บทที่ 191 - การตรวจสอบบัญชีและการรับมือ

บทที่ 191 - การตรวจสอบบัญชีและการรับมือ

เมื่อส้าวซวินได้รับข่าว เขายังไม่ได้กลับไปที่อำเภอเหลียง แต่กลับเลี้ยวไปยังค่ายถานซานที่เพิ่งสร้างเสร็จใหม่

นี่คือป้อมปราการแห่งที่สามที่สร้างขึ้นในรอบไม่กี่ปีที่ผ่านมา และยังเป็นแห่งสุดท้ายในระยะสั้น

สิ่งแรกที่เขาทำคือการตรวจสอบบัญชี

หลังจากดำเนินงานอย่างระมัดระวังมาสองปี ในปีนี้ค่ายหยุนจงทั้งสามได้ทดลองเพาะปลูกระบบสามครั้งในสองปีเป็นครั้งแรก

ข้าวสาลีฤดูหนาวที่ปลูกหลังจากเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว ได้เก็บเกี่ยวในเดือนพฤษภาคม

ผลผลิตต่อหมู่ ก็พูดได้เพียงว่าพอใช้ได้ พอๆ กับข้าวฟ่าง

ค่ายหยุนจงเก็บเกี่ยวได้มากกว่าหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นสองพันหู ค่ายจินเหมินเก็บเกี่ยวได้มากกว่าหกหมื่นสี่พันหู ค่ายถานซานเก็บเกี่ยวได้หกหมื่นห้าพันหู

หลังจากเก็บเกี่ยวฤดูร้อน ก็ปลูกธัญพืชผสมหนึ่งฤดู เก็บเกี่ยวก่อนเข้าฤดูหนาว ทั้งสามแห่งรวมกันเก็บเกี่ยวได้มากกว่าหนึ่งแสนห้าหมื่นหู

จำนวนปศุสัตว์ขนาดใหญ่และเล็กของป้อมปราการทั้งสามแห่งเพิ่มขึ้นเป็นเจ็ดร้อยสามสิบสามตัว

ข้างต้นคือทรัพย์สินของอำเภออี๋หยาง

ในอำเภอหยางไจ๋ ส้าวซวินยังมีค่ายอวี่ซานอีกแห่งหนึ่ง เพื่อบำรุงรักษาความอุดมสมบูรณ์ของดิน ปีนี้จึงปลูกข้าวฟ่างเพียงฤดูเดียว เก็บเกี่ยวได้หนึ่งแสนหนึ่งหมื่นหู และมีปศุสัตว์ขนาดใหญ่และเล็กอีกแปดร้อยเก้าสิบสองตัว

คฤหาสน์สามแห่งในลั่วหยาง เนื่องจากระยะเวลาในการใช้ระบบการเพาะปลูกสามครั้งในสองปีไม่เท่ากัน ปีนี้อุทยานจินกู่เก็บเกี่ยวข้าวได้มากที่สุด ประมาณเก้าหมื่นสองพันหู ทั้งสามแห่งรวมกันเก็บเกี่ยวข้าวสาลีและถั่วได้หนึ่งแสนห้าหมื่นแปดพันหู และมีปศุสัตว์อีกเจ็ดร้อยสามสิบห้าตัว

ส่วนอำเภอเหลียงมีสวนหลิวเขียว ปีนี้เก็บเกี่ยวข้าวฟ่างได้เพียงหนึ่งหมื่นแปดพันหู และจัดหาปศุสัตว์ได้ร้อยกว่าตัว

ข้อมูลของบึงกว่างเฉิงยังไม่ได้รวบรวมมา แต่ส้าวซวินก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

โดยรวมแล้ว ราษฎรภายใต้การปกครองของเขาอาศัยอยู่ในสี่อำเภอ มีทั้งหมดมากกว่าสี่หมื่นสองพันคน คนที่ปกครองนานที่สุดห้าปี คนที่สั้นที่สุดหนึ่งปี ส่วนใหญ่ปกครองประมาณสามปี ตลอดทั้งปีบริโภคธัญพืชไปกว่าหกสิบหมื่นหู ส่วนที่เหลือมีน้อยมาก

เอาล่ะ ที่จริงแล้วไม่มีส่วนที่เหลือเลย

กองทัพทวนเงินได้รับธัญพืชเป็นรางวัลปีละมากกว่าหนึ่งแสนสามหมื่นหู และยังต้องการผ้าไหมอีกหมื่นกว่าพับ

บวกกับเงินบำนาญของทหารที่เสียชีวิต และค่าใช้จ่ายที่สัญญาว่าจะให้กองทหารรักษาการณ์เลี้ยงดูไพร่พลหนึ่งปี เกือบจะใช้ธัญพืชที่ปล้นมาจากกวนจงเมื่อปีที่แล้วจนหมดสิ้น

รายรับธัญพืชในคลังเพียงอย่างเดียวมาจากรายได้จากการขายม้า รวมแล้วขายม้าให้แก่ตระกูลเล่อแห่งหนานหยาง ตระกูลอวี๋แห่งซินเหย่ ตระกูลเฉินแห่งอิ่งชวนหนึ่งพันตัว รวมรายรับธัญพืชสองแสนหนึ่งหมื่นหู บวกกับธัญพืชราคาสูงที่ซื้อมาด้วยเงินอีกส่วนหนึ่ง รวมแล้วประมาณสามสิบหมื่นหูเก็บไว้ที่อำเภอเหลียง ถือเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่มีธัญพืชสำรอง

ม้าที่ปล้นมาได้ หักการสูญเสียจากการออกรบครั้งนี้ และส่วนที่ป่วยตายไป รวมแล้วยังเหลืออีกหกพันสามร้อยกว่าตัว

ปีหน้าจะยังคงขายต่อไปอีกส่วนหนึ่ง เพื่อแลกเป็นธัญพืชสำรอง ป้องกันไม่ให้ราคาตกต่ำลงไปอีก

หลังจากตรวจสอบบัญชีเสร็จแล้ว ส้าวซวินก็พยักหน้าเล็กน้อย

เขารู้ดีว่าการเงินของเขาไม่ตึงเครียดขนาดนั้นแล้ว แต่จนกระทั่งได้เห็นสมุดบัญชี ถึงได้วางใจในที่สุด

"เหมาเอ้อ ค่ายหยุนจงทั้งสามก็เท่านี้แล้ว ปีหน้าค่ายถานซานและจินเหมินสามารถรับผู้ลี้ภัยเข้ามาได้เล็กน้อย ส่วนค่ายหยุนจงไม่ต้องรับคนเข้ามาแล้ว" ส้าวซวินสั่งให้คนเก็บม้วนไม้ไผ่และแผ่นไม้ไปทีละชิ้น แล้วกล่าวว่า "คนมาใหม่ หลายปีแรกล้วนขาดทุน แม้ว่าในระยะยาวจะมีประโยชน์ แต่อาจารย์ซ่าวไม่สามารถเสกธัญพืชออกมาได้มากมายขนาดนั้น ในยุคสมัยนี้ เครื่องทองเครื่องเงิน เงินทองผ้าไหม หรือแม้กระทั่งยุทโธปกรณ์เกราะ ไม่แน่ว่าจะแลกเป็นธัญพืชได้ ต่อให้ซื้อได้ ก็ขาดทุนอย่างยิ่ง"

"อาจารย์ซ่าวท่านทำให้ราคาธัญพืชในลั่วหยางสูงขึ้น มีคนด่ามากมาย" หลังจากที่เหมาเอ้อได้บริหารจัดการป้อมปราการทั้งสามแห่งอย่างเต็มตัวแล้ว ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนไป กล้าที่จะล้อเล่นกับส้าวซวินแล้ว

ส้าวซวินได้ยินแล้วก็หัวเราะลั่น กล่าวว่า "ด่าไปเถอะ อาจารย์ซ่าวไม่สนใจ ปีหน้าอาจารย์ซ่าวจะเน้นดูแลที่บึงกว่างเฉิง อำเภอหลู่หยางก็ต้องดูแลด้วย อย่ามองว่ามีธัญพืชสำรองสามสิบหมื่นหู แต่นั่นแตะต้องไม่ได้"

"ปีหน้าจะมีสงครามหรือไม่" เหมาเอ้อคิดอะไรบางอย่างได้อย่างเฉียบแหลม ถามขึ้น

“เจ้าหนอ ช่างคิดละเอียดอ่อนเหมือนผู้หญิง” ส้าวซวินยิ้ม “ไม่มีอะไรปิดบังเจ้าได้เลย”

ส้าวซวินยังจำได้เมื่อห้าปีก่อน เหมาเอ้อข้อเท้าได้รับบาดเจ็บ ตอนนั้นถึงกับร้องไห้

นักเรียนที่ดูบอบบางเช่นนี้ มีพรสวรรค์ในการอ่านหนังสือและการจัดการอยู่แล้ว ต่อไปก็ให้เดินไปตามเส้นทางนี้เถอะ ในบรรดานักเรียนรุ่นแรกของตงไห่หนึ่งร้อยห้าสิบคน เขาคือคนที่โดดเด่นที่สุด เหมาเอ้อถือว่าเป็นหนึ่งในร้อยแล้ว

"ถ้ามีสงคราม ก็ต้องคำนวณอย่างละเอียดจริงๆ" เหมาเอ้อกล่าว "อาจารย์ซ่าวปีนี้จับเชลยได้แปดพันคน เลี้ยงพวกเขาก็ต้องใช้ธัญพืช"

"ไม่มีแปดพัน" ส้าวซวินกล่าว "ก็แค่เจ็ดพันกว่าคนเท่านั้น ที่เหลือเป็นช่างฝีมือ แบ่งไปตั้งรกรากที่ป้อมปราการต่างๆ และบึงกว่างเฉิง กองโจรของจี๋ซาง ก็ให้ไปทำนาที่บึงกว่างเฉิง หาเงินบำนาญให้แก่เหล่าลูกผู้ชายที่เสียชีวิต ทหารเหอเป่ยอย่างหวังฉ่าน ห่าวชาง สามพันกว่าคน ก็อยู่ที่บึงกว่างเฉิงและหลู่หยาง ทำนาครึ่งหนึ่งฝึกทหารครึ่งหนึ่ง"

การจัดการทหารเหอเป่ย ดูเผินๆ เหมือนกับนายทุนใจดำ แต่ถ้าพวกเขาไม่ยอมแพ้ ก็หนีไม่พ้นความตาย ตอนนี้หาเลี้ยงปากท้องส่วนหนึ่งด้วยตัวเอง ส้าวซวินก็ช่วยเสริมธัญพืชสำหรับการฝึกซ้อมอีกส่วนหนึ่ง รอจนสถานการณ์เปลี่ยนแปลง พวกเขาก็จะได้สุขสบายเสียที

กองทัพของกลุ่มการเมืองและการทหารซ่าว ในใจของส้าวซวินจริงๆ แล้วก็แบ่งเป็นสามหกเก้าชั้น

กองทัพทวนเงินคือแกนหลักที่ไม่มีใครเทียบได้ ปัจจุบันมีหกกองธงสามพันหกร้อยนาย หลังจากออกรบก็มีผู้บาดเจ็บล้มตายไปส่วนหนึ่ง รวมถึงนายทหารนักเรียนบางส่วน ตอนนี้ได้เกณฑ์คนใหม่เข้ามาแล้ว และยังได้ดึงนายทหารนักเรียนบางส่วนมาเป็นนายทหาร ทำให้หน่วยงานสมบูรณ์ขึ้น

พอถึงเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า จะมีนายทหารนักเรียนกลุ่มใหม่ที่เรียนครบสองปีและอายุถึงเกณฑ์ กองธงที่หกของกองทัพทวนเงินก็จะขยายเป็นกองธงที่หกและเจ็ด และยังจะจัดตั้งกองธงที่แปดขึ้นมาอีก นี่คือกองกำลังฝึกนายทหาร

คนหนึ่งพันสองร้อยคนที่อู๋เฉียนเพิ่งเกณฑ์มา ก็เพื่อเตรียมการสำหรับการขยายกองทัพ

กองทัพดาบยาวปัจจุบันมีสามเขตป้องกันคือสะพานหิน หย่งซิง และหนานซาน ในปีที่ผ่านมา มีทหารผ่านศึกกองทัพหลวงบางส่วนยินดีที่จะย้ายครอบครัวลงใต้ หลังจากปีใหม่จะจัดตั้งเขตป้องกันใหม่อีกสองแห่ง นี่ก็เป็นหนึ่งในงานสำคัญของปีหน้า

พูดง่ายๆ ก็คือ กองทัพดาบยาว (ทหารรักษาการณ์) จะเกณฑ์ทหาร "สำเร็จรูป" เป็นส่วนใหญ่ คือทหารผ่านศึกที่มีพื้นฐานและประสบการณ์การรบ

กองทัพทวนเงินในปัจจุบัน ไม่รับทหารผ่านศึกแม้แต่คนเดียว ทั้งหมดจะเกณฑ์คนใหม่ที่ยังบริสุทธิ์มาฝึกฝนเอง เกือบจะกลายเป็นธรรมเนียมไปแล้ว

นี่คือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดของทั้งสอง

กองทัพทหารรักษาการณ์ถือเป็นกองกำลังชั้นสาม อุปกรณ์ค่อนข้างแย่ ห้าพันกว่าคนอย่างมากก็มีเกราะเหล็กสี่ร้อยกว่าชุด

ส้าวซวินตั้งใจจะสังเกตการณ์ต่อไปอีกสักพัก เพื่อให้แน่ใจว่ากองกำลังนี้จะไม่เกิดความวุ่นวายภายใต้พระราชโองการฉบับเดียว ถึงตอนนั้นก็จะปรับปรุงอุปกรณ์ให้พวกเขา เพิ่มกำลังรบ

ส่วนคนอย่างหวังฉ่าน ห่าวชาง โหลวเฉวียน โหลวเปา หรือแม้กระทั่งเฉินเจิ่น จริงๆ แล้วถือเป็น "กองกำลังนอกสายเลือด" แต่พวกเขามาเร็ว ในอนาคตก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสกลายเป็นสายตรง

และในเมื่อเป็นกองกำลังนอกสายเลือด การปฏิบัติต่อพวกเขาย่อมไม่ดีนัก หาข้าวกินให้อิ่มท้องก็พอแล้ว ถ้าปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนกองทัพทวนเงินทั้งหมด ส้าวซวินคงจะล้มละลาย ถ้าเปลี่ยนเป็นทหารรักษาการณ์ ชั่วคราวก็ไม่มีที่ดินและไพร่พลให้พวกเขามากพอ

การสร้างกองทัพ ยังคงต้องดำเนินการไปทีละขั้นตอน

แต่ว่า การมองดูกำลังของตัวเองค่อยๆ เพิ่มขึ้น แข็งแกร่งขึ้นทีละน้อย ในที่สุดก็ยังคงทำให้คนรู้สึกยินดีอย่างยิ่ง

ส้าวซวินชอบความรู้สึกแบบนี้

เอ่อ ความตื่นเต้นของเขาไม่ได้คงอยู่นานนัก เมื่อได้รับรายงานจากอู๋เฉียน อารมณ์ก็พลันแย่ลงทันที

"ไอ้ลูกหมาตัวไหนมันทำร้ายข้า" นี่คือความสงสัยแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

ผู้ต้องสงสัยอันดับแรกคือที่ปรึกษาที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวบางคนในจวนเยว่

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าไปมีความแค้นกับคนพวกนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่

ซือหม่าเยว่ยังไม่ได้พูดเลยว่าจะทำอะไรกับข้า แต่พวกเจ้ากลับชอบคาดเดาเจตนาของผู้บังคับบัญชา ช่างไม่รู้เรื่องรู้ราวเสียจริง

ความน่าสงสัยของต้าหงหลูแห่งอาณาจักรฮั่นฟ่านหลงน้อยกว่าเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว หลิวหยวนดูเหมือนจะดีต่อตัวเองอยู่บ้าง แต่ก็ตัดทิ้งไม่ได้

หลิวหยวนในอดีตเป็นคนหนึ่ง หลิวหยวนหลังจากเป็นฮั่นอ๋องแล้วก็เป็นอีกคนหนึ่ง

คนเรามีโอกาสที่จะถูกสภาพแวดล้อมและอำนาจเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่มีโอกาส แต่เป็นสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

สรุปแล้ว ก็คงจะเป็นสองกลุ่มนี้แหละ

คนอื่นคงจะไม่มาทำร้ายข้า... ใช่ไหม

ส้าวซวินหันไปมอง ถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าหลูจื้อไปหลู่หยางแล้ว ที่ค่ายถานซานนี้มีเพียงเหมาเอ้อ

"เหมาเอ้อ เรื่องนี้เจ้าคิดว่าควรจะจัดการอย่างไร" ส้าวซวินตัดสินใจจะทดสอบเขา ถามขึ้น

"อาจารย์ซ่าว เรื่องนี้สู้ไปถามโหวเซียงดีกว่า" เหมาเอ้อตอบ

"อย่าหลบ อาจารย์ซ่าวอยากจะฟังความคิดเห็นของเจ้า"

"สู้ยื่นฎีกาชี้แจงตัวเองดีหรือไม่"

"เจ้าหนอ..." ส้าวซวินรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง

เหมาเอ้อคำนวณเก่ง สำนวนก็ใช้ได้ ความสามารถในการจัดการแม้จะธรรมดา แต่ก็อยู่ในระดับที่ผ่านเกณฑ์ น่าเสียดายที่ยังคงเป็นความคิดแบบตรงไปตรงมาของเด็กวิทย์

ยังมีพื้นที่ให้เติบโตอีกมาก

"การยื่นหนังสือชี้แจงตัวเอง ก็คือการยอมรับว่าใจไม่บริสุทธิ์ ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ" ส้าวซวินกล่าว "เข้าใจหรือไม่"

"แล้วจะทำอย่างไร" เหมาเอ้อเกาหัว กล่าวว่า "ถ้างั้นก็ทำรายชื่อขึ้นมา หาคนแต่งเพลงเด็กเพิ่มอีกสองสามฉบับ ให้แต่ละคนมีฉบับของตัวเอง ทำให้คนสับสน"

"ไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่" ส้าวซวินส่ายหน้า กล่าวว่า "เจ้ายังคงจัดการป้อมปราการสามแห่งนี้ให้ดีเถอะ นี่คือบ้านของเหล่าลูกผู้ชายกองทัพทวนเงินมากมาย จะละเลยไม่ได้"

"รับทราบ" เหมาเอ้อสีหน้าจริงจัง ตอบรับเสียงหนักแน่น

เขาดูออกแล้วว่า อาจารย์ซ่าวไม่ค่อยพอใจกับคำตอบของเขา

แต่ตัวเองก็ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ ยังคงทำงานของตัวเองให้ดีเป็นสำคัญ

ถ้าความสามารถมีจำกัด ความขยันก็สามารถชดเชยได้

เขาเทียบไม่ได้กับลูกหลานตระกูลสูงศักดิ์ที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล เขาเป็นลูกของตระกูลทหาร

ใต้บังคับบัญชาของเขายังมีอีกยี่สิบกว่าคน ส่วนใหญ่มาจากตงไห่และลั่วหยาง ไม่เป็นครอบครัวทหารเหมือนเขา ก็เป็นเด็กกำพร้าจากสงคราม พวกเขามีข้อบกพร่องอย่างนั้นอย่างนี้ แต่พวกเขายังสามารถเรียนรู้ สามารถเติบโตได้

อาจารย์ซ่าวให้พวกนักเรียนที่ไม่เหมาะจะไปรบกลุ่มนี้จัดการเรื่องราวต่างๆ ของค่ายหยุนจง จินเหมิน และถานซานทั้งสามแห่ง จริงๆ แล้วก็เป็นการฝึกฝนความสามารถของพวกเขา

จะทำให้อาจารย์ซ่าวผิดหวังไม่ได้เด็ดขาด

วันที่สิบสี่เดือนสิบ หลังจากแสดงตัวตนเสร็จแล้ว ส้าวซวินก็ตั้งใจจะออกจากค่ายถานซาน กลับไปยังอำเภอเหลียงแล้ว

เรื่องเพลงทายทัก เขาตั้งใจจะรอดูสถานการณ์ไปก่อน

อย่างไรก็ตาม เรื่องแบบนี้ต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะแพร่กระจายออกไป กว่าจะไปถึงหูขององค์จักรพรรดิและไท่ฟู่ ก็อาจจะเป็นช่วงก่อนปีใหม่แล้ว ถ้าซือหม่าเยว่ไม่ได้ทำเรื่องนี้

ทั้งสองคนก็ไม่น่าจะเพียงเพราะเพลงเด็กสองสามประโยคก็จะทำอะไรเขาได้ แต่การระมัดระวังเป็นสิ่งที่แน่นอน

โดยเฉพาะองค์จักรพรรดิ

เดิมทีความสัมพันธ์ก็ดีอยู่แล้ว คราวนี้อาจจะต้องสูญเปล่าไปหมด แต่ส้าวซวินก็ไม่สนใจแล้ว

พูดให้ตลก ตอนนี้คนที่สามารถควบคุมส้าวซวินได้มากที่สุด ไม่ใช่องค์จักรพรรดิ ไม่ใช่ซือหม่าเยว่ แต่เป็นหวังเหยี่ยน

แต่หวังเหยี่ยนกลับเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในสามคน เขาเป็นที่ปรึกษาการทหารของซือหม่าเยว่ และยังเป็นพันธมิตรทางการเมืองด้วย เป็นกลุ่มอำนาจกึ่งอิสระในกลุ่มอ๋องตงไห่

เขาได้เป็นผู้บัญชาการทหารฝ่ายเหนือ คงจะมีความคิดเกี่ยวกับอำนาจทหารอยู่บ้าง

เขาต้องการผู้ร่วมมือ

ดังนั้น ในระยะสั้นคงจะไม่มีปัญหาอะไรมากนัก

ส่วนระยะยาว เหอะ ระยะยาวแล้ว ไม่ว่าจะเป็นองค์จักรพรรดิ ซือหม่าเยว่ หรือหวังเหยี่ยน ก็จะยิ่งต้องการความร่วมมือจากข้าอย่างเร่งด่วนมากขึ้น

คลื่นลมยิ่งแรง ปลายิ่งแพง โลกยิ่งวุ่นวาย ทหารยิ่งมีค่า คอยดูกันไปเถอะ หวังหมีจะสอนบทเรียนให้ทุกคนเอง

[จบแล้ว]