บทที่ 61 - ตกลงกันได้

บทที่ 61 - ตกลงกันได้

หลังจากร่วมงานเลี้ยงครั้งนั้น ส้าวซวินก็เก็บตัวอยู่ในค่ายทหารตลอด

ค่ายทหารตั้งอยู่ด้านในประตูตงหยางบนถนนหลวง ไม่ไกลจากจวนสมุหโยธาและใกล้กับวังหลวงมาก

กองทัพบนสองพันนายของเหอหลุนถอนกำลังจากเมืองจินยงกลับมาประจำที่ค่ายทหารเช่นกัน ถึงตอนนี้กองทัพบนและล่างก็ได้มาอยู่พร้อมหน้ากันแล้ว บริเวณรอบจวนสมุหโยธาจึงนับว่ามีไพร่พลเข้มแข็งพอตัว อย่างน้อยก็ในสายตาคนนอก

"ยิงธนูไม่เป็นก็ช่างเถอะนี่ยังจะจับทวนไม่มั่นคงอีก จะมีเจ้าไว้ทำไม ไปให้พ้น"

"ฝึกซ้อมมาทั้งเช้าเจ้าเอาแต่อู้ จะมีเจ้าไว้ทำไม เจ้า เจ้า แล้วก็เจ้า ไปให้พ้น"

"ให้ลาหนึ่งวัน แต่เจ้ากลับมาเอาบ่ายสองของอีกวัน นี่คิดว่าค่ายทหารเป็นตลาดรึ เฆี่ยนห้าสิบทีแล้วไล่ออกไป"

"วันๆ เอาแต่พูดจาเหลวไหล ทำลายขวัญกำลังใจทหาร เฆี่ยนห้าสิบทีแล้วไล่ออกไป"

"พวกเจ้าหลายคนก็ใช้ไม่ได้ ไปกันเองเถอะ อย่าให้ข้าต้องลงมือไล่"

เมื่อมีอำนาจอยู่ในมือ ก็ต้องใช้อำนาจให้เต็มที่

หมีฮ่วงยังไม่มีตราตำแหน่งนายกอง ส้าวซวินก็ยังไม่ได้เป็นนายกองผู้ช่วยอย่างเป็นทางการ แต่ทั้งสองคนก็สวมบทบาทของตัวเองแล้ว และไม่มีใครไม่คิดว่าพวกเขาคือนายกองและนายกองผู้ช่วย

หลายวันนี้ส้าวซวินกำลังคัดทหารใหม่ออก

พวกชาวเมืองลั่วหยางที่ปากดีจำนวนมากล้วนเป็นคนที่หวังปิ่งรับเข้ามา มีจำนวนกว่าสามร้อยคน ส้าวซวินไม่เกรงใจเลยแม้แต่น้อย ค่อยๆ ทดสอบทีละคน ส่วนใหญ่ถูกปลดออกไปหมด

มีเพียงไม่กี่สิบคนที่ได้อยู่ต่อ ส่วนใหญ่เป็นคนยากจนที่ทำงานใช้แรงงานในตลาด หลังจากพูดคุยทำความรู้จักนิสัยใจคอคร่าวๆ แล้ว ก็รับพวกเขาไว้

ยังต้องรับสมัครเพิ่มอีกสองร้อยกว่าคน

เรื่องนี้จริงๆ แล้วไม่ยาก

หมีฮ่วงบอกว่า ในและนอกเมืองลั่วหยางมีทหารรับจ้างอยู่กว่าสามหมื่นคน ยังมีทหารแตกทัพอีกจำนวนหนึ่งที่นับไม่ถ้วน หากคัดเลือกดีๆ อาจจะได้ทหารแข็งแกร่งมีประสบการณ์กลับมาราวสองร้อยกว่าคน

ส้าวซวินเห็นด้วย เขามอบหมายเรื่องนี้ให้อู๋เฉียนรีบไปจัดการ

การต่อรองระหว่างซือหม่าเยว่ ซือหม่าอิ่ง และซือหม่าหยงน่าจะใกล้ได้ข้อสรุปแล้ว เมื่อแบ่งผลประโยชน์ลงตัว ทัพจากภายนอกก็จะเข้าเมือง ถึงตอนนั้นสถานการณ์จะยิ่งซับซ้อนขึ้น

นอกจากนี้ ทหารผ่านศึกที่ซื่อสัตย์หลายสิบคนที่เหลืออยู่ถูกจัดให้เป็นกองร้อยหนึ่ง

จริงๆ แล้วส้าวซวินไม่ค่อยชอบทหารที่ซื่อสัตย์เกินไปนัก ตีให้ตายก็ไม่ปริปาก ขนาดซ้ายขวายังแยกไม่ออก ตอนฝึกนี่ทำเอาคนแทบบ้า

แต่ครั้งนี้เขามีความคิดส่วนตัว

ในการรบที่ตำหนักไท่จี๋ พวกเด็กหนุ่มทำผลงานได้ดีมาก ทำให้เขาเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

ทำไมไม่ถือโอกาสรับทหารใหม่ ให้พวกเด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีพวกนี้ลงไปเป็นผู้หมู่ห้า ผู้หมู่สิบ หรือผู้กองในกองทัพเลยล่ะ

กองร้อยเต็มอัตราห้าสิบคน ต้องการนายทหารระดับผู้หมู่ห้าขึ้นไปสิบหกคน

เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีมีอยู่ไม่น้อย บางคนไม่มีพรสวรรค์ด้านการเรียนจริงๆ อ่านหนังสือไม่เข้าหัว

ส้าวซวินคิดว่าในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ไม่ต้องอ่านต่อแล้ว อย่างไรก็พอรู้หนังสืออยู่บ้าง ไม่ถือว่าไม่รู้หนังสือแล้ว ไปคุมทหารดีกว่า

ทหารเลว ทหารแตกทัพ ถึงจะดีแต่ก็มีนิสัยเสียติดตัวมาบ้าง เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปีอาจจะคุมไม่อยู่

งั้นก็ให้พวกเขาไปคุมคนซื่อๆ

ในกองทัพวัดกันที่ฝีมือ พวกที่ทำงานใช้แรงงานส่วนใหญ่ไม่เคยฝึกทหารมาก่อน หากยังคุมไม่ได้อีก ก็แสดงว่าไม่เหมาะกับเส้นทางสายทหารจริงๆ คงเป็นได้แค่ผู้หมู่ห้าผู้หมู่สิบไปตลอดชีวิต

งานปรับปรุงกองทัพมีมากมาย หวังปิ่งดูเหมือนจะไม่มีอะไรทำ ถูกหมีฮ่วงลากมานั่งดื่มชาคุยกัน

"คุณชายส้าวสร้างผลงานมากมาย ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วจวน ท่านจี้เย่คิดเห็นอย่างไร" หมีฮ่วงสังเกตสีหน้าของหวังปิ่งอย่างละเอียดพลางเอ่ยถามเบาๆ

หวังปิ่งรูปร่างไม่สูงแต่กำยำทีเดียว

อาจเพราะถูกกำหนดเส้นทางให้เป็นทหารมาตั้งแต่เด็ก เขาจึงไม่มีความอ่อนช้อยแบบบัณฑิตทั่วไป กลับดูองอาจผ่าเผย

แต่หน้าตาองอาจ ไม่ได้หมายความว่าคนๆ นั้นจะองอาจจริงๆ

หวังปิ่งขาดความเหี้ยมโหด ความกล้าได้กล้าเสียแบบยอมตายไม่ยอมแพ้

ก็ช่วยไม่ได้ สภาพแวดล้อมในครอบครัวเป็นตัวกำหนด เขาไม่เคยตกอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องสู้สุดชีวิตเพื่อเอาตัวรอด

ตำแหน่งขุนนาง ครอบครัวเตรียมไว้ให้แล้ว

ตำแหน่งหน้าที่ แค่ใช้เส้นสายหน่อย ก็เริ่มต้นที่แม่ทัพแล้ว

ลูกน้องไม่เชื่อฟัง ไม่เป็นไร ตระกูลส่งคนรับใช้มาเป็นทหาร ช่วยให้คุมกองทัพได้ง่ายขึ้น

เขาไม่เคยเจอปัญหาที่แท้จริงเลย

ดังนั้นเมื่อเจอคนโหดเหี้ยมที่ไม่กลัวตาย จึงมักจะทำอะไรไม่ถูก

หมีฮ่วงไม่ใช่คนโหดเหี้ยม เขาพูดจาสุภาพมาก แต่สายตาของหวังปิ่งกลับคอยชำเลืองมองส้าวซวินที่กำลังฝึกทหารอยู่ในลานประลอง

เขาเป็นแค่ผู้บัญชาการกองธง ถึงจะได้เป็นนายกองผู้ช่วย ก็ทำได้แค่ "ช่วย" ฝึกทหาร แต่ดูท่าทีที่ไม่ยอมใครของเขาสิ นั่นเรียกว่า "ช่วย" เหรอ ชัดๆ ว่าเป็นคนคุมเลยไม่ใช่รึ

"ครั้งแรกที่เจอเขา ก็รู้สึกได้ว่าคนๆ นี้มีจิตสังหารรุนแรง ดูภายนอกสุภาพอ่อนโยน แต่จริงๆ แล้วโหดเหี้ยมอำมหิต" หวังปิ่งเหมือนกำลังย้อนความหลัง

ตอนนั้นเขากับเหอหลุนอยู่ที่หน้าคลังอาวุธ ได้เจอกับสหายร่วมแคว้นคนนี้

การพูดคุยเป็นไปอย่างสุภาพ ส้าวซวินก็มีมารยาทดีมาก หลังจากถามไถ่ที่มาที่ไปของเขาแล้ว หวังปิ่งก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรอีก

ใครจะรู้ว่าหนึ่งปีผ่านไป คนผู้นี้จะฆ่าแม่ทัพศัตรูจนมีชื่อเสียงโด่งดัง

เทียบกับเขาแล้ว ตัวเองกลับพ่ายแพ้แก่จางฟางอย่างยับเยิน ทหารแตกกระเจิง กองทัพล่มสลาย

การเปลี่ยนแปลงมันใหญ่เกินไป ทำให้มึนงงไปหมด ยากจะยอมรับได้ในชั่วขณะ

"คุณชายส้าวจริงๆ แล้วเป็นคนรักพวกพ้องมาก" หมีฮ่วงยิ้มแล้วพูดว่า "บุญคุณเพียงหยดน้ำ ย่อมตอบแทนดั่งมหาสมุทร ท่านไม่ขาดทุนหรอก"

"ก็แค่พูดให้ดูดีเท่านั้นแหละ" หวังปิ่งหัวเราะเยาะ

"ท่านจี้เย่ ท่านพูดแบบนี้ก็เกินไปแล้ว" หมีฮ่วงส่ายหน้า

"ข้าว่านะ" หวังปิ่งเงยหน้าขึ้น มองหมีฮ่วงอย่างละเอียดถี่ถ้วน แล้วก็หัวเราะออกมา "เจ้าพูดแทนเขาขนาดนี้ คิดดีแล้วจริงๆ เหรอ ไม่กลัวว่าวันหลังเขาจะหักหลังเจ้าบ้างรึ"

หมีฮ่วงพยักหน้า "แน่นอนว่าต้องเข้าใจนิสัยใจคอดีแล้วถึงจะตัดสินใจได้"

"รู้หน้าไม่รู้ใจ" หวังปิ่งเตือน

หมีฮ่วงไม่ได้ตอบตรงๆ แต่พูดว่า "ตระกูลหมีแห่งตงไห่ของข้าเชี่ยวชาญการค้าขาย เคล็ดลับอย่างหนึ่งคือการดูคน เมื่อดูคนไม่ผิดแล้วก็จะไม่ลังเล"

"เรื่องราวในโลกยากจะคาดเดา" หวังปิ่งพูดอย่างเย้ยหยัน "ใครจะคิดว่าเล่าปี่จะอยู่ที่แคว้นสวีโจวไม่ได้ ต้องหนีไปอย่างน่าสังเวช"

"มันก็แค่คำว่า 'เสี่ยง' เท่านั้นแหละ" หมีฮ่วงกล่าว "ทำอะไรไม่มีความเสี่ยงบ้าง หากมัวแต่ลังเล ตระกูลหมีของข้าคงทำการค้าใหญ่โตขนาดนี้ไม่ได้หรอก"

"ดูท่าเจ้าจะตัดสินใจแน่วแน่แล้วสินะ" หวังปิ่งถอนหายใจ แล้วถามต่อ "หรือว่าเจ้าคิดจะรับเขาเป็นลูกเขย คนเหี้ยมโหดแบบนั้นคงจะผูกมัดใจได้ไม่ง่ายนักหรอก ระวังจะกลายเป็นชักศึกเข้าบ้าน"

"เรื่องพวกนี้ไม่ต้องให้ท่านเป็นห่วงหรอก" หมีฮ่วงพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย "คงจะรู้แล้วสินะว่าปีนี้ส้าวซวินต้องได้รับการเสนอชื่อเป็นบัณฑิตกตัญญู ถึงตอนนั้นฐานะของเขาก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว ควรจะทำอย่างไร คงต้องคิดให้รอบคอบ"

หวังปิ่งหน้าเปลี่ยนสี พูดอะไรไม่ออก

หมีฮ่วงเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา มีวิธีจัดการเขาได้มากมาย ยากที่จะต่อต้านอย่างเปิดเผย

มองลงไปข้างล่าง ตั้งแต่ผู้ตรวจการทัพ ผู้กอง ไปจนถึงผู้หมู่ห้า หรือแม้แต่ทหารเลว สองในสามเป็นคนของส้าวซวิน แทบจะทำให้เขาไม่มีอำนาจอะไรเลย

ในเมืองลั่วหยางที่อะไรๆ ก็ใช้ดาบตัดสินปัญหากันแบบนี้ เขาไม่มีทุนที่จะต่อต้านเลย

ถ้าหากต้องแตกหักกันจริงๆ หวังปิ่งสงสัยว่าส้าวซวินจะใช้สายธนูรัดคอเขาจนตายในคืนเดือนมืดสักคืน แล้วเอาไปฝังไว้ในป่า หาไม่เจออีกเลยรึเปล่า

เฮ้อ ทำไมต้องมาอยู่กับคนแบบนี้ด้วยนะ

"ข้าต้องการจัดคนเป็นผู้บัญชาการกองธงหนึ่งตำแหน่ง" หลังจากเงียบไปนาน หวังปิ่งก็พูดขึ้นมาทันที "ข้าติดหนี้บุญคุณคน ตอนนี้ต้องใช้คืน วางใจเถอะ ไม่ทำให้เสียเรื่องหรอก"

หมีฮ่วงไม่ได้ตอบตกลงทันที แต่ถามว่า "มีอีกไหม"

"หลังจากสมุหโยธาครองอำนาจ ข้าอยากจะไปเป็นแม่ทัพในกองกำลังรักษาพระองค์ ท่านต้องช่วยพูดให้ข้าด้วย" หวังปิ่งพูดต่อ

"เรื่องนี้ง่าย" หมีฮ่วงรับปากทันที แล้วก็ขมวดคิ้วพูดว่า "เรื่องผู้บัญชาการกองธง ยังต้องพิจารณาให้รอบคอบ ท่านพาคนมาให้ดูก่อน"

หวังปิ่งแค่นเสียง "ส้าวซวินนี่หยิ่งใหญ่จริงๆ"

การส่งคนของตัวเองเข้าไปในกองทัพเป็นเรื่องปกติในยุคนี้ เพราะกองทัพจำนวนมากยังมีลักษณะของกองกำลังส่วนตัวอยู่ ซึ่งเริ่มมาตั้งแต่ปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออกแล้ว

นายทหารระดับสูงส่งคนสนิทไปเป็นนายทหารระดับล่าง นายทหารระดับล่างก็ส่งคนสนิทไปเป็นนายทหารชั้นผู้น้อย กดขี่กันเป็นทอดๆ ลักษณะการพึ่งพาอาศัยกันส่วนตัวเห็นได้ชัดเจนมาก

ดังนั้น เขาหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด ก็ไม่มีผลอะไรมากนัก

แต่ในใจก็ยังรู้สึกอึดอัดอยู่ดี ยากที่จะทำใจยอมรับได้ในชั่วขณะ

หมีฮ่วงเห็นดังนั้น จึงจับมือหวังปิ่งแล้วพูดอย่างจริงใจว่า "จี้เย่ อย่าทำอย่างนี้เลย ท่านดูข้าสิครึ่งปีมานี้ สร้างผลงานไว้ไม่น้อย สมุหโยธาชมเชยหลายครั้ง ให้รางวัลมากมาย ส้าวซวินอย่างไรก็ยังเป็นผู้บัญชาการกองธงใต้บังคับบัญชาของท่าน เขาทำความดีความชอบ ท่านก็ย่อมได้ประโยชน์ไปด้วย คิดแบบนี้แล้ว จะไม่รู้สึกว่ายอมรับได้ง่ายขึ้นหน่อยรึ อีกอย่าง โลกมันวุ่นวายขนาดนี้ ท่านจะรับประกันได้อย่างไรว่าจะไม่เจอปัญหาหรืออันตราย ถึงตอนนั้นก็ต้องพึ่งพาพวกเราชาวตงไห่ช่วยกันไม่ใช่รึ หลังจากส้าวซวินประสบความสำเร็จแล้ว ท่านในฐานะที่เป็นคนบ้านเดียวกัน เขาจะเอาเปรียบท่านได้อย่างไร คิดดูดีๆ"

"พอแล้ว ข้าเถียงเจ้าไม่ชนะหรอก" หวังปิ่งแสร้งทำเป็นโกรธ ตบโต๊ะแล้วพูดว่า "ยังไงก็ถูกพวกเจ้าบีบคั้นอยู่แล้ว จะทำอะไรได้อีกล่ะ ข้าอยากเป็นแม่ทัพองครักษ์ซ้ายหรือขวา หากมีโอกาสในอนาคต เจ้าต้องช่วยพูดแทนข้าด้วยนะ"

"แน่นอนอยู่แล้ว" หมีฮ่วงยิ้มอย่างมีชัย

หวังปิ่งดูเหมือนโกรธ แต่จริงๆ แล้วยอมจำนนแล้ว

กองทัพล่างพันกว่าคนนี้ จะไม่มีใครมาขัดขวางจากภายในอีกต่อไป สามารถปล่อยมือฝึกฝนได้อย่างเต็มที่

หมีฮ่วงมั่นใจในตัวส้าวซวินมาก ขอแค่ไม่มีสงครามภายในหนึ่งปี ให้เวลาเขา เขาจะสามารถสร้างกองทัพที่พร้อมรบในสนามรบได้อย่างแน่นอน

หนึ่งปี ขอแค่หนึ่งปี

[จบแล้ว]