิอาจอยู่ร่วม ขอต่อสู้ชั่วชีวิต ฆ่า!

เมื่อมองดูฝูงภูตผีร้ายที่รุมล้อมอยู่มืดฟ้ามัวดิน นักพรตสี่ตาที่มีกงล้อกุศลทองคำลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะก็ควงกระบี่ไม้ท้อผ่าสุนีร้อยปีฟาดฟันพลางสาดยันต์สารพัดชนิดออกไปไม่ยั้งมือด้วยความตื่นเต้น เพราะพวกผีเหล่านี้ล้วนเป็นบุญกุศลอันหอมหวานทั้งนั้น

อาจารย์จิ่วมีตบะขั้นหลอมปราณเป็นเทพขั้นสมบูรณ์ จ้าวเสวียนหลางอยู่ขั้นหลอมปราณเป็นเทพขั้นปลาย เจ๋อกูขั้นหลอมปราณเป็นเทพขั้นกลาง และนักพรตสี่ตาอยู่ขั้นหลอมปราณเป็นเทพขั้นปลาย ทั้งสี่คนล้วนมีพลังตบะลึกล้ำ ซ้ำยังมีประสบการณ์ต่อสู้อย่างโชกโชนและมีไพ่ตายซุกซ่อนอยู่มากมาย เมื่อได้รับการเสริมพลังจากกงล้อกุศลทองคำ พลังรบของพวกเขาก็ทวีคูณขึ้นเป็นสองเท่า

หนำซ้ำยังมีบินเจียงไร้เทียมทานสองตนคอยช่วยเหลือ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับกองทัพผีนับพัน พวกเขาก็ยังสามารถรับมือได้อย่างสบายๆ ยิ่งไปกว่านั้นพวกอาจารย์จิ่วยังพกยันต์วัชระติดตัวมาเพียบ หากถึงคราวคับขันก็สามารถเปิดใช้งานเงาระฆังทองคุ้มครองกายแล้วพุ่งเข้าไปสังหารหมู่พวกผีชั้นต่ำได้อย่างไร้รอยขีดข่วน

ภูตสาวทั้งสี่ตนต่างก็มีตบะระดับภูตอาฆาต ซ้ำยังเคยติดตามจ้าวเสวียนหลางฝ่าดงซอมบี้นับแสนในโลกวันสิ้นโลกมาแล้ว การถูกภูตผีแค่พันกว่าตนล้อมกรอบเช่นนี้จึงเป็นเพียงเรื่องจิ๊บจ๊อย พวกเธอไม่รู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย ภูตสาวแสนสวยทั้งสี่ต่างมีกงล้อกุศลทองคำลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ ใบหน้างดงามดูเย่อหยิ่งเย็นชาและแฝงไว้ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ พวกเธอลงมือสังหารวิญญาณร้ายอย่างเหี้ยมโหดเด็ดขาด

แม้ภาพสมรภูมิจะดูเหมือนว่าคนสี่คนกับเจียงซือสองตนกำลังตกอยู่ในวงล้อมของฝูงผีร้าย ทว่าแท้จริงแล้วพวกเขาทั้งสี่แทบไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ส่วนเจียงซือทั้งสองยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกมันไม่ระคายผิวเลยแม้แต่ขนเส้นเดียว ในขณะที่ฝ่ายผีร้ายกลับถูกกวาดล้างล้มตายไปเป็นเบือ

เมื่อเห็นสถานการณ์ไม่สู้ดี ภูตแฝดแดงขาวที่ซ่อนตัวอยู่ก็ไม่อาจทนดูได้อีกต่อไป พวกมันกระโจนเข้าสู่สมรภูมิเพื่อร่วมวงรุมกินโต๊ะทันที ภูตแฝดแดงขาวล้วนมีตบะระดับภูตอาฆาตขั้นบรรลุ ซ้ำยังได้เปรียบเรื่องสถานที่เพราะอยู่ในอาณาเขตผีของตนเอง พลังรบของพวกมันจึงแข็งแกร่งดุดันจนสร้างความลำบากให้พวกจ้าวเสวียนหลางได้ไม่น้อย

เห็นดังนั้นอาจารย์จิ่วจึงพุ่งทะยานเข้าปะทะกับอสูรขาว ส่วนนักพรตสี่ตาก็กระโจนเข้าฟาดฟันกับอสูรแดง

มหายุทธการตะลุมบอนเปิดฉากขึ้นอย่างดุเดือด เมื่ออยู่ภายในอาณาเขตผีที่ตัดขาดจากโลกภายนอก พวกเขาก็ไม่อาจรับรู้ถึงการไหลผ่านของกาลเวลาได้อย่างแม่นยำ ไม่รู้ว่าการต่อสู้ดำเนินไปยาวนานเพียงใด จ้าวเสวียนหลางและพวกทั้งสี่คนต้องเผชิญกับภาวะพลังเวทเหือดแห้งหลายต่อหลายครั้ง ต้องอาศัยการดื่มสุราวิเศษและกลืนกินโอสถเพื่อฟื้นฟูพลังเวทอยู่ตลอดเวลา กระบี่ไม้ท้อหักสะบั้นไปนับสิบเล่ม ยันต์อาคมถูกเผาผลาญไปหลายร้อยแผ่น

ทว่าผลงานการรบก็งดงามหมดจดเช่นกัน ภูตผีร้ายกว่าพันตนถูกกวาดล้างจนเหลือเพียงสามร้อยกว่าตน ภูตแฝดแดงขาวก็บาดเจ็บสาหัสจนพลังรบถดถอย ทำได้เพียงตั้งรับการโจมตีของอาจารย์จิ่วและนักพรตสี่ตาอย่างทุลักทุเลและอาจถูกปลิดชีพได้ทุกเมื่อ

ในขณะที่ภูตแฝดแดงขาวกำลังตกอยู่ในอันตรายถึงขีดสุด ไออาถรรพ์ภายในอาณาเขตผีก็พลันเดือดพล่าน ผืนดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น เนินเขาขนาดย่อมที่อยู่รอบด้านระเบิดออก โครงกระดูกยักษ์สิบตนที่ประกอบขึ้นจากกระดูกมนุษย์จำนวนมหาศาลก้าวเดินออกมา แต่ละตนมีความสูงถึงสิบกว่าจ้าง

กะโหลกศีรษะขนาดยักษ์ของพวกมันเกิดจากการนำกะโหลกมนุษย์นับร้อยมาร้อยรัดเข้าด้วยกัน ลำตัวก็ประกอบขึ้นจากท่อนกระดูกคนนับไม่ถ้วน ภายในเบ้าตากลวงโบ๋ของกะโหลกยักษ์มีไฟผีสีน้ำเงินเต้นเร่าอยู่ภายใน ทุกตนล้วนแผ่กลิ่นอายกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ทุกย่างก้าวที่เหยียบย่ำลงพื้นทำเอาผืนดินสะเทือนเลื่อนลั่น

เงาร่างสีดำในชุดคลุมยาวที่ดูค่อมค่อมยืนตระหง่านอยู่บนหัวกะโหลกยักษ์ตนหนึ่ง สายตาเย็นเยียบจ้องมองจ้าวเสวียนหลางทั้งสี่และบินเจียงทั้งสองนิ่ง

ครู่ต่อมา น้ำเสียงแหบพร่าโบราณและแฝงความเร้นลับก็ดังกึกก้องไปทั่วอาณาเขตผี "พวกเจ้าทั้งสี่ล้วนเป็นศิษย์เอกแห่งสำนักเหมาซาน น้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง พวกเจ้าคิดจะแตกหักตายกันไปข้างกับอาณาเขตผีคู่ของข้าอย่างนั้นหรือ"

อาจารย์จิ่วตีหน้าขรึมตวาดลั่นใส่เงาดำร่างค่อม "กฎเหล็กข้อแรกแห่งเหมาซาน ธรรมะอธรรมมิอาจอยู่ร่วม ขอต่อสู้ชั่วชีวิต เจ้าคนนอกรีตที่บังอาจใช้วิชาอำมหิตหลอมภูตแฝดแดงขาว สร้างความเดือดร้อนให้ตำบลหลงเจียมานับสิบปี สังหารผู้คนไปกว่าพันชีวิต วันนี้ข้าต้องตีวิญญาณเจ้าให้แตกซ่านเพื่อล้างแค้นให้ตำบลหลงเจีย..."

เมื่อเผชิญหน้ากับเงาดำร่างค่อม อาจารย์จิ่วก็เปิดฉากสาดคำด่าทอแบบรัวเป็นปืนกลโดยยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดแห่งศีลธรรมจรรยา

พูดกันไม่รู้เรื่องเพียงครึ่งคำก็ถือว่ามากเกินไป หลังจากอาจารย์จิ่วเปิดศึกน้ำลายกับเงาดำร่างค่อมเสร็จ การต่อสู้ก็ต้องดำเนินต่อไป ทว่าจ้าวเสวียนหลางและอีกสามคนอาศัยจังหวะที่อาจารย์จิ่วกำลัง "เจรจาพาที" กับเงาดำรีบกลืนโอสถและซดสุราวิเศษเพื่อเร่งฟื้นฟูพลังเวทและพละกำลังอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันเงาดำร่างค่อมก็ควบคุมอาณาเขตผีใช้ไออาถรรพ์และมุกหยินช่วยฟื้นฟูร่างผีและพลังผีให้กับภูตแฝดแดงขาวเช่นกัน

ปุ ปุ ปุ ปุ...

ผืนดินรอบตัวพวกจ้าวเสวียนหลางระเบิดออก เจียงซือตนแล้วตนเล่าทะลวงฝ่าผืนดินพุ่งกระโจนเข้าใส่พวกเขาทั้งสี่

การต่อสู้ปะทุขึ้นอีกระลอก พวกจ้าวเสวียนหลางรีบพลิ้วกายหลบหลีก อาจารย์จิ่ว นักพรตสี่ตา และเจ๋อกูต่างล้วงยันต์วัชระออกมาเปิดใช้งาน เงาระฆังทองปรากฏขึ้นเหนือศีรษะขณะที่พวกเขากระโจนเข้าฟาดฟันกับฝูงเจียงซือที่แห่กันมามืดฟ้ามัวดิน ส่วนเงาดำร่างค่อมก็สั่งการโครงกระดูกยักษ์สิบตน ภูตแฝดแดงขาว และภูตผีร้ายอีกสามร้อยกว่าตนให้บุกทะลวงเข้าใส่พวกเขาทั้งสี่

จ้าวเสวียนหลางมีมนตร์แสงทองคุ้มกาย เขากวัดแกว่งดาบพิฆาตมังกรฟาดฟันอย่างห้าวหาญ ปัดเป่าเจียงซือที่พุ่งเข้ามาใกล้ให้กระเด็นออกไป ในขณะเดียวกันเขาก็ส่งกระแสจิตสั่งการให้เริ่นเวยหย่งและบินเจียงเชื้อพระวงศ์พุ่งทะยานเข้าปะทะกับโครงกระดูกยักษ์ทั้งสิบตน

"เสี่ยวอวี้ พวกเจ้าใช้ธงหมื่นภูตสกัดภูตแฝดแดงขาวและพวกผีร้ายเอาไว้ บดขยี้พวกมันให้แหลก"

แม้ว่าเริ่นเวยหย่งและบินเจียงเชื้อพระวงศ์จะมีความสูงแค่ระดับหลังเท้าของโครงกระดูกยักษ์ ทว่าความแข็งแกร่งของร่างกายและพละกำลังของบินเจียงมหาประลัยทั้งสองกลับเหนือล้ำกว่ามาก สองรุมสิบ ฝ่ายเราได้เปรียบเห็นๆ

บินเจียงเชื้อพระวงศ์ย่ำเท้าพุ่งทะยานราวกับลูกธนูทะลวงฝ่าขึ้นไปบนหัวของโครงกระดูกยักษ์ตนหนึ่ง สองมือเสียบทะลุเข้าไปในโพรงจมูกของมัน ส่งผลให้กะโหลกศีรษะนับไม่ถ้วนแตกกระจายปลิวว่อน ไฟผีสีน้ำเงินสาดกระเซ็นไปทั่ว เพียงชั่วอึดใจโครงกระดูกยักษ์สูงสิบจ้างก็พังทลายลงมากองกับพื้น บินเจียงเชื้อพระวงศ์ไม่รอช้าพุ่งทะยานเข้าหาโครงกระดูกยักษ์ตนต่อไปทันที

ส่วนเริ่นเวยหย่งก็พุ่งหลาวกระแทกเข้ากลางอกของโครงกระดูกยักษ์อีกตนอย่างจัง เสียงระเบิดดังกึกก้อง โครงกระดูกยักษ์ตนนั้นแหลกละเอียด ท่อนกระดูกคนนับไม่ถ้วนแตกกระจายร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝนกระดูก จากนั้นเริ่นเวยหย่งก็พุ่งทะยานลงมาจากฟากฟ้าราวกับอุกกาบาตตกกระทบโลก กระทืบเท้าบดขยี้กะโหลกยักษ์จนแหลกละเอียด กะโหลกศีรษะนับร้อยแตกกระจาย ไฟผีสีน้ำเงินกลายเป็นประกายไฟกระเด็นปลิวไปทุกทิศทาง

การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดเลือดพล่านตั้งแต่เริ่มวินาทีแรก ทว่าเงาร่างค่อมกลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย ร่างนั้นเร้นกายซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืดดุจอสรพิษร้ายที่รอคอยจังหวะฉกกลืนกินเหยื่อ

[จบแล้ว]