บทที่ 30 - โทเค็นตลาดมืด

บทที่ 30 - โทเค็นตลาดมืด

༺༻

หลังจากกลับมา หลินจิ้งก็หยิบถุงเก็บของของชายชุดดำออกมาและใช้จิตสัมผัสของเขาสอดเข้าไปข้างใน

ข้างในนั้นมีของไม่มากนัก มีเพียงหินวิญญาณไม่กี่สิบก้อน เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรทั่วไปสองสามอย่าง ยันต์ระดับต่ำหลายใบ และโทเค็นตลาดมืด

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรสองอย่างนั้นเป็นประเภทที่หาได้ทั่วไป อย่างหนึ่งคือเคล็ดวิชาชิงมู่ และอีกอย่างคือเคล็ดวิชาควบคุมกระบี่ ซึ่งสามารถซื้อได้ที่ชั้นหนึ่งของเย่ว์เป่าโหลวในราคาเพียงไม่กี่สิบหินวิญญาณ ดังนั้นจึงไม่ถือว่ามีค่า

โดยธรรมชาติแล้ว หลินจิ้งไม่มีความสนใจที่จะเปิดดูพวกมัน

อย่างไรก็ตาม โทเค็นตลาดมืดกลับดึงดูดความสนใจของเขา

หลินจิ้งหยิบโทเค็นออกมาจากถุงเก็บของและเริ่มตรวจสอบอย่างละเอียด

โทเค็นนั้นเป็นสีดำล้วน ทำจากวัสดุที่ไม่รู้จักซึ่งคล้ายกับโลหะ—คุณจะรู้สึกได้ถึงสัมผัสที่เย็นเยียบของมัน แต่กลับเบามาก

เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมของชายชุดดำก่อนหน้านี้ โทเค็นนี้น่าจะเป็นของแท้

หลินจิ้งตรวจสอบโทเค็นในมือของเขา เต็มไปด้วยคำถาม

“ด้วยโทเค็นนี้ จะสามารถเข้าสู่ตลาดมืดได้? แต่ทางเข้าสู่ตลาดมืดอยู่ที่ไหน?”

แค่มีโทเค็นอยู่ในมือ เขาไม่สามารถหาคำตอบได้ไม่ว่าจะสืบสวนมากแค่ไหน และไม่นานนัก หลินจิ้งก็เก็บโทเค็นไป

จากนั้นเขาก็นึกถึงการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในวันนั้น

ต้องบอกว่ายันต์ห้าอสนีขั้นสร้างฐานนั้นน่าเกรงขาม ภายใต้สายฟ้าที่ห่อหุ้ม ชายชุดดำไม่มีโอกาสหนีก่อนที่เขาจะตาย

“ดูเหมือนว่าข้าควรจะซื้อมาเก็บไว้สักสองสามใบเพื่อใช้ในอนาคต” หลินจิ้งคิดกับตัวเอง

“เข้าสู่มิติระบบ”

หลังจากเก็บถุงเก็บของของชายชุดดำไปแล้ว หลินจิ้งก็เข้าสู่มิติระบบอีกครั้ง

หลังจากเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณและหญ้าเจ็ดดาวเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังไม่ได้เริ่มการปลูกใหม่เลย

วันนี้เอง เขาได้ซื้อเมล็ดพันธุ์มาบ้าง

เมล็ดพันธุ์เหล่านี้คือพืชวิญญาณที่จำเป็นสำหรับการปรุงยาเม็ดรวบรวมพลัง

ด้วยความโกลาหลอย่างต่อเนื่องที่เกิดจากอสูรปีศาจ ราคาของวัตถุดิบยาในตลาดฟางก็แพงขึ้นเรื่อยๆ ในสภาพแวดล้อมขนาดใหญ่นี้ หลินจิ้งตัดสินใจที่จะพึ่งพาตนเอง

การมีทุ่งนาของตัวเอง เขาก็รู้สึกปลอดภัยมากขึ้นโดยธรรมชาติ

ส่วนพลังงานวิญญาณที่จำเป็นในการเพาะปลูกพืชวิญญาณเหล่านี้นั้น ยิ่งไม่ต้องกังวล พลังงานวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ในมิติระบบก็เพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงพวกมันแล้ว

หลังจากทำงานหนักมาทั้งคืน หลินจิ้งก็เหนื่อยอ่อนอย่างที่สุด

อย่างไรก็ตาม ถึงกระนั้น ทุ่งนาวิญญาณครึ่งหนึ่งภายในมิติระบบก็ยังไม่ได้ปลูก

อีกสักวันก็น่าจะเสร็จ

ในตอนกลางวัน หนิงเยว่ก็มาพร้อมกับลั่วลั่วอีกครั้ง

เมื่อทั้งสองเข้ามา หลินจิ้งก็รีบหยิบวัตถุดิบและมุ่งหน้าไปที่ห้องครัว

หนิงเยว่ตามหลินจิ้งเข้าไปในครัว

“สหายเต๋าหลิน เมื่อคืนมีการต่อสู้กันที่ตรอกชิงควัน ท่านได้ยินเรื่องนี้หรือไม่?” หนิงเยว่ถาม

“ตรอกชิงควันอยู่ที่ไหน?”

หลินจิ้งคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่เคยได้ยินชื่อตรอกนี้มาก่อน

“ข้าไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังอะไรจากสหายเต๋าหนิง แต่ข้าเพิ่งตื่นนอนและยังไม่ได้ยินข่าวอะไรเลย”

หนิงเยว่อธิบายอย่างรวดเร็ว:

“ตรอกชิงควันอยู่ห่างจากที่นี่พอสมควร และยังอยู่ใกล้กับส่วนในของตลาดฟางด้วย”

“เมื่อคืนนี้ มีการต่อสู้กันในตรอก ซึ่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมปราณขั้นปลายถูกสังหารด้วยวิชาสายฟ้า ดูเหมือนจะเป็นฝีมือของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐาน”

เมื่อได้ยินหนิงเยว่พูดเช่นนี้ หลินจิ้งก็ตระหนักได้ทันทีว่านี่ต้องเป็นเรื่องเกี่ยวกับชายชุดดำที่เขาฆ่าเมื่อคืนนี้ถูกค้นพบ

ปรากฏว่าที่เกิดเหตุฆาตกรรมเมื่อคืนนี้คือตรอกชิงควัน

ในตอนนั้น หลินจิ้งเลือกสถานที่แบบสุ่มๆ โดยไม่ได้คิดอะไรมาก

“ตลาดฟางเข้ามาเกี่ยวข้องหรือไม่? พวกเขาว่าอย่างไรบ้าง?” หลินจิ้งรีบถามหนิงเยว่ อยากรู้ท่าทีของตลาดฟาง

หนิงเยว่ตอบว่า:

“ตลาดฟางกำลังวุ่นวายกับการรับมือกับอสูรปีศาจอยู่แล้ว พวกเขาไม่สามารถจัดการเรื่องเหล่านี้ได้ ตราบใดที่การต่อสู้ไม่ได้เกิดขึ้นภายในตลาดฟางเอง พวกเขาก็มักจะทำเป็นมองไม่เห็นความขัดแย้งภายนอกเสมอ”

“ตลาดฟางเพียงแค่บอกว่าเป็นคดีฆาตกรรมและชิงทรัพย์ แล้วก็ไม่มีการสืบสวนเพิ่มเติม พวกเขาแค่บอกให้เราระมัดระวังตัวมากขึ้นในอนาคต”

หลินจิ้งคิดในใจว่า “อย่างที่คาดไว้ ตลาดฟางไม่ได้สืบสวนลึกลงไป”

ก่อนที่จะเข้าไปพัวพันกับเรื่องนี้ หลินจิ้งก็ได้คาดการณ์สถานการณ์ปัจจุบันไว้แล้ว เนื่องจากผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่อาศัยอยู่บริเวณรอบนอกนั้นไม่สำคัญต่อตลาดฟาง

นั่นก็เป็นเหตุผลที่ชายชุดดำเปิดเผยเจตนาฆ่าของเขาหลังจากที่เขาออกจากส่วนในของตลาดฟางเท่านั้น

เพราะ…

ภายในตลาดฟาง เขาจะไม่กล้าลงมือ

หลังจากพูดจบ หนิงเยว่ก็ยังคงเตือนหลินจิ้งต่อไป:

“ข้ารู้ว่าท่านบางครั้งก็ออกไปข้างนอกตอนกลางคืน แต่ช่วงนี้ควรจะออกไปให้น้อยลง ตลาดฟางกำลังไม่ปลอดภัยมากขึ้นเรื่อยๆ”

“ท่านไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเมื่อไหร่จะถูกซุ่มโจมตีเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมปราณขั้นปลายนั่น”

หลังจากพูดจบ หนิงเยว่ก็ถอนหายใจ

“ไม่ใช่แค่ที่นี่ที่ไม่ปลอดภัย แต่บริเวณชานเมืองใกล้ชายแดนยิ่งแย่กว่านั้น ว่ากันว่าทุกๆ สองสามวันก็มีคนถูกอสูรปีศาจโจมตี”

“ใครจะรู้ว่าการอาละวาดของอสูรปีศาจครั้งนี้จะกินเวลานานแค่ไหน”

“ข้าแค่หวังว่ามันจะไม่ลามมาถึงที่นี่”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินจิ้งก็เงียบไปครู่หนึ่งเช่นกัน

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องเตรียมการล่วงหน้าบ้างแล้ว

ในวันต่อๆ มา หนิงเยว่ยังคงเรียนทำอาหารกับหลินจิ้งต่อไป

ในช่วงสองสามวันนี้ ทักษะการทำอาหารของเธอพัฒนาขึ้นอย่างมาก ถึงขนาดที่แม้แต่ลั่วลั่วก็ยังประทับใจ

หลังอาหาร เมื่อไม่มีอะไรทำมากนัก หลินจิ้งก็มองไปที่ลั่วลั่วที่กำลังเล่นอยู่ในห้องแล้วพูดขึ้นมาทันทีว่า:

“สหายเต๋าหนิง”

“ลั่วลั่วก็ไม่เด็กแล้ว ทำไมท่านยังไม่ให้เธอเริ่มบำเพ็ญเพียรล่ะ?”

คำถามนี้อยู่ในใจของหลินจิ้งมานานแล้ว เด็กคนอื่นๆ ในวัยเดียวกับลั่วลั่วเริ่มบำเพ็ญเพียรกันแล้ว

หนิงเยว่มองไปที่ลั่วลั่วแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า:

“ตอนที่ลั่วลั่วเกิด พ่อของเธอกับข้าได้ทดสอบเธอแล้ว”

“ลั่วลั่ว… เธอไม่มีรากวิญญาณ เธอสามารถเป็นได้เพียงคนธรรมดาทั้งชีวิต” “แต่ท่านทั้งสองเป็นผู้บำเพ็ญเพียรมิใช่หรือ?” หลินจิ้งเต็มไปด้วยความสับสน

ลูกหลานที่เกิดจากผู้บำเพ็ญเพียรมักจะมีโอกาสสูงที่จะมีรากวิญญาณ และแม้ว่าคุณภาพของรากวิญญาณอาจจะไม่สูงเสมอไป แต่ก็หายากมากที่จะไม่มีเลย

ยิ่งไปกว่านั้น หนิงเยว่ได้บรรลุถึงระดับรวบรวมปราณขั้นปลายในวัยของเธอ ซึ่งบ่งชี้อย่างชัดเจนว่าเธอมีรากวิญญาณที่ดีมาก

หลินจิ้งประเมินว่าเธอต้องมีรากวิญญาณอย่างน้อยสามธาตุ

ว่ากันว่าการบำเพ็ญเพียรของพ่อของลั่วลั่วก็ไม่ต่างจากหนิงเยว่มากนัก ดังนั้นรากวิญญาณของเขาก็ไม่น่าจะแย่เช่นกัน

สำหรับลั่วลั่ว การที่เป็นผลผลิตแห่งความรักของพวกเขาทว่ากลับไม่มีรากวิญญาณ เป็นเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

“เราก็ตรวจสอบหลายครั้งแล้ว…” หนิงเยว่พูดเบาๆ

“ข้าเข้าใจแล้ว…”

จากนั้นหลินจิ้งก็มองลงไปที่ลั่วลั่วที่กำลังเล่นอยู่ และไม่ได้พูดอะไรต่อ

น่าเสียดายที่ลั่วลั่วไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ “สหายเต๋าหลิน”

หนิงเยว่พูดขึ้นมาทันที ทำลายความเงียบ

หลินจิ้งเงยหน้าขึ้นมองหนิงเยว่

“สหายเต๋าหนิง มีเรื่องอะไรหรือ?”

“อีกสองวันก็จะเป็นวันส่งท้ายปีเก่าแล้ว ในอดีตเราจะรวมตัวกับสหายเต๋าเว่ยในวันนี้ ท่านอยากจะมาร่วมกับเราไหม?”

ก่อนที่หลินจิ้งจะตอบ ลั่วลั่วก็วิ่งเข้ามา ดึงมือของหลินจิ้งแล้วพูดอย่างออดอ้อนว่า:

“ลุงหลิน มาร่วมกับเรานะคะ”

หลินจิ้งมองลงไปที่ลั่วลั่ว ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เนื่องจากได้ใกล้ชิดกับหลินจิ้งในช่วงเวลานี้ โดยธรรมชาติแล้วลั่วลั่วก็ไม่ต้องการที่จะห่างจากเขาในวันที่สำคัญเช่นนี้

“ตกลง”

เขาตอบ พลางลูบผมของลั่วลั่วเบาๆ

หลังจากพูดจบ ความคิดของหลินจิ้งก็ล่องลอยไป…

“ใกล้จะปีใหม่แล้วสินะ…”

“ไม่รู้ว่าครอบครัวของข้าในอีกโลกหนึ่งจะเป็นอย่างไรบ้าง?”

༺༻