บทที่ 891 - คลื่นลมที่ดูเหมือนจะสงบ

บทที่ 891 - คลื่นลมที่ดูเหมือนจะสงบ

เข้าเดือนสิบสองแล้ว จางซั่วอาศัยเวลาว่างจากการเข้าเวรไปพบปะญาติมิตรบ้าง อย่างเช่นหวังปิ่งที่เพิ่งเดินทางมาจากเมืองเปี้ยนเหลียง

อันที่จริงเขาก็แอบสับสนอยู่หน่อยๆ ว่าอาจารย์ส้าวนั้นบางครั้งก็กดดันเหล่าตระกูลขุนนาง แต่บางครั้งก็ทำดีกับพวกเขาราวกับใช้วิธีทั้งพระเดชและพระคุณ

แต่พอลองคิดให้ลึกซึ้งขึ้นเขาก็เข้าใจ

หากเขาไม่ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนทหารก็คงไม่มีทางอ่านออกเขียนได้จนแตกฉานขนาดนี้

นักเรียนทหารรุ่นแรกๆ สิบกว่ารุ่นนั้นถ้าไม่ใช่ผู้อพยพก็เป็นเด็กกำพร้าจากสงคราม ใครจะมีปัญญาได้เรียนหนังสือกันเล่า ลำพังแค่อ่านเขียนหนังสือราชการหรือคำนวณตัวเลขพวกนี้ถ้าทำไม่ได้ก็เป็นขุนนางไม่ได้

แต่ถึงอย่างนั้นอาจารย์ส้าวก็ไม่ได้ให้ผลประโยชน์อะไรแก่หวังปิ่งมากนัก อาจเป็นเพราะพวกเขาเคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อนกระมัง

"ผิงหยางหนาวเหน็บเพียงนี้ช่างทรมานคนเสียจริง" หวังปิ่งถอนหายใจพลางเอ่ยถามว่า "ฉู่โฮ่ว ทำไมเจ้าไม่คิดจะซื้อที่ดินในลู่หยางเก็บไว้บ้าง ท่านอ๋องเคยตรัสไว้ว่าจะตรวจสอบรังวัดที่ดินแค่ในยี่สิบเมืองของแคว้นเหลียงเท่านั้น คนที่ไปกว้านซื้อที่ดินนอกแคว้นเหลียงมีเยอะแยะถมไป เจ้าดูทางตะวันออกของจี้หยางแถบจี้อินสิ ป้อมค่ายเชื่อมต่อกันเป็นพืด คฤหาสน์หรูหรามองเห็นกันได้ทุกหลัง เวลาพวกปัญญาชนมารวมตัวกันทีคึกคักอย่างกับงานฉลอง"

จางซั่วโบกมือปฏิเสธพลางกล่าวว่า "ท่านอ๋องประทานรางวัลให้ข้ามากพอแล้ว"

เขาชี้ไปที่รถม้าคันหนึ่งที่ตามหลังมาแล้วพูดต่อว่า "วันงานเทศกาลล่าปาทหารทั้งกองทัพมารวมตัวกัน กินโจ๊กถั่วแดง ทั้งกินทั้งหอบของกลับบ้าน บนรถนั่นมีผ้าไหมห้าสิบพับ หนังจิ้งจอกทรายสิบผืน ไข่มุกงามจากฟูยอสิบเม็ด เครื่องทองเครื่องเงินสิบชิ้น เครื่องเคลือบเขียวอีกยี่สิบใบ แถมยังมีม้าแคระอีกตัวหนึ่ง ตัวเล็กน่าสงสารจนข้าไม่รู้ว่าจะขายออกไหม"

หวังปิ่งมองตามแล้วหัวเราะ "ของพระราชทานเป็นเพียงของชั่วคราว ทรัพย์สินที่ดินสิถึงจะเป็นน้ำซึมบ่อทรายกินได้ยาวนาน"

"วันปีใหม่ก็ยังมีรางวัลอีก" จางซั่วแย้งขึ้น

หวังปิ่งถึงกับพูดไม่ออก

เขารู้ดีว่าอ๋องเหลียงชอบเรียกเหล่าทหารมาดื่มกินสังสรรค์ แล้วฉวยโอกาสแจกรางวัล ทั้งเงินทอง ข้าวของ หรือแม้แต่สาวงาม

"ฉู่โฮ่ว พ้นปีใหม่ไปแล้วข้าต้องไปเหมี่ยนเป่ย" ทั้งสองผ่อนฝีเท้าลงเดินทอดน่องไปบนถนนหลวงที่ได้รับการซ่อมแซมอย่างดี หวังปิ่งมองออกไปทางทุ่งหิมะอันเวิ้งว้างแล้วกล่าวว่า "อ๋องเหลียงแทบจะลืมข้าไปแล้ว หากไม่ดิ้นรนสักหน่อย เรื่องในตระกูลจะเป็นอย่างไรก็ช่างเถิด แต่บ้านของข้าเองนี่แหละจะไปไม่รอดเอา"

"ไปทำอะไรที่เหมี่ยนเป่ย" จางซั่วถาม

"หวังตุน หวังฉู่จ้งตายแล้ว..." หวังปิ่งตอบ

"หืม จริงรึ" จางซั่วอุทานด้วยความแปลกใจ เขาไม่เคยรู้ข่าวนี้มาก่อน

"จริงแน่นอน" หวังปิ่งถอนหายใจ "เถาข่านได้เลื่อนเป็นผู้บัญชาการมณฑลจิงโจวแล้ว"

"แล้วสวินซงเล่า"

"เป็นผู้บัญชาการทหารเจียงเป่ยในมณฑลอวี้โจว" หวังปิ่งอธิบาย "อันที่จริงก็แค่ดูแลเมืองอันเฟิงและเมืองอี้หยางสองเมืองเท่านั้นแหละ"

"แล้วจี้จานไปไหน"

"ตายแล้วเหมือนกัน" หวังปิ่งตอบ "ฉู่โฮ่ว เจ้านี่ไม่รู้เรื่องราวภายนอกเลยนะ"

จางซั่วรู้สึกเขินอายนิดหน่อยแต่ก็แค่เล็กน้อยเท่านั้น เขาต้องยอมรับว่าตนเองหูตาไม่กว้างไกลเท่าคนตระกูลหวังแห่งตงไห่

"ท่านอ๋องมอบตำแหน่งอะไรให้เจ้า" เขาถามต่อ

"เสมียนกรมชลประทานประจำจวนว่าการเหมี่ยนเป่ย อันที่จริงก็เหมือนก้วนชิวจงหรูนั่นแหละ มีแค่ชื่อตำแหน่งลอยๆ" หวังปิ่งเล่า "ที่ไปที่นั่นหลักๆ ก็เพื่อไปสำรวจดูสภาพความเป็นไปของจิงโจวให้ท่านอ๋อง เป็นหน่วยหน้าเพื่อปูทางให้พวกตระกูลขุนนางทางเหนือที่จะอพยพลงใต้ไปตั้งรกรากในอนาคต คนบ้านสกุลเว่ยก็จะไปพร้อมกับข้าด้วย พวกเขามีที่ดินศักดินาอยู่ที่เจียงเซี่ย อาจจะต้องลองไปติดต่อดู"

"หากท่านอ๋องปฏิรูปการปกครองใหม่ ที่ดินศักดินาของราชวงศ์ก่อนคงใช้อ้างอิงไม่ได้กระมัง" จางซั่วถาม

"ถึงจะใช้อ้างอิงตามกฎหมายไม่ได้ แต่ถ้าอาศัยจังหวะนี้รวบรวมเป็นคฤหาสน์ของสกุลเว่ย ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" หวังปิ่งตอบ

"ก็จริง" จางซั่วหัวเราะ "ดังนั้นหากอยากมีที่ดินก็ต้องลงไปทางใต้ ท่านอ๋องสัญญามอบความมั่งคั่งให้แล้วนี่นา ตอนงานเสวนาที่จิ้นหยางก็คุยกันดิบดี แต่ทำไมถึงกลับคำเสียได้"

หวังปิ่งได้แต่เงียบ

งานเสวนาที่จิ้นหยางน่ะสัญญามอบความมั่งคั่งให้พวกเจ้าต่างหาก สำหรับเหล่าตระกูลใหญ่ทั่วหล้าแล้ว พวกเขาไม่พอใจก็เป็นเรื่องปกติ

ตอนที่หวังปิ่งเดินทางมาจากเปี้ยนเหลียง เขาได้ยินมาว่ามีตระกูลใหญ่ในเมืองหรูอินแอบติดต่อกับเมืองอันเฟิง เพียงแต่จี้จานตายเสียก่อนเลยยังไม่ทันได้ตอบรับ แล้วความลับก็ดันรั่วไหลเสียอีก...

พวกนั้นหมดหนทางเลยต้องรีบเก็บข้าวของเงินทอง พาครอบครัวและกองกำลังส่วนตัวบางส่วนหนีลงใต้อย่างทุลักทุเลก่อนที่กองทัพจะมาล้อมปราบ สุดท้ายก็ถูกส่งไปอยู่ที่เจียงโจว

เรื่องมันกลายเป็นแบบนี้ เจ้าว่าทำไปทำไมกันนะ

ท้ายที่สุดก็ต้องระเห็จไปอยู่เจียงหนานไม่ใช่หรือ ทรัพย์สินกว่าครึ่งยังทิ้งไว้ที่หรูอินขนไปไม่ได้ คิดแล้วน่าเสียดายจะตายชัก

แต่นี่แหละคือความคิดของพวกตระกูลใหญ่บางกลุ่ม ที่คิดไม่ตกและกลืนความแค้นนี้ไม่ลง

"ขอลาตรงนี้เลยแล้วกัน" เมื่อเดินมาถึงทางแยก จางซั่วก็ประสานมือคารวะหวังปิ่งแล้วกล่าวลา

"โชคดี" หวังปิ่งคารวะตอบแล้วพูดทิ้งท้ายว่า "เรื่องซื้อที่ดินที่ลู่หยางน่ะที่จริงก็ไม่มีอะไรหรอก กว่าท่านอ๋องจะตีเจียงตงได้ก็ไม่รู้อีกกี่ปี ซื้อเก็บไว้ตอนนี้ท่านอ๋องก็ไม่ว่าอะไรหรอก รอให้ตีเจียงตงได้แล้วอย่างมากก็แค่คืนที่ดินออกมาเท่านั้น"

จางซั่วหัวเราะเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

หวังปิ่งส่ายหน้า

เขาไม่ได้ตั้งใจจะหลอกจางซั่ว เขาคิดแบบนั้นจริงๆ

ซื้อที่เก็บไว้สักสองสามปีก็ได้กำไรแล้ว ยิ่งถือครองนานเท่าไหร่ก็ยิ่งกำไรเท่านั้น

ข้อเสียอย่างเดียวก็คือหากในอนาคตมีการขยายการตรวจสอบรังวัดที่ดินมาถึงลู่หยาง พวกศิษย์ของอ๋องเหลียงเหล่านี้ก็จะต้องลิ้มรสความเจ็บปวดจากการถูกเชือดเนื้อเถือหนังเหมือนที่ตระกูลใหญ่ในแคว้นเหลียงกำลังโดนอยู่ตอนนี้

อาจจะทำให้เกิดความเคียดแค้นขึ้นได้

แต่ทว่าจางซั่วอาจจะมองเห็นจุดนี้ทะลุปรุโปร่งแล้วก็ได้ เลยขี้เกียจวุ่นวาย

กลุ่มคนที่เป็นทหารเริ่มมีคนฉลาดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

หวังปิ่งอดนึกถึงลูเชิ่นที่เจอเมื่อวันก่อนไม่ได้ ได้ยินมาว่าเขาพยายามเกลี้ยกล่อมตระกูลใหญ่ในโยวโจวให้ยอมสละกองกำลังส่วนตัวมาเป็นทหารอาสาป้องกันชายแดน แต่กลับถูกท่านอ๋องปฏิเสธเพราะเสบียงไม่เพียงพอ

ความจริงแล้วหวังปิ่งคิดว่าท่านอ๋องไม่ได้รังเกียจที่จะรับกองกำลังส่วนตัวของตระกูลใหญ่มาเป็นทหารอาสาหรอก

แต่เมื่อมาเป็นทหารอาสาแล้ว กองกำลังเหล่านั้นจะจงรักภักดีกับท่านจริงๆ หรือ เรื่องนี้ไม่แน่เสมอไป

สิ่งที่อ๋องเหลียงทำแล้วดู "นอกคอก" ที่สุดก็คือการค่อยๆ ปลุกให้เหล่าทหารตื่นรู้

เมื่อก่อนคำว่าลูกหลานทหารเป็นคำดูถูก แม้แต่ปัญญาชนที่มาเป็นลูกหลานทหารก็ยังถูกเหยียดหยาม

ตอนนี้คำว่าลูกหลานทหารก็ยังมีความหมายในทางลบอยู่ แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายเวอร์วังเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

หวังปิ่งเองก็เป็นลูกหลานทหารที่มาจากครอบครัวปัญญาชน รู้ซึ้งถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ดีที่สุด

หากเขาเป็นสายเลือดหลักของตระกูลหวังแห่งตงไห่ เขาจะไม่มีวันยอมเข้ามาอยู่ในกองทัพของแคว้นตงไห่เด็ดขาด เพราะมันเสียศักดิ์ศรีเกินไป

ลูกหลานทหารโดนพวกปัญญาชนกดหัวมาสามร้อยปี ความภาคภูมิใจต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แม้แต่ตัวพวกเขาเองยังคิดว่าลูกหลานทหารต้องเป็นเบี้ยล่างของลูกหลานตระกูลขุนนาง เพราะพวกเขาทำงานใช้แรงงานที่ต่ำต้อย ไม่คู่ควรกับสถานะสูงส่ง

แต่ท่านอ๋องได้ปลุกพวกเขาให้ตื่นขึ้น จากนี้ไปพวกปัญญาชนจะมาชี้นิ้วสั่งการหรือใช้เศษเงินจ้างวานให้พวกเขาทำงานงกๆ เหมือนแต่ก่อนคงทำไม่ได้ง่ายๆ อีกแล้ว

หลังจากแยกทางกับจางซั่ว หวังปิ่งก็มาถึงคฤหาสน์แห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่พิงแนวป่าและมองเห็นทุ่งราบกว้างไกล

นี่คืองานชุมนุมของปัญญาชนชาวสวีโจว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนรุ่นใหม่ หวังปิ่งถือว่ามีอายุค่อนข้างมากในกลุ่มนี้ ดังนั้นทันทีที่ปรากฏตัว ทุกคนจึงต่างเข้ามาทักทาย

หวังปิ่งคารวะเจ้าภาพก่อนจะนั่งลง มองดูการตกแต่งภายในห้องแล้วแอบคิดในใจว่าสมกับที่ตระกูลหมีติดตามท่านอ๋องมานานหลายปี จนคุ้นเคยกับการใช้โต๊ะตั่งสูงและเก้าอี้พับแบบชาวหูไปแล้ว

"วันนี้ถกเถียงเรื่องอะไรกัน หรือจะเป็นเรื่องสมุนไพร" หวังปิ่งหยิบหัวว่านรากขาวและกล้วยไม้หวายบนโต๊ะขึ้นมาดูแล้วยิ้มถาม "เปลี่ยนมาคุยเรื่องนี้กันตั้งแต่เมื่อไหร่"

หมีชวีบุตรชายคนที่สองของสมุหองครักษ์หมีห่วงและน้องชายของผู้ตรวจการหมีจื๋อแห่งจวนแม่ทัพใหญ่หัวเราะพลางกล่าวว่า "หงหลี่สายตาเฉียบคม เป็นของสิ่งนี้จริงๆ ท่านอ๋องเห็นว่าค่านิยมการเสวนาธรรมนั้นดีอยู่หรอก แต่เรื่องที่คุยกันส่วนใหญ่มันเลื่อนลอยหาสาระไม่ได้ ควรจะปรับเปลี่ยน วันนี้ยอดคนแห่งสวีโจวมารวมตัวกันที่นี่ เรื่องที่คุยกันจึงเป็นเรื่องการค้าขายสมุนไพร"

"ของพวกนี้มาจากที่ใด" หวังปิ่งถามไปตามมารยาท "คงจะเป็นทางใต้ของแม่น้ำหวยกระมัง"

"ถูกต้อง" หมีชวีตอบ "ตำรา 'โรคถิ่น' ยังเรียบเรียงไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่มีบางบทหลุดรอดออกมาภายนอกแล้ว บางคนได้อ่านถึงกับเหงื่อกาฬแตกพลั่ก ตอนนี้ราคายาสูงขึ้นทุกวัน พวกเศรษฐีมีเงินต่อให้คนในบ้านไม่ป่วยก็ยังยอมซื้อกลับไปตุนไว้ หรือเอาไปต้มรมควันในห้องหับ"

ที่ว่าเหงื่อกาฬแตกพลั่กนั้นไม่ได้เกินจริงเลย

ตั้งแต่ปลายราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมา ผู้คนในยุคนี้ไม่เคยหลุดพ้นจากฝันร้ายเรื่องโรคระบาด

ย้อนไปดูเจ็ดปราชญ์แห่งเจี้ยนอันที่ตายเพราะโรคระบาดไปถึงห้าคน นั่นมันหายนะระดับไหนกัน คนทั้งแผ่นดินป่วยตายไปสิบสองล้านคนก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริง

ภายใต้ภัยโรคระบาด ผู้คนต่างท้อแท้สิ้นหวัง รู้สึกว่ามีวันนี้แต่อาจไม่มีพรุ่งนี้ สู้หาความสุขใส่ตัวเสียดีกว่า ค่านิยมการเสวนาธรรมของยุคเฉาเว่ยจึงเฟื่องฟู หัวข้อที่ถกเถียงกันในวงเสวนาก็มักวนเวียนอยู่กับเรื่องชีวิตและความตาย

เหล่าปัญญาชนด้านหนึ่งก็หวาดกลัวโรคระบาด อีกด้านหนึ่งก็ไม่รู้วิธีหลีกหนี แต่พอได้อ่านตำรา 'โรคถิ่น' ที่รวบรวมข้อมูลไว้ หลายคนถึงเพิ่งรู้ว่าหลายครั้งที่ติดโรคนั้นเป็นเพราะทำตัวเองแท้ๆ

อย่างเช่น "โรคติดต่อทางศพ" หรือวัณโรคปอด ในหนังสือก็บอกชื่อโรคชัดเจนขนาดนี้แล้ว เจ้ายังจะไปร่วมงานศพคนที่ตายเพราะโรคนี้อีก เจ้าภาพเองก็ไม่รู้ความ จัดงานใหญ่โต แขกเหรื่อเต็มบ้าน จัดงานกันตั้งหลายวัน

เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นเรื่องหายนะที่คนสร้างขึ้นเองทั้งนั้น

แน่นอนว่าหลายคนไม่เข้าใจ แต่ในตำราได้บรรยายอาการไว้อย่างละเอียด อ่านเข้าใจง่าย ให้ลองไปเปรียบเทียบดูเอาเอง

"สมุนไพรขาดตลาดขนาดนั้นเชียวหรือ" หวังปิ่งวางหัวว่านและกล้วยไม้ลงแล้วถาม

"กรมสรรพาวุธระดมกว้านซื้อสมุนไพรขนานใหญ่ ส่งไปที่จิ้นหยางเพื่อเตรียมทำศึก" หมีชวีเล่า "หัวเมืองต่างๆ ก็กำลังรวบรวม ด้วยเหตุนี้ราคาจะไม่พุ่งสูงขึ้นได้อย่างไร"

"แต่ของพวกนี้ขึ้นอยู่ในแดนใต้" หวังปิ่งแย้ง

"ใช่แล้ว" หมีชวียิ้ม "พวกเรากำลังปรึกษากันว่าในอนาคตถ้าลงไปเจียงตงแล้ว จะทำสวนสมุนไพรดีหรือไม่"

"ความคิดเข้าท่า" หวังปิ่งกล่าวชมตามมารยาท

ต่างจากคนอื่นในที่นี้ จุดที่เขาสนใจคือ วงเสวนาธรรมเริ่มคุยเรื่องทิศทางการทำธุรกิจหลังยึดเจียงตงได้แล้วหรือนี่

คุยเรื่องนี้จริงๆ ก็ไม่แปลกเท่าไหร่ เพราะในอนาคตยังไงก็ต้องไป การคุยเรื่องลงใต้ล่วงหน้าย่อมไม่ผิด แต่ประเด็นอยู่ที่ว่าเงื่อนไขของการคุยเรื่องนี้คือพวกเขาเต็มใจที่จะลงใต้

และการเต็มใจลงใต้ก็มีเงื่อนไขว่าต้องยอมสละ หรืออย่างน้อยก็สละที่ดินและแรงงานในแดนเหนือบางส่วน

นี่ยอมศิโรราบกันหมดแล้วหรือ

เป็นเพราะที่เย่เฉิงจัดการตระกูลใหญ่ไปสี่บ้าน ที่เหยียนโจวโดนไปหนึ่ง และที่อวี้โจวหนีตายไปอีกหนึ่งงั้นหรือ

ย้อนไปหลายปีก่อนตอนเริ่มตรวจสอบรังวัดที่ดิน เหอเป่ยเคยเกิดกบฏใหญ่ครั้งหนึ่ง แต่ก็ถูกหลี่จ้งและหลิวหลิงปราบปราบจนราบคาบ

หรูหนานก็มีความวุ่นวายไม่หยุดหย่อน เกิดขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

หรูอิน เฉียวเจียง และเพ่ยเจียง ถึงกับมีคนยอมเปิดเมืองจำนน...

มาถึงวันนี้ ในที่สุดก็กลัวกันแล้วสินะ

สองสามเดือนหลังงานเสวนาที่จิ้นหยางน่าจะเป็นจุดพีคสุดท้ายของการก่อกบฏ

การกบฏครั้งต่อไปอาจจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเริ่มตรวจสอบรังวัดที่ดินนอกเขตยี่สิบเมืองของแคว้นเหลียง เพียงแต่ว่าถึงเวลานั้นจะมีสักกี่คนที่กล้ากบฏกันเชียว

พวกคนหนุ่มในห้องเริ่มถกเถียงกันอีกแล้วว่าสมุนไพรตัวไหนทำกำไรดีกว่า ปลูกที่ไหนดีกว่า พอคุยกันถูกคอก็ถึงขั้นกางแผนที่ชี้จุด แล้วถามไถ่ข่าวคราวกันว่ามีญาติพี่น้องรับราชการอยู่ทางเจียงตงบ้างไหม ฟังดูจริงจังกันมาก

หวังปิ่งฟังไปฟังมาก็อดไม่ได้ที่จะเข้าร่วมวงสนทนาด้วย ถึงขั้นคิดจริงจังว่าช่วงที่รับราชการที่จวนเหมี่ยนเป่ยจะลองสำรวจลู่ทางดู เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการย้ายกิจการครอบครัวในอนาคต

จนกระทั่งแสงโคมไฟถูกจุดขึ้น หวังปิ่งถึงได้ขอตัวลาจากคฤหาสน์มาโดยไม่สนคำทัดทานของเจ้าภาพ

เวลานั้นพายุหิมะมืดมิด ในทุ่งกว้างยังมีขบวนชาวหูมุ่งหน้าสู่เมืองผิงหยางเป็นกลุ่มๆ

หวังปิ่งเดินโดดเดี่ยวท่ามกลางทุ่งกว้าง ดวงตาแทบมองไม่เห็นทางข้างหน้า เหมือนกับจิตใจของเขาที่มองไม่เห็นว่าใต้หล้านี้จะดำเนินไปในทิศทางใด

การจับชีพจรของยุคสมัยนั้นช่างยากเย็นแสนเข็ญ

จับพลาดก็กลายเป็นผุยผง

จับถูกก็กลายเป็นยอดคนผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครเทียมทาน

ท่านอ๋องเหลียงจับถูกแล้วหรือยัง หวังปิ่งก็ไม่รู้

แต่ในงานเสวนาที่จิ้นหยางท่านได้ประกาศปณิธานของตนเองแล้ว บอกชัดเจนว่าจะสร้างบ้านเมืองแบบไหน

ไม่ว่าจะยอมรับหรือไม่ ท่านก็ได้เสนอหนทางของตัวเองออกมาแล้ว การทำได้ถึงขั้นนี้ถือว่าหาได้ยากยิ่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลงมือทำท่ามกลางแรงต้านมหาศาล

หวังปิ่งคิดว่าลองตามดูสักหน่อยก็ได้ เดินตามหลังท่านอ๋อง คอยดูชมไปเรื่อยๆ ถ้าไม่ถูกใจค่อยแยกตัวออกมากลางทาง เหมือนเมื่อหลายปีก่อนที่เขาพาทหารออกจากอำเภอฟ่านเซี่ยนกลับไปยังตงไห่

หลายวันต่อมา ปีใหม่ (ปีเสินกุยที่สิบ ค.ศ. 326) ก็มาเยือนอย่างเงียบงัน

และในช่วงเวลานี้เอง ดาวหางพุ่งเข้าสู่เขตพระราชฐาน จักรพรรดิซือมาชื่อหลบเลี่ยงไม่ยอมออกว่าราชการ ลดเครื่องเสวย และร้องไห้คร่ำครวญ

นับแต่ยุคเหยาซุ่นเป็นต้นมา ไม่มีใครไม่กราบไหว้ฟ้าดินเมื่อจะทำการใหญ่

คำพังเพยว่าไว้ "ดาวหางปรากฏ ภัยพิบัติบังเกิด" เขตพระราชฐานคือสัญลักษณ์ของจักรพรรดิ หมายถึงการขจัดสิ่งเก่าต้อนรับสิ่งใหม่

ปีเสินกุยที่สิบอาจจะเป็นปีที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดก็เป็นได้

[จบแล้ว]