บทที่ 521 - สายตาของอินทรีทอง

บทที่ 521 - สายตาของอินทรีทอง

อินทรีทองถลาร่อนตัดผ่านท้องนภา ดวงตาอันคมกริบจับจ้องไปยังทุ่งกว้างเบื้องล่างอย่างเงียบงัน

"ฆ่ามัน!"

คลื่นเสียงคำรามดังกึกก้องสะเทือนเลือนลั่นไปถึงกลีบเมฆ จนแม้อินทรีทองผู้หยิ่งผยองยังรู้สึกหวาดหวั่น

ในสายตาที่มองเห็นทุกรายละเอียดดั่งภาพขยาย มนุษย์นับหมื่นกำลังกระแทกด้ามหอกลงกับพื้นพร้อมกัน เสียงตะโกนก้องประสานเป็นหนึ่งเดียว

สิ้นเสียงคำราม ปลายหอกนับหมื่นก็ถูกยกขึ้นพร้อมเพรียง

ด้ามหอกยันพื้น ปลายคมโลหะชี้เฉียงไปเบื้องหน้า

ทหารโล่ดาบเรียงแถวหน้ากระดานออกมาจากปีกทั้งสองข้าง ยืนหยัดอยู่แนวหน้าสุด

โล่ใหญ่กระแทกพื้นดินมั่นคง ดาบคมกริบพาดเฉียงเหนือหน้าผาก เตรียมพร้อมฟาดฟัน

ฝุ่นควันที่เกิดจากกองทัพม้าค่อยๆ ฟุ้งกระจายปกคลุมหน้ากำแพงเมือง

ทหารม้าแนวหน้ากว่าร้อยนาย ทั้งคนและม้าสวมเกราะเหล็กมิดชิด ดูดุดันน่าเกรงขาม

ตามมาด้วยทหารม้าอีกหลายร้อย คนสวมเกราะหนักแต่ม้าไร้เกราะ

ถัดไปคือทหารม้าอีกนับพัน ถือทวนยาวและง้าวใหญ่ ส่งเสียงโห่ร้องข่มขวัญไม่ขาดสาย

ด้านหลังสุดมองเห็นไม่ชัดเจนนัก ส่วนใหญ่เป็นทหารม้าเบา

เมื่อมองในภาพรวม กองทหารม้าสามสี่พันนายนี้จัดขบวนทัพเป็นรูปหัวเจาะ พุ่งตรงเข้าใส่ทหารราบที่กำลังตะโกนก้องท้าทายอยู่เบื้องหน้า

ท่ามกลางฝุ่นตลบหลังกองทัพม้า ปรากฏเงาของทหารราบลางๆ

ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นจนเห็นเป็นกองทัพมหึมา

ขบวนทัพสี่เหลี่ยมจัดระเบียบแน่นหนาเคลื่อนตัวออกมาจากใต้กำแพงเมืองสูงตระหง่าน ราวกับกำแพงมนุษย์ที่กำลังโถมทับ

ส่วนที่ปีกสองข้างของทหารราบ ดูเหมือนจะมีทหารม้าอีกจำนวนมากกำลังขึ้นม้า เตรียมพร้อมสำหรับจังหวะเผด็จศึก

อินทรีทองส่งเสียงร้องอย่างไม่สบายใจ สายตาของมันจับจ้องไปที่มนุษย์คนหนึ่ง

เขาสวมชุดคลุมสีแดง ภายใต้ชุดนั้นมีแสงสีทองวูบวาบ

เขายืนเด่นเป็นสง่าอยู่บนหอสูง เพียงแค่โบกมือ สัญญาณธงก็เริ่มสะบัดพลิ้วเพื่อถ่ายทอดคำสั่ง

"วู้ววว" เสียงแตรเขาสัตว์ดังวังเวง ราวกับเสียงเรียกวิญญาณจากนรก

ภายในค่ายใหญ่ทางทิศใต้ ทหารที่ได้ยินเสียงแตรต่างลดหอกลง แล้วหยิบธนูออกจากเอว ขึ้นสายเตรียมยิง

"วู้ววว" เสียงแตรดังขึ้นเป็นครั้งที่สอง

"ฟิ้ววว" ลูกธนูนับไม่ถ้วนพุ่งข้ามหัวทหารหอกและทหารโล่แนวหน้า ตกลงใส่กลุ่มทหารม้าที่กำลังควบตะบึงเข้ามา

อินทรีทองดูจะหลงใหลในภาพเหตุการณ์นี้

มันบินวนเวียนร่อนลม เฝ้ามองการเข่นฆ่าของมนุษย์ด้วยความสนใจ

ลูกธนูร่วงกราวราวกับห่าฝน

ทหารม้าเกราะหนักและทหารม้าเหล็กเหวี่ยงทวนปัดป้องลูกธนู

ทหารม้าเบาด้านหลังก็พยายามทำตามอย่างสุดความสามารถ เพื่อต้านทานการโจมตีระยะไกลระลอกนี้

ผู้คนร่วงหล่นจากหลังม้าท่ามกลางฝุ่นควัน แต่ทหารม้าชุดหลังยังคงควบข้ามร่างเพื่อนร่วมรบ พุ่งทะยานต่อไปข้างหน้า

บนพื้นดินมีลูกหน้าไม้พุ่งแหวกอากาศ

พวกมันถูกยิงออกมาจากช่องว่างระหว่างขบวนทัพทหารราบ ทีละคัน ทีละคัน พุ่งตรงเข้าใส่ สร้างความเสียหายให้ทหารม้าในกลุ่มฝุ่นควันอย่างหนักหน่วง

คนตกม้าตายเกลื่อนกลาดมากขึ้นเรื่อยๆ

อินทรีทองไม่ค่อยเข้าใจนัก ภาพนี้ดูต่างไปจากสงครามที่มันเคยเห็น

ทำไมไม่ให้ทหารราบเข้าปะทะก่อนเพื่อทำให้ขบวนทัพศัตรูปั่นป่วน แล้วค่อยส่งทหารม้าหนักเบาเข้าบดขยี้เพื่อปิดฉาก?

ไม่มีใครตอบคำถามนี้ได้ มันก็เป็นเพียงสัตว์เดรัจฉานที่มีปีก ไม่อาจคิดเรื่องซับซ้อนลึกซึ้งได้

ทหารม้ายังคงดาหน้าเข้ามา

ฝ่ายทหารราบหลังจากยิงธนูไปสองชุด ก็เก็บคันธนูเข้าเอว แล้วคว้าหอกยาวขึ้นมาอีกครั้ง

ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายหดสั้นลงเรื่อยๆ

เสียงนกอินทรีร้องก้องนภา ทหารราบและทหารม้าปะทะกันจนฝุ่นตลบ

ทหารม้าเหล็กผู้เกรียงไกรพุ่งชนทหารโล่แถวหน้ากระเด็น แล้วทะลวงเข้าไปในป่าหอกที่เรียงรายแน่นขนัด

ทหารหอกซวนเซยืนไม่อยู่

นายทหารตะโกนสั่งการคอแทบแตก พร้อมกับกระโจนเข้าสู่สมรภูมิด้วยตนเอง เหวี่ยงขวานด้ามยาวเข้าใส่ทหารม้าเกราะหนัก

ทหารราบหลายนายถือเคียวเกี่ยวขา พยายามเกี่ยวขาม้าทั้งสี่ให้ล้มลง เพื่อหยุดการเคลื่อนที่

แต่ม้าศึกวิ่งมาด้วยความเร็วสูง แรงปะทะมหาศาล ทำให้พลาดเป้าในทีแรก เกี่ยวได้เพียงขาหลังของม้า

แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

ม้าเหล็กล้มครืนลงกระแทกพื้น ทับทหารราบไปหลายคน

ไม่มีความหวาดกลัว ไม่มีการหนี ทหารม้าที่ล้มลงลุกไม่ขึ้น ได้แต่มองดูไม้พลองและขวานด้ามยาวทุบลงมาที่ร่างอย่างสิ้นหวัง เลือดกระอักออกจากปาก

บางคนทิ้งหอก ชักมีดสั้นออกมา เสียบเข้าไปตามรอยต่อของชุดเกราะ แล้วปาดคอปลิดชีพศัตรู

ทหารม้าเหล็กคนที่สอง คนที่สาม ตามมาติดๆ ชนหอกหักสะบั้น ชนทหารราบปลิวว่อน

นายทหารล้มลงหน้าอกยุบ หายใจรวยริน ทหารไร้คนสั่งการแต่ไม่แตกตื่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระหายเลือด เสียงฆ่าฟันไม่เคยเงียบหาย เคียวเกี่ยวขา ขวานยาว หอก ดาบหัวตัด ไม่เคยหยุดทักทายศัตรู

ไม่นานนัก ทหารม้าเหล็กคนที่สองและสามก็ร่วงลงจากหลังม้า ถูกสังหารอย่างง่ายดาย

ตามด้วยคนที่สี่ คนที่ห้า...

เมื่อมองจากมุมสูง ค่ายกลที่รับมือการชาร์จของทหารม้าเพียงแค่ยุบตัวลงเล็กน้อยในช่วงแรก เกิดความวุ่นวายบ้าง แต่หลังจากนั้นก็ค่อยๆ ขยายแนวออก สังหารทหารม้าเหล็กไปกว่ายี่สิบนาย แนวรบก็กลับมาตึงเปรี๊ยะเหมือนเดิม

หน้าค่ายเต็มไปด้วยซากศพคนและม้า ไม่ใช่แค่ทหารม้าเหล็ก แต่ยังมีทหารม้าหนักและเบาอีกจำนวนมาก แน่นอนว่าศพทหารราบก็ไม่น้อยเช่นกัน

ซากศพเหล่านี้กลายเป็นอุปสรรค ทำให้ทหารม้าชุดหลังไม่อาจพุ่งชาร์จได้อีก

ทหารม้าเริ่มลังเล วนเวียนอยู่หน้าค่าย

"ฟิ้ววว" ลูกธนูระลอกใหม่พุ่งมา สร้างความตายระลอกใหญ่

ทหารม้าทนความสูญเสียไม่ไหว ต่างพากันชักม้าหันหลังหนีอย่างทุลักทุเล

เสียงฝีเท้าที่เป็นระเบียบดังมาจากด้านหลัง

ในช่องว่างระหว่างค่ายทหารราบ ทหารโล่และทหารหอกชุดใหม่เดินแถวขึ้นมาแทนที่ เติมเต็มช่องว่างที่สูญเสียไป

ค่ายกลกลับมาสมบูรณ์ดังเดิม!

แม่ทัพเกราะทองบนหอสูงเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง

เขาชักดาบออกมา ชี้ไปข้างหน้า พูดอะไรบางอย่าง

ทหารสื่อสารวิ่งลงจากหอสูง ควบม้าออกไป

คนถือธงสะบัดธงส่งสัญญาณ

ครู่ต่อมา กลองศึกนับสิบใบก็ดังกระหึ่มขึ้นพร้อมกัน

ค่ายทหารราบที่เพิ่งต้านรับทหารม้า ต่างตะโกนก้อง แล้วกระชับหอกยาว เดินหน้าบุก

อินทรีทองลดระดับลงมา ตั้งใจดูอย่างจดจ่อ เห็นเพียงค่ายกลสี่เหลี่ยมใหญ่สี่ค่ายกำลังเคลื่อนที่ไปข้างหน้า

ก้าวเท้าพร้อมเพรียง ไม่ช้าไม่เร็ว แต่ทรงพลังดุดัน

ระหว่างที่เคลื่อนทัพ เสียงแตรก็ดังขึ้น

ค่ายทหารราบหยุดชะงักครู่หนึ่ง

แถวหลังนับไม่ถ้วนวางหอก ง้างธนู ยิงพร้อมกันเป็นตับ

ลูกธนูแหวกอากาศ ตกลงใส่ทหารม้าที่หนีไม่ทัน สร้างความตายอันน่าสยดสยอง

ยิงเสร็จ เสียงกลองก็ดังต่อ

ทหารราบหยิบหอกข้างเท้า แล้วเดินหน้าต่อ

ในช่องว่างระหว่างค่าย มีคนจำนวนมากพุ่งออกมา

พวกเขาแทบไม่มีกระบวนท่า เดินวางก้ามอวดดี บางคนถือโล่ บางคนถือดาบ บางคนถือหอก บางคนง้างธนู บางคนชูคาบศิลา แม้กระทั่งหน้าไม้ก็มี

ดูเหมือนพวกเขามีเรี่ยวแรงเหลือเฟือ แม้สวมเกราะเหล็กก็ยังวิ่งตัวปลิว ตะโกนก้องพุ่งเข้าใส่

ทหารม้าที่นอนร้องครวญครางบนพื้น ถูกพวกเขานำดาบไปฟันซ้ำจนเงียบเสียง

ทหารม้าที่ตกม้าเดินกะเผลก ถูกพวกเขาวิ่งไล่ตาม กระชากจุกผม แล้วปาดคอ เลือดสาดกระเซ็นงดงาม

พวกเขาเข้าใกล้ค่ายทหารราบศัตรูเข้าไปทุกที ใกล้จนอีกฝ่ายระดมยิงธนูสวนมา

โล่ใหญ่ปักเต็มไปด้วยลูกธนูเหมือนขนเม่น ดูน่าเกรงขาม

มีคนถูกยิงล้มลง ร้องโหยหวน

มีคนถูกธนูปักทั่วร่าง แต่ยังกัดฟันวิ่งต่อ พอเข้าใกล้ก็ใช้หน้าไม้ยิงสวน

มีผู้กล้านับสิบบุกไปถึงหน้าค่ายทหารราบศัตรู ใช้อาวุธสารพัดชนิดฟาดฟันอย่างบ้าคลั่ง

ทหารราบฝ่ายตรงข้ามถูกข่มขวัญจนมือไม้ปั่นป่วน เปิดช่องให้มือกระบี่สิบกว่าคนประชิดตัว

กระบี่หนักฟาดฟันอย่างรุนแรง

ทหารหอกฝ่ายตรงข้ามไม่อาจต้านทาน ได้แต่ถอยหนีตามสัญชาตญาณ ยิ่งสร้างความโกลาหล

โชคดีที่ทหารหอกแถวหลังแทงสวนขึ้นมาทันท่วงที

ปลายหอกคมกริบเสียบผ่านช่องว่างชุดเกราะ ทะลวงอกและท้อง หรือไม่ก็แทงเข้าที่ขา แขน ใบหน้า จนล้มคว่ำ

ทั้งสองฝ่ายตะลุมบอนกันพักใหญ่ ฝ่ายทหารราบศัตรูจึงอาศัยจำนวนคนที่มากกว่าต้านทานการบุกระลอกนี้ไว้ได้

พวกหน่วยกล้าตายที่เหลือรอดพากันล่าถอย ออกไปทางปีกสองข้าง

แต่ความพยายามของพวกเขาไม่สูญเปล่า การปะทะเมื่อครู่ทำให้ค่ายกลข้าศึกปั่นป่วน ไม่เป็นระเบียบเหมือนก่อน แถมยังขัดขวางการประสานงานของทหารเหล่าต่างๆ พลธนูต่างพากันถอยหนีเพราะกลัวโดนลูกหลง

"ฟิ้ววว" ทหารหอกเงินยิงธนูระลอกใหญ่ออกมาอีกครั้ง ร่วงกราวราวกับเม็ดฝนใส่ค่ายทหารราบทางทิศเหนือ

เสียงร้องโหยหวนดังระงม ผู้คนล้มตายเกลื่อนกลาด ใบหน้าซีดเผือด หลายคนชะลอฝีเท้าด้วยความหวาดกลัว

ค่ายกลของทั้งสองฝ่ายยังคงเคลื่อนเข้าหากัน หรืออาจจะเรียกได้ว่าใกล้กันจนเกินไปแล้ว

ทหารราบฝ่ายใต้เก็บธนู ตะโกนคำว่า "ฆ่า" พร้อมกัน แล้วเร่งฝีเท้า

ทหารราบฝ่ายเหนือเริ่มแถวแตก หน้าหลังไม่พร้อมเพรียง

ทหารม้าของพวกเขาถูกบังคับให้ขึ้นม้า เริ่มเร่งความเร็ว พุ่งเข้าใส่ค่ายทหารราบฝ่ายใต้

ทหารม้าฝ่ายใต้ก็เคลื่อนพลเช่นกัน

จำนวนไม่มากนัก ราวสามพันคน แต่ทุกคนล้วนฮึกเหิม แย่งกันออกหน้า ราวกับว่านี่คือศึกสุดท้ายในชีวิต พุ่งเข้าสกัดกั้นอย่างบ้าดีเดือด

ค่ายทหารหอกเงินทั้งสี่ค่ายยังคงเดินหน้า ดูเหมือนจะเร็วกว่าเดิม

ที่ปีกซ้ายขวาของพวกเขา มีฝุ่นตลบฟุ้ง

ทหารกล้าสวมเกราะเหล็กอาศัยความช่วยเหลือจากผู้ติดตามขึ้นหลังม้า พุ่งไปข้างหน้า พุ่งไปได้สองร้อยกว่าก้าว ก็พากันลงจากม้า ส่วนใหญ่ถือหน้าไม้ เปิดฉากโจมตีใส่ปีกข้างของทหารม้าศัตรู

ท่ามกลางทหารม้าศัตรู ชายร่างยักษ์จมูกโด่งตาลึกโบกธงบัญชาการ แบ่งทหารม้าส่วนหนึ่งพุ่งเข้าใส่พวกเขา

ทหารกล้าเกราะเหล็กถูกชนกระเจิงในพริบตา

แต่พวกเขาไม่แตกพ่าย กลับจับกลุ่มสามถึงห้าคนยืนหันหลังชนกัน ถือทวนยาว ธนู ดาบโล่ สู้พัวพันกับทหารม้าศัตรู

ตรงกลาง ทหารหอกเงินปะทะกับศัตรูแล้ว

แม้จะอยู่สูงเสียดฟ้า อินทรีทองก็เหมือนจะได้ยินเสียงตะโกนสุดเสียงของมนุษย์ยามเข่นฆ่ากัน

หอกแทงมา หอกแทงไป

แม้จะมีโล่และชุดเกราะคอยป้องกัน แต่ในพริบตานั้น คนนับไม่ถ้วนของทั้งสองฝ่ายก็ร่วงลงสู่ความตาย

หลังจากการแทงหอกใส่กันอย่างดุเดือด แนวรบก็ค่อยๆ ดันไปทางทิศเหนือ

ฝ่ายที่พิงกำแพงเมืองสู้ดูเหมือนจะต้านไม่ไหว แนวรบถูกดันจนเว้าแหว่ง คนยืนอยู่ล้มลงเป็นทิวแถว จำนวนลดฮวบ

ฝ่ายตรงข้ามยิ่งบ้าคลั่ง เสียงฆ่าฟันดังสะท้านฟ้า

นั่นคือเสียงตะโกนแห่งความมั่นใจ

นั่นคือการสังหารที่โหดเหี้ยม

นั่นคือการเย้ยหยันศัตรูอย่างไร้ปรานี

ทหารหอกเงินไม่อาจหยุดยั้ง รุกคืบเข้าไปทีละก้าว บีบศัตรูจนรวมกันเป็นก้อน

หอกยาวของพวกเขามั่นคงทรงพลัง เพียงสะบัดเบาๆ ก็ปัดหอกศัตรูร่วงลงพื้น

หอกของพวกเขาทั้งเร็วและแม่นยำ แม้ศัตรูจะสวมเกราะ แต่ในสายตาพวกเขากลับเต็มไปด้วยจุดอ่อน หลังเท้า ต้นขา รักแร้ คอ หว่างหน้า มีที่ให้แทงได้มากมายเหลือเกิน

พวกเขาแทบไม่ต้องคิด ไม่ต้องรอนายสั่ง การประสานงานยอดเยี่ยมไร้ที่ติ การรุกคืบเป็นไปตามธรรมชาติ การสังหารลื่นไหล

ฝ่ายที่พิงเมืองสู้แม้จะพยายามรวบรวมความกล้าเฮือกสุดท้าย แต่ในการต่อสู้ระยะประชิดที่โหดร้าย ความกล้าค่อยๆ ถูกบั่นทอน เลือดในกายค่อยๆ ไหลริน

ไม่นานนัก ขบวนทัพของพวกเขาก็แตกละเอียดเหมือนก้อนดินตกพื้น

แม่ทัพรูปร่างกำยำฝ่ายศัตรูดูเหมือนจะตาแดงก่ำด้วยความโกรธ

เขานำกองทหารม้าฝ่าวงล้อมออกมา อ้อมไปทางปีกข้างของกองทหารหอกเงิน เปิดฉากชาร์จเข้าใส่อย่างตัดสินใจเด็ดขาด

ทหารหอกเงินแบ่งกำลังส่วนหนึ่งรีบเปลี่ยนขบวนทัพรับมือ แต่ก็ช้าไปเล็กน้อย จึงถูกกระแทกจนเสียรูปขบวน

แต่เช่นเดียวกับการปะทะครั้งก่อน ทหารหอกเงินเสียขบวนแต่ไม่แตกพ่าย เมื่อทหารม้าข้าศึกทะลวงเข้ามาได้สิบกว่าก้าว พวกเขาก็รวมพลังกันโต้กลับ

คมหอกพุ่งมาจากทุกทิศทาง ทิ่มแทงทหารม้าที่สูญเสียความเร็วร่วงลงมาทีละคน

แม่ทัพชาวหูฝ่ายตรงข้ามต่อสู้อย่างดุเดือด ตัวเขาเองก็โดนหอกแทงเข้าแผลหนึ่ง แต่ด้วยการคุ้มกันอย่างถวายชีวิตของทหารองครักษ์ เขาก็ฝืนฝ่าวงล้อมออกมาได้

ทันใดนั้น ฝูงลูกหน้าไม้ก็พุ่งสวนเข้ามา

ม้าศึกของแม่ทัพชาวหูถูกยิงล้มลงดิ้นทุรนทุราย เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้น ทหารคนสนิทรีบวิ่งเข้ามา สละม้าให้เจ้านาย แล้วพากันวิ่งเข้าใส่กองทหารเพื่อสกัดกั้น จนถูกกลืนหายไปในคลื่นทหารจากจวนแม่ทัพที่ไล่ตามมา

ทหารบางคนโชคดีสุดๆ เงื้อดาบฟันนายทหารที่กลิ้งอยู่กับพื้น ฟันซ้ำหลายทีจนคอขาดกระเด็น แล้วหิ้วหัวขึ้นมาชู ร้องหัวเราะอย่างสะใจ

ทหารหอกเงินทัพหน้ายังคงบุกตะลุย ไล่ต้อนทหารราบศัตรูที่แตกพ่ายไปจนถึงคูเมือง

"ตูม ตูม ตูม" เสียงคนตกลงน้ำราวกับเทเกี๊ยวลงหม้อ คูเมืองแทบจะถูกถมเต็มไปด้วยทหารแตกทัพ

เสียงร้องไห้โหยหวนดังมาจากในน้ำ ราวกับเสียงภูตผีปีศาจจากขุมนรก ฟังแล้วขนลุกซู่

ในชั่วพริบตา คูเมืองแทบจะเต็มไปด้วยคนเป็นและคนตาย ทหารแตกทัพชุดหลังเหยียบย่ำร่างเพื่อนร่วมรบ ทิ้งทุกอย่างที่ขวางหน้า วิ่งกรูไปทางประตูเมือง

ทหารหอกเงินไล่ตามอย่างกระชั้นชิด ข้ามคูเมือง ข้ามกำแพงกั้นม้า ไปจนถึงหน้าประตูเมือง

บนกำแพงเมืองระดมยิงธนู ทิ้งก้อนหิน เทน้ำทองคำร้อนๆ ลงมา ไม่สนว่าเป็นพวกเดียวกันหรือศัตรู กวาดเรียบ

หน้าประตูเมืองซากศพกองเป็นภูเขา น้ำมันไฟ คบเพลิงถูกโยนลงมาจากข้างบน ไฟลุกท่วม กลิ่นเนื้อไหม้คละคลุ้งไปทั่วสนามรบ ลมพัดแรงแค่ไหนก็ไม่จาง

ลูกธนูนับไม่ถ้วนยิงออกมาจากช่องประตูเมือง ทหารแตกทัพที่พยายามเบียดเสียดกลับเข้าไปถูกยิงร่วงเป็นใบไม้ร่วง ตายเกลื่อนกลาดจนแทบไม่มีที่ว่างในป้อมหน้าประตู

"ครืนนน" ประตูเมืองค่อยๆ ปิดลงต่อหน้าต่อตาแววตาที่สิ้นหวังของทหารเหล่านั้น

ทหารแตกทัพเบียดเสียดกันอยู่ที่หน้าประตูเมืองอย่างหมดอาลัยตายอยาก

ทหารหอกเงินไล่ตามมาถึง รัวแทงหอกไม่ยั้ง

พวกเขาล้มลงเป็นเบือ แทบไม่มีการขัดขืน บางทีความพ่ายแพ้ยับเยินเมื่อครู่ได้สูบเอาวิญญาณและความกล้าหาญไปจนหมดสิ้น ตอนนี้ร่างกายชาหนึบ ไม่รู้สึกรู้สากับคมอาวุธที่ทิ่มแทงเข้ามาอีกแล้ว

บนกำแพงยิงธนูลงมาอีกระลอก ปะปนด้วยลูกหน้าไม้แรงสูง

ทหารหอกเงินถูกกวาดล้มไปเป็นแถบ หลังจากเจ็บตัว พวกเขาที่กำลังเมามันกับการฆ่าก็เริ่มได้สติ รีบถอยฉากกลับไปตั้งขบวนใหม่ที่ระยะไกล

ทหารม้าทั้งสองฝ่ายเลิกปะทะกันแล้ว

การรบหลักของทหารราบจบลงแล้ว ผู้แพ้ผู้ชนะชัดเจน สู้ต่อไปก็เปลี่ยนผลการรบไม่ได้

ไม่มีความหมายที่จะแลกชีวิตอีกต่อไป

มหาศึกที่ทั้งสองฝ่ายระดมพลรบกว่าเจ็ดแปดหมื่นนาย หลังจากฆ่าฟันกันอย่างดุเดือด ก็ค่อยๆ ปิดฉากลง

สายลมพัดผ่านผืนดิน

สนามรบที่เงียบสงบลง เต็มไปด้วยซากศพเกลื่อนกลาด

ม้าศึกไร้เจ้าของเดินวนเวียนไปมาอย่างงุนงง

เมื่อเจอเจ้านายนอนแน่นิ่ง ก็ก้มลงเลียหน้า แต่เจ้านายไม่มีวันตื่นขึ้นมาอีกแล้ว

เสียงครวญครางของคนเจ็บดังระงม แผ่วเบา เต็มไปด้วยความทรมาน

ทุกครั้งที่มีคนเดินผ่าน พวกเขาจะส่งสายตาอ้อนวอน ขอให้ช่วยสงเคราะห์ให้พ้นทุกข์ด้วยความตาย

หน้าประตูเมืองไฟยังลุกไหม้

ท่ามกลางควันไฟ นานๆ ทีจะมีเสียง "เปรี้ยะ" ดังขึ้น นั่นคือเสียงท้องศพที่ถูกไฟเผาจนระเบิด

อินทรีทองส่งเสียงร้องแหลมสูง สะบัดปีกบินโฉบข้ามสนามรบ ข้ามกำแพงเมือง วนเวียนอยู่กลางอากาศสักพัก ก่อนจะร่อนลงเกาะบนต้นไม้ใหญ่ข้างบ่อน้ำหยก

หลิวซื่อรีบเดินออกมา ยื่นแขนขวาออกไป

อินทรีทองกระพือปีก ร่อนลงเกาะบนปลอกหนังที่แขนของนาง

"หมื่นปี!" เสียงโห่ร้องกึกก้องดังมาจากนอกเมือง

หลิวซื่อชะงัก

"เฉินกงจงเจริญหมื่นปี!"

"เฉินกงจงเจริญหมื่นปี จงเจริญหมื่นๆ ปี!"

"เพล้ง!" กระเบื้องบนหลังคาแผ่นหนึ่งเลื่อนหลุด ตกลงมากระแทกพื้นแตกกระจาย

เสียงโห่ร้องแห่งชัยชนะดังชัดเจน

ผลแพ้ชนะขาดลอยแล้ว

หลิวซื่อหน้าซีดเผือด ยืนนิ่งทำอะไรไม่ถูก

[จบแล้ว]