บทที่ 381 - ท่าข้าม

บทที่ 381 - ท่าข้าม

"อ๊าก!" เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะเทือนเลือนลั่น ทำเอาคนที่รอคิวสอบสวนอยู่ถึงกับขนลุกซู่

ไม่ใช่แค่จางเย่ว์ที่โดนทรมาน นายกองระดับหัวหน้าหน่วยขึ้นไปที่ถูกจับมา ล้วนถูกจับแยกสอบสวนเดี่ยว

เสียงร้องระงมไปทั่วทุ่ง ใครเดินผ่านไปผ่านมาก็ต้องสยอง

ส้าวซวินปฏิเสธงานเลี้ยงรับรองของเจ้าเมืองจี้หยิน เพียงแค่กล่าวปลอบขวัญชาวบ้านนิดหน่อย เน้นหนักไปที่การหาข่าวในสนามรบ

เขาจะไม่พักอยู่ที่จี้หยินนาน วันนี้ทรมานเชลย รวบรวมทหารม้าและม้าที่ยังมาไม่ถึง เติมเสบียง พักผ่อนเล็กน้อย อย่างช้าพรุ่งนี้เช้า (วันที่เก้าเดือนตุลาคม) เขาจะนำทัพออกเดินทางต่อ

ส่วนเป้าหมายคือที่ไหน ต้องดูผลการสอบสวน

ในอีกด้านหนึ่ง ก่อนที่ส้าวซวินจะเดินทางถึงเข่าเฉิง กองเรือขนาดใหญ่ได้ล่องมาถึงตงอู่หยางในยามวิกาล

บนผิวน้ำ สะพานลอยน้ำสามสายทอดข้ามฝั่งตะวันตกและตะวันออก แม้จะเป็นเวลากลางคืน แต่ผู้คนและรถม้ายังคงสัญจรข้ามไปมาไม่ขาดสาย

ที่ค่ายท่าข้ามฝั่งตะวันออก มีทหารม้าพันกว่านาย และทหารราบอีกสามสี่พันนายประจำการอยู่

ที่เรียกว่า "ทหารราบ" ส่วนใหญ่เป็นชาวนาที่ถูกเกณฑ์มาจากตงผิง มีส่วนน้อยที่เป็นทหารสังกัดหลิวเป่า แม่ทัพของสือเล่อ

หลิวเป่าเป็นคนตงผิง เข้าร่วมกับกบฏจี๋ซางตั้งแต่แรก รบเคียงบ่าเคียงไหล่กับสือเล่อมาตลอด ได้รับความไว้วางใจให้คุมทัพหน้า บุกข้ามแม่น้ำมาเป็นชุดแรกๆ

วันนี้เขารู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ ตากระตุกขวาตลอดเวลา จึงสั่งให้เพิ่มเวรยามเฝ้าระวังที่ริมน้ำ

"ท่านแม่ทัพ มีเรือแล่นมา!" ทหารยามตะโกน

หลิวเป่ารีบวิ่งไปดู เห็นเงาเรือดำทะมึนจำนวนมากโผล่ออกมาจากความมืด มุ่งตรงมายังสะพานลอยน้ำ

"ข้าศึกบุก! เตรียมพร้อม!" หลิวเป่าตะโกนสั่ง

แต่ไม่ทันการ เรือรบของส้าวซวินพุ่งเข้าชนสะพานลอยน้ำอย่างจัง ทหารบนเรือกระโดดขึ้นไปบนสะพาน ไล่ฆ่าฟันทหารซงหนูที่เฝ้าสะพานจนตกน้ำตายเป็นเบือ

อีกส่วนหนึ่งบุกขึ้นฝั่ง นำโดยทหารกองทัพทวนเงินที่ห้าวหาญ

"จุดไฟ!" เสียงสั่งการดังขึ้น

ไหบรรจุน้ำมันถูกปาใส่สะพานและค่ายทหาร ตามด้วยคบเพลิง เปลวไฟลุกโชนขึ้นทันที เปลี่ยนค่ำคืนที่มืดมิดให้สว่างไสวราวกับกลางวัน

หลิวเป่าพยายามจะนำทหารม้าเข้าสกัด แต่ทหารทวนเงินจัดขบวนทัพตั้งรับอย่างแน่นหนา หอกยาวชี้ออกมาเหมือนเม่น ทหารม้าเข้าไม่ถึงตัว

แถมยังมีพลธนูระดมยิงออกมาจากบนเรือและบนฝั่ง ทหารหลิวเป่าล้มตายเกลื่อน

"บ้าเอ๊ย!" หลิวเป่าสบถ "พวกมันมาจากไหนกันเยอะแยะ"

เขาเห็นท่าไม่ดี ขืนสู้ต่อมีแต่จะเสียเปรียบ ทหารราบของเขาก็เป็นแค่ชาวนา พอเห็นไฟไหม้ก็วิ่งหนีกันจ้าละหวั่น

"ถอย!" หลิวเป่าตัดสินใจเด็ดขาด

แต่ก่อนไป ความเจ็บใจมันจุกอก เขาคว้าธนูจากมือลูกน้อง ง้างจนสุดแขน เล็งไปที่นายทหารจิ้นคนหนึ่งที่กำลังยืนสั่งการอยู่อย่างโอหัง

"ตายซะ!" ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศ ปักเข้าที่ไหล่ของนายทหารคนนั้น

หลิวเป่าไม่รอดูผลงาน กระโดดขึ้นม้า ควบหนีไปพร้อมกับทหารม้าที่เหลือ ทิ้งค่ายและสะพานลอยน้ำที่กำลังลุกไหม้ไว้เบื้องหลัง

เปลวไฟสะท้อนบนผิวน้ำแม่น้ำเหลืองเป็นสีแดงฉาน สองฝั่งแม่น้ำ ทุกคนต่างยืนมองภาพนั้นด้วยความตะลึง

สะพานลอยน้ำถูกทำลาย เส้นทางลำเลียงของสือเล่อถูกตัดขาด กองทัพทวนเงินยึดค่ายท่าข้ามไว้ได้ และเริ่มซ่อมแซมค่ายเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่น

นี่คือสัญญาณการโต้กลับของส้าวซวิน ไฟแห่งสงครามได้ถูกจุดขึ้นแล้ว และมันจะลามไปทั่วทั้งเหยี่ยนโจวและยวี่โจว เผาผลาญศัตรูให้มอดไหม้

[จบแล้ว]