บทที่ 731 - อพยพชาวเมืองซินเอี๋ย

บทที่ 731 - อพยพชาวเมืองซินเอี๋ย

ทันทีที่เล่าปี่ตัดสินใจข่าวลือที่ทำให้ชาวเมืองซินเอี๋ยต้องตื่นตะลึงก็แพร่สะพัดออกไป มีข่าวลือว่าทัพโจโฉกำลังเตรียมจะยกทัพใหญ่มาโจมตี และคราวนี้ก็มาอย่างดุดันเกรี้ยวกราด เพราะมีคนลือกันหนาหูว่าหากทัพโจโฉตีเมืองซินเอี๋ยแตกเมื่อใดก็จะมีคำสั่งล้างเมืองทันที

เมื่อได้ยินข่าวนี้ชาวเมืองซินเอี๋ยต่างก็ตื่นตระหนกตกใจอย่างยิ่ง พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าทัพโจโฉจะกล้าสั่งสังหารหมู่ล้างเมือง สำหรับข่าวลือนี้ชาวเมืองบางส่วนก็เชื่อแต่บางส่วนก็ไม่เชื่อ เพราะถึงแม้ยุคนี้จะเป็นยุคแห่งความวุ่นวายแต่ก็แทบจะไม่เคยเกิดเหตุการณ์ล้างเมืองให้เห็นเลย แน่นอนว่าทุกเรื่องย่อมมีสองด้าน บางคนไม่เชื่อแต่บางคนก็ปักใจเชื่ออย่างสนิทใจ เพราะในอดีตทัพโจโฉเคยมีความคิดที่จะล้างเมืองมาแล้วจริงๆ ตอนทำศึกที่ชีจิ๋วแม้ทัพโจโฉจะไม่ได้ล้างเมืองแต่ก็เข่นฆ่าชาวเมืองชีจิ๋วไปเป็นจำนวนมาก

ยิ่งไปกว่านั้นข่าวลือยังมีน้ำหนักน่าเชื่อถือตรงที่บอกว่าทัพโจโฉแค้นใจที่พ่ายแพ้ในศึกครั้งก่อน จึงสั่งล้างเมืองเพื่อลบเลือนความอัปยศ ข่าวลือนี้ค่อยๆ กลืนกินความเชื่อมั่นของชาวเมืองซินเอี๋ยทีละน้อย เพราะรายละเอียดที่พูดกันนั้นดูสมจริงราวกับตาเห็นจนยากที่จะปฏิเสธ โบราณว่าเรื่องโกหกที่พูดต่อกันหลายคนย่อมกลายเป็นความจริง ข่าวลือนี้จึงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ประกอบกับการที่กองทัพของเล่าปี่ในเมืองเริ่มเตรียมตัวถอยทัพ ยิ่งทำให้ชาวเมืองซินเอี๋ยนั่งไม่ติด กองทัพเล่าปี่คิดจะหนีโดยไม่ยอมสู้รบ เรื่องนี้ทำให้ชาวเมืองเสียขวัญและไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดี

จากการเคลื่อนไหวของกองทัพเล่าปี่ชาวเมืองย่อมรู้ดีว่าทัพโจโฉเตรียมจะบุกมาจริงๆ และเล่าปี่เองก็รู้ตัวดีว่าไม่อาจต้านทานกองทัพโจโฉได้จึงเตรียมจะถอยทัพหนี ชาวเมืองซินเอี๋ยต่างตื่นตระหนกแต่พวกเขาก็ยังคงเชื่อมั่นว่าเล่าปี่ผู้ทรงคุณธรรมจะไม่มีวันทอดทิ้งชาวเมืองซินเอี๋ยให้เผชิญชะตากรรมตามลำพัง

และแล้วในตอนที่ข่าวลือเรื่องทัพโจโฉจะล้างเมืองกำลังรุนแรงถึงขีดสุด ทหารของเล่าปี่ก็ออกมาประกาศชี้แจง ทัพใหญ่ของโจโฉกำลังบุกมากองทัพเล่าปี่ตระหนักดีว่ายากจะต้านทานทหารนับหมื่นของโจโฉได้จึงเตรียมถอยทัพไปยังเมืองซงหยง และด้วยความห่วงใยในความโหดเหี้ยมของทัพโจโฉเล่าปี่จึงหวังให้ชาวเมืองซินเอี๋ยอพยพไปพร้อมกับกองทัพ

เมื่อได้ยินประกาศนี้ชาวเมืองซินเอี๋ยก็แทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง การถอยทัพของเล่าปี่ย่อมเป็นการยืนยันข่าวลือเรื่องทัพโจโฉกำลังจะบุกมา ส่วนเรื่องที่ทัพโจโฉจะล้างเมืองนั้นแม้กองทัพเล่าปี่จะไม่ได้พูดตรงๆ แต่ชาวบ้านก็รับรู้ได้ว่าข่าวนั้นเป็นความจริง หากเป็นเพียงแค่ข่าวลือโคมลอยกองทัพเล่าปี่จะขอให้ชาวเมืองอพยพตามไปยังซงหยงทำไม

ชาวเมืองซินเอี๋ยมีความเชื่อมั่นในความเมตตาของเล่าปี่อย่างเต็มเปี่ยม เพราะตั้งแต่เล่าปี่มาอยู่ที่ซินเอี๋ยเขาก็สร้างคุณงามความดีให้ชาวเมืองไว้มากมาย ชาวบ้านล้วนซาบซึ้งในพระคุณของเขา แต่การต้องละทิ้งเมืองซินเอี๋ยก็ทำให้ชาวเมืองรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่ลึกๆ ต้องรู้ไว้ว่าเมืองซินเอี๋ยมีทุกสิ่งทุกอย่างของพวกเขา สำหรับชาวบ้านพวกเขาไม่ได้ต้องการอะไรมากมาย ขอเพียงมีที่ซุกหัวนอนและมีข้าวปลาอาหารประทังชีวิตก็เพียงพอแล้ว

เมืองซงหยงเป็นเมืองที่ดีและเป็นเมืองที่ชาวบ้านส่วนใหญ่ใฝ่ฝันอยากไป เกงจิ๋วห่างไกลจากไฟสงครามและซงหยงก็เป็นเมืองที่สำคัญที่สุดในดินแดนเกงจิ๋ว หากได้ไปอยู่ที่นั่นชีวิตของพวกเขาย่อมต้องปลอดภัยกว่าการอยู่ที่เมืองเล็กๆ อย่างซินเอี๋ยเป็นแน่ แต่ต่อให้ซงหยงจะดีแค่ไหนก็ไม่สู้บ้านของตัวเอง อย่างน้อยที่บ้านก็มีหลังคาคอยกันแดดกันฝนแม้จะซอมซ่อแต่ก็อุ่นใจ หากต้องอพยพไปซงหยงทุกสิ่งทุกอย่างก็ต้องไปเริ่มต้นใหม่หมด นี่ไม่ใช่สิ่งที่ชาวเมืองซินเอี๋ยอยากให้เกิดขึ้นเลย

แต่แม้ชาวเมืองซินเอี๋ยจะอาลัยอาวรณ์เพียงใดเมื่อนึกถึงทัพโจโฉที่กำลังพุ่งเป้ามาอย่างดุดัน ชาวเมืองก็จำต้องเลือกที่จะอพยพ เพราะเมื่อเทียบกับบ้านและที่ดินแล้วชีวิตของตนเองย่อมมีค่าที่สุด บ้านและที่ดินล้วนสร้างมาด้วยน้ำพักน้ำแรง แต่ถ้าสิ้นชีพไปแล้วก็ไม่สามารถเอาคืนมาได้ ดังนั้นเมื่อนำทั้งสองสิ่งมาเทียบกันชีวิตย่อมสำคัญกว่า ชาวเมืองซินเอี๋ยจึงเริ่มเก็บข้าวของเตรียมอพยพแม้จะยังมีความเสียดายอยู่เต็มอกก็ตาม

เมื่อได้ยินว่าชาวเมืองยินดีจะอพยพไปพร้อมกันเล่าปี่ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาก ไม่นานเล่าปี่ก็ออกคำสั่งให้ทหารในเมืองเข้าไปช่วยเหลือชาวบ้านเก็บสัมภาระเตรียมอพยพ พร้อมกันนั้นเล่าปี่ก็ออกไปรับปากกับชาวเมืองด้วยตัวเองว่ากองทัพจะช่วยถ่วงเวลาให้ชาวเมืองได้อพยพอย่างปลอดภัย

แม้เมืองซินเอี๋ยจะเล็กแต่ก็มีประชากรอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลายปีที่เล่าปี่ปกครองเมืองนี้จำนวนประชากรก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก การที่ประชากรมากมายขนาดนี้ต้องอพยพออกจากเมืองย่อมไม่สามารถทำเสร็จได้ในเวลาแค่วันสองวัน แต่เล่าปี่ก็เตรียมใจรับมือกับเรื่องนี้ไว้แล้ว ทัพโจโฉยังต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะเดินทางมาถึง เพราะการศึกครั้งนี้ทัพโจโฉระดมกำลังพลมาหลายหมื่นนาย แม้จะแข็งแกร่งแต่ก็ทำให้การเคลื่อนทัพเป็นไปอย่างล่าช้า การเคลื่อนพลหลายหมื่นนายแค่เรื่องการขนส่งเสบียงก็ไม่ใช่สิ่งที่จะทำเสร็จได้ในเวลาอันสั้น

ทว่าสิ่งที่เล่าปี่คาดไม่ถึงก็คือ จ้าวเฟยรู้ตัวดีว่าการเคลื่อนพลหลายหมื่นนายย่อมไม่อาจรอดพ้นสายตาของหน่วยสอดแนมเล่าปี่ไปได้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้พยายามปิดบังร่องรอยใดๆ เลย และไม้ตายที่แท้จริงของเขาคือกองทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวจำนวนห้าพันนายที่เขาขอกำลังเสริมมาจากโจโฉ การมีทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวห้าพันนายอยู่ในมือจ้าวเฟยจึงไม่กลัวว่าเล่าปี่จะหนีรอด กองทัพหลักหลายหมื่นนายของโจโฉเป็นเพียงฉากบังหน้าเพื่อดึงดูดความสนใจจากทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวเท่านั้น

ในขณะที่กองทัพหลักของแฮหัวตุ้นเริ่มเคลื่อนไหว โจฉุนก็ได้นำทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวห้าพันนายลอบออกจากค่ายมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองซินเอี๋ยอย่างเงียบเชียบ เป้าหมายของจ้าวเฟยคือการใช้ทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวคอยก่อกวนและพัวพันกองทัพเล่าปี่ไว้ แน่นอนว่าหากสามารถทำลายล้างกองทัพเล่าปี่ได้ในคราวเดียวจ้าวเฟยย่อมต้องยินดีปรีดาเป็นที่สุด แต่นั่นก็เป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว

จ้าวเฟยได้รับข่าวจากชีซีว่าเล่าปี่น่าจะเชิญจูกัดเหลียงลงจากเขาได้สำเร็จแล้ว หากเป็นเช่นนั้นจริงอย่าว่าแต่การบดขยี้กองทัพเล่าปี่ห้าพันนายเลย แม้แต่ทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวหลายพันนายของโจฉุนก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายจากการถูกจูกัดเหลียงซ้อนแผนได้ ดังนั้นก่อนออกศึกจ้าวเฟยจึงกำชับโจฉุนนักหนาว่าให้กองทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวระมัดระวังตัวให้ดี เป้าหมายของพวกเขาคือการก่อกวนกองทัพเล่าปี่ นอกเหนือจากการพัวพันแล้วจ้าวเฟยยังสั่งให้โจฉุนพยายามหลีกเลี่ยงการปะทะซึ่งหน้า แต่ให้ใช้วิธีตอดเล็กตอดน้อยเพื่อบั่นทอนกำลังทหารของเล่าปี่แทน

แผนการรบนี้ทำเอาโจฉุนถึงกับปวดขมับ การต้องหลีกเลี่ยงการปะทะซึ่งหน้าแต่กลับต้องพยายามบั่นทอนกำลังของศัตรู ภารกิจรบแบบนี้ไม่เหมาะกับทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวเอาเสียเลย หากเป็นทัพม้าขาวของกองซุนจ้านก็อาจจะเข้าทาง แต่ทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวถนัดการทะลวงแนวหน้าและบดขยี้ศัตรูซึ่งหน้ามากกว่า มีเพียงการรบแบบนั้นจึงจะทำให้ทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวรู้สึกถึงเกียรติยศ การห้ามไม่ให้รบซึ่งหน้าถือเป็นการขัดต่อวิถีการรบของทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวอย่างสิ้นเชิง

แต่เมื่อจ้าวเฟยออกคำสั่งมาแล้วแม้โจฉุนจะรู้สึกอึดอัดใจเพียงใดเขาก็ต้องทำตามอย่างเคร่งครัด ยิ่งไปกว่านั้นทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวยังเป็นกองกำลังที่จ้าวเฟยฝึกฝนมากับมือ เมื่อจ้าวเฟยสั่งทหารย่อมต้องปฏิบัติตามอย่างไม่มีข้อแม้ และการที่จ้าวเฟยมอบภารกิจอันหนักหน่วงนี้ให้ก็ย่อมแสดงว่าเขาไว้วางใจในทัพม้าพยัคฆ์เสือดาวเป็นอย่างมาก ในเมื่อท่านไท่เว่ยให้ความไว้วางใจทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวถึงเพียงนี้โจฉุนก็จะไม่ยอมทำให้ท่านไท่เว่ยต้องผิดหวัง

การอพยพของชาวเมืองซินเอี๋ยกำลังดำเนินไปอย่างชุลมุนวุ่นวาย การอพยพคนนับหมื่นเกี่ยวข้องกับเรื่องยิบย่อยมากมาย สำหรับชาวบ้านการจะทิ้งข้าวของชิ้นใดชิ้นหนึ่งล้วนเป็นเรื่องยากลำบาก ในสายตาของพวกเขาการทิ้งของไปก็ไม่ต่างอะไรกับการสูญเสียทรัพย์สิน แต่การกระทำของชาวบ้านกลับทำให้เล่าปี่ปวดหัวอย่างหนัก หากยังอพยพด้วยความเร็วระดับนี้เกรงว่าทัพโจโฉจะมาประชิดกำแพงเมืองก่อนที่ชาวเมืองทั้งหมดจะอพยพออกไปได้สำเร็จ

ถึงตอนนี้เล่าปี่ก็เริ่มมืดแปดด้านไม่รู้ว่าจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไรดี และในจังหวะนั้นเองจูกัดเหลียงก็เสนอแผนการหนึ่งให้เล่าปี่ เหตุที่ชาวบ้านยังคงอืดอาดชักช้าก็เพราะพวกเขาคิดว่าทัพโจโฉยังอยู่ห่างไกลจึงมัวแต่งุ่มง่าม แต่ถ้าชาวบ้านรู้ว่าทัพพญามัจจุราชของโจโฉกำลังจะมาถึงในไม่ช้าเกรงว่าคงไม่มีใครมัวแต่ห่วงข้าวของพรรค์นั้นอีก

เมื่อได้ยินข้อเสนอของจูกัดเหลียงเล่าปี่ก็สั่งให้ทหารในเมืองเตรียมพร้อมรบทันที จากนั้นข่าวลือระลอกใหม่ก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองซินเอี๋ยอย่างรวดเร็ว กองทัพโจโฉเข้ามาใกล้เมืองซินเอี๋ยมากแล้วและบัดนี้กองทัพของท่านอาเล่าปี่ก็เตรียมพร้อมที่จะยกทัพออกไปรับศึก

เมื่อได้ยินข่าวนี้ชาวเมืองซินเอี๋ยที่เคยมัวแต่อืดอาดชักช้าก็ตระหนักได้ถึงคุณค่าของชีวิต ภายใต้ภัยคุกคามถึงชีวิตชาวเมืองซินเอี๋ยก็รีบเก็บสัมภาระและเร่งอพยพออกจากเมืองมุ่งหน้าสู่ซงหยงทันที

แต่ทุกเรื่องย่อมมีสองด้านเสมอ จริงอยู่ที่ชาวบ้านเก็บสัมภาระได้เร็วขึ้น แต่นั่นก็นำมาซึ่งความโกลาหลที่คาดไม่ถึงในเมืองซินเอี๋ยที่เคยเงียบสงบ ชาวเมืองนับไม่ถ้วนต่างต้องการจะแห่ออกจากเมืองเป็นกลุ่มแรก แต่ซินเอี๋ยเป็นเพียงเมืองเล็กๆ ประตูเมืองก็เล็กแคบ ชาวบ้านต่างพากันหอบลูกจูงหลานแบกสัมภาระพะรุงพะรัง คลื่นฝูงชนมหาศาลเช่นนี้ประตูเมืองซินเอี๋ยย่อมไม่อาจรองรับได้ไหว ทุกคนต่างแย่งชิงเบียดเสียดกันออกนอกเมืองจนเกิดเหตุการณ์เหยียบกันตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

และหากมีปัญหาแค่นั้นก็คงยังพอรับมือได้ แต่สิ่งที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือในยามที่ทุกคนกำลังร่วมแรงร่วมใจกันกลับมีคนฉวยโอกาสซ้ำเติมผู้อื่นมาปล้นชิงทรัพย์สิน สำหรับเรื่องนี้เล่าปี่ย่อมไม่อาจทนดูได้ หากเป็นช่วงเวลาปกติก็อาจจะพออนุโลมได้ แต่ในสถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ใครก็ตามที่กล้าก่อความวุ่นวายจะต้องถูกลงโทษขั้นเด็ดขาด

ภายใต้การกดดันอย่างหนักจากกองทัพเล่าปี่ความสงบเรียบร้อยในเมืองซินเอี๋ยก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด สำหรับการกระทำของเล่าปี่ชาวเมืองซินเอี๋ยต่างก็ปรบมือโห่ร้องด้วยความยินดี ท่านอาเล่าปี่ไม่เคยลืมเลือนราษฎรเลยจริงๆ สมกับเป็นผู้มีจิตใจเมตตากรุณาอย่างแท้จริง ในยามวิกฤตเช่นนี้ทหารของเล่าปี่ไม่เพียงแต่ไม่หนีเอาตัวรอดแต่กลับยอมรั้งท้ายเพื่อสกัดกั้นการรุกรานของทัพโจโฉ สิ่งนี้ทำให้ชาวเมืองซินเอี๋ยรู้สึกอุ่นใจเป็นอย่างยิ่ง หากมีท่านอาเล่าปี่คอยต้านทานข้าศึกอยู่เบื้องหลังชาวบ้านก็ย่อมสามารถเดินทางถึงซงหยงได้อย่างปลอดภัย

เมื่อชาวเมืองส่วนใหญ่อพยพออกจากเมืองไปแล้วจูกัดเหลียงก็เอ่ยปากเกลี้ยกล่อมให้เล่าปี่รีบนำกองทัพถอยร่นไป ส่วนตัวเขาเองจะนำทหารหนึ่งพันนายรั้งท้ายเพื่อสกัดกั้นทัพตามล่า เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้วเล่าปี่จึงไม่ได้คัดค้านใดๆ

[จบแล้ว]