บทที่ 114 อาบน้ำ

“?”

เสียงในหมอกเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนมันจะพยายามข่มอารมณ์ที่อยากจะด่าสวนกลับมาว่า ‘ใครมันจะไปอยากกินน้ำอาบของแกวะ แกไม่ใช่ดาราชื่อดังระดับพันล้านซะหน่อย’ สุดท้ายมันก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

หลี่อังรู้สึกยินดีในใจ

การที่เสียงในหมอกหนามีปฏิกิริยาตอบโต้ แสดงว่ามันมีสติปัญญา และการมีสติปัญญาหมายความว่าเขาสามารถเจรจาต่อรองกับมันได้

“พ่อหนุ่ม ไอ้นิสัยประหลาดที่ชอบกินน้ำอาบคนอื่นเนี่ย เมื่อก่อนฉันก็เคยเจอนะ”

หลี่อังเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังราวกับผู้อาวุโส “มีอยู่ครั้งหนึ่ง ผู้อำนวยการสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าของพวกเราเปรยขึ้นมาว่าอยากกินซุปไก่ฝีมือคนบ้านเกิด ด้วยความที่ฉันเป็นเด็กกตัญญูและเคารพผู้ใหญ่ ฉันเลยรีบไปที่โรงอาบน้ำแถวนั้น แอบตักน้ำอาบมาให้เขากินหนึ่งช้อน ผลที่ได้คือฉันโดนเขาดุด่าสั่งสอนยกใหญ่”

“ฉันคิดว่า เขาคงจะอายที่ความลับเรื่องรสนิยมส่วนตัวถูกเปิดเผยล่ะมั้ง ในฐานะที่นายเป็นวัยรุ่นชาวเกาะ การมีรสนิยมแบบนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ”

“แต่ถึงอย่างนั้น นายก็ไม่ควรจะมากินน้ำอาบของฉันนะ ถ้าอยากกินจริงๆ นายแค่เลี้ยวซ้ายออกจากประตูไปห้องอาบน้ำข้างๆ รสชาติที่นั่นมันบริสุทธิ์และเข้มข้นกว่าเยอะ แต่อย่าดื่มมากเกินไปล่ะ เดี๋ยวจะเมาน้ำอาบเอา”

เสียงในหมอกหนาดูเหมือนจะอึ้งจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ผ่านไปเนิ่นนานกว่ามันจะเค้นเสียงเยือกเย็นออกมาได้ว่า “ถ้าไม่ยอมอาบน้ำ... ก็ไปตายซะ!”

สิ้นเสียงนั้น ฝักบัวที่อยู่ด้านหลังหลี่อังก็พ่นน้ำร้อนเดือดพล่านออกมาอย่างรุนแรงยิ่งกว่าเดิม มันสาดกระจายเข้าหาเขาหมายจะลวกหนังให้สุก

หลี่อังหมุนตัวด้วยปลายเท้า หลบเลี่ยงสายน้ำอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเหวี่ยงกระบองเหล็กในมือเข้าใส่ฉากกั้นห้องอาบน้ำ

ตูม!

ฉากกั้นห้องอาบน้ำที่ทำจากหินอ่อนถูกกระบองเหล็กฟาดจนแตกกระจาย เศษหินร่วงกราวลงสู่พื้นที่มีน้ำเดือดเจิ่งนอง

หลี่อังควงกระบองเหล็กประหนึ่งพวกรับจ้างรื้อถอนอาคาร ไล่ทุบทำลายฉากกั้นห้องอาบน้ำไปทีละห้อง

ท่อน้ำที่เคยฝังอยู่ใต้ผนังและพื้นดิน บัดนี้ถูกหลี่อังรื้อทำลายจนท่อโลหะเผยออกมาให้เห็นทั้งหมด

“ย้าก!”

หลี่อังคำรามลั่นก่อนจะยกหินก้อนยักษ์ที่หลุดออกมาจากผนัง ทุบลงบนท่อน้ำโลหะอย่างแรง

เสียง ‘หึ่ง’ ดังสนั่น ท่อน้ำที่กำลังพ่นน้ำเดือดถูกทุบจนบุบเบี้ยวผิดรูป

“ปัง”

หลี่อังปล่อยมือให้ก้อนหินทับท่อน้ำไว้ น้ำร้อนที่พ่นออกมาปะทะกับผิวหินและเริ่มสะสมจนกลายเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ บนพื้น

“จริงๆ แล้วฉันเป็นคนสุภาพและรักสงบมากนะ ถ้านายยอมคุยกันดีๆ ฉันก็ไม่อยากใช้กำลังหรอก” หลี่อังตะโกนก้องในขณะที่ยังคงไล่ทุบทำลายทุกอย่างรอบตัว “แต่ในเมื่อนายไม่ยอมปรากฏตัวออกมาคุยกันดีๆ ฉันก็คงต้องใช้วิธีนี้แหละ”

คำขู่ของเขายังคงไร้การตอบสนอง มีเพียงท่อน้ำที่ถูกหินทับไว้เท่านั้นที่หยุดพ่นน้ำร้อน แต่มันเริ่มส่งเสียง ‘ซี่ๆๆ’ และพ่นไอน้ำความร้อนสูงพวยพุ่งออกมาแทน

ไอน้ำเหล่านี้ไม่ได้สลายตัวไป แต่มันกลับหลอมรวมเข้ากับหมอกหนาอย่างรวดเร็ว ทำให้อุณหภูมิภายในห้องอาบน้ำชายพุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ในระดับความดันบรรยากาศปกติ จุดเดือดของน้ำจะอยู่ที่ 100 องศาเซลเซียส แต่อุณหภูมิของไอน้ำสามารถสูงกว่านั้นได้อีกมาก

ไอน้ำในหม้อต้มความดันต่ำส่วนใหญ่จะมีอุณหภูมิอิ่มตัวไม่เกิน 400 องศาเซลเซียส ส่วนหม้อต้มความดันสูงสามารถทำอุณหภูมิได้ถึงห้าร้อยกว่าองศาเซลเซียส

ในตอนนี้ ท่อน้ำทุกจุดกำลังพ่นไอน้ำร้อนจัดออกมา แม้หลี่อังจะเคลื่อนไหวอย่างคล่องแคล่วเพื่อหลบทิศทางของท่อ แต่เขาก็ไม่สามารถหยุดอุณหภูมิโดยรวมที่กำลังเพิ่มขึ้นได้

สี่สิบองศา... ห้าสิบองศา... หกสิบองศา...

หากยังขืนอยู่ในห้องนี้ต่อไป เขาก็คงไม่ต่างจากคนในหม้อต้มน้ำเดือด และคงจะโดนนึ่งจนสุกเหมือนกุ้งเหมือนปูแน่ๆ

ความร้อนพวยพุ่งเข้าใส่ กัดเซาะชุดหน่วยรบพิเศษที่หลี่อังสวมใส่ แม้แต่หน้ากากช่วยหายใจแบบเต็มหน้ากากก็เริ่มมีทีท่าว่าจะละลาย

หลี่อังดึงหน้ากากออกด้วยความโมโห ความอำมหิตผุดขึ้นในใจ เขาใช้สองมือรวบกระบองเหล็กแล้วฟาดเข้าใส่ผนังด้านขวาของห้องอาบน้ำอย่างสุดแรง

ตึง!

ผนังถูกทุบจนเป็นหลุมลึกขนาดเท่าชาม แผ่นกระเบื้องรอบๆ แตกกระจายร่วงหล่นลงพื้น

หลี่อังกลั้นหายใจ รวบรวมพลังคลื่นระลอกไว้ที่ปลายกระบองเหล็กแล้วหวดซ้ำอีกครั้ง

โครม!

ผนังถูกทุบจนพังทลายกลายเป็นช่องโหว่ขนาดเท่าตัวคน ซึ่งเชื่อมต่อไปยังภายนอกสระว่ายน้ำ

ตรงช่องโหว่นั้นมีลมพัดพาความร้อนออกไปได้บ้าง หลี่อังยืนหอบหายใจอยู่บนกองเศษหิน ก่อนจะเปิดใช้งานสกิล [การยั่วยุดึงดูดความเกลียดชัง] เข้าใส่หมอกหนา

“พ่อหนุ่ม ดอกซากุระที่บ้านเกิดผลิบานแล้ว ธงปลาคาร์ปโบกสะบัดไปตามลม กระดิ่งลมแขวนอยู่ใต้ชายคา พอโดนลมพัดก็ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง”

หลี่อังเอ่ยด้วยน้ำเสียงเปี่ยมด้วยอารมณ์ “กลับมาดูหน่อยเถอะ แม่ของนายกับฉันคิดถึงนายมากนะ”

“ถ้านายยอมออกมาตอนนี้ ฉันจะไว้ชีวิตนายให้นายไปเกิดใหม่ กลับไปเป็นนักเรียนใช้ชีวิตในรั้วโรงเรียนที่สวยงามอีกครั้ง พยายามตั้งใจเรียนให้หนักขึ้นเพื่อยกระดับคะแนนสอบเข้ามหาลัย จนในที่สุดก็ได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยผู้สูงอายุที่ใฝ่ฝันยังไงล่ะ”

คำยั่วยุของหลี่อังได้ผลชะงัด หมอกร้อนที่มองไม่เห็นตัวตนเงียบไปอึดใจหนึ่งก่อนจะเริ่มเดือดพล่าน มันรวมตัวกันเป็นพายุหมุนลูกย่อมๆ พุ่งเข้าหาเขา

หลี่อังตะโกนลั่น “ไฉไฉ รวมร่าง!”

“ใครคือไฉไฉกันยะ!!”

“ใครคือไฉไฉกันยะ! ตั้งชื่อบ้าอะไรเหมือนเรียกหมาแบบนั้นเนี่ย!!” ไฉชุ่ยเฉี่ยวตวาดกลับด้วยความโกรธ

แต่เธอก็ยอมงอกแขนทั้งแปดออกมาจากด้านหลังของหลี่อังอย่างว่าง่าย

หลี่อังที่บัดนี้กลายเป็นมนุษย์แมงมุม ปักกรงเล็บแมงมุมลงบนผนังอย่างแน่นหนา ส่วนมือทั้งสองกำกระบองเหล็กไว้แน่น พลางเดินลมปราณวิชาลมหายใจระลอกคลื่นจนถึงขีดสุด

กรงเล็บแมงมุมค่อยๆ เกร็งตัวและโค้งงอ ก่อนจะดีดตัวออกอย่างแรง ส่งร่างหลี่อังพุ่งออกไปราวกับลูกปืนใหญ่เข้าใส่พายุหมุนที่เกิดจากหมอกหนา

ตูม!

กระบองเหล็กที่อัดแน่นไปด้วยพลังงานระลอกคลื่นมหาศาล แหวกอากาศราวกับมีดร้อนที่กรีดผ่านเนย มันฟาดผ่าหมอกหนาจนขาดสะบั้น และมีเงาร่างมนุษย์ที่พร่ามัวร่วงหล่นลงมาจากในกลุ่มหมอกนั้น

ก่อนที่ร่างเงานั้นจะทันได้ขยับตัว กรงเล็บแมงมุมที่พุ่งลงมาจากฟ้าก็ปักทะลุทรวงอกของมันจนมิด

[เป้าหมายภารกิจ: แก้ไขเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ 7 แห่ง ปัจจุบันเสร็จสิ้น 5/7]

..........