บทที่ 171 - เหนือมรรคคา

บทที่ 171 - เหนือมรรคคา

ตูม!

ตูม ตูม!

สายฟ้าฟาดลงมาราวกับน้ำตก แสงสีรุ้งปั่นป่วน คลื่นน้ำสาดกระเซ็นอย่างเกรี้ยวกราด ม้วนเอาคลื่นขุ่นมัวลอยขึ้นฟ้า

ภูเขาใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือนปริแตก ต้นไม้ล้มระเนระนาดเป็นแถบ

ภายในค่ายกลเบญจธาตุฉบับย่อ ธงค่ายกลแต่ละเสาถูกบีบให้ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า ส่ายโอนเอนอย่างรุนแรง

แม้จะซ่อนตัวอยู่ในกระโจม ก็ยังสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายนอกอย่างชัดเจน

โดยเฉพาะค่ายกลใหญ่ที่เชื่อมโยงกับชีพจรปฐพี ปั่นป่วนเบญจธาตุ เมื่อถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง ก็ตกอยู่ในสภาวะง่อนแง่นเต็มที

"อามิตาพุทธ พระโพธิสัตว์คุ้มครองด้วยเถิด!"

แม่ชีน้อยจิ้งหลินหน้าซีดเผือด สวดมนต์พึมพำไม่ขาดปาก

ศิษย์สำนักชีสุยเย่ว์คนอื่นๆ ในกระโจมก็เช่นกัน ต่างพากันสวดมนต์หวังให้จิตใจสงบลง

บรรยากาศยิ่งทวีความตึงเครียด

"พรรคบัวขาวมาอย่างดุดัน แต่สุดท้ายก็เทียบราชสำนักไม่ได้ ขอเพียงคนข้างกายเซี่ยเป่ายอมลงมือ..."

หลิวเซิ่งหมอบอยู่บนหน้าผากจิ้งหลิน ขยับขาเบาๆ เพื่อรับรู้สัมผัส

หากเทียบกันแล้ว ขุมกำลังฝ่ายจวนจิ้นอ๋องต่างหากที่เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงที่สุด

หากราชสำนักและพรรคบัวขาวสู้กันจนบาดเจ็บล้มตายทั้งคู่ ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุดย่อมเป็นจวนจิ้นอ๋อง

ด้วยนิสัยเจ้าเล่ห์เพทุบายของเซี่ยเป่า ย่อมไม่อนุญาตให้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นแน่

เพราะฉะนั้น...

"พอได้แล้ว!"

วินาทีต่อมา เซี่ยเป่าก็ตวาดลั่น

กลิ่นอายอันทรงพลังและยิ่งใหญ่สายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นจากข้างกายเขา ราวกับมีดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ ลอยขึ้นจากพื้นดิน แผ่แสงสว่างและความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

แม้จะอยู่ในกระโจมและมีระยะห่างพอสมควร ทุกคนก็ยังรู้สึกได้ถึงความร้อนระอุ

ราวกับอยู่ในเตาเผาที่กำลังจะถูกย่างจนสุก

"ขอบเขตหวงถิงรึ!"

นอกค่ายกลเบญจธาตุฉบับย่อ เสียงอุทานของเล่ยจ้งดังขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

การโจมตีที่ดุดันราวพายุฝนฟ้าคะนองเมื่อครู่ ถอยร่นกลับไปราวกับน้ำลดในทันที

"เจตจำนงเทวะ... และปราณบริสุทธิ์!"

หลิวเซิ่งขยับขารัวๆ รู้สึกเหลือเชื่อ

ความรู้สึกราวกับถูกแดดแผดเผาเมื่อครู่ คือการปรากฏตัวของเจตจำนงเทวะของผู้บำเพ็ญปราณที่แทรกแซงความเป็นจริง

และ... ปราณบริสุทธิ์!

เผชิญหน้ากับภัยคุกคามจากพรรคบัวขาว เซี่ยเป่าจำต้องงัดไพ่ตายออกมา

ระดับที่เหนือกว่าเข้าสู่มรรคคา เรียกว่าขอบเขตหวงถิง

เทียบเท่ากับระดับมหาปีศาจในหมู่เผ่าพันธุ์ปีศาจ

การมาครั้งนี้ฝ่ายราชสำนักมีผู้บำเพ็ญปราณระดับหวงถิงคอยคุมเชิงอยู่ สูสีทัดเทียมกับตู๋กูสยงผู้นั้น

หากลงมือจริงๆ เกรงว่าจะสู้กันจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย ลำพังแค่คลื่นพลังตกค้าง ก็เพียงพอที่จะบดขยี้ทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าระดับเข้าสู่มรรคคาในที่นั้นให้แหลกเป็นจุณ

เมื่อเป็นเช่นนี้ ต่างฝ่ายต่างก็ต้องพะว้าพะวง กลายเป็นว่าสู้กันไม่ลงเสียอย่างนั้น

กลับเป็นพรรคบัวขาวเสียอีก หากไม่มีผู้บำเพ็ญปราณระดับหวงถิงคอยคุ้มกัน...

เกรงว่าจะถูกกองกำลังของจวนจิ้นอ๋องและราชสำนักร่วมมือกันตลบหลังเอาได้

ก็แน่ล่ะ โบราณสถานวิถีเซียนมันเย้ายวนใจคนนี่นา!

เป็นดังคาด หลังจากเล่ยจ้งและพวกหยุดมือ พวกเซี่ยเป่ากลับไม่ยอมเลิกรา เตรียมบุกทะลวงโจมตีต่อเนื่อง

"ไม่ชอบมาพากลแล้ว!"

หลิวเซิ่งตกตะลึงเมื่อพบว่า ข้างกายเล่ยจ้ง ปรากฏหลุมดำลึกลับดวงหนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

หลุมดำที่เป็นตัวแทนของตัวตนนี้ กลับแกว่งไปมาระหว่าง 0.8 ถึง 5!

ไม่เสถียรเอาเสียเลย!

อะไรกันเนี่ย

เล่นแบบนี้ได้ด้วยเหรอ เป็นเพราะการซ่อนเร้นกลิ่นอาย หรือว่า...

เดี๋ยวก่อน ทำไมถึงรู้สึกคุ้นเคยอย่างบ้าคลั่งขนาดนี้

เหมือนเคยเจอที่ไหน... ถ้ำนั่นไง!

ถ้ำที่เขาได้ร่างจำแลงช้างเผือกงาทองมา ตอนนั้นก็มีความรู้สึกแบบนี้แหละ!

ท่านอาจารย์งั้นรึ?!

หลิวเซิ่งเซถลา เกือบจะตกลงมาจากหัวแม่ชีน้อย

นี่มันสถานการณ์บ้าอะไรกันเนี่ย

หรือว่าอาจารย์จะมาจริงๆ

แต่ว่า ท่านผู้เฒ่า ไปจับมือกับพวกพรรคบัวขาวได้ยังไงกัน

ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

แต่สไตล์ล่อเป้าที่คุ้นเคยแบบนี้ ต้องเป็นท่านอาจารย์แน่นอน

หรือว่าคิดจะล่อหลอกศัตรูให้ติดกับ ล่อเซี่ยเป่าออกมา แล้วฟันให้ตายในดาบเดียว?

"คนข้างกายเจ้าเป็นใคร"

ตอนนั้นเซี่ยเป่าเหมือนจะได้รับการเตือน น้ำเสียงจึงเบาลงไปหลายส่วน รู้สึกหวาดระแวงและสงสัย

"ไอ้โจรชั่วเซี่ยเป่า ลืมปู่อู่คนนี้ไปแล้วรึ"

วินาทีต่อมา เสียงคุ้นหูของอู่ซงก็ดังขึ้น ตะโกนด่าทอเสียงดัง

"ไอ้สุนัขขายเพื่อนเพื่อลาภยศ คราวก่อนถือว่าเจ้าดวงแข็งหนีรอดไปได้ วันนี้ข้าจะสับหัวเจ้าให้ได้!"

ท่านอาจารย์จริงๆ ด้วย!

ยังคงอารมณ์ร้อนเหมือนเดิม โผล่มาก็ชวนฟันหัวคนเลย!

หลิวเซิ่งรู้สึกตื่นเต้น ขยับขารัวๆ ราวกับเคาะปลาไม้ เสียง "ต๊อกๆ" ดังเบาๆ บนหน้าผากจิ้งหลิน

ทำเอาแม่ชีน้อยนิ่วหน้าด้วยความเจ็บ

"อู่ซง ในเมื่อเจ้าอ้างตัวว่ากล้าหาญเด็ดเดี่ยว เหตุใดจึงทำตัวเหมือนสตรี เอาแต่พ่นน้ำลายเก่งแต่ปากเล่า"

เวลานั้น เซี่ยเป่าก็ตอบโต้กลับอย่างไม่ยอมลดละ

เขามั่นใจว่าข้างกายมีผู้บำเพ็ญปราณระดับหวงถิงคอยคุ้มครองอยู่ จึงเป็นฝ่ายท้าทาย

"ข้ากางค่ายกลไว้แล้ว กล้าเข้ามาสู้กับข้าในค่ายกลหรือไม่"

พูดพลาง เขายังตั้งใจพูดกระตุ้นโทสะ

"หากไม่กล้า ก็คุกเข่าโขกหัวสามที ร้องเรียกปู่เซี่ยสักคำ แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า!"

แย่แล้ว!

อาจารย์เป็นคนอารมณ์ร้อน เกลียดการถูกยั่วโมโหที่สุด เกรงว่าจะหลงกลอุบายของคนเล่วนี่เสียแล้ว!

หลิวเซิ่งใจกระตุกวูบ

ในการรับรู้ หลุมดำที่เป็นตัวแทนของผู้บำเพ็ญปราณอย่างเซี่ยเป่าและแม่ชีจิ้งเยว่ กำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เข้าประจำตำแหน่งของตน กางตาข่ายรอรับเหยื่อ

ไอ้โจรชั่วเซี่ยเป่า จงใจยั่วอาจารย์ให้เข้าไปในค่ายกล มันกะจะรุมกินโต๊ะชัดๆ!

โดยเฉพาะไอ้โล้นเฒ่าจากวัดปราบพยัคฆ์นั่น ยิ่งพาพวกหลวงจีนนักบู๊มาตั้งค่ายกลเตรียมพร้อมอยู่ข้างใน

หลิวเซิ่งร้องแย่แล้วในใจ รู้สึกร้อนรน แต่ไม่รู้จะตักเตือนอย่างไรดี

โชคดีที่แม้อู่ซงจะอารมณ์ร้อน แต่ก็มากด้วยประสบการณ์ เพียงพริบตาก็มองแผนการของเซี่ยเป่าออกทะลุปรุโปร่ง จึงหัวเราะลั่น

"ไอ้หน้าโง่สันดานหมูหมาอย่างเจ้า คิดจะยั่วให้ข้าเข้าไปรึ จะได้อาศัยค่ายกลมารุมล้อมข้าล่ะสิ"

พูดจบ เขาก็ตะโกนก้อง ราวกับเสียงพยัคฆ์คำรามสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ตามมาด้วยแสงดาบอันน่าสะพรึงกลัวพาดผ่านฟากฟ้า

ชั่วพริบตานั้น ฟ้าดินมืดมิดลง เหลือเพียงดาบอันน่าเกรงขามนี้เพียงเล่มเดียว

ทั้งที่ฟันลงมาจากที่ไกลๆ ข้ามค่ายกลเบญจธาตุฉบับย่อมา แต่กลับราวกับกำเนิดขึ้นในใจของทุกคน ทะลุออกมาจากทุกรูขุมขน หมายจะสับร่างคนให้ขาดเป็นท่อนๆ

ภายนอกมีปราณดาบอันน่าสยดสยอง ภายในแฝงเจตจำนงดาบอันไร้ขีดจำกัด

ปราณนอก เจตจำนงใน

บิดเบือนความว่างเปล่า แทรกแซงความเป็นจริง

"ปัง!"

"ปัง ปัง ปัง!"

ธงค่ายกลแต่ละเสาส่งเสียงร้องโหยหวน ส่ายโอนเอนอย่างรุนแรงในอากาศ ทำให้ไอสังหารจากชีพจรปฐพีที่เชื่อมโยงอยู่ ปรากฏรูปร่างออกมาจนหมดสิ้น

มันคือเส้นด้ายสีเหลืองดินทีละเส้นๆ ที่อยู่กึ่งกลางระหว่างความจริงและความว่างเปล่า แผ่ซ่านหมอกสีเหลืองมัวซัว

ท้ายที่สุดก็ก่อตัวเป็นตาข่ายถักทอละเอียด ครอบคลุมทั่วทั้งค่ายพัก ปกป้องกองกำลังของฝ่ายราชสำนักไว้

ทว่าดาบนี้ของอู่ซงช่างน่ากลัวเกินไป

มองเผินๆ เหมือนมีแค่ดาบเดียว แต่เพียงเสี้ยววินาที หนึ่งก็กลายเป็นสอง สองกลายเป็นสี่ สี่กลายเป็นแปด...

ชั่วพริบตาก็กลายเป็นแสงเงานับร้อยนับพันสาย ฟันฉับลงบนไอสังหารจากชีพจรปฐพีที่ปรากฏตัวออกมา

"เคร้งๆ!"

เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องแสบแก้วหู ถี่ยิบราวกับเสียงมารกรอกหู ทำเอาคนฟังปวดแก้วหูไปหมด

ยิ่งทำให้ภูเขาใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือนอย่างหนัก ดินถล่มหินแตก พื้นดินปริร้าว

วินาทีต่อมา เส้นด้ายชีพจรปฐพีสีเหลืองดินเหล่านี้ ท้ายที่สุดก็ต้านทานไม่อยู่ ขาดสะบั้นลงทีละเส้นๆ

"ตูม ตูม!"

ท่ามกลางเสียงดังกึกก้อง ราวกับมังกรดินพลิกตัว ฟ้าสั่นดินสะเทือน ฝุ่นทรายปลิวว่อน หินกลิ้งหลุนๆ

ธงค่ายกลแต่ละเสาแตกกระจายเสียงดังสนั่น ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกเป็นระลอก ม้วนตัวไปสี่ทิศ

ศิษย์สำนักและจอมยุทธ์พเนจรที่อยู่ใกล้ๆ ไม่มีเวลาแม้แต่จะหลบหลีก ก็ถูกคลื่นกระแทกที่เดือดพล่านบดขยี้จนแหลกเหลว กลายเป็นหมอกเลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็นไปทั่ว

ภายใต้ดาบเดียว ค่ายกลก็พังพินาศ

นี่แหละคือความน่าสะพรึงกลัวของระดับเหนือมรรคคา!

"อู่ซง รนหาที่ตายนักนะ!"

เซี่ยเป่าสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก กัดฟันกรอด แผดเสียงคำรามลั่น

วินาทีต่อมา แสงดาบอันโหดเหี้ยมก็สว่างวาบขึ้น

ราวกับแสงแดดอันอบอุ่นในฤดูใบไม้ผลิ และราวกับพายุฝนกระหน่ำในฤดูร้อน ไม่รู้ว่าพุ่งมาจากที่ใด แต่ชั่วพริบตาก็แผ่กระจายไปทั่วบริเวณ

ปะทะเข้ากับแสงดาบที่อู่ซงฟันลงมาอย่างจัง

จากนั้น ทั้งสองก็สลายหายไป ไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ

ไม่ขาดไม่เกิน พอดีเป๊ะ

ทำให้แผ่นดินไหวภูเขาสั่นสะเทือนเมื่อครู่ กลับคืนสู่ความสงบในชั่วพริบตา

"เป็นเขาเองรึ!"

หลิวเซิ่งจำคนที่ลงมือได้ ขาชะงักกึก ในใจหวาดหวั่นยิ่งนัก

[จบแล้ว]