บทที่ 981 - เรื่องในครอบครัว

บทที่ 981 - เรื่องในครอบครัว

ตำหนักเก้ามังกรกลายเป็นที่ประทับอย่างเป็นทางการของพ่อแม่ส้าวซวิน

ทำไมถึงเลือกที่นี่ จริงๆ แล้วมีเหตุผล

หน้าตำหนักเก้ามังกรมีคลองขุด หรือจะเรียกว่าแม่น้ำสายเล็กๆ ก็ได้ เอาไว้ระบายน้ำในวัง มีน้ำไหลผ่านตลอดปีไม่เคยแห้ง

ข้อดีข้อนี้กินขาด ยายแก่หลิวถูกใจตั้งแต่แรกเห็น

ฝั่งเหนือของคลองเป็นที่ราบกว้างใหญ่ ปลูกดอกไม้ใบหญ้า ตอนนี้โดนถางเรียบ

คนลงมือทำคือ ฮ่องเต้ต้าเหลียงส้าวซวิน อ๋องจวี้ลู่ส้าวเซิ่นที่เพิ่งได้รับแต่งตั้ง อ๋องลู่ส้าวฝาน ราชบุตรเขยหยวนเหนิง แถมขันทีโหวซานก็หน้าด้านมาแจมด้วย

ตามคำสั่งแม่ ส้าวซวินอวยยศย้อนหลังให้พี่ชายคนโตเป็น "อ๋องเยว่" แต่งตั้งพี่สะใภ้เป็นไท่ฟูเหรินแคว้นเยว่ หลานชายคนโตเป็นอ๋องจวี้ลู่ หลานสาวเป็นท่านหญิงเจียงหลิง

น้องชายคนที่สาม ส้าวฝาน ได้รับแต่งตั้งเป็นอ๋องลู่

ส้าวฝานขอปฏิเสธ ฝ่าบาทแต่งตั้งอีก ขอลดจำนวนครัวเรือนในอาณัติลงสามพันครัวเรือน ฝ่าบาทอนุญาต

ความจริงก็คือเมืองลู่ไม่ได้มีประชากรเยอะขนาดนั้น แถมส่วนใหญ่อยู่ในมือตระกูลใหญ่ จะให้รวบรวมให้ครบหมื่นครัวเรือนก็น่าจะได้ แต่การลดลงสามพันครัวเรือนทำให้ทุกคนแฮปปี้

แน่นอนว่าส้าวฝานมีความชอบก็จริง แต่ก็ยังไม่มากพอ นี่ก็เป็นเหตุผลหนึ่ง

ดูจากการแต่งตั้งแล้ว จริงๆ ก็มีความน่าสนใจอยู่

เช่น เหอตงจวิ้นกงของอวี่เหลียง เมืองนี้ยังไม่ได้สำรวจที่ดิน สุดท้ายก็ต้องให้ตระกูลเผย ตระกูลเว่ย ตระกูลหลิ่ว และตระกูลใหญ่อื่นๆ ช่วยกันจ่าย

หรืออย่างเฝิงอี้จวิ้นกงของหยางจ่งจือ ก็ต้องไปกวาดล้างพวกชนเผ่าตีและเชียงในเมืองนี้ก่อน

ผิงหยวนจวิ้นกงของหวังเหยี่ยน ชิงเหอจวิ้นกงของลู่เฉิน โป๋ไห่จวิ้นกงของเผยเหอ ก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน

ส่วนอวี้จางจวิ้นกงของพันเทา ต้องรอบุกยึดเจียงตงได้ก่อนถึงจะเก็บกินได้จริง ก่อนหน้านั้นส้าวซวินแค่พระราชทานทรัพย์สินให้บ้างเป็นครั้งคราว แต่เทียบกับรายได้จากส่วยภาษีไม่ได้หรอก แน่นอนว่า ณ ตอนนี้ ยังไม่มีใครเริ่มเสวยสุขจากส่วยภาษี อย่างเร็วสุดก็ต้องปลายปีหน้าถึงจะได้เงินก้อนแรก

ภรรยาของหยวนเหนิงคือน้องสาวของส้าวซวิน ได้รับแต่งตั้งเป็นองค์หญิงเฉิงหยาง มีส่วยภาษีสามพันครัวเรือน เทียบเท่าระดับกั๋วกง

เดิมทีหยวนเหนิงเป็นสมุห์บัญชีจวนแม่ทัพใหญ่ ตอนนี้จวนแม่ทัพถูกยุบ เขาเลยเข้ามารับราชการในตำแหน่งราชบุตรเขย แล้วค่อยย้ายไปตำแหน่งอื่น

สี่คนถือจอบถือเสียมขุดดินอยู่พักใหญ่ ส้าวซวินขอไปพักก่อน อีกสามคนทำต่อ

"อาสาม องค์ชายทั้งหลายได้รับแต่งตั้งหรือยังครับ" ส้าวเซิ่นแรงดีมาก ขุดดินหน้าไม่แดงแรงไม่ตก สบายๆ

ส้าวฝานเริ่มจะหอบแล้ว ได้ยินหลานถามก็มองหน้าแวบหนึ่ง ไม่พูดอะไร ก้มหน้าทำงานต่อ

หยวนเหนิงอาการหนักกว่าส้าวฝาน หายใจหอบแฮกๆ แม้จะเป็นหน้าหนาว แต่เหงื่อท่วมตัว มือไม้สั่นไปหมด

"ท่านเสพยาหรือเปล่า" ส้าวเซิ่นสังเกตเห็นอาการของหยวนเหนิง ตาโตถามเสียงเขียว

"ข้าไม่ได้เสพยามาตั้งยี่สิบปีแล้ว..." หยวนเหนิงตอบอย่างจนใจ

แอบนินทาในใจ ข้าเป็นอาเขยเจ้านะ จะเบ่งอะไรนักหนา

สีหน้าส้าวเซิ่นค่อยดีขึ้นหน่อย

ก็จริง ถ้าอาสองรู้ว่าหยวนเหนิงเสพยา ต่อให้อยากดึงตระกูลเฉินมาเป็นพวกแค่ไหน ก็คงไม่ยกลูกพี่ลูกน้องให้แต่งงานด้วย

ส้าวฝานยังคงก้มหน้าขุดดินเงียบๆ

แม้จะเหนื่อย แต่เขาทำอย่างประณีต ขุดรากไม้และก้อนหินเล็กๆ ออกจนหมด

เรื่องหยวนเหนิงเสพยาหรือไม่ เขารู้ดี คำตอบคือไม่เสพจริงๆ

แต่งงานกับน้องสาวคนโตมาหลายปี มีลูกชายหนึ่งหญิงสอง ลูกสาวคนหนึ่งตายไปแต่เล็ก เหลือชายหนึ่งหญิงหนึ่ง

หยวนเหนิงเคยรับอนุภรรยาคนหนึ่ง มีลูกชายด้วยกันคนหนึ่ง แต่ตายเพราะโรคระบาดไปแล้ว

หลังจากนั้นก็ไม่ได้รับอนุอีกเลย สำหรับลูกหลานตระกูลใหญ่ เรื่องนี้น่าเหลือเชื่อมาก

ได้ยินว่าช่วงนี้มีลูกหลานตระกูลเซี่ยแห่งเมืองเฉินแอบกลับมา ตีสนิทกับตระกูลหยวน หยวนเหนิงเตรียมจะรับลูกสาวสายรองตระกูลเซี่ยเป็นอนุ แต่คิดไปคิดมา สุดท้ายก็ล้มเลิก

คุณจะบอกว่าเขาปอดแหกก็ได้ เพราะราชบุตรเขยสมัยวุยและจิ้นหลายคนก็มีอนุภรรยากันเป็นโขยง

คุณจะบอกว่าเขามีสติก็ได้ เพราะใครจะกล้าเดิมพันว่าฮ่องเต้จะไม่คิดอะไร ต่อให้ฮ่องเต้ไม่คิด แล้วไท่ซ่างหวงกับไท่ซ่างฮองเฮาล่ะ แค่บ่นออกมาคำเดียว อนาคตดับวูบได้เลยนะ

"ตรงนี้ทำค้างปลูกแตงกวาได้ ใต้ค้างปลูกถั่วฝักยาว พวกเจ้าจะได้มีกิน" นางหลิวเดินเข้ามาโดยมีนางกำนัลประคอง ยิ้มแย้มแจ่มใส "พอเก็บเกี่ยวแล้ว แม่จะให้นางกำนัลเอาไปส่งที่ตำหนักหน้า พวกเจ้ามาเข้าเฝ้าก็รับกลับไปเลย ไม่ต้องเดินมาเอาเอง"

ทั้งสามคนฟังแล้วเหงื่อตก

แม่ทัพองครักษ์ม้าซ้าย เจ้ากรมศาลต้าหลี่ ราชบุตรเขย ขุนนางผู้ใหญ่ของแผ่นดิน หิ้วถุงผักไปเข้าเฝ้าเนี่ยนะ

ได้ยินว่าข้างนอกมีคนชอบเขียนเรื่องแปลกประหลาด แถมยังเขียนตลกด้วย ยายกะจะให้พวกเราสามคนไปอยู่ในหนังสือเล่มนั้นใช่ไหม

แต่กับย่าตัวเอง ส้าวเซิ่นไม่กล้าเถียง ได้แต่รับคำครับๆ

นางหลิวเห็นดังนั้นยิ่งดีใจ

ตอนนี้นางไม่ขาดอะไรเลย ร่ำรวยมหาศาล ลูกหลานอยู่พร้อมหน้า มีคนมาคอยเอาอกเอาใจทุกวัน สบายสุดๆ

พอว่าง ก็มานั่งคุยสัพเพเหระกับเมียๆ ของเจ้าหนอนน้อย

ไอ้ลูกบ้า วันๆ เอาแต่ไปฉุดผู้หญิงเข้าบ้าน

สองพี่น้องตระกูลจิ้นที่เพิ่งมาใหม่ แม้จะว่านอนสอนง่าย แต่พอนึกถึง "วีรกรรม" ของจิ้นจุ่น ผู้บัญชาการทหารฮั่น นางก็รู้สึกตะขิดตะขวงใจ

แถมช่วงนี้นางสังเกตเห็นเรื่องผิดปกติบางอย่าง ในหอพระที่ประตูอวิ๋นหลง ข้าวของเครื่องใช้ครบครัน ดูไม่เหมือนที่อยู่ของแม่ชีผู้ละทางโลกเลยสักนิด

วันหลังต้องไปดูสักหน่อย

ส้าวซวินออกจากตำหนักเก้ามังกร ก็ตรงไปที่หอจิ่วฮวา

ครู่ต่อมา ท่านหญิงหวังแห่งแคว้นไต้ก็พา ส้าวเจิน ลูกชายมาหา

"ลูกสาวข้าทำไมไม่มาด้วย" ส้าวซวินถามอย่างเสียดาย

ท่านหญิงหวังมองซ้ายมองขวา

ส้าวซวินพูดอย่างเอือมระอา "ที่นี่ไม่มีคนจดบันทึก นางกำนัลและองครักษ์ก็ปากหนัก เจ้าจะกลัวอะไร"

เพราะในอดีต "ความลับราชการ" รั่วไหลบ่อยเกินไป ตอนนี้ส้าวซวินเลยให้ความสำคัญกับการรักษาความลับมาก ต้องใช้คนประวัติดีและพูดน้อยปากหนักเท่านั้น

"ลูกสาวเพิ่งแปดเก้าเดือน ไม่สะดวกเดินทางไกล" ท่านหญิงหวังเห็นส้าวซวินเดินเข้ามา ก็ถอยหลังไปก้าวหนึ่งโดยสัญชาตญาณ ทำหน้าอ้อนวอน

ส้าวซวินหัวเราะเบาๆ อุ้มส้าวเจินขึ้นมา

"ลูกพ่อช่างน่ารักจริงๆ" ส้าวซวินเอาคางเกยแก้มลูกชาย ยิ้มถาม "ลูกรักคิดถึงท่านพ่อไหม"

ส้าวเจินโดนหนวดตำแก้มจักจี้ เอนตัวหนี แล้วยื่นมือจะให้แม่หวังอุ้ม

"ลี่เจิน อยู่บ้านร้องจะให้พ่ออุ้มไม่ใช่เหรอ" ท่านหญิงหวังเดินเข้ามา ลูบหัวลูกชายเบาๆ พูดเสียงอ่อนโยน

ส้าวเจินสงบลง แล้วจ้องมองพ่อตาแป๋ว

เพราะไม่ได้อยู่ด้วยกัน ส้าวซวินรู้สึกผิดต่อลูกชายคนนี้ จึงอุ้มไม่ยอมวาง เดินไปเดินมาในตำหนัก ถามไถ่ "เจ้าพาลี่เจินมาที่นี่ ทางผิงเฉิงจัดการเรียบร้อยดีไหม"

ท่านหญิงหวังตอบรับในลำคอ "ปีที่แล้วกำจัดพวกคิดไม่ซื่อไปหลายคน แถมยังมีกองบัญชาการข่านคอยคุมเชิง ทหารองครักษ์ก็วางคนไว้ใจได้ไว้หมด ในแคว้นสงบขึ้นเยอะ"

แคว้นไต้สงบได้ จริงๆ ก็เพราะอาศัยบารมีแคว้นเหลียง

คนไม่พอใจท่านหญิงหวังมีเยอะแยะ นางยิ่งไม่ค่อยมีบารมี ตอนนี้ยังไม่กบฏ ไม่ได้แปลว่าจงรักภักดี อาจจะแค่รอโอกาสเท่านั้น

แต่ส้าวซวินแปลกใจ "ฆ่าคนเหรอ"

"ฆ่าสิ" ท่านหญิงหวังตอบเรียบๆ

ในทุ่งหญ้า ไม่ว่าชายหรือหญิงขึ้นครองอำนาจ ใครบ้างไม่ฆ่าฝ่ายตรงข้าม แปลกตรงไหน

"เจ้าเปลี่ยนไปเร็วนะ" ส้าวซวินเปรย "นึกถึงตอนเจ้าเพิ่งมาผิงหยาง..."

"ก็ท่านไม่มาช่วยข้านี่" ท่านหญิงหวังย้อน

ส้าวซวินขี้เกียจเถียงนาง หันไปสนใจลูกชายต่อ

ลี่เจินเอามือลูบหน้าพ่อ อยากรู้อยากเห็นสุดๆ เหมือนกำลังคิดว่าทำไมไม่เหมือนกับที่เห็นในพิธีบวงสรวงวันนั้น

"ลี่เจินก็เป็นลูกท่าน ตอนสถาปนาประเทศ ปูนบำเหน็จกันยกใหญ่ ทำไมไม่ให้รางวัลลี่เจินบ้าง" ท่านหญิงหวังเดินเข้ามา ควงแขนส้าวซวินถาม

"จะให้รางวัลยังไงอีก ก่อนหน้านี้ก็พระราชทานธงหัวหมาป่า ปีที่แล้วก็ส่งเสบียงสองแสนหูให้แคว้นเหลียงเฉิง จะเอาอะไรอีก" ส้าวซวินว่า "แต่ที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล งั้นให้ลี่เจินอยู่ลั่วหยาง เรียนหนังสือสักสองสามปี รอโตกว่านี้ค่อยกลับไปครองเมือง"

"แล้วแคว้นเหลียงเฉิงล่ะ"

"จวนจวิ้นกงมีขุนนางฝ่ายบุ๋นบู๊ดูแลอยู่แล้ว" ส้าวซวินตอบ "แคว้นไต้ไม่ใช่จงหยวน เจ้าเมืองออกตรวจตราตะวันออกตะวันตกเป็นธรรมเนียมเก่า หน้าหนาวหน้าใบไม้ผลิอยู่ผิงเฉิง หน้าร้อนอยู่เหลียงเฉิง ใบไม้ร่วงอยู่เซิ่งเล่อ ข้าว่าดีออก ตอนออกตรวจตรา เจ้าก็พักที่เหลียงเฉิงนานหน่อย สร้างบารมี"

ตอนแรกท่านหญิงหวังก็พยักหน้าเห็นด้วย แต่พอคิดถึงตรงนี้ก็เริ่มหงุดหงิด

ปีที่แล้วตั้งท้อง ปีนี้เดือนสามคลอดลูกสาว จากนั้นพักฟื้นที่วังฉางชุนและผิงเฉิงหลายเดือน แล้วก็ลงใต้มาลั่วหยางร่วมพิธี

นางจะมีเวลาบริหารบ้านเมืองสักเท่าไหร่เชียว

ตอนนี้ผลร้ายเริ่มปรากฏแล้ว หลิวลู่กูเริ่มเคลื่อนไหว แอบซ่องสุมผู้คน ภัยคุกคามเพิ่มขึ้นทุกวัน

"ข้าอยากฆ่าหลิวลู่กู" จู่ๆ ท่านหญิงหวังก็โพล่งขึ้นมา "ท่านช่วยข้าหน่อย"

ส้าวซวินขมวดคิ้ว "จะฆ่าด้วยข้อหาอะไร"

"กบฏ"

"ผลที่ตามมาคืออะไร"

"ทางเขาตงมู่เกินอาจจะมีคนลุกฮือ ทางเซิ่งเล่อก็น่าจะมีบ้าง"

"นั่นมันวุ่นวายใหญ่โตไม่ใช่เหรอ" ส้าวซวินพูดอย่างอ่อนใจ "อีกอย่างข้อหากบฏเจ้าว่าเป็นก็เป็นงั้นเหรอ ถ้าไม่มีเหตุผลที่ฟังขึ้น คนจะต่อต้านเยอะกว่าเดิม"

ส้าวเจินเอามือเล็กๆ ปิดปากส้าวซวิน

ท่านหญิงหวังเห็นแล้วขำ "ลี่เจินยังไม่ช่วยท่านเลย เขาเข้าข้างแม่"

ส้าวซวินก็หัวเราะ "อย่าเพิ่งวู่วาม ปีหน้าให้หลิวลู่กูนำทหารออกจากเขาเปยอี๋ เป็นกองกำลังทางหนึ่งในการบุกซีเหลียง ถ้าเขาไม่ยอมออกทหาร ถึงตอนนั้นค่อยว่ากัน"

ท่านหญิงหวังเถียงไม่ออก เลยเลิกเซ้าซี้เรื่องนี้ เปลี่ยนเรื่องถาม "ท่านมีลูกตั้งเยอะ ทำไมแต่งตั้งอ๋องแค่หกคน"

"องค์ชายไม่ใช่ว่าจะได้เป็นอ๋องทุกคน" ส้าวซวินตอบ "ต้องดูความสามารถด้วย หกคนนี้ถ้าไม่ทำงานแล้ว ก็กำลังจะทำงาน ความประพฤติและสติปัญญาก็ไม่ได้แย่อะไร การแต่งตั้งเป็นอ๋องก็เรื่องปกติ"

ตอนนี้องค์ชายที่ได้รับแต่งตั้งเป็นอ๋องมีหกคน ได้แก่

โอรสองค์โต ส้าวเจาง อายุยี่สิบปี เป็นอ๋องฉี ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานกองทหารม้าซ้ายรักษาพระองค์

โอรสองค์รอง ส้าวกุย อายุสิบแปดปี เป็นอ๋องฉู่ ดำรงตำแหน่งเจ้ากรมอุทยานแห่งชาติฝ่ายซ้าย และที่ปรึกษากองบัญชาการข่าน

โอรสองค์ที่ สามส้าวซวี่ อายุสิบหกปี เป็นอ๋องเจ้า ดำรงตำแหน่งนายอำเภอสวนซางจื่อ

โอรสองค์ที่สี่ ส้าวอวี้ อายุสิบสามปี เป็นอ๋องเยียน

โอรสองค์ที่ห้า ส้าวเยี่ยน อายุสิบสองปี เป็นอ๋องหาน

โอรสองค์ที่หก ส้าวจิ่น อายุสิบเอ็ดปี เป็นอ๋องฉิน

จริงๆ แล้ว ตอนแรกส้าวซวินกะจะแต่งตั้งแค่องค์ชายสามคนที่ทำงานแล้ว แต่สุดท้ายด้วยเหตุผลหลายประการ เลยแต่งตั้งรวดเดียวหกคน หลักๆ คือเพื่อแต่งตั้งโอรสสายตรงคนโตให้เป็นอ๋องฉิน เจ้าสี่เจ้าห้าเลยส้มหล่นได้ติดร่างแหไปด้วย

หลังจากหกคนนี้ ก็พูดยากแล้ว

คนที่มีความสามารถโดดเด่นจะได้เป็นอ๋อง หรือถึงขั้นได้ไปกินเมือง คนที่ความสามารถไม่ถึงก็ช่างเถอะ ดูตามอิทธิพลของตระกูลแม่ ความสามารถส่วนตัว และปัจจัยอื่นๆ อาจจะได้เป็นจวิ้นอ๋อง หรือกั๋วกง ก็เป็นไปได้ ส่วนใหญ่จะเป็นจวิ้นอ๋อง

สะใภ้รองเริ่มมีเค้าโครงแล้ว

เดิมทีตั้งใจจะหาคนแถวเหอหนาน แต่สถานการณ์เปลี่ยน ทุกคนเลยแนะนำให้รับลูกสาวตระกูลจู่แห่งฟ่านหยาง

ส้าวซวินเชื่อคนง่าย เลยส่งคนไปจัดการแล้ว ที่สำคัญกว่าคือ ถือโอกาสดึงจู่เยว่ให้มาสวามิภักดิ์

ไอ้โจรแซ่ส้าวเพื่อแผ่นดินแล้ว ลูกชายก็ขายได้ อยู่ที่ว่าราคาดีแค่ไหน

ส่วนภรรยาของโอรสองค์โต ยังอีกนาน แต่จะว่าไปก็ลำบากใจ

เมื่อวานหมีหวงมาหา บอกว่าทั้งชีวิตไม่เคยขออะไรฝ่าบาทเลย คำพูดที่เคยพูดไว้ยังนับอยู่ไหม

ส้าวซวินพูดไม่ออก ถามว่าเขาเล็งลูกชายคนไหนไว้

หมีจื่อฮุยคนซื่อคนนี้ ครั้งนี้ระบุชื่อเลยว่า เหลียงหนู โอรสองค์โต แต่งงานกับหลานสาวเขาได้

ส้าวซวินไม่ได้ตอบรับทันที บอกแค่ให้รออีกสักสองสามปี

หมีหวงกลับไปด้วยความผิดหวัง

เจอเรื่องนี้เข้าไป ส้าวซวินรู้สึกว่าหลังสถาปนาประเทศ สถานการณ์ยิ่งซับซ้อน การแย่งชิงผลประโยชน์เริ่มโผล่ขึ้นมาบนโต๊ะ

ก่อนหน้านี้เป็นช่วงสร้างตัว ยังพอจะประนีประนอมกันได้ ทุกคนยังรักษาภาพพจน์

ตอนนี้ฝุ่นจางลงแล้ว ไม่ต้องรักษาภาพพจน์กันแล้ว ลุยเลย...

[จบแล้ว]