บทที่ 361 - เริ่มแผนซุ่มโจมตี

บทที่ 361 - เริ่มแผนซุ่มโจมตี

การโจมตีตอดเล็กตอดน้อยของกองทหารม้าขาวเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนลิโป้เริ่มทนไม่ไหวกับไอ้พวกทหารม้าที่เกาะติดหนึบราวกับปลิงดูดเลือดพวกนี้ มันน่าปวดหัวจนแทบระเบิด แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ ทหารม้าขาวมาไวไปไวราวกับภูตผี พอโจมตีเสร็จก็หายวับไปกับสายลม แม้เขาอยากจะส่งคนไปปราบ แต่ก็จับทางไม่ได้เลย

ลิโป้ส่งหน่วยลาดตระเวนออกไปเฝ้าระวังตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง แต่ก็ไม่อาจหยุดยั้งการโจมตีได้ แถมหน่วยลาดตระเวนที่ส่งออกไป แทบไม่ได้กลับมาเลยสักคน โดนทหารม้าขาวเก็บเรียบ

เมื่อกองทหารม้าขาวถอยไปอีกรอบ ลิโป้ก็หมดความอดทน เขาเรียกตันก๋งมาพบแล้วเปิดประเด็นทันที

"กงไถ ข้าอยากจะกำจัดไอ้พวกทหารม้าโจโฉพวกนี้ให้สิ้นซาก เจ้าคิดว่าไง"

ตันก๋งเองก็ปวดหัวกับเรื่องนี้ไม่แพ้กัน การโดนโจมตีไม่หยุดหย่อนทำให้เขาเริ่มหงุดหงิดเหมือนกัน อยากจะเมินเฉยแต่พวกมันก็ยิ่งได้ใจ เล่นงานหนักข้อขึ้นทุกที

"ทหารม้าขาวพวกนี้น่ารังเกียจนัก ยิ่งนานวันยิ่งกำเริบเสิบสาน สมควรต้องสั่งสอนให้หลาบจำเสียบ้าง" ตันก๋งครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ

การโจมตีของทหารม้าขาวทำให้ตันก๋งโกรธ แต่เขาก็ยังมองไม่เห็นทางที่จะกวาดล้างพวกมันได้หมดจด อย่างมากก็แค่ตีให้เจ็บ เพื่อให้พวกมันไม่กล้ามาซ่าอีก เขาจะได้นอนหลับสบายๆ สักที

"แต่ทหารม้าขาวพวกนี้เจ้าเล่ห์เพทุบาย พวกเราจับทางมันไม่ถูก หน่วยลาดตระเวนที่ส่งไปก็โดนเก็บหมด กลายเป็นตาบอดคลำช้าง จะไปรบกับมันได้ยังไง" ลิโป้บ่นด้วยความอัดอั้น

ตันก๋งพยักหน้าเห็นด้วย นี่คือปัญหาโลกแตก ทหารม้าขาวไปมาไร้ร่องรอย จะป้องกันยังยาก อย่าว่าแต่จะไปบุกมันเลย

"ข้าจะยกทัพใหญ่ออกไปไล่ล่าพวกมัน กงไถเห็นด้วยหรือไม่" ลิโป้ถามเสียงดังเกือบจะเป็นตะคอก เห็นได้ชัดว่าเขาติดกับดักทางอารมณ์เข้าเต็มเปาแล้ว

"แต่ว่า..." ตันก๋งลังเล การใช้กองทัพใหญ่ไปไล่จับทหารแค่พันกว่าคน มันเหมือนขี่ช้างจับตั๊กแตน แต่ถ้าไม่ทำแบบนี้ เขาก็ไม่รู้จะจัดการยังไง

เห็นตันก๋งลังเล ลิโป้ก็เริ่มหงุดหงิด ตะคอกใส่ว่า "กงไถจะลังเลอะไรนักหนา นี่มันแผ่นดินชีจิ๋ว ถิ่นของข้าลิโป้ ถ้าข้าอยากจะกวาดล้างพวกมัน รับรองว่าพวกมันจะไม่มีแผ่นดินให้ซุกหัวนอน"

พอได้ยินลิโป้พูดแบบนี้ ตันก๋งก็คิดได้ ลิโป้เป็นเจ้าถิ่น แค่ทหารม้าขาวของโจโฉคงทำอะไรไม่ได้มาก และยังไงซะทหารม้าขาวก็ต้องถูกกำจัด ไม่อย่างนั้นปล่อยไว้ก็จะเป็นหนามยอกอกที่จะก่อเรื่องใหญ่ในภายหลัง

"ตกลง เอาตามที่นายท่านว่า" ตันก๋งพยักหน้าในที่สุด

พอตันก๋งเห็นดีเห็นงาม ลิโป้ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ความแค้นเก่าผสมความแค้นใหม่ ถ้าได้กวาดล้างทหารม้าขาว ก็เหมือนยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว ต่อให้ต้องเสียไพร่พลและเสบียงไปบ้าง ลิโป้ก็คิดว่าคุ้มแสนคุ้ม

ลิโป้รีบสั่งการให้คนสนิทเตรียมทัพเพื่อออกไปบดขยี้ทหารม้าขาว

ทางด้านจูล่ง ช่วงนี้เขาก็ปวดหัวเหมือนกัน เขาพยายามก่อกวนลิโป้สารพัดวิธี แต่ลิโป้กลับนิ่งเฉยไม่ยอมเล่นด้วย เป้าหมายของจูล่งคือล่อให้ลิโป้ตามมาที่หุบเขาที่วางกับดักไว้ แต่ลิโป้ดันไม่หลงกล ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ลิโป้กลับเข้าเมืองชีจิ๋วได้เมื่อไหร่ แผนทุกอย่างก็จบเห่ จูล่งเหลือโอกาสอีกไม่มาก ถ้าครั้งนี้ยังไม่สำเร็จ เขาคงต้องถอยทัพกลับมือเปล่า

แต่คราวนี้จูล่งตื่นเต้นสุดขีด เพราะหลังจากที่เขาแกล้งถอยทัพ ลิโป้ก็เลิกหดหัวอยู่ในกระดอง ส่งกองทัพใหญ่ออกมาไล่ล่าเขาจริงๆ และไม่ใช่เล่นๆ ลิโป้จัดทหารมาถึงห้าพันนาย แถมยังนำทัพมาด้วยตัวเอง ดูท่าจะแค้นจัด กะเอาให้ตายกันไปข้าง

เห็นแบบนี้ จูล่งแทบจะกระโดดตัวลอย ความพยายามที่ผ่านมาสัมฤทธิ์ผลแล้ว ปลาตัวใหญ่กินเบ็ดเข้าเต็มเปา ทัพห้าพันอาจจะไม่เยอะ แต่แม่ทัพคือลิโป้ ค่าหัวของลิโป้มีค่ามากกว่าทหารทั้งเมืองชีจิ๋วเสียอีก

แม้จะดีใจแค่ไหน แต่จูล่งก็ยังคงรักษาสติ ไม่แสดงพิรุธ ปลาตัวใหญ่อุตส่าห์กินเบ็ด เขาต้องระวังไม่ให้มันหลุดไปได้ ถ้าพลาดครั้งนี้ ก็ไม่มีครั้งหน้าแล้ว

ดังนั้น นอกจากจะทิ้งร่องรอยแบบ "บังเอิญ" ให้ลิโป้ตามมาได้แล้ว การเคลื่อนไหวอื่นๆ จูล่งจัดฉากให้ดูเหมือนว่ากำลังหนีตายอย่างทุลักทุเล การทำแบบนี้ก็เพื่อให้ลิโป้เชื่อสนิทใจว่าเขากำลังหนีจริงๆ

วิธีของจูล่งได้ผลชะงัด ร่องรอยที่จูล่งทิ้งไว้ทำให้ลิโป้เชื่อสนิทใจว่าพวกม้าขาวกำลังหนีหัวซุกหัวซุน ยิ่งทำให้เขาเข้าใกล้หุบเขามรณะเข้าไปทุกที

"ไอ้หนูขาวพวกนั้นวิ่งเร็วจริงๆ" เฮาเส็งที่ขี่ม้าอยู่ข้างลิโป้พูดประจบสอพลอ

ลิโป้ปรายตามองเฮาเส็งแต่ไม่พูดอะไร เขาไม่ได้หูเบาเหมือนเฮาเส็ง เขาเคยเจอฤทธิ์เดชทหารม้าขาวมาแล้ว ถ้าพวกนั้นเป็นแค่หนู กองทัพม้าเหล็กปิงโจวของเขาคงต่ำชั้นกว่าหนูซะอีก เรื่องนี้ลิโป้ยอมรับไม่ได้

"พักม้าสักครู่ แล้วรีบตามต่อ อย่าให้พวกมันคลาดสายตา" ลิโป้สั่งเฮาเส็งแล้วกระโดดขึ้นม้าเซ็กเธาว์

เฮาเส็งเห็นมุกแป้กก็แอบเบ้ปาก แล้วรีบไปถ่ายทอดคำสั่ง แม้ในใจจะไม่ชอบลิโป้ แต่เฮาเส็งก็ไม่กล้าขัดคำสั่ง เพราะถ้าพลาดขึ้นมา การโดนลิโป้ซ้อมถือเป็นเรื่องเล็ก แต่ถ้าลิโป้โมโหจนหน้ามืด เขาอาจจะโดนฆ่าทิ้งได้ง่ายๆ เฮาเส็งรักตัวกลัวตาย ย่อมไม่กล้าเสี่ยง

ลิโป้พักไม่นานก็สั่งเคลื่อนทัพต่อ เฮาเส็งรีบกลับมาประจำตำแหน่ง กองทัพลิโป้เริ่มออกไล่ล่าอีกครั้ง แม้ลิโป้จะไม่รู้ว่าพวกทหารม้าขาวหนีไปทางไหน แต่เขามั่นใจว่าเขากำลังเข้าใกล้พวกมันเข้าไปทุกที อีกเหตุผลที่ทำให้ลิโป้มั่นใจคือ ที่นี่คือชีจิ๋ว ถิ่นของเขา ทหารโจโฉจะไปหาเสบียงเติมที่ไหน ตราบใดที่ยังอยู่ในชีจิ๋ว พวกมันก็ไม่มีทางรอด

ยิ่งเข้าใกล้หุบเขาที่ฝูงหมาป่าซุ่มรออยู่ จูล่งก็ยิ่งตื่นเต้น ขอแค่ลิโป้ตามมาเรื่อยๆ แผนการของพวกเขาก็จะไม่สูญเปล่า ข่าวสารถูกส่งต่อเป็นระยะ ทหารฝูงหมาป่าที่ซุ่มรออยู่ก็เริ่มร้อนใจ แต่ยังดีที่จูล่งใกล้เข้ามาแล้ว และลิโป้ก็ตามมาติดๆ

เจิงเพ่ยสั่งวางกับดักไว้ทั่วหุบเขา ขอแค่ลิโป้หลงเข้ามา รับรองว่ามีแต่ตายกับตาย แม้จะไม่กล้าการันตีว่าจะฆ่าได้หมด แต่เจิงเพ่ยมั่นใจว่าทหารห้าพันของลิโป้ จะเหลือรอดกลับไปไม่ถึงพันแน่

ที่ขอบหน้าผาด้านหนึ่ง ฮัวฟงกำลังนั่งกอดดาบคู่ใจ ปากเคี้ยวหญ้าเล่นด้วยสีหน้าเบื่อโลกสุดๆ

"ฝานหยง (เจิงเพ่ย) เมื่อไหร่จื่อหลงจะมาสักที ข้ารอจนกระดูกจะผุอยู่แล้วเนี่ย ขืนช้ากว่านี้ข้าคงเป็นตะคริวกินตายพอดี" ฮัวฟงบ่นกระปอดกระแปดพลางมองหน้าเจิงเพ่ยที่ทำหน้าเครียดอยู่ข้างๆ

เจิงเพ่ยหันมามองค้อนฮัวฟง แล้วส่งเสียง 'หึ' ในลำคอ เขาไม่ได้ว่างงานเหมือนฮัวฟง ภาระหนักอึ้งตกอยู่ที่เขา จ้าวเฟยไว้วางใจให้พวกเขาพาทหารฝูงหมาป่ามาปฏิบัติภารกิจ เขามีหน้าที่ต้องพาทุกคนกลับไปอย่างปลอดภัย ความรับผิดชอบนี้หนักหนายิ่งกว่าภูเขา

แถมแผนการดักซุ่มโจมตีนี้ก็เป็นความคิดของเขา ความเป็นความตายของทหารสองพันนายแขวนอยู่บนเส้นด้าย ถ้าพลาดขึ้นมา เขาคงโทษตัวเองไปตลอดชีวิต

ฮัวฟงเห็นเจิงเพ่ยไม่เล่นด้วย ก็เลิกทำตัวไร้สาระ เขารู้จักเจิงเพ่ยมานาน รู้ดีว่าเพื่อนคนนี้กำลังแบกรับอะไรอยู่ เห็นเจิงเพ่ยหน้าเครียด เขาเลยไม่อยากกวนใจต่อ

ทันใดนั้น ทหารม้าขาวนายหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"เรียนท่านแม่ทัพทั้งสอง ท่านแม่ทัพจูล่งเข้าสู่หุบเขาแล้ว อีกไม่นานกองทัพลิโป้คงตามเข้ามา ท่านแม่ทัพจูล่งฝากมาบอกให้พวกท่านเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดขอรับ"

พอได้ยินรายงาน สีหน้าของฮัวฟงก็เปลี่ยนไปทันที พอเป็นเรื่องรบ เขาจะจริงจังขึ้นมาชนิดที่ว่าเปลี่ยนเป็นคนละคน

เจิงเพ่ยพยักหน้าเบาๆ "ไปบอกจื่อหลงว่าไม่ต้องห่วง ทางนี้เตรียม "ของรับแขก" ไว้พร้อมแล้ว รับรองว่าลิโป้จะไม่ได้กลับออกไปแน่"

ทหารม้าขาวรับคำแล้วหายวับไปในพริบตา เจิงเพ่ยและฮัวฟงปลุกเร้าสติเตรียมพร้อมรบเต็มที่ เป้าหมายคือทำลายกองทัพห้าพันของลิโป้ และถ้าเป็นไปได้ ก็อยากจะจับเป็นหรือจับตายลิโป้ให้ได้

ไม่นานนัก ลิโป้ก็นำทัพห้าพันมาหยุดอยู่ที่หน้าปากทางเข้าหุบเขา ลิโป้มองดูภูมิประเทศตรงหน้าแล้วสั่งหยุดทัพ ร่องรอยทุกอย่างชี้ชัดว่าทหารม้าขาวหนีเข้าไปในนี้ แต่ลิโป้กลับลังเล

หุบเขาลักษณะนี้ มันเหมาะกับการซุ่มโจมตีเหลือเกิน

แต่คิดไปคิดมา ลิโป้ก็ตัดสินใจสั่งเคลื่อนทัพบุกเข้าไป ยังไงซะที่นี่ก็คือถิ่นของเขา ลิโป้ไม่มีอะไรต้องกลัว เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครหน้าไหนกล้ามาดักซุ่มโจมตีเขาในบ้านของเขาเอง

[จบแล้ว]