บทที่ 201 - ซื้อใจคน

บทที่ 201 - ซื้อใจคน

เมื่อต้องเจอกับการแก้แค้นแบบนี้ โจโฉรู้สึกคับแค้นใจเหลือเกิน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองทำผิดตรงไหน แถมจ้าวเฟยไม่เพียงไม่อธิบาย แต่ยังกล้าแก้เผ็ดเขาอีกต่างหาก ดังนั้นหลังจากบ้วนน้ำส้มสายชูออกจากปากจนหมด โจโฉก็คว้าชามยาพุ่งตรงไปยังห้องหนังสือของจ้าวเฟยทันที หวังจะให้จ้าวเฟยอธิบายให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลย แต่ทว่าไม่ว่าโจโฉจะตะโกนเรียกให้เปิดประตูอย่างไร จ้าวเฟยก็ทำหูทวนลมไม่สนใจ

เคาะประตูอยู่พักใหญ่ จ้าวเฟยก็ยังไม่ยอมมาเปิด ในที่สุดโจโฉก็ถอดใจ แต่จังหวะนั้นเอง จ้าวเฟยที่อยู่ข้างในก็พูดขึ้นมาว่า "พี่เมิ่งเต๋อเคาะจนเหนื่อยแล้วสินะ งั้นก็กลับค่ายไปเถอะ ข้ายังมีราชการด่วนต้องจัดการ คงออกไปส่งไม่ได้ ขอพี่เมิ่งเต๋อโปรดอภัยด้วย"

ยิ่งพูดจ้าวเฟยก็ยิ่งยิ้มกว้างขึ้น จนสุดท้ายก็กลั้นขำไม่อยู่ หัวเราะลั่นออกมา

"จ้าวเผิงจวี่..." โจโฉคำรามด้วยความโกรธจัด จากนั้นก็ได้ยินเสียง เพล้ง โจโฉปาชามยาในมือกระแทกใส่ประตูห้องหนังสือของจ้าวเฟยเต็มแรง ไอ้หมอนี่มีงานยุ่งที่ไหนกัน ชัดเจนว่าจงใจหลบหน้าไม่ยอมเจอเขา แถมยังหัวเราะเยาะเยาะเย้ยแบบนี้ เห็นได้ชัดว่าวางแผนแกล้งกันมาแต่แรกแล้ว

"พี่เมิ่งเต๋อทำลายข้าวของในจวนข้าเสียหายหนึ่งชิ้น ค่าเสียหายนี้ข้าจะหักออกจากส่วนแบ่งเหล้าร้อยตำลึงทองนะ" เสียงของจ้าวเฟยลอยออกมาจากในห้องอย่างยียวน

โจโฉไม่ฟังยังพอทน แต่พอได้ยินแบบนี้ แทบจะกระอักเลือดออกมาคำโต แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจ้าวเฟยที่มุดหัวอยู่ในกระดองเต่าอย่างห้องหนังสือ โจโฉก็จนปัญญาจะทำอะไรได้ ต่อให้เขาฟาดงวงฟาดงาทำลายข้าวของอีกกี่ชิ้น จ้าวเฟยก็คงจะใช้วิธีเดิมเล่นงานเขาอยู่ดี ตอนนี้เขาเสียเปรียบเห็นๆ ขืนสู้ต่อก็มีแต่จะเสียสติเปล่าๆ โจโฉจึงทิ้งคำอาฆาตไว้ประโยคหนึ่ง แล้วเดินคอตกจากไป

พอเดินพ้นจวนตระกูลจ้าว โจโฉก็เจ็บใจนัก ตั้งแต่เล็กจนโตมีแต่เขาที่เป็นฝ่ายแกล้งชาวบ้าน ไม่นึกเลยว่าวันนี้ม้าแก่จะเสียที ตกม้าตายตอนจบ ถูกเด็กหนุ่มท่าทางอ่อนแออย่างจ้าวเฟยเล่นงานจนหมดสภาพแบบนี้ จะไม่ให้โจโฉแค้นได้ยังไง เขาหันกลับไปมองป้ายชื่อจวนตระกูลจ้าวด้วยความคับแค้นใจ แอบสาบานในใจว่าจะต้องแก้แค้นให้สาสม แล้วโจโฉก็ควบม้ากลับค่ายไป

โจโฉหางจุกตูดหนีไปแล้ว จ้าวเฟยที่อยู่ในห้องหนังสือหัวเราะอย่างมีความสุข เขาคบหากับโจโฉมานาน นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเฟยได้ล้อเล่นกับโจโฉ แน่นอนว่ามีเจตนาแก้แค้นปนอยู่ด้วย พอทหารคนสนิทหน้าประตูมารายงานว่าโจโฉควบม้าจากไปแล้ว จ้าวเฟยถึงค่อยๆ เปิดประตูห้องหนังสือออกมาอย่างใจเย็น มองดูร่องรอยเศษกระเบื้องแตกหน้าประตู จ้าวเฟยก็แอบหัวเราะคิกคักด้วยความสะใจที่ได้เอาคืน โจโฉผู้ช่างน่าสงสารต้องมารับเคราะห์กรรมไปแบบงงๆ

พอฟ้าเริ่มมืด จ้าวเฟยก็สั่งให้คนขนเครื่องกลั่นเหล้าและเหล้าร้อยตำลึงทองเตรียมย้ายฐานการผลิต ตอนนี้เหล้าร้อยตำลึงทองกำลังเป็นที่จับตามอง จ้าวเฟยจึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ รอจนดึกสงัดเดือนมืดลมแรงถึงค่อยกล้าออกเดินทาง ยังดีที่เขาเป็นนายกองคุมประตูเมือง ไม่ต้องกลัวว่าใครจะห้ามไม่ให้ออกจากเมือง เวลานี้แหละที่จ้าวเฟยรู้สึกซึ้งใจว่าตำแหน่งนายกองคุมประตูเมืองมันสำคัญขนาดไหน

พอออกจากเมืองได้อย่างราบรื่น จ้าวเฟยก็ควบม้ามุ่งหน้าสู่ป่านอกเมืองอย่างไม่รีรอ แน่นอนว่าเขาไม่ได้ตรงดิ่งไปที่ค่ายของหน่วยฝูงหมาป่าทันที แต่แกล้งวนรอบเมืองลั่วหยางอยู่หลายรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครสะกดรอยตามมา จากนั้นถึงค่อยพาทุกคนมุ่งหน้าไปยังค่าย

กว่าจะถึงค่ายฝูงหมาป่า ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว จ้าวเฟยยังคงไม่ประมาท รอจนทหารคนสนิทนำเหล้าร้อยตำลึงทองไปซ่อนจนหมด เขาถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก จากนั้นก็พาเตียนอุยถือเครื่องกลั่นเหล้าเดินไปที่กระโจมหลัก

ภายในกระโจม กัวเจียนอนแผ่หลากลายเป็นศพอยู่บนเตียง ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิดเดียว ณ เวลานี้ กัวเจียรู้สึกเกลียดตัวเองเป็นครั้งแรก เกลียดที่ตัวเองเป็นขี้เมา ตอนนั้นเพราะเห็นแก่เหล้าร้อยตำลึงทองไหเดียวแท้ๆ เขาถึงยอมรับสัญญาทาสของจ้าวเฟยมาประจำการที่หน่วยฝูงหมาป่า แต่พอมาถึงที่นี่จริงๆ กัวเจียถึงได้รู้ตัวว่าโดนจ้าวเฟยหลอกเข้าเต็มเปา ที่บอกว่าให้มาคุมการฝึกทหาร จริงๆ แล้วคือส่งมาทรมานสังขารชัดๆ

เรื่องของเรื่องคือ นอกคำสั่งที่จ้าวเฟยให้กัวเจียแล้ว จ้าวเฟยยังแอบสั่งการลับๆ ให้เจิงเพ่ยและฮว่าเฟิงช่วย "ขัดเกลา" กัวเจียสักหน่อย พอกัวเจียมาถึงหน่วยฝูงหมาป่าและเริ่มคุมการฝึกทหาร วันคืนอันแสนโหดร้ายของเขาก็เริ่มต้นขึ้น เจิงเพ่ยกับฮว่าเฟิงเชื่อฟังคำสั่งจ้าวเฟยอย่างกับอะไรดี ไม่ว่ากัวเจียจะอ้างเหตุผลร้อยแปดพันประการ ทั้งสองคนก็ทำหูทวนลม โดยเฉพาะฮว่าเฟิงที่ปฏิบัติตามนโยบายของจ้าวเฟยอย่างเคร่งครัด ทรมานกัวเจียจนแทบกระอักเลือด ทุกวันกัวเจียโดนฮว่าเฟิงเคี่ยวเข็ญจนลุกแทบไม่ขึ้น แถมไอ้หมอนี่ยังหน้าด้าน ไร้ยางอาย ชอบลอบโจมตีกัวเจียทีเผลออยู่เรื่อย ทำให้กัวเจียแค้นฝังหุ่นมาจนถึงตอนนี้

"จ้าวเผิงจวี่ ฮว่าเฟิง ข้ากัวเฟิ่งเซี่ยวขอจองเวรพวกเจ้าไม่เลิกรา" กัวเจียที่นอนเป็นศพอยู่บนเตียง จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงตะโกนออกมา เสียงนั้นเต็มไปด้วยความคับแค้นที่มีต่อจ้าวเฟยและฮว่าเฟิง รังสีความอาฆาตพุ่งทะลุปรอท

"ไหนลองว่ามาสิ ว่าจะจองเวรข้ายังไง" เสียงหนึ่งลอยมาเข้าหูกัวเจียเบาๆ

กัวเจียเด้งตัวลุกขึ้นนั่งทันที พอได้ยินเสียง ความคิดแรกในหัวคือเจ้าฮว่าเฟิงต้องมาลอบโจมตีอีกแน่ๆ แต่พอคิดดูอีกที เขาก็รู้สึกว่าเสียงมันคุ้นๆ

"เสียงเหมือนพี่จ้าวเลยแฮะ" กัวเจียพึมพำกับตัวเอง แล้วก็ส่ายหน้า "เป็นไปไม่ได้หรอก ป่านนี้พี่จ้าวน่าจะอยู่ในเมืองลั่วหยาง จะโผล่มากลางป่าเขายามวิกาลแบบนี้ได้ไง สงสัยข้าจะโดนฮว่าเฟิงลอบกัดจนหลอนไปเอง"

กัวเจียปลอบใจตัวเอง แล้วก็ล้มตัวลงนอนต่อ

"กัวเฟิ่งเซี่ยว เจ้ายังไม่บอกข้าเลยนะ ว่าจะจองเวรกับข้ายังไง" เสียงที่คุ้นเคยดังเข้าหูกัวเจียอีกครั้ง

คราวนี้นกัวเจียลุกพรวดพราดขึ้นมานั่ง มองไปทางหน้ากระโจม ก็เห็นจ้าวเฟยกำลังยืนยิ้มแป้นมองเขาอยู่จริงๆ รอยยิ้มของจ้าวเฟยดูน่ากลัวจนกัวเจียรู้สึกเหมือนตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ตัวสั่นงันงก

"พี่... พี่... พี่จ้าว ท... ท่านมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง"

"ทำไมข้าจะมาอยู่ที่นี่ไม่ได้" จ้าวเฟยถามกลับยิ้มๆ

"เอ่อ... คือว่า..." เจอคำถามย้อนแบบนี้ กัวเจียถึงกับไปไม่เป็น ไม่รู้จะตอบจ้าวเฟยยังไงดี

จังหวะนั้นเอง ทหารหน้ากระโจมก็ช่วยชีวิตกัวเจียไว้พอดี ทหารเข้ามารายงานว่าหัวหน้าหน่วยทั้งสอง คือเจิงเพ่ยและฮว่าเฟิงมาถึงแล้ว

"ให้พวกเขารออยู่ข้างนอกสักครู่" จ้าวเฟยสั่งทหาร แล้วหันมาส่งสายตาอาฆาตใส่กัวเจีย "เรื่องของเจ้า เดี๋ยวเราค่อยๆ คุยกัน"

พูดจบ จ้าวเฟยก็เดินออกไปเรียกฮว่าเฟิงกับเจิงเพ่ยเข้ามา

"ไม่ทราบว่าใต้เท้าเรียกพวกเรามามีเรื่องอันใดหรือขอรับ" เจิงเพ่ยเอ่ยถามทันทีที่เข้ามา เขาค่อนข้างสงสัยที่จ้าวเฟยเรียกตัวดึกดื่นขนาดนี้ หรือว่าจะเกิดเรื่องใหญ่อะไรขึ้น

"ก็ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก" จ้าวเฟยตอบ แล้วตะโกนสั่งไปทางนอกกระโจม "รบกวนพี่เตียนช่วยขนของเข้ามาหน่อย"

การกระทำของจ้าวเฟยทำให้ทั้งสองคนงงเป็นไก่ตาแตก โดยเฉพาะเจิงเพ่ยที่พยายามขบคิดจนหัวแทบระเบิดก็ยังเดาไม่ออกว่าจ้าวเฟยจะทำอะไร

สักพัก เตียนอุยก็เดินถือเครื่องกลั่นเหล้าเข้ามา ตามหลังเตียนอุยมาด้วยทหารคนสนิทอีกสองคน คนหนึ่งถือถาดที่มีผ้าแดงคลุมอยู่ ไม่รู้ว่าข้างในคืออะไร ส่วนอีกคนอุ้มไหเหล้าเข้ามา

"วางของลงแล้วออกไปเถอะ ไม่มีคำสั่งข้า ห้ามใครเข้าใกล้กระโจมหลักแม้แต่ก้าวเดียว" จ้าวเฟยสั่งการ

ทหารคนสนิทวางถาดและไหเหล้าลง แล้วเดินออกไป ส่วนเตียนอุยจ้าวเฟยให้อยู่ต่อ รอสักพักจ้าวเฟยก็เอ่ยขึ้น "ตอนนี้ในกระโจมมีแต่คนกันเองทั้งนั้น"

คำพูดของจ้าวเฟยทำให้กัวเจียยิ้มอย่างรู้ทัน ที่แท้พี่จ้าวก็ต้องการซื้อใจคนนี่เอง

"พี่เตียนอุย คบหากับข้ามานานที่สุด เราสองคนเป็นเพื่อนตายกัน ส่วนซือหม่ากัวเจีย ก็เรียนกับข้ามาสี่ปี กินนอนห้องเดียวกัน ความผูกพันไม่ต้องพูดถึง ส่วนหัวหน้าหน่วยทั้งสอง จ้าวเฟยก็เห็นพวกท่านเป็นดั่งพี่น้อง ไม่ต่างจากพี่เตียนอุยและกัวเจียเลย"

จ้าวเฟยมองไปทางฮว่าเฟิงและเจิงเพ่ย แม้จะพูดถึงสี่คน แต่จริงๆ แล้วตั้งใจพูดให้สองคนนี้ฟัง

ได้ยินแบบนี้ สีหน้าของฮว่าเฟิงกับเจิงเพ่ยก็เปลี่ยนไปคนละแบบ ฮว่าเฟิงเป็นคนหัวทึบ ไม่คิดอะไรซับซ้อน พอได้ยินจ้าวเฟยพูดแบบนี้ ก็ทำหน้าซาบซึ้งใจพร้อมจะตายแทนได้ทันที ส่วนเจิงเพ่ยที่คิดเยอะกว่า ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"ในเมื่อในกระโจมนี้ล้วนเป็นพี่น้องของข้า งั้นข้าจะให้พวกพี่ๆ ได้เห็นของสำคัญที่เกี่ยวกับความเป็นความตายของข้า"

พูดจบ จ้าวเฟยก็เดินไปที่โต๊ะ กระชากผ้าแดงที่คลุมถาดออก ทันใดนั้นแสงสีทองก็ส่องประกายวูบวาบ ในถาดนั้นเต็มไปด้วยทองคำแท่ง คะเนด้วยสายตาไม่ต่ำกว่าหลายร้อยตำลึง

ทองคำหลายร้อยตำลึงกองรวมกัน มันช่างเป็นภาพที่กระแทกตาเหลือเกิน อย่างน้อยฮว่าเฟิงก็จ้องจนตาค้าง

"รู้ไหมว่าทองพวกนี้ได้มายังไง" จ้าวเฟยชี้ไปที่กองทองบนโต๊ะแล้วถาม

ฮว่าเฟิงกับเจิงเพ่ยส่ายหน้า บนโต๊ะจ้าวเฟยมีของสามอย่าง แต่ละอย่างดูไม่เกี่ยวข้องกันเลย หม้อประหลาดๆ ไหเหล้า หรือจ้าวเฟยจะบอกว่าขายไอ้สองอย่างนี้ได้ทองมาหลายร้อยตำลึง นี่มันเกินจินตนาการของเจิงเพ่ยไปมาก

เห็นเจิงเพ่ยทำหน้าครุ่นคิด จ้าวเฟยก็เฉลย "ฝานหย่งคิดถูกแล้ว ข้าใช้ของสองสิ่งนี้หาเงินห้าร้อยตำลึงทองมาได้ภายในไม่กี่วัน"

จ้าวเฟยเปิดเผยความจริงออกมา พอฟังจบ ไม่ใช่แค่ฮว่าเฟิงกับเจิงเพ่ย แม้แต่กัวเจียก็ยังตกตะลึงอ้าปากค้าง

"พี่จ้าว ท่านพูดจริงเหรอ" กัวเจียถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ เขาพอรู้ว่าเหล้ากลั่นมีราคา แต่ไม่คิดว่าจะแพงมหาโหดขนาดนี้

"พี่จ้าวขายไปทั้งหมดกี่ไห" กัวเจียรีบถาม

จ้าวเฟยชูสามนิ้วขึ้นมา ยิ้มให้กัวเจีย

"สามสิบไห มิน่าล่ะ" กัวเจียถอนหายใจอย่างโล่งอก ถ้าขายไปสามสิบไห เฉลี่ยไหละไม่ถึงยี่สิบตำลึงทอง แม้ยี่สิบตำลึงทองจะเยอะ แต่เหล้านี้มีหนึ่งเดียวในโลก ก็พอจะรับได้

"เจ้าพูดผิดแล้ว สามไหต่างหาก" จ้าวเฟยส่ายหน้า ปฏิเสธคำตอบของกัวเจีย แล้วพูดความจริงที่น่าตกใจยิ่งกว่าออกมา

"ส... สามไห" ได้ยินตัวเลขสามไห กัวเจียถึงกับช็อกไปเลย นึกว่าสามสิบไหก็เยอะแล้ว จ้าวเฟยกลับบอกตัวเลขที่น่าตกใจขนาดนี้

"รู้ไหมว่าพวกเศรษฐีในลั่วหยางเรียกเหล้านี้ว่าอะไร พวกเขาเรียกว่าเหล้าร้อยตำลึงทอง หมายความว่าไหหนึ่งราคาไม่ต่ำกว่าร้อยตำลึงทอง" จ้าวเฟยยิ้มบางๆ ไม่สนใจกัวเจีย แล้วหันไปพูดกับเจิงเพ่ย "และเหล้านี้ก็ผลิตมาจากเจ้าเครื่องนี้"

พูดพลางจ้าวเฟยก็ชี้ไปที่เครื่องกลั่นเหล้าบนโต๊ะ "และข้าจะมอบสิ่งนี้ให้พวกเจ้าสองคนดูแล"

[จบแล้ว]