บทที่ 741 - ผู้พิชิต

บทที่ 741 - ผู้พิชิต

หลังจบศึกที่เหวินซี พื้นที่ในสามเขตอย่างผิงหยาง เหอตง และซีเหอ ก็เหลือแค่งานเก็บกวาดและเกลี้ยกล่อมศัตรูที่เหลือ

สงครามใหญ่จบลงแล้ว และคงไม่เกิดขึ้นอีก เพราะรบกันมาทั้งปี ทั้งสองฝ่ายต่างบอบช้ำ หมดแรงจะซัดกันแล้ว

วันที่สิบหกเดือนสิบสอง ส้าวซวินนำทหารรักษาพระองค์และกองทัพอี้ฉงลงใต้จากเขาสือโหลว มาถึงผิงหยาง

เขายังไม่รีบเข้าเมือง แต่ขี่ม้าวนรอบเมืองก่อน เพราะเขาสนใจเมืองหลวงที่พวกซยงหนูทุ่มทุนสร้างแห่งนี้มาก

เมืองนี้ตั้งอยู่ที่ตำบลจินเตี้ยน ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองหลินเฝินในยุคปัจจุบัน ริมฝั่งตะวันตกของแม่น้ำเฝินสุ่ย

ทางตะวันตกของเมืองมีเขากูเย่ บนเขามีศาลเจ้ามังกร พวกชนชั้นสูงในผิงหยางมักจะไปกราบไหว้บูชา

ผิงหยางจริงๆ แล้วสร้างเลียนแบบลั่วหยาง แม้แต่ชื่อประตูก็เอามาจากลั่วหยาง อย่างเช่นตอนนี้ส้าวซวินอยู่ที่ประตูซีหมิง

"ท่านฟ่าน ได้ยินว่าหลิวคงเคยตีฝ่าประตูนี้ บุกเข้าวังไปฆ่าหลิวเหอใช่ไหม" ส้าวซวินชี้แส้ม้าไปที่ประตูซีหมิง ถามยิ้มๆ

ฟ่านหลงถูกทหารม้าที่โหวเฟยหู่ส่งไปไล่ล่าจับตัวได้ เพราะเขามี "ความหลัง" กับเหลียงกง เลยไม่โดนปฏิบัติเหมือนเชลย ระหว่างทางกลับผิงหยางก็ได้รับการดูและอย่างดี สีหน้าเลยยังดูดีอยู่

"ใช่ขอรับ" ฟ่านหลงตอบเสียงเบา

"ท่านฟ่านเป็นแขกของข้า ไม่ต้องเกร็ง" ส้าวซวินดึงมือเขามา พูดเสียงเบาว่า "ในเผ่าทั้งหก ท่านฟ่านน่าจะมีคนรู้จัก ช่วยเกลี้ยกล่อมให้ข้าหน่อย"

"ขอรับ" ฟ่านหลงโค้งคำนับ

ส้าวซวินมองเขาอย่างพอใจ

นี่คือลูกจ้างมืออาชีพ

อยู่ฮั่นก็รับใช้ฮั่น อยู่จิ้นก็รับใช้จิ้น ใช้ได้เลย

"เมืองนี้ใหญ่แค่ไหน" ส้าวซวินชี้ไปที่ผิงหยาง ถามต่อ

"ถ้านับรวมบ้านเรือนและตึกรามนอกเมือง ก็กินพื้นที่สิบลี้ หลิวหยวนไห่เริ่มสร้าง หลิวเสวียนหมิงสร้างต่อ จนเสร็จสมบูรณ์" ฟ่านหลงตอบ

ส้าวซวินพยักหน้า จริงๆ ก็ไม่เล็กนะ

เทียบกับลั่วหยางที่กว้างยี่สิบลี้ ลึกสิบห้าลี้ ผิงหยางใหญ่กว่านิดหน่อย

แน่นอนว่าพื้นที่เมืองนี้นับรวมทั้งในกำแพงและนอกกำแพง ถ้านับแค่ในกำแพง ผิงหยางและลั่วหยางก็เล็กนิดเดียว ยังไม่เท่าเมืองเอกในสมัยสุยถังที่ใหญ่กว่านิดหน่อยเลย

ยุคสมัยมันพัฒนาไปเรื่อยๆ กำลังของยุคฮั่นเว่ยยังไงก็สู้ยุคสุยถังไม่ได้

"พระราชวังเหนือใต้เป็นไงบ้าง" ส้าวซวินถามอีก

"สร้างเลียนแบบวังลั่วหยางขอรับ" ฟ่านหลงตอบ "เสร็จสมบูรณ์ตั้งแต่รัชศกเจียผิง และรวมเอาตำหนักฮุยกวงและตำหนักเวินหมิงที่เดิมอยู่นอกเมืองเข้ามาด้วย จนกลายเป็นวังใหญ่"

"ไป เข้าไปดูกัน" ส้าวซวินเริ่มสนใจ ยิ้มร่า

ทหารรักษาพระองค์รีบเปิดทาง ขบวนเสด็จเข้าทางประตูซีหมิง

เหมือนลั่วหยาง วังผิงหยางอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมือง

บนถนน บ้านเรือนทุกหลังปิดประตูหน้าต่างเงียบกริบ

ทหารยืนยามทุกสามก้าว ห้าก้าว การรักษาความปลอดภัยเข้มงวดมาก

ส้าวซวินเดินช้ามาก เพราะเขาอยากจะสำรวจเมืองนี้ให้ทั่ว อยากจะลิ้มรสความสะใจของผู้พิชิตให้เต็มที่

พอเลี้ยวมาถึงประตูอวิ๋นหลงทางทิศตะวันออกของวัง โหวเฟยหู่ก็นำแม่ทัพนายกองเข้ามาทำความเคารพ

ส้าวซวินแอบนินทาในใจ มันรู้ได้ไงว่าข้าจะเข้าวัง

"เจ้าเสือบินได้ดิบได้ดีแล้วนะ" ส้าวซวินมองลูกศิษย์คนนี้ตั้งแต่หัวจรดเท้า หัวเราะชอบใจ "รบทีเดียวชนะหลิวคง ไม่รู้คนอิจฉากันทั้งบาง หวังเชวี่ยเอ๋อร์กับจินเจิ้งรู้ข่าวคงนอนไม่หลับ พลิกตัวไปมาทั้งคืนแน่"

ทุกคนหัวเราะครืน

โหวเฟยหู่ก็ยิ้มออกมา พูดว่า "เพราะท่านอาจารย์ส้าวสอนมาดี ทหารก็เก่งกล้า เลยชนะได้ขอรับ"

"ไม่ต้องถ่อมตัว" ส้าวซวินยิ้ม "ไป ตามข้าเข้าวัง เห็นอะไรชอบก็หยิบไป ข้าแอบให้รางวัลเจ้าก่อน"

เสียงหัวเราะดังขึ้นอีก

นางในและขันทีในวังผิงหยางต่างหมอบกราบอยู่กับพื้น ฟังเสียงหัวเราะอันโอหังของผู้พิชิตคนใหม่ ในใจรู้สึกสับสนปนเป

พอเข้าวัง สิ่งก่อสร้างที่เด่นที่สุดคือตำหนักกวงจี๋

นี่คือตำหนักหลักของราชวงศ์ฮั่น เป็นที่ที่สองพ่อลูกหลิวหยวนและหลิวคงใช้จัดงานว่าราชการ มีตำหนักรองอยู่ทางตะวันออกและตะวันตก

"เมืองใหญ่ วังก็ไม่เล็ก ข้าว่าตำหนักกวงจี๋นี่ไม่เล็กกว่าตำหนักไท่จี๋เลยนะ" ส้าวซวินยืนอยู่หน้าลานตำหนัก รำพึง

"ท่านเหลียงกง เฉินหยวนต๋าเคยกล่าวไว้ว่า 'หน้าตำหนักกวงจี๋ เพียงพอจะรับรองเจ้าแคว้น เลี้ยงดูคนทั้งแผ่นดิน' นี่คือที่ที่เจ้าฮั่นใช้ขึ้นครองราชย์ สวรรคต ว่าราชการ แต่งตั้ง และจัดงานเลี้ยง แม้จะชื่อตำหนัก แต่จริงๆ คือวัง หลังหลิวหยวนไห่ตาย หลิวคงเคยวางแผนลับที่ตึกตะวันออก แล้วฆ่าหลิวเหอที่ห้องโถงตะวันตก" ฟ่านหลงเล่าเสียงเบา

ส้าวซวินกวาดตามองตำหนักรองซ้ายขวา ถอนหายใจ "กำลังของซยงหนูเดิมทีก็ไม่เท่าไหร่ ดันมาสร้างสิ่งก่อสร้างใหญ่โตขนาดนี้ จะไม่แพ้ได้ไง"

ข้าสร้างวังเหลียงยังต้องระวังค่อยเป็นค่อยไป ยืดเวลาออกไปเพื่อลดภาระประชาชน แต่หลิวคงกลับไม่สน ผลาญกำลังของชาติเพื่อความสุขส่วนตัว นี่คือสาเหตุหนึ่งที่เขาแพ้

แต่ถ้ามองอีกมุม กำลังของซยงหนูก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น อย่างน้อยก็สร้างเมืองและวังหรูหราขนาดนี้ได้ เลียนแบบลั่วหยางมาเป๊ะๆ ไม่รู้จะพูดยังไงดี

ส้าวซวินเดินเข้าตำหนักกวงจี๋

ข้างในว่างเปล่า มีแค่ทหารหอกดำเฝ้าอยู่ไม่กี่คน

ข้าวของเครื่องใช้ในวังยังอยู่ครบ ส้าวซวินพอใจมาก ไม่ต้องเปลืองแรงชาวบ้านสร้างของใช้ให้วังเหลียงแล้ว ขนกลับไปใช้ได้เลย

ไม่นาน สายตาเขาก็ไปหยุดที่บัลลังก์

ท่ามกลางสายตาทุกคน เขาเดินนวยนาดเข้าไปอย่างผ่อนคลาย พอถึงหน้าบัลลังก์ ก็ลูบเบาๆ แล้วหมุนตัวนั่งลง

ทุกคนใจหายวาบ ก้มหน้ากันหมด

ในฐานะขุนนาง แม้จะยึดวังศัตรูได้ แต่บัลลังก์ฮ่องเต้เถื่อนก็ไม่ควรนั่งนะ

"ที่นั่งนี่สวยประณีตจริงๆ" ส้าวซวินมองบัลลังก์ฝังทองประดับหยก ถอนหายใจ "ขนกลับไปเปี้ยนเหลียงได้ไหมนะ"

เหล่าที่ปรึกษาที่ตามมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก แต่โหวเฟยหู่กลับตะโกนตอบ "ท่านเหลียงกง ข้าน้อยจะให้คนขนไปเดี๋ยวนี้"

บัลลังก์เหรอ? เรื่องใหญ่แค่ไหนเชียว? อาจารย์ส้าวนั่งไม่ได้เหรอ?

"บัลลังก์นี้ไม่รู้ผลาญเลือดเนื้อประชาชนไปเท่าไหร่ ทำลายทิ้งก็น่าเสียดาย" หลิวเฉวียน แม่ทัพรักษาการณ์เหอชิง แอบเจ็บใจที่โดนแย่งซีน รีบแก้ตัว ตะโกนว่า "วังเปี้ยนเหลียงยังสร้างไม่เสร็จ ยังขาดเก้าอี้ บัลลังก์นี้ขนกลับไปใช้ได้พอดี จะได้ไม่เสียของ"

ส้าวซวินมองโหวเฟยหู่และหลิวเฉวียนด้วยสายตาชื่นชม นี่สิคนเก่งที่จงรักภักดี วันหน้าต้องเลื่อนขั้นให้หนักๆ

"ยังไม่ต้องรีบ" พอละสายตา เขาก็พูดต่อ "ส่งข่าวไปเปี้ยนเหลียง ให้หน่วยงานต่างๆ ส่งเจ้าหน้าที่มาที่ผิงหยาง แล้วก็ขนทรัพย์สินกลับไปรอบหนึ่ง จะรวบรวมยังไง ให้ท่านสมุหนายกและสองสมุหการทหารปรึกษากัน ปิ้งโจวเพิ่งได้มา ข้าต้องอยู่คุมสถานการณ์ที่นี่อีกหลายเดือน"

พูดจบ ก็เสริมว่า "ถ่ายทอดคำสั่ง ขุนพลฝ่ายซ้ายหวังเชวี่ยเอ๋อร์ให้ควบตำแหน่งเจ้าเมืองเหอตง รีบนำทัพลงใต้ไปตั้งมั่นที่อันอี้และเจี่ยเซี่ยน กวาดล้างศัตรูที่เหลือ ดูแลความสงบเรียบร้อย"

"จินเจิ้งให้ตั้งมั่นที่หลีสือและเมืองจั๋วกั๋ว ดูแลอำเภอต่างๆ ตั้งเถียนเม่า นายอำเภอเฉินเป็นเจ้าเมืองซีเหอ ประกาศให้พวกคนเถื่อนรับรู้ ให้รีบลงใต้มาที่ผิงหยาง"

"อาณาจักรเหลียงเพิ่มตำแหน่งขุนพลสยบศึก ให้โหวเฟยหู่รับตำแหน่ง ประจำการชั่วคราวที่ผิงหยาง"

"ส่งจดหมายไปหาจอมทัพหวัง ให้ออกหนังสือในนามราชสำนักแต่งตั้งเซี่ยโหวเฉิง ดำเนินการให้ไว พอรับตำแหน่งแล้วให้ตรงมาที่ผิงหยาง รับตำแหน่งเจ้าเมือง"

"ให้ตรวจนับของในคลังซยงหนู แล้วส่งไปเปี้ยนเหลียง หลังส่งมอบให้เจ้าหน้าที่แล้ว ให้จ่ายรางวัลตามรายชื่อทหาร กองพันหอกเงินซ้ายขวา กองพันหอกดำซ้าย ได้ผ้าคนละสี่พับ กองทัพอี้ฉง จัวเซิง ลั่วเยี่ยน เซียวฉี และอื่นๆ ได้ผ้าคนละสามพับ กองทัพอื่นๆ ได้คนละสองพับ"

"เชิญชนเผ่าต่างๆ ในปิ้งโจวมาที่ผิงหยาง เดือนอ้ายข้าจะจัดงานเลี้ยงฉลองกับพี่น้องชาวปิ้งโจวที่ตำหนักกวงจี๋"

"ศึกนี้ใครมีความชอบ 'พิเศษ' (บุกขึ้นกำแพงคนแรก ฆ่าแม่ทัพ แย่งธง ทะลวงค่าย) ให้รีบส่งรายชื่อมา นอกจากรางวัลจากกองทัพ ข้าจะแถมสาวงามจากวังฮั่นให้ด้วย"

"ทางหงหนง ให้ซื่อฝูโหวพาทัพไปไล่ผูหง บอกเขาว่านี่เป็นโอกาสสุดท้าย ทำให้เต็มที่หน่อย"

"ส่งคนไปเกลี้ยกล่อมหัวหน้าเผ่าตี เชียง เจี๋ย และปา ที่กระจัดกระจายอยู่ ตรวจนับประชากรในเผ่า แล้วทำบัญชีรายชื่อ"

"ขนเสบียงจากเหอเน่ยมาอีก ลำบากหน่อยนะ"

"ขุนนางฮั่นที่จับได้ จะจัดการยังไง ให้ที่ปรึกษาหารือกัน แล้วเสนอเรื่องมาที่โต๊ะข้า"

"ตระกูลหวังที่อำเภอผีซื่อ จัดการกวาดล้างทันที มอบหมายให้ขุนพลเขี้ยวพยัคฆ์หยางเฉวียนดำเนินการ เชลยซยงหนูที่จับได้ก็มอบให้เจ้า รีบลงมือ ก่อนปีใหม่ข้าต้องเห็นหัวคนตระกูลหวัง"

"ปิดประกาศไปทั่ว ให้ทหารแตกทัพส่งมอบอาวุธ กลับบ้านไปทำมาหากิน"

"เอาแค่นี้ก่อน" ส้าวซวินโบกมือ ลุกขึ้น

บ่ายวันนั้น ส้าวซวินพาแม่ทัพนายกองเดินสำรวจวังฮั่นต่อ

ยังฉิน ผู้คุมทหารรักษาพระองค์ ล่วงหน้ามาที่ตำหนักเจี้ยนสือ พาตัวหวังเสิ่นและพวกมาที่ห้องโถงข้าง

ตำหนักเจี้ยนสืออยู่หลังตำหนักกวงจี๋ โดยหน้าที่แล้วคือห้องนอนของเจ้าฮั่น

เหมือนตำหนักกวงจี๋ มีตำหนักรองซ้ายขวา ตะวันตกชื่อ "หอซ่างชิว" ตะวันออกชื่อ "หอฉงหมิง" เคยพังเพราะแผ่นดินไหวแล้วซ่อมใหม่

หวังเสิ่นและขันทีคนอื่นๆ ถูกขังอยู่ที่หอซ่างชิว หน้าซีดเผือด อยากพูดแต่ไม่กล้าพูด

ยังฉินเงยหน้ามองนอกหน้าต่าง เหลียงกงและแม่ทัพนายกองเดินเข้ามาในตำหนักเจี้ยนสือแล้ว ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ช่วงนี้ตำหนักเจี้ยนสือจะเป็นที่ประทับของเหลียงกง

ละสายตากลับมา ยังฉินมองดูหยกแกะสลักในมือ พูดว่า "ชื่อเสียงของท่านมหาดเล็กหวัง ในผิงหยางไม่มีใครไม่รู้จัก ต่างร่ำลือว่าตระกูลหวังร่ำรวยมหาศาล แม้แต่ท่านอ๋องขุนนางผู้ใหญ่ยังเทียบไม่ได้ ทำไมยึดทรัพย์ได้แค่นิดเดียวล่ะ"

"เจ้าฮั่นหลิวคงก่อนหนี เอาทรัพย์สินไปกว่าครึ่ง เพื่อไปแจกทหาร ข้าน้อยไม่มีจริงๆ" หวังเสิ่นน้ำตาหยดแหมะ

ยังฉินมองเขา ยิ้มเย็น

หวังเสิ่นใจหายวาบ รีบพูดว่า "ข้าน้อยนึกออกแล้ว ทางตะวันออกเฉียงใต้ของผิงหยางมีบ้านสวน..."

"ถงเชียนจิน" ยังฉินเรียก

"ครับ"

"เจ้าพาทหารเกราะร้อยนาย ไปขนทรัพย์สินที่บ้านสวน"

"รับทราบ" ถงเชียนจินรับคำสั่งแล้วออกไป

ยังฉินนิ่งไปนิดหนึ่ง ขยับเข้าไปใกล้หน้าหวังเสิ่น ถามเสียงเบา "ลูกสาวเจ้าอยู่ที่ไหน"

"ตำหนักเวินหมิง" เสียงร้องไห้ของหวังเสิ่นค่อยๆ เงียบลง

ไม่รู้ทำไม หัวใจเขาเต้นตึกตัก แม้จะก้มหน้าอยู่ แต่แววตากลับมีประกาย

"ทำไมไม่อยู่ตำหนักเจาเต๋อ" ยังฉินถาม

"ที่นั่นเป็นที่ประทับของฮองเฮาบน แซ่ฝาน..." หวังเสิ่นอธิบายยาวเหยียด

วังหลังเป็นคำเรียกรวมๆ มีตำหนักเจาเต๋อ เวินหมิง ฮุยกวง (หวง)อี้ จงสือเจ๋อไป่ และอื่นๆ

หลิวเอ๋อเคยอยู่ตำหนักเจาเต๋อ ต่อมาหลิวคงอยากสร้างตำหนักหวงอี้ให้นางแต่นางห้ามไว้ บอกว่าตำหนักเจาเต๋อก็พออยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องสร้างใหม่ แผ่นดินยังไม่สงบ ภัยพิบัติยังเยอะ ต้องใช้แรงงานและเงินทอง ควรระมัดระวัง

แน่นอน สุดท้ายแค่เลื่อนเวลาออกไป หลิวคงก็ผลาญแรงงานสร้างจนเสร็จ

ตำหนักเจาเต๋อและเวินหมิงเป็นตำหนักหลักของเขตวังหลัง ตามทฤษฎีแล้ว ตำหนักเจี้ยนสือก็นับเป็นส่วนหนึ่งของวังหลังได้เหมือนกัน

"เจ้าอยู่ในวังหลังมานาน รู้เรื่องดี" ยังฉินขยับเข้าไปใกล้อีกนิด พูดเสียงเบาว่า "ฮองเฮาบนแซ่ฝาน ฮองเฮาซ้ายแซ่หวัง ฮองเฮากลางแซ่เซวียน อืม ฮองเฮาขวาตายแล้ว งั้นก็ไปเชิญหลิวกุ้ยเหรินตัวน้อยมา สี่คนนี้ส่งไปคุมตัวที่ตำหนักสักแห่ง จัดคนเฝ้าและปลอบโยนเป็นพิเศษ..."

หวังเสิ่นเข้าใจทันที "ตำหนักหวงอี้ได้เลย"

"ทำไม" ยังฉินถาม

"ตำหนักนี้หลิวคงทุ่มทุนสร้าง แกะสลักงดงาม มีครบทุกอย่าง แถมยังมีบ่อน้ำพุร้อนวิเศษ หลิวคงชอบพาเมียๆ ไปเล่นน้ำชมหิมะ" หวังเสิ่นพูดประจบ "ความจริง ในวังหลังมีสาวงามหลายพันคน ที่สวยกว่าสามฮองเฮาก็มีไม่น้อย ได้ยินว่าเหลียงกงออกศึกไม่เคยพาผู้หญิงมาด้วย นี่ก็เจ็ดเดือนแล้ว คงอัดอั้นน่าดู..."

"หุบปาก!" ยังฉินดุเบาๆ ทำหน้าดูถูก "เจ้าคิดว่าเหลียงกงจะเอาหมดเหรอ นั่นมันจิ้นอู่ตี้ อีกอย่าง ความสวยไม่ใช่ปัจจัยแรกสำหรับเหลียงกงเจ้ารู้เรื่องอะไร!"

จิ้นอู่ตี้เหมาวังหลังผู้แพ้ ย้ายไปลั่วหยางทั้งดุ้น แม้แต่นางกำนัลก็เอา เรียกว่าหิวไม่เลือก

ยังฉินอยู่กับส้าวซวินมานาน รู้ดีว่าเขาเลือกกิน และรสนิยมไม่เหมือนชาวบ้าน แต่ "ความรู้เชิงลึก" แบบนี้ไม่จำเป็นต้องบอกใคร

"งั้นก็ขังไว้ที่ตำหนักหวงอี้ ขังไว้สักพัก พอมารอบเดือนเมื่อไหร่ ให้รีบมารายงานข้า" ยังฉินคิดแล้วสั่ง "เจ้าอย่าปากโป้ง ปิดปากให้สนิท สนมและนางในของหลิวคง ส่วนใหญ่น่าจะถูกมอบให้ขุนนางที่มีความชอบ ส่วนน้อยจะถูกส่งเข้าวังเหลียง เพื่อเติมเต็มจำนวนนางในที่ขาดแคลน เรื่องนี้เจ้าอย่าจุ้นจ้าน"

"ครับๆ" หวังเสิ่นพยักหน้ารัวๆ

ยังฉินหันไปมองพวกเซวียนไหว "พวกนั้น เจ้าไปเกลี้ยกล่อมหน่อย ให้รีบคายทรัพย์สินออกมา"

[จบแล้ว]