บทที่ 111 - สนทนากับจางเจ๊ก

บทที่ 111 - สนทนากับจางเจ๊ก

"เจ้าจะไปจริงๆ เหรอ" จางหนิงข่มความเจ็บปวดในใจ เอ่ยถามอีกครั้ง

"อืม" จ้าวเฟยพยักหน้าด้วยสีหน้ามุ่งมั่น ไม่มีลังเลแม้แต่น้อย

"เจ้าจะไปที่ไหน ทำไมถึงอยู่ต่อไม่ได้" ได้ยินคำยืนยันว่าจะจากไป จางหนิงยิ่งปวดใจจนเผลอถามโพลงออกมา

"เขาช่างใจแข็งนัก หรือว่าเขาไม่มีความอาลัยอาวรณ์ที่นี่เลยสักนิด" จางหนิงคิดด้วยความเจ็บปวด ม่านน้ำตาเริ่มก่อตัวขึ้นในดวงตาคู่สวย

"อยู่ต่อสิ" จ้าวเฟยพึมพำกับตัวเองเบาๆ สีหน้าที่เคยเด็ดเดี่ยวเริ่มสั่นไหวเล็กน้อย

"ใช่ อยู่ต่อเถอะนะ" เห็นจ้าวเฟยเริ่มลังเล จางหนิงรีบพูดโน้มน้าว สองมือเผลอคว้าแขนเสื้อจ้าวเฟยไว้โดยไม่รู้ตัว

การกระทำกะทันหันของจางหนิงทำเอาจ้าวเฟยสะดุ้ง แต่พอเห็นใบหน้าสวยหวานของนาง ความรู้สึกอิ่มเอิบใจก็ตามมา เขาอยากจะบอกนางเหลือเกินว่าจะอยู่ต่อ แต่ปากกลับหนักอึ้งพูดไม่ออก

สุดท้าย จ้าวเฟยก็ส่ายหน้า

"เจ้าคนใจร้าย" เห็นจ้าวเฟยส่ายหน้าอีกครั้ง จางหนิงก็ไม่อาจกลั้นความเสียใจได้อีกต่อไป นางสะบัดหน้าวิ่งหนีออกไป ปล่อยให้น้ำตาไหลรินอาบสองแก้ม

โดยไม่รู้ตัว จ้าวเฟยได้เข้ามามีอิทธิพลในหัวใจของธิดาเทพน้อยคนนี้เสียแล้ว แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ จางหนิงแม้จะเป็นถึงธิดาเทพ แต่ก็ไม่ค่อยได้ใกล้ชิดกับชายแปลกหน้า โดยเฉพาะชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกัน ถ้าไม่ได้บังเอิญมาเจอจ้าวเฟย นางก็คงใช้ชีวิตวนเวียนอยู่แบบเดิม

พอได้เจอจ้าวเฟย ในใจจางหนิงก็เริ่มมีความผูกพัน จากความสงสารเห็นใจเพราะรู้สึกผิดในตอนแรก ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความผูกพันลึกซึ้งที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติ

เห็นจางหนิงปิดหน้าร้องไห้วิ่งหนีไป จ้าวเฟยอยากจะวิ่งตามไปปลอบ แต่พอคิดดูอีกที เขาก็หยุดเท้า ปล่อยให้นางจากไป

"ตัดบัวไม่เหลือใย ย่อมดีกว่าคาราคาซัง ให้มันจบๆ ไปกับความเพ้อฝันที่เป็นไปไม่ได้นี้เถอะ" จ้าวเฟยส่ายหน้า หันหลังกลับเข้าห้อง เริ่มเก็บสัมภาระเตรียมตัวออกเดินทาง

ความจริงก็ไม่มีอะไรให้เก็บมากนัก จ้าวเฟยแค่ถอดชุดดีๆ ที่ใส่อยู่ออก แล้วเปลี่ยนกลับไปใส่ชุดขอทานชุดเดิม ผมเผ้าที่เคยหวีเรียบร้อยก็ถูกยีให้ยุ่งเหยิงเหมือนเก่า

ในขณะที่จ้าวเฟยกำลังจะเดินออกจากห้อง จางเจ๊กก็เดินเอามือไพล่หลังเข้ามาอย่างสบายอารมณ์ เห็นจ้าวเฟยแต่งตัวแบบนี้ จางเจ๊กก็ยังคงท่าทีสงบนิ่ง ไม่พูดอะไร

เห็นจางเจ๊กเข้ามา จ้าวเฟยไม่ได้แปลกใจ จางหนิงร้องไห้วิ่งออกไปขนาดนั้น ถ้าจางเจ๊กไม่โผล่มาสิแปลก มาก็ดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปตามหาตัว

"ได้ข่าวว่าจะไปแล้วรึ" จางเจ๊กเอ่ยถาม น้ำเสียงราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์

"ขอรับ" จ้าวเฟยพยักหน้า ตอนนี้เขามีท่าทีเด็ดขาด ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะไป

"ทำไมล่ะ" คำถามของจางเจ๊กสั้นกระชับและตรงประเด็น

แต่คำถามนี้ทำเอาจ้าวเฟยไปไม่เป็น เขาคิดหนักว่าจะตอบยังไงดี จะให้บอกว่าขืนอยู่ต่อก็มีแต่ตายกับตายงั้นเหรอ คำพูดแบบนี้จ้าวเฟยไม่กล้าพูดออกไปแน่ แล้วจะตอบจางเจ๊กยังไงดีนะ

"ไม่ทราบว่าท่านปรมาจารย์มีแผนการอย่างไรต่อไปในอนาคต" จ้าวเฟยถามย้อนกลับ ในเมื่อไม่รู้จะตอบยังไง ก็เปลี่ยนเรื่องมันซะเลย

"เจ้าหมายความว่ายังไง" ได้ยินคำถามของจ้าวเฟย จางเจ๊กถามกลับด้วยความสงสัย

"ข้าแค่อยากรู้ว่าท่านปรมาจารย์มองสถานการณ์บ้านเมืองตอนนี้อย่างไร" จ้าวเฟยยืนเอามือไพล่หลัง พูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง ภายใต้ชุดขอทานซอมซ่อ กลับมีบุคลิกโดดเด่นน่าเกรงขาม

"บ้านเมือง?" จางเจ๊กยังคงงงงวย ไม่รู้ว่าจ้าวเฟยจะมาไม้ไหน

"ใช่" จ้าวเฟยพยักหน้าอย่างทนงองอาจ

"สังคมฟอนเฟะ ราชสำนักมืดมน ประชาชนเดือดร้อน" จางเจ๊กส่ายหน้า พ่นคำสิบสองคำนี้ออกมา ตอนพูด จ้าวเฟยสังเกตเห็นว่าสีหน้าของจางเจ๊กหมองลง ใบหน้าที่เคยสงบนิ่งฉายแววโศกเศร้า

"แล้วท่านปรมาจารย์คิดจะทำอย่างไร" จ้าวเฟยถามต่อ

"จะทำอย่างไร" จางเจ๊กเงยหน้าจ้องจ้าวเฟย สีหน้าเคร่งเครียดจริงจัง "เจ้าอยากจะพูดอะไร หรือว่าเจ้ารู้อะไรมา"

"ข้าไม่อยากพูดอะไร และไม่รู้อะไรทั้งนั้น แต่ข้าแค่อยากจะบอกท่านปรมาจารย์ว่า ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ ผู้ที่ได้ใจประชาชนย่อมได้ครองแผ่นดิน" แม้จะแสร้งทำเป็นนิ่ง แต่ความจริงจ้าวเฟยเหงื่อท่วมหลังไปหมดแล้ว รัศมีกดดันของจางเจ๊กไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ภายใต้สายตานั้น จ้าวเฟยทำได้แค่กัดฟันฝืนทน

"อย่างนั้นรึ" สำหรับท่าทีกวนประสาทถามคำตอบคำของจ้าวเฟย จางเจ๊กไม่เชื่อน้ำหน้าแน่ๆ จิตสังหารเบาบางเริ่มแผ่ออกมา ทำให้จ้าวเฟยที่ฝืนทนอยู่แล้วยิ่งลำบากเข้าไปใหญ่

"บ้านเมืองรุ่งโรจน์ ประชาชนก็ทุกข์ บ้านเมืองล่มสลาย ประชาชนก็ทุกข์ ผู้ที่ลำบากที่สุดในใต้หล้าคือประชาชน ข้าแค่อยากเตือนสติท่านปรมาจารย์ให้เมตตาต่อประชาชน" จ้าวเฟยข่มความกลัวต่อแรงกดดันของจางเจ๊ก พูดต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พร้อมกับให้กำลังใจตัวเองในใจ

"รุ่งโรจน์ประชาชนทุกข์ ล่มสลายประชาชนทุกข์" จางเจ๊กพึมพำประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา ไม่รู้ว่าในใจกำลังคิดอะไรอยู่

"อีกอย่าง อย่าได้ดูแคลนคนทั้งใต้หล้า สวรรค์มีตามองเห็นสิ่งที่คนทำ ท่านปรมาจารย์คิดว่าในแผ่นดินต้าฮั่นนี้ จะไม่มีใครล่วงรู้การกระทำของท่านเลยหรือ" สัมผัสได้ว่าจางเจ๊กคลายแรงกดดันลง จ้าวเฟยก็ทิ้งระเบิดลูกใหญ่อีกตูม

"อะไรนะ" จางเจ๊กมองจ้าวเฟยด้วยความตกใจ

"ท่านปรมาจารย์ใช้น้ำมนต์รักษาโรคเพื่อขยายฐานสาวก เพียงสิบกว่าปีมีสาวกนับแสน กระจายไปทั่วทั้งแปดแคว้น ชิง สวี โยว จี้ จิง หยาง เหยียน อวี้ จะบอกว่าท่านไม่มีความคิดอื่นแอบแฝง จะมีใครเชื่อบ้าง" จ้าวเฟยแฉต่อ

"อะไรกัน" คราวนี้จางเจ๊กยิ่งตกใจหนักกว่าเดิม เขาคิดว่าตัวเองวางแผนมาอย่างรอบคอบไร้รอยรั่ว ไม่นึกเลยว่าจะถูกเด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่งรู้ตื้นลึกหนาบางจนหมดเปลือก

"หรือว่าข้าจะประเมินคนในใต้หล้าต่ำไปจริงๆ" จางเจ๊กพึมพำกับตัวเอง

"เอาล่ะ ข้ามีคำพูดเพียงเท่านี้" พูดจบ จ้าวเฟยก็แบกห่อผ้าเน่าๆ ขึ้นหลัง เดินไปถึงประตู จ้าวเฟยเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ หันกลับมาพูดว่า

"จริงสิ ยังมีอีกคำเตือนหนึ่ง ภัยพิบัติมักเกิดจากใจ ระวังคนข้างกายไว้ด้วย"

คราวนี้จ้าวเฟยเดินออกจากห้องไปโดยไม่หันกลับมามองอีก ออกจากบ้านจางเจ๊ก จ้าวเฟยไม่รอช้า รีบจ้ำอ้าวทันที แฉความลับสวรรค์ไปตั้งเยอะขนาดนั้น ไม่รู้ว่าจางเจ๊กจะรับได้หรือเปล่า ขืนคิดไม่ตกแล้วจับเขาขังไว้ คงได้ไม่คุ้มเสียแน่ ดีที่จ้าวเฟยเตรียมเสบียงและน้ำไว้ล่วงหน้าแล้ว จึงมุ่งหน้าตรงไปยังประตูเมืองทันที

ขาจะก้าวพ้นประตูเมือง จ้าวเฟยก็ได้ยินเสียงเรียกไล่หลังมา มีกี่คนเชียวในเมืองจูลู่ที่รู้จักเขา ต้องเป็นจางเจ๊กส่งคนมาตามแน่ๆ คิดได้ดังนั้น จ้าวเฟยยิ่งเร่งฝีเท้าเร็วขึ้น

"รอเดี๋ยว รอเดี๋ยวสิ" เห็นเงาหลังจ้าวเฟยเดินลิ่วไปไกล จางหนิงตะโกนเรียกสุดเสียง

ชาวบ้านหน้าประตูเมืองต่างพากันหยุดดู จางหนิงเป็นคนดังประจำเมืองจูลู่ ใครบ้างจะไม่รู้จัก เห็นจ้าวเฟยยิ่งเรียกยิ่งเดินหนี จางหนิงหัวไวนิ้วชี้ไปที่หลังจ้าวเฟยแล้วตะโกน

"ช่วยกันจับเจ้าขอทานนั่นไว้ที"

จ้าวเฟยถึงได้รู้สึกว่าเสียงเรียกข้างหลังมันคุ้นๆ หู แต่พอกำลังจะหันกลับไปมอง ก็ถูกเหล่าสาวกผู้ศรัทธาล้อมกรอบไว้แน่นหนาเสียแล้ว เห็นหน้าตาถมึงทึงของชาวบ้านแต่ละคน จ้าวเฟยอยากจะร้องไห้ นี่ข้าไปทำอะไรให้พวกเจ้า

"วิ่งสิ ทำไมไม่วิ่งต่อล่ะ" จางหนิงเดินนวยนาดเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างาม ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างผู้มีชัย เห็นได้ชัดว่านางพอใจกับไหวพริบของตัวเองมาก

"ที่แท้ก็แม่นางธิดาเทพนี่เอง" จ้าวเฟยยิ้มแห้งๆ ทักทาย

"ธิดาเทพอะไรกัน เรียกชื่อข้าสิ" จางหนิงเท้าสะเอวสั่ง มาดราชินีมาเต็ม

"เอ่อ ก็ได้" จ้าวเฟยยอมจำนนอย่างหน้าด้านๆ แล้วถามต่อ "ไม่ทราบว่าหนิงเอ๋อร์ขวางทางข้าไว้มีธุระอะไรหรือ"

เรื่องตีเนียนขอให้บอกจ้าวเฟย เมื่อกี้ยังเรียกธิดาเทพ ตอนนี้เปลี่ยนเป็นหนิงเอ๋อร์หน้าตาเฉย ได้ยินจ้าวเฟยเรียกชื่อเล่นอย่างสนิทสนม แก้มของจางหนิงก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที นางยกมือจับแก้มร้อนผ่าวของตัวเอง แล้วมองค้อนจ้าวเฟยไปวงหนึ่ง

วินาทีนั้น จ้าวเฟยรู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง

"มองอะไร" เห็นสีหน้าเคลิบเคลิ้มของจ้าวเฟย จางหนิงก็แอบเคืองนิดๆ

เห็นธิดาเทพกับขอทานดูสนิทสนมกัน ชาวบ้านที่ล้อมจ้าวเฟยไว้ก็คลายความดุดันลง เปลี่ยนเป็นสีหน้าเข้าใจโลก อ๋อ ที่แท้ธิดาเทพก็เป็นคนธรรมดา มีความรักความชอบเหมือนกัน แต่เรื่องนี้ไม่มีใครกล้าพูดออกมา

"เมื่อกี้ทำไมยิ่งเรียกยิ่งหนี หรือว่าเจ้าจงใจหลบหน้าข้า"

"เรื่องนั้น... คือว่า..." เจอข้อหาฉกรรจ์เข้าไป จ้าวเฟยไปไม่เป็น จะให้บอกว่านึกว่าพ่อเจ้าส่งคนมาไล่ล่าเหรอ พูดไม่ได้เด็ดขาด

"คือว่าอะไร" จางหนิงจ้องหน้าถามต่อ "เจ้าจะไปที่ไหน เราจะได้เจอกันอีกไหม"

"ไปอิงชวน ส่วนจะได้เจอกันอีกไหม ก็คงแล้วแต่วาสนา" จ้าวเฟยตอบตามความจริง

[จบแล้ว]