บทที่ 15 ร้อยอันดับแรกสำนักบน เมล็ดพันธุ์ศิษย์สืบทอดลับ

บทที่ 15 ร้อยอันดับแรกสำนักบน เมล็ดพันธุ์ศิษย์สืบทอดลับ

เมื่อก้าวเข้าสู่สำนักบนบู๊ตึ๊ง หวังหมิงก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างในทันที

ผู้คนมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ราวกับว่าศิษย์สำนักบนบู๊ตึ๊งจะมีจำนวนมากมายจนนับไม่ถ้วน ช่างคึกคักเหลือเกิน

ตามหลักแล้วสำนักล่างบู๊ตึ๊งมีศิษย์รวมกันนับล้านคน ซึ่งควรจะมีจำนวนมากกว่าศิษย์สำนักบนมหาศาล

ทว่าสำนักล่างนั้นถูกสร้างแยกกันเป็นส่วนๆ อยู่ที่ขอบนอกสุดของเทือกเขาบู๊ตึ๊งในรูปแบบของเรือนพักสาขา

สิ่งที่เขามองเห็นได้ในตอนนั้นจึงมีเพียงศิษย์สำนักล่างไม่กี่ร้อยคนเท่านั้น

แต่สำนักบนนั้นแตกต่างออกไป เพราะมันถูกสร้างโอบล้อม "ถิ่นมงคลบู๊ตึ๊ง" เอาไว้เป็นวงกลมขนาดใหญ่ราวกับกำแพงเมือง

เมื่อศิษย์สำนักบนทั้งหมดมาอยู่รวมกัน ภาพที่เห็นจึงดูคึกคักและหนาตาอย่างยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์สำนักบนดูเหมือนจะมีจำนวนมากกว่าที่หวังหมิงจินตนาการไว้ โดยมีจำนวนถึงหลายแสนคนเลยทีเดียว

แต่ละคนต่างมีความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง แม้จะเดินเหินอย่างรีบเร่งและพยายามยื้อแย่งทุกวินาทีเพื่อฝึกฝนเหมือนกับสำนักล่างจนดูเหมือนการแข่งขันที่ดุเดือด

ทว่าพวกเขากลับมีความสง่างามและผ่อนคลายมากกว่าศิษย์สำนักล่างอยู่หลายส่วน

"หลังจากเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักบนแล้ว จะสามารถพำนักอยู่ที่นี่ได้นานถึงสามสิบปี"

"หากผ่านไปสามสิบปีแล้วยังไม่สามารถทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะได้ ก็จะสูญเสียสวัสดิการของศิษย์สำนักบน และต้องไปทำงานตามไร่นาหรือฟาร์มต่างๆ แทน..."

"ช่วงเวลาสามสิบปีนี้เองที่ทำให้มีศิษย์สะสมอยู่ในสำนักบนเป็นจำนวนมาก..."

"อีกทั้งแม้ว่าที่มาของศิษย์สำนักบนส่วนใหญ่จะมาจากสำนักล่าง แต่ก็ยังมีลูกศิษย์อีกไม่น้อยที่เหล่าผู้อาวุโสของบู๊ตึ๊งพาขึ้นเขามาจากโลกภายนอกด้วยตนเอง..."

อาจารย์หลิวที่เดินอยู่ข้างๆ เอ่ยอธิบายราวกับมองเห็นความสงสัยในใจของหวังหมิง

ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที

"แม้ว่าสำนักบนจะอนุญาตให้อยู่ได้นานถึงสามสิบปี แต่ศิษย์น้องหวัง เจ้าจำเป็นต้องเมินเฉยต่อเงื่อนไขนั้นไปเสีย!"

"เป้าหมายของเจ้าคือการบุกเข้าไปอยู่ในร้อยอันดับแรกของสำนักบนให้ได้ภายในสิบปีหลังจากเข้าสำนักมา หรือก่อนที่เจ้าจะอายุยี่สิบแปดปี!"

"ร้อยอันดับแรกของสำนักบนงั้นหรือ?"

หวังหมิงได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

อาจารย์หลิวอธิบายอย่างละเอียดว่า

"ลูกหลานของเหล่าผู้อาวุโสนั้นเราจะไม่นำมานับรวม แต่สำหรับศิษย์สำนักบนที่มีที่มาเหมือนพวกเรา หากต้องการจะเป็นศิษย์สืบทอดลับ จะต้องติดอยู่ในร้อยอันดับแรกของศิษย์สำนักบนให้ได้ก่อนอายุยี่สิบแปดปี!"

"เพื่อใช้โอกาสนั้นในการทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะและเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดลับ!"

ศิษย์สืบทอดลับแห่งบู๊ตึ๊ง!

หวังหมิงรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที นี่คือเส้นทางอันยิ่งใหญ่ที่จะนำไปสู่ตำแหน่งศิษย์สืบทอดลับ!

และเป็นเส้นทางเดียวที่เหมาะสมกับเขามากที่สุดในตอนนี้

"ต้องติดร้อยอันดับแรกของสำนักบนและทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะก่อนอายุยี่สิบแปดปี..."

"มีเวลาสิบปี..."

หวังหมิงกำหมัดแน่นพลางพึมพำกับตัวเองและพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ศิษย์พี่หลิว ข้าเข้าใจแล้วครับ!"

อาจารย์หลิวได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมาพลางตบไหล่หวังหมิงแล้วกล่าวว่า

"ด้วยรากฐานวรยุทธระดับยอดอัจฉริยะที่สร้างจากขีดจำกัดการขัดเกลากายาของเจ้า การจะทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะก่อนอายุยี่สิบแปดปีนั้นย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน"

"ส่วนเรื่องการบุกเข้าไปอยู่ในร้อยอันดับแรกของสำนักบนนั้น..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ อาจารย์หลิวก็ชี้ไปยังเหล่าศิษย์สำนักบนที่กำลังฝึกซ้อมวิชากระบี่และท่าร่างกันอย่างขยันขันแข็งตามที่ต่างๆ

"นั่นก็ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ทางวรยุทธและความขยันของเจ้าแล้ว!"

"เจ้ามีรากฐานวรยุทธอยู่ที่นี่ ย่อมได้เปรียบคนอื่นในเรื่องการกลั่นสกัดสาระแปรเป็นลมปราณ และมีเวลาฝึกฝนมากกว่าคนอื่น"

"โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทะลวงชีพจรทั้งแปดและเข้าสู่ขอบเขตหลังพ้นสภาวะแล้ว ลมปราณภายในของเจ้าจะหนาแน่นกว่าคนอื่นมากนัก!"

"ขอเพียงแค่เจ้าฝึกฝนวิชาพื้นฐานของสำนักบนไม่กี่วิชานั้นให้ถึงระดับที่สูงพอ..."

"การจะติดหนึ่งในร้อยอันดับแรกก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา..."

อาจารย์หลิวหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่ง สายตาที่มองหวังหมิงแฝงไปด้วยความอิจฉาเล็กๆ

"ท้ายที่สุดแล้ว การแข่งขันเพื่อชิงร้อยอันดับแรกของสำนักบน ก็คือการวัดกันที่รากฐานวรยุทธนั่นเอง!"

"ใครที่มีรากฐานวรยุทธลึกซึ้งกว่า ลมปราณภายในก็จะหนาแน่นกว่า และพลังต่อสู้ก็จะแข็งแกร่งกว่า!"

"ศิษย์ทั่วไปต่อให้พยายามแทบตายก็ไล่ตามไม่ทันหรอก..."

สีหน้าของอาจารย์หลิวฉายแววหม่นหมองอย่างบอกไม่ถูก ราวกับเขากำลังนึกถึงเส้นทางวรยุทธที่แสนยากลำบากของตนเองในอดีต

หวังหมิงนิ่งเงียบพลางมองดูเหล่าศิษย์สำนักบนที่กำลังฝึกฝนวิชาอย่างหนักจนแต่ละคนมีใบหน้าซีดเซียวและสูญเสียพลังกายไปมหาศาล

เห็นได้ชัดว่าศิษย์สำนักบนเหล่านี้ต่างพากันกลั่นสกัดเลือดลมเพื่อเปลี่ยนเป็นลมปราณภายในจนหมดเกลี้ยง

แล้วจึงใช้ช่วงเวลาที่ร่างกายกำลังฟื้นฟูนั้นมาฝึกซ้อมวิชาวรยุทธแทน

"พรสวรรค์ทางวรยุทธงั้นหรือ..."

หวังหมิงครุ่นคิดในใจ หากพูดถึงพรสวรรค์ทางวรยุทธล่ะก็ ในสำนักบนบู๊ตึ๊งแห่งนี้เขาไม่เป็นรองใครแน่นอน!

ไม่รู้ว่าการฝึกวิชาพื้นฐานของบู๊ตึ๊งทุกวิชาให้ถึงขั้นสมบูรณ์นั้นจะเพียงพอหรือไม่?

หากยังไม่พอ เขาก็คงต้องยอมเหนื่อยฝึกฝนพวกมันให้เข้าสู่สภาวะเหนือสามัญเสียแล้ว!

ทว่าเมื่อเขาลองไตร่ตรองดูอย่างจริงจัง ด้วยรากฐานวรยุทธระดับโลกที่เขาสร้างขึ้นมา ลำพังเพียงวิชาพื้นฐานขั้นสมบูรณ์ก็น่าจะเพียงพอที่จะสยบทุกคนในร้อยอันดับแรกของสำนักบนได้แล้ว!

จะว่าไปแล้ว ในการต่อสู้ของคนระดับเดียวกัน หากระดับของวิชาไม่ต่างกันมากนัก สิ่งที่จะตัดสินผลแพ้ชนะก็คือใครที่มีพลังวัตรหนาแน่นกว่ากันนั่นเอง!

ในวินาทีนี้ ความคิดของเขาปลอดโปร่งอย่างยิ่ง

ภายในสิบปี เขาจะต้องติดร้อยอันดับแรกของสำนักบนและทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะให้ได้!

ตำแหน่งศิษย์สืบทอดลับแห่งบู๊ตึ๊ง เขาจะต้องคว้ามันมาให้ได้แน่นอน!

ทันทีที่ได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอดลับ ฐานะของเขาก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และเขาจะสามารถพำนักอยู่ใน "ถิ่นมงคลบู๊ตึ๊ง" ได้ถาวร

ในโลกใบนี้ เมื่อถึงตอนนั้นเขาก็จะปลอดภัยอย่างแท้จริง

ต่อให้โลกเบื้องล่างจะสู้กันจนฟ้าถล่มดินทลาย เขาก็เพียงแค่หลบซ่อนตัวอยู่ใน "ถิ่นมงคลบู๊ตึ๊ง" ก็จะไม่มีใครสามารถคุกคามเขาได้อีกต่อไป

พวกเขาเดินมุ่งหน้าขึ้นสู่ยอดเขาไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมาถึงตำหนักจัดการงาน

"ศิษย์พี่จาง เร็วเข้า! รีบทำเรื่องเลื่อนขั้นเข้าสู่สำนักบนให้ศิษย์น้องหวังเถอะ!"

"นี่คือศิษย์เพียงคนเดียวจากเรือนที่หกสิบหกของข้าที่ทะลวงขีดจำกัดการขัดเกลากายาและสร้างรากฐานยอดอัจฉริยะได้สำเร็จ!"

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในตำหนัก อาจารย์หลิวก็ตะโกนบอกเหล่าศิษย์ระดับก่อนพ้นสภาวะที่ทำหน้าที่ดูแลงานอยู่ในนั้นเสียงดังลั่น

"ขีดจำกัดการขัดเกลากายางั้นหรือ?!"

เหล่าผู้ดูแลระดับก่อนพ้นสภาวะได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที พวกเขาหยุดมือจากงานที่ทำอยู่แล้วเงยหน้าขึ้นมองหวังหมิงเป็นตาเดียว

"ขีดจำกัดการขัดเกลากายา รากฐานของยอดอัจฉริยะ!"

"หากมีพรสวรรค์ทางวรยุทธพอใช้ได้ ก็มีหวังจะติดร้อยอันดับแรกของสำนักบนได้ภายในสิบปี..."

"นี่มันเมล็ดพันธุ์ของศิษย์สืบทอดลับชัดๆ!"

"ศิษย์น้องหลิว เจ้าไปกินขี้หมานำโชคที่ไหนมากันแน่? ศิษย์แบบนี้ถึงได้หลงเข้าไปอยู่ในเรือนที่หกสิบหกของเจ้าได้!"

วินาทีต่อมา สายตาของผู้ดูแลเหล่านั้นก็เต็มไปด้วยความอิจฉา พวกเขาต่างพากันก่นด่าอาจารย์หลิวด้วยความริษยาอย่างยิ่ง

อาจารย์หลิวได้ยินดังนั้นก็เชิดหน้าขึ้นสูง ดวงตามองฟ้า มุมปากยกยิ้มจนเก็บไม่อยู่ เขาเอ่ยอย่างภาคภูมิใจว่า

"อย่ามัวแต่พูดมาก รีบทำเรื่องเลื่อนขั้นให้ศิษย์น้องหวังเร็วๆ เข้า!"

เหล่าผู้ดูแลระดับก่อนพ้นสภาวะเห็นท่าทางที่ได้ใจจนออกนอกหน้าของเขาก็ทั้งโมโหและแค้นใจ พวกเขาอิจฉาจนแทบคลั่งแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะอีกฝ่ายได้เกาะขาว่าที่ยอดอัจฉริยะเข้าให้แล้ว!

พวกเขาจึงต้องหันมาต้อนรับหวังหมิงด้วยความกระตือรือร้นและเป็นกันเองแทน

"ศิษย์น้องหวังใช่หรือไม่ เชิญทางนี้เลย..."

แต่ละคนต่างพูดจาอย่างสนิทสนมและเรียกเหล่าสาวใช้ให้เข้ามาปรนนิบัติ โดยที่หวังหมิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว

พวกเขาจัดการเปลี่ยนชุดให้เขาเป็นชุดยาวของศิษย์สำนักบนบู๊ตึ๊ง เปลี่ยนป้ายเอวให้เป็นของสำนักบน และมอบกระบี่เหล็กดำมาตรฐานของบู๊ตึ๊งให้เขาอีกหนึ่งเล่ม

เพียงชั่วพริบตาเดียว หวังหมิงก็ได้เปลี่ยนจากเด็กฝึกหัดวรยุทธ กลายเป็นจอมยุทธ์หนุ่มผู้องอาจและสง่างาม!

"ดี ดีมาก! เพียงแค่รูปลักษณ์ที่หล่อเหลาของศิษย์น้องหวังในตอนนี้ เมื่อทะลวงสู่ระดับก่อนพ้นสภาวะและลงเขาไปในอนาคต ไม่รู้ว่าจะทำให้เหล่านางมารจากพรรคมารต้องลุ่มหลงจนหัวปักหัวปำสักกี่คน!"

อาจารย์หลิวดวงตาเป็นประกายพลางชูนิ้วหัวแม่มือให้และพูดจาหยอกล้อพลางยิ้มกะลิ้มกะเหลี่ย

หวังหมิงได้ยินดังนั้นก็ถึงกับพูดไม่ออก การพูดถึงนางมารพรรคมารอย่างโจ่งแจ้งแบบนี้มันจะดีจริงๆ หรือ?!

แต่เมื่อเห็นผู้ดูแลระดับก่อนพ้นสภาวะคนอื่นๆ ทำท่าทางเหมือนเป็นเรื่องปกติที่เห็นจนชินตา

หวังหมิงก็เข้าใจได้ทันทีว่า ทั้งเบื้องบนและเบื้องล่างของบู๊ตึ๊งดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องการแบ่งแยกธรรมะหรืออธรรมเลยแม้แต่น้อย

การไปข้องแวะกับนางมารพรรคมารก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก?